Nvidia ha annunciato un nuovo aggiornamento per Shield TV e Shield TV Pro, che introduce un'importante novità per gli utenti GeForce Now Ultimate: il supporto al gaming a 120 fps tramite cloud.

Questa nuova funzionalità rappresenta un passo avanti notevole per chi utilizza il servizio di gioco in streaming, anche se c’è un limite da tenere presente: la risoluzione è fissata a 1080p. Questo significa che, pur offrendo un frame rate elevato, non si tratta di un vero equivalente al gaming in 4K a 120Hz offerto da console di fascia alta come PS5 Pro.

La scelta di limitare la risoluzione ha una motivazione tecnica precisa, legata all’equilibrio tra fluidità, latenza e prestazioni dello streaming. Oltre al supporto ai 120 fps, l’aggiornamento include anche diverse correzioni di bug e miglioramenti generali del sistema.

Limite tecnico

La Shield ha un’uscita HDMI 2.0, e questo significa che ha la banda necessaria per un 4K a 60fps di qualità piena, ma non per i 120fps: per quello serve la larghezza di banda superiore dell’HDMI 2.1, che arriva a 48 Gbps rispetto ai 18 Gbps dell’HDMI 2.0. È possibile forzare i 120fps su HDMI 2.0 con alcune schede video per PC, ma si tratta di un escamotage: comporta la riduzione delle informazioni cromatiche e l’uso del subsampling, quindi il segnale inviato a 120fps non ha la stessa qualità dell’equivalente a 60fps non modificato. Chiaramente, Nvidia ha scelto di non seguire questa strada qui.

Anche se l’aggiornamento è gradito, dimostra che la Shield inizia a sentire il peso degli anni: ha un hardware simile a quello della Nintendo Switch originale e gira ancora su Android 11. E se è vero che Nvidia continua ad aggiornarla, la sensazione è che sia arrivato il momento di un nuovo modello, anche perché la concorrenza è sempre più agguerrita.

Ecco le note ufficiali di Nvidia con tutti i dettagli su ciò che è stato corretto con quest’ultimo update:

• Risolto il problema per cui la modalità notturna veniva saltata quando il DAP era attivo.
• Risolti i micro-scatti nei contenuti Dolby Vision quando la funzione di sincronizzazione dei fotogrammi è attivata.
• Corretta la corrispondenza della risoluzione audio dei contenuti durante l’uso di un DAC USB.
• Ripristinata l’opzione HQS / Maxrate per l’audio USB.
• Corretto il funzionamento dei sintonizzatori TV USB con l’app Live Channel.
• Risolti i problemi di riproduzione su PLEX con audio AAC 5.1.
• Corretti i problemi di connessione con telecomandi di terze parti dopo lo standby o il riavvio.

• Valve potrebbe realizzare un box per lo streaming
• Suggerimenti trovati nel codice di Steam Deck
• Non ci sono ancora indicazioni sulla data di lancio

Sono passati cinque anni dall'ultimo aggiornamento dell'Nvidia Shield – uno dei migliori box di streaming disponibili, come confermato nella nostra recensione del modello 2019. Ora, però, potrebbe arrivare un nuovo concorrente, questa volta da parte di Valve.

Un thread su Reddit, analizzando modifiche al codice di Steam Deck (riportato da XDA Developers), suggerisce che il software utilizzato sulla console portatile potrebbe presto essere adattato per un dispositivo di streaming collegato a un televisore. L'idea sarebbe di creare un box leggero e versatile, capace di gestire sia il gaming che lo streaming multimediale, seguendo le orme dell'Nvidia Shield.

Al momento si tratta principalmente di speculazioni, ma le basi sembrano promettenti. Nel codice, infatti, si fa riferimento a un processore AMD 8540U. Questo potrebbe essere specifico di un prototipo, quindi la configurazione finale potrebbe variare, ma rappresenterebbe comunque un netto miglioramento rispetto alle attuali specifiche di Steam Deck.

HDMI e Android

Secondo l'informatore che ha analizzato il codice, sono state aggiunte funzionalità per il controllo HDMI, insieme a modifiche che richiamano alcuni elementi presenti nei dispositivi ChromeOS, suggerendo la possibilità di supportare sia Android che le app web.

Oltre a queste informazioni, non sono disponibili dettagli concreti sul possibile dispositivo. Non sappiamo nulla riguardo a dimensioni, prezzo o una possibile data di lancio, ammesso che questo prodotto venga effettivamente annunciato.

Ripensando alla nostra recensione dell'Nvidia Shield (2015), si nota come il dispositivo sia sempre stato straordinariamente versatile. Anche se non ha mai raggiunto un pubblico di massa, ha consolidato una base di utenti fedele. Tuttavia, non ci sono segnali che lascino intendere l'arrivo di un nuovo modello.

Un paio di mesi fa, Nvidia ha rilasciato un aggiornamento software per Shield, il primo da un anno a questa parte, ma si trattava di una patch correttiva per risolvere alcuni bug, senza introdurre nuove funzionalità.

Amazon Fire TV Stick 4K (2023): recensione breve

Amazon Fire TV Stick 4K (2023) non è nulla di rivoluzionario, ma offre praticamente tutto ciò che i possessori dei migliori televisori si possono aspettare da un dispositivo per lo streaming moderno al giorno d'oggi, come i video in 4K con supporto Dolby Vision e HDR 10+, oltre all'audio Dolby Atmos.

Se a tutto questo si aggiunge un prezzo molto conveniente, è senza dubbio da considerare uno dei migliori dispositivi per lo streaming disponibili al momento. Naturalmente, come per la maggior parte dei prodotti Amazon, l'esperienza è un po' troppo incentrata sull'ecosistema del gigante tecnologico, quindi potreste essere influenzati a guardare più contenuti Prime Video di prima.

Come ci si può aspettare dalla maggior parte dei prodotti Amazon, Fire TV Stick 4K (2023) è ricco di funzioni e dispone di una certa quantità di spazio di archiviazione. Sono disponibili anche molti contenuti gratuiti, quindi, a meno che non stiate cercando qualcosa di molto specifico, questo dispositivo streaming di Amazon vale più del suo prezzo.

In termini di design, Amazon Fire TV Stick 4K (2023) non è altro che una semplice chiavetta di dimensioni più grandi rispetto al normale.

Amazon ha deciso di utilizzare una porta micro-USB per l'alimentazione invece di una porta USB-C, nonostante il secondo standard sia più moderno e diffuso.

Abbiamo apprezzato il fatto che Amazon abbia incluso un extender HDMI. Poiché le porte HDMI su un televisore sono spesso piuttosto vicine, a volte non c'è abbastanza spazio per una chiavetta streaming se si ha già qualche dispositivo collegato alla porta accanto. L'extender permette di ovviare a questo problema, in quanto si inserisce come un normale cavo HDMI occupando meno spazio.

Indipendentemente dal fatto che si utilizzi o meno l'extender, una volta collegato il dispositivo la configurazione è molto semplice. Basta inserire le batterie nel telecomando, seguire le istruzioni sullo schermo e assicurarsi di avere a portata di mano i dati di accesso alla rete Wi-Fi e al proprio account Amazon. Se si è già utilizzato un dispositivo Fire TV in passato, alcune informazioni verranno salvate in modo da non dover scaricare tutte le app per i servizi a cui si è abbonati.

In ogni caso, una volta terminato il processo di configurazione iniziale, il download delle app necessarie è rapido, dato che questa chiavetta supporta fino al Wi-Fi 6. Inoltre, grazie al processore Quad-core da 1,7GHz, l'apertura e la navigazione delle app sono azioni molto rapide. Poiché Amazon Fire TV Stick 4K (2023) supporta 4K, HDR10, HDR10+, Dolby Vision e Dolby Atmos, il caricamento di alcuni contenuti potrebbe richiedere un po' più di tempo a seconda di ciò che si sta guardando e della velocità della rete.

L'interfaccia di Amazon Fire TV è intuitiva e semplice da usare. Non sorprende che l'intera interfaccia sia incentrata su Amazon. Naturalmente è possibile cambiare questa impostazione e le app predefinite, ma è necessario un po' di lavoro in più. 

Va notato che quando si avvia l'Amazon Fire TV Stick 4K (2023), inizia automaticamente la riproduzione delle anteprime dei contenuti Prime Video. Questo è frustrante, ma è anche un modo in cui Amazon giustifica il prezzo basso della sua chiavetta per lo streaming.

Un vantaggio di questo ecosistema Amazon-centrico è la profonda integrazione con Alexa. Inoltre, è possibile collegare l'Amazon Fire TV Stick 4K (2023) al proprio ecosistema Alexa per controllare tutti i tipi di dispositivi collegati, come le luci smart.

Amazon Fire TV Stick 4K (2023): prezzo e uscita

• Prezzo di listino di 69,99€, ma disponibile quasi sempre a un prezzo scontato
• Disponibile da ottobre 2023

Amazon Fire TV Stick 4K (2023) ha un ottimo prezzo per ciò che offre, soprattutto considerando che spesso è disponibile in offerta a cifre decisamente vantaggiose. Tuttavia, i potenziali acquirenti potrebbero prendere in considerazione la versione Fire TV Stick 4K Max, che è solo leggermente più costosa (79€) ma offre un telecomando più robusto, 16GB di memoria contro gli 8GB di questa versione e un supporto Wi-Fi più veloce (Wi-Fi 6e invece del Wi-Fi 6 di questa versione). Detto questo, le differenze tra i due apparecchi saranno minime per la maggior parte degli spettatori.

D'altra parte, Amazon Fire TV Stick 4K (2023) non è l'opzione più economica della gamma di dispositivi streaming di Amazon. La Fire TV Stick Lite e la Fire TV Stick di Amazon sono più economiche, rispettivamente a 34,99€ e 44,99€, anche se supportano solo video a 1080p e Wi-Fi 5.

Amazon Fire TV Stick 4K (2023), ne vale la pena?

Compratelo se...

Non compratelo se...

Amazon Fire TV Stick 4K (2023): alternative

Alcuni utenti di Google TV hanno segnalato che il sistema operativo sta mostrando loro annunci pubblicitari di automobili e iPhone invece dei soliti consigli su film e serie TV da guardare.

Il sistema operativo per smart TV, installato su dispositivi come il Chromecast con Google TV 4K offre agli utenti un modo comodo per accedere ai migliori servizi di streaming e per creare una lista di contenuti sulle diverse piattaforme, oltre a rendere smart anche TV più economici, come i TV sotto i 400 euro.

I consigli sopra citati sono comunque delle pubblicità (i contenuti suggeriti sono solitamente esclusive di un servizio a cui non si è abbonati), ma almeno sono rilevanti e contestualizzati.

Ultimamente, sembra che Google stia iniziando a ridurre lo spazio riservato ai consigli in favore di vera e propria pubblicità anche se, al momento, non tutti i possessori del servizio stanno assistendo a questo cambiamento.

Gli annunci stanno quindi iniziando ad invadere anche le piattaforme streaming, come hanno dimostrato Netflix e Disney Plus che lanceranno abbonamenti con pubblicità inclusa (se volete valutare quale piatatforma sia la migliori, rimandiamo al nostro approfondimento Disney Plus vs Netflix). A tutto questo si aggiunge il recente brevetto di Sony, dal sapore distopico, che chiede ai telespettatori di gridare il nome di un marchio per far terminare uno spot.

Tornando a Google, non sembra che gli utenti potranno usufruire di uno sconto sulle chiavette streaming o sui televisori di Google TV se accettano di visualizzare le pubblicità, a differenza di altri servizi che compensano in questo modo.

Per come si stanno evolvendo le cose, la pubblicità diventerà di norma nei servizi di streaming e, probabilmente, non sarà compensata da una variazione significativa del costo.

Sembra che Google abbia in programma di fare un nuovo Chromecast, e di metterci un telecomando con una novità importante: niente pile da cambiare. 

Invece di affidarsi a fastidiose celle sostituibili, il nuovo progetto di riferimento del telecomando di Google TV di TW Electronics - l'azienda che produce i telecomandi di Google TV - presenta un pannello fotovoltaico. Questo nuovo telecomando alimentato dalla luce sarebbe in grado di auto-ricaricarsi, il che significa che (si spera) non esaurirà mai la carica o non avrà bisogno di sostituire la batteria, a condizione che riceva abbastanza luce. Samsung adotta già la stessa soluzione sui sui televisori, dal 2021.

Solo pochi giorni fa sono emerse le prime indiscrezioni riguardo a un nuovo Chromecast, che sarà la nuova versione del Chromecast con Google TV del 2020 con supporto 4K: ci aspettiamo che ci sarà anche questo nuovo telecomando. Lo stesso design potrebbe essere adottato anche sui televisori con Google TV come sistema operativo, come quelli prodotti da TCL, Sony e altri. 

Il precedente Chromecast di Google non è il miglior dispositivo di streaming mai realizzato, ma è molto valido per quello che costa. Ci sono tuttavia alcune cose che secondo noi dovrebbero migliorare, e una di queste è la qualità del telecomando.

Via le batterie

Lo sappiamo: cambiare le pile è una gran seccatura. È una cosa orribile dover cambiare batteria usa e getta, ma anche usando le ricaricabili non è che le cose vadano molto meglio. 

Perché si scaricano sempre nei momenti più inopportuni. Devi cercare quelle di ricambio, che per qualche ragione non sono mai dove le avevi lasciate. E spesso hai tutti i formati tranne quello che ti serve. 

Finisce così che trovi un un gadget inutilizzato da cui togliere le pile che ti servono; poi va tutto bene finché quel gadget non ti serve, e siamo daccapo. 

E poi c'è il problema dello smaltimento, visto che le pile sono rifiuti speciali che non si possono certo buttare insieme a tutto il resto. Sul serio, non fatelo, sono super inquinanti. 

Fortunatamente i punti di raccolta per le batteria usate sono abbastanza diffusi. Almeno da queste parti (siamo in Lombardia), ce n'è uno in tutti i supermercati, quindi si tratta solo di ricordarcene.

Chiaramente un gadget con la batteria integrata risolve tutte queste seccature, anche se poi devi ricordarti di caricarlo - ragione per cui il controller di Xbox Series X usa ancora le pile AA.  

Un telecomando a ricarica solare risolve tutti i problemi in un colpo solo. Samsung ha già dimostrato che è possibile, quindi speriamo proprio che Google faccia davvero la stessa cosa. Basta esporlo alla luce ogni tanto, anche la luce artificiale va bene, e lui sarà sempre carico e pronto all'uso. 

Pare che Google stia sviluppando una nuova Chromecast, un dispositivo per lo streaming da collegare al TV che andrà a sostituire il Chromecast con Google TV del 2020. Il nuovo modello se esiste, non sarà infatti (o difficilmente potrà esserlo) un aggiornamento del modello economico (con risoluzione HD) uscito nel 2022. 

L'idea di un nuovo Chromecast arriva dal codice trovato da 9to5Google nell'ultima versione di anteprima dell'app Google Home. Il rapporto afferma che ci sono riferimenti a un dispositivo Google TV mai visto prima chiamato YTC, aggiungendo che una parte del codice conferma direttamente che il prodotto è effettivamente un dispositivo Chromecast piuttosto che un altro hardware. Inoltre, questa affermazione è apparentemente supportata dai nomi in codice di entrambi i precedenti Chromecast con Google TV, che erano YTV e YTB.

Sfortunatamente, il codice non rivela di cosa sarà capace il nuovo Chromecast. Sicuramente ci aspettiamo di vedere qualche miglioramento, e abbiamo già qualche idea a riguardo. 

Cosa vogliamo vedere da un nuovo Chromecast

Oltre al ritorno al 4K, ci sono diversi aggiornamenti che speriamo di vedere apportati da Google con il suo prossimo Chromecast, il primo dei quali è un aumento dello spazio di archiviazione del dispositivo.

Le chiavette per lo streaming non hanno bisogno di molto spazio di archiviazione, ma devono pur ospitare il sistema operativo e i dati necessari per far funzionare le applicazioni di streaming preferite. Con l'arrivo di altri servizi di streaming, che inonderanno il mercato con un numero sempre maggiore di programmi televisivi imperdibili, le chiavette di streaming avranno bisogno di più spazio di archiviazione per poter ospitare un'ampia libreria di applicazioni.

Il Chromecast attuale a 4GB di spazio in totale, troppo pochi per avere tante app di streaming installate e funzionanti. Il nuovo modello dovrebbe avere almeno 8GB, ma un valore ideale sarebbe 16GB. 

Speriamo anche che Google aumenti la potenza del suo Chromecast. Per quanto il modello 2020 funzionasse bene sin dal primo giorno, oggi sentiamo il bisogno di un software più veloce e reattivo, alla pari con quello dei migliori televisori. Sicuramente la Amazon Fire TV Stick 4K è più veloce - ed è stata anche aggiornatadi recente. 

A proposito di software, vogliamo che Google migliori anche la funzione di ricerca tramite assistente vocale. Sebbene l'Assistente Google funzioni spesso come previsto, alcune domande possono restituire risultati contorti o addirittura imprecisi, limitando in qualche modo la sua utilità.

Sicuramente Google dovrebbe fare un telecomando migliore. Il design del telecomando attuale non è molto ergonomico, soprattutto per chi ha mani grandi. Soprattutto però è un oggetto molto fragile, troppo facile da rompere. E lo sportello del vano per le pile si apre troppo facilmente. Vorremmo che Google modificasse questi aspetti del telecomando, e poi sarebbe fantastico se ci mettesse anche la retroilluminazione.  

Per ora, però, non ci resta che aspettare e speculare su ciò che Google ha in serbo per noi. Sebbene questa fuga di notizie suggerisca che il dispositivo sia abbastanza vicino al lancio da dover essere testato con l'ultima build dell'app Home di Google, non abbiamo sentito altro al riguardo. Speriamo di saperne di più al più presto. 

L’offerta Chromecast si espande con il nuovo HD Chromecast lanciato da Google e presto disponibile sullo store ufficiale a €39,99. Il prezzo ridotto di €30 rispetto alla versione 4K del 2020, costa la rinuncia ad alcune specifiche, sia sul comparto video che audio.

Come suggerisce il nome, HD Chromecast, Google ha esteso il supporto ai TV con risoluzione inferiore ai 4K, anche se, “esteso” non è il termine più adatto. Si tratta infatti di un cambio di rotta, perlomeno per quanto riguarda il nuovo dispositivo, dove il supporto per 4K è totalmente assente.

Il formato 4K non è l’unico ad essere stato sacrificato dall’azienda statunitense al fine di ridurre il prezzo. HD Chromecast non supporta Dolby Vision, sistema che consente di aumentare la luminosità e la gamma cromatica dell’immagine, ma si limita ad offrire HDR10 e HDR10+.

Rispetto alla versione 4K, anche le componenti interne hanno subito delle modifiche: la RAM, precedentemente di 2GB, è ora di 1,5GB. Inoltre, HD Chromecast consente lo streaming a 1080p e 60 fps.

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HD Chromecast: cosa rimane della versione 4K

Nessun cambiamento per quanto concerne il reparto audio. HD Chromecast, come il suo predecessore, supporta i formati Dolby Digital, Digital Plus e Dolby Atmos. Quest’ultimo, punta a replicare la spazialità dell’audio e offrire un’esperienza più immersiva. Tuttavia, per poterne usufruire, occorre disporre di una soundbar che supporti la tecnologia HDMI pass-through.

Infine, il prodotto è confezionato allo stesso modo e l’acquirente avrà a disposizione Chromecast, alimentatore, cavo e il telecomando con controllo vocale e tasti rapidi per YouTube, Netflix e l’assistente Google.

Gli utenti di Google TV si lamentano spesso per i tempi di risposta troppo lenti e oggi hanno finalmente ricevuto una risposta dall'azienda. 

La lentezza dell'OS utilizzato nella maggior parte dei migliori Smart TV, nonché nei dispositivi Chromecast, è stata confermata da Google stessa che, dopo aver ammesso i problemi prestazionali che affliggono la piattaforma, ha annunciato una serie di importanti aggiornamenti che dovrebbero porre rimedio.

In un post condiviso nella sezione di supporto del forum Google, la società di Mountain View ha specificato di aver lavorato per migliorare il tempo di avvio, tallone d'Achille del sistema, oltre ad aggiungere nuove opzioni per la gestione dello spazio di archiviazione, sia per quanto riguarda i TV che i Chromecast.

Stando a quanto condiviso da Google, a migliorare saranno il caricamento della scheda Live, lo scorrimento della schermata iniziale e l'utilizzo del profilo per i minori. Come precisato dall'azienda, alcuni dei miglioramenti menzionati dipenderanno da una migliore gestione della memoria RAM, che adesso è maggiormente disponibile per le app quando si passa da una schermata all'altra.

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A seguito dei riscontri negativi riguardo il poco spazio a disposizione per l'installazione di app in dispositivi come Chromecast, dotato solo di 5GB di memoria disponibile, Google ha aggiunto nuove opzioni nel menù archiviazione che permetteranno di liberare spazio attraverso lo svuotamento della cache e la disinstallazione delle app.

Le nuove opzioni sono già disponibili su Chromecast, mentre verranno aggiunte nelle Smart TV in seguito. Verrà inoltre implementato un processo automatizzato che libererà lo spazio in background.

Se da un lato le ottimizzazioni software possono aiutare a sfruttare meglio lo spazio a disposizione, sia Google che anche i partner di terze parti dovranno prima o poi provvedere ad aggiornare lo spazio disponibile nei loro dispositivi, assicurando una memoria sufficiente per l'installazione di un buon numero di app dallo store.

Fonte: TheVerge

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I migliori dispositivi per lo streaming, definiti anche "chiavette streaming" possono far tornare nuovo un televisore vetusto o i TV economici. Se il vostro televisore ha ormai qualche anno e desiderate aggiornarlo senza doverne acquistare uno nuovo, le chiavette per lo streaming potrebbero essere la soluzione più adatta.

Le chiavette Smart TV e le chiavette streaming sono due categorie che possono talvolta sovrapporsi, per questo motivo è bene controllare sempre che il prodotto acquistato sia compatibile con il nostro televisore. Non tutte le chiavette possono essere utilizzate su diversi dispositivi e alcune sono progettate esclusivamente per televisori Smart. 

Il termine "chiavette streaming" o "chiavette Smart TV" può sembrare un po' ambiguo: qualsiasi oggetto può esserlo, dai PC agli smartphone. Ci concentriamo però su una particolare categoria di oggetti, che sono nati apposta per permetterci di vedere contenuti sul televisore prendendoli dalle varie piattaforme streaming.

A tal fine, riteniamo che i migliori dispositivi per lo streaming siano contraddistinti da: interfacce utente chiare ed efficaci; tempi di ritardo minimi o nulli; riproduzione dei principali servizi di streaming e supporto ai principali formati audio e video.

Abbiamo redatto una guida ai migliori dispositivi per lo streaming in Full HD e per le TV 4K. Lo scopo è aiutarvi a trovare il prodotto migliore per le vostre esigenze e il vostro apparecchio.

I migliori dispositivi per lo streaming del 2023

• 1. Apple TV 4K
• 2. Amazon Fire TV Stick Lite
• 3. Nvidia Shield e Nvidia Shield Pro
• 4. Chromecast con Google TV
• 5. Amazon Fire TV Stick 4K Max

Abbiamo finalmente un aggiornamento della Apple TV 4K del 2017, che non può non entrare con grande stile tra i dispositivi per lo streaming 4K dedicati all'ecosistema iOS.

L'Apple TV 4K (2021) è un dispositivo per lo streaming che può riprodurre video 4K in HDR e Dolby Vision e supporta l'HDR ad alta frequenza per rendere l'azione veloce e armoniosa. L'adozione del processore A12 migliora decisamente le prestazioni del dispositivo Apple, con un netto upgrade sia per i programmi televisiva che per i giochi - un'ottima notizia per gli abbonati Apple Arcade. Inoltre il telecomando Siri è stato oggetto di una forte revisione e ora è un piacere da usare, essendo dotato anche di tante, piccole e utili funzioni.

Non si può negare che Apple TV 4K (2021) sia costoso, ma è più che un semplice dispositivo di streaming: se siete utenti Apple, potrete infatti farlo funzionare da hub per la domotica, campo che sembra essere uno degli obiettivi di Apple nel prossimo futuro.

Leggi la nostra recensione: Apple TV 4K (2021) 

Il Fire TV Stick Lite di Amazon è un ottimo acquisto per chi ha un budget limitato. Tuttavia, a un prezzo inferiore rispetto a quello di molti rivali della lista, bisogna essere disposti ad accettare alcuni compromessi rispetto alla Fire TV Stick (2020) o alla Fire TV Stick 4K.

Questo sdispositivo streaming non offrirà dettagli scintillanti in 4K, ma offre le basi del supporto HDR / HDR10+ e la riproduzione a 60 fps per un'azione fluida in un film o una partita. Durante i nostri test, abbiamo notato che il processore quad-core da 1,7 GHz rappresenta un notevole passo avanti rispetto al processore da 1,3 GHz utilizzato nella Fire TV Stick di seconda generazione.

Per il prezzo più basso si sacrificano anche i controlli del volume e i controlli AV sul telecomando. Meno accettabile è la presenza, a volte preponderante, di contenuti di proprietà di Amazon o affiliati ad Amazon in tutto il sistema operativo di Fire TV, compresi gli annunci per gli abbonamenti Audible in ogni riquadro del menu. Se siete abbonati a Prime, tuttavia, questo dovrebbe essere un problema minore per voi.

Nvidia Shield (2019) è circa tre volte più costoso rispetto ai dispositivi di streaming 4K/HDR entry-level, ma è un prodotto all’avanguardia grazie all’upscaling tramite IA e al suo supporto per contenuti HDR10 e Dolby Vision. Nella confezione è incluso anche il telecomando Shield, che è stato rinnovato per essere più user-friendly. Il dispositivo supporta anche il servizio di streaming dell’azienda, Geforce Now.

Lo riteniamo il migliore per via della funzionalità di upscaling IA, che tramite una rete neurale “addestrata” con migliaia di ore di filmati, può migliorare notevolmente la qualità video di sorgenti a bassa definizione. I risultati sono straordinari.

Le uniche pecche sono il mancato supporto a Apple TV e un prezzo salato, ma l’esperienza utente è ai vertici della categoria.

Leggi la nostra recensione: Nvidia Shield (2019)

La nuova Chromecast co Google TV è profondamente diversa rispetto alle Chromecast precedente. Questa infatti ha un telecomando e un suo sistema operativo: si accende e vedrete l'homepage, con i contenuti raccomandati, le ultime uscite, le cose che dovete finire di vedere, le app installate e i suggerimenti.

L'esperienza è davvero ottima, grazie anche a un sistema molto veloce nel caricare e riprodurre i contenuti. Chromecast con Google TV può riprodurre contenuti in 4K/HDR, se avete un televisore compatibile. Ma grazie al costo contenuto è una soluzione anche per rinnovare uno schermo fullHD di vecchia generazione.

Leggi la nostra recensione: Google chromecast con Google TV

Amazon Fire TV Stick 4K Max offre prestazioni veloci e il supporto dei più recenti standard Wi-Fi. Se state cercando un dispositivo Amazon e volete il meglio del meglio, pensiamo che questa sia la migliore chiavetta di streaming per voi. 

Sebbene il miglioramento tecnico sia innegabile, durante i nostri test siamo rimasti delusi nel constatare che l'interfaccia non ha ricevuto la stessa attenzione e si concentra ampiamente sul servizio di streaming principale di Amazon, Amazon Prime Video. Come ci si potrebbe aspettare, questo significa che è una scelta fantastica per i membri di Amazon Prime, ma meno attraente se non si vuole pagare il servizio di abbonamento. La buona notizia è che lo streaming video è solo la metà di ciò che un Fire Stick può fare, perché anche in grado di tenere traccia dei dispositivi domestici smart.

Questo dispositivo di streaming non è assolutamente impeccabile e la pubblicità integrata nell'interfaccia potrebbe (giustamente) infastidire alcuni. Tuttavia, per chi utilizza Alexa, fa acquisti con Prime ed è interessato all'esperimento di Amazon nello streaming di giochi, l'economico Amazon Fire TV Stick 4K Max è una scelta quasi obbligata.

Leggi la nostra recensione: Amazon Fire TV Stick 4K Max

Che cos'è un dispositivo di streaming e come funziona?

In sostanza, un dispositivo di streaming (o streaming stick) consente di trasmettere contenuti di intrattenimento, che si tratti di film, programmi televisivi, musica, foto o sport, direttamente al televisore da un fornitore terzo, in genere attraverso una porta HDMI.

L'accesso alle applicazioni dipende ovviamente dal dispositivo stesso e vale la pena notare che il supporto per un particolare servizio non significa che l'abbonamento sia incluso di default: se si desidera guardare Netflix, ad esempio, si dovrà comunque pagare separatamente (anche se, come già detto, alcuni prodotti propongono offerte su determinati servizi di streaming).

Come scegliere il miglior dispositivo di streaming

Per scegliere il dispositivo di streaming migliore per voi, ci sono alcuni elementi chiave da considerare. Il primo è il marchio. Poiché molte delle migliori chiavette per lo streaming offrono una sorta di integrazione con altri prodotti, spesso ha senso, se si possiedono molti dispositivi di una stessa marca, acquistare anche il proprio dispositivo per lo streaming. 

Questo è il caso soprattutto se si parla di Apple TV 4K o di una delle chiavette di streaming di Amazon. Non solo i dispositivi della stessa azienda funzioneranno in modo più intuitivo insieme, ma si potrebbero sbloccare ulteriori funzioni. 

La considerazione successiva è il prezzo. La maggior parte dei marchi presenti in questo elenco offrono dispositivi recenti e avanzati per coloro che non hanno problemi a pagare un extra. Ma si può anche optare per la versione più vecchia o per una versione marginalmente meno capace, come la Fire Stick Lite di Amazon, ad esempio. 

Un'altra considerazione riguarda il modo in cui si desidera controllare il televisore una volta che è stato riempito di app. Molti dei dispositivi di questo elenco sono dotati di un telecomando, che rappresenta un modo semplice per muoversi tra i menu. Ma alcuni non sono dotati di telecomando, oppure è necessario acquistarlo a parte. Per chi è abituato ai comandi vocali, questo non sarà un problema.

Quali sono le migliori app per dispositivi di streaming?

Per quanto riguarda le migliori app streaming, dipende dalla regione in cui ci si trova, anche se i principali player come Netflix, Amazon Prime Video e Disney Plus sono ancora in cima alla lista quando si tratta di una selezione di film e spettacoli televisivi. 

Tuttavia, le piattaforme emergenti come Apple TV Plus stanno migliorando di mese in mese, con nuove serie - come Ted Lasso e Mythic Quest - che si rivelano imperdibili, mentre YouTube non deve essere dimenticato come una fonte di intrattenimento sempre eccellente.

Come rendere una TV smart gratis?

Le chiavette streaming possono trasformare il vostro televisore in un dispositivo all'avanguardia e permettervi di usufruire dei servizi streaming moderni senza doverne comprare uno nuovo. 

Tuttavia, le specifiche del proprio TV possono costutuire una barriera ed è meglio controllare la compatibilità prima di lanciarsi nell'acqusito.

Secondo le ultime indiscrezioni, Google starebbe lavorando ad un nuovo modello di Chromecast con Google TV, con più memoria di archiviazione e un supporto esteso ad un maggior numero di formati video.

Le informazioni provengono dalla testata 9to5Google, solitamente affidabile in questi ambiti, anche se i dettagli sono ancora pochi: si sa solo che il nome in codice del dispositivo è "Boreal" e che può connettersi con lo stesso software dell'attuale Chromecast.

Non è una sorpresa il fatto che Google stia lavorando ad un nuovo modello, considerata la popolarità che l'attuale versione è riuscita a raggiungere.

Nonostante l'ipotetico maggior spazio di archiviazione sul nuovo Chromecast sia per ora solo un rumor, la cosa ha comunque senso se consideriamo che gli 8GB del modello corrente sono ormai insufficienti per app e altri contenuti offline. Google dovrebbe anche includere il codec AV1, formato spinto molto dall'azienda nei nuovi dispositivi Android TV.

Fra le informazioni diffuse da 9to5Google, il lancio del nuovo Chromecast sarebbe previsto per quest'anno assieme ad altri dispositivi, come il prossimo Pixel Watch.

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Considerata la bontà dei precedenti modelli, su cui di recente è anche stato introdotto da Google un telecomando dedicato, così come un software più efficiente e funzionale che permette di semplificare l'accesso alle app e ai contenuti, ci aspettiamo che il nuovo modello migliori ulteriormente sotto questo aspetto.

Amazon Fire TV Stick 4K Max: recensione in breve

Amazon Fire TV Stick 4K Max è la versione più potente della famosa chiavetta per lo streaming che offre prestazioni più veloci e il supporto alle ultime tecnologie Wi-Fi.

La maggior parte delle migliorie sono invisibili a occhio nudo, infatti anche l'interfaccia utente incentrata principalmente sul servizio Amazon Prime Video non è cambiata. Questo la rende ideale per tutti gli abbonati Amazon Prime, ma non è l'deale se preferite altre piattaforme streaming.

La buona notizia è che lo streaming è solo una delle cose che questa chiavetta rende possibili. Per esempio, vi permette di collegarvi a tutti i dispositivi smart home Alexa e supporta il servizio per il gaming in streaming Amazon Luna, il che la rende una degna rivale di altri dispositivi per lo streaming come Chromecast con Google TV. 

Naturalmente non è un dispositivo privo di difetti, ma sarà un ottimo acquisto per chi è affine all'ecosistema di Alexa ed è abbonato ad Amazon Prime. Considerando il prezzo competitivo, Amazon Fire TV Stick 4K Max sarà decisamente appetibile per molti.

Prezzo e disponibilità

Amazon Fire TV Stick 4K Max è disponibile da ottobre 2021 al prezzo di listino di 64,99€, anche se non è raro trovarla a meno di 40 euro su Amazon. Costa solo poco di più rispetto alla più vecchia Amazon Fire TV Stick 4K nonostante il salto prestazionale dovuto al supporto Wi-Fi 6.

Altri dispositivi rivali come Chromecast con Google TV e Roku Streaming Stick 4K (2021) offrono funzioni simili, come il supporto Dolby Vision HDR, ma nessuno di questi integra Amazon Luna. Sono tutti e tre ottimi dispositivi per lo streaming, ma molto diversi e indirizzati a differenti tipologie di clientela. Continuate a leggere per scoprire se Amazon Fire TV Stick 4K Max è quello che fa per voi.

Design

Se dovessimo giudicare Amazon Fire TV Stick 4K Max solo dall'estetica, penseremmo che non molto è cambiato rispetto alla scorsa versione. In effetti, mettendo i due dispositivi vicini, è addirittura difficile individuare le differenze: se non consideriamo il logo, sono due chiavette con porta HDMI praticamente identiche.

Ciononostante, durante l'utilizzo la differenza si sente eccome grazie alle nuove funzioni implementate sull'ultimo modello.

Per velocizzarla, Amazon ha aumentato la memoria di Fire Stick TV 4K Max a 2GB, circa un terzo in più rispetto al modello prima. Inoltre, il nuovo SoC supporta 100Hz in più rispetto al predecessore, il che renderebbe la nuova chiavetta circa il 40% più veloce.

Tutta questa potenza non avrebbe senso senza il supporto al Wi-Fi 6 (802.11ax) che permette velocità fino a 3,5Gbps. Insomma, si tratta di un dispositivo a prova di futuro, che potete utilizzare con un router Wi-Fi 6 per un'esperienza di gioco e streaming più fluida. Naturalmente, la chiavetta è compatibile anche con altri router Wi-Fi precedenti.

Fire TV Stick 4K Max, come il modello precedente, si connette tramite Bluetooth al telecomando vocale Alexa. Ci sono alcuni pulsanti preimpostati per la selezione rapida di Netflix, Prime Video, Prime Music e Disney Plus, oltre al pulsante per la modalità Live View e a quello per Alexa.

Funzioni

Per installare Fire TV Stick 4K Max sarà sufficiente collegarlo alla porta HDMI del televisore, oppure utilizzare la prolunga HDMI inclusa, collegarlo a una presa di corrente e connettervi a Internet. Una volta effettuato configurato, vi troverete davanti alla classica schermata in cui bisogna inserire i dati personali per effettuare l'accesso e scegliere le prime app da installare.

A questo punto noterete che sulla finestra principale dell'interfaccia sono presenti due pulsanti, Home e Trova, mentre nella parte alta vengono pubblicizzati alcuni contenuti originali Amazon Prime Video di rilievo e altre inserzioni sponsorizzate. Questo è un particolare abbastanza fastidioso, considerando che lo spazio occupato dalle pubblicità non è di certo piccolo e che ce ne sono altre nella sezione Home.

Scorrendo verso il basso ci sono vari contenuti streaming suddivisi per categoria e genere, tra cui nuovi arrivi, gratis su Amazon Prime, commedie, e molti altri. Film e serie TV vengono senz'altro presentati bene, e i contenuti consigliati sono tutti validi, ma bisogna fare attenzione a cosa con esattezza si può guardare in streaming gratis, e cosa invece bisogna pagare extra per il noleggio o l'acquisto.

Trattandosi di un prodotto Amazon, i contenuti Prime appaiono tra le prime scelte anche se magari questi sono disponibili gratuitamente su altre piattaforme. Non proprio il massimo se dobbiamo guardare i vantaggi per l'utente.

Amazon Fire TV Stick 4K Max supporta molte app che permettono la visione di contenuti gratis, come Rai Play, Mediaset Infinity, Discovery+ e YouTube, oltre che altri servizi che necessitano di un abbonamento per essere utilizzati, come Now TV, DAZN, TIM Vision ed Apple TV Plus, e altre piattaforme per ascoltare musica in streaming come Spotify. Le app supportate sono davvero molte, e questo garantisce infinite ore di intrattenimento.

Prestazioni

Dal punto di vista delle prestazioni non c'è (quasi) niente di cui lamentarsi. Amazon Fire TV Stick 4K Max offre lo streaming in 4K HDR, oltre al supporto Dolby Vision, Dolby Atmos e HDR10+. Insomma, tutti gli standard di ultima generazione per avere un'esperienza visiva nitida e vivace.

Per testare la resa dei contenuti in streaming abbiamo guardato qualche episodio della docuserie All or Nothing: Juventus. Sul nostro televisore Hisense da 75" contrasto, saturazione e nitidezza sono stati eccezionali, con una buona luminosità e un'ottima resa dei neri. A dirla tutta, abbiamo dovuto aspettare qualche secondo dall'inizio della riproduzione per arrivare alla risoluzione massima.

La cosa più fastidiosa però non avviene durante l'effettiva riproduzione dei contenuti, bensì durante la riproduzione dell'anteprima, visualizzata in bassa risoluzione in alto a destra. Vedere una cosa del genere su un televisore 4K non è proprio il massimo, soprattutto con l'ausilio di un dispositivo come Fire TV Stick 4K Max.

Per testare il Dolby Vision abbiamo scaricato l'applicazione di Netflix. L'installazione è avvenuta in pochissimo tempo grazie alla connessione Wi-Fi più veloce e al quantitativo di memoria superiore. In meno di 30 secondi, login compreso, avevamo già iniziato a guardare un episodio di The Witcher in UHD con Dolby Vision e Atmos.

Cosa succede invece se non sapete ancora cosa guardare? Oppure se volete un contenuto preciso, ma non vi ricordate come si chiama o su che piattaforma è disponibile? In questo caso basterà chiedere una mano ad Alexa tramite il pulsante del telecomando.

Se volete vedere un film con un determinato attore, per esempio Kurt Russel, non dovrete fare altro che chiedere. Alexa vi mostrerà i film con Kurt Russel disponibili con il vostro abbonamento Prime Video, e anche quelli presenti su altre piattaforme. Cercando un film preciso, Alexa vi dirà dov'è possibile guardarlo. Per esempio, con Guardiani della Galassia Vol. 2, il dispositivo si è dimostrato abbastanza "onesto" da suggerire che il film è visionabile gratuitamente con un abbonamento Disney Plus prima di proporre l'opzione di noleggiarlo tramite Amazon Prime Video.

Le funzioni di ricerca dunque non sembrano funzionare male, ma non sono tra le migliori rispetto ad altre piattaforme streaming. I risultati infatti non sono organizzati secondo un ordine logico, come i film di uscita più recente o la rilevanza del ruolo interpretato dall'attore che stiamo cercando. Si tratta di una piccolezza, ma i risultati di ricerca potrebbero essere strutturati in modo più logico.

Infine, l'implementazione di Amazon Luna ci ha delusi sotto alcuni punti di vista. Nonostante si tratti di un servizio Amazon, le prestazioni non sono state prive di difetti. La maggior parte dei giochi che abbiamo provato giravano tendenzialmente bene con una velocità di rete di 100Mbps, ma ci sono stati alcuni picchi di lag che hanno rovinato l'esperienza. 

Non stiamo dicendo che i titoli Amazon Luna non siano giocabili con Amazon Fire TV Stick 4K Max, ma utilizzare un PC garantisce un'esperienza superiore.

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Aggiornamento novembre 2021

Con l'ultimo aggiornamento Google ha aggiunto la possibilità di installare nuove app sulla Chromecast direttamente dal proprio smartphone Android. Prima lo si poteva fare solo da browser desktop, andando sul Play Store. 

Chromecast con Google TV è un piccolo dispositivo da collegare al televisore, tramite porta HDMI. Grazie a un sistema operativo completo (Google TV) e al telecomando, permette di portarsi ovunque la propria TV preferita. Ed è l'ideale che per far "resuscitare" un vecchio televisore. 

Google TV è una versione rivista e corretta di Android TV, un sistema operativo per smartTV. Ed è, secondo noi, il migliore software per Smart TV oggi, soprattutto grazie al gran numero di applicazioni disponibili. 

Google Chromecast ha un telecomando e un'interfaccia da cui scegliere applicazioni e contenuti. Esattamente come con le smart TV di Samsung, LG o degli altri marchi. Concettualmente, siamo nello stesso campo da gioco della Firestick TV di Amazon. 

Ci sono tutte le applicazioni che potreste volere: Prime Video, Disney Plus, Now, DAZN, Raiplay, Rakuten ... E c'è anche una vasta selezione di app internazionali. 

Nell'insieme, Chromecast con Google TV è un dispositivo eccellente. E se lo trovate scontato al Black Friday potete prenderla a cuor sereno. 

Disponibilità e prezzo

• Disponibile dal quarto trimestre 2020
• Costa circa 70 euro

Chromecast con Google TV è disponibile dal 30 settembre 2020, nelle colorazioni bianco, rosa e blu; costa circa 20 euro in più rispetto al Chromecast di terza generazione e 20 in meno rispetto a quanto costava Chromecast Ultra. Il prezzo è dunque aumentato, ma è comunque inferiore a quello di Nvidia Shield basato su Android TV che costa quasi tre volte di più.

Chromecast con Google TV, quindi, è un prodotto a metà strada (come prezzo) tra il modello di terza generazione e Chromecast Ultra: può riprodurre contenuti in streaming 4K/HDR con Dolby Vision. 

Volendo può diventare anche una console da gioco grazie a Google Stadia, ma le prestazioni della vostra rete potrebbero rappresentare un limite. Inoltre l'offerta di Stadia non è proprio tra le nostre preferite - anche se il funzionamento tecnico è fantastico. 

Design

• Design ovale simile al Chromecast originale
• Viene fornito con un telecomando
• Può essere alimentato dal televisore o dalla presa al muro

Negli ultimi tre anni, Google ha riproposto lo stesso design ovale per i suoi dispositivi Chromecast e il nuovo arrivato non fa eccezione; è leggermente più lungo della precedente iterazione, ma nel complesso, è simile ai suoi predecessori.

Ancora una volta, si collega al TV tramite un cavo HDMI (che per fortuna è HDMI 2.1) ed è alimentato da una porta USB-C; l’estremità USB-A del cavo di alimentazione può essere collegato sia al TV che a un caricabatteria.

Purtroppo, il nuovo dispositivo consuma circa 7 W e pochi TV possono erogare una tale potenza, quindi probabilmente dovrete collegarlo a un caricatore, il che è un peccato. Ciò potrebbe essere frustrante per chi non ha molte prese libere, ma la maggior parte delle persone non avrà problemi.

La buona notizia è che, se alimentata dalla presa a parete, Chromecast può accendere il televisore. Sull'alimentatore comunque non c'è la presa Ethernet: se volete usare il buon vecchio cavo, dunque, dovrete acquistare separatamente un alimentatore da parete con porta LAN. Per la maggior parte delle persone, comunque, il Wi-Fi basterà. 

Il nuovo Chromecast viene fornito con un telecomando Bluetooth/IR; è in plastica e non è molto resistente ma fa il suo lavoro. C'è presenta un pad circolare, un bilanciere del volume laterale e otto pulsanti frontali. Se il vostro TV supporta HDMI-CEC, potete regolarne il volume con il telecomando di Chromecast, accenderlo e spegnerlo; c'è persino un pulsante per selezionare gli ingressi (Source).

Il dispositivo è il primo prodotto dotato del software Google TV e ovviamente è compatibile con Google Assistant.

Funzioni

• Occorre un account Google per utilizzarlo
• La trasmissione funziona su smartphone iOS e Android
• La maggior parte delle app di streaming è inclusa, a eccezione di Apple TV e Google Stadia

Come ci si aspetterebbe da un prodotto con "Google TV" nel nome, il nuovo Chromecast si rivolge al pubblico Android: occorre un account Google per usare il dispositivo e avere accesso a Google Assistant, YouTube / YouTube TV (se avete un account), Play Store, Google Foto e dispositivi Nest.

È interessante notare che questo non è il primo dispositivo basato su Android TV a incorporare l'assistente digitale di Google: i televisori Sony lo supportano da anni, così come il nuovo Nvidia Shield. Coloro che sono preoccupati per la privacy possono dormire sonni sereni, Google Assistant si attiva solo quando viene premuto il pulsante sul telecomando, inoltre potete disabilitarlo completamente dal vostro account Google, all'avvio.

Grazie al vostro account Google, la schermata principale dell'interfaccia utente visualizzerà contenuti pertinenti e consigliati. Se avete familiarità con Android TV, non avrete problemi, ma per chi non lo sapesse, è un vero e proprio “buffet” di contenuti. Ad esempio, sulla nostra schermata iniziale abbiamo Captain America - Il primo Vendicatore (molto probabilmente perché abbiamo visto i film della Marvel) e una selezione di contenuti presi da Netflix, Prime Video e Google Play Movies.

Al momento i contenuti consigliati, così come la sezione continua a guardare, non include tutte le app. Per esempio, il sistema ignora del tutto RaiPlay, almeno per ora, il che è un peccato visto che è una delle migliori app streaming disponibili nel nostro Paese. 

All'inizio la sezione dei contenuti consigliati conteneva moltissime cose che avevamo già visto. Bisogna prendersi il tempo necessario per dire a Google TV "questo l'ho già visto", e magari valutare ogni film. Dopo un po', vedrete dei contenuti suggeriti effettivamente interessanti e coerenti con i vostri gusti.

Scorrendo verso il basso, troverete righe di contenuti simili a Netflix raggruppate per genere, una riga di video consigliati da YouTube e infine programmi e film di tendenza. Lasciando la sezione “Per te”, scoprirete aree separate per film, programmi, app e la vostra raccolta che, a meno che non acquistiate frequentemente film da Google Play Movies e TV, sarà vuota. 

Potete anche aggiungere i contenuti alla vostra Watch List per poterli riprendere in un secondo momento. Google TV usa anche un sistema di preferenza (like e dislike, come su Youtube) per migliorare i suggerimenti. Ultimo, ma non meno importante, c'è una funzione di ricerca integrata che mostra diversi modi in cui riprodurre in streaming un determinato film o programma.

L'interfaccia non è rivoluzionaria e può sembrare un po' banale, ma queste sono le nostre uniche critiche: nel complesso, è intuitiva e funziona bene.

Il software è compatibile con le principali app di streaming: Netflix, Prime Video, HBO Max e Disney Plus, nonché altre 6.500 app meno note che Google TV ha ereditato da Android TV. Almeno in teoria, ma in pratica facendo una ricerca nelle app se ne trovano davvero poche: molte app Android TV, tecnicamente compatibili, non compaiono nei risultati e di fatto non si riesce a installarle. L'unica soluzione è installare l'app Android TV su un altro dispositivo, e poi lo troverete nella sezione "App che hai usato su altri dispositivi". Una vera seccatura. 

Prestazioni

• Streaming costante, anche con larghezza di banda ridotta
• Un piccolo pop-in evidenza durante l'installazione
• Supporto a contenuti 4K/HDR (HDR10+, Dolby Vision) e Dolby Atmos

Chromecast con Google TV è un prodotto completo e performante: indipendentemente dal SoC scelto, abbiamo notato pochissimo lag, specialmente una volta scelto quale contenuto guardare.

In effetti, l'unico vero rallentamento che abbiamo notato è stato all'avvio, quando è stata visualizzata l'interfaccia utente per la prima volta (questa operazione ha richiesto alcuni secondi). Ciò che ci ha colpito è che l'hardware sembra funzionare sia vicino al router che lontano da esso e sembra che vada bene anche con connessioni “lente”... la musica cambia con contenuti 4K/HDR.

Chromecast con Google TV può trasmettere in streaming in 1080p o 4K/HDR con supporto ai formati HDR10+ e Dolby Vision, che consigliamo di provare per un’esperienza visiva ottimale. Per gli audiofili, il nuovo Chromecast supporta i formati DTS, Dolby Audio, Dolby Digital Plus e Dolby Atmos, ma come per i formati HDR, avrete bisogno di un TV e/o di un sistema audio compatibili per ascoltarli effettivamente.

Sia i contenuti in Dolby Vision che i normali video in HD/SDR sembravano a posto sul nostro TV, ma non vi aspettate una post-elaborazione da parte di Chromecast. Per visualizzare i contenuti alla massima risoluzione e con specifici formati video, vi consigliamo di usare il telecomando e cercarli direttamente nel software TV. Se desiderate solo contenuti veloci, potete risparmiare tempo usando un dispositivo dispositivo iOS o Android.

Potete anche giocare, usando Google Stadia, ma dovrete procurarvi un controller. 

A volte potreste notare qualche lag nella schermata principale, ma nel complesso, l'interfaccia utente è veloce e reattiva. Google Assistant può essere incostante in termini di risultati di ricerca (non sempre percepirà le vostre parole) ma la maggior parte delle volte funziona come previsto.

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Amazon Fire TV Stick Lite è un dispositivo compatto, pratico e super conveniente che vi consente di accedere a migliaia di contenuti in streaming. Collegando Fire TV Stick Lite al vostro TV otterrete l'accesso a una miriade di App come Netflix, YouTube, Prime Video, Disney+, Now, DAZN, Mediaset Play Infinity, e RaiPlay. 

Se siete iscritti a Amazon Prime o a un'altra piattaforma streaming a pagamento potete visualizzare tutti i contenuti della libreria e visualizzarli in formato Full HD. Anche in caso non disponiate di un abbonamento, sarete comunque in grado di guardare migliaia di film, serie e  programmi TV gratutiti su RaiPlay e YouTube.

Come se non bastasse, il telecomando Fire TV Stick Lite include il supporto per Alexa e vi consente di utilizzare i comandi vocali per navigare all'interno delle app e scegliere i contenuti da visualizzare.

L'installazione è semplicissima: basta inserire Fire TV Stick Lite nell'ingresso USB della vostra Smart TV per iniziare a utilizzarlo da subito.

Grazie all'offerta Amazon potete portarvi a casa FIre TV Stick con telecomando Alexa integrato alla modica cifra di 19,99€.

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Google ha appena annunciato che Android TV sta per ricevere un grande aggiornamento con il quale verranno introdotte due delle migliori funzioni di Google TV: consigliati e watchlist. 

Disponibile da prima su Chromecast con Google TV, la lista dei titoli consigliati sfrutta l'algoritmo di Google per mostrarvi serie TV e film che potrebbero piacervi basandosi sui titoli che avete visto (e votato) in precedenza. 

È possibile modificare l'algoritmo in qualsiasi momento valutando nuovi film. Per fare un esempio, durante la nostra prova abbiamo ottenuto un bel mix di film Marvel e titoli di fantascienza semplicemente guardando i film Marvel in ordine cronologico.

L'altra novità consiste nella watchlist che vi permette di aggiungere serie TV e film che trovate durante la navigazione e inserirli in una colonna dedicata della home page. In questo modo sarà facile tenere traccia dei contenuti che vorreste guardare in futuro, e per farlo basterà cliccare sulla scheda del film/Serie TV e selezionare "aggiungi alla watchlist".

Ma quando arrivano le nuove funzioni? Stando a quanto dichiarato da Google, le novità saranno disponibili già da questa settimana su tutti i televisori Android TV

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Android TV vs Google TV: cosa cambia? 

Lo scorso anno, quando siamo riusciti a provare per la prima volta una Chromecast con Google TV, c'era una grande differenza tra quest'ultimo e il più diffuso Android TV che già da tempo era alla base di smart TV e dispositivi per lo streaming come Nvidia Shield. 

I due sistemi erano molto diversi: Google TV era molto più elegante con un sacco di spettacoli e film sulla home page, mentre Android TV era organizzato in sezioni divise in base ai servizi di streaming. 

Tuttavia, oggi, non ci sono più molte differenze. All'inizio del 2021 Android TV ha ricevuto un aggiornamento riguardante il design dell'interfaccia utente che lo ha reso molto simile a Google TV, del quale a giorni erediterà anche le due funzioni migliori.

In sostanza, se siete possessori di un televisore con Android TV, a breve otterrete tutti i vantaggi che si hanno collegando un Chromecast con Google TV, ma senza bisogno di acquistare un dongle.

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Amazon Fire TV Stick 4K (2021) è la terza versione del popolare dispositivo per lo streaming di Amazon. La più grande differenza tra questo prodotto e i precedenti Amazon Fire TV Stick è che l’ultima versione supporta la visualizzazione 4K.

 A parte questo dettaglio considerevole, Fire TV Stick 4K è molto simile alla seconda generazione di Fire TV Stick. Vanta un chip dotato di Wi-Fi 802.11ac e un processore quad-core da 1,7 GHz, ma nonostante ciò il prezzo del dispositivo rimane molto abbordabile dato che è possibile acquistarlo su Amazon per €60, salvo eventuali offerte. Noi l’abbiamo pagato €34 durante il Prime Day 2021, perciò state attenti al prossimo Black Friday perchè potrebbe costare ancora meno.

Amazon Fire TV Stick 4K è anche dotato dell'assistente vocale integrato Amazon, Alexa. C'è un’enorme gamma di contenuti da scegliere tra le numerose app disponibili, tra cui Amazon Prime Video, Netflix e molti altri. Con così tante opzioni di streaming a disposizione, non possiamo fare a meno di chiederci: chi ha davvero bisogno di una smart TV oggi?

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Amazon Fire TV Stick 4K

In quest'ultima versione, Amazon ha risolto tutti i problemi che abbiamo riscontrato con la precedente Fire TV Stick. Tuttavia, rimangono un paio di piccoli dettagli fastidiosi che hanno reso la nostra esperienza meno che perfetta, anche se è stata davvero molto buona.

Dopo aver presentato Fire TV Stick 4K, Amazon ha collaborato con Grundig per produrre dei TV OLED e LED in versione Fire TV Edition, non molto diffusi nel nostro Paese, nonché la seconda generazione di Amazon Fire TV Cube, una versione aggiornata del lettore multimediale di streaming “a mani libere” dotato di Alexa, a cui sono stati aggiunti Dolby Vision e alcune altre nuove funzionalità.

Anche HD Fire TV Stick è stato aggiornato e ora dispone di supporto HDR e HDR10+, infine è stata presentata anche Fire TV Stick Lite, una versione ultra economica della chiavetta.

Oggi è persino possibile collegare gli altoparlanti Amazon Echo ai dispositivi Fire TV, per creare un sistema home theater coinvolgente e totalmente wireless, controllabile tramite l’assistente vocale Alexa.

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Prezzo e disponibilità

Come anticipato, Amazon Fire TV Stick 4K costa €60, mentre la Amazon Fire Stick TV (2021) costa €40 e Amazon Fire Stick TV Lite (2020) solo €30. Fondamentalmente per soli 20€ di differenza si guadagna il supporto a 4K, HDR10 e Dolby Vision, ed è inevitabilmente la versione che vi consigliamo di acquistare, dato che la maggior parte dei TV venduti oggi supporta il 4K.

Un prodotto simile, come ad esempio Chromecast con Google TV, viene venduto sullo store ufficiale di Google e negli shop online a partire da €69,99, pertanto Fire TV Stick 4K rimane una scelta molto competitiva. Vale comunque la pena ricordare che dovrete sottoscrivere uno o più abbonamenti per poter utilizzare molte delle app messe a disposizione dal dispositivo, come Netflix, Prime Video e altre, con costi che andranno a sommarsi alla fine di ogni mese.

Design

Se avete già utilizzato il precedente modello di Amazon Fire TV Stick, noterete che la nuova versione non è cambiata molto in termini di design. La chiavetta misura 99 mm x 30 mm x 14 mm, ed è discreta e compatta come sempre, progettata per venire collegata direttamente alla porta HDMI del TV. Amazon Fire TV Stick 4K è un po' più largo di un cavo HDMI standard, perciò Amazon ha incluso nella confezione un breve cavo prolunga HDMI maschio-femmina nel caso in cui ci siano problemi a inserirlo nella presa.

Amazon ritiene che il cavo di estensione serva anche a migliorare la connessione Wi-Fi e le prestazioni di controllo remoto. Tra le prove che abbiamo fatto, abbiamo deciso di utilizzarla anche su di un TV Sony del 2014 (KDL60W855B). La prolunga si è rivelata indispensabile per completare l’installazione, dato che il TV non poggia su piedini, ora rimossi, in favore di una staffa piatta che lo mantiene appeso al muro in stile quadro.

L'estetica di Fire TV Stick 4K è praticamente identica a quella del modello precedente, solo che ora il logo della freccia di Amazon è senza testo. All'interno è presente un chip Wi-Fi 802.11ac e un processore quad-core da 1,7 GHz identico al precedente, ma ora supporta 4K, oltre a Dolby Vision e Dolby Atmos. Non manca nemmeno il supporto per HDR, HDR10 e HDR10+ e HLG. Sul lato di Fire TV Stick 4K è presente una porta micro-USB per collegarla tramite cavo al piccolo alimentatore in dotazione.

I più importanti cambiamenti li possiamo riscontrare sul telecomando, simile ma non identico al precedente, anch’esso in dotazione. Ora include infatti anche i pulsanti del volume e quello di accensione. L'impossibilità del modello precedente di modificare il volume utilizzando il telecomando era stato un punto critico per moltissimi utenti, che avevano trovato estremamente seccante rimbalzare costantemente da un telecomando all’altro, o dover chiedere ad Alexa di farlo per loro.

Adesso il telecomando può essere utilizzato per modificare il volume del TV, del ricevitore AV o della soundbar, cosa che abbiamo trovato molto pratica. Un piccolo dettaglio che sarà capace di riconquistare moltissimi degli utenti rimasti insoddisfatti della precedente versione della chiavetta. Come nel precedente telecomando, è ancora presente il pulsante del microfono nella parte superiore, ed è possibile utilizzarlo per evocare Alexa senza dover proferire "Alexa" prima di ogni comando.

Caratteristiche e prestazioni

La configurazione di Fire TV Stick 4K è assolutamente un gioco da ragazzi, grazie all’interfaccia utente semplice e al telecomando reattivo. Per essere attivo, Fire TV Stick necessita di collegamento con la rete elettrica e la porta HDMI del TV: tutti i cavi e gli adattatori necessari sono inclusi nella confezione.

Dopo aver collegato Fire TV Stick al TV, verrà chiesto di configurare alcuni dettagli come come lingua, Wi-Fi, account Amazon e telecomando. In tale occasione la chiavetta scaricherà anche l’ultima versione del sistema operativo, che nel nostro caso è Fire OS 6.2.8.0. L’intero processo è guidato dalle istruzioni sullo schermo del TV, perciò non è necessario alcun manuale per portare a termine l’operazione con successo. Successivamente sarà possibile configurare account aggiuntivi, scaricare nuove app e giochi, e inserire le proprie credenziali dei vari account di streaming in modo da poter accedere a tutti i contenuti.

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Come già nei modelli precedenti, l'interfaccia utente di Fire TV Stick 4K è estremamente facile da navigare anche per coloro che non hanno mai utilizzato un dispositivo di streaming prima d’ora. Potete trovare le serie e le app a cui si ha avuto accesso recentemente nella schermata principale, ma si può scorrere in verticale e orizzontale per accedere ad app e contenuti diversi. Oltre a essere facile da usare, l'interfaccia utente è molto reattiva e veloce da caricare, e c'è una fantastica selezione di app di streaming tra cui scegliere.

Per testare quanto sia facile registrarsi a un nuovo servizio, abbiamo provato a creare un account con Disney+ tramite Fire TV Stick 4K. L'intero processo è stato estremamente semplice e, sebbene l'esperienza possa variare tra le diverse app, è incoraggiante non aver riscontrato problemi durante la configurazione degli account di servizi di streaming a cui non eravamo abbonati in precedenza.

Usare il telecomando per controllare Fire TV Stick 4K è altrettanto semplice e la funzionalità di ricerca vocale basata su Alexa è rapida e precisa, durante l’uso di app come Netflix o Amazon Prime Video.

Tuttavia, la ricerca vocale non funziona con tutte le app del servizio, e in tal caso diventa necessario digitare manualmente i termini di ricerca all'interno dell'app. Inoltre, non è possibile usare la voce per passare all'episodio successivo su diverse app che supportano il controllo vocale, il che ne rende l’utilizzo abbastanza incoerente.

Un altro problema che abbiamo riscontrato con la ricerca vocale è che effettuare una richiesta non supportata da Fire TV Stick 4K ci riporta alla homepage, ed è necessario selezionare nuovamente il contenuto che stavamo riproducendo dall'app o dall’home page di Fire TV per riprendere la riproduzione.

A parte questi piccoli problemi, la ricerca vocale è generalmente molto buona si possono utilizzare i comandi vocali per accendere il TV, controllare altri dispositivi smart e visualizzare i feed delle telecamere di sicurezza compatibili con la TV, una funzionalità davvero utile.

In generale, la funzione di ricerca è migliore rispetto al modello precedente, poiché adesso è possibile cercare i contenuti anche tramite il nome degli attori protagonisti, oltre che cercare direttamente con il nome di ciò che si desidera trovare. I contenuti di Amazon hanno (prevedibilmente) la priorità rispetto ai risultati disponibili su altre piattaforme, un altro dettaglio che rende disomogeneo il servizio e che potrebbe risultare fastidioso per alcuni utenti.

Per quanto riguarda le prestazioni, l’utilizzo di Fire TV Stick 4K ha restituito nuova vita ad un televisore di fascia media con 7 anni di età, il cui pannello può ancora insegnare qualcosa ai TV di fascia medio-bassa più recenti, ma che inevitabilmente è invecchiato male a livello di interfaccia e prestazioni di sistema. Basti immaginare la differenza tra uno smartphone del 2014 e un qualsiasi modello odierno, per capire di cosa stiamo parlando.

A titolo di curiosità, abbiamo misurato il tempo necessario per aprire Netflix sull'app del TV e sul Fire TV Stick 4K, rilevando 25 secondi nel primo caso e solo 12 nel secondo. Una differenza di oltre il 50%.

Le uniche app ancora disponibili erano YouTube e Netflix, mentre non erano disponibili nemmeno le più diffuse come Prime Video e RaiPlay. Grazie al Fire TV Stick 4K il nostro Sony è tornato ad essere reattivo come non era mai stato prima e ha guadagnato molte app che non era in grado di offrire nemmeno da nuovo.

Nel complesso, la selezione di app disponibili è estremamente buona e sono presenti moltissime piattaforme di streaming tra quelle più diffuse, come Prime Video, Netflix, YouTube, DAZN, Now TV, Mediaset Play Infinity, RaiPlay, Disney+, Apple TV Plus e altre ancora. Mancano ancora alcune app all’appello, tuttavia data l’enorme varietà di contenuti messi a disposizione dalle app presenti crediamo non ci sia molto di cui lamentarsi.

Amazon negli ultimi anni ha espanso il suo ecosistema streaming con nuovi dispositivi e migliorato notevolmente l’interfaccia, quindi possiamo aspettarci ulteriori miglioramenti in termini di software e compatibilità nel prossimo futuro.

Infine, se desiderate usare il vostro Fire TV Stick 4K all'estero, la sua grande portabilità lo rende un ottimo compagno di viaggio, anche se potrebbe rivelarsi utile sottoscrivere un servizio VPN per usufruire dei contenuti visibili solo dall’Italia.

Verdetto

Nel complesso, siamo rimasti colpiti da Amazon Fire TV Stick 4K. L'interfaccia è super reattiva, veloce da caricare ed è realizzata in modo intuitivo. Navigare tra diverse app, spettacoli e film è semplice, ed è possibile trovare i contenuti visti di recente direttamente nella schermata principale. Tuttavia, i risultati di ricerca puntano fin troppo verso i contenuti di Amazon e ciò diventa ancora più evidente se siete abituati a utilizzare molto altre piattaforme streaming al di fuori di Prime Video.

La mancanza di coerenza tra le diverse piattaforme di streaming è un problema che ha interessato anche il modello precedente di Amazon Fire TV Stick. Si spera che nei futuri aggiornamenti Amazon riesca a stabilire un maggiore equilibrio tra le diverse piattaforme, per fornire la migliore esperienza di streaming possibile.

Ad ogni modo abbiamo trovato il prodotto ben bilanciato nel rapporto prezzo funzionalità e possiamo affermare che i pregi superano di gran lunga i difetti. Esprimiamo pertanto il nostro giudizio positivo, con una piccola riserva, che potremmo anche eliminare nel caso in cui Amazon decida di bilanciare più equamente i risultati di ricerca e migliorare l’usabilità di Alexa.

• Soundbar, sconti e offerte

Apple TV 4K (2021) è il nuovo dispositivo di streaming del colosso di Cupertino. Dopo quattro anni, l'azienda ha introdotto un nuovo modello, e sì, è praticamente identico al predecessore. Le modifiche e i miglioramenti della nuova iterazione sono a prima vista piccole, tuttavia l'interfaccia è molto intuitiva e, soprattutto, è più che un semplice dispositivo di streaming.

Apple TV 4K (2021) presenta il processore A12 Bionic, lo stesso dell'iPad (2020) e dell'iPhone XS, rispetto al chip A10X del predecessore. Ciò rende la navigazione nell'interfaccia leggermente più veloce, e fornisce anche la potenza di elaborazione necessaria per riprodurre contenuti 4K/HDR a 60 fps. Inoltre, c'è una pratica funzione di bilanciamento del colore che utilizza il sensore di luce di qualsiasi iPhone con Face ID, per controllare e modificare il bilanciamento del colore del TV: si tratta di una funzione molto comoda.

Come il suo predecessore, Apple TV 4K (2021) è disponibile in due varianti da 32 o 64 GB di spazio di archiviazione. Nella confezione è incluso anche il nuovo telecomando Apple TV Remote.

Il telecomando fornito con Apple TV 4K (2017) non è stato gradito dai più, ma la nuova variante è più sottile, e sostituisce il touch trackpad con un clickpad circolare che rende la navigazione più comoda.

Apple TV 4K (2021) supporta i principali servizi di streaming, come Netflix, Amazon Prime, Disney Plus, Apple TV Plus e Dazn, inoltre consente l'accesso ai servizi dell’azienda come Apple Arcade, Apple Music e persino Apple Fitness+. L'assistente vocale dell’azienda, Siri, è integrato, e permette di cercare film, programmi TV e musica, per titolo o per genere. Il dispositivo supporta anche AirPlay per condividere i contenuti multimediali dei dispositivi mobile sul televisore.

Apple TV 4K (2021) non è solo un dispositivo di streaming, poiché agisce anche da HomeKit Hub, quindi consente di controllare i dispositivi smart, anche quando si è lontani da casa; può anche visualizzare sul TV le riprese delle telecamere in tempo reale. Il prodotto supporta anche la tecnologia Thread ossia una rete Wi-Fi Mesh per i dispositivi smart. 

Apple TV 4K (2021) è uno dei dispositivi di streaming più costosi sul mercato, infatti costa circa tre volte più di Amazon Fire TV Stick 4K e circa due volte più di Amazon Fire TV Cube. Fatte queste premesse, è evidente che Apple TV 4K (2021) è consigliabile per lo più a utenti che possiedono già dispositivi dell’ecosistema del colosso di Cupertino.

Apple TV 4K (2021) - data di uscita e prezzo

Apple TV 4K (2021) presenta due varianti: un modello da 32 GB a 199 euro, e uno da 64 GB a 219 euro; è disponibile dal 30 aprile.

Il telecomando Apple TV Remote può essere acquistato separatamente al prezzo di 65 euro.

Apple TV 4K (2021) - design

• Design elegante 
• Nuovo telecomando, più sottile e pesante
• Processore A12 Bionic

Apple TV 4K (2021) non è il dispositivo di streaming TV più compatto sul mercato, ma non è nemmeno il più ingombrante: misura 9,8 x 8,8 x 3,5 cm ed è facilmente posizionabile accanto o dietro al TV. Il pannello superiore è nero opaco con il logo Apple TV al centro, mentre i pannelli laterali sono neri e lucidi. Sul retro ci sono la presa di corrente, una porta HDMI 2.1 e una presa Ethernet (il prodotto supporta il Wi-Fi 6 e Bluetooth 5.0). Nella confezione non è incluso il cavo HDMI.

Il nuovo telecomando è una delle grandi novità di Apple TV 4K (2021): è più sottile ma leggermente più pesante, e include una batteria ricaricabile. Il “clickpad” circolare non è altro che un trackpad touch che consente di scorrere verso l'alto, il basso e da sinistra a destra. Premendo il clickpad si apriranno le app o si metterà in pausa/riavvierà la riproduzione del contenuto, mentre l'anello esterno può essere usato per scorrere avanti e indietro durante la riproduzione, oltre che selezionare una scena specifica del contenuto.

Per la prima volta, il telecomando ha un pulsante di accensione che può essere usato per accendere o spegnere l'Apple TV 4K e il televisore, inoltre dispone anche di un pulsante “vai indietro” e di uno per mutare. Il pulsante per l’assistente digitale, Siri, è stato spostato sul bordo destro della periferica.

Come accennato, Apple TV 4K (2021) monta il chip A12 Bionic, e può riprodurre contenuti 4K/HDR (HDR10 e Dolby Vision) a 60 fps; supporta anche Dolby Atmos.

Apple TV 4K (2021) - prestazioni

• HDR con frame rate elevato 
• Si può modificare il bilanciamento del colore con l’iPhone
• Siri è veloce ed efficiente

Apple TV 4K (2021) è molto facile da configurare, ed è stato riconosciuto dal nostro iPhone non appena l'abbiamo collegato. Lo smartphone ha trasferito automaticamente il nostro ID Apple e la password sul box di streaming. Siamo rimasti colpiti dalla funzione One Home Screen, che consente di usare la stessa interfaccia su qualsiasi Apple TV già presente in casa.

Nel complesso, le prestazioni del dispositivo sono ottime. Non abbiamo notato lag durante il caricamento o il passaggio a nuove app, inoltre Siri è efficiente anche nella ricerca di contenuti con più parametri: quando abbiamo chiesto film comici per bambini, diversi film adatti ai parametri di ricerca, tra cui Paddington 2 e Alla ricerca di Dory, sono stati visualizzati nella parte inferiore dello schermo in pochi secondi.

Al momento, la riproduzione di contenuti HDR a 60 fps è disponibile solo per una quantità limitata di contenuti, ma è una funzionalità che fa la differenza. Abbiamo dato un’occhiata a “Red Bull Straight Rhythm”, un emozionante spettacolo di motocross, e il video è stato fluido e nitido. Lo stesso non possiamo dire quando abbiamo visualizzato lo stesso contenuto su Apple TV 4K (2017).

La funzione di bilanciamento del colore è molto comoda: è sufficiente tenere l’iPhone con la fotocamera frontale puntata sul display del TV, e… basta. La sezione dedicata dello schermo cambierà colore, e successivamente verrà visualizzato un nuovo profilo colore.

Siamo rimasti colpiti dal telecomando Apple TV Remote: il clickpad è molto più preciso di quello del modello precedente, inoltre permette di spegnere contemporaneamente Apple TV 4K (2021) e il televisore, il che significa meno telecomandi sul tavolino. La periferica pesa 64 grammi, un po’ di più rispetto ai 45 del predecessore.

Ci sono molte funzionalità minori, ma davvero utili: è possibile inserire del testo su Apple TV 4K (2021) direttamente dall’iPhone, collegare due AirPod, e c'è anche il supporto multiutente. Queste funzionalità sono disponibili anche su Apple TV 4K (2017), e rendono l’uso dei dispositivi di streaming molto semplice.

Vale la pena acquistare Apple TV 4K (2021)?

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Roku e Google hanno annunciato che i loro dispositivi per lo streaming presto supporteranno i contenuti HDR10+ su alcune applicazioni specifiche.

Google questa settimana ha annunciato di aver ottenuto la certificazione HDR10+ per il suo Chromecast con Google TV, esattamente come Roku due settimane fa per il suo nuovo Roku Express 4K+.

Oltre ai servizi di streaming, ora anche Paramount Plus inizierà a trasmettere film e serie TV in HDR10+, unendosi a piattaforme come Amazon Prime Video e Rakuten.

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Cos'è il formato HDR10+?  

Come Dolby Vision, HDR10+ è un formato che utilizza i cosiddetti "metadati dinamici" per migliorare le immagini HDR in ogni scena o ripresa, consentendo agli spettatori di avere la migliore esperienza visiva in assoluto con qualsiasi documentario o programma televisivo.

Entrambi i formati sono simili - ma allo stesso tempo molto diversi - dall'HDR10 'standard' che utilizza metadati statici per tutta la durata del film o della serie TV. Mentre Dolby Vision applica una correzione del colore scena per scena, HDR10+ utilizza un algoritmo proprietario per velocizzare la conversione dei metadati da statici a dinamici.

Sia Samsung che Dolby, le aziende proprietarie delle rispettive tecnologie, insistono sul fatto che non esista alcuna forma di competizione tra i due formati. Ci sono comunque state delle divisioni, infatti i TV Samsung QLED supportano HDR10+ mentre gli OLED LG supportano Dolby Vision. 

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Prime impressioni 

Amazon Fire TV Stick (2020) è un dongle HDMI dotato di una buona interfaccia e con alcuni interessanti aggiornamenti rispetto al modello del 2019.

La versione 2020 supporta la tecnologia HDR e il frame rate di 60 fps per immagini più fluide e ricche (a condizione che anche la vostra TV supporti queste specifiche). Non è presente la risoluzione 4K nativa (avrete bisogno di Fire TV Stick 4K), ma si tratta di un ottimo acquisto se siete in possesso di TV HD o con upscaling 4K.

Nel recensire Fire TV Stick (2020) non si può fare a meno di tenere in considerazione il modello economico della gamma, ovvero Fire TV Stick Lite. Il fratello maggiore include i pulsanti di regolazione del volume e di disattivazione dell’audio sul telecomando, oltre alla possibilità di collegare un numero maggiore di dispositivi. Dunque, se il vostro sistema home theater è composto da altre apparecchiature elettroniche e non solo da TV e dongle HDMI, Amazon Fire TV Stick (2020) rappresenta la scelta migliore per voi.

A nostro avviso, i pulsanti per aumentare e diminuire il volume sono essenziali. L’utilizzo del telecomando della versione Lite risulta scomodo e abbiamo dovuto utilizzare quello della nostra TV per le regolazioni audio. L’utilizzo di Fire TV Stick (2020) è particolarmente intuitivo, grazie alla navigazione vocale e ai continui aggiornamenti per il miglioramento dell’interfaccia.

L’unica nota meno lieta consiste nella presenza di annunci pubblicitari riguardanti contenuti di proprietà di Amazon o affiliati ad Amazon, come inviti a sottoscrivere un abbonamento Audible su ogni finestra del menu.

Dritti al punto

• Che cos'è? Un nuovo dongle HDMI per lo streaming HD della gamma Amazon Fire TV 
• Quando sarà disponibile? È attualmente disponibile per l’acquisto 
• Quanto costa? € 39,99 

Prezzo di Amazon Fire TV Stick (2020) 

Amazon Fire TV Stick (2020) è uscita sul mercato globale il 30 settembre. Potete acquistarla al prezzo di € 39,99, esattamente lo stesso del modello precedente. Vi ricordiamo che è possibile acquistare una versione economica, sotto il nome di Fire TV Stick Lite, al prezzo di € 29,99.  

Design di Fire TV Stick (2020)

La confezione di Amazon Fire Stick (2020) include il dongle HDMI e un cavo di collegamento flessibile, utile per consentire al dispositivo di adattarsi al meglio negli spazi più angusti.

Sono presenti anche due batterie AAA Amazon Basics per il telecomando vocale Alexa e un caricabatterie a cui collegare la Fire Stick (tramite micro USB).

L’estetica di Amazon Fire TV Stick (2020) è piuttosto anonima. Si tratta di una piccola barretta nera che si collega al TV tramite HDMI 2.0, con dimensioni di 86 x 30 x 13 mm. 

È essenzialmente lo stesso design di Fire TV Stick Lite o Fire TV Stick 4K. In fase di recensione, abbiamo fatto fatica a distinguere un modello da un altro da un punto di vista strettamente visivo. Il logo Amazon non è invadente. Il colore nero e i bordi curvi del telecomando donano all’insieme un aspetto premium, nonostante un prezzo non particolarmente elevato.

Come accennato in precedenza, la reale differenza tra Amazon Fire TV Stick (2020) e la versione Lite risiede nel telecomando. La variante standard include i pulsanti per aumentare e diminuire il volume, oltre al tasto per disattivare completamente l’audio. 

Come da tradizione per i dispositivi appartenenti alla linea Fire TV, Amazon Fire TV Stick (2020) include il telecomando Alexa, che mette a disposizione dell’utente diversi comandi vocali per rendere più semplice la navigazione nei menu e la riproduzione dei contenuti.

Specifiche e prestazioni 

Vediamo ora quali sono le principali novità introdotte dal modello 2020 di Amazon Fire TV Stick. Lo streamer Full HD include il telecomando Alexa, dotato di tasti per le operazioni di riproduzione, regolazione del volume e spegnimento, oltre ai comandi vocali. Si tratta del medesimo telecomando incluso con Fire TV Stick 4K e Fire TV Cube. Inoltre, può essere utilizzato per controllare i ricevitori AV e le soundbar collegati.

Il modello precedente è uscito sul mercato in tempi abbastanza recenti (nel 2019), ma Fire TV Stick (2020) presenta comunque novità interessanti.

L’introduzione dell'HDR (high dynamic range) consente di migliorare la qualità dei colori e il contrasto delle immagini in alta definizione, grazie a una gamma cromatica più ampia. È presente la piattaforma HDR10+, che utilizza i metadati dinamici per ottenere una curva di mappatura dei toni che viene regolata scena per scena al fine di consentire la migliore riproduzione visiva per ciascuna immagine. Segnaliamo invece l’assenza di Dolby Vision.

La tecnologia HDR riesce a dare il massimo solo in presenza di una risoluzione elevata. Dunque, una TV con risoluzione 4K può sfruttare al meglio l’HDR, poiché si ha a disposizione un numero maggiore di pixel. 

La versione 2019 supporta la riproduzione a 30 fps, mentre la nuova Amazon Fire TV Stick (2020) può spingersi fino a 60 fps. Si tratta di una scelta appropriata, poiché la maggior parte dei televisori moderni è dotata di un pannello a 60 fps (o addirittura 120 fps). Questa specifica contribuisce a aumentare il tasso di fluidità dell’immagine, riducendo il rumore (una buona parte del lavoro viene compiuto dal software del televisore). In questo modo, giocare ai titoli installati sulla vostra Fire TV Stick si tradurrà in un’esperienza più gradevole. Nel frattempo siamo in attesa dell’uscita della futura piattaforma di cloud gaming Amazon Luna...

Amazon afferma che il modello 2020 offre prestazioni superiori del 50% rispetto al predecessore, grazie all’utilizzo di un "processore quad-core da 1,7 GHz". Inoltre, l’azienda ci ha riferito che il "Wi-Fi dual band a doppia antenna supporta reti a 5 GHz per uno streaming più stabile e per una riduzione delle interruzioni di connessione", oltre a un “consumo energetico inferiore del 50%” rispetto alla precedente generazione.

Per quanto riguarda il comparto audio, Fire TV Stick (2020) supporta la tecnologia audio surround Dolby Atmos. Ciò consente di avere un audio più avvolgente, a patto che si utilizzino altoparlanti che supportano tale formato. 

Interfaccia utente di Fire TV Stick (2020)

Fire TV Stick (2020) utilizza l'interfaccia Fire TV. Dunque, se avete già usato in passato uno streamer o una smart TV basati su questa UI, non avrete difficoltà con la versione 2020 del dongle Amazon.

La schermata Home è caratterizzata dalle classiche sezioni orizzontali contenenti le app recenti, i vostri canali preferiti e le esclusive Prime. Il parco app è abbastanza completo e include Amazon Prime Video, Netflix, Disney Plus, YouTube e altre. Non abbiamo trovato assenze illustri.

Dunque, nella schermata principale, sono presenti anche i maggiori concorrenti di Amazon. Tuttavia, Amazon Prime assume un carattere prioritario rispetto ai rivali. I contenuti Amazon Prime Video la fanno da padrone, sia per quanto riguarda i titoli provenienti direttamente dalla piattaforma che per i canali TV affiliati, come StarzPlay. 

Vi facciamo notare che i contenuti a pagamento non sono segnalati come tali, se non dopo aver fatto clic sull’icona associata. Avremmo preferito l’adozione di una soluzione diversa, in modo da non dover perdere tempo nell’apertura di un contenuto momentaneamente non accessibile.

La maggior parte delle icone include una sezione sponsorizzata riservata a Audible, il servizio di audiolibri in abbonamento di proprietà di Amazon. Spendere dei soldi ottenendo in cambio dei contenuti con annunci pubblicitari ricorrenti può risultare poco piacevole. Tuttavia, anche il sistema operativo Tizen dei nuovi nuovi televisori Samsung sta adottando la medesima linea strategica. 

Vi ricordiamo che non è possibile accedere all'app Prime Video senza prima aver aggiunto il vostro dispositivo all’elenco di quelli registrati. Il problema può essere risolto con la creazione di più profili utente differenti, una soluzione molto utile qualora condividiate abbonamenti a servizi in streaming con i componenti della vostra famiglia o, in generale, con i vostri coinquilini.

Tra le novità introdotte dal modello 2020, citiamo la rinnovata interfaccia di Alexa, che appare ora molto simile a quella della gamma di dispositivi smart Echo Show, soprattutto nella visualizzazione delle informazioni sui contenuti. In futuro sarà possibile anche utilizzare più app contemporaneamente sulla vostra interfaccia Fire TV. Ad esempio, si tratta di una funzione molto utile per visualizzare in un angolo dello schermo le immagini riprese da una videocamera di sicurezza, mentre è in corso la riproduzione di un contenuto.

L’interfaccia risulta gradevole da un punto di vista visivo, anche se il risultato finale è leggermente influenzato negativamente dalla presenza degli annunci ricorrenti e dal fatto che le schede “Home” e “I miei video” siano praticamente identiche.

Dovrei acquistare Amazon Fire TV Stick (2020)? 

Da acquistare se... 

Da non acquistare se… 

• Cosa aspettate? Consultate ora le ultime news e gli articoli speciali di TechRadar 

Ho trascorso gli ultimi giorni a testare il nuovo Chromecast con Google TV per scriverne la recensione, e devo dire che mi è davvero piaciuto.

Potrebbe sembrare strano, ma la semplice aggiunta di un telecomando e di un'interfaccia utente rendono questo dispositivo semplicemente il migliore tra quelli proposti finora da Google per lo streaming.

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È il genere di dispositivo che si potrebbe benissimo regalare ai genitori o agli amici meno tecnologici. Chiunque può utilizzarlo senza sforzo, il che è un'ottima cosa.

Il nuovo Chromecast con Google TV è perfetto per qualunque tipologia di utente, e sono dell'idea che questa sia stata la mossa migliore che Google potesse fare nel progettare un nuovo dispositivo per lo streaming.

Perchè il telecomando è così importante?

Quando è uscito il primo Chromecast, lo consideravo il punto più alto mai raggiunto dalla tecnologia per lo streaming. Riprodurre contenuti sul televisore tramite il mio smartphone o tablet sembrava così avveniristico, e Google aveva certamente fatto un ottimo lavoro con la tecnologia che permetteva ai due dispositivi di entrare in contatto e comunicare tra loro.

Eppure, per quanto io abbia amato il mio primo Chromecast, i miei amici e coinquilini di allora lo hanno semplicemente odiato. 

Più e più volte gli ho detto che tutto ciò che dovevano fare per guardare qualcosa su Netflix era aprire l'app sul loro smartphone, premere l'icona Cast in alto a destra e subito il contenuto sarebbe apparso sullo schermo del televisore. Nessuno di loro riusciva però a capire come mai non potessimo utilizzare il dispositivo Roku che già avevamo in casa.

Sospetto che fosse proprio il telecomando la variabile che rendeva preferibile il Roku, ipotesi sostenuta dal numero delle vendite: secondo Strategy Analytics, Roku ha venduto il doppio rispetto ai dispositivi Google per lo streaming nel 2019.

Con un prezzo simile, la vera differenza tra i due era proprio nella presenza del telecomando e di un'interfaccia utente.

Android TV, ma con un altro nome

Ma perchè alla gente piace così tanto il fatto che ci sia un'interfaccia? Riprodurre contenuti in streaming da smartphone o tablet è comodo se si sa già cosa guardare, ma se il vostro piano è scrollare la pagina Home di Netflix alla ricerca di qualcosa di adatto, senz'altro farlo su un'interfaccia utente semplice da navigare è più agevole.

Ed ecco che qui entra in gioco Google TV.

Google TV non è altro che una versione rinnovata di Android TV, la piattaforma per smart TV che Google ha costruito nel corso degli anni. Google TV presenta tutta una serie di funzioni perfette per l'organizzazione dei contenuti che la distingue da Android TV, tra cui una sezione personalizzata dedicata ai contenuti consigliati, l'elenco dei preferiti e un menu Live TV per chi sottoscrive un abbonamento a YouTube TV.

Il nuovo Chromecast è molto più che un semplice dispositivo in grado di trasmettere passivamente sul televisore i contenuti multimediali selezionati. Con il nuovo Chromecast è possibile interagire attivamente, a partire dalla semplice azione di ricerca del prossimo film che si vuole guardare. L'interfaccia non è certo niente di rivoluzionario, ma è semplice da navigare e funzionale.

Telecomando + interfaccia + piattaforme per lo streaming = €€€

La popolarità di Roku deriva senz'altro anche dal suo prezzo competitivo, oltre che dall'interfaccia semplicissima da navigare, al telecomando incluso e alla funzionalità che lo caratterizza. 

Sembra che Google con il nuovo Chromecast abbia finalmente fatto un passo indietro, iniziando a guardarsi intorno e prendere come riferimento le altre aziende che si occupano dello stesso ambito. Google ha finalmente capito che il sistema del vecchio Chromecast, per quanto funzionale, non è propriamente il metodo preferito dall'utente medio per guardare contenuti in streaming. 

Gli sforzi compiuti da Google nella progettazione del nuovo Chromecast sono senz'altro apprezzabili. L'idea di fondo e il dispositivo sostanzialmente rimangono gli stessi, ma l'aggiunta di un'interfaccia comoda da navigare e del telecomando conferiscono al nuovo Chromecast la marcia in più che mancava al primo modello uscito.

• Tutte le novità dell'evento di lancio di Google

Sembra proprio che tra i tanti annunci presentati in occasione dell’evento di lancio di Google Pixel 5, l’azienda di Mountain View ne abbia dimenticato uno: il nuovo Google Chromecast con Google TV non supporterà Stadia al lancio.

Ormai Stadia sembra essere destinato a diventare più che altro un generatore di meme e Google pare non voler puntare più di tanto su questo servizio di cloud streaming. Infatti, Stadia ha avuto pochissimo spazio durante la presentazione, se non per annunciare il supporto del 5G e ricordare ai presenti della sua esistenza.

In ogni caso, il colosso tecnologico ha invitato le persone a provare Stadia Pro gratis per un mese, indicando che con l’acquisto del Pixel 5 e del Pixel 4a 5G, gli utenti riceveranno tre mesi di abbonamento al servizio.

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• Recensione Google Stadia 

Come dicevamo, ciò che Google ha dimenticato di dire è che Stadia non sarà supportato ufficialmente dal nuovo Chromecast con Google TV fino alla prima metà del 2021.

Potrete comunque usare Stadia tramite sideloading, come confermato da The Verge, tuttavia la mancanza di un supporto ufficiale ci ha alquanto stupiti.

Google sta mettendo da parte Stadia? Non crediamo, dato che è supportata dall’attuale versione di Chromecast Ultra, un dispositivo privo di interfaccia e che gestisce lo streaming dei video direttamente dai dispositivi in uso (o dal controller Stadia).

A questo punto, potremmo supporre che Chromecast con Google TV funzionerà in un altro modo, dato che possiede un sistema operativo, ovvero Android TV e un’interfaccia utente con numerose app, Google TV incluso e Cast. Probabilmente, Stadia non è compatibile con alcune delle nuove funzioni introdotte, dunque potrebbe essere questo il motivo del mancato supporto ufficiale al lancio.

Abbandonato al suo destino?

Se siete utenti Stadia e volete acquistare il nuovo Chromecast con Google TV, vi consigliamo di soprassedere al momento. Piuttosto, valutate il Chromecast Ultra: in ogni caso il dispositivo non è più venduto separatamente, ma potrete procurarvene uno insieme al controller Stadia nel pacchetto Premiere Edition.

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Se proprio non riuscite ad aspettare fino a mercoledì 30 settembre per vedere il prossimo Google Chromecast, potete vederlo in anteprima grazie a delle immagini trapelate su Reddit.  

In una serie di thread, l’utente Reddit u/fuzztub07 ha mostrato il design del dispositivo e l’interfaccia che viene visualizzata una volta connesso al televisore, e a prima vista sembra proprio un gioiellino.

Non c’erano molti dubbi sul dongle, già comparso in vari leak, anche se in effetti rimane difficile da descrivere: è un Chromecast, ma a differenza degli altri dispositivi della serie dispone di un telecomando dedicato e ha Android TV preinstallato. 

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O meglio, viene venduto con Google TV, nome che presto potrebbe sostituire Android TV. Ufficialmente il prodotto, al,eno stando agli ultmi rumor, è "Google Chromecast con Google TV".

Altre voci giunte in redazione parlano di un prezzo inferiore ai 50$ per gli utenti che si trovano negli Stati Uniti, circa 43 Euro se dovessimo utilizzare il cambio attuale.  

Il dongle si era già visto in diversi leak ed è chiaro che si tratta del dispositivo di punta di Google per l’intrattenimento domestico, anche se il meno costoso Chromecast verrà ancora proposto come alternativa economica.

Altri post Reddit suggeriscono che il nuovo Chromecast TV farà affidamento sul sistema operativo Android 10 e avrà a disposizione una memoria interna da 8GB, quindi sarà poco adatto come supporto per film e file pesanti. Nei vari thread ci sono anche alcuni immagini che mostrano il design della nuova Google TV.

In ogni caso mercoledì conosceremo tutti i dettagli mancanti, insieme ai nuovi Pixel 5 e Pixel 4a 5G, oltre a un presunto smart speaker protagonista di diversi leak circolati nelle scorse settimane.

Continuate a seguirci per rimanere aggiornati sulle ultime novità proposte da Google. 

• Recensione Google Pixel 4a

Via Pocket-lint

Manca pochissimo al grande evento di Google del 2020 dedicato all'hardware. Le possibili specifiche di Google Pixel 5 e Google Pixel 4a 5G non sono più un segreto ormai, ma negli ultimi giorni non si è parlato solo di questi dispositivi.

Negli ultimi mesi si è molto parlato di un nuovo Google Chromecast Ultra 2, e grazie al materiale condiviso da un utente Reddit ora sappiamo che aspetto potrebbe avere. 

A giudicare dalla confezione di vendita su cui è riuscito a mettere le mani l'utente jsterninja, il sistema operativo del dispositivo per lo streaming sarà Google TV (l'evoluzione di Android TV). A differenza dei modelli precedenti, questo Chromecast avrà un'interfaccia utente che permetterà di installare le app direttamente sul dispositivo. Come già trapelato in precedenza, sarebbe incluso anche un telecomando dotato di microfono per utilizzarlo con i comandi vocali.

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Google stessa ha confermato che presenterà un nuovo smart speaker all'evento del 30 settembre, ma anche per questo dispositivo la confezione di vendita è apparsa sul web in anticipo. Come potete vedere dal tweet qui sotto, un utente Twitter è entrato in possesso della confezione del nuovo Nest Audio, ancora non annunciato:

Anche WinFuture’s Roland Quandt ha avvistato sul sito Lowes una pagina web dedicata al nuovo Nest Audio, prezzato 99,99$ e completo di una descrizione del prodotto.

L'evento di Google si terrà il 30 settembre alle 20:00 (ora italiana), e finalmente avremo delle conferme ufficiali.

• Via BGR

Tra i nuovi prodotti annunciati da Amazon in occasione dell’evento di presentazione annuale andato in scena in questi giorni c'è la nuova versione di Fire TV Stick, un piccolo dispositivo che introduce grandi novità per gli utenti Fire TV.

Amazon Fire TV Stick 2020 porta con se una serie di nuove funzioni tra cui lo streaming HD, HDR e l’audio Dolby Atmos, dei consumi ridotti e la possibilità di controllare i vostri dispositivi audio/video tramite comandi vocali. Si tratta di enormi passi in avanti rispetto all’attuale Amazon Fire TV Stick, anche se siamo ancora lontani dallo streaming in alta risoluzione di Fire TV Stick 4K. 

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A questo si aggiunge lo streaming a 60fps, scelta che fa pensare a una possibile futura implementazione di Amazon Luna, il nuovo servizio di Amazon pensato per giocare in streaming con risoluzione Full HD a 60fps.

Tra le altre novità c’è anche Amazon Fire TV Stick Lite, un dispositivo per lo streaming HD che da l'accesso alle funzioni Alexa ad un costo di circa 29€, ideale per coloro che vogliono entrare nell’ecosistema Amazon ma non hanno bisogno del pacchetto completo.

Tuttavia, la vera novità introdotta dai dispositivi non sono le specifiche, bensì la nuova Interfaccia utente Fire TV.

La migliore interfaccia Fire TV di sempre 

Amazon Fire TV UI è migliorata enormemente per garantire ai suoi utenti un accesso semplificato introducendo al contempo nuove funzioni extra.  

Ora è possibile creare dei profili personalizzati per ciascun membro della famiglia. C’è anche una nuova barra di navigazione che mostra le app preferite per ciascun profilo e rende la navigazione più rapida e intuitiva.

Amazon ha mostrato anche un’opzione Picture in Picture, che consente di visualizzare due contenuti contemporaneamente, uno sullo sfondo e uno in un riquadro di dimensioni ridotte posto in un angolo dello schermo. Potrebbe sembrare una funzione superflua, ma potreste utilizzarla, ad esempio, per monitorare una webcam installata in giardino e tenere d’occhio i vostri figli mentre guardate una serie TV.

Da oggi, se chiedete qualcosa a Alexa, la risposta viene mostrata in un apposito riquadro che occupa una parte ridotta dello schermo, altra funzione che consente di guardare la TV e sfruttare altre funzioni senza interrompere l’attività principale.

Infine c’è il nuovo hub Alexa, un'applicazione studiata per controllare e personalizzare il vostro assistente virtuale.

La nuova Amazon Fire TV UI verrà estesa anche ai precedenti prodotti della linea Amazon TV, un’ottima notizia per tutti coloro che hanno aderito al servizio nonostante le limitazioni imposte dalla precedente UI.

• Recensione Google Stadia

A marzo erano apparse le prime indiscrezioni su un possibile successore di Chromecast Ultra con interfaccia Android TV e telecomando. Oggi la sua esistenza sembra confermata dalla registrazione di due nuovi dispositivi da parte di Google.

Come riportato da 9to5Google, il gigante della tecnologia ha registrato presso la Federal Communications Commission (FCC) degli Stati Uniti due nuovi dispositivi con i codici GZRNL e G9N9N.

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In base a quanto si legge sui documenti, il primo modello viene descritto da Google come un "un dispositivo interattivo per riprodurre in streaming contenuti multimediali", mentre il secondo, in maniera molto più generica, come un "dispositivo wireless". Dunque sembra molto probabile che i due prodotti descritti possano essere il Chromecast Ultra 2 e il relativo telecomando.

Con il nome in codice Sabrina, il nuovo dispositivo avrà dimensioni più ridotte di un Chromecast dato che sarà un semplice dongle che permetterà di usare un'interfaccia Android TV sul televisore sfruttando anche il telecomando.

Stando ad alcune notizie apparse a giugno, il dongle sarà in grado di riprodurre in streaming contenuti a 4K e 60 FPS con il supporto all'HDR e al Dolby Vision. Inoltre è prevista una "modalità a bassa latenza" che potrebbe diminuire il lag quando si gioca con Google Stadia.

Ancora non sappiamo se Google farà un annuncio ufficiale a breve ma stando ai brevetti questo non dovrebbe tardare ad arrivare.

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È da qualche mese ormai che si parla del nuovo dispositivo Google Chromecast dotato di controller remoto e basato su Android TV. Ora sono apparse online nuove immagini che confermerebbero le indiscrezioni precedenti. Le immagini in questione sono state condivise da XDA e dall'utente deadman96385 (sviluppatore di XDA), che ha individuato in una build del firmware per Chromecast un video in cui il dispositivo (il cui nome in codice è Sabrina) viene provato.

A giudicare dalle immagini, il nuovo dispositivo per lo streaming di Google avrà una forma allungata, ma molti aspetti del design rimarranno simili alle sue versioni precedenti (per esempio la G in rilievo posizionata al centro e la finitura opaca).

Il dispositivo viene mostrato in tre colori diversi: bianco, nero e rosa pesca. Si vede inoltre il tanto chiacchierato controller, che presenta una rotellina per la navigazione ben visibile nelle immagini.

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Google Chromecast 4? Oppure Chromecast Ultra 2?

Nè XDA nè lo sviluppatore hanno condiviso ulteriori dettagli sulle specifiche, anche se viene riportato che il dispositivo si baserà sul SoC Amlogic e supporterà il Dolby Vision.

Considerando che il Google Chromecast Ultra originale supportava i contenuti 4K e il formato HDR10, ha senso che con il nuovo dispositivo Google abbia deciso di spingersi ancora più in là, garantendo anche supporto a Dolby Atmos.

Il design del controller ci dà qualche ulteriore indizio sul design del dispositivo, come la compatibilità con HDMI-CEC che dà la possibilità di regolare o mutare il volume. Il controller ha anche un pulsante specifico per Google Assistant e ciò indica che integrerà certamente un microfono.

Sfortunatamente, secondo i metadati del file che ci hanno fornito tutte le informazioni, il video è stato creato il 10 ottobre 2019, quindi otto mesi fa. Nel frattempo Google potrebbe anche aver deciso di cambiare il design: come afferma la stessa XDA, quello che vediamo nelle immagini potrebbe non essere la versione finale del dispositivo che verrà commercializzato.

Chromecast 4: prezzo e data di uscita

Sarebbe forse un po' troppo presto per avanzare ipotesi, ma fortunatamente Google è sempre stata abbastanza esaustiva riguardo la finestra di uscita e i prezzi dei suoi dispositivi Chromecast: quasi tutti sono usciti in autunno, tra settembre e novembre, e si sono mantenuti intorno ai 100 euro.

Secondo alcune indiscrezioni, il dispositivo potrebbe costare circa 80 euro. Questo lo metterebbe in competizione diretta con prodotti come la Roku Streaming Stick Plus e Amazon Fire TV Stick.

Quest'anno la Google IO è stata cancellata a causa della pandemia da COVID-19 e l'azienda non ha ancora confermato niente riguardo l'evento che normalmente si tiene a settembre dedicato alle novità hardware e ai dispositivi Pixel.

Ci troviamo in un periodo storico in cui le novità e le notizie riguardo alle presentazioni di nuovi prodotti arrivano anche con solo pochi giorni di preavviso, quindi rimanete sintonizzati per non perdervi tutte le ultime notizie. Potremmo saperne di più nel corso delle prossime settimane.

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Google Chromecast è da sempre uno dei dispositivi più economici per accedere alle vostre app di streaming preferite direttamente su una TV tradizionale, non di tipo smart. Tuttavia la mancanza di un controller remoto, che sia diverso dallo smartphone, ha creato qualche grattacapo a diversi utenti.

Molti di voi saranno contenti di sapere che Google è al lavoro su un nuovo controller remoto da abbinare ai futuri prodotti della linea Chromecast (modello Ultra su tutti), come testimoniano alcune indiscrezioni riportate dal sito 9to5Google lo scorso mese di marzo.

Le sorprese non finiscono qui, poiché Chromecast Ultra (nome in codice: “sabrina”) potrebbe essere dotato di una funzionalità inedita, ovvero il nuovo sistema operativo integrato basato su Android TV. Inoltre dovrebbero essere confermate le connettività 4K HDR, Bluetooth e Wi-Fi.

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Il nostro collega Janko Roettgers, giornalista presso la redazione del sito web di news tech Protocol, ha scovato un brevetto depositato presso l’agenzia governativa americana FCC (Federal Communications Commission) che mostrerebbe il nuovo telecomando di Google Chromecast Ultra. 

Le immagini raffigurano un dispositivo di controllo remoto che ricorda il design del telecomando di Apple TV e che dovrebbe essere dotato di un pulsante per attivare l’Assistente Google e di un microfono integrato.

Il modello attuale di Chromecast è disponibile presso lo store del sito ufficiale Google a un prezzo di €39 (spedizione gratuita) e sarà interessante scoprire in quale fascia di mercato andrà a posizionarsi la versione Ultra, considerando gli aggiornamenti citati in precedenza. 

Il lancio ufficiale di Chromecast Ultra sarebbe avvenuto molto probabilmente in occasione dell’evento Google IO 2020, che è stato cancellato a causa della pandemia di coronavirus. La redazione di TechRadar vi terrà aggiornati su tutte le future news del caso e non vediamo l’ora di scoprire le sorprese che Google ha in serbo per noi, come il nuovo smartphone Pixel 4a.  

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Fonte: BGR 

Google Chromecast obbliga a usare lo smartphone come telecomando, se si vuole aprire una qualsiasi applicazione scaricata dal Play Store, come YouTube o Disney Plus, ma con il nuovo modello potrebbe non essere più necessario.

Secondo il sito 9to5Google e, come riporta BGR, Google Chromecast Ultra potrebbe includere un telecomando, essere basato su Android TV e arrivare entro la fine dell’anno.  

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Conosciuto con il nome in codice “sabrina”, Google Chromecast Ultra potrebbe essere simile al modello attuale e ovviamente supportare i contenuti video in 4K HDR. Il design del telecomando sembra avere un design ispirato a vari modelli già presenti sul mercato.

Tale dispositivo potrebbe avere un microfono e un pulsante dedicato per i comandi vocali. Secondo l’indiscrezione, il telecomando potrà essere configurato in modo da poterlo usare anche per comandare le classiche funzioni di un televisore, come aumentare e diminuire il volume e cambiare canale.

Se queste indiscrezioni si rivelassero vere, la novità più grande sarebbe la presenza di Android TV, che permetterebbe di installare qualsiasi app direttamente sul Google Chromecast Ultra, senza passare per lo smartphone. 

Non sono state fatte speculazioni su prezzi e disponibilità. Tuttavia, è probabile che l’azienda avrebbe presentato il nuovo prodotto durante il proprio evento Google I/O 2020, prima che quest’ultimo venisse cancellato. A questo punto, è probabile che Google terrà una presentazione in streaming per annunciare i nuovi prodotti.  

Ci è voluto un po’ di tempo, ma finalmente la tanto attesa Fire TV è arrivata anche in Italia. Da oggi potrete acquistare anche nel nostro paese la Fire TV Stick standard oppure la versione 4K, entrambe comprendono il nuovo telecomando dotato di alcune funzioni aggiuntive, tra cui l’integrazione con l’assistente Amazon Alexa. 

Se non sapete di cosa si tratta, non temete, ve lo spieghiamo noi. Fire TV Stick è un dispositivo da collegare alla TV di casa che offre la possibilità di fruire di servizi come Netflix e Prime Video oppure di riprodurre altri contenuti multimediali. Sarà anche possibile accedere a ulteriori app come se si trattasse di uno smartphone, consultate questa lista per scoprire quali. Saranno quindi disponibili tutte le app più utilizzate, ma anche quelle RAI Play, Spotify, YouTube, Twitch e Infinity.

SI tratta di un dispositivo interessante, che sarà in grado di rimodernare il vostro vecchio televisore e aggiungere le funzioni Smart per l’accesso a Internet e numerosi altri servizi.

Prezzi e disponibilità 

Fire TV Stick è disponibile a questi prezzi:  

•  Fire TV Stick: prezzo di lancio 24.99€ - prezzo senza promozione 39.99€ 
•  Fire TV Stick 4K: prezzo di lancio 44.99€ - prezzo senza promozione 59,99€ 
•  Solo telecomando: prezzo di lancio 15.99€ - prezzo senza promozione 29.99€

Design

La struttura della Fire TV Stick non è molto diversa dal modello Basic, è molto simile a una grande chiavetta USB, ma in questo caso è dotata di un connettore HDMI su una delle due estremità, e potete anche trovare una porta Micro USB sul lato al quale connettere l’alimentatore. 

Il telecomando è molto simile, presenta i pulsanti più importanti come quello dell’accensione, la regolazione del volume, il muto e un microfono per l’attivazione vocale. Funziona con due batterie AAA incluse nella confezione. 

L’installazione è molto semplice, basterà collegarla alla porta HDMI della vostra TV e seguire le indicazioni sullo schermo che vi guideranno durante la connessione della Fire TV Stick alla rete Wi-Fi.

Le novità del 2019 

Le novità più importanti dell’ultima versione di Fire TV Stick sono tre: l’integrazione con Alexa, la nuova interfaccia e la possibilità di controllare la TV.  

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Integrazione Alexa 

Tenendo premuto il tasto dedicato sul telecomando, potrete iniziare a parlare per impartire un comando alla Fire TV Stick tramite l’assistente vocale Alexa. In modo simile ai dispositivi Echo, la pressione del tasto renderà inutile pronunciare “Alexa” prima del comando, sarà quindi possibile procedere direttamente con l’ordine che si desidera impartire.

Tramite i comandi vocali sarà possibile effettuare diverse azioni. Sarà ad esempio possibile effettuare una ricerca, chiedendo la lista dei film disponibili in risoluzione 4K, oppure cercare un titolo specifico. I comandi vocali funzioneranno al meglio con Amazon Prime Video, con il quale l’integrazione è massima, mentre per altri servizi dovrete limitarvi ai comandi di base come l’apertura di un’applicazione o l’avvio di un film. Alexa sarà in grado anche di mettere in pausa o far riprendere la riproduzione, ma anche andare a un determinato minuto del film.

Oltre ai comandi riguardanti la riproduzione di contenuti multimediali, l’integrazione completa di Alexa permetterà tutto quello che si può chiedere a un dispositivo Echo, come una ricerca su wikipedia, la programmazione di un film al cinema o delle semplici previsioni del tempo. Insomma sarà come avere una versione gigante di un Echo Show che avrà per schermo il vostro televisore.

Se ne possedete uno, potrete abbinare un dispositivo Echo alla vostra Fire TV Stick tramite l’applicazione Alexa sullo smartphone. Questo renderà possibile l’interazione diretta con la Fire TV senza dover premere il pulsante sul telecomando.

Interfaccia aggiornata 

La nuova interfaccia è lineare e pulita, molto simile ad altri sistemi e soprattutto a quella di Android TV. Presenta una schermata Home in cui verranno mostrati e suggerimenti da Prime Video e tutte le app installate. 

Controllo TV 

Durante la prima fase di installazione, oltre alla configurazione del Wi-Fi, vi verrà chiesto di prendere il pulsante del volume. In questo modo il dispositivo si sincronizzerà al vostro televisore e sarà possibile controllarlo (accensione e volume) tramite il telecomando della Fire TV Stick. Abbiamo fatto una prova usando una vecchia TV Samsung non Smart di almeno 10 anni fa ed è stata subito riconosciuta. Se utilizzate il vostro televisore solamente per servizi internet, potrete dire addio al telecomando originale.  

Versione base o 4K 

Fire TV Stick ha finalmente ricevuto un aggiornamento che comprende quello che vi abbiamo descritto qui sopra che supporta una risoluzione Full HD. Se non dovesse bastarvi, Amazon ha finalmente reso disponibile anche la versione 4K con supporto Dolby Vision, Dolby Atmos, HDR e HDR10. Se quindi avete un televisore 4K non smart, è arrivato il momento di fare un aggiornamento del quale non vi pentirete. 

E la vecchia Fire TV Stick? 

L’interfaccia riceverà un aggiornamento anche nei modelli di Fire TV Stick più datati, compreso il supporto Alexa. Se non vorrete acquistare il nuovo telecomando, potrete richiamare Alexa tramite l’applicazione per smartphone o abbiano la FIre TV Stick a un dispositivo Echo.

Se però siete interessati anche alla funzione di controllo della TV, allora vi consigliamo di acquistare solamente il nuovo telecomando.

Verdetto 

Fire TV Stick è un ottimo dispositivo per la riproduzione di contenuti multimediali, facile da installare e da usare. Assicuratevi però che la vostra TV abbia una porta HDMI e che ci sia abbastanza spazio nella parte posteriore per la FIre TV Stick. Le funzioni di base non hanno ricevuto grandi aggiornamenti, quindi ci siamo limitati a valutare soltanto le novità. 

L’integrazione con Alexa ha funzionato bene, ma dovrete abituarvi a interagire usando la vostra voce. Spesso sarà molto più comodo e veloce chiedere ad Alexa di riprodurre una determinata serie TV, invece che usare il telecomando e addentrarvi nella funzione “cerca” di Netflix o Prime Video. Potrete anche interagire con il dispositivo se avete le mani impegnate (come ad esempio mentre state mangiando o cucinando) usando solamente la voce se abbinerete la Prime TV Stick a un Echo.

L’integrazione con Alexa potrebbe non interessare a tutti, quindi se avete già una Fire TV Stick, non c’è motivo di cambiarla. Vi invitiamo comunque a prendere in considerazione l'acquisto del telecomando, che permette di controllare anche la TV, soprattutto considerato che il prezzo di lancio è di 15 euro. 

C'è una nuova Amazon Fire 4K TV, dotata di Dolby Vision, Alexa e antenna HD per vedere i normali canali televisivi.  

Si chiama ufficialmente Amazon Fire TV Edition with Dolby Vision, e si tratta dei nuovi televisori a marchio Amazon. Non esistono in Italia, e per il momento non si sa nulla riguardo a una possibile importazione in Italia.  

Fino a oggi Amazon aveva già integrato Dolby Vision sulla Fire TV Stick, che però in Italia è disponibile solo nella più semplice Basic Edition. Nei nuovi televisori, invece, l'applicazione integrata sarà compatibile con Dolby Vision, e non sarà quindi necessario acquistare la chiavetta a parte. La compatibilità con Alexa, inoltre, permette di usare l'app direttamente con i comandi vocali. 

Al momento la nuova Fire TV Edition sarà distribuita solo negli Stati Uniti in tre versioni da 43, 50 e 55 pollici. I prezzi (non tassati) vanno da 329 a 449 dollari. 

Un grande passo avanti

Il dettaglio più notevole è la piena compatibilità con Dolby Vision, ma ci sono anche altre funzioni aggiuntive che rendono questi televisori interessanti, come la possibilità di associare un DVR e l'antenna HD integrata. I partner di Amazon, finora, sono Insignia e Toshiba.

Se avete già un televisore 4K con Dolby Vision, come il recente HiSense H55O8B OLED, potete comunque godervi i contenuti 4K Dolby Vision presenti su Amazon Prime Video o su altre piattaforme. 

Peccato però che Amazon non abbia ancora portato questi televisori anche sul mercato europeo, perché hanno prezzi davvero molto interessanti e potrebbero rappresentare un'alternativa più che valida per chi cerca un nuovo televisore 4K.