No hace mucho tiempo podías quitar la tapa trasera de tu teléfono Android y cambiar fácilmente la batería y la tarjeta microSD. Te hacía sentir como un agente doble en una película de espías y además era útil. Pero las cosas han cambiado. Y mucho.
Hoy en día los teléfonos son más delgados, elegantes y potentes que nunca, pero con cada año perdemos más prestaciones "extra". Las baterías reemplazables son ya un recuerdo lejano. Lo mismo pasó con el puerto de audio de 3,5mm.
Ahora parece que le ha tocado el turno al almacenamiento ampliable: la ranura microSD corre el riesgo de unirse al cementerio de prestaciones. Las opciones de almacenamiento ampliable se han vuelto escasas en los últimos años pero es el último lanzamiento de la serie Galaxy S21 de Samsung el que podría darles la puntilla.
Marcando tendencia
Hay gente que consideran que Samsung es el "Apple" del mundo Android. Sus teléfonos celulares están considerados como uno de los mejores, tanto en términos de hardware y prestaciones como en precio. El gigante tecnológico surcoreano también tiende a subirse a las tendencias creadas por Apple — una blasfemia para los fans de Android, pero algo que es cierto.
"Cada vez es más evidente que el almacenamiento ampliable está desapareciendo como opción en los smartphones", confirma Ben Wood, analista jefe de CCS Insight.
"Apple siempre ha adoptado este enfoque, obligando a los clientes a comprar variantes de memoria más caras y de gran tamaño en lugar de una tarjeta de memoria de bajo coste del mercado secundario. Ahora que el líder del mercado, Samsung, ha abandonado la memoria ampliable en sus últimos smartphones S21, parece que esta opción seguirá al conector de 3,5 mm para auriculares".
¿Recuerdas cuando Apple eliminó este último? Samsung publicó un vídeo publicitario en el que se burlaba de Apple para luego retirarlo al eliminar el puerto de su propia línea Galaxy.
Aunque la compañía ha demostrado que puede dar marcha atrás en sus decisiones — eliminó la ranura microSD en el Galaxy S6 y la recuperó en el Galaxy S7 en 2016 — no imaginamos que haga lo mismo con el S22 o ningún otro teléfono de la serie S.
Y aunque no podemos garantizar que otros fabricantes sigan el ejemplo de Samsung, es bastante probable que lo hagan.
En el momento de escribir este artículo, los principales teléfonos de alto nivel con ranuras microSD incluyen los Galaxy S20 y Note 20 Ultra del año pasado, los Sony Xperia 1 II y Xperia 5 II, el LG V60 ThinQ y el Xiaomi Mi 10i.
¿Rechazo o aceptación?
Los seres humanos somos volubles y nuestra memoria nunca ha sido más corta que ahora, en medio de la vorágine de las redes sociales y la hiperinformación.
¿Recuerdas cuando la idea de eliminar la toma de auriculares parecía ridícula? Pregúntale al ciudadano de a pie hoy y lo más probable es que ni se acuerde mientras sigue trotando felizmente con sus AirPods o un clon similar. Sólo algunos pensarán que la muerte del puerto de 3,5mm está motivada principalmente para promocionar la venta de auriculares inalámbricos, pero esa es otra historia.
"Será interesante ver cómo se desarrolla esta tendencia a largo plazo", dice Bill Nagy, analista y consultor independiente de TMT. "Apple se enfrentó a la reacción de los consumidores por eliminar la toma de auriculares, pero no tuvo un efecto inmediato en las ventas del iPhone durante los dos años siguientes a la medida".
Por otra parte, los teléfonos basados en Android son — o eran — conocidos por su flexibilidad. Quizás el fin de la microSD provoque más rechazo. Pero Nagy dice que "otros fabricantes de Android harían bien en evaluar la reacción del mercado a la medida de Samsung para condicionar sus futuros ciclos de desarrollo".
Es probable que los usuarios de Android más acérrimos — el tipo de gente que se adentra en el mundo de los bootstraps, las ROMS personalizadas y que frecuenta diversos foros de Android — decidan boicotear los teléfonos Samsung sin microSD, pero éstos constituyen un porcentaje ínfimo de las ventas del gigante coreano.
Luego hay compañías como OnePlus — una empresa admirada por los entusiastas de Android — que nunca ha ofrecido almacenamiento ampliable y aún así parece tener muchos fans. Eso sigue siendo cierto para los flamantes OnePlus 9 y OnePlus 9 Pro.
¿Realmente necesitas expandir el almacenamiento?
También se puede argumentar de forma bastante convincente que la mayoría de la gente no necesita almacenamiento ampliable. Gracias a la amplia disponibilidad de servicios de almacenamiento en la nube como Google Drive y Photos, puedes almacenar fácilmente tus archivos y medios en internet, ahorrando espacio en tu teléfono para las aplicaciones y cualquier archivo multimedia al que quieras acceder sin conexión (como los episodios de tu serie favorita para verlos durante un largo viaje).
Además,la velocidad de transferencia de la microSD sigue siendo mucho más lenta que la del almacenamiento NVMe integrado en el teléfono. Este último ofrece un rendimiento mucho más rápido y fluido, aunque muchos usuarios no le darán importancia.
El problema, sin embargo, está en otro sitio: la grabación de vídeo en 4K y 8K, que son cada vez más comunes en los nuevos teléfonos. Si eres un aficionado al vídeo, te vas a comer el almacenamiento integrado en un abrir y cerrar de ojos. Además, servicios como Google Drive y Google Photos ya no son completamente gratuitos: hay que pagar una cuota mensual cuando se supera el límite de almacenamiento gratuito de 15 GB.
Así que también se puede argumentar de forma convincente que la eliminación de las opciones de almacenamiento ampliables es una forma de que las empresas vendad sus soluciones de almacenamiento en la nube, como los servicios en la nube de Samsung y OnePlus, por citar algunos ejemplos. Otro caso como el de auriculares inalámbricos.
También permite a estas empresas seguir el método de Apple para vender dispositivos de mayor capacidad a precios más altos.
"En última instancia, significa que si quieres un smartphone con gran capacidad tienes que optar por un modelo más caro en lugar de aumentar la memoria más adelante con una tarjeta de memoria", afirma Wood.
Tal vez Samsung recupere el almacenamiento ampliable junto con la toma de auriculares en un lanzamiento de productos retro cargados de nostalgia. Tal vez los fabricantes hagan los teléfonos un poco más gruesos para darnos baterías más grandes, que también se puedan intercambiar de nuevo. Incluso puede que veamos teléfonos con cubiertas extraíbles como en los viejos tiempos de Nokia.
Esperad sentados.
- Y ADEMÁS: El mejor teléfono celular de 2021
