Les rumeurs étaient donc fondées : DJI a révélé qu'elle se lançait officiellement dans les vélos électriques en fournissant ce qu'elle appelle un "système d'entraînement révolutionnaire pour e-bikes" à une nouvelle marque de VTT électriques appelée Amflow.

Le fabricant des meilleurs drones du monde explique que l'arrivée sur le marché des vélos électriques est une "évolution naturelle" en raison de la technologie des batteries et des moteurs de ses drones et de ses cardans. Le puissant système d'entraînement Avinox de DJI fera ses débuts sur le nouveau Amflow PL, un VTT électrique qui sera disponible dans le courant de l'année.

Qu'est-ce que ce nouveau système Avinox a de particulier ? Il intègre des technologies que l'on trouve généralement sur les drones et les smartphones. Pour commencer, le cadre est équipé d'un écran tactile OLED couleur de 2 pouces qui fournit des données de conduite en temps réel, l'autonomie estimée du vélo et des options de réglage.

Vous pouvez également vous connecter au vélo via l'application Avinox, qui vous permet de configurer un mode antivol et de vérifier sa position en temps réel. Vous pouvez également y régler des paramètres tels que la puissance, le couple et la cadence pour les adapter à votre style de conduite. Naturellement, le vélo peut aussi fournir de la batterie d'urgence à votre téléphone.

Mais il y a aussi un logiciel astucieux à bord pour aider à l'expérience de conduite. DJI explique que son algorithme Smart-Assist exploite divers capteurs pour ajuster automatiquement la quantité d'assistance électrique qu'il fournit, en fonction de votre résistance actuelle à la conduite. 

Il existe quatre modes de conduite - Auto, Eco, Trail et Turbo - ainsi qu'un mode Boost pour un surcroît de puissance en cas d'urgence. Comme pour un drone ou un smartphone, les deux options de batterie (600Wh ou 800Wh) sont dotées des dernières technologies de charge rapide, ce qui signifie que la batterie de 800Wh peut apparemment être rechargée de zéro à 75 % en 90 minutes environ.

L'Amflow PL lui-même s'annonce comme un VTT électrique haut de gamme, bien que nous n'ayons pas encore d'idée sur son prix. Le vélo en fibre de carbone pèse 19,2 kg, ce qui est impressionnant, même s'il n'est pas aussi léger que le Specialized Levo SL Expert Carbon (notre choix actuel pour le titre de meilleur e-MTB).

Néanmoins, le rapport puissance/taille de l'Amsive PL se situe parmi les meilleurs. Il fournit un couple de 105 Nm avec une puissance de sortie de 850 W, une combinaison assez monstrueuse qui aidera les cyclistes à découper les sentiers les plus difficiles. Le cadre est également compatible avec les roues arrière de 27,5 pouces et de 29 pouces.

Amflow et DJI indiquent que les trois versions du vélo - le PL Carbon (800Wh), le PL Carbon Pro (600Wh) et le PL Carbon Pro (800Wh) - seront disponibles d'ici le quatrième trimestre 2024 auprès des revendeurs en Allemagne, au Royaume-Uni et en Australie. Il n'y a pas encore de nouvelles sur la disponibilité ou le prix France.

Qu'en est-il de DJI et d'Amflow ?

Nous avons demandé à DJI si la nouvelle marque de VTT électrique Amflow lui appartenait. Un porte-parole nous a répondu qu'Amflow était "incubée par DJI" et que l'équipe était "une combinaison d'anciens experts techniques de DJI et d'experts de l'industrie du vélo qui s'associent".

DJI aide Amflow à démarrer, mais le géant du drone affirme qu'au fur et à mesure de sa croissance, la marque "deviendra de plus en plus indépendante". DJI n'en est pas à son premier coup d'essai en matière de fourniture de technologie à de nouvelles start-ups - sa technologie de drone se trouve dans le Ryze Tello, l'un des meilleurs drones pour débutants, tandis que la nouvelle marque Anzu Robotics octroie également des licences pour la technologie de drone de DJI. 

Cette approche pourrait devenir de plus en plus courante pour DJI, car la marque chinoise est confrontée à la menace très réelle d'une interdiction aux États-Unis - une mesure que DJI a qualifiée de "dangereux précédent pour permettre des allégations sans fondement et des craintes xénophobes".

Cependant, ce projet de loi américain s'appelle le Countering CCP Drones Act, et il n'est donc pas certain qu'il ait un impact sur la vente par Amflow d'un VTT électrique équipé de la technologie DJI aux États-Unis. L'évolution vers les VTT électriques est rafraîchissante compte tenu des déboires de DJI dans le domaine des drones, et elle est tout à fait logique si l'on considère l'impressionnante technologie des moteurs et des batteries.

DJI a l'habitude de se lancer dans de nouveaux domaines technologiques. Elle a dominé les cardans de caméra, lancé l'impressionnant DJI Mic 2 et affronté GoPro dans la bataille des meilleures caméras d'action. La combinaison de son nouveau système Avinox avec le premier vélo d'Amflow semble excitante pour les cyclistes et nous serons très enthousiastes à l'idée de l'essayer lorsqu'il arrivera sur le marché dans le courant de l'année.

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Les trottinettes électriques sont de plus en plus répandues depuis l’arrivée d’opérateurs comme Lime et Uber. Pour autant, les modèles de location perdent en popularité depuis que l’on a constaté de nombreuses dérives, comme des dégradations, des piétons percutés et des problèmes de stationnement réguliers. Les grands fabricants ont ainsi quelque peu repris le flambeau en commercialisant des trottinettes électriques à usage personnel. Mais d’autres véhicules passent aussi à l’électrique : il s’agit des vélos. Encore assez peu répandu, ces vélos à assistance électrique (VAE) ont pourtant le vent en poupe et ont l’avantage de proposer plusieurs modes d’assistance pour une utilisation diversifiée. Les utilisations sont variées, que ce soit pour des balades tranquilles, ou pour ceux qui ne veulent pas s’entasser dans les transports en commun. A l’image des trottinettes, certains modèles sont pliables et mettent clairement l’accent sur la portabilité.

Certains vélos bons marché ne sont pas toujours sûrs et proposent des rapports qualité / prix trompeurs. Ce guide pratique a donc pour objectif de vous aider à repérer les meilleurs vélos électriques du moment - sur des critères de fiabilité, de performances mais aussi de prix. Il y en aura pour tous les goûts et tous les budgets, pour vous permettre de réaliser le meilleur achat possible.

Une mesquinerie de la part de Xiaomi est l’absence totale de garde-boues. Même si son utilisation est prioritairement urbaine, vous risquez d’avoir le dos mouillé si vous sortez en temps un tant soit peu pluvieux. Une fois plié, on aurait aimé disposer d’une meilleure compacité.

Xiaomi est absolument sur tous les secteurs de la tech, et c’est naturellement que le fabricant chinois s’est lancé dans les VAE. Le design de ce Mi Smart Electric Folding Bike peut être déroutant à première vue puisqu’on a l’impression d’avoir affaire à un mix entre une trottinette et un vélo. Mais il n’est pas choisi par hasard puisqu’il est destiné à une utilisation purement urbaine et se révèle pliable. En effet, ses petites roues l’empêcheront d’emprunter des terrains sinueux en forêt et son confort relatif n’en fera pas un excellent compagnon de route. Reste qu’en ville, il apparaît excellent. Le vélo est équipé d’un moteur de 250 W placé dans le moyeu de la roue avant pour une vitesse maximale de 25 km/h. Le cyclomoteur embarque de même un capteur de couple pour une assistance électrique adaptative en fonction de la force de pédalage. Côté autonomie, on a droit à une batterie de 209 Wh amovible, très pratique pour l’emmener chez vous afin de la recharger. Le constructeur a opté pour une transmission à trois vitesses de type Shimano Nexus. La force de ce système est qu’il est dépourvu de dérailleur. Les changements de vitesse se situent dans le moyeu.

Prix conseillé : 800€

Les VTT à assistance électrique sont bien souvent extrêmement chers et il faut se tourner vers la grande distribution pour en espérer un avec un tarif plus abordable (tout est relatif). Mais une fois de plus, un acteur chinois débarque pour casser les prix. Si à première vue on craint un produit peu fiable, il n’en est rien. Le Eleglide M1 Plus, outre son assemblage long et fastidieux, se révèle être un produit bien fini avec des matériaux robustes. Le moteur basique de 250 W assure des performances honorables et une bonne assistance. Il permet une vitesse max (homologuée) de 25 km/h. Son autonomie est assurée par une batterie amovible de 10,5 mAh et permet de parcourir jusqu’à 100 km. L’écran LCD donne accès à de nombreuses fonctionnalités, comme la possibilité de paramétrer l’assistance, de changer la puissance du moteur, la vitesse max, l’accélération, etc… Bref, nous obtenons ici un rapport qualité / prix tout simplement imbattable.

Prix conseillé : 850€

La première chose que l’on remarque, c’est son design urbain et sobre. D’ailleurs, il est surtout un très bon VAE de ville et plutôt inadapté aux terrains sinueux comme la forêt. Sa grosse batterie de 504 Wh permet une longue autonomie annoncée à une centaine de kilomètres. Les trajets sont agréables sans se soucier du niveau de charge restante. D’ailleurs, une LED affiche le temps de charge restant. Toutefois, le fait qu’elle ne soit pas amovible complique la recharge. Il faudra donc trouver un local adéquat et une prise électrique pour recharger votre deux-roues. Une batterie amovible aurait pu avoir l’avantage d’être rechargée directement chez soi.

Prix conseillé : 2500€

La Rolls-Royce du VAE ? C’est ce qu’on pourrait se dire, puisque ce vélo comprend de nombreuses fonctionnalités connectées et intelligentes pour optimiser son utilisation. Son design sobre et épuré ne s’embarrasse pas d’éléments superflus et c’est une sacrée réussite. La start-up mise avant tout sur sa simplicité d’usage et sur l’intelligence très poussée du vélo, et tout ça à l’aide d’un unique bouton. Dans un premier temps, il faut 8 secondes pour allumer et éteindre le bousin. C’est très long et finalement pas très ergonomique à première vue, d’autant qu’il n’est pas personnalisable. Outre ce petit défaut, l’engin dispose de plusieurs fonctionnalités comme la balade économique avec une assistance limitée grâce à une unique pression sur le bouton. Ensuite, vous pouvez passer le vélo en mode intelligent et il est nécessaire qu’il connaisse votre destination pour être activé à l’aide de l’application. Mais il est aussi capable de s’activer tout seul après des itinéraires répétés. Ainsi, le mode intelligent optimise en temps réel le niveau d’assistance avec la consommation d’énergie. Le niveau d’assistance est toujours optimal et s’adapte à vos capacités. Il n’est jamais nécessaire d’intervenir.

Prix conseillé : 2850€

Le Cowboy 3 est un vélo à assistance électrique à la conception simple au premier abord, mais dont la fabrication respire la qualité. L’assemblage est un sans-faute et aucune trace de soudure. On est bien sur un VAE haut de gamme. La selle est en plus très confortable et conviendra à toutes les balades que ce soient des courtes, moyennes ou longues distances. Le moteur est à vitesse unique et l’assistance calcule et adapte la puissance nécessaire. Son autonomie de 70 km est excellente, et la batterie est amovible, pratique pour la prendre avec soit et la recharger sans prendre tout le vélo avec. Le constructeur annonce que c’est un modèle taille unique, adapté aux personnes mesurant 1,70m à 1,90m. Le vélo fonctionne avec l’application constructeur et vous donne accès à diverses informations comme l’autonomie restante mais aussi la possibilité d’enregistrer plusieurs adresses favorites.

Prix conseillé : 2290€

Ce modèle-ci est conçu pour une utilisation sportive. Il est donc dépouillé, l’ergonomie se contente d’un simple bouton pour trois modes d’assistance, et c’est tout. Mais ne prenez pas ça pour un défaut, car l’objectif était de proposer un vélo de qualité à l’assemblage irréprochable en enlevant tout élément superflu qui pourrait alourdir l’engin. Il n’y a donc ni garde-boues, ni béquille, pour un poids contenu de 14 kg. Un poids-plume pour un VAE. L’agrément de conduite est bien au rendez-vous malgré l’orientation sportive. De plus, l’autonomie de 60 km vous assure une grosse balade sans se soucier de la recharge.

Prix conseillé : 3 399 €

A l’instar du Xiaomi Mi Smart Electric Folding Bike, le Wayscral Everyway E200 se veut être un vélo électrique abordable destiné à une utilisation urbaine. Il dispose d’une très bonne autonomie de 80 km et toute une panoplie pour une utilisation sécurisée : éclairage, réflecteurs, sonnette, etc… La transmission est composée de 7 vitesses et 6 niveaux d’assistance pour une conduite personnalisable à souhait. Son prix contenu aux alentours des 850€ lui permet d’afficher un bon rapport prix / prestations. Son moteur néanmoins manque un peu de puissance mais il conviendra à la grande majorité des utilisateurs puisqu’il est destiné à une utilisation purement urbaine de par sa forme générale et son poids très élevé (24 kg).

Prix conseillé : 999 €

Un peu dans la même lignée que l’entrée précédente, l’Elops 120E est une excellente introduction aux VAE de la marque française. Decathlon mise ainsi sur une gamme très large allant jusqu’à 4500 euros, pour satisfaire toutes les bourses mais aussi tous les besoins. Malgré un tarif agressif, il ne fait pas l’impasse sur des équipements utiles facilitant l’utilisation quotidienne : garde-boue, sonnette, porte-bagage, protège-chaîne, béquille, etc… Évidemment, le vélo ne prend aucun risque question design et utilise de l’acier dans sa conception, bien plus lourd que de l’aluminium ou du carbone. La conduite est donc purement faite pour la ville.

Côté fonctionnalités, point d’application sur son smartphone facilitant l’ergonomie, mais un tableau de bord intuitif composé d’un bouton pour le démarrage et la mise hors tension ainsi qu’un autre pour changer de mode d’assistance.

Prix conseillé : 899 €

De son curieux nom, le Moustache Samedi 29 Trail 8 a gagné le dernier concours du meilleur VTT électrique organisé par VeloVert. Et à un prix de 6400€, on s’attend à des prestations de haute volée. Déjà, il bénéficie d’un moteur ultra performant Bosch Performance Line CX et d’une grosse batterie de 625 Wh de la même marque. Il est très maniable grâce à sa transmission Shimano XT et une suspension constructeur ainsi que des roues de 29 pouces. Ce VTT est purement destiné aux balades sportives en montagne et en forêt. La grosse batterie est amovible, bien pratique pour la charger sans avoir besoin de prendre le vélo. Le bouton d’allumage est bien situé et il permet de choisir parmi cinq modes de conduite pour personnaliser l’assistance en fonction de nos performances.

Prix conseillé : 6 400 €

Trouvable chez Decathlon, ce VTTAE présente un rapport prix / prestations des plus fabuleuses. C’est le milieu de gamme d’un éventail de quatre modèles de VTTAE proposés par l’enseigne et c’est selon nous le plus intéressant. Il est équipé d’une motorisation BROSE T aluminium intégrant trois modes d’assistance ainsi qu’une batterie de 420 Wh. Le véhicule est polyvalent, aussi à l’aise sur des chemins plats de forêt que des terrains sinueux et accidentés. Il possède en plus des freins hydrauliques TEKTRO pour une efficacité et une sécurité accrue. L’écran de bord permet de sélectionner parmi quatre modes de conduite qui influeront sur l’assistance portée aux pédales.

Prix conseillé : 1 799 €

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L’équipementier belge Cowboy a lancé son dernier vélo électrique, avec des caractéristiques assez peu conventionnelles pour les cyclistes urbains qui recherchent une alternative propre et pratique à la voiture.

Le Cowboy 3 passe la seconde vitesse par rapport au précédent vélo conçu par la société, avec une toute nouvelle courroie de transmission en carbone. Celle-ci garantit une conduite plus souple, sans risque de déloger accidentellement une chaîne - ce qui nécessiterait une réparation sur le bord de la route et vous mettrait en retard au travail. Plus de risque, non plus, d’asperger vos vêtements de graisse par mégarde. Selon Cowboy, la courroie ne nécessite aucun entretien sur 30 000 km.

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Bon à savoir : lorsque votre vélo nécessitera quelques réparations, vous pourrez faire appel au nouveau programme d’assistance Cowboy Mobile Service - un réseau de spécialistes qui vous remettra gratuitement sur la route pendant toute la durée de votre garantie, soit deux ans.

Comme pour les modèles déjà commercialisés de Cowboy, vous n'avez plus à vous soucier des vitesses ni à appuyer sur un bouton d'alimentation ; il vous suffit de commencer à pédaler et le moteur électrique se met en marche automatiquement. Grâce au nouveau rapport de démultiplication du Cowboy 3, les pentes se gravissent sans le moindre effort – y compris les plus raides.

La batterie du vélo (fixée au tube de selle) peut se retirer facilement pour être rechargée, elle offre une autonomie pouvant atteindre 70 km.

Vélo électrique ou ange gardien ?

Certains des changements les plus intéressants pilotés par ce nouvel engin se trouvent dans l'application mobile de Cowboy. Fixez votre téléphone sur le guidon du vélo, et vous aurez la possibilité de recevoir les dernières alertes sur la qualité de l'air. Ce qui vous aidera à emprunter l’itinéraire le plus direct, mais surtout propre et silencieux, pour arriver à votre destination.

En outre, l'application verrouille et déverrouille automatiquement le vélo pour vous. Il vous suffit d'approcher du Cowboy 3 avec votre smartphone en poche, puis de déplacer légèrement le vélo pour prendre la route en quelques secondes. Mais si quelqu'un d'autre tente de déplacer ou de voler le vélo à votre insu, vous serez immédiatement averti par notification.

Cowboy a enfin conservé la fonction de détection d'accident. En cas de collision avec un autre véhicule ou obstacle et si vous ne réagissez pas rapidement, l’application alerte l’un de vos contacts d'urgence.

Le Cowboy 3 peut être précommandé dès maintenant au prix de 2 290 €, avec une possibilité de remboursement sous 30 jours. Les premières livraisons étant prévues pour juillet 2020.