Bien que la gamme Walkman de Sony ait débuté avec des lecteurs de cassettes et de CD il y a plus de quarante ans, elle se porte toujours aussi bien. Aujourd’hui, les supports physiques ont laissé place aux fichiers musicaux numériques haute résolution. Deux nouveaux Walkman en apportent la preuve.

Il s’agit des NW-WM1AM3 et NW-WM1ZM3, annoncés à la mi-octobre pour une commercialisation en novembre dans la plupart des régions, mais en janvier aux États-Unis. En France, Sony annonce des expéditions à partir du 27 novembre pour les deux modèles, déjà proposés en précommande.

Le plus cher des deux est le NW-WM1ZM3, affiché à 4 999 € en France. Son principal intérêt réside dans sa fabrication, avec notamment du cuivre sans oxygène pour améliorer la conductivité, des vis plaquées or et un câblage signé Kimber Kable, une marque spécialisée dans les câbles audio. Pour le reste, ses caractéristiques sont assez proches de celles du NW-WM1AM3, vendu 2 499 €.

Les deux appareils sont des lecteurs audio numériques équipés d’un écran de 5,5 pouces. Ils proposent jusqu’à 35 heures d’écoute, peuvent lire de la musique stockée localement ou diffusée en Wi-Fi et utilisent le moteur de remastérisation DSD de Sony pour améliorer les fichiers audio PCM. Ils disposent également de deux prises casque. Le NW-WM1ZM3 possède 256 Go de stockage interne, contre 128 Go pour le NW-WM1AM3, avec la possibilité d’étendre cette capacité grâce à une carte microSD.

Ces deux modèles semblent donc destinés aux amateurs de musique qui privilégient une qualité sonore élevée. Pourtant, ils ont été complètement éclipsés par un autre produit Walkman qui n’est même pas encore sorti.

Un mystérieux accessoire Walkman au look rétro

Sur les réseaux sociaux, Sony a commencé à dévoiler un tout nouvel appareil Walkman, qui sera présenté ce 5 novembre.

Les internautes semblent assez convaincus de ce qui se prépare, notamment grâce à la silhouette visible dans le teaser et aux couleurs qui rappellent les anciens modèles. Tout porte à croire qu’il s’agira d’un nouveau casque Walkman, inspiré du célèbre MDR-3, qui accompagnait le premier Sony Walkman TPS-L2 en 1979.

L’audio filaire revient à la mode, tout comme les technologies audio rétro, et Sony joue clairement sur cette nostalgie. La marque devrait donc présenter un nouveau casque supra-auriculaire, mais il faudra attendre demain pour en savoir davantage.

La véritable question est de savoir si Sony compte simplement moderniser le MDR-3, ou si la marque prévoit également de lancer d’autres produits Walkman. Les nouveaux lecteurs de cassettes et de CD se multiplient avec le retour des technologies audio rétro. Il ne serait donc pas surprenant que Sony propose également ce type d’appareils.

Après tout, Walkman reste le nom le plus connu dans l’univers de l’audio portable. Si une marque souhaite profiter de cette nouvelle tendance, Sony est particulièrement bien placée pour le faire.

La présentation d'aujourd'hui permettra de découvrir ce que Sony prépare. Mais quoi qu’il en soit, ce mystérieux produit a déjà volé la vedette aux WM1AM3 et WM1ZM3.

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L'un des principaux avantages des meilleurs écouteurs ouverts, c'est généralement leur prix accessible. L'absence de réduction active du bruit, d'embouts sophistiqués et de nombreuses fonctionnalités réservées aux écouteurs intra-auriculaires signifie que les modèles les plus recommandables ne coûtent souvent pas plus cher que les meilleurs écouteurs abordables.

Samsung ne semble pas partager cette philosophie. Le constructeur a dévoilé ses premiers écouteurs ouverts, baptisés Galaxy Buds On, au début du mois, mais uniquement pour le marché coréen. L'entreprise vient désormais de préciser leur disponibilité internationale, tout en expliquant comment ses ingénieurs les ont conçus. Et certaines nouvelles sont plutôt décevantes.

Premièrement, si vous vivez en Europe, mieux vaut mettre votre enthousiasme de côté pour le moment. Les écouteurs ne seront pas commercialisés sur le continent avant 2027, ce qui inclut donc la France. Impossible de prévoir un essai en magasin dans les prochaines semaines. Aucune date de lancement australienne n'a non plus été communiquée.

Aux États-Unis, en revanche, les Galaxy Buds On seront disponibles dès le début du mois de novembre. Les acheteurs américains n'auront donc pas longtemps à attendre. Mais compte tenu de leur prix, mieux vaut peut-être réfléchir avant de passer commande et surveiller l'arrivée d'éventuelles réductions lors d'une grande opération commerciale. Ils coûteront en effet 229 dollars aux États-Unis, soit environ 170 livres sterling ou 340 dollars australiens au taux de change évoqué dans l'annonce. Ces conversions ne correspondent toutefois pas aux futurs prix officiels sur ces marchés, qui pourraient être plus élevés.

En France, Samsung n'a encore annoncé aucun prix en euros. Il serait donc prématuré de présenter une conversion des 229 dollars comme un tarif français.

Le prix des écouteurs ouverts

Les Samsung Galaxy Buds 4 Pro sont arrivés en France à 249 € en début d'année. On pourrait donc s'attendre à ce que les Galaxy Buds On soient proposés à un tarif plus accessible. Pourtant, leur prix paraît difficile à justifier lorsqu'on le compare à celui des autres écouteurs ouverts du marché.

À notre connaissance, seuls deux modèles actuellement disponibles affichent un tarif supérieur. Les Bose Ultra Open Earbuds de deuxième génération, lancés en septembre, coûtent 299,95 € en France. De leur côté, les Shokz OpenFit Pro sont commercialisés à 249 €. Bose semble d'ailleurs conscient de ce positionnement élevé, puisque la marque propose également une alternative moins coûteuse. Quant aux Shokz, ils se distinguent par une fonction de réduction du bruit encore très rare sur des écouteurs ouverts.

Les Sony LinkBuds Clip figurent également parmi les références les plus chères, avec un prix de lancement de 200 € en France. Ils ne nous avaient cependant pas particulièrement convaincus lors de nos premiers essais. Plus généralement, les écouteurs ouverts vendus autour de 200 € appartiennent déjà au segment haut de gamme. Dans ces conditions, dépenser davantage mérite réflexion, surtout lorsque les différences entre les modèles restent parfois limitées.

Shokz, pourtant bien installé sur ce marché, commercialise d'ailleurs ses excellents OpenDots 2 à 199 € en France. Un montant déjà conséquent pour des écouteurs ouverts à clip, même lorsqu'ils bénéficient d'une conception soignée.

Heureusement, il existe des alternatives intéressantes à des prix nettement plus raisonnables. Les Soundcore AeroClip 2, proposés par une marque reconnue, sont disponibles à 179,99 € en France. Nous utilisons également les Baseus Bowie MC2 depuis plusieurs mois, après les avoir testés en août. Vendus à 89,99 € en France, ils profitent parfois de promotions qui les rendent encore plus accessibles. Des fabricants comme Soundpeats et EarFun proposent aussi plusieurs modèles abordables, sans forcément sacrifier l'essentiel.

D'autant que les écarts de qualité sonore, de confort ou de fonctionnalités ne justifient pas toujours de telles différences tarifaires. Certains écouteurs bien moins chers offrent déjà une expérience proche de celle annoncée pour les Galaxy Buds On. Il devient alors compliqué de défendre un prix particulièrement élevé pour cette catégorie de produits. Dépasser largement la centaine d'euros n'apporte pas nécessairement un avantage proportionnel à la somme dépensée.

Nous pensions donc que Samsung placerait ses Galaxy Buds On sous les Galaxy Buds 4 classiques, vendus 179 € en France. Mais sur le marché américain, les nouveaux écouteurs à clip coûtent finalement plus cher que ces derniers. Un choix assez surprenant, compte tenu de la concurrence déjà présente sur ce segment. Si ce format vous intéresse, mieux vaut donc regarder les alternatives moins coûteuses. Vous pouvez aussi patienter jusqu'aux premières promotions des Galaxy Buds On, qui pourraient rendre leur prix plus intéressant.

Si vous parcourez régulièrement notre sélection des meilleurs écouteurs ouverts, vous avez probablement remarqué que choisir un nouveau modèle devient de plus en plus compliqué. Pourquoi ? Parce que les fabricants semblent commercialiser davantage d'écouteurs ouverts à clip qu'il n'y a de jours dans la semaine. Deux nouvelles références viennent encore de rejoindre cette catégorie, ou presque.

Commençons par les Samsung Galaxy Buds On, dont nous avons présenté le lancement au début du mois. Il s'agit des premiers véritables écouteurs ouverts de Samsung. Ils doivent être commercialisés ce mardi 27 octobre en Corée du Sud. Nous attendons toujours leur disponibilité internationale. Plusieurs sites européens les auraient brièvement référencés avant de supprimer leurs fiches, ce qui laisse penser qu'un déploiement mondial pourrait approcher. Pour l'instant, aucun prix français officiel n'a été annoncé. En Corée, ils sont proposés à 299 000 wons.

Et les nouveaux modèles ne s'arrêtent pas là. OnePlus vient également de dévoiler les Buds Clip, qui semblent particulièrement intéressants à tester. Ils associent deux transducteurs, un système destiné à limiter les fuites sonores et une autonomie supérieure à la moyenne. Ils sont aussi capables de reconnaître automatiquement leur placement à gauche ou à droite, ce qui permet de fixer n'importe quel écouteur sur n'importe quelle oreille sans inverser les canaux stéréo.

Le problème, c'est que OnePlus s'est retiré des marchés britannique et américain plus tôt cette année. Les Buds Clip doivent être commercialisés en Asie, en Europe et dans plusieurs autres régions, mais leur distribution ne couvrira pas nécessairement tous les pays. Leur arrivée en France et leur prix français n'étaient pas confirmés au moment de la rédaction. Et même si nous nous demandons régulièrement combien d'écouteurs ouverts supplémentaires le marché peut absorber, cette disponibilité limitée reste regrettable.

Heureusement, les autres possibilités ne manquent pas. Comme nous l'avons déjà indiqué, le marché des écouteurs ouverts à clip est désormais extrêmement encombré. Acheter une nouvelle paire peut même devenir assez intimidant.

Attention à ne pas multiplier les clips

Les chiffres de vente montrent que les écouteurs ouverts connaissent un véritable succès. Et nous comprenons parfaitement pourquoi. Ils sont confortables, permettent de rester attentif à son environnement, offrent généralement une excellente autonomie grâce à l'absence de réduction de bruit active et coûtent souvent moins cher que des intra-auriculaires traditionnels comparables. Leur qualité sonore a également beaucoup progressé.

Tout cela explique pourquoi les écouteurs ouverts sont devenus si nombreux. La plupart des marques proposent désormais plusieurs modèles. Bose en a récemment présenté deux. Shokz commercialise les OpenDots Air parallèlement à son modèle premium. Soundcore a récemment enrichi sa gamme de deux références presque identiques. Des fabricants plus abordables comme Soundpeats, Baseus ou EarFun multiplient eux aussi les nouveautés.

La concurrence est une bonne chose, mais seulement jusqu'à un certain point. Les écouteurs ouverts offrent beaucoup moins de possibilités de différenciation que les intra-auriculaires classiques, et près de 99 % des modèles que nous testons finissent par donner la même impression. Ils se portent de la même manière, proposent une signature sonore proche et fonctionnent presque tous de façon identique.

Il devient donc plus difficile pour les nouveaux acheteurs de déterminer quelle paire choisir. Beaucoup pourraient même être découragés par cette avalanche de produits. La fréquence des lancements complique également le sentiment d'avoir fait le bon achat, puisqu'une nouvelle référence apparaît souvent quelques semaines plus tard.

Notre conseil est donc simple : évitez de vous laisser submerger par les nouveautés. Choisissez plutôt une marque dans laquelle vous avez confiance et un prix correspondant à votre budget.

Le baladeur se trouve sur la page « Page introuvable » d'Apple Music. Vous pouvez le contrôler à la souris, au pavé tactile ou directement sur un écran tactile, et retrouver la magie de l'appareil qui a changé notre manière d'écouter de la musique.

La bibliothèque musicale est immense, si bien que nous n'avons pas pu tester tous les morceaux. En revanche, chaque titre choisi au hasard correspondait bien à la chanson annoncée, même si la lecture se limitait à un peu plus d'une minute plutôt qu'au morceau complet.

C'est une excellente manière de promouvoir Apple Music, mais également un rappel de l'ingéniosité du premier baladeur portable d'Apple.

L'iPod a tout changé

Vingt-cinq ans se sont écoulés depuis le lancement de l'iPod original, et tout a changé. Nous gravons rarement des CD, et la limite de 1 000 chansons semble aujourd'hui dérisoire face aux 100 millions de titres accessibles instantanément sur Apple Music. Pourtant, jouer avec cet iPod virtuel donne le sourire. Il rappelle l'enthousiasme suscité par l'appareil révolutionnaire d'Apple et par ses nombreux successeurs.

Il est difficile de surestimer l'impact d'Apple sur notre manière d'écouter de la musique. Nous évoquions justement ce sujet plus tôt cette année dans un article expliquant pourquoi nous aurions aimé conserver les iPod. Apple avait alors fait ce qu'elle sait si bien faire : tirer les leçons des erreurs de ses concurrents, puis commercialiser son propre produit de manière magistrale. Son argument tenait en quelques mots : « 1 000 chansons dans votre poche. »

Nous avons possédé pratiquement tous les iPod : 3G, 4G, Nano, Shuffle, Mini, Video et Classic. Leur style et leur simplicité nous manquent toujours. Des passionnés ont déjà créé des émulateurs de Walkman pour l'iPhone Duo, et son grand écran paraît parfaitement adapté à un iPod virtuel. Apple pourrait même intégrer une option secrète à l'application Musique, permettant de parcourir sa bibliothèque avec cette interface nostalgique.

D'ailleurs, les lecteurs musicaux indépendants retrouvent progressivement leur popularité. Apple ne ressuscitera peut-être jamais l'iPod, mais plusieurs nouveaux appareils semblent directement inspirés des anciens Nano et Shuffle. Un modèle plus récent ressemble même à un croisement entre l'iPod Classic et le Zune. Notre confrère Matt Bolton est quant à lui convaincu qu'Apple devrait relancer le Shuffle dans une version sans fil.

Sennheiser s’est notamment distingué aux deux extrémités du marché. Pour les budgets confortables, les Momentum True Wireless 5 proposent une qualité sonore superbe et une approche plus durable grâce à des batteries remplaçables dans les écouteurs comme dans le boîtier. À l’autre bout de l’échelle, les Sennheiser CX 80U filaires offrent des basses propres et réactives, des médiums clairs et des aigus très vivants, avec une bonne isolation passive pour seulement 39,90 € en France.

Les Samsung Galaxy Buds 4 Pro comptent également parmi les grandes réussites de l’année. Pendant notre test, leur son, leur réduction de bruit, leur design discret et les nombreuses fonctions de l’application ont particulièrement impressionné. Quelques réserves demeurent : l’autonomie pourrait être meilleure et un smartphone Samsung reste nécessaire pour profiter de toutes leurs possibilités.

Les écouteurs ouverts ont également occupé une place importante dans nos tests de 2026. Les Shokz OpenDots 2 se montrent particulièrement confortables et endurants, même s’ils peuvent être déplacés lorsqu’ils sont heurtés. Les Baseus Bowie MC2 constituent de leur côté une option beaucoup plus abordable et très confortable pour les budgets plus serrés.

Vous trouverez ci-dessous tous les écouteurs qui nous ont le plus impressionnés depuis le début de l’année. Les cartes produit résument leur note ainsi que leurs principaux points forts et faibles, avec un accès au test complet lorsqu’il est disponible dans votre région.

Earbud excellence

Le Sony WH-CH730N est un casque sans fil abordable qui reprend plusieurs fonctions habituellement associées aux modèles beaucoup plus coûteux de la marque. Réduction active du bruit, son énergique et personnalisable, importante autonomie et conception pliable figurent notamment au programme.

De nombreuses heures d’utilisation réparties sur plusieurs semaines ont permis de confronter le WH-CH730N à différents usages et à plusieurs concurrents de sa catégorie.

L’objectif d’un modèle de ce type n’est pas de rivaliser directement avec les meilleurs casques premium du marché, mais d’offrir une expérience sonore convaincante sans imposer leurs tarifs. Sur ce point, le WH-CH730N remplit très correctement sa mission.

La première écoute n’est pourtant pas idéale. Le réglage d’origine paraît assez déséquilibré et légèrement étouffé, notamment sur les voix et certaines percussions. L’application Sony Sound Connect corrige heureusement facilement ce problème grâce à Clear EQ et aux différents réglages personnalisés.

Sur Just Gets Better de TJR et Xavier, les graves descendent profondément tout en restant bien contrôlés. Ils n’offrent évidemment pas toute la texture d’un modèle très haut de gamme comme le Sony 1000X The Collexion, mais leur impact reste impressionnant à ce tarif.

Miracles de Change permet d’évaluer un autre registre. Les guitares restent claires, les basses sont souples et percutantes, tandis que les percussions et les voix ressortent correctement. La scène sonore n’offre pas l’ampleur des meilleurs casques premium, mais le résultat reste très agréable.

Cette emphase sur le bas du spectre convient particulièrement bien à la house, au funk ou au hip-hop. Des morceaux plus acoustiques comme Yureru de Yuta Orisaka conservent néanmoins une bonne justesse tonale, avec des voix naturelles et des instruments à cordes suffisamment détaillés.

Le réglage initial demande donc un peu de travail et le WH-CH730N ne possède évidemment pas le raffinement des casques beaucoup plus chers. Une fois l’égalisation ajustée, les performances sont toutefois solides. Sony ajoute également DSEE, une entrée jack 3,5 mm et un égaliseur complet.

Le principal manque technique concerne l’absence de LDAC. La lecture audio via USB-C n’est pas disponible non plus. Pour le reste, la liste des fonctions se montre particulièrement complète.

L’application Sound Connect s’est montrée stable pendant les essais. Elle permet notamment d’utiliser la connexion multipoint, de personnaliser le bouton dédié à la réduction de bruit et d’ajuster plusieurs paramètres liés à l’assistant vocal.

Aucune détection de port n’est intégrée pour mettre automatiquement la lecture en pause lorsque le casque est retiré. Il reste toutefois possible de privilégier la qualité sonore ou la stabilité de la connexion, d’utiliser différentes options de musique d’ambiance, de modifier certains comportements liés à la batterie et de choisir entre ANC, mode Transparence ou désactivation complète du traitement.

La réduction de bruit repose sur quatre microphones et fonctionne correctement, sans atteindre les meilleures performances du marché. Les bruits de circulation sont sensiblement atténués, mais un clavier ou une vidéo diffusée à proximité restent audibles même lorsque la musique dépasse 50 % du volume. Le résultat suffit à rendre un environnement plus calme, sans créer une véritable sensation de silence.

Les microphones destinés aux appels donnent de meilleurs résultats. La voix reste claire et intelligible dans la plupart des situations.

L’autonomie constitue l’un des principaux arguments du WH-CH730N. Sony annonce 50 heures avec ANC et 75 heures sans réduction de bruit. Certains concurrents vont encore plus loin, mais ces chiffres représentent déjà plus du double de l’autonomie annoncée pour certains casques premium de Sony comme le 1000X The Collexion.

La conception a elle aussi progressé. Le WH-CH730N se replie désormais pour faciliter son transport. Le châssis reste largement composé de plastique et l’arceau paraît moins robuste que celui d’un modèle haut de gamme, mais les coussinets sont confortables. Cinq coloris sont proposés : rose, bleu, beige, noir et blanc.

Après plusieurs semaines d’utilisation, le constat reste donc positif. Le WH-CH730N réunit une bonne qualité sonore après égalisation, de nombreuses fonctions, un design pratique et une très grande autonomie. La réduction de bruit reste simplement correcte, mais le compromis paraît cohérent au regard du tarif.

Sony WH-CH730N : Prix et disponibilité

• Prix : environ 120 € au lancement, avec des offres observées autour de 99 €
• Sortie : septembre 2026

Le Sony WH-CH730N est commercialisé depuis septembre 2026. Il succède au WH-CH720N, arrivé environ trois ans et demi plus tôt. Son tarif se situe autour de 120 €, avec certaines promotions déjà capables de le ramener aux environs de 99 €.

Le WH-CH730N appartient donc toujours au segment abordable de Sony, même s’il se place au-dessus des modèles les moins chers de la marque. Il reste largement moins onéreux que le WH-1000XM6 ou le 1000X The Collexion et affronte directement des modèles comme le Nothing Headphone (a), le Sennheiser Accentum Plus ou l’Anker Soundcore Space 2.

Sony WH-CH730N : Caractéristiques

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Comment le Sony WH-CH730N a été testé

• Deux semaines de test
• Utilisation à domicile, pendant les promenades et dans les transports en commun
• Écoute principalement réalisée via Tidal

Le Sony WH-CH730N a été utilisé pendant environ deux semaines dans différents environnements, notamment au bureau, dans les transports en commun et pendant des déplacements à pied.

La majorité des écoutes Bluetooth ont été réalisées avec Tidal sur un Xiaomi 17, avec également des sessions filaires depuis un ordinateur portable. La playlist de référence de TechRadar a servi à comparer les performances sur différents genres musicaux.

Les procédures de test habituelles de TechRadar ont également été appliquées pour l’autonomie, les fonctions, la qualité sonore et la réduction active du bruit.

• Premier test en octobre 2026

Après plusieurs mois de fuites concernant de mystérieux écouteurs ouverts Samsung, le produit est désormais officiel : voici les Samsung Galaxy Buds On.

Il s’agit de la première véritable offensive de Samsung sur le marché des meilleurs écouteurs ouverts, un secteur dont la croissance s’accélère rapidement. Contrairement aux écouteurs intra-auriculaires traditionnels, ces modèles ne bloquent pas le conduit auditif et permettent donc de continuer à entendre l’environnement extérieur. Initialement très populaires auprès des coureurs et des cyclistes, ils se retrouvent désormais régulièrement chez les livreurs, conducteurs et usagers des transports.

Pour l’instant, les Galaxy Buds On sont toutefois réservés à la Corée du Sud. Samsung indique qu’ils seront ensuite déployés progressivement dans d’autres pays, mais aucun calendrier précis n’est encore communiqué pour les marchés internationaux, dont la France.

Le lancement coréen est prévu le 27 octobre à 299 000 wons. Ce positionnement se situe approximativement entre ceux des Galaxy Buds 4 et des Galaxy Buds 4 Pro sur le marché coréen. Aucun prix français ne peut toutefois être déduit de cette seule comparaison.

Entrons dans le vif avec les Galaxy Buds On

Sur le plan extérieur, les écouteurs sont livrés dans un boîtier dont le dessin rappelle fortement ceux de la gamme Galaxy Buds 4, notamment avec un couvercle transparent qui crée une identité visuelle commune entre les différents produits audio récents de Samsung.

Les écouteurs eux-mêmes adoptent un format ouvert assez classique de type C-bridge : un haut-parleur et un contrepoids sont reliés par un arceau qui vient se placer autour de l’oreille. Contrairement à certains concurrents qui insistent énormément sur la conception de leur arceau, Samsung explique surtout avoir étudié différentes formes d’oreilles afin d’équilibrer correctement la position du haut-parleur et de la batterie.

Côté audio, les détails restent encore limités. Samsung évoque des « TwinBoost speakers », une appellation qui suggère une architecture à plusieurs transducteurs ou un système destiné à renforcer les basses, mais les caractéristiques techniques complètes ne seront détaillées qu’ultérieurement.

Les fonctions logicielles sont en revanche beaucoup mieux documentées. Les Galaxy Buds On utilisent une technologie destinée à limiter les fuites sonores, l’un des principaux défauts du format ouvert, afin que les personnes situées à proximité entendent moins clairement la musique en cours de lecture.

Des commandes tactiles se trouvent sur le contrepoids. Les écouteurs prennent également en charge les gestes de la tête et certaines commandes vocales, comme les Galaxy Buds 4.

Avec un smartphone Galaxy compatible, les Galaxy Buds On peuvent également exploiter Galaxy AI, avec notamment des interactions mains libres. Un système d’appairage rapide est également prévu.

Samsung annonce jusqu’à 9,5 heures d’autonomie pour les écouteurs, une valeur supérieure à celle de plusieurs autres modèles Galaxy Buds récents.

La marque doit communiquer davantage de détails lors de la commercialisation coréenne du 27 octobre. La date de sortie internationale, et donc une éventuelle arrivée en France, reste à confirmer.

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Le Sonos Ace Ultra améliore considérablement la formule du premier Ace : meilleure musicalité, excellent rendu des films, intégration élargie à l’écosystème Sonos et ANC très convaincante. Sonos peut désormais réellement rivaliser avec les grands spécialistes du casque premium.

Face à lui, le Sony WH-1000XM6 constitue l’une des références de sa catégorie, avec un son remarquable, une ANC particulièrement efficace et une liste de fonctions très complète.

Les deux casques ont été comparés directement dans quatre domaines : fonctions, qualité sonore, design et rapport qualité-prix.

Sonos Ace Ultra vs Sony WH-1000XM6 : Prix et disponibilité

Le Sonos Ace Ultra est arrivé en septembre 2026, environ deux ans après le Sonos Ace original. En France, son tarif officiel est de 449 €, avec des expéditions annoncées par Sonos à partir du 29 septembre.

Le Sony WH-1000XM6 est disponible depuis mai 2025. Son prix public conseillé français atteint 450 €.

Les deux modèles coûtent donc pratiquement le même prix au tarif catalogue. Le Sony étant commercialisé depuis plus longtemps, il bénéficie cependant plus régulièrement de promotions et Sony France l’a déjà affiché sous son tarif officiel.

Sonos Ace Ultra vs Sony WH-1000XM6 : Caractéristiques

Sonos Ace Ultra vs Sony WH-1000XM6 : Fonctions

En matière de fonctions, ces deux casques figurent parmi les modèles sans fil les plus complets du marché, ce qui rend leur séparation particulièrement difficile.

Ils proposent tous deux de nombreuses possibilités d’égalisation, une connexion Bluetooth et filaire, une détection du port et une ANC très performante.

La réduction de bruit se montre excellente sur les deux modèles et neutralise efficacement des sons comme les conversations ou la circulation. Lors de la comparaison directe, le Sony WH-1000XM6 conserve néanmoins une légère avance, notamment sur les fréquences graves telles que le grondement des moteurs. Son système de douze microphones, contre dix chez Sonos, peut contribuer à cet avantage.

Sonos possède en revanche un atout auquel Sony ne peut pas réellement répondre : une intégration beaucoup plus large à son propre écosystème. TV Audio Linking permet de transférer le son d’une barre de son Sonos compatible vers le casque afin de profiter d’une écoute privée immersive, tandis que Headphone Linking permet de déplacer facilement la lecture entre le casque et certaines enceintes compatibles.

Le Sonos Ace Ultra prend également en charge nativement le Dolby Atmos. Associé au suivi de la tête, ce système produit un rendu cinéma particulièrement vaste, avec de bons effets de hauteur et des dialogues très clairs.

Le WH-1000XM6 dispose lui aussi d’un mode Cinema capable d’élargir un signal stéréo, mais le résultat se montre moins convaincant.

Les codecs constituent une autre différence importante. Le Sonos Ace Ultra prend en charge aptX, absent du Sony, tandis que le WH-1000XM6 propose LDAC, non disponible chez Sonos. Les deux technologies permettent d’obtenir une meilleure qualité de diffusion Bluetooth que SBC ou AAC.

LDAC possède l’avantage d’être très largement pris en charge sur Android. aptX reste moins universel selon les smartphones. Les iPhone ne prennent en charge nativement ni l’un ni l’autre.

Les deux modèles acceptent également une écoute sans perte en filaire, mais Sonos propose en plus le passage direct de l’audio par USB-C, particulièrement pratique avec les câbles désormais utilisés par la plupart des smartphones et autres appareils.

L’autonomie donne l’avantage à Sonos : 35 heures avec ANC contre 30 heures chez Sony. Les deux casques peuvent continuer à être utilisés pendant leur recharge USB-C.

Les commandes donnent en revanche un léger avantage au WH-1000XM6. Le Sonos Ace Ultra utilise des boutons physiques réactifs et précis, tandis que Sony propose une excellente surface tactile. Elle permet notamment de gérer la lecture par glissement ou de couvrir l’oreillette droite avec la main pour activer instantanément le mode Transparence.

Les deux approches sont réussies : Sony possède une légère avance sur l’ANC, les commandes tactiles et la compatibilité LDAC, tandis que Sonos contre avec une meilleure intégration à son écosystème, le Dolby Atmos natif, l’audio USB-C et une autonomie supérieure.

Sonos Ace Ultra vs Sony WH-1000XM6 : Qualité sonore

Les deux casques offrent une excellente qualité sonore et l’écart reste faible, mais le Sony conserve une petite avance sur la musique.

Le Sonos Ace Ultra progresse fortement par rapport au premier Ace. Son rendu est bien équilibré, avec des basses profondes et disciplinées, des médiums propres et des aigus expressifs.

Sur Joía rara de Brylho, les deux modèles séparent efficacement les guitares électriques des voix et des autres instruments du médium. Les basses sont propres et correctement pondérées, tandis que de petits détails de percussion restent bien audibles. Le Sony restitue néanmoins les voix de manière légèrement plus naturelle et mieux définie dans le mix.

Sur Get it on de Jansons, les Ace Ultra délivrent un grave profond et percutant ainsi que des percussions aiguës bien présentes sans devenir agressives. Le XM6 propose lui aussi un grave puissant mais agile, avec des aigus précis. Son rendu se montre simplement un peu plus dynamique, notamment au moment des drops.

Plus généralement, le WH-1000XM6 produit un grave légèrement plus dynamique et davantage de détails, particulièrement dans les médiums.

Le Sonos Ace Ultra possède toutefois un avantage très net pour les films. Le Dolby Atmos natif et le suivi de la tête créent un rendu particulièrement immersif. Relié à une Sonos Beam Ultra par TV Audio Swap, le casque reproduit très bien les effets verticaux, la largeur de la scène et les dialogues.

Le Sony reste bon pour le cinéma et dispose lui aussi de fonctions de suivi de tête, mais Sonos a clairement accordé davantage d’importance à cet usage.

La majorité des utilisateurs achètent cependant un casque sans fil principalement pour la musique. Sur ce critère central, le Sonos Ace Ultra se rapproche énormément du Sony WH-1000XM6 mais reste légèrement derrière.

Sonos Ace Ultra vs Sony WH-1000XM6 : Design

À première vue, les deux modèles paraissent assez proches, surtout dans des coloris similaires. Plusieurs différences deviennent néanmoins évidentes après une utilisation directe.

Le Sonos Ace Ultra possède une silhouette plus fine, avec des oreillettes plus plates. Ses éléments métalliques et ses courbes lui donnent une apparence premium mais relativement discrète.

Le Sony WH-1000XM6 reste réussi visuellement, mais ses oreillettes plus volumineuses paraissent un peu moins raffinées à côté du Sonos.

Sony possède cependant un avantage important pour les voyages : le WH-1000XM6 est entièrement pliable. Les oreillettes du Sonos peuvent pivoter pour entrer dans l’étui, mais sa structure est moins flexible.

L’étui donne également l’avantage à Sony. Le WH-1000XM6 utilise une coque rigide à fermeture magnétique, rapide à ouvrir et particulièrement pratique. L’étui du Sonos Ace Ultra paraît moins premium et sa fermeture éclair peut parfois accrocher.

Aucun des deux modèles ne possède de certification IP officielle contre l’eau ou la poussière, ce qui reste assez courant pour des casques circum-auraux.

Les deux se montrent très confortables sur de longues sessions et n’exercent pas une pression excessive sur la tête.

Le Sony gagne en praticité grâce à son format totalement pliable et à son meilleur étui, mais le Sonos Ace Ultra possède une silhouette plus fine et une finition plus luxueuse.

Sonos Ace Ultra vs Sony WH-1000XM6 : Rapport qualité-prix

Le duel reste extrêmement serré puisque les deux modèles affichent pratiquement le même prix officiel en France.

Le meilleur rapport qualité-prix dépend donc principalement des usages.

Pour une personne déjà équipée d’un système Sonos et souhaitant exploiter ses enceintes ou sa barre de son avec le casque, l’Ace Ultra devient particulièrement intéressant. Son ANC et sa qualité sonore restent très proches de celles du XM6, il domine largement pour les films et son design paraît plus premium.

Pour un usage plus généraliste, le Sony WH-1000XM6 conserve néanmoins une très légère avance. Il produit un son un peu plus détaillé et dynamique, son ANC reste parmi les meilleures du marché, son équipement est très complet et son design pliable facilite les déplacements.

Son ancienneté joue également en sa faveur : les promotions sont plus fréquentes et permettent parfois de l’acheter nettement moins cher que son prix public conseillé.

Sonos Ace Ultra vs Sony WH-1000XM6 : Verdict

Le résultat reste particulièrement serré, mais le Sony WH-1000XM6 conserve actuellement l’avantage pour la majorité des utilisateurs.

Ses petites victoires sur l’ANC, la qualité musicale et la flexibilité suffisent à le placer légèrement devant.

Le Sonos Ace Ultra devient en revanche un choix particulièrement pertinent dans un environnement Sonos grâce à son intégration directe avec les enceintes et barres de son. Il possède également une meilleure autonomie, un design plus luxueux et un rendu cinéma supérieur grâce au Dolby Atmos.

Les deux modèles restent d’excellents choix. Sony s’impose de peu comme le casque le plus polyvalent, tandis que Sonos devient particulièrement difficile à battre pour les films et pour les personnes déjà équipées dans son écosystème.

Beats présente le 360 comme le « prochain chapitre » de son histoire. Après plusieurs semaines d’utilisation, la différence avec le Beats Studio Pro apparaît effectivement beaucoup plus profonde qu’un simple changement esthétique.

Oliver Schusser, vice-président d’Apple chargé de la musique, du sport et de Beats, explique que l’objectif consistait à créer une nouvelle identité, une nouvelle silhouette et un casque circum-auriculaire pensé pour un autre type d’usage.

Cette philosophie se retrouve dans pratiquement toute la conception. Beats voulait un casque plus épuré, capable d’accompagner son utilisateur toute la journée et aussi adapté à la salle de sport qu’au bureau ou à un vol long-courrier.

La légèreté constitue l’un de ses premiers atouts. Avec 295,4 g, le Beats 360 se montre particulièrement confortable et devient beaucoup moins perceptible après une vingtaine de minutes d’adaptation.

À titre de comparaison, l’AirPods Max pèse environ 386,2 g et le Sony WH-1000XM6 254 g. Le 360 se situe donc entre les deux, mais paraît plus fin et léger que sa masse ne le suggère.

Son profil est particulièrement mince. Les transducteurs conçus spécialement pour ce modèle sont légèrement éloignés des oreilles malgré la taille contenue des coques, tandis que l’ensemble reste bien équilibré sur la tête.

Les commandes sont réparties entre les deux côtés. L’écouteur gauche regroupe le bouton d’alimentation et la sélection des modes d’écoute, tandis que le droit contrôle le volume et la lecture. Le port USB-C se trouve également à gauche.

Cette organisation simple devient rapidement naturelle après quelques jours d’utilisation.

La légèreté faisait directement partie du cahier des charges. Selon Oliver Schusser, le développement du 360 est parti de l’observation de la manière dont les utilisateurs portent réellement leurs casques au quotidien.

Le modèle a donc été conçu pour les personnes très actives, avec plusieurs priorités : une apparence typique de Beats, un son ambitieux, un poids limité, un confort élevé et une véritable résistance à l’eau et à la transpiration.

Les coussinets et l’arceau sont entièrement personnalisables. Les quatre coloris de lancement — Black, Cloud, Pink et Sky — peuvent être associés à deux types de coussinets : Performance Knit, plus respirants et destinés à l’activité physique, et UltraPlush, qui offrent un contact plus classique et une isolation plus marquée grâce au même cuir synthétique que sur les Studio Pro et Solo 4.

Les Performance Knit font réellement la différence pendant les déplacements et les activités physiques, tandis que les UltraPlush donnent au casque une sensation circum-auriculaire plus traditionnelle. Les deux types peuvent être retirés pour être nettoyés, voire lavés.

Le Beats 360 bénéficie également d’une certification IPX4 contre la transpiration et les projections d’eau. Il s’agit d’une première pour un casque circum-auriculaire Beats et d’une caractéristique encore relativement rare sur ce marché.

Le mécanisme d’échange des coussinets a également fait l’objet d’un important travail d’ingénierie. Beats voulait qu’ils puissent être remplacés en quelques secondes afin que la personnalisation reste réellement pratique.

Dans les faits, l’opération ne demande effectivement que quelques secondes et la différence entre les deux matériaux est perceptible. Cette modularité prend donc tout son sens lorsqu’un même casque sert pendant une séance de sport puis au bureau.

Un nouveau son pour une nouvelle génération de Beats

Le Beats 360 utilise une plateforme acoustique développée spécialement pour lui, avec des transducteurs dotés de diaphragmes à trois couches et de deux aimants annulaires en néodyme par écouteur. Il ne s’agit donc pas d’un système simplement repris du Studio.

Beats affirme que cette architecture, associée à son système ANC le plus avancé à ce jour, fournit jusqu’à 1,75 fois plus de réduction globale du bruit que le Studio Pro. Le casque prend aussi en charge Adaptive EQ, l’Audio spatial personnalisé avec suivi dynamique des mouvements de tête et Dolby Atmos.

Les anciennes générations Beats étaient notamment connues pour leurs basses très prononcées. Cette signature évolue ici : le grave pèse moins lourd que sur le Studio, mais la distorsion devient pratiquement imperceptible même à fort volume et la séparation reste excellente sur des styles très différents.

Lors d’une écoute de Further On Up the Road de Bruce Springsteen dans un avion, avec la réduction active du bruit et un volume réglé autour de 70 %, le bruit des moteurs disparaît pratiquement. La caisse claire et la grosse caisse restent nettes dès l’ouverture du morceau, puis les voix et la guitare conservent une excellente séparation.

Expectations d’Olivia Rodrigo constitue un autre bon test. Les graves, les synthétiseurs, la batterie et le chant restent clairement séparés, tandis que le suivi de tête de l’audio spatial se montre convaincant aussi bien en intérieur qu’en déplacement.

Le mode Transparence fonctionne également bien. Il laisse passer un peu moins de son extérieur que celui de l’AirPods Max, mais le rendu paraît naturel et les voix évitent l’aspect artificiel de certains systèmes concurrents.

Le prix français officiel n’apparaissait pas encore dans les sources locales consultées au moment de cette adaptation. Beats annonce néanmoins une commercialisation dans plus de 100 pays et régions, avec des commandes ouvertes le 22 septembre et une arrivée en magasins à partir du 24 septembre.

L’ergonomie compense par ailleurs un poids qui n’est pas le plus faible du marché. La répartition équilibrée entre les écouteurs permet de conserver un arceau fin et un excellent confort.

La puce Beats compte davantage qu’il n’y paraît

La connectivité repose sur une puce Beats développée sur mesure à partir du travail réalisé autour des puces Apple. Cette architecture en est désormais à sa quatrième génération et permet surtout à Beats de proposer des fonctions solides aussi bien sur les appareils Apple que sur Android.

Avec l’écosystème Apple, le casque s’appaire rapidement et se synchronise entre les appareils via iCloud. Le passage d’un iPhone ou d’un iPad vers un MacBook Pro peut ainsi se faire presque instantanément. Sur Android, Fast Pair est pris en charge et l’application Beats donne accès à la plupart des mêmes réglages.

Chaque écouteur fonctionne comme une unité autonome et intègre ses propres composants pour l’audio, la connectivité et la batterie. Cette architecture constitue une autre conséquence de la refonte complète du casque.

Neuf microphones sont intégrés : huit participent à la réduction active du bruit et trois captent la voix, avec deux microphones partagés entre ces fonctions. Un modèle d’IA embarqué intervient également dans la détection vocale, les assistants et la gestion des différents modes audio.

L’autonomie atteint jusqu’à 32 heures avec Adaptive EQ lorsque l’ANC et le mode Transparence sont désactivés, et reste annoncée jusqu’à 32 heures avec l’ANC et l’Audio spatial personnalisé. Les essais réalisés pendant plusieurs semaines et plusieurs déplacements n’ont pas révélé de problème particulier d’endurance.

Beats possède une longue tradition de séries limitées et de collaborations, et la conception du 360 semble particulièrement adaptée à ce type de déclinaisons. Oliver Schusser confirme d’ailleurs que de nombreux coloris spéciaux sont prévus.

Le Studio Pro reste au catalogue à un tarif réduit, le 360 n’étant donc pas présenté comme son remplaçant direct.

En plus des quatre couleurs principales, Beats commercialise des kits de coussinets Performance Knit dans six couleurs, avec Navy et Volt en supplément, ainsi que deux déclinaisons UltraPlush. Une promotion de lancement sur ces accessoires est également prévue jusqu’au 31 octobre dans plusieurs pays, dont la France.

Le sport devrait constituer l’un des grands axes de ces futures personnalisations, notamment avec des couleurs inspirées d’équipes.

L’exemplaire Sky utilisé pendant les essais a notamment été associé à des Performance Knit bleu foncé et à des UltraPlush noirs. L’arceau peut lui aussi être changé afin de correspondre aux coussinets utilisés.

Plusieurs semaines d’utilisation — à domicile, en déplacement et dans l’avion — mettent surtout en évidence le caractère premium de cette nouvelle direction pour Beats.

Le Beats 360 associe une certification contre l’eau et la transpiration à une conception fine et légère et à des coussinets personnalisables capables d’évoluer selon les usages.

La signature sonore conserve l’énergie associée à Beats, mais avec une meilleure séparation et pratiquement aucune distorsion sur les morceaux utilisés pendant les essais. La réduction de bruit est efficace, le mode Transparence naturel et l’autonomie s’est montrée solide.

Quelques absences restent regrettables. Le casque ne détecte pas automatiquement lorsqu’il est retiré et doit donc être allumé ou éteint manuellement. Il ne prend pas non plus en charge la lecture audio filaire.

Ces lacunes ne changent toutefois pas son positionnement. Le Beats 360 n’a pas vocation à devenir un autre Studio Pro. Il ouvre une nouvelle branche plus légère, plus personnalisable et davantage pensée pour une utilisation active.

Après plusieurs semaines d’essai, cette nouvelle identité apparaît clairement.

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Pendant longtemps, les Bose Ultra Open Earbuds ont occupé la place de « meilleurs écouteurs ouverts premium » dans les sélections TechRadar des meilleurs modèles ouverts. Même sans la récente montée en puissance des Shokz OpenDots 2, un nouveau concurrent aurait probablement fini par les détrôner tant cette catégorie se développe rapidement.

Bose revient justement avec une nouvelle version de ses écouteurs ouverts haut de gamme, assez logiquement baptisée Ultra Open Earbuds (2e génération). Ces écouteurs à clip affinent plusieurs éléments de la première génération. En France, Bose les affiche à 299,95 €, avec une commercialisation générale prévue le 1er octobre.

Cette nouveauté n’arrive pas seule. Probablement inspiré par des concurrents comme Shokz et ses OpenDots Air, Bose lance également une option plus accessible baptisée Sport Open Earbuds. Leur conception diffère, plusieurs fonctions disparaissent et le tarif français descend à 199,95 €. La disponibilité européenne est annoncée pour la mi-octobre, avec un accès anticipé proposé aux membres Mon Bose.

Des tests complets permettront prochainement de déterminer si Bose peut récupérer face à Shokz les places perdues dans les classements des meilleurs écouteurs ouverts.

De nombreux produits Bose

Commençons par les Ultra Open Earbuds (2e génération). Ils conservent globalement l’apparence anguleuse du modèle original, avec quelques modifications censées améliorer le maintien, ainsi qu’un boîtier de recharge plus facile à ouvrir et fermer. De petits pieds lui permettent également de rester debout.

À l’intérieur, Bose apporte plusieurs améliorations ciblées : volume maximal supérieur, autonomie prolongée et réponse dans les basses renforcée. La technologie TrueSpatial succède également à Bose Immersive Audio afin d’améliorer le rendu spatial, notamment pendant les activités physiques.

Comme les premiers Ultra, cette deuxième génération reste clairement positionnée sur le haut de gamme. À 299,95 €, le tarif suffira probablement à détourner une partie des acheteurs. C’est précisément là que le second modèle entre en scène.

Les Bose Sport Open Earbuds abandonnent l’apparence très anguleuse des Ultra au profit d’un design à clip beaucoup plus arrondi et conventionnel. Malgré leur nouveauté, leur silhouette rappelle donc plusieurs modèles déjà présents depuis quelques années sur le marché.

Bose ne détaille pas précisément les caractéristiques acoustiques de ces écouteurs — une habitude assez frustrante de la marque —, mais tout indique que les Sport Open n’offriront pas la même restitution des basses que les Ultra. Leur qualité sonore ne devrait pas nécessairement être mauvaise, mais ils ne promettent clairement pas le même niveau de performances.

La certification IP54 des Sport Open constitue en revanche une bonne surprise. Ils sont ainsi mieux protégés contre la poussière et l’eau que les Ultra certifiés IPX4, même si leur autonomie est légèrement inférieure avec 7 heures annoncées.

Une bonne partie des technologies propres aux Ultra semble également absente. Bose ne mentionne par exemple pas TrueSpatial Audio pour les Sport Open.

Les Sport Open Earbuds devraient donc faire l’impasse sur plusieurs raffinements des Ultra, mais comme avec les modèles Shokz plus abordables, beaucoup d’utilisateurs pourraient parfaitement accepter ces concessions en échange d’un tarif inférieur. À 199,95 €, ils semblent même susceptibles de toucher un public beaucoup plus large que les Ultra.

Un dernier point mérite d’être précisé pour la France. Aux États-Unis, les premiers Bose Ultra Open Earbuds font actuellement l’objet d’une importante promotion qui peut les rendre presque aussi intéressants qu’un modèle « budget ». Cette situation ne se retrouve pas sur la boutique Bose France, où la première génération reste affichée à 349,95 €. Pour un achat français, les nouveaux Sport Open à 199,95 € restent donc très nettement l’option la moins chère.

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Pendant plusieurs mois au début de 2026, tout laissait penser que Samsung s’apprêtait à lancer ses premiers écouteurs à clip. Les Galaxy Buds Able étaient même apparus dans l’application Galaxy Wearable. Puis plus rien pendant plusieurs mois… jusqu’à maintenant. Les écouteurs semblent toujours exister, mais pourraient finalement porter un autre nom.

Un nouveau rapport du site spécialisé Samsung SammyGuru apporte de nouvelles informations sur ces écouteurs, désormais baptisés Galaxy Buds On. Le site affirme avoir découvert dans l’application Buds Manager plusieurs éléments donnant un nouvel aperçu de leur design et de leurs fonctions.

Avant de s’enthousiasmer, une question reste entière : quand sortiront-ils ? Certaines fuites évoquent le lancement de nouvelles tablettes Samsung en octobre, et les Buds On pourraient éventuellement les accompagner.

Samsung pourrait également attendre 2027, année durant laquelle la marque devrait, selon d’autres rumeurs, lancer son premier casque circum-aural.

La date de sortie reste donc à inscrire en énormes lettres À CONFIRMER. Cette nouvelle fuite laisse néanmoins penser que Samsung finalise actuellement plusieurs éléments logiciels et visuels liés aux écouteurs.

Plusieurs fonctions des Galaxy Buds 4

Au début de 2026, Samsung a dévoilé les Galaxy Buds 4 Pro, avec notamment une nouvelle fonction de commandes par mouvements de tête. Un hochement ou un mouvement latéral permet par exemple d’accepter ou de refuser un appel entrant. Les Galaxy Buds On pourraient récupérer le même outil.

La fuite de SammyGuru mentionne également une fonction Volume Boost, qui pourrait aider Samsung à résoudre l’un des problèmes inhérents aux écouteurs ouverts : comme les transducteurs se trouvent à distance du conduit auditif, le rendu sonore peut perdre en impact.

Un autre outil viserait le même problème sous un angle différent. Une fonction Auto Volume pourrait temporairement augmenter le volume lorsque l’environnement devient bruyant afin de compenser l’absence de véritable réduction de bruit.

Évidemment, 2026 oblige, plusieurs fonctions d’IA seraient également présentes. Gemini ou Bixby pourraient être activés avec une phrase clé ou une pression sur les écouteurs. Une fonction potentiellement plus pratique permettrait d’enregistrer instantanément un mémo vocal grâce à un geste tactile spécifique, une possibilité déjà proposée par certains concurrents.

En résumé, cette fuite confirme une nouvelle fois l’existence probable des écouteurs et détaille plusieurs fonctions. Mais après des dizaines de modèles ouverts testés, le même constat revient toujours : les meilleurs écouteurs ouverts vivent ou meurent essentiellement par leur design et par leur capacité à compenser les limites acoustiques naturelles de ce format. Les fonctions logicielles comptent donc moins que les éléments essentiels encore inconnus, notamment leur confort et leur qualité sonore.

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Les améliorations des AirPods 5 reprennent plusieurs des meilleures fonctions des AirPods Pro, mais elles ont constitué une maigre consolation pendant un événement Apple où certains espéraient des annonces audio plus ambitieuses. Pas d’AirPods avec caméras, pas de nouveau HomePod malgré les nombreux indices, et aucun nouveau casque Beats.

Ce dernier point pourrait toutefois être corrigé avant la fin du mois. Pourquoi ? Parce que selon MacRumors, Apple vient de publier une mise à jour du firmware destinée aux Beats 360. Oui, ces mêmes Beats 360 qui font l’objet de rumeurs depuis plusieurs mois mais qui n’ont toujours pas été officiellement annoncés.

Pourquoi Apple mettrait-elle à jour un casque qui n’existe pas encore officiellement ? Il faut rappeler que l’appareil a déjà été aperçu à de nombreuses reprises, Apple l’ayant notamment confié à plusieurs joueurs de football pendant la Coupe du monde afin qu’ils le portent pendant le tournoi. Même les sportifs célèbres ont besoin de mettre leurs appareils à jour, après tout.

Rien n’indique ce que contient cette mise à jour, mais ce détail importe finalement peu. Tout l’intérêt réside dans ce qu’elle suggère.

Une date de sortie des Beats 360 toute proche ?

Cette récente mise à jour logicielle pousse désormais beaucoup d’observateurs à penser que les Beats 360 seront dévoilés à un moment ou à un autre en septembre.

Apple vient certes d’organiser son grand événement produit annuel le 9 septembre, mais cela n’exclut absolument pas l’arrivée de nouveaux appareils Beats. La marque laisse généralement sa filiale fonctionner de manière assez indépendante.

Il aurait même été assez étrange de voir les Beats 360 présentés pendant l’événement Apple précisément pour cette raison.

Le design des Beats 360 est désormais bien connu grâce aux nombreuses fuites — sans oublier que le casque s’est littéralement retrouvé autour du cou, sur la tête ou accroché au sac de plusieurs footballeurs il y a quelques mois. Sur le papier, il semble représenter une évolution importante par rapport aux précédents modèles, même s’il reste difficile de savoir comment cette nouvelle gamme se positionnera face aux produits existants.

Le dernier lancement de Beats remonte à octobre 2025 avec les Powerbeats Fit. La marque pourrait donc reprendre une fenêtre similaire, entre fin septembre et début octobre, pour son nouveau produit. Ou ses nouveaux produits ? Seuls les Beats 360 ont fait parler d’eux jusqu’à présent, mais rien n’empêche l’arrivée de modèles sous d’autres formats.

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La couverture de l’événement Apple l’a montré : Apple a décidé de doubler une nouvelle fois son offre d’AirPods non-Pro, comme auparavant, et chacun des deux modèles de la nouvelle gamme AirPods 5 intègre l’ANC, que cette fonction ait réellement été réclamée ou non.

Apple tient clairement à ce qu’elle séduise puisque, parallèlement à une « toute nouvelle architecture acoustique multiport » dans ce format ouvert, l’entreprise affirme que la nouvelle réduction active du bruit élimine jusqu’à 50 % de bruits extérieurs supplémentaires par rapport aux AirPods 4 avec Réduction active du bruit.

L’une des principales évolutions concerne la Traduction en direct, désormais intégrée aux deux modèles alors qu’elle était auparavant réservée à la gamme Pro, ainsi que l’Audio spatial personnalisé et l’Égalisation adaptative. La nouvelle batterie offre maintenant jusqu’à 20 heures au total avec l’ANC — dont jusqu’à cinq heures directement avec les écouteurs, soit une heure de plus que leurs prédécesseurs, limités à quatre heures avec ANC — ou jusqu’à 22 heures sans réduction de bruit.

Ce n’est certes toujours pas extraordinaire sur le terrain de l’endurance. Mais il s’agit bien de l’offre AirPods d’entrée de gamme d’Apple et, pour certains acheteurs, le prix compte davantage que l’autonomie.

Il faut aussi souligner que, malgré la présence de la Traduction en direct et de l’Égalisation adaptative, aucune des caméras évoquées par les rumeurs n’est arrivée, qu’elle soit basse résolution ou non — même sur la version la plus chère. Leur lancement n’était pas attendu avant 2027, et cette prévision s’est confirmée.

Audio Intelligence et Siri Recap ont en revanche bien été lancés pendant l’événement. Il s’agit d’évolutions logicielles conçues pour améliorer ce qui est entendu et, dans certains cas, le retranscrire, même si Apple promet que ces informations ne seront ni enregistrées ni stockées. Les « yeux Apple dans les oreilles » devront donc encore attendre.

Près de deux ans se sont écoulés depuis l’arrivée des prédécesseurs des AirPods 5. Les AirPods 4 avec Réduction active du bruit étaient commercialisés 199 € en France lors de leur lancement le 20 septembre 2024. Ce positionnement disparaît avec la nouvelle génération : les deux nouveaux modèles coûtent moins cher.

Apple sait que le changement n’est pas toujours bienvenu lorsqu’il touche au portefeuille et ne bouleverse donc pas le tarif du modèle standard : les AirPods 5 sont proposés à 149 €, soit le prix de lancement des AirPods 4 de base.

Et le modèle supérieur ? Les AirPods 5 avec Boîtier de charge sans fil coûtent 169 €, soit moins que les AirPods 4 avec ANC à leur lancement.

L’approche « payer pour ce qui compte vraiment et profiter de son achat » d’Apple est rafraîchissante

Pas de caméras, pas de suite de santé auditive et, bien sûr, pas de suivi de la fréquence cardiaque, mais l’approche d’Apple mérite d’être saluée. L’ensemble donne presque l’impression que quelqu’un s’est levé pendant une réunion à l’Apple Park et a demandé : « Pourquoi ne pas simplement laisser les fans d’AirPods choisir les avantages qui comptent pour eux ? » Difficile de s’en plaindre.

Le réglage du volume directement sur les tiges ? Il a été ajouté au modèle supérieur. Un boîtier compatible avec la recharge sans fil ? Lui aussi se trouve sur la version 20 € plus chère. Prises séparément, ces améliorations ne paraissent pas considérables, mais les choix semblent particulièrement bien ciblés : chaque petit avantage apporte un peu plus de valeur.

Le modèle doté du réglage du volume sur les tiges paraît clairement le plus intéressant. Cette fonction peut facilement justifier le supplément et apparaît pour la première fois sur les écouteurs Apple à design ouvert. Pour rappel, ce format repose dans la conque de l’oreille et n’utilise pas les embouts des AirPods Pro pour créer une isolation étanche dans le conduit auditif.

Les écouteurs, même coûteux, qui obligent à ressortir le téléphone simplement pour réduire le volume restent particulièrement frustrants. Le réglage directement sur les tiges constitue donc un avantage très concret pour les AirPods 5 avec Boîtier de charge sans fil.

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Que l’événement Apple ait été suivi en direct ou par l’intermédiaire de sa couverture, une chose ressort : parallèlement aux deux nouveaux AirPods 5 et au tout premier iPhone pliable, John Ternus a semblé teaser à plusieurs reprises l’idée d’un « hub personnel » capable de devenir la télécommande du quotidien.

À un moment de l’événement, avant l’annonce de ces écouteurs d’un blanc immaculé, M. Ternus s’est même tenu devant un ensemble sphérique d’enceintes — imaginez se placer exactement au centre et lancer un morceau de Rage Against the Machine… Tout laissait alors penser que le moment « one more thing » d’Apple allait être consacré au très attendu et très commenté HomePod mini 2.

L’une des explications les plus crédibles au retard du HomePod mini de deuxième génération reposait justement sur Siri : Apple aurait attendu que son assistant profondément remanié et dopé à l’IA soit suffisamment abouti pour accompagner de nouveaux produits.

Et les planètes semblaient enfin s’aligner. L’iPhone Duo, l’Apple Watch et d’autres appareils profitent désormais de la nouvelle technologie Audio Intelligence d’Apple, ainsi que de Siri Recap, un ensemble capable notamment de traduire ce qui est dit autour de l’utilisateur. Tout semblait donc prêt. Cette fois devait être la bonne, non ?

Pas de HomePod mini 2, pas de fête

L’attente portait donc sur une annonce du genre : « Voici la nouvelle enceinte sans fil Apple au format balle de softball, améliorée et désormais proposée dans des couleurs dignes de n’importe quel terrain de softball : le HomePod mini 2 ! Quoi de neuf ? La puce, des conversations améliorées et des réponses plus rapides. »

Apple aurait ensuite pu insister sur le maintien, six ans après le lancement de l’original, de son tarif initial de 2020 — le jeu de mots avec un prix « verrouillé » était tout trouvé. En France, cela aurait signifié revenir aux 99 € du lancement au lieu des 139 € demandés actuellement. Un scénario comparable à celui des AirPods 5 avec Boîtier de charge sans fil, qui ajoutent recharge sans fil, ANC et réglage du volume sur les tiges pour 169 €, soit moins que les 199 € des AirPods 4 avec réduction active du bruit.

Mais non.

Qu’aurait encore pu proposer Apple dans cette petite enceinte « hub » propulsée par Siri ? Peut-être une puce S9 améliorée pour remplacer la S5 du HomePod mini original. Puis une intégration plus profonde d’Apple Intelligence, avec un Siri plus bavard, davantage conscient du contexte et réellement capable de discuter de musique — les commandes musicales restant justement l’un des usages les plus naturels de l’assistant.

Pourquoi pas également un Wi-Fi plus performant ou l’Ultra Wideband de deuxième génération, UWB 2, pour améliorer Handoff — un point qu’Apple a justement évoqué pendant l’événement ?

Le plus important était sans doute la suite de la déclaration de Ternus. Après avoir expliqué avoir commencé la journée avec l’idée d’un « hub personnel intelligent », il a affirmé qu’aucun produit au monde n’était mieux conçu pour jouer ce rôle que l’iPhone. Voilà le nœud du problème : les smartphones pliables.

Le désir d’Apple de commercialiser un modèle pliable se comprend, mais l’argument reste contestable. Une enceinte capable de parler, de reproduire la musique aussi bien que le HomePod mini et de récupérer instantanément l’audio d’un iPhone ou d’AirPods grâce à un transfert parfaitement fluide dès l’entrée dans la maison ? Voilà un hub capable de rendre le domicile plus agréable à vivre.

Et si un hub désigne par définition le composant central de quelque chose, le foyer occupe justement cette place centrale pour énormément de personnes. Un HomePod mini 2 n’aurait-il donc pas constitué un excellent « hub personnel intelligent », M. Ternus ?

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La couverture de l’événement Apple l’a montré : Apple a décidé de doubler une nouvelle fois son offre d’AirPods non-Pro, et chacun des deux nouveaux AirPods 5 dispose désormais de la réduction active du bruit, que cette fonction ait été réclamée ou non.

Apple tient manifestement à la mettre en avant puisque, parallèlement à une « toute nouvelle architecture acoustique multiport » dans ce format ouvert, l’entreprise affirme que la nouvelle ANC intégrée élimine jusqu’à 50 % de bruits extérieurs supplémentaires par rapport aux AirPods 4 avec Réduction active du bruit.

L’une des principales évolutions est l’arrivée de la Traduction en direct sur les deux modèles, auparavant réservée à la gamme Pro, aux côtés de l’Audio spatial personnalisé et de l’Égalisation adaptative. La nouvelle batterie offre désormais jusqu’à 20 heures au total avec l’ANC — jusqu’à cinq heures pour les écouteurs eux-mêmes, soit une heure de plus que leurs prédécesseurs, qui tenaient quatre heures avec ANC — ou jusqu’à 22 heures sans réduction de bruit.

L’endurance reste certes loin d’être exceptionnelle. Mais il s’agit bien de l’offre AirPods d’entrée de gamme d’Apple et, pour certains acheteurs, le prix compte davantage que l’autonomie.

Il faut aussi souligner que, même si la Traduction en direct et l’Égalisation adaptative sont bien présentes, aucune des caméras évoquées par les rumeurs n’a fait son apparition, même en basse résolution et même sur la version la plus chère. Leur arrivée n’était pas attendue avant 2027, et cette prévision s’est confirmée.

Audio Intelligence et Siri Recap ont en revanche bien été lancés pendant l’événement. Il s’agit d’évolutions logicielles conçues pour améliorer ce que l’utilisateur entend et, dans certains cas, le retranscrire, même si Apple promet que ces informations ne seront ni enregistrées ni stockées. Les « yeux Apple dans les oreilles » devront donc encore attendre.

Près de deux ans se sont écoulés depuis le lancement des prédécesseurs des AirPods 5. Les AirPods 4 avec Réduction active du bruit étaient commercialisés 199 € en France lors de leur arrivée le 20 septembre 2024. Ce tarif disparaît avec la nouvelle génération : les deux modèles sont moins chers.

Apple sait que le changement n’est pas toujours bienvenu lorsqu’il touche au portefeuille et ne modifie donc pas le tarif du modèle standard : les AirPods 5 sont proposés à 149 €, soit le prix de lancement des AirPods 4 de base.

Et le modèle supérieur ? Les AirPods 5 avec Boîtier de charge sans fil coûtent 169 €, soit moins que les AirPods 4 avec ANC au moment de leur lancement.

L’approche « payer pour ce qui compte vraiment et profiter de son achat » d’Apple est rafraîchissante

Pas de caméras, pas de suite dédiée à la santé auditive et, bien sûr, pas de suivi de la fréquence cardiaque, mais il faut reconnaître à Apple une approche plutôt séduisante. L’ensemble donne presque l’impression qu’au cours d’une réunion à l’Apple Park, quelqu’un a proposé : « Et si les fans d’AirPods pouvaient simplement choisir les fonctions qui leur importent ? »

Le réglage du volume directement sur les tiges ? Il est ajouté au modèle supérieur. Un boîtier compatible avec la recharge sans fil ? Il se trouve lui aussi sur la version 20 € plus chère. Prises séparément, ces améliorations ne paraissent pas considérables, mais ces choix semblent particulièrement bien ciblés : chaque petit avantage ajoute un peu de valeur.

Le modèle doté du réglage du volume sur les tiges paraît clairement le plus intéressant. Cette fonction peut justifier le supplément et apparaît pour la première fois sur les écouteurs Apple à design ouvert. Pour rappel, ce format repose dans la conque de l’oreille et n’utilise pas les embouts des AirPods Pro pour créer une isolation étanche dans le conduit auditif.

Les écouteurs, même coûteux, qui obligent à ressortir le téléphone simplement pour baisser le volume restent particulièrement frustrants. Le contrôle directement sur les tiges constitue donc un avantage très concret pour les AirPods 5 avec Boîtier de charge sans fil.

Lors de cette présentation produit, Sony a posé une question assez révélatrice : existe-t-il une habitude de compter combien de casques d’une marque ou d’un modèle précis apparaissent dans les transports en commun ? La réponse est clairement positive. Certains modèles finissent par devenir impossibles à ne plus remarquer.

Le Sony WH-1000XM4 reste justement l’un des modèles les plus souvent aperçus sur le réseau ferroviaire londonien, suivi de près par les Bose QuietComfort et les Sony WH-CH520N.

L’équipe de Sony semble l’avoir parfaitement remarqué elle aussi. Un peu plus de 10 millions d’exemplaires du WH-1000XM4 auraient été vendus, alors même que deux générations lui ont depuis succédé. La gamme 1000X d’origine remonte à 2016, et certains modèles ont manifestement mieux traversé les années que d’autres.

L’annonce devrait donc compter pour de nombreux amateurs de la gamme — notamment pour un membre de la rédaction qui s’accroche encore à son XM3 de 2018 et refuse obstinément de l’abandonner tant qu’il fonctionne.

Le WH-1000XM4C est désormais là. Il sera proposé en noir, Platinum Silver et Lavender.

Le WH-1000XM4C devient-il pour autant le nouveau casque phare de Sony ? Non. Cette place revient toujours à la gamme Sony 1000X The Collexion, suivie par le Sony WH-1000XM6. Sony présente plutôt le WH-1000XM4C comme un nouveau modèle de milieu de gamme, placé au-dessus des WH-CH730N et WH-CH530N abordés plus bas.

Dans le détail, le design et la réduction active du bruit restent inchangés par rapport au WH-1000XM4. Le casque conserve donc ses transducteurs de 40 mm, le processeur QN1 et sa conception pliable.

Sony a toutefois retravaillé le réglage sonore et annonce une restitution plus précise, un meilleur équilibre des basses ainsi qu’une scène sonore améliorée. Des promesses intéressantes compte tenu des qualités déjà reconnues du XM4.

Le WH-1000XM4C ajoute également un égaliseur à dix bandes et des raccourcis Quick Access pour Apple Music et Spotify. Ces fonctions ne sont pas nouvelles dans l’écosystème Sony, mais elles n’existaient évidemment pas encore sur le XM4 lors de son lancement en 2020.

Sony se montre par ailleurs très clair sur l’une des principales raisons d’être de cette nouvelle version : les nouvelles règles autour des batteries remplaçables. Le WH-1000XM4C a été conçu pour s’y conformer et permettre le remplacement de sa batterie. Le coût de cette opération n’a pas encore été communiqué.

Cette évolution entraîne toutefois une légère baisse d’autonomie. Le XM4 original annonçait jusqu’à 30 heures avec l’ANC, contre 27 heures pour le WH-1000XM4C. Ce chiffre peut paraître modeste à une époque où certains concurrents approchent ou dépassent les 90 heures, mais le casque mise clairement davantage sur la continuité d’une formule éprouvée que sur une course à l’endurance.

Le Sony WH-1000XM4C sera proposé à 250 €.

Le trio de casques Sony 2026 comprend aussi des modèles d’entrée de gamme

Un casque à réduction de bruit capable de rester sous la barre des trois chiffres ? Sony semble avoir compris la demande.

Également dévoilé, le Sony WH-CH730N succède au WH-CH720N. L’autonomie sans ANC passe de 50 à 75 heures, tandis qu’un égaliseur à dix bandes, une réduction de bruit améliorée et un traitement par IA destiné aux appels rejoignent la fiche technique.

Le design devient pliable et les oreillettes sont légèrement plus grandes. La finition Beige rejoint la gamme, tandis que DSEE, 360 Reality Audio, le système Dual Noise Sensor, le réglage du volume maximal, le Bluetooth 6.0, le Bluetooth LE et Auracast complètent l’ensemble.

Le WH-CH730N sera commercialisé à 120 € à partir de septembre 2026.

Le nouveau WH-CH530N vient quant à lui renouveler le WH-CH520N, qui avait obtenu 4,5/5 lors de son test grâce à son excellent rapport qualité-prix.

Il promet jusqu’à 55 heures d’autonomie avec l’ANC activée et 75 heures sans ANC, tout en ajoutant un traitement IA pour les appels, la connexion multipoint, le Bluetooth LE et un réglage du volume maximal à cinq niveaux.

Le WH-CH530N sera proposé à 60 €.

Il est encore trop tôt pour juger la qualité sonore et le rapport qualité-prix de ces nouveaux modèles. Les tests sont en cours.

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Voici les casques et écouteurs qui ont particulièrement retenu l’attention de TechRadar à l’IFA 2026. Les équipes présentes sur place ont largement dépassé leurs 10 000 pas quotidiens pendant les deux premiers jours du salon, tandis qu’une partie de la rédaction suivait les annonces depuis les bureaux.

Plusieurs produits de cette sélection ont également été nommés parmi les 25 récompenses « Best in Show » de TechRadar pour l’IFA 2026, et certains les ont même remportées.

Une sélection séparée rassemble les principaux gagnants. Ici, l’accent est mis sur les écouteurs et casques nouveaux, intéressants et parfois délicieusement rétro.

Certaines nouveautés ont déjà fait l’objet de présentations ou de premières prises en main plus détaillées, mais cette sélection permet de réunir l’essentiel.

Direction Berlin. Willkommen !

Noise Master Buds Open avec Sound by Bose

Un spécialiste audio encore relativement méconnu qui s’associe à Bose pour créer des écouteurs ouverts évoquant quelque peu la série Star Trek des années 1960 : difficile de trouver proposition plus typique de l’IFA.

Les Master Buds Open viennent de Noise, une importante marque indienne spécialisée dans les produits connectés et les technologies intelligentes, également connue sous le nom de « Gonoise » sur son site.

L’entreprise ambitionne désormais de se développer à l’international.

L’argument qui attire immédiatement l’attention est naturellement la collaboration avec Bose et la présence de la technologie Sound by Bose.

Mais leur design ergonomique à clip, associé à un boîtier particulièrement premium, mérite également d’être souligné.

Amit Khatri, cofondateur de Noise, a déclaré lors du lancement :

« La Master Series a été imaginée comme l’expression ultime de notre approche premium, réunissant un design réfléchi, un son exceptionnel et des expériences réellement utiles pour les utilisateurs. L’accueil réservé aux Master Buds, Master Buds 2 et Master Buds Max a été phénoménal, et avec les Master Buds Open, la gamme entre dans son prochain chapitre naturel. »

Noise n’a pas encore confirmé le prix ni les caractéristiques complètes des Master Buds Open. Ces informations doivent être communiquées à l’approche du lancement, prévu pour la fin septembre 2026.

Belkin SoundForm Isolate et SoundForm Dot Buds

Toute personne qui utilise régulièrement des accessoires de recharge connaît probablement Belkin pour ses batteries externes, ses coques ou ses câbles.

La gamme de la marque s’étend néanmoins de plus en plus, et quelques produits prometteurs apparaissent désormais dans le domaine audio.

À l’IFA 2026, Belkin a dévoilé deux nouvelles paires d’écouteurs particulièrement abordables, toutes deux équipées d’une réduction active du bruit et proposées très en dessous du prix de nombreux concurrents.

Les SoundForm Isolate Buds sont annoncés à 39,99 £, tandis que les SoundForm Dot Buds descendent à 29,99 £. Aucun tarif français officiel n’était encore affiché pour ces nouveaux modèles lors de la vérification.

Les noms sont imposants, mais une courte écoute à Berlin a montré que leur rendu audio l’était également au regard de leur prix.

Beyerdynamic Aventho Y

Faut-il vraiment « trouver son pourquoi » pour apprécier la musique ? Peut-être pas, mais le tarif des nouveaux casques circum-auriculaires Beyerdynamic peut constituer une excellente raison de les préférer à des modèles beaucoup plus haut de gamme.

Beyerdynamic présente l’Aventho Y comme son « casque le plus personnel à ce jour, conçu pour s’adapter à votre façon d’écouter ».

Sans surprise en 2026, une réduction active du bruit fait partie de l’équipement.

Mais une caractéristique se distingue particulièrement : plus de 90 heures d’autonomie annoncées.

Les quatre couleurs — Liquid Black, Blue Fusion, Soft Jade et Peach Blush — sont également assez voyantes, même si Beyerdynamic n’a jamais hésité à proposer des designs originaux.

Le tout est commercialisé 149 € en Europe, un tarif confirmé par Beyerdynamic.

À ce prix, cette autonomie constitue probablement l’un de ses arguments les plus sérieux.

Baseus Bowie MC2 NC

L’une des annonces les plus surprenantes de l’IFA vient de Baseus, qui a présenté une nouvelle déclinaison d’un modèle d’écouteurs ouverts encore très récent.

Les Baseus Bowie MC2 à clip venaient à peine de passer plusieurs semaines en test lorsque la marque a dévoilé les Bowie MC2 NC.

La grande nouveauté est facile à deviner d’après leur nom : ils ajoutent la réduction de bruit.

L’ANC et une conception ouverte — particulièrement sous forme de clip d’oreille — ne sont pas toujours les meilleurs alliés.

Il reste donc à vérifier si Baseus parvient réellement à faire fonctionner cette association.

Le modèle est annoncé à 99,99 dollars, contre 79,99 dollars pour les Bowie MC2 classiques. Ces derniers sont actuellement commercialisés à 89,99 € sur le site européen de Baseus, mais aucun tarif France ou Europe propre au nouveau MC2 NC n’était encore confirmé.

La base technique étant déjà très convaincante, le résultat mérite néanmoins d’être surveillé.

JLab JBuds Open Sport 2, JBuds Go Sport ANC et JBuds Mini ANC

Trois produits dans une même entrée.

JLab a dévoilé plusieurs nouveautés à l’IFA, mais la vedette revient à un produit déjà connu qui se présente désormais sous un nouveau jour.

Lors de leur première présentation en janvier, les minuscules JBuds Mini ANC avaient déjà impressionné par leur capacité à tenir facilement sur un porte-clés, avec un prix inférieur à celui de certains porte-clés premium.

Ils deviennent désormais officiellement compatibles avec le réseau Localiser d’Apple — une intégration encore relativement rare en dehors des AirPods et produits Beats.

Un iPhone peut donc servir à retrouver les écouteurs égarés.

Puisque JLab encourage justement à accrocher leur boîtier aux clés, celui-ci peut presque remplacer un AirTag 2.

Les JBuds Mini ANC sont annoncés à 42,99 $ / 39,99 £, aucun prix français officiel spécifique à cette nouvelle version compatible Localiser n’étant encore affiché.

Les JBuds Open Sport 2 sont de nouveaux écouteurs ouverts à crochets qui succèdent aux JBuds Open Sport. Ils doivent coûter 52,99 $ / 49,99 £.

Les JBuds Go Sport ANC sont quant à eux attendus à la mi-septembre au tarif de 42,99 $ / 39,99 £.

Et le « Jelle » ?

Il s’agit d’une nouvelle gamme de couleurs inspirées des vernis à ongles en gel, proposée sur les Mini ANC ainsi que sur les JBuds Lux ANC.

Le casque JBuds Lux ANC classique est actuellement affiché à 99,99 € sur JLab France, mais les nouvelles finitions Jelle n’y disposent pas encore d’un tarif spécifique.

Contrairement aux nombreux casques en plastique noir mat, ces nouvelles finitions sont brillantes. Très brillantes.

Philips Fidelio L5

Les nouveaux casques sans fil Philips seront lancés en octobre 2026 et la marque affirme qu’ils bénéficient de sa « réduction active du bruit la plus intelligente à ce jour ».

Les Fidelio L5 intègrent des transducteurs de 36 mm à dôme recouvert de céramique et suspension en soie tissée, ainsi que le codec LDAC pour une meilleure qualité audio.

Ils prennent également en charge le Bluetooth 6.0, le codec LC3 plus efficace et Auracast.

Une connexion USB-C filaire permet d’écouter de l’audio haute résolution jusqu’en 96 kHz / 24 bits.

L’autonomie atteint jusqu’à 60 heures, ou 50 heures avec l’ANC activée, tandis qu’un système composé de cinq microphones doit améliorer à la fois les appels et la réduction de bruit.

Les composants remplaçables occupent une place importante à l’IFA cette année, notamment avec l’évolution de la législation européenne sur les batteries.

Philips indique que les coussinets et la batterie rechargeable pourront être facilement remplacés par l’utilisateur.

L’application Philips Headphones ajoute un « AI Neural EQ » ainsi qu’une compatibilité avec l’audio spatial.

Le casque utilise également du plastique recyclé certifié GRS, tandis que l’emballage fait appel à du carton recyclé certifié FSC et à des inserts imprimés sur papier recyclé.

Les Philips Fidelio L5 seront disponibles à partir d’octobre 2026 au tarif de 199,99 €.

Leur apparence est beaucoup plus conventionnelle que celle de certains autres produits de cette liste, mais un excellent casque ANC n’a pas besoin d’un design extravagant.

Anker Soundcore Sleep Earbuds 4 Pro

Les meilleures technologies portables sont celles qui apportent un véritable bénéfice au quotidien, et mieux dormir en constitue un exemple évident.

Les Soundcore Sleep Earbuds 4 Pro utilisent des capteurs optiques PPG placés dans l’oreille pour suivre la fréquence cardiaque.

La forte concentration de capillaires dans le canal auditif permet d’obtenir des données particulièrement précises.

Ces informations sont ensuite envoyées vers l’écran intégré au boîtier, qui devient une sorte de SleepHub autonome ne nécessitant pas le téléphone.

Les écouteurs proposent aussi une réduction active du bruit de 30 dB.

Le boîtier peut détecter les ronflements d’un partenaire — ou d’un chien — puis générer un masquage sonore adapté.

Malgré toute cette technologie, le boîtier des écouteurs est plus fin que sur les générations précédentes, ce qui devrait améliorer le confort des personnes dormant sur le côté.

Le système BioSync de Soundcore analyse en temps réel le niveau de relaxation et ajuste les contenus audio afin de faciliter l’endormissement.

EarFun Wave Pro X

EarFun s’est fait connaître en proposant des casques et écouteurs aux caractéristiques premium sans leur prix habituel, et les Wave Pro X représentent probablement l’un des meilleurs exemples de cette stratégie.

Ils avaient été annoncés un peu plus tôt, puis retardés afin de peaufiner leur réglage sonore, mais ils sont désormais bien présents.

Leur architecture brevetée à deux transducteurs associe un haut-parleur de 40 mm en carbone de type diamant et un second de 10 mm en polymère à cristaux liquides, placés sur un axe précisément aligné.

L’objectif est d’obtenir un son plus naturel et cohérent que certaines conceptions multi-transducteurs.

Les Wave Pro X disposent également de huit microphones accompagnés par un système IA qui optimise en permanence la réduction active du bruit hybride, y compris en mode filaire.

La puce Qualcomm QCC3095 avec Bluetooth 6.0 apporte aptX Lossless, LDAC, Auracast et l’audio USB.

Ajoutez la traduction assistée par IA et jusqu’à 90 heures d’autonomie, et la fiche technique devient particulièrement impressionnante.

Plaud One

Les Plaud One sont moins des écouteurs classiques qu’un véritable « compagnon IA portable ».

Le produit combine trois fonctions principales : la capture des conversations, la création d’un contexte continu à partir des échanges du quotidien et une IA capable d’analyser ces informations puis d’agir.

Les écouteurs peuvent enregistrer des réunions en ligne, des discussions en personne et des appels téléphoniques.

Ils intègrent également une eSIM et une connexion 4G LTE permettant un fonctionnement sans smartphone.

La différence principale vient de la gestion du contexte.

Au lieu de traiter chaque enregistrement comme une transcription indépendante, Plaud One peut conserver des informations provenant de plusieurs conversations.

Une discussion pendant une réunion peut ainsi être reliée à une autre conversation ou à un appel intervenu plus tard.

Cette évolution permet au Plaud Agent d’identifier les actions à effectuer et même de les réaliser dans des outils tels que Google Calendar, Gmail et Slack.

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Ses dernières nouveautés suivent une approche sensiblement différente : une plateforme unifiée baptisée Sonos 27 et les technologies capables de tout relier au sein d’un système appelé, sans grande subtilité, Sonos Fabric.

Cette impression s’est imposée mardi pendant une démonstration durant laquelle le relativement nouveau PDG de Sonos, Tom Conrad, passait d’un espace de démonstration reproduisant un salon à un autre avec une paire d’enceintes Sonos Play.

Il a posé les deux enceintes sur un meuble face à la nouvelle Sonos Beam Ultra puis, sans toucher à l’application Sonos ni modifier manuellement leurs réglages, les trois sources audio se sont transformées en un système surround unifié.

Une fois la démonstration terminée, Conrad a simplement repris les deux enceintes Sonos Play et les a replacées dans leur espace d’origine. Elles se sont alors reconnectées au réseau Wi-Fi Sonos traditionnel avant de reprendre automatiquement leur fonction habituelle.

Voilà Sonos 27 et Fabric à l’œuvre. Les produits Sonos détectent lorsqu’ils sont soulevés et déplacés, puis communiquent par ultrasons avec la Beam Ultra. Cette dernière crée ensuite un petit réseau maillé afin de mettre en place un système surround à très faible latence.

Le résultat donne presque l’impression d’assister à un tour de magie et correspond précisément au scénario idéal promis depuis longtemps par les systèmes audio constitués de plusieurs enceintes différentes.

Sonos permet depuis toujours à ses enceintes de communiquer et de créer des systèmes stéréo, mais un tel niveau d’automatisation n’était jamais réellement possible avant Fabric.

Cette combinaison de matériel et de logiciel pourrait séduire les clients existants et même attirer une nouvelle génération d’utilisateurs.

Faire ce qui a réellement du sens

Le développement logiciel de Sonos semblait auparavant parfois manquer de direction et rester déconnecté des demandes des consommateurs. Sous la direction de Conrad, l’entreprise paraît désormais beaucoup plus concentrée sur les fonctions qui ont réellement du sens pour ses clients.

Sonos 27Voice en constitue un bon exemple. Cette technologie améliore l’intelligence de l’assistant vocal Sonos tout en restant fermement concentrée sur l’audio.

Lire l’entretien exclusif de TechRadar avec le PDG de Sonos, Tom Conrad [en anglais]

Plutôt que d’essayer de transformer une enceinte Sonos en hub vocal capable de contrôler toute la maison connectée, Sonos a choisi de maintenir 27Voice centré sur les fonctions propres à son écosystème, tout en y ajoutant une approche plus intelligente.

Pendant la démonstration, Conrad a formulé une question volontairement assez décousue au sujet d’un musicien. 27Voice a rapidement compris la demande et lancé la musique recherchée. À plusieurs reprises, des requêtes vagues ont ainsi conduit au résultat attendu.

L’autre décision stratégique particulièrement intéressante de Sonos repose sur l’ouverture de la plateforme.

Lorsqu’une question dépasse les capacités de l’assistant Sonos — par exemple pour demander comment cuire correctement un filet de viande — le système peut transmettre uniquement la requête à une autre intelligence artificielle choisie par l’utilisateur.

Cette ouverture fonctionne également dans l’autre sens. Des modèles d’IA comme Claude, ChatGPT et même Siri peuvent contrôler les enceintes Sonos via la nouvelle plateforme grâce à une technologie baptisée Sonos MCP.

Sonos tente également de corriger certaines erreurs du passé en veillant notamment à ce que les nouveaux produits qui rejoignent son écosystème soient immédiatement des membres complets et parfaitement intégrés de la famille Sonos.

De la musique aux oreilles

Le nouvel Ace Ultra, commercialisé 449 € en France, est ainsi un membre beaucoup plus complet de la famille Sonos que le casque Sonos Ace original.

Ce premier casque haut de gamme pouvait uniquement se connecter à la barre de son Sonos Arc.

Le nouvel Ace Ultra intègre le Sonos Headphone Engine 2, utilise Sonos Fabric et peut, d’une simple pression sur un bouton, récupérer le son de la Beam Ultra ou de n’importe quel autre appareil compatible de la gamme Sonos actuelle. La démonstration confirme qu’il s’agit réellement d’une opération réalisée en un seul geste.

La qualité audio constitue l’une des constantes de Sonos depuis 25 ans. Le rédacteur de TechRadar utilise d’ailleurs toujours au quotidien une paire vieillissante d’enceintes Play:1. Même après une période relativement courte avec la barre de son Beam Ultra et le casque Ace Ultra, leurs performances audio se sont montrées particulièrement convaincantes.

L’Ace Ultra promet 35 heures d’autonomie, avec trois heures supplémentaires récupérées après seulement trois minutes de recharge. Il adopte également un nouveau transducteur et un égaliseur adaptatif retravaillé, qui effectue un nouvel ajustement à chaque fois que le casque est porté.

Les différents morceaux sélectionnés depuis la nouvelle application Sonos pour iPad ont permis d’entendre des graves profonds, des aigus précis et des médiums chaleureux.

Sans comparaison directe avec le Sonos Ace original, le nouvel Ace Ultra se montre particulièrement confortable. Les nouvelles mousses des coussinets ainsi que l’amplitude et la flexibilité accrues de l’arceau permettent d’obtenir un ajustement et une isolation presque parfaits.

Le placement des boutons demande un petit temps d’adaptation, mais le curseur de volume se révèle particulièrement pratique puisqu’il sert également de bouton de mise en pause.

Un autre bouton permet de synchroniser rapidement le casque avec la Beam Ultra. La réduction active du bruit intégrée est également parvenue à éliminer efficacement le grondement continu d’un espace de démonstration particulièrement bruyant.

La Sonos Beam Ultra est de son côté une barre de son relativement compacte capable de produire un son particulièrement riche.

Elle embarque désormais neuf transducteurs, dont deux orientés vers le haut afin de faire rebondir notamment les dialogues sur les murs et le plafond. Sonos annonce ainsi un système surround 7.1.2.

Pendant la démonstration, le rendu s’est montré puissant, clair et spectaculaire. Une scène de Godzilla vs Kong donnait immédiatement l’impression que la Beam Ultra avait été pensée pour accompagner un téléviseur 4K dans une véritable configuration home cinéma.

La barre de son est commercialisée 699 € en France et semble particulièrement bien équipée pour transformer les performances audio d’un téléviseur peu convaincant.

L’Ace Ultra et la Beam Ultra sont tous deux disponibles en précommande, avec des premières expéditions prévues à partir du 29 septembre 2026.

Sonos semble également avancer avec davantage de prudence dans le déploiement de ses nouveautés. Certaines arriveront dès la semaine prochaine, tandis que d’autres seront progressivement proposées sous forme d’aperçus ou d’accès anticipés.

L’entreprise cherche manifestement à éviter une nouvelle catastrophe dans laquelle l’application Sonos changerait brutalement pour tous les utilisateurs, entraînant la disparition de certaines fonctions ou l’arrivée de nouveautés incomprises.

Sonos 27, Fabric et 27Voice comptent en tout cas parmi les évolutions les plus réfléchies proposées par l’entreprise depuis de nombreuses années. Elles pourraient transformer une collection disparate de produits Sonos en un ensemble réellement cohérent, pratique et agréable à écouter.

Alors, quelles surprises attendre ? Les produits et services d’Apple ayant tendance à fuiter très largement, il est possible qu’il n’y ait finalement aucune véritable surprise. Mais plusieurs annonces importantes sont attendues, probablement avec en tête d’affiche le premier iPhone pliable, qui pourrait être baptisé iPhone Ultra.

D’autres iPhone devraient l’accompagner, ainsi que de nouvelles Apple Watch et divers autres appareils. Il pourrait donc y avoir beaucoup à découvrir, même si rien ne constitue une surprise totale. Voici les annonces Apple les plus probables.

1. L'iPhone Ultra

L’iPhone Ultra devrait constituer la plus grosse annonce de l’événement « Surprise and Shine », puisqu’il s’agirait du premier téléphone pliable d’Apple, un appareil évoqué par les rumeurs depuis de nombreuses années.

L’attente a d’ailleurs été si longue qu’il devient presque difficile de croire que son lancement est réellement imminent. Pourtant, tous les indices semblent désormais aller dans cette direction.

Les fuites évoquent un écran pliable d’environ 7,8 pouces accompagné d’un écran externe d’environ 5,5 pouces. Son design général serait relativement proche de celui du Samsung Galaxy Z Fold 8, avec une forme davantage comparable à un passeport que le format livre du Samsung Galaxy Z Fold 8 Ultra.

Il devrait disposer d’un double appareil photo et de performances haut de gamme. Plusieurs rapports indiquent également que son écran pourrait ne présenter aucun pli visible. Il pourrait donc séduire ceux qui rêvent de réunir un iPhone et un iPad mini dans un seul appareil. En revanche, son prix devrait être particulièrement élevé, les fuites évoquant un tarif de départ d’au moins 2 000 dollars.

2. Les iPhone 18 Pro et Pro Max

Les iPhone 18 Pro et iPhone 18 Pro Max devraient presque certainement être présentés eux aussi, notamment pour ceux qui ne veulent pas — ou ne peuvent pas s’offrir — le modèle pliable d’Apple.

D’après les fuites, leur design devrait rester globalement similaire à celui de la gamme iPhone 17 Pro, avec les mêmes écrans de 6,3 et 6,9 pouces. Le verre au dos pourrait toutefois adopter une teinte plus proche de celle du cadre en aluminium, réduisant l’aspect bicolore des modèles actuels.

Une nouvelle puce est évidemment attendue, probablement l’A20 Pro qui n’a pas encore été annoncée. La Dynamic Island pourrait également devenir plus petite cette année.

Ces téléphones pourraient aussi adopter une ouverture variable sur l’un de leurs appareils photo, même s’il est possible que cette nouveauté soit réservée à l’iPhone 18 Pro Max. Leur batterie pourrait par ailleurs gagner en capacité. Leur prix devrait lui aussi augmenter, avec des estimations évoquant 100 à 300 dollars de plus que la gamme iPhone 17 Pro.

3. De nouvelles Apple Watch

Voilà probablement tout pour les iPhone, puisque l’iPhone 18 standard ne devrait pas arriver avant 2027. Apple devrait en revanche dévoiler plusieurs nouveaux appareils portables.

L’Apple Watch Series 12 et l’Apple Watch Ultra 4 sont notamment attendues. Parmi les principales nouveautés de l’Apple Watch 12 pourraient figurer Touch ID intégré au bouton latéral et une nouvelle puce S12, susceptible d’apporter une amélioration notable des performances. En dehors des nouveautés logicielles de watchOS 27, comme une application Siri dédiée, la montre pourrait toutefois rester assez proche de l’Apple Watch Series 11, avec notamment un design largement inchangé.

L’Apple Watch Ultra 4 pourrait elle aussi bénéficier d’une nouvelle puce et de Touch ID. Elle pourrait cependant également adopter un écran légèrement plus grand et un boîtier plus fin que l’Apple Watch Ultra 3. Certains rapports évoquent enfin de nouveaux capteurs susceptibles d’améliorer la précision du suivi de la santé et de l’activité physique.

4. De nouveaux AirPods

Apple pourrait également profiter de son prochain événement pour présenter de nouveaux AirPods. Les rumeurs évoquent notamment des AirPods 5 et des AirPods 5 avec réduction active du bruit pour l’événement de septembre. Les AirPods Pro dotés de caméras, également évoqués par plusieurs rumeurs, ne devraient malheureusement pas encore être présentés.

Les informations concernant les AirPods 5 restent pour l’instant limitées, mais ils pourraient constituer une alternative séduisante et plus abordable à la gamme AirPods Pro.

5. Le premier écran connecté d’Apple

Apple pourrait enfin lancer un écran connecté pour la maison en septembre. La marque travaillerait sur un appareil doté d’un écran de sept pouces, et certains rapports évoquent une commercialisation cette année. Il ne faudrait toutefois pas être surpris si son arrivée était finalement repoussée à 2027.

Cet appareil, qui pourrait être baptisé Home Hub, devrait principalement être contrôlé par Siri. Il utiliserait également la reconnaissance faciale afin d’identifier la personne qui le regarde et d’afficher des contenus personnalisés en conséquence.

6. D’autres nouveaux appareils pour la maison

Apple pourrait également présenter un nouveau HomePod mini et une nouvelle Apple TV 4K lors de son événement de septembre. Le premier devrait probablement prendre en charge certaines fonctionnalités d’Apple Intelligence. Il serait également compatible avec le Wi-Fi 7 et profiterait d’une meilleure qualité sonore que son vieillissant prédécesseur.

La nouvelle Apple TV 4K pourrait quant à elle prendre en charge l’IA de Siri et le Wi-Fi 7, tout en disposant d’une puce plus performante, de davantage de RAM et d’une nouvelle Siri Remote.

7. De nouveaux logiciels

Ce devrait être tout pour le matériel, mais septembre marquera également le lancement des nouveaux logiciels d’Apple, dont une grande partie est actuellement disponible en bêta.

Sont notamment concernés iOS 27, iPadOS 27, watchOS 27, macOS 27 et tvOS 27. La principale nouveauté de la plupart de ces systèmes devrait être la refonte de Siri autour de l’intelligence artificielle, afin de rapprocher ses capacités de celles proposées par Gemini et ChatGPT.

Des modifications de leurs interfaces et de nombreuses autres fonctions nouvelles ou améliorées sont également attendues. Même sans acheter l’un des nouveaux produits présentés plus haut, les appareils Apple existants devraient donc bientôt profiter de plusieurs améliorations.

Malgré toutes les informations autour d’AirPods équipés de caméras, plusieurs rumeurs indiquent depuis quelque temps que des AirPods plus « classiques » doivent sortir avant la fin de l’année. Un nouveau rapport donne désormais une idée beaucoup plus précise de ce qui se prépare.

Selon un rapport de Bloomberg signé Mark Gurman, source prolifique d’informations sur Apple, la marque préparerait les AirPods 5 sous la forme de deux modèles : une paire standard et une version équipée de la réduction active du bruit.

Ces écouteurs pourraient arriver début septembre. L’événement habituel de fin d’année d’Apple devrait notamment accueillir les iPhone 18 Pro, l’Apple Watch 12 et un iPhone Ultra pliable. Leur lancement pourrait toutefois intervenir un peu plus tard. Apple a malgré tout l’habitude de regrouper de nombreux produits au cours d’un seul grand événement.

En 2024, Apple avait déjà divisé sa gamme d’AirPods non-Pro en deux versions. Les AirPods 4 standard avaient été accompagnés des AirPods 4 avec réduction active du bruit, qui avaient obtenu une évaluation légèrement plus positive. Le modèle restait très similaire, mais coûtait un peu plus cher en échange de l’ANC. Apple semble vouloir poursuivre cette stratégie.

Des AirPods réellement « nouveaux »

Les AirPods standard d’Apple font l’objet de moins de fuites et de rumeurs que les modèles Pro. Il n’existe donc encore aucun rapport sérieux permettant de savoir précisément à quoi s’attendre. Les AirPods 4 n’avaient toutefois pas particulièrement convaincu lors de leur test, et Apple dispose de plusieurs pistes pour améliorer leur successeur.

Le principal problème concerne tout simplement le rapport qualité-prix. Les AirPods 4 n’étaient pas chers, mais ils n’offraient pas une proposition aussi intéressante que leurs concurrents. Les Nothing Ear (a), par exemple, coûtaient moins cher, proposaient des fonctions comme l’ANC et offraient un meilleur son.

Le contraste était marqué avec les AirPods Pro 2, qui étaient encore les modèles actuels au lancement des AirPods 4, puis avec les AirPods Pro 3. Ces écouteurs premium offrent un excellent rapport qualité-prix face à la concurrence, avec davantage de fonctions, un son impressionnant et un design léger et confortable.

Le même problème avait été constaté avec les Galaxy Buds 4 de Samsung : une marque qui ne rend pas ses modèles les moins chers suffisamment abordables. Les AirPods 5 gagneraient donc soit à coûter moins cher — peu probable dans le contexte actuel de la tech — soit à proposer davantage de fonctionnalités pour justifier leur prix face aux autres écouteurs abordables.

La fiabilité du maintien mérite également des améliorations. C’est un problème fréquent avec les écouteurs semi-ouverts comme les AirPods, qui tiennent moins fermement dans les oreilles que les modèles équipés d’embouts intra-auriculaires. Des AirPods qui tombent en plein jogging restent une scène courante chez les coureurs. Apple a déjà fait du bon travail sur leur design, mais des progrès restent possibles.

Apple avait amélioré l’autonomie de ses écouteurs lors de la génération précédente, et une nouvelle progression serait bienvenue. Les AirPods 4 avaient même dépassé les chiffres annoncés par Apple lors des tests, mais il devient courant de voir des écouteurs approcher les dix heures d’autonomie sans ANC. Les AirPods gagneraient donc à se rapprocher de ce niveau.

Côté audio, le traitement des détails pourrait lui aussi progresser. Comme relevé lors du test des AirPods 4, ils perdent certains détails fins, ce qui peut réduire le plaisir d’écoute sur certains morceaux. Parmi toutes les évolutions évoquées ici, des ajustements sonores semblent d’ailleurs être les plus susceptibles de se concrétiser.

Pour aller beaucoup plus loin, Apple pourrait aussi rendre les AirPods réellement accessibles aux utilisateurs Android. La plupart de leurs fonctions nécessitent actuellement un iPhone, même si la lecture audio Bluetooth classique fonctionne avec n’importe quel appareil compatible. Un tel changement paraît cependant peu probable, le support d’Android semblant davantage constituer le rôle de Beats au sein du portefeuille d’Apple.

Difficile finalement de ne pas considérer 2026 comme une année relativement creuse pour les AirPods. Les modèles de cinquième génération devraient surtout apporter des évolutions progressives, comme les AirPods Max 2, tandis que les AirPods équipés de caméras sont attendus l’année prochaine. Quelques ajustements pourraient néanmoins permettre aux AirPods 5 de donner davantage l’impression d’une véritable évolution, seulement deux ans après les modèles précédents.

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Cela fait plusieurs mois que Beats a présenté furtivement son nouveau casque circum-auriculaire pendant la Coupe du monde 2026. Depuis, il fallait surtout se contenter de spéculations de fans concernant sa date de lancement. Mais de nouveaux éléments viennent enfin d’apparaître.

Sur Reddit, où se concentrent décidément toutes les rumeurs autour de Beats, plusieurs utilisateurs ont découvert des fiches du nouveau casque publiées prématurément sur Amazon et chez d’autres revendeurs. Les images et descriptions partagées révèlent de nombreux détails.

La principale information concerne son nom, qui serait donc Beats 360. Dans le monde de l’audio, le terme « 360 » fait généralement référence à l’audio spatial — comme avec Sony 360 Reality Audio, par exemple — ce qui pourrait indiquer l’un des principaux arguments de ce nouveau casque.

Côté design, le modèle correspond bien à celui aperçu sur Lamine Yamal et Lee Kang-in pendant la Coupe du monde. Cela vaut même pour cette variante vert citron façon Shrek que portait le second joueur.

Pour ceux qui ne l’auraient pas encore vu, le casque semble adopter un arceau fin doté d’un rembourrage souple, associé à des oreillettes circulaires recouvertes d’un matériau protecteur. Le design s’éloigne franchement de celui, beaucoup plus générique, adopté par de nombreux concurrents. Il évoque plutôt une version plus fine des AirPods Max 2.

Les fiches révèlent surtout ce qui manque

De nombreux utilisateurs de Reddit ont remarqué que les fiches du Beats 360 ne font aucune mention de la puce H2 d’Apple, que beaucoup espéraient retrouver dans ce casque. Cette puce permet notamment de profiter d’une réduction de bruit avancée, d’une meilleure efficacité énergétique et de capacités de traitement numérique du signal haut de gamme.

Les fiches indiquent que le Beats 360 proposerait une réduction de bruit « 1,75 fois supérieure à celle du Beats Studio Pro ». Difficile toutefois de savoir ce que cela signifie réellement, puisque les performances de l’ANC ne se quantifient pas aussi simplement.

S’agit-il d’une meilleure gestion des sons très forts ? D’une efficacité accrue face aux grondements graves et constants ? Ou simplement d’un chiffre qui ne veut finalement pas dire grand-chose ?

Le Beats 360 disposerait également de coussinets d’oreille et de rembourrages d’arceau interchangeables. Il serait donc possible de changer de couleur ou, éventuellement, de matériau — même si ce dernier point relève encore de la spéculation.

Beats présenterait aussi ce modèle comme son premier casque conçu pour résister à la transpiration et à l’eau, avec une certification IPX4.

Les fiches mentionnent également une « autonomie d’une journée entière », y compris avec la réduction de bruit activée. Mais les fabricants utilisent cette expression pour désigner des durées très variables. Certains parlent d’une journée de travail, tandis que d’autres pensent littéralement à 24 heures. Difficile donc d’en tirer une véritable estimation.

Plusieurs fiches affichent enfin un tarif d’environ 299 $. Il faut cependant prendre ces prix avec beaucoup de recul. Les revendeurs utilisent régulièrement des tarifs provisoires dans leurs fiches publiées avant l’annonce officielle d’un produit.

Ces pages donnent malgré tout un aperçu considérable du Beats 360, bien plus complet que les quelques apparitions observées pendant la Coupe du monde. Leur mise en ligne pourrait également indiquer que le nouveau casque arrivera assez rapidement, contrairement aux précédentes spéculations qui évoquaient un lancement en 2027.

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Les rumeurs selon lesquelles Apple travaillerait sur des AirPods équipés de caméras circulent depuis des années, mais leur arrivée semble désormais se rapprocher. Une nouvelle fuite apporte quelques détails supplémentaires sur les caractéristiques auxquelles il faudrait s’attendre.

Comme le rapporte MacRumors, des données cachées dans macOS suggèrent que ces écouteurs seraient capables de capturer des images couleur synchronisées allant jusqu’à 1 mégapixel. Cela renforce l’idée selon laquelle ces caméras serviraient surtout à la détection et au traitement par intelligence artificielle, plutôt qu’à photographier ses vacances ou ses enfants.

Le code évoque également la capture de photos, mais pas de vidéos. Il mentionne aussi des éléments de contexte environnemental exploités par les AirPods. Parmi ces indices potentiels figurent les conversations et sons à proximité, mais aussi les changements de posture et de position de la tête de l’utilisateur.

D’autres éléments indiquent que ces AirPods dotés d’« yeux » disposeraient d’un voyant signalant quand la caméra est active. Toute l’interprétation visuelle nécessaire serait également effectuée directement sur l’appareil, ce qui pourrait atténuer certaines inquiétudes concernant leur utilisation.

Des réactions négatives

Bien entendu, rien ne garantit que ces détails apparaîtront dans le produit final, dont les sources bien informées prévoient l’arrivée l’année prochaine. Apple pourrait encore modifier certains aspects de sa configuration, voire abandonner complètement le projet.

Ces derniers mois, les possibilités d’enregistrement discret offertes par les lunettes connectées ont suscité de nombreuses discussions et une opposition croissante des consommateurs. Apple sait donc qu’il faudra redoubler d’efforts pour éviter que ces AirPods ne provoquent les mêmes réactions négatives.

À en juger par une discussion sur Reddit, au moins, certains utilisateurs restent sceptiques face à ces nouvelles capacités. Un participant estime ainsi que « ça va faire interdire les AirPods dans tous les lieux de travail ».

D’autres commentaires se montrent toutefois plus enthousiastes quant aux possibilités offertes. Ils insistent malgré tout sur la nécessité pour Apple d’intégrer des protections en matière de confidentialité, notamment un traitement directement effectué sur l’appareil.

La vidéo ayant fuité quelques jours plus tôt montre ces AirPods avec caméras utilisés comme une sorte de système de marque-pages visuels. L’utilisateur peut, par exemple, demander à enregistrer un élément comme la couverture d’un livre afin de le retrouver plus tard.

Sony semble vouloir faire revenir son WH-1000XM4 maintes fois récompensé dans une nouvelle version plus abordable. Ce nouveau modèle, dévoilé par une fiche technique consultée par WinFuture, serait conçu pour concurrencer les casques ANC abordables de Bose et Sennheiser, ainsi que le nombre croissant de modèles impressionnants proposés par les marques audio chinoises.

TechRadar avait attribué cinq étoiles au Sony WH-1000XM4 original lors de son test, allant jusqu’à le qualifier à l’époque de meilleur casque jamais conçu. Il est également resté pendant de nombreux mois en tête des recommandations parmi les meilleurs casques à réduction de bruit, même après le lancement de son successeur, le Sony WH-1000XM5.

Cette nouvelle version semble avoir été pensée pour être plus abordable. Et même si elle paraît presque identique, quelques différences importantes distinguent le nouveau WH-1000XM4C de l’original. Son prix devrait avoisiner les 250 €, soit nettement moins que les 379 € demandés au lancement du précédent modèle. Le WH-1000XM4 peut toutefois désormais se trouver à des tarifs bien inférieurs selon les offres.

Sony WH-1000XM4C vs Sony WH-1000XM4 : quelles différences ?

Les principales caractéristiques semblent rester inchangées. WinFuture rapporte que le nouveau WH-1000XM4C conserve une réponse en fréquence comprise entre 4 et 40 000 Hz et un poids similaire de 253 g. Son apparence est également identique, mais en regardant attentivement, le logo NFC situé sur l’écouteur gauche a disparu. Il s’agit vraisemblablement de l’un des changements opérés pour réduire les coûts.

L’autonomie semble également diminuer légèrement, sans que la différence soit énorme. La fiche technique ayant fuité évoque 27 heures avec l’ANC activée et 34 heures sans. Cela représente quatre heures de moins que l’original, mais reste largement suffisant pour les trajets quotidiens et une utilisation occasionnelle.

La fuite indique que Sony utiliserait une nouvelle fois des transducteurs de 40 mm. La qualité sonore devrait donc rester très proche de celle du modèle original. Le Bluetooth passerait en revanche à la version 6.0.

Ce sont pour l’instant toutes les informations disponibles. Une précédente fuite évoquait déjà un prix de vente prévu de 250 €.

C’est nettement moins qu’auparavant, mais ce tarif ne ferait pas forcément du nouveau Sony une affaire évidente face à des concurrents comme le Bose QuietComfort Ultra, le Bose QuietComfort plus abordable, le Sennheiser Momentum 4 Wireless régulièrement proposé en promotion ou encore le 1More SonoFlow Pro HQ51 au rapport qualité-prix particulièrement agressif.

Le nouveau Sony devrait offrir un meilleur son que le SonoFlow — les casques Sony testés par TechRadar ont toujours proposé d’excellentes performances sonores pour leur prix. Mais les casques ANC de Bose dominent actuellement ce domaine et seront difficiles à battre.

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Chaque année, TechRadar teste des dizaines de casques et d’écouteurs. Certains excellents modèles haut de gamme passent entre les mains de la rédaction, mais plusieurs options abordables ont également fait forte impression. Voici les modèles à petit prix les mieux notés lors des tests, et ceux que TechRadar recommande aux étudiants qui veulent en avoir un maximum pour leur argent.

Pour un casque circum-auriculaire, le premier choix est le CMF Headphone Pro. Lors du test, il a été estimé qu’il « pourrait facilement coûter deux fois plus cher », notamment grâce à son « son étonnamment énergique et avide de basses » et à son « autonomie exceptionnelle ». Du côté des écouteurs, les Nothing Ear (a) constituent la première recommandation. Ils ont obtenu la note parfaite de cinq étoiles lors du test.

La suite rassemble d’autres excellents modèles à petit prix. Le bouton « Lire la suite » permet de retrouver le détail du verdict pour chacun.

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Les rumeurs affirmant qu’Apple travaille sur des AirPods équipés de caméras se multiplient depuis longtemps. Les dernières informations évoquaient une possible arrivée en 2027. Une nouvelle fuite donne désormais une idée de leur fonctionnement.

Le site MacRumors a découvert une vidéo dans le code d’une version préliminaire de macOS Tahoe 26.7, une future mise à jour du système d’exploitation des Mac.

La vidéo montre un homme portant des AirPods prendre un livre et le regarder, tandis qu’une voix féminine explique : « Avec Visual Intelligence, votre monde peut être sauvegardé. Vous voyez quelque chose qui vous plaît ? Demandez-moi simplement de le garder pour plus tard. »

Enfin, un moyen de se souvenir des choses ! Comment l’humanité a-t-elle pu arriver jusqu’ici sans cela...

Visual Intelligence est une fonction d’Apple qui utilise la caméra d’un iPhone pour analyser ce qui se passe autour de l’utilisateur. Elle devrait apparemment arriver sur les AirPods lorsque ceux-ci seront équipés de caméras.

Cette vidéo ne ressemble pas à du matériel marketing ayant fuité pour les nouveaux AirPods. Son niveau de production ne correspond pas aux autres contenus d’Apple. Elle semble avoir été filmée avec un iPhone, avec une exposition assez irrégulière. Mais il pourrait s’agir d’une vidéo temporaire ou d’un contenu interne.

Il est également peu probable que les AirPods visibles dans la vidéo soient les nouveaux modèles équipés de caméras. Là encore, il s’agit probablement d’écouteurs utilisés comme accessoires temporaires. Cette fuite montre plutôt ce qu’Apple imagine pour ces nouveaux AirPods : servir d’extension à des outils d’IA comme Visual Intelligence. Et cela pourrait justement causer leur perte.

Un mauvais moment pour les technologies qui voient tout

Certains journalistes ont écrit que les technologies connectées capables d’observer en permanence leur environnement, en particulier les lunettes connectées, allaient devoir rendre des comptes. Ce n’est plus tout à fait exact : elles l’ont déjà fait. La grande révolte autour de la vie privée a suivi son cours, et l’opinion n’a jamais semblé aussi hostile envers ce type de gadget de surveillance.

Au Royaume-Uni, les lunettes connectées ont été interdites dans des tribunaux, des restaurants, des théâtres et même dans les pubs Wetherspoons. Difficile de tomber beaucoup plus bas que de se faire expulser d’un « Spoons ». Leur surnom peu flatteur de « lunettes de pervers » est désormais parfois davantage utilisé que leur véritable nom. Elles sont encore plus mal vues par le tribunal de l’opinion publique que par les véritables tribunaux.

L’une des raisons de cette mauvaise réputation tient évidemment aux caméras intégrées aux lunettes connectées. Leur utilisateur peut potentiellement enregistrer une vidéo ou prendre des photos sans que les personnes autour de lui le sachent, ce qui en fait un cauchemar pour la vie privée.

Et puisque les lois peuvent prendre énormément de temps à entrer en vigueur, il est plus simple de mettre socialement à l’écart ceux qui pourraient enregistrer les autres à leur insu.

L’arrivée de caméras dans les AirPods donnerait donc une très mauvaise image au produit, qui serait immédiatement assimilé aux lunettes connectées.

Même si les écouteurs ne permettent pas réellement d’enregistrer des vidéos et utilisent uniquement leurs caméras pour reconnaître des objets, la simple présence de caméras visibles pourrait suffire à les faire entrer dans la même catégorie : les « écouteurs de pervers ».

Sans compter le risque réel, déjà observé avec certaines lunettes, que des utilisateurs particulièrement compétents détournent les écouteurs d’Apple afin de faire fonctionner leurs caméras autrement que prévu, malgré leur définition probablement faible et le fait qu’Apple ne les destinerait pas à l’enregistrement vidéo.

Même en laissant de côté le nombre limité d’usages des lunettes connectées équipées de caméras, des AirPods dotés de caméras arriveraient donc dans un climat particulièrement hostile à ce type de technologie.

Le pari serait risqué et pourrait même placer Apple dans une situation perdant-perdant : soit lancer un produit mort-né, soit commercialiser un appareil qui rencontre du succès mais contribue à diffuser et normaliser cette technologie qualifiée de « perverse ».

La réaction publiée par un utilisateur de X résume peut-être bien la situation : « Je déteste être ce type, mais… qui demande ça ? »

Peut-être que ces AirPods ne sont tout simplement pas nécessaires. Apple pourrait éventuellement consacrer ses efforts de recherche et développement à des écouteurs offrant une autonomie réellement compétitive...

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Lors du récent événement consacré aux Pixel 11, Google a présenté de nouveaux smartphones pliables et classiques, une montre connectée mise à jour et même un traqueur de localisation. Un membre de la famille Pixel manquait toutefois à l’appel : les Pixel Buds Pro 3.

Les Pixel Buds Pro 2 approchent pourtant de leurs deux ans, tandis que les Pixel Buds 2a ont presque un an. Google ne renouvelle cependant pas encore sa gamme d’écouteurs.

La marque avait jusqu’ici adopté un rythme relativement régulier, avec de nouveaux écouteurs en 2020, 2021, 2022, 2024 puis 2025. Cette pause pourrait donc repousser l’arrivée de nouveaux Buds Pro jusqu’en août 2027, même s’il ne s’agit pour l’instant que d’une hypothèse.

Google pourrait simplement vouloir prendre davantage de temps pour peaufiner sa prochaine génération. Les précédents Pixel Buds n’ont d’ailleurs pas toujours obtenu des évaluations particulièrement enthousiastes chez TechRadar.

Difficile également d’expliquer cette pause par une concentration exclusive sur les smartphones. Sur les Pixel 11 Pro, la principale nouveauté matérielle visible prend notamment la forme de HiLight, un système lumineux de notifications qui revisite une idée déjà courante sur les smartphones d’il y a une dizaine d’années.

Une nouvelle déclinaison des Pixel Buds Pro 2 a néanmoins fait son apparition lors de l’événement du 12 août, avec une finition vert olive. En France, Google référence cette nouvelle teinte sous le nom Vert Amande sur certaines pages de son Store.

Plus intéressant encore, plusieurs nouvelles fonctions doivent arriver à partir de septembre 2026 sur les Pixel Buds Pro 2 et Pixel Buds 2a.

Pixel Buds : le détail des nouvelles fonctions

Aucune de ces nouveautés ne révolutionne vraiment les écouteurs de Google ni ne devrait bouleverser leurs notes dans les tests. Elles pourraient néanmoins se révéler particulièrement utiles pour les propriétaires actuels.

La première amélioration concerne Gemini.

L’assistant peut désormais servir à modifier certains réglages audio directement à la voix. Il devient ainsi possible de demander à Google d’augmenter le volume, mais aussi d’ajuster certaines fréquences.

Une commande comme « Hey Google, augmente les basses » peut par exemple modifier directement le rendu sonore sans passer par les paramètres du smartphone.

Deuxième nouveauté, le mode de traduction en direct peut être déclenché en touchant directement un écouteur.

Les Pixel Buds écoutent alors la conversation et lancent automatiquement la traduction. Il n’est donc plus nécessaire de manipuler le téléphone pour activer la fonction.

Un smartphone Pixel reste toutefois nécessaire pour profiter de cette nouveauté.

La troisième fonction nécessite quant à elle une Pixel Watch.

Si son propriétaire s’endort en écoutant de la musique, la montre peut détecter le sommeil et mettre automatiquement la lecture en pause.

Elle désactive également les commandes tactiles des écouteurs et coupe les notifications. Un message WhatsApp reçu au milieu de la nuit ne risque donc plus de réveiller l’utilisateur.

Enfin, la quatrième nouveauté semble être la plus intéressante, mais elle sera réservée aux Pixel Buds Pro 2.

Google l’appelle Dynamic ANC.

Le système adapte la réduction active du bruit selon la manière dont les écouteurs tiennent dans l’oreille.

Si un Pixel Bud bouge légèrement et que l’étanchéité de l’embout se dégrade, Dynamic ANC ajuste automatiquement le traitement pour compenser les changements acoustiques.

L’objectif est donc de préserver une réduction du bruit plus constante, même lorsque les écouteurs se déplacent légèrement pendant leur utilisation.

C’est une évolution bienvenue pour les Pixel Buds Pro 2, même si Google aurait aussi pu résoudre une partie du problème avec une nouvelle génération mettant encore davantage l’accent sur le maintien.

Pour l’instant, les Pixel Buds Pro 3 restent donc absents. Google préfère prolonger la vie de ses écouteurs actuels grâce à de nouvelles fonctions logicielles plutôt que de renouveler immédiatement leur matériel.

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Deux ans se sont écoulés depuis la sortie du Sonos Ace, premier casque circum-aural haut de gamme du spécialiste historique de l’audio multiroom sans fil. Un nouveau modèle semble désormais se rapprocher, avec au passage un qualificatif beaucoup plus ambitieux dans son nom.

Sonos doit tenir un événement de lancement en septembre et de nouveaux documents déposés auprès de la FCC font référence à un casque sans fil inédit. Difficile, dans ces conditions, de ne pas imaginer que la deuxième tentative de Sonos sur ce marché fait partie des produits bientôt dévoilés.

Et comme si cela ne suffisait pas, un casque baptisé Sonos Ace Ultra fait depuis quelque temps l’objet de nombreuses fuites.

Le site allemand WinFuture a récemment publié toute une série d’images et d’informations à son sujet. Si ces visuels sont authentiques, il ne reste finalement plus énormément de mystère concernant son apparence.

Le casque ressemble beaucoup au premier Ace, mais ses écouteurs semblent plus imposants et un nouveau curseur apparaît sur le châssis. Son design continue donc de rappeler davantage les AirPods Max que la plupart de ses concurrents, même si Sonos conserve des écouteurs plus allongés.

Ultra de nom, ultra de nature ?

Tout indique donc que Sonos prépare un nouveau concurrent direct des AirPods Max 2, mais aussi des Sony WH-1000XM6, Bose QuietComfort Ultra de deuxième génération et autres casques premium.

La véritable question concerne surtout la signification du terme « Ultra ».

Le casque sera-t-il encore plus cher que le Sonos Ace original ? Sonos prépare-t-il une architecture acoustique plus ambitieuse avec plusieurs transducteurs ? Ou de nouvelles fonctions réellement haut de gamme ?

Une autre possibilité serait beaucoup plus intéressante pour l’écosystème Sonos. L’Ace Ultra pourrait enfin fonctionner comme un véritable élément du système multiroom de la marque, avec la possibilité de transférer facilement la lecture entre le casque et les différentes enceintes regroupées dans la maison.

Le Sonos Ace actuel prend déjà en charge TV Audio Swap, qui permet de transférer le son d’une installation home cinéma Sonos compatible vers le casque. Il ne peut toutefois pas devenir une zone multiroom à part entière pour la musique, un manque qui avait déçu de nombreux utilisateurs.

Pour l’instant, les différentes fuites n’expliquent pas vraiment ce qui justifierait l’appellation « Ultra ». Sonos devra donc apporter une réponse convaincante lorsque le casque sera officiellement présenté.

Becky Scarrott, responsable audio de TechRadar, estime qu’une nouvelle génération dépourvue d’un véritable transfert audio avec les enceintes sans fil Sonos constituerait une occasion manquée.

Cette fonction est particulièrement attendue par les utilisateurs et certains concurrents proposent déjà une approche comparable.

Bowers & Wilkins permet notamment de transférer la musique depuis ses PX8 ou ses excellents écouteurs Pi8 vers son système audio domestique à travers l’application Music.

Le transfert peut alors se poursuivre sur différents produits de la gamme Formation, notamment la Formation Wedge, ainsi que sur des appareils plus récents comme le Zeppelin Pro.

Une telle évolution serait donc particulièrement bienvenue chez Sonos. Le nom Ace Ultra laisse d’ailleurs penser qu’il pourrait s’agir moins d’un simple Sonos Ace 2 que d’une version « Pro » du casque existant.

Dans ce cas, les fonctions proposées devront être à la hauteur de cette appellation.

Pour l’instant, il faudra donc encore patienter.

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La santé auditive prend une place croissante dans l’univers des écouteurs. Après plusieurs produits conçus pour mieux protéger l’audition, Samsung se lance à son tour sur ce terrain.

La marque annonce que sa nouvelle fonction Hearing Aid pour Galaxy Buds a reçu le feu vert de la Food and Drug Administration américaine.

Cette expérience de santé auditive se divise en deux parties. La première prend la forme d’un test auditif d’environ cinq minutes, chargé d’analyser l’audition de chaque oreille.

Le système peut ensuite classer une éventuelle perte auditive comme légère, modérée, sévère ou profonde. Il indique naturellement aussi lorsque l’audition se situe dans les valeurs normales.

La seconde partie correspond au mode Hearing Aid. Celui-ci exploite les résultats du test pour amplifier les sons que l’utilisateur entend plus difficilement.

Les écouteurs peuvent également réduire certains bruits parasites grâce à leur réduction active du bruit. Samsung cite notamment le grondement ambiant ou les voix de fond dans un environnement bruyant.

L’objectif consiste à permettre aux Galaxy Buds de fonctionner comme des aides auditives en vente libre aux États-Unis, sans ordonnance. Samsung indique également que la FDA a validé le test auditif pour cet usage médical.

Il faut toutefois souligner que cette autorisation concerne les États-Unis. Elle ne signifie donc pas que la fonction pourra être proposée immédiatement en France.

Deux modèles Pro concernés

Samsung confirme que deux de ses modèles haut de gamme recevront cette nouveauté, les Galaxy Buds 3 Pro et les Galaxy Buds 4 Pro.

Un smartphone Samsung sous One UI 8 ou une version ultérieure sera également nécessaire.

Le déploiement est prévu au quatrième trimestre 2026, soit entre octobre et décembre, aux États-Unis ainsi que dans « certains marchés approuvés ».

Samsung ne cite cependant pas la France parmi ces marchés à ce stade. La disponibilité française dépendra donc des autorisations réglementaires locales.

Apple dispose déjà d’une suite similaire sur les AirPods Pro 2 et AirPods Pro 3, mais sa disponibilité varie elle aussi fortement selon les pays.

En France, les AirPods Pro 2 et 3 permettent notamment de réaliser un Test d’audition. En revanche, Apple précise que sa fonction Appareil auditif n’est toujours pas disponible dans l’Hexagone en raison de restrictions réglementaires.

Dans les régions où cette fonction est autorisée, les AirPods peuvent amplifier certains sons en fonction du profil auditif de l’utilisateur. Les résultats du test peuvent également servir à adapter l’égalisation de la musique ou des vidéos.

Samsung n’introduit donc pas un concept entièrement inédit. Cette nouveauté reste néanmoins particulièrement intéressante pour les utilisateurs déjà installés dans l’écosystème Galaxy.

Elle constitue aussi une nouvelle manière pour les Galaxy Buds de se rapprocher des fonctions proposées par les AirPods Pro, tout en renforçant un domaine qui prend de plus en plus d’importance chez les fabricants d’écouteurs.

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Cela fait un peu plus de deux mois que l’événement sportif de l’été a commencé : la Coupe du monde 2026 a débuté le 11 juin. Et cela fait donc aussi plus de deux mois que Beats a commencé à teaser son nouveau casque en le confiant à des footballeurs comme Lamine Yamal ou Lee Kang-in, histoire de faire parler de lui.

« Faire parler de quoi ? », pourrait-on légitimement se demander. Depuis, aucune nouvelle de ce casque, alors même que nous nous sommes rendus dans l’impressionnant siège de Beats pour découvrir ce que préparait la marque le mois dernier.

Si vous espériez toutefois une sortie imminente, certains utilisateurs de Reddit ont une mauvaise nouvelle.

Dans une publication du subreddit r/beatsbydre, où les questions sur ce mystérieux casque se multiplient, un modérateur avance une théorie sur sa date de lancement. L’utilisateur jforsander remarque que les précédents casques et écouteurs Beats bénéficiaient généralement d’une prise en charge dans iOS plusieurs mois avant leur commercialisation.

Or, ce nouveau casque ne semble toujours pas avoir reçu ce support logiciel, ce qui pourrait indiquer que sa sortie officielle est encore lointaine. L’internaute estime même qu’il faudra peut-être attendre septembre pour voir apparaître cette prise en charge, avec l’arrivée d’iOS 27.

Le casque pourrait alors être commercialisé quelques mois plus tard, voire jusqu’à six mois après. Pas vraiment la meilleure nouvelle. Cette théorie correspond malheureusement assez bien à ce que nous avons constaté lors de notre visite au siège de Beats — ou plutôt à ce que nous n’y avons pas appris. La marque ne semble clairement pas pressée de profiter du battage médiatique.

Faudra-t-il vraiment attendre aussi longtemps ?

Cette théorie mérite tout de même d’être prise avec quelques pincettes. Si aucune prise en charge logicielle du casque Beats n’existe encore, comment les footballeurs aperçus avec le produit pouvaient-ils l’utiliser ? Il serait étonnant qu’il ne s’agisse que d’un accessoire décoratif lors d’un événement sportif aussi important, où une bonne playlist d’avant-match peut avoir son importance.

Les plus sceptiques feront toutefois remarquer, à juste titre, que les joueurs n’ont jamais été photographiés en train d’écouter le casque. Ils le portaient simplement autour du cou ou accroché à leur sac.

Il est également possible qu’Apple ait mis au point une solution temporaire permettant d’utiliser ces prototypes, sans pour autant déployer leur prise en charge complète dans iOS.

Il reste néanmoins logique que Beats fournisse à ces stars du sport des exemplaires réellement fonctionnels. Une autre possibilité serait donc que le support logiciel existe déjà, mais que les enquêteurs du Web soient tout simplement passés à côté.

L’auteur de la publication Reddit évoque d’ailleurs lui-même une autre hypothèse : Apple est peut-être simplement devenue meilleure pour dissimuler dans ses logiciels la prise en charge de futurs produits Beats. Apple possède bien sûr Beats. L’internaute juge ce scénario peu probable, mais pas impossible.

Si aucune nouvelle de ce casque n’arrive avant ou pendant le mois de septembre, tout l’argent dépensé pour le placer auprès des footballeurs pourrait finir par avoir été gaspillé. Le buzz généré par l’opération commence déjà à retomber, du moins en dehors du subreddit r/beatsbydre.

Espérons donc que Beats passe à l’action plus tôt.

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Trois longues années se sont écoulées depuis l’arrivée du casque Bose QuietComfort, qui constituait lui-même une évolution de l’emblématique Bose QuietComfort 35 II, initialement sorti en 2017.

La marque renouvelle enfin cette gamme, qui reste son option la plus abordable face à son modèle haut de gamme, le QuietComfort Ultra Headphones (2nd Gen).

Comme les spécialistes des noms de produits l’auront probablement deviné, ce nouveau modèle s’appelle le Bose QuietComfort Headphones (2nd Gen). Il apporte plusieurs améliorations par rapport à la première génération et, surtout, un prix inférieur. Eh oui, 2026, aussi connue comme l’année des hausses de prix, vient de nous faire un petit cadeau.

Le Bose QC Headphones (2nd Gen) coûtera 349,95 €. À titre de comparaison, le modèle de première génération était vendu 399 €. La baisse de prix est donc loin d’être symbolique.

Le nouveau casque sera commercialisé le 13 août. Nous commencerons bientôt à le tester pour voir comment il se défend sur un marché particulièrement encombré. Il faut dire que ce design reste très recherché. Dans les transports en commun, les anciens modèles sont encore omniprésents malgré leur âge relativement avancé.

Passons maintenant aux principales nouveautés.

Nouveautés de la 2ème génération

D’après les premières informations disponibles, le nouveau casque Bose devrait offrir des performances audio similaires à celles de son prédécesseur. Ce dernier utilisait un transducteur de 40 mm, mais la marque n’a pas encore précisé la taille ni le type de transducteur intégrés à cette deuxième génération.

Bose Immersive Audio fait toutefois son apparition. Jusqu’ici réservée à la gamme Ultra, cette fonctionnalité propose plusieurs préréglages pratiques. Bose met notamment en avant un mode Cinéma, conçu pour élargir la scène sonore et renforcer les dialogues.

Le casque prend désormais en charge l’audio filaire par USB-C. Il devient ainsi possible d’écouter un son sans perte depuis un smartphone. La réduction active du bruit a également été améliorée. Le mot « Quiet » dans « QuietComfort » constitue après tout une véritable promesse en matière d’isolation sonore. Bose ayant pratiquement écrit le manuel de la réduction de bruit active, cette amélioration est plutôt rassurante, ou devrait justement permettre de ne plus rien entendre.

Bose a également apporté quelques modifications au design du QCH(2G), notamment avec des coussinets plus confortables et des oreillettes plus ovales. La marque indique aussi que les curseurs sont désormais plus fluides. Cela fait probablement référence aux réglages de l’arceau ou au petit interrupteur Bluetooth situé sur la partie supérieure de l’oreillette droite. Le modèle de première génération ne disposait en effet d’aucun curseur de volume directement intégré à l’oreillette.

Enfin, puisqu’elle apparaît dans le titre, une dernière nouveauté mérite d’être évoquée. En plus des versions noire et blanche, trois éditions limitées ont été dévoilées. Rosewood Mauve adopte une teinte violette particulièrement marquée. Le test très positif des Bose QuietComfort Ultra Earbuds (2nd Gen) permet d’ailleurs de se faire une idée de ce coloris. Eucalyptus Green, visible sur l’image principale, donnera quant à lui l’impression de porter les oreilles de Shrek. La troisième version, Dewdrop Mint, associe deux nuances de vert, l’une claire et l’autre plus sombre. Cette finition rappelle toutefois davantage une couleur habituellement réservée aux casques pour enfants.

La plupart des acheteurs préféreront probablement les modèles noirs ou blancs. Les fans de Shrek pourraient toutefois avoir un autre avis.

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Pour une raison difficile à expliquer, les fans d’Apple réclament des AirPods équipés de caméras intégrées. De nombreuses rumeurs annoncent d’ailleurs leur arrivée. Toutefois, un nouveau rapport laisse entendre qu’ils ne seront pas les prochains écouteurs présentés par Apple.

Selon Mark Gurman, journaliste incontournable de l’univers Apple, qui s’exprime dans sa newsletter Power On, la marque prépare actuellement deux modèles d’AirPods.

Les écouteurs haut de gamme d’un blanc immaculé, déjà évoqués à plusieurs reprises, devraient intégrer de minuscules caméras dédiées à l’IA. Mark Gurman confirme désormais les rumeurs annonçant leur sortie en 2027.

D’autres modèles seraient néanmoins attendus en 2026. Mark Gurman évoque une autre paire d’écouteurs, encore très mystérieuse, qui pourrait accompagner les iPhone de 2026 en fin d’année.

L’article ne précise pas s’il s’agit d’AirPods, d’AirPods Pro ou même d’un casque. Cette dernière possibilité semble toutefois peu probable, puisque les AirPods Max 2 ne sont commercialisés que depuis quelques mois.

Pourrait-il plutôt s’agir d’un nouveau produit Beats ? Jacob Krol, journaliste chez TechRadar, a récemment passé plusieurs jours au siège de Beats. Il a interrogé la filiale d’Apple sur un mystérieux casque aperçu à plusieurs reprises lors de la récente Coupe du monde. L’entreprise n’a toutefois rien voulu révéler à son sujet.

Pour le moment, il faudra donc attendre pour en savoir davantage.

Les caméras méritent-elles vraiment cette attente ?

Au-delà des interrogations sur le fonctionnement même d’AirPods équipés de caméras, Apple devra répondre à une autre question. Après la récente polémique entourant les lunettes capables de filmer leur environnement, la majorité des acheteurs souhaite-t-elle réellement utiliser un tel produit ?

Cette technologie permettrait apparemment à un assistant basé sur l’IA d’observer ce qui se passe autour de son utilisateur. Ce matériel s’inscrit dans la vaste offensive d’Apple dans le domaine de l’intelligence artificielle.

Pourtant, l’intérêt des consommateurs pour l’IA diminue aussi rapidement que l’empressement des entreprises à l’imposer augmente. Peu d’acheteurs d’AirPods devraient choisir une nouvelle paire sans véritable raison pratique de le faire. Une version plus intelligente de Siri ne suffirait pas, surtout si le principal argument du produit repose sur des caméras observant constamment son environnement.

Lorsqu’un produit technologique prend du retard, cela signifie souvent qu’il n’est tout simplement pas prêt. Dans le cas des AirPods équipés de caméras, le problème pourrait plutôt venir du public, qui ne serait pas encore prêt à les accepter. À moins que personne n’en ait réellement besoin.

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C’est d’ailleurs ce dernier point qui surprend le plus. Lorsqu’Apple a racheté Beats en 2014 pour environ 3 milliards de dollars, l’opinion générale estimait que le groupe avait déboursé une somme considérable pour acquérir une marque culturelle. Son matériel devait ensuite être progressivement intégré à Cupertino, avant de disparaître discrètement. Beats Music a bien été absorbé pour devenir Apple Music. La plupart des observateurs pensaient que les écouteurs et les casques suivraient le même chemin.

C’est pourtant tout l’inverse qui s’est produit.

Tout le monde a déjà aperçu le célèbre logo « b » sur des casques ou des écouteurs dans la rue. Mais il apparaît également sur des athlètes, des musiciens et des célébrités, plus que jamais cet été. Depuis plusieurs mois, un casque Beats circum-aural encore non annoncé s’affiche discrètement sur certains des sportifs les plus photographiés au monde.

Lamine Yamal a été le premier à le porter. Le casque est ensuite apparu pendant la Coupe du monde des clubs de la FIFA sur Antonee Robinson, Lee Kang-in, Jamal Musiala, Ritsu Doan, Kobbie Mainoo, Antoine Semenyo et Nico Paz. Aryna Sabalenka l’a ensuite arboré à Wimbledon, avant que LeBron James ne soit aperçu avec ce même modèle.

Lorsque Sabalenka est arrivée à Wimbledon avec ce casque, un dépôt auprès de la FCC avait déjà confirmé l’existence d’un véritable produit associé à une véritable référence. En revanche, aucun autre détail n’avait été révélé. Ni nom, ni prix, ni date de sortie. Plusieurs mois de discussions ont ainsi été générés par une entreprise qui, à l’heure de publier cet article, n’a toujours pas annoncé officiellement ce casque.

À l’occasion des 20 ans de Beats et de ses 12 années passées au sein d’Apple, deux journées ont été consacrées au campus de la marque à Culver City. Il s’agissait du premier et du seul accès accordé à un journaliste aux bureaux et aux laboratoires d’ingénierie. L’objectif consistait à comprendre comment Beats continue de créer de tels moments.

La visite devait surtout dévoiler la partie visible de Beats, notamment ses campagnes, ses partenariats et ses modèles personnalisés. Elle a finalement révélé quelque chose de bien plus profond. Beats est discrètement devenue une marque capable de conserver son identité culturelle tout en évoluant vers l’une des structures matérielles les plus sophistiquées d’Apple.

Apple n'a pas remplacé Beats

L’emplacement raconte déjà une partie de cette histoire. Ce qui était autrefois le siège indépendant de Beats fait désormais partie du campus d’Apple en Californie du Sud. Le bâtiment d’origine accueille toujours une grande partie des équipes de la marque audio.

À quelques pas se trouvent d’autres divisions d’Apple, dont le bâtiment relativement récent d’Apple Music. Le campus réunit ainsi musique, design, ingénierie et culture. Le cadre semble particulièrement adapté au Hayden Tract, un quartier dont l’histoire mêle production hollywoodienne, industrie aérospatiale et certaines des créations architecturales les plus ambitieuses de Californie du Sud.

Beats dispose manifestement de nombreuses ressources internes pour fabriquer un produit. Le design, l’ingénierie, le réglage sonore et le contrôle qualité se trouvent à proximité les uns des autres, répartis dans deux bâtiments. Le premier accueille les bureaux principaux, tandis que le second constitue un centre d’ingénierie spécialement conçu pour la marque.

Une fois les contrôles de sécurité franchis, les lieux ressemblent néanmoins à des bureaux modernes. Un immense mur vidéo diffuse en boucle des campagnes Beats mettant en scène des athlètes, des musiciens et des créateurs. Des photographies de produits recouvrent les couloirs. De vastes espaces de travail ouverts s’étendent dans tout le bâtiment. L’ensemble paraît créatif, coloré et immédiatement reconnaissable comme appartenant à Beats.

Les personnes présentes dans les bureaux se sont révélées encore plus marquantes que les locaux eux-mêmes. De nombreux salariés rencontrés travaillaient déjà chez Beats bien avant le rachat par Apple. Plus de dix ans plus tard, ils conçoivent toujours des produits, fabriquent des casques personnalisés et participent à l’avenir de la marque.

Les équipes restent étonnamment réduites. La passion qui entoure Beats évoque toujours davantage une start-up que l’une des plus grandes entreprises au monde.

« Vingt ans représentent une durée considérable pour qu’une marque reste pertinente. Mais ce qui rend Beats unique, c’est que la culture ne l’a jamais quittée, elle a grandi avec elle », explique Oliver Schusser, vice-président d’Apple chargé de Beats, de la musique et du sport. « Les personnes, les partenariats, la musique et le sport ne constituent pas une stratégie marketing. Ils représentent ce que cette marque a toujours été. Notre rôle consiste à nous assurer que cela ne change jamais. »

Matthew Costello, vice-président de l’ingénierie matérielle chez Apple, a observé cette continuité de l’intérieur. Selon lui, Beats était encore une jeune entreprise lors du rachat et restait très modeste à l’époque.

Une grande partie des équipes centrales chargées de l’ingénierie et des opérations, présentes dans le bâtiment le 1er août 2014, date de finalisation officielle de l’accord, y travaille encore. Beats est parvenue à réunir les équipes historiques de la marque tout en y ajoutant une partie de l’expertise d’Apple.

La première étape de la visite ne concernait toutefois pas l’ingénierie, mais l’équipe chargée des modèles personnalisés.

Des casques Studio Pro et Solo impossibles à acheter dans le commerce étaient répartis sur les bureaux. Certains n’existaient qu’en un seul exemplaire, spécialement fabriqué pour un athlète, un musicien ou une célébrité. D’autres avaient été produits à seulement quelques centaines d’unités.

Un modèle présentait une texture brute rappelant du ciment sur les écouteurs. Un autre expérimentait des matériaux complètement différents pour le célèbre « b » de Beats. Chaque création semblait offrir l’occasion d’essayer quelque chose de nouveau.

L’équipe reste remarquablement petite. Elle se compose de designers et d’artisans dont le travail consiste à expérimenter. Certains entretiennent les relations avec les personnalités, déterminent ce qui compte pour elles, puis transmettent ces informations aux designers. Ces derniers jouent ensuite avec les couleurs et les finitions jusqu’à obtenir un modèle suffisamment intéressant pour être fabriqué.

Chris Thorne, directeur marketing et responsable produit de Beats, explique que le processus fonctionne dans les deux sens. L’équipe peut parfois surprendre une personnalité en lui présentant directement un casque spécialement conçu pour elle, dans l’espoir de provoquer un véritable effet de surprise. Dans d’autres cas, la personne participe au processus et présente une idée associée à quelque chose de particulièrement important à ses yeux, afin de savoir s’il serait possible d’en faire un casque.

À l’étage, dans une sorte de laboratoire, un mur rassemble ce qui ne représente probablement que 10 à 20 % de tous les modèles personnalisés jamais fabriqués par Beats. Un casque destiné à Lionel Messi affiche l’Inter Miami sur un écouteur et l’Argentine sur l’autre. Un autre célèbre LeBron James et son fils. D’autres ont été conçus pour la fête de fin d’année de Kim Kardashian.

Pour Schusser, ce mur démontre une démarche volontaire. Beats se trouve au centre de la culture, du sport, de la mode et du divertissement. Mais aucun de ces univers n’existerait sans la musique comme fondation. Elle constitue le fil conducteur qui les relie tous.

Un modèle familier apparaît ensuite. Lors d’un précédent tournoi de la FIFA, les joueurs portant des produits Beats avaient dû masquer le logo avec du ruban adhésif, car la FIFA compte une autre marque de casques parmi ses partenaires. Au lieu de considérer cette obligation comme un problème, Beats a décidé de l’exploiter pleinement. Le mur accueille ainsi des modèles personnalisés sur lesquels des croix sont imprimées par-dessus le logo Beats. La restriction elle-même est devenue un élément du design.

Ce fonctionnement se répète constamment. Une fois remarqué, il devient impossible de ne plus le voir. Beats avait dévoilé indirectement les Powerbeats Pro 2 en les faisant porter à Shohei Ohtani. La marque applique actuellement la même stratégie avec le casque circum-aural que personne ne peut encore acheter.

Bien avant que le public découvre un nouveau produit Beats, l’entreprise le confie souvent à des athlètes, des musiciens et des créateurs. Les discussions commencent ainsi plusieurs mois avant même qu’un événement de lancement soit programmé.

Cette méthode fonctionne grâce à ce que la marque représente désormais pour ces personnalités. D’après Schusser, Beats a transformé les casques, autrefois considérés comme de simples accessoires fonctionnels, en quelque chose de beaucoup plus important. Ils sont devenus des symboles mondiaux de statut et de véritables icônes culturelles.

Les athlètes, les musiciens et les célébrités les ont adoptés. Ils se sont progressivement intégrés au hip-hop, au sport et au streetwear, comme une manière d’exprimer son style et son identité.

La salle consacrée aux modèles personnalisés remplit toutefois une autre fonction, probablement la plus surprenante. De nombreuses couleurs, finitions et matières d’abord expérimentées ici finissent par intégrer des produits réellement commercialisés.

Thorne décrit cette équipe comme un incubateur. Selon ses propres termes, elle constitue une plateforme d’expérimentation véritablement différente de ce qui existe dans cette catégorie.

Ces créations uniques permettent d’explorer le processus, les couleurs, les matières, les finitions et différentes manières d’envisager un casque. Au fil du temps, ces essais débouchent sur des produits destinés au grand public. Une texture imaginée pour un seul athlète peut ainsi devenir plusieurs années plus tard une couleur proposée dans le commerce.

Cette salle ne se contente donc pas de préserver l’histoire de Beats. Elle sert de laboratoire de recherche, ou de terrain de jeu expérimental, pour les futurs produits de la marque.

En quittant cet espace, Beats pourrait facilement passer pour une entreprise principalement tournée vers le marketing. L’étape suivante a toutefois permis de découvrir ce qui se cache réellement sous la surface.

L'autre facette de l'histoire

Le bâtiment consacré à l’ingénierie occupe un espace séparé. C’est ici que Beats affirme pleinement son statut de fabricant de matériel.

Schusser résume clairement la situation. Les personnes qui découvrent Beats sont parfois surprises d’apprendre à quel point l’histoire de la marque repose fondamentalement sur l’ingénierie. Les investissements consacrés au matériel, aux tests, aux réglages, ainsi qu’à la science du maintien et du son restent invisibles depuis l’extérieur. Ils constituent pourtant la base de tout le reste.

Certains laboratoires étudient les oreilles humaines, selon une discipline également évoquée par Apple pour les AirPods. Les données obtenues alimentent la conception des écouteurs intra-auriculaires comme les Solo Buds et les Powerbeats Pro 2, mais aussi celle des casques circum-auraux.

Un laboratoire qualité regroupe plusieurs machines chargées de tester les produits terminés, mais également les appareils retournés par les clients. Lorsqu’un problème apparaît dans le monde réel, Beats cherche à en déterminer la cause grâce à toute une série d’équipements spécialisés.

Viennent ensuite les chambres anéchoïques. Beats en possède cinq. Deux sont suffisamment grandes pour qu’une personne puisse y entrer. Une fois la porte refermée et les pieds posés sur le sol suspendu, le silence devient suffisamment profond pour entendre les battements de son propre cœur.

Ces pièces servent à analyser la qualité audio, la réduction active du bruit et la captation de la voix. L’une d’elles accueille un mannequin équipé de différents composants, sur lequel les casques sont installés. Des chambres plus petites sont également disponibles. Elles conviennent mieux aux tests d’une enceinte comme la Pill.

Plus loin dans le couloir se trouvent la salle d’écoute et le studio de réglage, où chaque produit Beats reçoit sa signature sonore définitive.

Costello dirige l’ingénierie et les opérations de l’ensemble des produits Beats. Cela comprend les écouteurs, les casques, les câbles, les étuis et la Pill. Il exerce cette fonction depuis suffisamment longtemps pour avoir vu la marque passer du statut d’entreprise indépendante à celui de filiale d’Apple.

Lorsqu’il lui est demandé ce qui a changé et ce qui est resté identique, sa réponse commence par ce qui n’a pas bougé.

« Nous avons essayé de rester fidèles aux origines de la marque », explique-t-il. « À mesure que la gamme a évolué, l’une de nos principales priorités consistait à créer des produits dont Beats comme Apple pourraient être fiers. »

Le son Beats, 20 ans d'histoire

Les personnes ayant toujours considéré Beats comme une marque privilégiant avant tout les basses ne seront pas entièrement contredites par Costello au sujet des premières années.

« Au début, le son était extrêmement chargé dans les graves », reconnaît-il, avant de préciser qu’il a depuis évolué. La signature sonore s’est progressivement orientée vers davantage d’équilibre. Il insiste toutefois sur le fait qu’il s’agit d’une négociation plutôt que d’une correction. La recherche porte toujours sur l’équilibre, tout en tenant compte de ce que les clients apprécient.

Le principal changement concerne, selon lui, la vitesse de cette boucle. La réactivité en temps réel des clients et les retours transmis ont beaucoup évolué au cours des 15 dernières années. Beats peut désormais s’adapter rapidement.

Il décrit un processus de développement fonctionnant simultanément dans deux directions. D’un côté, une approche tournée vers l’avenir exploite les technologies développées par Apple et permet de connaître les innovations en préparation. De l’autre, les commentaires des clients sont pris en compte.

Le développement associe ainsi une démarche prospective axée sur la technologie à une forme d’ingénierie inversée, afin de continuer à améliorer les produits.

« Tout le monde disait que ça ne marcherait pas »

Lorsqu’on demande à Costello de citer sa plus grande fierté, il ne mentionne aucun produit phare. Il préfère parler de l’ailette des Powerbeats Fit, cette extrémité flexible qui maintient l’écouteur en place.

Au début de sa conception, tout le monde estimait que cette solution ne fonctionnerait pas. Elle semblait se situer maladroitement entre un écouteur classique et un contour d’oreille. Elle risquait de ne pas être assez stable, ni assez flexible.

Costello continue pourtant de l’apprécier. Le système lui paraît particulièrement fluide et simple. Il convient aussi bien au sport qu’à un port prolongé tout au long de la journée.

Pour parvenir à cette ailette définitive, l’équipe a étudié des centaines de variantes. Ce type de démarche est revenu à plusieurs reprises pendant la visite. Réduire la taille du boîtier des Powerbeats tout en maintenant solidement les écouteurs à l’intérieur représentait, selon Costello, un véritable projet scientifique.

Les Beats Studio Buds ont également introduit une puce personnalisée, une première pour la marque. Cette décision reposait sur une idée qui avait d’abord déconcerté les équipes internes lorsqu’elle avait été présentée.

Beats avait choisi de miser sur une compatibilité avec les deux principaux écosystèmes. Lors des premières discussions autour de ce concept, beaucoup se demandaient ce que cela signifiait exactement. La réponse tenait en quelques mots : Google et Apple réunis.

Le pari a fonctionné et produit un résultat qu’aucune couleur personnalisée n’aurait pu offrir. Il a élargi le marché potentiel de Beats. Cette réponse explique probablement mieux que toute autre pourquoi Apple continue de faire vivre la marque.

Costello décrit l’ensemble de la gamme comme volontairement conçu pour compléter les AirPods, dans le cadre d’un projet remontant à 2016. Il considère cette complémentarité comme l’un des secrets de la dernière décennie.

Beats vend des produits aux utilisateurs d’Android. Beats occupe des niveaux de prix sur lesquels Apple n’est pas présente. Beats conçoit des produits sportifs, dotés d’ailettes et proposés dans des couleurs vives. La marque Apple ne pourrait pas adopter ces caractéristiques sans devenir quelque chose de différent.

La gamme Studio Buds a réservé une autre surprise, née dans l’atelier plutôt que dans la feuille de route. Costello et Thorne ont expliqué ensemble comment elle avait vu le jour.

Selon Costello, tout s’est produit presque accidentellement. Lorsqu’un produit est développé à partir de zéro, l’équipe fabrique une version transparente afin d’observer ce qui se passe à l’intérieur. Apple comme Beats accordent une grande importance à la forme extérieure, mais aussi aux composants internes.

Une version transparente a donc été fabriquée puis montrée à Thorne, présent juste à côté pendant la discussion. Celui-ci a immédiatement eu quelques idées.

Thorne explique que les équipes marketing demandent parfois l’impossible aux ingénieurs, qui trouvent ensuite un moyen de le réaliser. La version transparente des Studio Buds + n’avait jamais été destinée à la production. Le marketing a pourtant immédiatement souhaité en faire un véritable produit.

La demande est arrivée au dernier moment et paraissait totalement déraisonnable. Les équipes sont néanmoins parvenues à la concrétiser.

« Il a fallu tout ajuster », explique Costello. Chaque composant devait se trouver au bon endroit et présenter l’apparence attendue afin que le produit puisse être fabriqué et commercialisé. La transformation a toutefois été réalisée en très peu de temps, dans le cadre d’un projet particulièrement amusant.

Le modèle a été commercialisé et a reçu un bon accueil. Mais surtout, il a influencé ce qui est arrivé ensuite.

Selon Thorne, les consommateurs l’ont beaucoup apprécié parce qu’il semblait véritablement spécial et unique. D’autres couleurs intéressantes étaient proposées, mais la version transparente des Studio Buds + a suscité un enthousiasme particulier. Lorsque le développement des Solo Buds a commencé, cette finition faisait donc déjà partie des objectifs.

Des écouteurs avec un boîtier qui ne sert à rien

Cela conduit aux Solo Buds, vendus 89,95 euros et probablement représentatifs de la manière dont l’équipe Beats réfléchit. Leur boîtier de transport ne contient aucune batterie, aucun circuit de recharge et aucun bouton d’appairage. Ce choix a naturellement surpris, aussi bien en interne qu’à l’extérieur.

Les Solo Buds disposent finalement du plus petit boîtier jamais commercialisé par Beats, mais également du plus petit jamais fabriqué par Apple.

Tout le monde se demandait pourquoi l’équipe avait pris une telle décision. Pourtant, le concept a fonctionné. Le produit s’est révélé convaincant et l’autonomie des écouteurs suffit réellement à une journée complète d’utilisation.

L’aspect véritablement ingénieux tient au fait que cette décision impose toutes celles qui suivent.

Si le boîtier ne peut pas recharger les écouteurs, ces derniers doivent fonctionner seuls pendant toute une journée. Ils utilisent donc une cellule personnalisée offrant jusqu’à 18 heures d’autonomie, soit davantage sur une seule charge que la plupart des écouteurs haut de gamme.

Et si le boîtier ne contient aucun composant électronique, il ne peut transmettre aucune information aux écouteurs, y compris signaler son ouverture.

La solution repose donc sur un interrupteur physique dissimulé à l’intérieur du boîtier. Dès que le couvercle est soulevé, il ordonne aux écouteurs de s’activer, de lancer l’appairage et d’effectuer leurs vérifications. Tout le travail réel est réalisé directement par les écouteurs gauche et droit.

L’expérience paraît parfaitement ordinaire. Il suffit d’ouvrir le boîtier à proximité d’un iPhone ou d’un smartphone Android pour voir apparaître la fenêtre d’appairage. Elle reste pourtant remarquable, puisque tout se produit sans aucun composant électronique dans le boîtier.

Ce qu'Apple leur a réellement offert

Costello décrit clairement ce que le rachat a changé.

Beats a conservé son identité du point de vue du format et du design, tout en bénéficiant de l’infrastructure d’Apple. La fiabilité, la qualité, l’impact environnemental et les performances sans fil sont désormais testés exactement comme pour les propres produits d’Apple.

Costello se dit impressionné par la distance qu’il est aujourd’hui possible de parcourir dans une pièce tout en conservant une connexion Bluetooth stable avec les produits les plus récents de la marque.

Costello explique que les équipes de Beats ont énormément appris auprès de celles de Cupertino. Elles ont profité de technologies centrales, de processus et d’une certaine rigueur.

« Nous avons pu conserver notre identité et créer des produits propres à Beats, tout en profitant des capacités exceptionnelles de l’écosystème Apple », explique-t-il. « C’est ce qui a tout débloqué au cours de ces presque 12 dernières années. »

Cette évolution ne s’est pas produite immédiatement. Costello reconnaît qu’il a fallu du temps pour trouver le bon rythme. Les dernières années ont toutefois été les plus intéressantes.

Il explique également clairement ce qui motive l’équipe à rester. L’avantage d’appartenir à Apple tient au caractère exceptionnel de ses technologies. De nouvelles possibilités apparaissent constamment. Certaines sont encore explorées ou prototypées, tandis que d’autres peuvent être transformées en véritables produits.

Les ingénieurs restent également intéressés lorsqu’ils doivent résoudre des problèmes réellement difficiles. Selon Costello, ils apprécient les défis complexes et ne souhaitent pas répéter exactement le même travail année après année.

L’équipe cherche donc des objectifs susceptibles de constituer de véritables étapes ou accomplissements. Elle remonte ensuite le processus depuis ce résultat afin de déterminer comment l’atteindre.

« Élargir le champ de vision »

L’élargissement du champ d’action de la marque semble particulièrement enthousiasmer Costello.

Beats possède l’avantage de pouvoir explorer un très grand nombre de directions. Cela permet de réfléchir à de nouvelles catégories, à de nouveaux types de produits et à de nouvelles déclinaisons au sein des catégories existantes. L’équipe ne manque manifestement pas d’idées inattendues.

Quelques instants plus tard, Costello résume cette évolution plus simplement. Beats a élargi le champ des possibilités offertes à la marque.

Thorne évoque plus directement l’attrait de cette liberté. Il aime surprendre et proposer aux consommateurs quelque chose qu’ils n’avaient pas anticipé. Il cite notamment l’arrivée de Beats sur le marché des coques pour iPhone. Selon lui, personne ne s’y attendait, ce qui rendait précisément cette initiative intéressante.

Cette logique commence, selon lui, par ce que les consommateurs expriment. Lorsqu’une occasion se présente de créer un excellent produit suffisamment différent de ce qui existe déjà, Beats échange avec le public, analyse les données et les tendances, puis observe les réactions sur les réseaux sociaux.

La marque cherche à comprendre quels produits intéressent les consommateurs et ce qui leur semble manquer sur le marché. Lorsqu’une opportunité apparaît, elle choisit de l’explorer.

Thorne précise également que ces produits ne doivent pas nécessairement appartenir au domaine de l’audio. Beats peut s’étendre à d’autres secteurs, à condition de toujours les aborder à travers son style, son design et ses couleurs.

Les câbles USB-C et Lightning de Beats reprennent la durabilité et les performances des modèles d’Apple, tout en proposant des couleurs plus amusantes et davantage de longueurs. Plus important encore, ils ont permis de réduire le prix.

Il s’agit de câbles relativement haut de gamme, dotés d’un revêtement tressé résistant et soumis à des tests rigoureux contre les ruptures, tout en restant proposés à des tarifs raisonnables.

Et maintenant ?

Au moment de publier cet article, Beats n’a encore fait aucune annonce officielle concernant le futur casque circum-aural aperçu sur des athlètes et des célébrités.

Interrogé sur le sujet, Schusser reste volontairement évasif. Il ne peut pas en dire beaucoup, mais rappelle que Beats possède la capacité de présenter ses produits de manière créative et inattendue. La marque se dit également très enthousiaste à l’idée de dévoiler ce qui arrive.

Cette déclaration révèle peu de choses, mais certaines hypothèses peuvent être formulées au sujet de ce casque haut de gamme, qui semble offrir de nombreuses possibilités de personnalisation.

Le Studio Pro étant déjà commercialisé, Beats pourrait viser les AirPods Max d’Apple, la gamme QuietComfort de Bose et le WH-1000XM6 de Sony, entre autres. Le marché reste très concurrentiel. Mais au regard des nombreux styles déjà aperçus, et à condition qu’une partie du travail de l’équipe chargée des modèles personnalisés atteigne le grand public, Beats pourrait proposer sa signature sonore dans un casque circum-aural approuvé par les athlètes.

Ce nouveau modèle pourrait également se révéler plus robuste et permettre d’associer différentes couleurs ou finitions.

Ce casque devrait également permettre à Beats d’améliorer encore sa qualité audio, de renforcer la réduction active du bruit et le mode Transparence, voire de s’inspirer de certains concurrents grâce à l’intégration de deux puces.

L’avenir apportera la réponse. Mais puisque les premières apparitions ont déjà commencé, une présentation avant la fin de l’année 2026 semble probable.

Sa compatibilité avec l’iPhone comme avec Android paraît également quasiment certaine. Même si Apple possède et dirige Beats, le groupe souhaite clairement que la marque continue de se développer. Elle peut ainsi répondre aux attentes de ses propres utilisateurs, qui recherchent des couleurs originales, un son puissant et un design distinctif, tout en touchant ceux qui préfèrent un produit indépendant de leur plateforme.

Vingt ans après sa création et plus de dix ans après son intégration à Apple, le géant technologique de Cupertino semble donc avoir eu raison de réaliser cette acquisition.

Apple laisse Beats rester une marque culturelle autant qu’une entreprise audio. Elle continue d’inspirer des imitateurs, tout en sachant qu’elle ne peut pas simplement se reposer sur ses acquis. Elle est encouragée à aller plus loin, qu’il s’agisse d’explorer de nouvelles catégories comme les coques et les câbles, de rendre sa signature sonore plus accessible, de revenir sur des marchés autrefois abandonnés ou de créer quelque chose de totalement nouveau.

Seul l’avenir permettra de connaître la suite. Mais Beats semble bien décidée à continuer de faire vivre le rythme.

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Certains tests s’écrivent le cœur lourd, et c’est exactement le cas ici. Les écouteurs abordables « (a) » de Nothing ont été défendus pendant plus de deux ans, et cette nouvelle version rose de 2026 semblait parfaitement séduisante. Mais les apparences sont trompeuses.

Le problème ne vient pas du prix. Comme auparavant, ces écouteurs sont vendus juste sous la barre des 100 euros et peuvent donc prétendre à une place dans notre guide des meilleurs écouteurs abordables.

Étrangement, leur qualité audio soulève également très peu de critiques au moment d’attribuer une note. Elle reste parfaitement compatible avec le LDAC et profite désormais du Bluetooth 6.0 pour offrir une connexion plus stable. Il reste toutefois recommandé de modifier le profil sonore dès la sortie de la boîte, car les basses sont excessives par défaut. Ce défaut n’a rien d’inhabituel sur des écouteurs de cette catégorie et peut être corrigé avec quelques réglages.

Il aurait été appréciable que Nothing rende disponibles ses tests sonores spécifiques, qui permettent à son logiciel de créer automatiquement un profil d’égalisation personnalisé plutôt que de laisser l’utilisateur déplacer lui-même des curseurs ou des formes. La marque a cependant clairement décidé de réserver son test auditif de trois minutes à ses modèles haut de gamme, même si un nouvel onglet d’égalisation « Advanced » à huit bandes, accompagné d’un « facteur Q », fait son apparition. Nous y reviendrons.

Qu’en est-il du confort et de la qualité générale de fabrication ? On retrouve tout ce que l’on peut attendre de Nothing : une conception solide, colorée et agrémentée de quelques nouveautés. L’autonomie recule, mais cela pourrait s’expliquer par l’utilisation d’un transducteur plus grand.

Quel est donc le principal problème ? Il y en a en réalité deux : Call Recording et Audio Snapshot, cette dernière fonction étant parfois appelée Audio Capture dans les nombreux supports marketing de Nothing. Personne ne réclamait ces fonctions et, honnêtement, elles ne correspondent pas au principal argument de vente attendu, même pour une journaliste qui réalise régulièrement des interviews.

Aucun des meilleurs écouteurs à réduction de bruit que nous recommandons ne propose de telles fonctions, mais ce n’est pas un problème en soi. Cette technologie existe déjà, évidemment. Le souci concerne plutôt la manière dont Nothing l’a intégrée. Une pression discrète sur la tige lance l’enregistrement de l’appel en cours, ou d’un message vocal WhatsApp, sur des écouteurs qui semblent pourtant crier : « On est là pour s’amuser ! »

Comme avec le RecDot, Nothing propose une technologie capable de retranscrire les enregistrements, et pas seulement sur ses propres smartphones, du moins dans une certaine mesure. Trois mois d’accès gratuit au service Pro Transcription sont inclus, avec 120 minutes disponibles chaque mois. Et après la période d’essai ? Nothing indique que le tarif officiel n’a pas encore été fixé, mais qu’il sera annoncé en août. Si cette formule était déjà difficile à recommander auparavant, elle l’est encore davantage lorsqu’il est impossible de savoir combien elle coûtera.

Difficile de ne pas penser que Nothing s’est engagé dans une mauvaise direction. Des fonctions appréciées des utilisateurs, comme les profils sonores personnalisés ou la recharge sans fil, auraient été largement préférables à l’enregistrement des appels. Certains membres de l’équipe TechRadar ont suggéré de suivre l’exemple d’Elsa et de « libérer, délivrer », mais dans une année où les technologies grand public paraissent déjà beaucoup trop intrusives — Meta et ses lunettes connectées sont particulièrement concernées —, l’ajout de l’enregistrement des appels et des messages vocaux semble aller trop loin. Il est essentiel de s’interroger sur la direction prise par ces fonctions.

À 99 euros, le prix est incontestablement juste. La sélection de fonctions, en revanche, laisse davantage de doutes…

Test des Nothing Ear (3a) : Prix et date de sortie

• Sorti le 7 juillet 2026
• Au prix de 99 €

Les Nothing Ear (3a) sont proposés au même prix que leur prédécesseur, soit 99 euros.

Contrairement à ce que leur nom pourrait laisser penser, ils succèdent directement aux excellents Nothing Ear (a) de 2024, récompensés par cinq étoiles. Aucun modèle Nothing Ear (1a) ou Nothing Ear (2a) n’a jamais existé. Ils viennent également compléter les Nothing Ear (3), toujours commercialisés et plus chers. Le chiffre 3 commun indique simplement que les deux modèles appartiennent à la même génération.

Les Ear (a) comptent parmi les meilleurs écouteurs abordables passés entre nos mains, et leur mise à jour était attendue depuis l’apparition des premières informations à leur sujet.

Parmi les principaux concurrents des Nothing Ear (3a), on trouve les Apple AirPods 4, qui proposent des commandes gestuelles ainsi que plusieurs fonctions réservées aux iPhone. Pour un prix légèrement inférieur, les Cambridge Audio Melomania A100, récompensés par cinq étoiles, constituent également une excellente option. Les amateurs d’écouteurs ouverts peuvent aussi se tourner vers les Huawei FreeArc ou même les SoundPEATS Clip1 à fixation par clip. Tous deux sont actuellement moins chers que les Nothing Ear (3a) et représentent des alternatives très intéressantes.

Test des Nothing Ear (3a) : Caractéristiques

Test des Nothing Ear (3a) : Fonctionnalités

• Bluetooth 6.0 (portée de 15 m) avec prise en charge du format LDAC
• ANC améliorée (réduction du bruit jusqu'à 45 dB, efficace jusqu'à 5 kHz)
• Pincez les tiges pour enregistrer un appel ou capturer un instantané audio, sans avoir besoin d'un téléphone Nothing

Il serait facile de répondre : « Vous n’aimez pas le côté mignon de la nouvelle fonction Audio Snapshot de Nothing ? Ne l’utilisez pas. Il reste beaucoup de qualités pour 99 euros ! » Mais les choses sont plus complexes qu’elles n’en ont l’air.

Commençons par examiner précisément ce que permettent Audio Snapshot et Call Recording, ainsi que leurs limites. Comme indiqué plus haut, une journaliste enregistre régulièrement des interviews, souvent sur Zoom, Google Meet ou Microsoft Teams. Lorsqu’un échange est organisé comme une interview, les personnes interrogées considèrent généralement comme évident qu’elles seront enregistrées. Au Royaume-Uni, où réside l’autrice du test, il est légal d’enregistrer un appel, même sans le consentement de l’autre participant. Une autorisation reste néanmoins systématiquement demandée.

Que fait Nothing à ce sujet ? Dans son guide destiné aux testeurs, l’entreprise affirme respecter les normes internationales de confidentialité ISO 27001, ISO 27701 et EN 18031. Lors de la configuration, l’application Nothing X affiche également un court tutoriel rappelant aux utilisateurs qu’ils doivent obtenir une autorisation avant d’enregistrer un appel, comme illustré ci-dessous.

Fait intéressant, lors d’un appel téléphonique classique passé au Royaume-Uni, l’« avertissement » que Nothing promet de diffuser à tous les participants se limite à un simple bip. Sur Google Meet, une voix féminine annonce : « Cet appel sera enregistré dans 3, 2, 1 », sans doute pour laisser le temps à toute personne opposée à l’enregistrement de protester. Entre deux smartphones, aucune annonce vocale n’est diffusée.

Grâce aux 32 Mo de stockage intégrés aux Nothing Ear (3a), une simple pression sur les tiges suffit pour lancer un enregistrement. Les écouteurs peuvent conserver jusqu’à deux heures d’audio. Il est également possible d’enregistrer et de retranscrire des messages vocaux provenant d’applications comme Instagram ou WhatsApp. À partir du mois d’août, Nothing prévoit aussi d’ajouter des résumés d’appels enregistrés, l’identification des différents intervenants et la création de rappels dans le calendrier à partir des sujets abordés.

Ces écouteurs ne peuvent pas enregistrer les conversations qui se déroulent autour de leur porteur, ni même sa propre voix. Il n’est donc heureusement pas possible d’espionner les discussions autour de la machine à café.

Malgré cela, la position reste claire : cette fonction pose un réel problème. Elle fait reposer sur les acheteurs la responsabilité de respecter la loi et ouvre la voie au contournement des règles de consentement. Une tentative a été réalisée en coupant les microphones pour vérifier s’il était possible de supprimer le bip, mais celui-ci reste audible par la personne située à l’autre bout de l’appel afin de signaler le début de l’enregistrement. Les réserves autour de cette fonction sont néanmoins désormais suffisamment explicites.

Ailleurs, les écouteurs proposent le Bluetooth 6.0 et la prise en charge du LDAC pour l’audio haute résolution. Ce codec développé par Sony permet de diffuser en Bluetooth du son haute définition jusqu’en 32 bits/96 kHz, avec un débit pouvant atteindre 990 kbit/s, à condition que l’appareil soit compatible et que le fichier source soit suffisamment qualitatif. Leur prédécesseur proposait déjà le LDAC, mais sa présence reste appréciable.

Un mode audio spatial intégré est également proposé, même s’il s’agit d’un système « statique » et non d’un suivi des mouvements de la tête maintenant le son ancré sur l’appareil source lorsque l’utilisateur tourne la tête. Il ajoute un peu de profondeur et de hauteur à la restitution, mais l’effet reste assez discret par rapport à celui proposé par des écouteurs plus coûteux.

Les excellents tests auditifs personnalisés des Ear (3) ne sont pas disponibles, pas plus que le pratique Super Mic fonctionnant comme un talkie-walkie. En revanche, les Ear (3a) disposent d’une détection intra-auriculaire, qui met la musique en pause lorsqu’un écouteur est retiré et la relance une fois remis en place. Ils proposent également un mode à faible latence pour le jeu, un appairage fluide, une connexion multipoint avec deux appareils, un test d’ajustement des embouts et une fonction de localisation. Celle-ci diffuse depuis l’écouteur recherché un son rappelant un serpent à sonnette afin d’aider à le retrouver.

Le mode Transparence de Nothing se montre convaincant. Sa restitution est légèrement chaude, mais elle reste plus tridimensionnelle que celle de nombreux écouteurs vendus à ce prix. Il est possible de distinguer la position du téléviseur, les voix dans la maison ou encore un chien à l’extérieur, plutôt que d’entendre tous ces sons de manière métallique, omniprésente et superposée.

Lorsque la réduction active du bruit est utilisée, à la place des modes Transparence ou Désactivé, il est de nouveau possible de choisir entre les profils Élevé, Moyen, Faible et Adaptatif. Le niveau Élevé se montre efficace. Nothing annonce une réduction allant jusqu’à 45 dB, active jusqu’à 5 kHz. Cela représenterait une amélioration de 17,1 % par rapport aux Ear (a), grâce à une mise à jour logicielle et à une meilleure architecture liée à la position des microphones.

Le problème, en 2026, vient de l’existence des AirPods Pro 3 et des Bose QuietComfort Ultra Earbuds de deuxième génération. Une comparaison directe serait injuste compte tenu de l’écart de prix, mais il est possible d’obtenir de meilleures performances en acceptant de payer davantage. Cela dit, la réduction de bruit proposée ici reste tout à fait honorable et offre un arrière-plan relativement propre, neutre et peu perturbé pour écouter de la musique.

Les propriétaires d’un Nothing Phone disposant des applications Nothing X et ChatGPT peuvent également accéder à ChatGPT depuis la tige des Ear (3a). Il suffit d’exercer une pression, puis de parler.

Le nouvel onglet d’égalisation propose désormais huit bandes, contre trois sur les anciens écouteurs, ainsi que la représentation sonore simplifiée en forme de tache caractéristique de Nothing. Ce système se montre particulièrement agréable, car il rappelle les visualisations des Nura True Pro plutôt qu’une table de mixage. Cinq préréglages sont disponibles dans l’onglet Advanced et quatre dans l’onglet Simple. Il reste possible de créer une égalisation personnalisée avec le système de son choix.

Et il faudra sans doute apprendre à les maîtriser, comme nous allons le voir…

• Fonctionnalité : 4 / 5

Test des Nothing Ear (3a) : Qualité sonore

• La prise en charge du LDAC est un atout
• Un son agréable, en forme de V — même s'il est un peu faible
• Les basses sont un peu trop présentes à la sortie d'usine, mais vous pouvez y remédier

Comme pour leurs modèles frères, il serait injuste de critiquer les Nothing Ear (3a) sur le plan sonore compte tenu de leur prix. Leur qualité audio justifie largement la dépense.

Quelques éléments méritent toutefois d’être signalés.

Les propriétaires d’un smartphone Sony ou Samsung — le test ayant été réalisé avec un Sony Xperia — trouveront de nombreux avantages à l’écoute de musique en LDAC. Dans The Ghost of You de My Chemical Romance, les guitares passent de l’oreille gauche à l’oreille droite dans un ensemble cohérent. La voix de Gerard Way reste bien centrée, provocante et aussi expressive que dans les souvenirs du milieu des années 2000.

Même en écoutant Apple Music depuis un iPhone, les Nothing Ear (3a) offrent une scène sonore généreuse. Lorsque la playlist enchaîne avec Thank You for the Venom, les guitares de l’introduction trouvent beaucoup d’espace dans l’oreille gauche. Chaque instrument dispose de suffisamment de place pour s’exprimer, tout en restant parfaitement maîtrisé, même dans ce morceau rapide et exigeant.

Les basses se montrent toutefois parfois un peu trop présentes. The Chain de Fleetwood Mac constitue un bon test pour évaluer la précision du registre grave. Aux côtés de la grosse caisse, les voix de Stevie Nicks, Christine McVie et Lindsey Buckingham perdent légèrement en présence dans les superbes harmonies aiguës du refrain. Nothing semble avoir pour habitude de proposer une restitution globalement riche en basses. Le nouvel onglet Advanced de l’égaliseur aide à corriger ce problème, mais le renforcement du grave va ici un peu trop loin.

Nothing propose un « facteur Q » venant compléter les réglages effectués dans l’égaliseur à huit bandes. Celui-ci permet de contrôler la largeur ou la précision de la correction. Il peut être considéré comme un « facteur de qualité », ce qui correspond d’ailleurs à sa signification. La valeur choisie entre 0,1 et 10 détermine l’étendue de la plage de fréquences amplifiée ou réduite autour de la fréquence sélectionnée. Un facteur Q faible produit une courbe plus large et plus douce. Une valeur élevée applique une modification plus étroite, plus abrupte et plus marquée autour de la fréquence renforcée ou atténuée.

Les basses ont été réduites et un facteur Q de 3,2 a été sélectionné. Il faudra évidemment expérimenter soi-même avec ces paramètres. Nothing n’a malheureusement pas intégré ses tests auditifs, qui auraient permis d’évaluer la sensibilité de chaque utilisateur aux différentes fréquences de ce réglage.

En matière de dynamique et de subtilité, les Nothing Ear (3a) paraissent légèrement moins captivants et percutants qu’à l’accoutumée, notamment à cause de leur volume sonore. Une critique souvent formulée à l’encontre des écouteurs abordables de Nothing concerne leur puissance limitée. Le niveau d’écoute a donc fréquemment dû dépasser 50 %. Comme l’autonomie est mesurée à ce volume, la promesse de 4,5 heures avec la réduction de bruit activée s’est révélée exacte, mais reste décevante.

• Qualité sonore : 4 / 5

Test des Nothing Ear (3a) : Design

• Un boîtier plus épais
• Ce haut-parleur, plus grand d'un millimètre, consomme beaucoup d'énergie
• Et l'autonomie de la batterie n'est pas terrible

En plaçant les écouteurs et le boîtier des Nothing Ear (3a) à côté de ceux des anciens Nothing Ear (a), il devient difficile de jouer au jeu des différences. Le coloris constitue évidemment la principale évolution. Les Ear (3a) sont aussi disponibles en noir, en blanc et dans une nuance de jaune légèrement différente de celle particulièrement appréciée sur l’ancien modèle. Le boîtier est également 50 % plus arrondi. Trois voyants LED y affichent au total six indications différentes concernant la batterie, l’appairage, le niveau de charge et d’autres informations.

Pour découvrir les autres modifications, il faut regarder de plus près.

Le transducteur mesure désormais 12 mm, contre 11 mm auparavant, et utilise une « membrane de qualité aérospatiale ». Une paire d’embouts supplémentaire est incluse, soit quatre tailles au total. La taille XS conviendra aux personnes ayant de petites oreilles, mais les écouteurs eux-mêmes ne sont pas minuscules. Ils sont pourtant plus légers que les Ear (a), avec 4,53 g contre 4,8 g. La forme des embouts a également été affinée. Ils sont légèrement plus épais et davantage évasés sur leur bord extérieur. Leur maintien se montre très sûr, même si leur taille devient un peu inconfortable sur de petites oreilles lors des longues sessions d’écoute.

Cela mérite d’être répété : nous avons probablement atteint un point où l’augmentation constante de la taille des transducteurs produit des bénéfices de plus en plus faibles, voire négatifs. Chaque nouveau modèle semble mettre en avant un transducteur plus grand sans augmenter le poids, comme si une taille supérieure garantissait automatiquement de meilleures performances. Jusqu’où cela ira-t-il ? 13 mm ? 15 mm ? Le transducteur plus grand d’un millimètre des Ear (3a) ne semble pas avoir dégradé le son, mais il est permis de se demander s’il n’a pas contribué à réduire l’autonomie. Lors de la présentation du produit, une durée de dix heures avait été annoncée pour les écouteurs seuls. Cela ne s’est finalement pas confirmé.

La batterie de chaque écouteur doit alimenter le transducteur plus grand ainsi que les 16 Mo de mémoire flash intégrée. Elle offre seulement jusqu’à six heures d’utilisation sans réduction de bruit, ou 4,5 heures avec la réduction de bruit activée. Il faut également rappeler que le volume a dû dépasser 50 %, niveau auquel ces mesures sont généralement réalisées. Avec le boîtier, l’autonomie atteint jusqu’à 25 heures sans réduction de bruit ou 18 heures avec cette fonction activée.

Ces chiffres n’ont rien d’exceptionnel. Les Ear (a) de Nothing proposaient jusqu’à 9,5 heures de lecture sur une seule charge sans réduction de bruit, et environ 5,5 heures avec cette dernière. Les très abordables Cambridge Audio Melomania A100 atteignent pour leur part onze heures par charge ou jusqu’à 39 heures avec le boîtier, tout en prenant en charge l’aptX Lossless. Le meilleur choix pour un long trajet en voiture paraît évident…

Les commandes par pincement sur les tiges font de nouveau leur apparition. Le contrôle du volume n’est pas activé par défaut, mais il peut être attribué dans l’application Nothing X, à condition d’accepter de sacrifier un autre raccourci.

Un mot rapide sur la qualité des appels. Elle est parfaitement nette et limpide grâce aux trois microphones MEMS intégrés dans chaque écouteur.

• Design : 4 / 5

Test des Nothing Ear (3a) : Valeur

• Des écouteurs toujours très esthétiques
• Une réduction active du bruit correcte ; autonomie un peu décevante
• Le LDAC apporte un plus, mais l'enregistrement des appels (du moins pour moi) n'est pas une option

Jusqu’à présent, les écouteurs « (a) » de Nothing ont toujours été chaudement recommandés. Les fonctions essentielles des Ear (3a) restent satisfaisantes, mais certains problèmes sont difficiles à ignorer.

La fonction Call Recording arrive en tête de liste. Plus que n’importe quelle limite technique, ce sont ses conséquences sur la vie privée qui inquiètent. De la même manière que la présence de lunettes connectées amène désormais à se demander si un enregistrement est en cours, ces écouteurs font naître une question : pourquoi quelqu’un souhaiterait-il conserver nos conversations ? Certains lecteurs considéreront peut-être cette réaction comme excessive, mais cette inquiétude est réelle. Elle s’appuie notamment sur l’expérience personnelle d’une femme et ancienne danseuse ayant dû faire face à des admirateurs trop familiers.

La qualité audio reste parfaitement acceptable pour 99 euros, mais l’autonomie et les fonctions peuvent être dépassées par d’autres modèles. Même sur le marché des écouteurs ouverts, les Huawei FreeArc ou les SoundPEATS Clip1, tous deux moins chers, seraient recommandés avant ces écouteurs.

• Valeur : 4 / 5

Faut-il acheter les Nothing Ear (3a) ?

Scores des Nothing Ear (3a)

Dans l'ensemble, un appareil fiable, mais qui soulève des inquiétudes concernant la batterie et dont la « fonctionnalité » d'enregistrement des appels pourrait poser problème

Fonctionnalité

4

Qualité sonore

4

Design

4

Autonomie de la batterie

2.5

Réduction du bruit

4.5

Valeur

4

Global

4

012345

Group 1 Data

Product	Fonctionnalité ()	Qualité sonore ()	Design ()	Autonomie de la batterie ()	Réduction du bruit ()	Valeur ()	Global ()
Nothing Ear (3a)	4	4	4	2.5	4.5	4	4

Achetez-les si...

Ne les achetez pas si...

Comment nous avons testé les Nothing Ear (3a)

• Testés pendant deux semaines, avec des comparaisons face aux Ear (a), aux Bose QuietComfort Ultra Earbuds de deuxième génération, aux Technics EAH-AZ100 et aux AirPods 4
• Utilisés au bureau, pendant des promenades sur une plage, dans un train vers Londres, dans le centre de Londres et à domicile
• Écoute de morceaux Tidal Masters, de titres Apple Music Lossless et de Spotify sur un iPhone 15 Pro, un MacBook Pro et un smartphone Sony Xperia

Les Nothing Ear (3a) ont servi d’écouteurs principaux pendant plus de deux semaines, après une période de rodage de 48 heures.

Ils ont accompagné les trajets vers le travail, notamment lors de marches rapides jusqu’aux bureaux de Paddington, dans le métro londonien pour rejoindre différents événements presse, et même lors d’une promenade sur une plage au coucher du soleil.

Afin d’évaluer le confort, la réduction active du bruit et les promesses d’autonomie, la méthodologie de test rigoureuse de TechRadar a été suivie. Plusieurs éléments notables sont apparus, dont une endurance légèrement décevante.

Pour vérifier la qualité audio sur l’ensemble des fréquences, plusieurs heures d’écoute ont été réalisées avec des playlists de référence personnelles sur Apple Music et Tidal, ainsi qu’avec les morceaux de référence de TechRadar, des podcasts et des films. Les écouteurs ont également été utilisés pour regarder des tutoriels YouTube sur un MacBook Pro.

• Premier test en juillet 2026

Le dernier événement de lancement de Samsung, Galaxy Unpacked 2026, s’est révélé assez discret. Discret du moins pour les amateurs d’audio. Trois smartphones pliables, deux montres connectées et des lunettes très avancées ont été présentés… mais où étaient les très attendus Galaxy Buds Able ?

Il s’agit d’une nouvelle paire d’écouteurs ouverts, annoncée aux côtés des modèles pliables. Cela ne s’est pas produit. Alors où sont-ils ?

Un élément de réponse a peut-être émergé peu avant Galaxy Unpacked. Selon le média coréen Electronic Times, habitué des informations industrielles, les Able arriveraient bien plus tard dans l’année.

Le rapport évoque une sortie au « Q4 », tout en mentionnant septembre ou octobre. Septembre correspond pourtant au Q3. Dans tous les cas, une arrivée plus tardive dans l’année semble attendue.

Ces écouteurs pourraient ainsi être lancés en même temps que de nouvelles tablettes, ou de nouveaux smartphones et écouteurs FE, attendus avant la fin de l’année.

Un lancement retardé ?

Selon le rapport, Samsung aurait repoussé le lancement des Galaxy Buds Able, ce qui suggère une sortie initialement prévue avec les Fold et Flip.

Ce report viserait à évaluer « la qualité du produit et le moment de son lancement ». Ce point se comprend. Les Galaxy Buds 4 sont encore récents sur le marché.

Cela laisse aussi entendre que le modèle Able n’est pas encore totalement prêt. Ce constat se comprend également. Les écouteurs ouverts, notamment les versions encore plus récentes à clip ou en forme de manchette, restent plus complexes que des modèles classiques. L’ajustement et l’architecture audio jouent un rôle bien plus important. Les marques doivent encore trouver un équilibre pour éviter toute perte de qualité sonore lorsque le son est transmis jusqu’à l’oreille.

Pour rivaliser avec des concurrents majeurs comme Shokz et Bose, les Galaxy Buds Able devront atteindre un niveau élevé. Un lancement ne devrait donc intervenir qu’une fois ce seuil atteint.

Une fenêtre autour de septembre ou octobre peut ainsi être envisagée pour ces nouveaux écouteurs. Il reste pertinent de suivre les prochaines informations. Dès qu’elles seront connues, elles le seront aussi ici.

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Les personnes préoccupées par les déchets électroniques observent avec enthousiasme la mise en place des réglementations européennes, car certaines imposeront aux fabricants d’intégrer des batteries remplaçables ou réparables. Mais de nouvelles exceptions importantes viennent d’apparaître.

Des précisions majeures, publiées sur le site de la Commission européenne, atténuent l’impact positif attendu des appareils réparables et évolutifs. Ces exceptions signifient que les objets portables comme les montres connectées ou les trackers d’activité n’ont pas à être réparables. Il est assez ironique que ces produits soient justement ceux que l’on remplace plus facilement au lieu de les réparer.

L’Union européenne a classé ces produits dans la catégorie des « appareils humides », qui regroupe les dispositifs ne pouvant pas rester réparables pour des raisons de sécurité, notamment en lien avec l’eau. Aucune explication n’a toutefois été donnée pour justifier l’exemption des objets portés, en particulier ceux qui ne sont pas conçus pour une utilisation en milieu humide selon leur indice IP.

Même si la modification des règles ne mentionne pas explicitement les AirPods ou les écouteurs en général, la formulation indique que les écouteurs sans fil, les Apple Watch et les lunettes connectées entrent dans cette catégorie. Les lunettes connectées, pour le dire clairement, ne sont pas conçues pour une utilisation avec de l’eau, même si leur utilisateur peut se retrouver sous la pluie.

Deux éléments clés apparaissent dans les nouvelles lignes directrices concernant la classification des petits appareils exemptés des règles sur les batteries. Le premier précise que « les dispositifs portables sont des appareils électroniques portables portés sur le corps, souvent équipés de capteurs et de connectivité pour collecter et transmettre des données. Parmi ces dispositifs figurent les montres connectées, les trackers d’activité, les lunettes connectées ou d’autres appareils électroniques intégrés aux vêtements et accessoires ».

Le second concerne les indices IP liés à la résistance à l’eau et à la poussière, ainsi que la notion de sécurité. Il est indiqué que si « des éléments dans la documentation du produit, au moment de sa mise sur le marché, montrent que la possibilité de remplacer ou retirer la batterie par l’utilisateur compromettrait la sécurité de l’utilisateur ou de l’appareil », alors une exemption peut être accordée.

Les AirPods 4 avec réduction de bruit active ne devraient donc plus être concernés par l’obligation d’intégrer des batteries remplaçables, y compris pour le boîtier.

Un produit Apple par jour éloigne les déchets électroniques

Les déchets électroniques représentent un problème majeur. Selon les Nations unies, la quantité d’appareils électroniques jetés augmente cinq fois plus vite que la capacité de recyclage.

C’est pour cette raison que l’Union européenne a récemment renforcé ses règles pour favoriser la réparabilité des produits. Un casque défectueux peut parfois être réparé avec une simple batterie neuve, sans avoir à racheter un modèle complet.

Les utilisateurs Apple réclament depuis longtemps des batteries amovibles sur les appareils iOS, en particulier les AirPods, comme cela avait déjà été évoqué en 2024. Les AirPods sont les écouteurs les plus vendus au monde, et une partie finit en décharge lorsqu’ils cessent de fonctionner, malgré les efforts de recyclage d’Apple. La marque ne propose pas de reprise pour ces produits, mais leur dépôt en magasin pour recyclage reste gratuit.

Il est important que tous les appareils technologiques soient réparables, et encore plus lorsqu’il s’agit de produits très répandus. Certaines marques comme Bang & Olufsen appliquent depuis longtemps une approche circulaire, en rachetant et en remettant à neuf leurs propres équipements pour prolonger leur durée de vie.

La stratégie d’Apple permet de limiter l’impact environnemental en recyclant les produits retournés, mais ce n’est pas la solution optimale. La meilleure option reste l’intégration de batteries remplaçables, même si cela peut être complexe sur de petits appareils. Cette solution existe déjà, comme le montre Fairphone.

Le principe enseigné depuis longtemps reste valable : réduire, réutiliser, recycler, dans cet ordre. Réparer des écouteurs pour prolonger leur utilisation est bien plus bénéfique pour l’environnement que de les recycler. Il est donc regrettable de voir ces exemptions se multiplier.

En cas de panne, qu’il s’agisse d’écouteurs, de casques ou d’autres appareils, la réparation doit être envisagée en priorité avant de s’en débarrasser. C’est souvent moins coûteux et plus rapide que l’achat d’un produit neuf, et surtout plus respectueux de l’environnement. Si un nouvel achat s’impose, les produits reconditionnés, disponibles en ligne ou en boutique spécialisée comme Back Market, constituent une alternative pertinente.

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Le débat autour des lunettes connectées équipées de caméras continue de faire du bruit — et Meta aurait toujours des projets pour des lunettes enregistrant en permanence le monde environnant — et voici désormais une nouvelle paire d’écouteurs à conduction osseuse qui abandonne les lunettes mais conserve la caméra.

Ils s’appellent W&O X1 (via New Atlas) et intègrent bien sûr de nombreuses fonctions d’IA. Cet assistant embarqué peut aider à se déplacer vers des destinations, identifier des lieux, rechercher des informations en ligne et même traduire entre plusieurs langues. Tout passe par des commandes vocales et des réponses orales.

Pour assurer une partie de ces fonctions d’IA, les écouteurs W&O X1 embarquent une caméra vidéo 4K fournie par Samsung. Elle permet de prendre des photos et des vidéos via un geste ou une commande vocale, puis de les enregistrer et de les analyser si nécessaire — et pour des raisons de confidentialité, un petit voyant indique lorsque la caméra est active.

Les écouteurs peuvent aussi faire office de mini caméra d’action, avec des vidéos haute résolution à 30 images par seconde et un angle de vue large de 130 degrés, ainsi qu’une technologie anti-tremblement qui semble avancée. Ils permettent aussi d’écouter de la musique et de passer des appels.

« La plupart des casques sont conçus pour écouter », explique W&O dans la fiche produit. « X1 est conçu pour voir, entendre, comprendre, enregistrer, traduire, naviguer et rester connecté en mouvement. Il s’agit d’un système d’IA portable pensé pour le monde en dehors de l’écran. »

Préoccupations en matière de confidentialité

L’idée des caméras portables gagne encore en popularité, portée par les progrès de l’IA et la miniaturisation continue des composants. Pouvoir capturer des souvenirs instantanément, sans sortir un téléphone ni chercher l’application photo, a de quoi séduire.

En parallèle, les inquiétudes liées à la vie privée restent bien réelles. Les lunettes connectées déjà disponibles facilitent déjà les enregistrements discrets, et une caméra minuscule intégrée à des écouteurs est encore plus difficile à repérer. Un mouvement baptisé BanRay appelle même désormais à interdire les lunettes connectées dans certains lieux.

Pour être juste, W&O semble cibler les cyclistes, randonneurs et autres amateurs d’activités en extérieur, avec un usage orienté vers la capture de photos et vidéos en solo. Cela souligne néanmoins, avec d’autres appareils en développement, la nécessité croissante de mettre en place des garde-fous autour des dispositifs intégrant de petites caméras.

Les W&O X1 ont largement dépassé leur objectif de financement de 3 000 dollars sur Kickstarter, et il est possible de réserver une paire pour 139 dollars (environ 120 euros) — avec la réserve habituelle liée au financement participatif, certains produits ne parvenant pas toujours jusqu’aux consommateurs.

Côté caractéristiques, on trouve une protection IP6X contre la poussière et l’eau, un poids léger de 48 grammes, la prise en charge du Bluetooth et du Wi-Fi, et jusqu’à 30 heures d’écoute musicale entre deux charges grâce à une batterie intégrée de 800 mAh.

Du côté des modèles abordables, on retrouve le Nothing Headphone (a), qui se montre à la fois nettement meilleur et bien moins cher que ses prédécesseurs. Ont été salués son « son percutant et équilibré, une bonne réduction de bruit active » ainsi que « une application excellente et réellement utile ». Un peu plus chers mais toujours accessibles, les Marshall Milton ANC au style rétro et au confort remarquable, ainsi que les JBL Live 780NC au son clair et à l’autonomie interminable, méritent aussi l’attention.

Pour les véritables audiophiles au budget conséquent, deux modèles hors de prix ont été testés. Les Audio-Technica ATH-ADX7000 sont les seuls casques à avoir obtenu la note parfaite de cinq étoiles, grâce à « un son d’une précision et d’un engagement remarquables, avec des basses exaltantes ». Ont également impressionné les Grado Signature S750, des casques ouverts faits main, qui offrent « une scène sonore exceptionnelle et une excellente clarté », et qui sonnent « de manière incroyable » sur des enregistrements bien produits.

Faites défiler pour découvrir une liste complète des meilleurs casques circum-auriculaires de l’année jusqu’à présent — cliquez sur « Voir les détails » pour un résumé des principaux points forts et faibles de chaque modèle, ainsi qu’un lien vers le test complet. Il est aussi possible de consulter notre sélection générale des meilleurs casques circum-auriculaires pour un aperçu de nos modèles préférés de tous les temps.

Des casques circum-auriculaires exceptionnels

Si vous hésitez entre ces deux casques, ce face à face est là pour vous aider. Nous les avons testés côte à côte pendant de nombreuses heures, en évaluant leurs fonctionnalités, leurs performances, leur conception et, surtout, leur rapport qualité-prix.

Les AirPods Max 2 comme les Sony WH-1000XM6 sont d'excellents casques. Tous deux ont d'ailleurs obtenu une note de 4,5 étoiles et une recommandation de la rédaction de TechRadar. Ils se distinguent toutefois sur de nombreux points et proposent une expérience d'écoute comme une expérience utilisateur sensiblement différente. Au terme de ce comparatif, l'un d'eux prend néanmoins un léger avantage. Voici notre verdict.

AirPods Max 2 vs Sony WH-1000XM6 : prix & caractéristiques

AirPods Max 2 vs Sony WH-1000XM6 : fonctionnalités

Les AirPods Max 2 comme les Sony WH-1000XM6 regorgent de fonctionnalités, mais une différence majeure les distingue : le casque d'Apple est avant tout conçu pour les utilisateurs de l'écosystème iOS.

Les AirPods Max 2 donnent en effet accès à plusieurs fonctions indisponibles sur Android, comme l'Audio spatial, le basculement automatique entre les appareils Apple, Siri ou encore les fonctionnalités liées à Apple Intelligence. Ce choix est logique, même si l'on peut regretter que les utilisateurs Android ne puissent pas, par exemple, ajuster directement l'égaliseur. Les possesseurs d'iPhone bénéficient en revanche d'une expérience particulièrement riche, avec des fonctions comme la traduction en direct ou l'Audio spatial avec suivi des mouvements de la tête, parmi les plus convaincantes.

De leur côté, les Sony WH-1000XM6 se montrent bien plus universels. La quasi-totalité de leurs fonctionnalités est disponible aussi bien sur iOS que sur Android. L'application Sony Sound Connect donne accès à un égaliseur 10 bandes, à l'écoute adaptative selon le contexte, à un mode Cinema Upmix, à la fonction Speak-to-Chat, ou encore à la coupure du microphone. L'application est globalement agréable à utiliser, même si certains réglages gagneraient à être davantage mis en avant plutôt que dissimulés dans les sous-menus.

Mais qu'en est-il du critère le plus attendu : la réduction de bruit active (ANC) ? La confrontation est bien plus serrée que nous ne l'imaginions. Les Sony WH-1000XM6 offrent une réduction de bruit parmi les meilleures du marché. Lors de nos essais, y compris en avion, ils ont efficacement atténué le grondement des réacteurs ainsi que les conversations environnantes.

Les AirPods Max 2 n'ont toutefois pas à rougir face à leur concurrent. Dans un environnement de bureau, ils sont parvenus à supprimer presque totalement les bruits de clavier, les discussions des collègues et la circulation extérieure. Les deux casques évoluent clairement dans le haut du panier et rivalisent même avec les meilleurs modèles de Bose en matière d'ANC.

L'autonomie, en revanche, creuse davantage l'écart. Les Sony WH-1000XM6 offrent jusqu'à 30 heures d'écoute avec la réduction de bruit activée, une valeur conforme à ce que l'on attend d'un casque premium. Les AirPods Max 2 se contentent de 20 heures, un chiffre désormais en retrait face à la concurrence. Si vous souhaitez limiter les passages par la case recharge, le modèle de Sony s'impose naturellement.

Les WH-1000XM6 conservent également l'avantage sur plusieurs autres points. Leur qualité d'appel et leur réduction des bruits parasites pendant les conversations sont supérieures. Nous avons également préféré leurs commandes tactiles, à la fois plus intuitives et plus complètes que la Digital Crown d'Apple. Enfin, Sony intègre la technologie DSEE Extreme, capable d'améliorer la restitution des fichiers audio compressés.

Les AirPods Max 2 conservent toutefois un avantage pour les utilisateurs d'iPhone grâce à plusieurs fonctionnalités exclusives liées à l'écosystème Apple. Mais si l'on s'en tient à la polyvalence, à l'autonomie, à la qualité des appels et à la compatibilité avec tous les smartphones, les Sony WH-1000XM6 prennent l'avantage dans cette catégorie.

AirPods Max 2 vs Sony WH-1000XM6 : qualité du son

C'est probablement la partie que vous attendiez le plus : la qualité sonore. Avant d'entrer dans le détail de nos écoutes, un rapide détour par la fiche technique s'impose.

Comme les Sony WH-1000XM5, les WH-1000XM6 embarquent des transducteurs dynamiques de 30 mm, mais ceux-ci ont été repensés avec une membrane en fibre de carbone à haute rigidité, censée améliorer la restitution sur l'ensemble du spectre sonore. Le casque profite également du nouveau processeur QN3, doté d'un système de gestion des variations sonores qui anticipe les changements brusques afin d'offrir une écoute plus fluide et maîtrisée.

Les AirPods Max 2, de leur côté, conservent les transducteurs de 40 mm conçus sur mesure de la première génération. Apple y ajoute toutefois un nouvel amplificateur associé à la puce H2, avec la promesse d'un son plus détaillé et plus propre. Contrairement au casque de Sony, compatible avec le codec haute résolution LDAC, les AirPods Max 2 ne prennent en charge aucun codec Bluetooth haute définition. En revanche, ils permettent une écoute Lossless via leur port USB-C.

Place maintenant aux écoutes. Sur Journey de Ruze, les différences entre les deux casques sont immédiatement apparues. Les AirPods Max 2 proposent une restitution très ample et immersive. Les voix semblent plus aériennes, tandis que les nappes de synthétiseur gagnent en profondeur, mettant en valeur une scène sonore particulièrement vaste et nuancée.

Les Sony WH-1000XM6 adoptent une approche différente. Le rendu est plus resserré, mais aussi plus énergique. Les basses se montrent plus percutantes et captent immédiatement l'attention. Les voix et les synthétiseurs restent parfaitement distincts dans le mix, même si l'ensemble paraît un peu moins spacieux que sur le casque d'Apple.

En passant à un registre plus doux avec Sakamichi de Yuta Orisaka, les différences se sont confirmées. Les AirPods Max 2 restituent des voix riches en émotion et d'une grande justesse, parfaitement détachées des guitares acoustiques. Les percussions sont précises et bien intégrées au mix, tandis que la large scène sonore met en valeur les différentes couches de l'enregistrement avec beaucoup de finesse.

Les Sony WH-1000XM6 livrent eux aussi une excellente prestation. Les voix gagnent en clarté, les guitares électriques ressortent avec une séparation remarquable, presque comme si elles évoluaient dans leur propre espace. Les basses apportent une chaleur très agréable à l'ensemble, tandis que les éléments de percussion les plus discrets restent parfaitement lisibles. Le rendu conserve toutefois cette signature plus compacte et plus directe qui caractérise le casque de Sony.

Alors, lequel sonne le mieux ? La réponse est moins évidente qu'il n'y paraît. D'un point de vue purement technique, les AirPods Max 2 prennent un léger avantage grâce à leur scène sonore plus vaste, qui offre une écoute plus aérée, plus détaillée et plus analytique.

Cela ne signifie pas pour autant que les Sony WH-1000XM6 sont en retrait. Leur restitution plus percutante et plus resserrée apporte beaucoup d'énergie et de dynamisme, notamment sur les morceaux les plus rythmés.

Au final, le choix dépendra essentiellement de vos préférences. Si vous recherchez un son plus chaleureux et plus dynamique, avec en prime la compatibilité LDAC, les Sony WH-1000XM6 constituent un excellent choix. En revanche, si vous privilégiez une scène sonore particulièrement vaste, une restitution très détaillée et un équilibre global exemplaire, les AirPods Max 2 conservent notre préférence. Sur le plan de la qualité sonore, les deux casques se neutralisent quasiment.

AirPods Max 2 vs Sony WH-1000XM6 : design

Les AirPods Max 2 et les Sony WH-1000XM6 ont jusqu'ici démontré qu'ils répondaient à des philosophies assez différentes. Cette opposition se retrouve également dans leur design.

À nos yeux, les AirPods Max 2 figurent parmi les casques sans fil les plus élégants du marché. Leur structure métallique, leur arceau en tissu et leur palette de coloris soignée leur confèrent une identité immédiatement reconnaissable. Certes, leur design évolue très peu par rapport à la première génération, mais il reste toujours aussi réussi.

Les Sony WH-1000XM6 n'ont toutefois pas à rougir. Ils arborent un design sobre, moderne et particulièrement soigné, dans la continuité des WH-1000XM5. Leur finition texturée inspire confiance et leur silhouette se veut plus discrète que celle du casque d'Apple. Sony mise également sur des coloris plus classiques, là où Apple ose des teintes plus marquées. Comme souvent, le choix relèvera avant tout des goûts de chacun.

À nos yeux, les AirPods Max 2 dégagent une impression plus haut de gamme, ce qui est finalement logique au regard de leur prix plus élevé. Leur finition métallique leur confère une présence visuelle plus marquée, et nous apprécions également le design plus épuré de leurs oreillettes, là où les Sony WH-1000XM6 affichent un profil légèrement plus imposant.

Les WH-1000XM6 prennent toutefois leur revanche sur le terrain de la praticité. Entièrement pliables, ils se glissent beaucoup plus facilement dans un sac de petite taille, alors que les AirPods Max 2 restent relativement encombrants. Sony livre en outre un excellent étui de transport à fermeture magnétique, bien plus convaincant que la Smart Case d'Apple, dont le design atypique laisse même l'arceau exposé.

Au final, notre préférence va malgré tout aux AirPods Max 2. Les Sony WH-1000XM6 marquent des points grâce à leur format pliable et à leur étui plus pratique, mais le design plus luxueux et plus distinctif du casque d'Apple fait la différence. Certes, il est sensiblement plus lourd que son rival, mais son confort reste excellent, même lors de longues sessions d'écoute. C'est donc lui qui remporte de justesse cette manche.

AirPods Max 2 vs Sony WH-1000XM6 : qualité-prix

Il est impossible d'ignorer l'écart de prix entre les deux modèles. Les AirPods Max 2 sont commercialisés à 549 €, contre 449 € pour les Sony WH-1000XM6. Reste à savoir lequel offre le meilleur rapport qualité-prix.

Comme nous l'avons vu tout au long de ce comparatif, ces deux casques ne s'adressent pas exactement au même public. Les AirPods Max 2 séduisent par leur scène sonore plus vaste, leurs nombreuses fonctionnalités réservées aux utilisateurs de l'écosystème Apple et leur design particulièrement haut de gamme. En contrepartie, leur tarif est élevé et plusieurs concessions sont difficiles à justifier à ce niveau de prix.

L'autonomie de 20 heures apparaît aujourd'hui en retrait face à la concurrence. Le casque ne prend pas non plus en charge les codecs Bluetooth haute résolution et son intérêt diminue fortement pour les utilisateurs Android, qui ne profitent pas de toutes ses fonctionnalités.

Cela n'empêche pas les AirPods Max 2 de rester un excellent casque, grâce à une restitution sonore de très haut niveau, une finition irréprochable et une intégration exemplaire au sein de l'écosystème Apple.

À 449 €, le Sony WH-1000XM6 est plus facile à recommander. Il offre une réduction de bruit active au moins aussi performante que celle des AirPods Max 2, un design plus pratique, une excellente qualité sonore avec une signature à la fois dynamique et équilibrée, ainsi qu'une compatibilité bien plus large. Un atout de poids, notamment pour les utilisateurs d'un smartphone Android ou d'un PC Windows.

En outre, le casque de Sony fait régulièrement l'objet de promotions (on peut souvent le trouver autour de 360 €), ce qui renforce encore son excellent rapport qualité-prix. Bien sûr, si vous évoluez exclusivement dans l'écosystème Apple, les AirPods Max 2 restent plus pratiques au quotidien. Le WH-1000XM6 fait également l'impasse sur la lecture audio filaire via USB-C, tandis que son design paraît un peu moins premium que celui du modèle d'Apple.

Au final, l'écart est plus faible qu'il n'y paraît, mais le Sony WH-1000XM6 nous semble offrir le meilleur rapport qualité-prix. Pour un tarif inférieur, il propose une qualité sonore très convaincante, une réduction de bruit parmi les meilleures du marché, une autonomie supérieure et une expérience logicielle plus polyvalente.

AirPods Max 2 vs Sony WH-1000XM6 : verdict

Alors, si nous ne devions en recommander qu'un seul, lequel choisirions-nous ? Notre préférence va au Sony WH-1000XM6. Les AirPods Max 2 sont incontestablement d'excellents casques et constituent un choix de premier ordre pour les utilisateurs d'iPhone à la recherche d'une scène sonore particulièrement vaste et de fonctionnalités exclusives à l'écosystème Apple.

Mais à un tarif plus abordable, le Sony WH-1000XM6 offre selon nous un meilleur rapport qualité-prix. Sa réduction de bruit active de tout premier ordre, sa restitution sonore à la fois équilibrée, dynamique et percutante, ainsi que sa compatibilité étendue avec tous les appareils en font un casque plus polyvalent. C'est celui que nous recommanderions au plus grand nombre.