¿Hace falta que Apple vuelva a definir lo que es "profesional"?
Hace cinco años me senté en uno de los edificios más antiguos del campus original de Apple en 1 Infinite Loop para escuchar lo impensable: tres ejecutivos de Apple disculpándose por un error y compartiendo sus planes de futuro.
La disculpa no era para mí sino para todos los profesionales que confiaron en el Mac Pro, un pequeño conjunto de usuarios con una influencia desmesurada en la percepción de Apple en el mercado. Básicamente, el cilíndrico Mac Pro (a menudo burlonamente llamada basura) era demasiado restrictivo. Como nos contó el vicepresidente sénior de Ingeniería de Software de Apple Craig Federighi: "Nos hemos metido en un callejón sin salida por una forma circular".
Apple generalmente escucha los comentarios de los clientes, los artículos de los medios de comunicación y las discusiones online obre sus productos pero, por lo general, nunca comparte sus impresiones. Esta vez Apple compartió mucho.
¿Es Apple Silicon la última frontera?
El resultado de todo este intercambio fue la inusual revelación de la siguiente fase de la línea del Mac Pro. Apple nos contó que comenzarían desde cero. El diseño "basura" terminaría en la basura y el nuevo Mac Pro, completamente rediseñado, ya estaba en camino.
El resto es historia. El nuevo Mac Pro — que Apple dio a conocer con aproximadamente un año de retraso en 2019 — es una mezcla de lo tradicional (chasis de caja extraíble) y lo fantástico, con un audaz diseño de aluminio con docenas de agujeros entrelazados.
No estoy seguro de que le encantara a todo el mundo pero no fue tan universalmente ridiculizado como el anterior y devolvió al redil a los profesionales de manera bastante efectiva.
Tres años después, Apple ha fracturado el mercado profesional con su arquitectura Apple Silicon.
Tres años después, Apple ha fracturado el mercado profesional con su arquitectura Apple Silicon.
La arquitectura de Apple — introducida un año después del lanzamiento del nuevo Mac Pro — se ha convirtido rápidamente en el procesador de referencia para prácticamente todos los productos de Apple, incluyendo los iPhone de los que salió esta arquitectura basada en el set de instrucciones de Arm.
Con cuatro modelos distintos — el M1, el M1 Max, el M1 Pro y el M1 Ultra — hay poco que estos potentes chips no puedan hacer. Los puedes encontrar en todas partes, desde el iPad Air hasta el nuevo y emocionante Mac Studio.
Pero, por el momento, el Mac Pro sigue con procesadores Intel Xeon y GPUs AMD Radeon. Es el "Pro" pero, ¿durante cuánto tiempo? [especialmente cuando el Mac Studio vence al más cargado de los Mac Pro en todas las pruebas sintéticas y prácticas — Ed.]
Apple quiere definir Pro de nuevo
Para los profesionales que usan equipos de Apple, la compañía lesdirá que ve productos como el iPad Pro y el Mac Pro como "complementarios". La imagen se está volviendo más fangosa, no más clara.
Esto no es del todo malo. ¿A quién no le gusta tener opciones? Aahora mismo, Apple ofrece productos diseñados para diferentes usuarios o casos de uso. Si tienes las manos pequeñas tienes el iPhone 13 mini o iPad mini. Si tienes un presupuesto ajustado, ahí está el Macbook Air, el iPad 9.7 y el iPhone SE.
Pero, para los usuarios profesionales que entienden sus dispositivos por su potencia, es algo más confuso.
There are other clear differences in storage, ports, and screens that help define the MacBook Pro as a professional system over the Air, but the differences keep shrinking.
El iPad Pro de 11 pulgadas podría ser su elección pero luego se verán que el iPad Air de 10,9 es igual de potente a un precio más barato. El Mac Pro es supuestamente el Mac más caro y potente, pero en realidad el Mac Studio le gana en potencia sobradamente a una fracción del precio.
Los MacBook Pros y los MacBooks llevan los mismos chips M1 y sus variantes. Hay diferencias claras en cuanto a almacenamiento, puertos y pantallas que ayudan a definir el MacBook Pro como un sistema profesional frente al Air, pero poco a poco se van difuminando.
Un poco de claridad
No es un error para disculparse, pero hace falta algo de claridad.
¿Dónde va el Apple Professional? En el caso de los iPhone, ¿seguirá ofreciendo mejoras incrementales, como pequeñas diferencias de tamaño, un poco más de rendimiento, capacidad de actualización, tal vez LiDAR y una cámara ligeramente mejor? ¿O habrá cambios mayores?
No me hago ilusiones de que Apple vaya a convocar a una mesa redonda para ver qué debe hacer, principalmente porque Apple no cambió ese día. Sólo nos contó algo. No, Apple no necesita ese nivel de reflexión e intercambio de ideas, pero debe comunicar que todavía entiende las necesidades de sus profesionales.
