Esta semana hemos visto informes de un número creciente de usuarios de Google Drive de que el servicio de almacenamiento en la nube ha perdido meses de sus archivos - y ahora Google ha confirmado que está investigando el problema.

Desde que informamos sobre el problema de Drive ayer, Google ha publicado en un hilo de soporte de la comunidad un breve aviso para decir que está "investigando los informes de un problema que afecta a un subconjunto limitado de usuarios de Drive para escritorio y hará un seguimiento con más actualizaciones".

Todavía no sabemos exactamente cómo de pequeño es este grupo, pero en el momento de escribir estas líneas 229 personas han hecho clic en el aviso para decir "Tengo la misma pregunta", y el post original del formulario de soporte sigue recibiendo mensajes de usuarios de Drive con el mismo problema.

En este momento, Google dice que es un problema de sincronización con la aplicación de escritorio de Drive y ha recomendado hacer algunas cosas mientras se trabaja en una solución. Una de ellas es evitar hacer clic en "Desconectar cuenta" en la aplicación Drive para escritorio. 

Otro consejo es evitar mover o borrar la carpeta de datos de la aplicación en el disco duro. En Windows, esta carpeta se encuentra dentro del perfil de usuario (que puedes encontrar en: %USERPROFILE%\AppData\Local\Google\DriveFS), mientras que en Mac la encontrarás en la carpeta Library (~/Library/Application Support/Google/DriveFS). El último consejo opcional de Google es hacer una copia de esta carpeta de datos de la aplicación.

Algunos usuarios de Google Drive han tomado cartas en el asunto con cierto éxito. Un miembro del foro de la comunidad, MatthewSt, afirma haber solucionado el problema mediante un proceso bastante complicado que consiste en hacer retroceder Drive a una versión anterior, desactivar las actualizaciones y mover la carpeta "backups" de la carpeta de datos de la aplicación a su carpeta principal. 

Aunque parece que esto ha funcionado para otros, es aconsejable esperar a las directrices oficiales de Google sobre qué hacer a continuación. Pase lo que pase, es probable que sea un duro golpe para la reputación de uno de los mayores proveedores de almacenamiento en la nube, y un buen recordatorio de la importancia de tener varias copias de seguridad.

Un recordatorio oportuno sobre las copias de seguridad

Este problema de Google Drive parece deberse a que la aplicación de escritorio no sincroniza los datos con la nube y, a continuación, pierde (o, al menos, mueve) los archivos locales antes de subirlos. 

Algunos usuarios han informado de que han encontrado los archivos perdidos en una carpeta de "copia de seguridad" dentro de la carpeta de datos locales de la aplicación (de la que Google ha sugerido hacer una copia). Actualizaremos este artículo cuando Google ofrezca más información sobre cómo proceder.

Sea cual sea la solución definitiva, es otro recordatorio de que incluso los mejores proveedores de almacenamiento en la nube no son inmunes a los problemas, y nunca debe ser su único plan de copia de seguridad. En su lugar, lo mejor es una estrategia de copia de seguridad 3-2-1. En pocas palabras, esto significa tres copias de tus datos, almacenados en dos tipos diferentes de medios, con uno de ellos almacenado en una ubicación física diferente a los otros dos.

Esto suele significar combinar dos discos duros locales con una copia de seguridad externa en la nube. También puedes hacer copias de seguridad de tus archivos de almacenamiento en la nube. Por ejemplo, con Google Drive puedes ir a Google Takeout, elegir las cosas de las que quieres hacer una copia de seguridad y elegir "crear archivo" para obtener una carpeta zip de tus archivos.

Un nuevo informe sugiere que la energía nuclear podría ser una opción viable para suministrar energía limpia a algunos de los mayores centros de datos del mundo.

Los analistas de la empresa de investigación tecnológica Omdia afirman que los reactores modulares pequeños (SMR) podrían imponerse en los próximos años, sustituyendo la necesidad de que los centros de datos usen energía de la red con su propia alternativa respetuosa con el medio ambiente.

Este tipo de reactores se utilizan en determinados sectores desde hace muchos años, como en la alimentación de los submarinos de la Marina estadounidense, que cuenta con más de 80 buques que emplean esta tecnología.

Potencial energético

Los SMR producen mucha menos energía que las instalaciones nucleares estándar, medida en megavatios frente a gigavatios.

En declaraciones a The Register, uno de los coautores del informe, Alan Howard, afirma que obtener una cifra exacta del consumo energético de los centros de datos utilizados por los proveedores de almacenamiento en la nube es complicado, ya que a menudo no facilitan esas cifras con facilidad o precisión. 

Un centro de datos típico a gran escala puede consumir 125MW de energía, lo que significa que se necesitarían cuatro SMR si cada uno produce 35MW.

Un problema, sin embargo, es el espacio necesario para alojar los SMR, que suele requerir unos 19.000 metros cuadrados. Esto significa que sólo serían realmente viables en los centros de datos más grandes. Por este motivo, el informe recomienda su uso en ubicaciones que requieran más de 100MW.

Sin embargo, Howard también sugiere que los centros más pequeños podrían asociarse con otras industrias locales para aprovechar el excedente de energía. Además, afirma que podrían utilizarse reactores aún más pequeños, conocidos como microrreactores, para la energía de reserva de los centros de datos, en sustitución de las baterías y los generadores diésel utilizados actualmente.

Otro aspecto que siempre ha preocupado a la energía nuclear es la seguridad. Howard y su coautor Vladimir Galabov sostienen que, debido a su pequeña escala, los SMR son mucho menos arriesgados, además de haber rectificado los problemas de diseño y seguridad de los reactores más antiguos.

Sin embargo, sigue habiendo otro inconveniente: los residuos. Los subproductos radiactivos permanecen durante mucho tiempo; son muy tóxicos y no hay forma de deshacerse de ellos, salvo almacenarlos en barriles y esperar, posiblemente, hasta miles de años, hasta que sean seguros. 

Aunque los SMR no necesitan repostar tan a menudo (actualmente puede ser cada 10 años, y el informe afirma que los diseños más nuevos pueden aumentar esta frecuencia a 30-40 años), se ha descubierto que los SMR producen 35 veces más residuos que las centrales nucleares más grandes. 

No obstante, los SMR siguen siendo optimistas. En cuanto a los costes, NuScale, una empresa emergente de SMR, calcula que dentro de varios años sus reactores costarán entre 40 y 65 $/MWh a lo largo de su vida útil, lo que los sitúa cerca de los costes de la energía eólica y el gas natural, pero justo por detrás de la energía solar. 

Sin embargo, la Agencia de Información Energética de EE. UU. prevé que la eólica y el gas natural aumenten, y que la solar se mantenga, en las próximas décadas, lo que hace que los SMR sean más favorables en comparación. 

La confianza en los SMR parece relativamente fuerte, ya que la Comisión Reguladora Nuclear ha dado luz verde a su uso en Estados Unidos. Sin embargo, según Howard, su uso puede estar aún a una década de distancia en la más optimista de las lecturas. Siendo realistas, Howard estima que su uso en centros de datos está más bien a 10-15 años vista.

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Últimas noticias: Después de que saltara esta noticia, Google le ha confirmado a TechRadar que es consciente del problema con las fotos guardadas en Google Fotos, y que están trabajando en una solución. Además, han confirmado que las fotos originales no se han visto afectadas por este error.

¿Usas Google Fotos para guardar tus fotos en la nube? Entonces llévate cuidado, ya que son muchos los usuarios que se están quejando de que sus fotos antiguas han sido dañadas y se ven descoloridas, como si tuvieran una mancha de agua.

El problema, que parece afectar a las fotos subidas hace cinco años o más, ha hecho que muchas de esas imágenes hayan quedado prácticamente inservibles, al mostrar extrañas líneas transparentes y manchas de píxeles desordenados. Este problema ha sido reportado primero en un foro de asistencia de Google, y después ya se han comenzado a ver las quejas también en Reddit. 

Por ejemplo, un usuario ha escrito: "Hablamos de fotos que sé a ciencia cierta que se subieron y se guardaron correctamente". "Parece que no hay un patrón para saber qué fotos han sido corrompidas y cuáles no".

Otro ha dicho: "No puedo expresar lo deprimido que me siento ahora mismo".

Por suerte, parece que el problema solo afecta a las versiones editadas de las fotos. Según han dicho los usuarios, parece que si se selecciona la opción de descargar la imagen original, esta no parece haber sido dañada, y por otro lado, también han dicho que si se entra en el modo de edición el problema parece desaparecer.

Como hemos comentado al principio, después de que la gente comenzara a quejarse, Google se ha comunicado con nosotros para afirmar que son conscientes del problema, y que ya están trabajando en una solución.

Aun así, aunque tus fotos no se hayan visto afectadas por este fallo, te recomendamos que descargues copias de tus fotos más antiguas y te las guardes en algún sitio, para asegurarte de estar preparado en el caso de que tus archivos se vean corrompidos en el futuro. 

Cambiando un poco de tema, una noticia positiva en relación a Google Fotos es que la función de Recuerdos de la plataforma ha recibido recientemente su "mayor actualización desde su lanzamiento", que ha traído consigo opciones de personalización mejoradas, una mayor facilidad para compartir contenidos y un rediseño funcional.

El error de Google Fotos pone de manifiesto los riesgos de la nube

Es probable que estas corrupciones en las fotos de Google Fotos de los usuarios hayan sido causadas por un cambio en el algoritmo de compresión que se utiliza para ahorrar espacio. ¿Se ha pasado Google comprimiendo?

¿Por qué está Google tan empeñado en ahorrar espacio de almacenamiento? ¿Forma esto parte de una campaña más amplia de reducción de costes, cosa que ya vimos el año pasado cuando Google puso fin a su popular almacenamiento ilimitado gratuito de fotos en su nube, e incentivó a los usuarios a que se pasaran a un plan de pago?

Sea como sea, nuestro mejor consejo es que las nubes están muy bien, pero siempre es recomendable tener una segunda copia de seguridad de los archivos en un disco duro externo o un NAS, por lo que pueda pasar.

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Las empresas siguen dejando sus bases de datos en la nube sin protección online a pesar del riesgo de que los datos de la empresa e incluso los de los usuarios queden expuestos.

Tras un estudio de tres meses, Check Point Research (CPR) encontró 2.113 aplicaciones móviles cuyas bases de datos estaban desprotegidas en la nube y a las que podía acceder cualquier persona con un navegador. 

Las aplicaciones móviles con bases de datos expuestas iban desde las que tenían más de 10.000 descargas hasta aplicaciones muy populares con más de 10 millones de descargas. CPR encontró una gran variedad de datos sensibles de las aplicaciones en cuestión, incluyendo mensajes de chat, fotos personales, números de teléfono, emails, nombres de usuario, contraseñas y más.

Lotem Finkelsteen, jefe de inteligencia e investigación de amenazas de Check Point Software, explicó cómo los investigadores de seguridad de la empresa pudieron encontrar fácilmente estas bases de datos expuestas utilizando la herramienta gratuita online VirusTotal:

"En esta investigación, mostramos lo fácil que es localizar conjuntos de datos y recursos críticos que están abiertos en la nube para cualquiera que pueda acceder a ellos simplemente navegando. Compartimos un método sencillo de cómo los hackers pueden hacerlo. La metodología consiste en buscar en repositorios públicos de archivos como VirusTotal aplicaciones móviles que utilicen servicios en la nube. Un hacker puede consultar en VirusTotal la ruta completa al backend en la nube de una aplicación móvil. Compartimos algunos ejemplos de lo que pudimos encontrar allí nosotros mismos. Todo lo que encontramos está disponible para cualquiera. En definitiva, con esta investigación demostramos lo fácil que es que se produzca una violación o explotación de datos. La cantidad de datos que se encuentra abiertamente y que está disponible para cualquiera en la nube es una locura. Es mucho más fácil de vulnerar de lo que pensamos".

Apps móviles con bases de datos expuestas

En una nueva publicación de su blog, CPR ha proporcionado varios ejemplos de su estudio sin mencionar los nombres de las apps móviles que han dejado sus bases de datos en la nube sin protección.

La primera aplicación es la de una gran cadena de grandes almacenes de Sudamérica que se ha descargado más de 10 millones de veces. Buscando en VirusTotal, CPR pudo encontrar las credenciales de la pasarela API y una clave API. Para empeorar las cosas, estas credenciales estaban en texto simple y cualquiera podría leerlas y utilizarlas para acceder a las cuentas de los clientes de los grandes almacenes.

La siguiente aplicación es una aplicación de seguimiento de carreras diseñada para seguir y analizar el rendimiento de un competidor y ha sido descargada más de 100.000 veces. Su base de datos contenía las coordenadas GPS de los usuarios y otros parámetros de salud como sus frecuencias cardíacas. Con esta información en la mano, un delincuente podría crear mapas para rastrear el paradero de los usuarios de la aplicación.

Posteriormente, CPR encontró la base de datos expuesta de una aplicación de citas para personas con discapacidad. Esta base de datos contenía 50.000 mensajes de chats privados junto con fotos de los remitentes. CPR también encontró la base de datos expuesta de una aplicación de creación de logos muy utilizada que se ha descargado más de 10 millones de veces. Dentro de la base de datos había 130.000 nombres de usuarios, correos electrónicos y contraseñas.

Además de estas aplicaciones, CPR también encontró las bases de datos no seguras de un popular lector de PDF, así como de una aplicación de contabilidad.

Al igual que los expertos en seguridad recomiendan que los consumidores protejan sus móviles, tablets y ordenadores portátiles con contraseñas fuertes y complejas, las empresas que utilizan bases de datos en la nube para almacenar datos para sus aplicaciones móviles también deberían hacerlo, y con una responsabilidad mucho mayor.

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Si usas un dispositivo Apple, es muy probable que utilices iCloud, su servicio de sincronización de contenidos entre varios dispositivos, junto con el streaming de archivos y tus propias tareas en ciertas aplicaciones compatibles con el servicio.

Sin embargo, es posible que hayas notado problemas, como que tu contenido de un dispositivo no se muestra en otro. Esto ha empezado a conocerse como el error 503, en el que la sincronización de iCloud no funciona correctamente.

Esto habría sido algo tolerable para los usuarios y los desarrolladores si hubiera sido un problema de unos días o una semana, pero parece que ocurre desde el verano pasado y los problemas relacionados con iCloud siguen ahí.

Ahora los desarrolladores están expresando sus frustraciones sobre si este problema se resolverá para sus aplicaciones y para los usuarios.

Hablamos con los desarrolladores sobre sus experiencias con el 503

En un hilo de Twitter del 25 de enero, Becky Hansmeyer, desarrolladora de YarnBuddy y Scribblet, quería saber si había otra forma de informar del problema a Apple. Poco después, otros desarrolladores le respondieron a través de un hilo.

Nos pusimos en contacto con Hansmeyer para que nos explicara el problema. "Mi dolor de cabeza con esto empezó con una reseña de 2 estrellas hace 21 días, en la que un usuario se quejaba de fallos y de una mala sincronización. Desde entonces, he recibido 6 quejas más sobre la falta de sincronización, algunas a través de comentarios, pero la mayoría por email".

Hansmeyer continuó: "Ninguna solución típica parece ayudar (reinstalar, asegurarse de que iCloud Drive está activado, etc). He visto a varios desarrolladores quejándose de problemas con iCloud y errores 503, entre ellos James Thomson, Paul Haddad y el desarrollador de Streaks. Una persona dijo que había utilizado una sesión de DTS y Apple reconoció el problema, pero no tienen un plazo concreto para ofrecer una solución."

Otros desarrolladores como GoodNotes publicaron recientemente un artículo sobre el problema, debido a que los usuarios estaban experimentando problemas 503. El artículo menciona "Este problema no es aparente para nosotros y hemos escalado el caso al equipo de soporte técnico de Apple para su investigación. Parece que también está ocurriendo con otras aplicaciones".

Pero aún no hay una solución a la vista, y los usuarios están cada vez más frustrados porque su contenido no se sincroniza correctamente.

James Thomson, desarrollador de PCalc, nos ha explicado que parece que el problema puede estar relacionado con las últimas actualizaciones de iOS 15, macOS 12 Monterey y otras.

"Empecé a ver algunos problemas de sincronización de iCloud con PCalc con las betas del sistema operativo durante el final del verano. Estaba tardando varios minutos en sincronizar sobre los ajustes, en lugar de los segundos habituales, y la gente asumió que la sincronización no estaba funcionando realmente." Thomson explica. "Eso persistió en las versiones, y finalmente, desactivé las cosas por defecto porque estaba causando problemas en los que la gente estaba perdiendo algunos de los cambios que estaban haciendo debido a los largos retrasos. Con suerte, es algo que Apple puede arreglar pronto, y entonces podré volver a activarlo".

¿Por qué tarda tanto?

Mirando el hilo de Twitter de otras experiencias de los desarrolladores, se puede situar el problema en el momento en que las actualizaciones de software de Apple estaban casi listas para su lanzamiento final, justo antes de que se anunciara la serie de iPhone 13 en el evento de septiembre.

Cuando se lanzan las principales versiones de software, se puede suponer que los servicios que están ocultos para los usuarios también se actualizan, para que puedan trabajar con las nuevas características que se han anunciado e implementado.

Pero teniendo en cuenta que ya han pasado cuatro meses desde el lanzamiento de iOS 15 y las demás actualizaciones de software, sin que los desarrolladores sepan cuál es el problema y cuándo se solucionará, está provocando frustraciones innecesarias en Apple.

Nos hemos puesto en contacto con Apple para que nos comente si el problema del 503 está en proceso de ser solucionado. Os contaremos más en cuanto tengamos respuesta.

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Microsoft ha contratado a un experto en semiconductores de Apple para que le ayude a desarrollar sus propios chips para los servidores Azure en su intento de llevar sus centros de datos al siguiente nivel. 

Bloomberg informa de que Mike Filippo, un veterano en el campo de los chips que también ha trabajado en Arm e Intel, trabajará en la creación de los chips para Azure de Microsoft, un área en la que la empresa se centra cada vez más al competir con AWS y Google Cloud. 

Aunque no se ha confirmado nada sobre los rumoreados chips de Azure, es probable que Microsoft busque una eficiencia con la que pueda conseguirse un control más estricto del proceso de fabricación de chips. Apple ha visto grandes ganancias en sus series A y M de chips, que se encuentran en el iPhone, iPad y Mac.

Ventajas de vanguardia 

La contratación de Filippo por parte de Microsoft también podría ser una noticia problemática para los socios de siempre, Intel y AMD, que han sido los proveedores de chips para los servidores Azure. 

Antes de llegar a Microsoft, Filippo se unió a Apple en el 2019, después de haber trabajado en Arm durante una década y en Intel durante cinco años. 

AWS y Google Cloud han estado invirtiendo en la fabricación de sus propios chips personalizados en los últimos años, contratando a decenas de expertos para ayudar a exprimir hasta la última gota de eficiencia del amplio hardware necesario para ejecutar los centros de datos. 

Lo más probable es que Microsoft intente sacar tajada y aumentar el control sobre sus centros Azure, a la vez que reduce los precios para competir más directamente con sus rivales. 

Según las estimaciones, AWS lidera el mercado de la computación en la nube con una cuota del 32%, seguida de Microsoft con un 20% y Google con un 9%. Alibaba, IBM, Salesforce, Tencent y Oracle son otras compañías con cierta presencia, aunque ninguno supera el 6% de cuota. 

Los servicios en la nube son la columna vertebral del Internet moderno, ya que albergan todas las principales plataformas online (excluyendo a Facebook, Google y otros gigantes). AWS, en particular, ha allanado el camino para que los desarrolladores puedan experimentar más fácilmente sin tener que preocuparse de complicadas configuraciones en la nube. 

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China planea construir cuatro "megaclusters" de centros de datos para el almacenamiento en la nube, ubicados en las regiones del norte y el oeste del país para satisfacer la cada vez mayor necesidad de datos, no solo de Pekín, sino también de las ciudades costeras. 

Si todo va según lo previsto, según informa Reuters, las provincias de Mongolia Interior, Ningxia, Gansu y Guizhou serán la ubicación de los nuevos centros de datos. China ha elegido estas cuatro regiones por sus "ventajas energéticas y medioambientales", y se supone que las nuevas instalaciones serán ecológicas, con una baja huella de carbono. 

Las agrupaciones de centros de datos existentes, sobre todo las situadas en las regiones orientales del país, no podían ampliarse adecuadamente debido a las estrictas leyes de consumo energético de los gobiernos locales. El norte y el oeste, sin embargo, son ricos en recursos energéticos renovables, como la eólica o la solar, y ya cuentan con centros de datos que funcionan con éxito.

Sin embargo, la distancia sigue siendo un reto, ya que las empresas de la costa necesitan que los servidores recuperen los datos con la menor latencia posible. Ningxia, por ejemplo, está a 1.600 kilómetros de Shanghai, mientras que Gansu está aún más lejos (2.000 kilómetros).

Centros subacuáticos de datos

Según Reuters, China quiere convertir su industria de big data en un negocio de 470.000 millones de dólares antes de la mitad de la década. Para ello, necesitará muchos centros de datos. 

Además de la latencia y la huella de carbono, la refrigeración y la humedad son algunos de los mayores retos para los operadores de centros de datos. Dicho esto, será interesante ver cómo lo resuelve China, sobre todo sabiendo que tiene planes para ubicar bajo el agua algunos de sus centros de datos que consumen mucha energía, para reducir su factura de calefacción.

De hecho, los planes son que algunos de los centros de datos estén operativos ya en el 2025. No sabemos el coste exacto de la construcción estos, pero sí sabemos que China espera que consuman un 30% menos de energía.

Los centros de datos submarinos, aunque todavía no son una realidad, no son para nada una idea de ciencia ficción. De hecho, en el 2017, el equipo del Proyecto Natick de Microsoft llevó a cabo un experimento en el que sumergió un centro de datos autosuficiente en la costa de las islas Orcadas de Escocia y lo sacó del agua en el 2020. 

Con el 5G ya en funcionamiento, y el 6G en el horizonte, los chinos esperan que los retos del almacenamiento en la nube no hagan más que aumentar en el futuro. Mediante la construcción de centros de datos de última generación, que consuman la menor cantidad de energía posible, sin emisiones de carbono y de forma rápida, el país espera preparar la infraestructura hoy para las empresas del mañana.

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Ahora que (casi) todos nos estamos tomando un merecido descanso durante el periodo navideño, podemos empezar a reflexionar sobre lo que ha sido este año, y cómo podemos esperar que el próximo sea mejor. Una empresa a la que no le ha ido nada mal en el 2021 es Google y, en concreto, Drive. 

Una encuesta exclusiva de TechRadar llevada a cabo por OnePulse muestra que Google Drive es, con diferencia, el proveedor de almacenamiento en la nube más popular, ya que lo utiliza alrededor del 44,1% de los encuestados. 

Aunque esto no sea una sorpresa, hay mucha competencia en el mercado de almacenamiento en la nube en este momento. Apple, por ejemplo, ha ampliado el alcance de iCloud este año, introduciendo un montón de características de privacidad. Dropbox y OneDrive también son viejos competidores que le pisan los talones a Drive. 

Un servicio para gobernarlos a todos 

Pero la superioridad de este servicio en cuanto a dominio del sector es impresionante, impulsado, al menos inicialmente, por la voluntad de Google de ofrecer generosos servicios de forma gratuita, junto con el bloqueo general del ecosistema para sus servicios y Android. Es algo que da que pensar.

Según OnePulse, alrededor del 44% de los encuestados utilizan los servicios gratuitos o de pago de Google Drive, seguidos de iCloud (31,2% entre gratuitos y de pago), OneDrive (11,2% entre gratuitos y de pago), Dropbox (6,8% entre gratuitos y de pago), y luego todos los demás constituyen el 6,8% restante. 

Así que no es tan sorprendente en general, pero se puede ver claramente la influencia de la base de clientes de iPhone y Mac de Apple que eligen utilizar los servicios de iCloud integrados. 

Si se profundiza en el tema, la encuesta revela que la mayoría de las personas (48,7%) llevan usando su servicio entre uno y cinco años, y el resto menos de un año (16,3%) o más de cinco años (35%). 

En términos de almacenamiento, alrededor del 55,4% utiliza entre 1GB y 100GB, el 30,8% no tiene ni idea de cuánto almacenamiento le queda, y el 13,8% utiliza entre 101GB y 1TB o más. 

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Google ha anunciado una nueva política para el servicio de almacenamiento en la nube Drive, que pronto comenzará a restringir el acceso a los archivos que se considere que infringen las políticas de la compañía.

Tal y como se explica en una nueva entrada de blog, Google tomará medidas activas para identificar los archivos alojados en su plataforma que infrinjan sus condiciones de servicio o las políticas de abuso.

Estos archivos serán señalados a su propietario y restringidos automáticamente, lo que significa que ya no podrán ser compartidos con otras personas, y se retirará el acceso a todos menos al propietario.

"Esto ayudará a garantizar que los propietarios de los elementos de Google Drive estén completamente informados sobre el estado de su contenido, al tiempo que ayuda a garantizar que los usuarios estén protegidos de los contenidos abusivos", explicó la empresa.

Nueva política de Google Drive

Según Google, el motivo del cambio de política es que la compañía esté protegida contra el abuso de sus servicios. Este amplio catálogo abarca la actividad cibercriminal (como el alojamiento de malware, el phishing, etc.), la incitación al odio y el contenido que pueda poner en peligro a los niños, pero también el material sexualmente explícito.

"Necesitamos frenar los abusos que amenazan nuestra capacidad de proporcionar estos servicios, y pedimos que todo el mundo se atenga a nuestras políticas para ayudarnos a lograr este objetivo", afirma Google en su documento sobre las nuevas condiciones.

"Después de que se nos notifique una posible infracción de la política, podemos revisar el contenido y tomar medidas, entre las que se incluyen la restricción del acceso al contenido, la eliminación del mismo y la limitación o el cese del acceso de un usuario a los servicios de Google".

Sin embargo, separar los archivos legítimos del contenido que infringe las políticas de abuso no será nada fácil. En el documento de política, Google explica que puede hacer "excepciones basadas en consideraciones artísticas, educativas, documentales o científicas", lo que sugiere que este filtro pasará por algún editor en el proceso.

Es fácil imaginar un escenario en el que los archivos de los usuarios queden inaccesibles sin una causa justificada. Y tampoco está claro si las fotos íntimas de uno mismo, por ejemplo, infringen la política de abusos, o si entran en la excepción "artística".

Como se explica en la última entrada del blog, existe un sistema para solicitar la revisión de una decisión si alguien considera que un archivo ha sido restringido injustamente, pero no está claro cómo se gestionará el proceso por parte de Google y cuánto tiempo podría llevar.

TechRadar pidió a Google que comentara la posibilidad de que la nueva política cause trastornos a los usuarios habituales y que aclarara el proceso de revisión. La compañía hizo la siguiente declaración:

"Google Drive trabaja constantemente para proteger la seguridad de nuestros usuarios y de la sociedad, respetando siempre la privacidad. Al igual que Gmail ha mantenido durante mucho tiempo a los usuarios a salvo de ataques de phishing y malware, llevar estas mismas protecciones a Google Drive es fundamental para garantizar que Drive siga siendo lo más seguro posible para todos los usuarios." 

Sin embargo, no se ha facilitado información sobre la posibilidad de que los contenidos se clasifiquen erróneamente.

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Google Cloud ha comunicado que unos criminales han comprometido recientemente 50 instancias de Google Cloud Platform (GCP), la mayoría (86%) de las cuales fueron utilizadas para la minería de criptomonedas. Un grupo de instancias es un conjunto de instancias de máquinas virtuales (VM) que pueden ser administradas como una sola entidad.

Curiosamente, Google señala que un análisis de las instancias en la nube comprometidas que se utilizaron para la minería ilícita reveló que en el 58% de las situaciones el software de minería de criptomonedas se descargó en el sistema en los 22 segundos siguientes a quedar vulnerable.

"Esto sugiere que los ataques iniciales y las descargas posteriores fueron eventos programados que no requerían la intervención humana. La capacidad de intervenir manualmente en estas situaciones para evitar la explotación es casi imposible. La mejor defensa sería no desplegar un sistema vulnerable o tener mecanismos de respuesta automatizados", comentan los responsables Google Cloud.

Dado que la mayoría de las instancias comprometidas se utilizaron para la minería de criptomonedas en lugar de para el robo de datos, los analistas de Google entienden que los atacantes exploraron una serie de direcciones IP de Google Cloud, en lugar de dirigirse a clientes concretos.

Ataques GCP

Los detalles forman parte de la primera edición del informe Threat Horizons, elaborado tras recopilar información del Grupo de Análisis de Amenazas de Google (TAG), el Centro de Seguridad y Confianza de la Nube de Google y otros equipos internos de Google.

El gigante de las búsquedas afirma que el objetivo del informe es proporcionar información práctica para ayudar a las organizaciones a garantizar que sus entornos en la nube estén protegidos contra las amenazas en constante evolución.

Además de las criptomonedas, el informe también reveló que el 10% de las instancias en la nube comprometidas se utilizaron para realizar escaneos de otros recursos disponibles públicamente en Internet con el fin de identificar sistemas vulnerables, y el 8% de las instancias se utilizaron para atacar otros objetivos.

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Google tiene una gigantesca tecnología de aprendizaje automático, por lo que no es de extrañar que la compañía la esté aplicando a cada dato que le proporcionamos, pero hay algo en jugar con nuestras fotos que se pasa de la raya, sin importar lo bonito que sea el lazo que Google intenta ponerle. 

Hubo muchas cosas sobre el discurso principal de Google I / O 2021 que tocaron un tema extraño; se celebraba que la IA tuviera principios, debido al tratamiento de su antiguo especialista en ética de IA, el Dr. Timnit Gebru, que llevó a la compañía a mentalizar a sus científicos para "ser más positivos" sobre la IA. 

Pero fue la parte del discurso de apertura de Shimrit Ben-Yair, directora de Google Photos, la que pareció particularmente desconcertante. Durante su presentación, mostró cómo la tecnología de aprendizaje automático de Google era capaz de analizar todas tus fotos, identificar similitudes menos obvias en tu colección y clasificarlas así en grupos.

Lo cual quiere decir que Google está pasando cada foto que le das por algunos algoritmos de aprendizaje automático muy específicos, identificando así detalles muy concretos sobre tu vida, como el hecho de que te gusta viajar por el mundo con una mochila naranja en particular, por ejemplo. 

Afortunadamente, Google al menos reconoce que esto podría ser problemático si, por ejemplo, eres transgénero y el algoritmo de Google decide que quiere crear una colección con fotos tuyas que incluyan las que no se alinean con tu identidad de género. Google entiende que esto podría ser doloroso para ti, por lo que tienes la opción de eliminar la foto ofensiva de las próximas colecciones. O bien, puedes pedirle que elimine cualquier foto tomada en una fecha específica que pueda ser dolorosa, como el día en que murió un ser querido. Y aunque lo ideal sería que directamente no se incluyera nada así, la responsabilidad sigue siendo solo tuya, usuario, para no variar. ¿Qué importa herir los sentimientos de unos pocos cuando Google puede implementar las nuevas funciones que nadie estaba pidiendo?

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Después se llegó a la parte de la presentación donde Google tomó una selección de dos o tres fotos seguidas (como cuando estás haciendo muchas fotos para intentar que en una todos los de grupo salgan con los ojos abiertos) y se aplicó el aprendizaje automático para generar una pequeña "fotografía cinematográfica" con ellas. Esta función, introducida por primera vez en diciembre de 2020, utiliza el aprendizaje automático para insertar fotogramas autogenerados entre esas fotos para crear esencialmente un GIF que es una recreación del evento. Fuerte énfasis en "recreación".

Google ha creado esto para ayudarte a recordar fotos antiguas, pero eso no es lo que es; es el comienzo del fin de la reminiscencia tal como la conocemos. ¿Por qué confiar en tus recuerdos cuando Google puede crear uno para ti? No importa el hecho de que se esté creando un registro de algo que en realidad no sucedió y se presente como si hubiera sucedido. 

Claro, puedes haber parpadeado entre esas dos fotos, o algo así, y no es como si Google te fuera a sacar tomando drogas en una fiesta, cuando en absoluto hiciste algo así. Pero cuando se trata de lo que es ético y lo que no lo es, no hay lugar para "más o menos". Estos son los tipos de elecciones que nos llevan por caminos que no queremos seguir, y cada paso en este camino es difícil de desandar. 

Si hay algo que de verdad, de verdad, deberíamos haber aprendido en la última década, es a no confiar tan ciegamente en los algoritmos de aprendizaje automático que tienen el poder de deformar nuestra percepción de la realidad. QAnon es tanto un producto del aprendizaje automático como lo es Netflix, pero ahora vamos a poner nuestros álbumes de fotos en el altar de la IA y llamar "recuerdos" a lo que sea que salga de ahí. Todo mientras se gasta una enorme cantidad de energía real ejecutando todos estos algoritmos en los centros de datos a medida que el cambio climático avanza cada vez más. 

Con cada nuevo avance en la plataforma de aprendizaje automático de Google, se vuelve cada vez más evidente que realmente deberían escuchar lo que los especialistas en ética como el Dr. Gebru están tratando de decirles, y es aún más evidente que no tienen interés en hacerlo.

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