En ce jour de 1986, un événement s’est produit qui allait changer la trajectoire du jeu vidéo : The Legend of Zelda sortait sur la Nintendo Entertainment System.

Non, il ne s’agit pas d’une simple hyperbole ; en plus de lancer une série désormais vieille de 40 ans et régulièrement record, le jeu fut aussi le premier à introduire des fichiers de sauvegarde stockés directement sur la cartouche, révolutionnant la manière de jouer et de conserver sa progression.

De nombreuses distinctions figurent au palmarès de The Legend of Zelda, mais ce sont surtout les jeux eux-mêmes et leur évolution qui priment lorsqu’il s’agit d’expliquer pourquoi la série est autant aimée et couronnée de succès. La question revient d’ailleurs souvent : d’où vient un attachement aussi passionné ?

Est-ce uniquement de la nostalgie ? En partie, oui ; parmi les souvenirs les plus anciens figurent ceux passés à regarder un père tenter (et échouer) de terminer le temple de l’Eau dans Ocarina of Time, à fuir en hurlant à chaque animation du masque du Deku Kid dans Majora’s Mask, ou encore à rester bloqué dans Link’s Awakening, trop jeune — comprendre trop impatient — pour saisir que les dialogues indiquaient clairement la marche à suivre. En réalité, à l’exception de The Sims, les titres Zelda constituaient l’essentiel d’une ludothèque jusqu’à la fin de l’adolescence.

Réduire le succès de la série à un simple attachement émotionnel serait toutefois injuste, autant pour The Legend of Zelda que pour le lecteur. Mieux vaut l’aborder comme une œuvre artistique. Voici pourquoi les aventures de Link et Zelda résistent à l’épreuve du temps. Littéralement, parfois.

Qu’y a-t-il dans un nom ?

S’il fallait la classer, la vingtaine de titres principaux de The Legend of Zelda relèveraient globalement de ce que l’on pourrait appeler le genre de « l’aventure à énigmes », oscillant sans cesse entre action et exploration. Pourtant, l’étiquette semble réductrice, tant la capacité d’adaptation et d’innovation de la série paraît sans limites.

Une des raisons majeures de sa popularité tient au fait que Nintendo ne s’est jamais enfermé dans une formule précise ; en lançant un Halo, chacun sait qu’il s’agira essentiellement de sauter et tirer, tout comme GTA 6 reposera majoritairement sur la conduite et la violence envers des civils.

The Legend of Zelda ne se laisse pas enfermer dans ces détails ; tout ce que l’on sait en débutant un épisode, c’est qu’il y aura probablement une mission principale de type « sauver la princesse », mais la manière dont l’aventure se déroulera dépend entièrement des principes thématiques propres à chaque jeu.

Un élément relie cependant tous les titres de la série : aucun ne se joue exactement comme un autre. À quelques exceptions près, notamment certains opus directement liés, où la répétition est attendue.

Les jeux Zelda expérimentent souvent leurs mécaniques, au point qu’il ne serait pas surprenant d’apprendre qu’elles sont établies bien avant l’histoire, la direction artistique ou les thèmes. C’est ainsi que naissent des aventures maritimes comme Wind Waker, des explorations ferroviaires dans Spirit Tracks ou des combats à l’épée en détection de mouvement dans Skyward Sword. Le pari ne fonctionne pas toujours — ce dernier en serait un exemple — mais il permet à la série de conserver sa fraîcheur.

Le ton, et donc la classification par âge, varie également fortement. Certains épisodes, comme Majora’s Mask et Twilight Princess, abordent des thèmes sombres, tandis que d’autres s’adressent davantage à un jeune public ; certains sont plus linéaires, contrairement aux aventures en monde ouvert plus récentes telles que Breath of the Wild et Tears of the Kingdom. Chacun a son favori, et les débats peuvent être passionnés.

Il en va de même pour le style graphique, qui change radicalement d’un épisode à l’autre, tout comme la musique ; malgré une cohérence tonale et thématique, Nintendo n’hésite jamais à bouleverser les attentes liées à Hyrule.

Le Seigneur des anneaux du jeu vidéo

L’affirmation est assumée : The Legend of Zelda représente pour le jeu vidéo ce que Le Seigneur des anneaux a été pour la littérature du milieu du XXe siècle. L’analogie est flatteuse dans les deux sens, et fait notamment référence au fait que Takashi Tezuka a lui-même cité l’œuvre de Tolkien comme source d’inspiration pour The Legend of Zelda. Responsable de la narration et de la construction du monde dans le premier jeu, il a travaillé sur de nombreux épisodes majeurs par la suite, inscrivant profondément l’influence de Tolkien dans l’ADN de la franchise.

Les parallèles narratifs sont parfois évidents : une quête héroïque fondée sur l’affrontement entre le bien et le mal, des personnages complexes aux motivations variées, particulièrement dans les scénarios récents davantage centrés sur les personnages. D’un point de vue littéraire, les deux œuvres relèvent également de la mythopée ; Hyrule, comme la Terre du Milieu, est un monde entièrement fictif doté de ses propres règles, cultures et régions. Autrement dit, un univers riche en lore.

Ces mondes se révèlent ainsi immersifs et denses, explorant des thèmes tels que l’apocalypse, la brutalité de la guerre ou les conséquences de la cupidité. À ces tonalités sombres s’ajoute toutefois une volonté de préserver une beauté pastorale ; tout comme Tolkien s’inspira de la campagne anglaise du tournant du siècle, les souvenirs d’enfance de Shigeru Miyamoto passés dans la nature imprègnent profondément Hyrule.

La divergence entre les deux œuvres tient à un point simple : Le Seigneur des anneaux cherchait à créer un folklore que Tolkien estimait absent en Angleterre. The Legend of Zelda, sans même en avoir pleinement conscience, est devenu un folklore. En construisant une narration reposant sur un cycle infini de réincarnations, Nintendo a donné naissance à une épopée moderne racontée à travers le jeu vidéo et sa communauté.

La beauté est dans l’œil de celui qui regarde

C’est ici que la magie opère, grâce à des joueurs comme nous. Une narration aussi vaste et variée, traversant générations et siècles, agit comme un véritable piège à imagination.

C’est l’une des raisons de cet attachement à la série ; au-delà du plaisir de jeu, chaque épisode ouvre la porte à l’analyse. Des motifs emblématiques se répètent et évoluent : les trois déesses créatrices d’Hyrule, les Grandes Fées, l’Épée de Légende. Chaque nouveau jeu enrichit l’histoire et redéfinit le sens des précédents. Il arrive même que certaines informations se contredisent. Au fil des années, ces incohérences ont nourri une tradition quasi orale sur les forums et chez les créateurs de contenu, les fans devenant les porte-voix de théories et de connexions entre les épisodes. À l’image des légendes arthuriennes, l’origine de chaque récit demeure floue, tout comme sa fidélité à l’histoire, mais les héros, eux, sont connus de tous.

Cette dynamique a culminé en 2011 avec la publication officielle de Hyrule Historia, confirmant l’existence d’une chronologie canonique reliant chaque jeu au sein d’une ligne temporelle complexe à trois branches, couvrant siècles et réalités alternatives. Les fans supposaient l’existence d’un tel document depuis des années, même si certains estiment que Nintendo a simplement adopté l’idée face à son succès.

Si la construction d’univers et les théories de fans constituent des piliers du succès de The Legend of Zelda, un autre élément fondamental assure le lien entre les deux : Link. Son nom n’est pas anodin ; il est le lien littéral entre le monde réel et Hyrule. Une toile vierge et silencieuse sur laquelle chacun peut projeter l’image d’un héros.

Cet aspect se reflète autant dans son caractère que dans son design. Une certaine androgynie entoure même Link — un choix intentionnel évoqué par Eiji Aonuma dans une interview accordée à Time. Cela expliquerait peut-être pourquoi la série compte une proportion importante de fans féminines comparée à d’autres franchises de longue date — beaucoup ont d’ailleurs cru pendant des années que Link était une fille.

Avec The Legend of Zelda, Nintendo a accompli un véritable numéro d’équilibriste : bâtir un univers immense, fédérer une communauté engagée et maintenir l’attention de son public sur quatre décennies. Quarante années de créativité largement saluées, qui forcent le respect, même chez ceux qui ne sont pas amateurs de la série.

Les temps changent

Tous les regards sont tournés vers les comptes officiels de Nintendo aujourd’hui — et au moment de la publication, des annonces auront peut-être déjà été faites. Un tel anniversaire mérite une célébration à la hauteur. Pour les 25 ans de la série, Nintendo avait sorti The Legend of Zelda: Skyward Sword, le remake 3DS de Ocarina of Time, publié Hyrule Historia et même organisé une tournée symphonique dédiée à la franchise.

Les portages et remakes se multiplient, mais la gestion très stricte de la propriété intellectuelle par Nintendo entretient aussi une certaine rareté ; les fans attendent fébrilement de découvrir ce que l’éditeur prépare pour cet anniversaire.

À cette attente s’ajoute une légère appréhension. Après quarante années de créativité saluée, une question demeure : quelle sera la prochaine étape pour The Legend of Zelda ?

L’espoir se porte sur un remaster de Wind Waker ou de Twilight Princess pour la Nintendo Switch 2, mais il est plus probable qu’une nouvelle bande-annonce du film live action The Legend of Zelda soit dévoilée, accompagnée éventuellement d’une annonce de remaster ou d’un portage via Nintendo Switch Online.

Nintendo a pris un risque audacieux avec Breath of the Wild, en réécrivant en partie sa propre chronologie et en amorçant un nouveau cycle pour la série. Le pari s’est révélé payant, tout comme sa suite Tears of the Kingdom, mais l’ambition était telle qu’une crainte subsiste : celle de voir Nintendo s’enfermer dans une formule trop définie. Le genre du monde ouvert permet-il réellement la même liberté créative et la fantaisie qui ont longtemps caractérisé Zelda ? Echoes of Wisdom n’a pas totalement dissipé ces doutes, puisqu’il ne s’agissait pas d’un jeu entièrement inédit. Il faudra donc attendre pour découvrir ce que l’avenir réserve au héros favori d’Hyrule et à sa princesse.

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En arrivant après Breath of the Wild, The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom a un défi de taille à relever. En effet, son prédécesseur qui date de 2017 est considéré par beaucoup comme l'un des meilleurs jeux Switch de tous les temps.

Le nouvel opus des aventures de Link est disponible depuis le 12 mai. Voici tout ce que nous avons pu récolter comme informations sur le jeu.

Tears of the Kingdom: aller droit au but

• Qu'est-ce que c'est ? La suite à venir de Breath of the Wild, sorti en 2017.
• Quand pourrai-je y jouer ? Le 12 mai 2023.
• Sur quel console puis-je y jouer ? Nintendo Switch.

Date de sortie et plateformes de Tears of the Kingdom

The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom est disponible depuis le 12 mai 2023. Sans surprise pour un jeu Nintendo original, il est exclusivement jouable sur la famille de consoles Nintendo Switch. 

Tears of the Kingdom : Bandes-annonces

La dernière bande-annonce

Dans le dernier trailer de The Legend of Zelda : Tears of Kingdom, Nintendo nous dévoilait des séquences de gameplay intenses, ainsi que des informations sur le monde et les personnages. 

Plus de bandes-annonces

Nous avons inclus quelques bandes-annonces de Tears of the Kingdom dans cet article, mais vous pouvez trouver toutes les bandes-annonces de Tears of the Kingdom qui ont été publiées à ce jour sur la chaîne YouTube officielle de Nintendo.

Tears of the Kingdom : Histoire et contexte

En termes d'intrigue, la suite directe de Breath of the Wild va conduire Link et Zelda à voyager ensemble pour enquêter sur un mystérieux fléau.

En 2019, le producteur de la série Zelda, Eiji Aonuma, a révélé que le jeu aura un ton plus sombre que Breath of the Wild, et sera même "un peu plus sombre" que Majora's Mask (via IGN - article en anglais). 

La bande-annonce va dans ce sens, avec ce qui semble être le cadavre de Ganondorf ressuscité par une main désincarnée, et des images de Twilight Princess de 2006, qui a vu Hyrule transformé en un sombre royaume des ombres - en grande partie en réponse à The Legend of Zelda : Wind Waker, beaucoup plus gai et cartoon.

Le temps semble jouer un rôle majeur dans Tears of the Kingdom. Vous pourrez le manipuler à votre guise pour arriver à vos fins.

Tears of the Kingdom : Gameplay

Dans les bandes-annonces que nous avons vues jusqu'à présent, il est clair que les cieux occuperont une place importante dans Tears of the Kingdom. Nous avons vu Link tomber en chute libre, utiliser un nouveau planeur et même monter sur le dos de créatures volantes. Il semble qu'un mécanisme permette à Link de se déplacer vers le haut en passant par les nuages et d'autres objets, ce qui facilitera l'exploration verticale. Dans l'avant dernière bande-annonce, nous avons même vu une sorte de véhicule volant.

Trois brevets déposés par Nintendo pourraient nous donner un aperçu des mécanismes de jeu de Tears of the Kingdom. Comme l'a repéré GameReactor (article en anglais), ils ont été enregistrés auprès de l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI). Chaque brevet contient un diagramme de ce que pourraient être les capacités de Link pour Tears of the Kingdom. Le premier brevet, par exemple, décrit la capacité "d'effectuer une action spéciale" pendant la chute d'un personnage, comme "une action de tir sur un objet prédéterminé". Le diagramme du brevet montre un personnage tombant dans les airs avec les bras écartés et c'est une pose étonnamment similaire à celle de Link à environ 25 secondes dans le trailer de l'E3 2021. 

Un autre thème qui semble être présent dans Tears of the Kingdom est la manipulation du temps. Dans la bande-annonce présentée ci-dessus, on voit Link s'accrocher à un rocher qui s'élève. Apparemment, le rocher est en train d'inverser sa trajectoire de chute. De même, la manipulation du temps a été utilisée dans la toute première bande-annonce. La musique était clairement jouée à l'envers, tandis que des particules lumineuses se déplaçaient vers l'intérieur en direction d'une sinistre lumière verte.

Dans l'ensemble, nous n'avons pas encore vu beaucoup de gameplay de Tears of the Kingdom, il est donc probable que Nintendo garde des éléments en réserve jusqu'à la veille du lancement.

Les previews nous en apprennent plus sur le gameplay

Selon les retours parus dans la presse, le jeu fait évoluer la série en proposant un gameplay original, qui pousse le joueur à se montrer créatif et à improviser pour se sortir des situations qu'il rencontrera. Comme nous le pensions, Link devra se servir de compétences spéciales aussi bien en combat, que lors de phases d'exploration.

Grâce au pouvoir d'Emprise, Link va en effet pouvoir déplacer des objets. Il pourra également en créer de nouveaux, grâce au pouvoir d'Amalgame, qui lui permettra d'associer plusieurs éléments à sa disposition. Une autre compétence, le pouvoir Infiltration, vous permettra par exemple d'éviter la confrontation en contournant vos ennemis, ou encore d'atteindre le point faible d'un boss. Vous pourrez également revenir en arrière en cas de chute mortelle, ou retourner des projectiles à l'envoyeur, grâce à la Rétrospective. 

Il semble que les développeurs aient laissé une liberté de choix plus importante aux joueurs, et qu'il n'y aura pas qu'une seule solution pour braver les obstacles qui se dresseront sur votre chemin. 

Tears of the Kingdom : Où l'acheter ?

Tears of the Kingdom coûte 69,99€.

Tears of the Kingdom est actuellement disponible à un prix de lancement compris entre 51,49 € et 54,99 €. Il passera à 69,99 € après le 13 mai. 

Tears of the Kingdom : Les accessoires pour les fans

Pour accompagner la sortie du jeu, Nintendo propose plusieurs accessoires réservés aux fans de la licence. 

Dans un premier temps, Nintendo vient de sortir une édition spéciale de sa console Switch OLED à l'effigie du jeu. Vous pouvez d'ores et déjà mettre la main dessus. 

La Fnac propose la console au prix de 359,99 €.

En plus de la console, vous pouvez jouer à Zelda avec une manette aux couleurs du jeu. En effet, Nintendo propose également une édition spéciale Tears of The Kingdom de sa manette Switch Pro. Cette dernière est disponible depuis le 12 mai, en même temps que le jeu. 

Vous pouvez vous la procurer dès à présent au prix de 79,98 € sur le site de Carrefour.

Si vous souhaitez disposer de la panoplie complète, et pouvoir transporter votre console Switch dans les meilleures conditions, vous pouvez également vous procurer la pochette de transport spécialement créée pour l'occasion. 

La housse de transport Tears of the Kingdom pour Switch est disponible chez Micromania au prix de 24,99 €.

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Nintendo se retient de révéler le titre complet officiel de The Legend of Zelda: Breath of the Wild 2, car il pourrait dévoiler une partie de l’intrigue comme du gameplay.  

Bill Trinen, de Nintendo Treehouse, a confirmé que le nouvel opus ne s’appellera pas "Breath of the Wild 2" lors d'une récente discussion avec IGN. Un choix qui aurait pu grandement simplifier les choses.

"Quant à savoir pourquoi nous gardons secret le titre inédit, eh bien tout le monde sait que les noms dans Zelda ont leur importance", avance-t-il. "Même les sous-titres commencent à donner des petits indices sur ce qui va peut-être se passer".

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Trinen juge légitime que les fans aient pris l'habitude d'identifier le futur chapitre de la franchise en tant que Breath of the Wild 2 : "c’est un raccourci naturel, les joueurs ont besoin d’échanger autour du jeu et c’est la manière la plus rapide de le nommer". 

Cependant, malgré l'utilisation répandue de ce titre au sein de la communauté nintendophiles, les développeurs, eux, continuent de faire référence au prochain monde ouvert de la Switch, comme "la suite de Breath of the Wild".

Trinen n'a pas indiqué quand Nintendo officialisera cet énigmatique titre, mais il est probable que ce ne sera pas avant la sortie du jeu. Bien qu'il n'y ait pas encore de date de lancement exacte, Nintendo vise clairement un déploiement en 2022. 

De quoi ça parle ?

Nous avons eu droit à un aperçu de Breath of the Wild 2 lors de la conférence Nintendo de l’E3 2021, incluant notamment la diffusion d'une nouvelle bande-annonce. Comme on pouvait s'y attendre, celle-ci délivre peu de détails sur l'histoire du jeu. Nous avons en revanche une première vision alléchante d'Hyrule, comme de l’équipement inédit qui sera exploité par Link. 

Si vous l'avez manqué, vous pouvez rattraper le visionnage de ce trailer ci-dessous :

Breath of the Wild 2 sera une exclusivité Nintendo Switch, faisant suite au jeu universellement acclamé Breath of the Wild, sorti en même temps que la Nintendo Switch originale. 

Via IGN

Une nouvelle liste Amazon vient d’apparaître et fait état d’un jeu sur Nintendo Switch inédit. Et pas n’importe lequel, puisque qu’il ne s’agit ni plus ni moins que de The Legend of Zelda : Skyward Sword.

Ce titre original de 2011, acclamé par la critique, avait été lancé à l'origine sur Wii avant de refaire une apparition sur l’eShop de la Wii U en 2016. Il s’agissait du dernier jeu Zelda en date appartenant à la lignée principale. Avant que Breath of the Wild ne débarque sur Nintendo Switch en 2017. Un portage du titre sur la nouvelle console hybride de Nintendo semble donc être une bonne idée et pourrait venir élargir le public de la saga Zelda.

Bien qu'il n'y ait pas encore eu d'annonce officielle de la part de la firme, la liste qui est apparue sur Amazon indique clairement un titre Nintendo Switch facturé à à un prix de 69,99 £ (environ 77,30 €). 

Ce qui donne encore plus de crédit à cette fuite, c'est la célébration imminente du 35e anniversaire de la série Legend of Zelda, qui aura lieu en 2021 et qui coïncide également avec le 10e anniversaire de la sortie de Skyward Sword.

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2021, l'année Zelda ?

Bien que l'authenticité de cette liste s'avère difficilement contestable, rien ne nous permet d'affirmer une arrivée prochaine de ce portage, ni d'avancer une quelconque date de sortie. Comme mentionné plus haut, 2021 marquera le 35e anniversaire de la franchise et il se peut que Nintendo utilise ce remake de Skyward Sword pour faire patienter ses fans jusqu'à ce que Breath of the Wild 2 arrive enfin sur la console.

La suite de Breath of the Wild avait été présentée à l'E3 2019 via une bande-annonce assez mystérieuse, qui laissait présager le retour de Demise, grand méchant de Skyward Sword, et véritable force maléfique se dissimulant derrière le plus emblématique Ganondorf.

Il serait donc judicieux de rappeler aux joueurs les origines de Demise, ou, pour ceux qui n'ont pas encore joué à Skyward Sword sur Wii ou Wii U, de présenter le personnage pour la première fois, avant son possible retour dans la suite de la franchise.

Et étant donné l'importance des mouvements dans les combats de Skyward Sword, il y aura beaucoup de possibilités à exploiter avec les Joy-Con, enfin, si jamais ceux-ci arrêtent de drifter en tout cas.