ACTUALIZADO: Apple nos ha enviado comentarios sobre la propuesta que reproducimos más abajo.
La Unión Europea acaba de revelar sus plan para normalizar los cargadores universales, una ley que prohibirá el puerto Lightning de Apple en todos los nuevos productos vendidos en Europa — algo que probablemente acabe con este puerto a nivel global.
La propuesta de ley — que aún no está aprobada — dice que los fabricantes de teléfonos tendrán 24 meses para hacer la transición al tipo de conector universal, que será USB-C.
Para Apple, esto significa que el iPhone 14 podrá mantener el Lightning (si así lo quisiera, porque no está claro que Apple lo vaya utilizar en 2022). El iPhone 15, sin embargo, tendrá que utilizar el conector universal.
Según la propuesta de ley, todos los teléfonos, tabletas, cámaras digitales, consolas de videojuegos portátiles, auriculares y cascos que se vendan en la Unión Europea deberán utilizar puertos USB-C.
El puerto Lightning provocó la ira de los usuarios de Apple cuando se introdujo con el iPhone 5 en 2012, sustituyendo al conector del iPod de 30 pines. Una amplia gama de accesorios que dependían de ese tipo de conector eran totalmente incompatibles con los nuevos iPhones o requerían un adaptador.
Los propietarios de esos dispositivo se enfurecieron entonces pero Lightning se convirtió rápidamente en un estándar de Apple aceptado por su público.
Esa historia con los accesorios de 30 pines es un ejemplo de por qué la UE está dispuesta a estandarizar en. un único estándar, ya que busca reducir el desperdicio cuando se trata de múltiples cables de carga.
Según la vicepresidenta ejecutiva de la UE Margrethe Vestager, "los consumidores europeos llevan tiempo frustrados por la acumulación de cargadores incompatibles en sus cajones. Hemos dado a la industria tiempo suficiente para que proponga sus propias soluciones; ahora ha llegado el momento de tomar medidas legislativas para conseguir un cargador común".
Un comentario claramente dirigido a Apple porque el resto de los teléfonos ya usan USB-C.
La respuesta de Apple
Un portavoz de Apple ha declarado a TechRadar que la empresa no es partidaria de la propuesta de la UE. Estos son sus comentarios enviados por correo electrónico:
Compartimos el compromiso de la Comisión Europea con la protección del medio ambiente y ya somos neutrales en carbono para todas nuestras emisiones corporativas en todo el mundo, y para 2030 todos los dispositivos de Apple y su uso serán neutrales en carbono.
Nos sigue preocupando que una regulación estricta que imponga un solo tipo de conector ahogue la innovación en lugar de fomentarla, lo que a su vez perjudicará a los consumidores en Europa y en todo el mundo.
Esperamos seguir colaborando con las partes interesadas para ayudar a encontrar una solución que proteja los intereses de los consumidores, así como la capacidad de la industria para innovar y aportar nuevas tecnologías interesantes a los usuarios.
[Son los típicos comentarios de comadreja de relaciones públicas de Apple, intentando evadir la cuestión de fondo. La realidad es que Lightning no ofrece ninguna ventaja técnica ni innovación comparada con USB-C. Es sólo una manera de controlar a los fabricantes de periféricos porque la licencia es una fuente de ingresos importante para Apple — Ed.]
Análisis: todavía queda
Todo esto no es una sorpresa. La propuesta se filtró el mes pasado y anteriormente llevan hablando mucho tiempo del tema abiertamente mientras Apple intenta evitar lo inevitable con su gran "lobbying". La propuesta no es definitiva todavía y hay mucho tiempo para que cambien las cosas, pero parece lógico que se imponga un estándar.
Apple es la única compañía que mantiene un puerto propietario. Dispositivos rezagados como el Amazon Kindle ya han cambiado de microUSB a USB-C en la última generación.
Apple ha usado el USB-C en los últimos años, con el MacBook. El iPad Pro finalmente eliminó Lightning por USB-C. Pero el iPhone se mantiene con el puerto Lightning. Los rumores y especulaciones de sobre la sustitución del puerto en el iPhone 13 resultaron no ser ciertas.
Apple podría optar por producir dos versiones de los futuros iPhones, una con un puerto USB-C para el mercado europeo y otra con Lightning para el resto del mundo, incluyendo Estados Unidos. Pero dividir su producto estrella en dos aumentará los costes de producción, algo que es poco probable que vaya a hacer. Es muy difícil que se adopte esa solución.
Otros rumores afirman que Apple podría optar por un diseño sin puertos, usando el estándar Qi y su tecnología MagSafe.
Sea como sea, todavía queda un largo camino por recorrer para llegar al iPhone 15 y ver qué pasa.
