Nicht selten müssen Nutzer während einer Telefonkonferenz plötzlich die dafür vorgesehene Räumlichkeit verlassen. Auch Google weiß das und Arbeit infolgedessen aktuell an einem neuen Modus für Google Meet namens "On-the-Go". 

Der Modus verwandelt die Benutzerfläche der Android-App in eine simplifizierte Variante, die darauf ausgelegt ist, die Teilnahme an Videotelefonaten auch im Freien, dem Zug oder sonst wo zu ermöglichen.

Das Konzept dahinter, soll die Bewegung von A-nach-B während eines Google Meet Meetings sicherer gestalten. Entsprechend bietet On-the-Go ein viel intuitiveres Layout, welches laut 9to5Google "deine Kamera im Anruf deaktiviert und auch das Streaming der Videoinhalte anderer Teilnehmer stoppt. Außerdem wirst du mit einem Layout begrüßt, dass nur eine Handvoll großer, leicht bedienbarer Schaltflächen für Stummschaltung, Audio (zur Umschaltung zwischen Bluetooth, Lautsprecher usw.) sowie die Hand-Heben-Geste beinhaltet."

Wie das in der finalen Fassung aussehen könnte, offenbaren die Screenshots unterhalb:

Der Modus "Unterwegs" kann künftig auf zwei Arten aktiviert werden. Die erste Möglichkeit greift auf die Bewegungssensoren deines Smartphones zurück, die deine Bewegung erkennen und dich folglich auffordern, in den neuen Modus zu wechseln. Option zwei ist manueller Natur und lässt dich den Modus über das Menü im Anruf selbst aktivieren. 

Google hat die Funktion zwar noch nicht für alle Nutzer freigeschaltet, den Screenshots nach zu urteilen, dürfte das Update für die Gesamtheit der Meet-Nutzergemeinde aber zeitnah erfolgen.

Kontinuierliche Verbesserung bei Google Meet

Google arbeitet fortlaufend daran, seine Videogesprächsanwendung mit intuitiven, funktionalen Features zu optimieren. Bereits im Vorjahr sowie dem aktuellen Kalenderjahr gab es so bereits zahlreiche Anpassungen der Benutzeroberfläche. 

2023 wurde so beispielsweise eine Reihe neuer Funktionen für den Bild-im-Bild-Modus ergänzt. Video-Feeds anderer Meeting-Teilnehmer sind so auf Wunsch inzwischen blockierbar, sodass man sich gezielt auf eine Person konzentrieren kann. Weiterhin gibt es eine Reihe neuer Hintergründe, die mithilfe der generativen KI erstellt und genutzt werden können.

Im Jahr 2022 gab es aber auch schon Updates wie die Motivverfolgung, die Stummschaltungs-Option mittels Leertaste (logischerweise nur auf dem Desktop) sowie automatische Anpassungsmöglichkeiten für die Mikrofoneingabe der Teilnehmer.

Ich könnte hier noch ewig so weitermachen, will dir im Kern aber eigentlich nur vermitteln, dass es mich mit gigantischer Freude erfüllt, dass der Tech-Gigant versucht, seinen Service derart konsequent zu verbessern – vor allem in den modernen Zeiten der Remote-Arbeit. Und auch wenn es sich nicht immer um lebensverändernde Anpassungen handelt, trägt jedes Update von Google Meet doch erheblich zu dessen Langlebigkeit und Nutzerzufriedenheit bei. 

Und mehr kann man als Konsument doch wirklich nicht wollen...

Google hat erhebliche Verbesserungen am Bild-im-Bild-Modus seiner Videokonferenzsoftware Google Meet angekündigt, die es den Meeting-Teilnehmern ermöglichen sollen, leichter multitaskingfähig zu sein.

Bisher konnten die Nutzer von Bild-im-Bild nur die anderen Teilnehmer sehen, die Mikrofon- und Kamerasteuerung umschalten und das Meeting verlassen, was sich für den einfachen Gebrauch als ausreichend erwiesen hat.

Jetzt erweitert Google die Funktion um das Heben der Hand, das Aktivieren und Deaktivieren von Untertiteln und den Zugriff auf den Chat.

Bild-im-Bild für Google Meet ist jetzt noch besser

Neben dem neuen Zugriff auf Steuerelemente, die bisher nur im Vollbildmodus verfügbar waren, kann die Größe des Bildes im Bild auch effektiver angepasst werden, so dass die Nutzer flexiblere Layouts nutzen können, je nachdem, wie sie das Pop-Out im Verhältnis zu den anderen auf dem Desktop geöffneten Apps positionieren.

Da sich das Update nicht auf die Funktionsweise von Google Meet auswirkt (es fügt nur eine Handvoll Steuerelemente hinzu), müssen Admins nichts tun, um es zu aktivieren. Allerdings kann es bei einigen Konten bis zu 15 Tage dauern, bis das Update im Rahmen eines schrittweisen Rollouts, der am 7. Juni begann, verfügbar ist.

Es ist auch erwähnenswert, dass alle Konten mit Zugang zu Google Meet von dem Update profitieren, auch private Konten - normalerweise sind neue Funktionen zuerst für Geschäftskunden und/oder zahlende Kunden reserviert.

Während Google die Bild-im-Bild-Funktion vor allem für die Überprüfung von Notizen zu Meetings und anderen arbeitsbezogenen Dokumenten und Kommunikationen nutzt, bedeutet die Möglichkeit, mehr Funktionen über das Pop-Out zu verwalten, dass die Nutzer noch weniger Gründe haben, im Vollbildmodus zu interagieren, so dass sie in den sozialen Medien surfen oder online einkaufen können. 

Slack hat herausgefunden, dass Arbeitnehmer fast einen ganzen Tag pro Woche mit Videoanrufen verbringen, die viele als ermüdend und unnötig bezeichnen.

Deine Microsoft Teams-Anrufe am Arbeitsplatz könnten schon bald ganz anders aussehen - dank einer neuen Funktion, die jetzt eingeführt wird.

Die Videokonferenzplattform hat bekannt gegeben, dass virtuelle Avatare ab sofort für alle Nutzer der Microsoft Teams Desktop-App für Windows und Mac verfügbar sind.

Das neue Angebot, das sich seit Januar 2023 in der Testphase befindet, soll Meetings erträglicher machen, indem es den Nutzern mehr Anpassungsmöglichkeiten bietet, aber auch das Aussehen und die Atmosphäre von Anrufen aufpeppt.

Avatare für Microsoft Teams

In seinem Eintrag in der offiziellen Microsoft 365-Roadmap schreibt das Unternehmen, dass die Funktion den Nutzern "die Möglichkeit einer Kamerapause bietet und gleichzeitig Engagement und Spaß fördert". 

Zu den neuen visuellen Effekten gehören animierte Rahmen und die Änderung des Farbtons von Videos, zusätzlich zu den bereits vorhandenen Tools, mit denen die Nutzer Hintergründe unscharf darstellen und das Video weicher machen können, um private Dinge wie bspw. Fotos zu verstecken oder Unreinheiten im Gesicht zu kaschieren.

Es bleibt abzuwarten, wie gut sich diese neuen Avatare und Reaktionen für berufsbezogene Anrufe eignen werden, aber das Unternehmen wies auch darauf hin, dass die neuen Microsoft Teams Avatare eine Alternative zu der derzeitigen binären Option "Video oder kein Video" bieten. 

FaceTime-Nutzer können schon seit langem ihre eigenen Animoji oder Memoji während eines Videoanrufs verwenden. Microsoft hofft, dass die Einführung der neuen Avatare dazu beiträgt, mehr Nutzer für Teams zu begeistern.

Auf der Microsoft Build hat das Unternehmen außerdem die Einführung neuer "immersiver Räume" für Microsoft Teams-Anrufe angekündigt. 

Die neuen Räume, die mit der neuen Microsoft Mesh-Entwicklungsplattform erstellt werden, sollen ein immersives Erlebnis für ein Teams-Meeting bieten - nützlich, wenn du etwas Abstand vom Büro brauchst.

Der Zugang erfolgt entweder über einen PC oder ein VR-Headset. Die Erlebnisse können sich über große virtuelle Räume erstrecken und bieten die Möglichkeit, zwischen verschiedenen Räumen zu wechseln, um mit verschiedenen Teams oder Einzelpersonen zu kommunizieren.

Die neue Plattform kann also die Kommunikation eines einzelnen Teams fördern oder als Herzstück einer virtuellen Konferenz oder eines Firmenevents genutzt werden.

Die neuen immersiven Räume werden in den nächsten Tagen als Vorschau verfügbar sein, bevor sie später in diesem Jahr auf den Markt kommen.

Also los, hast du deinen neuen Avatar schon erstellt?

Zoom hat nach der Übernahme des Mitarbeiterkommunikationstools Workvivo einige ehrgeizige Pläne für seine Videokonferenzplattform angedeutet. Workvivo, dessen Schwerpunkt eher auf dem Aufbau besserer langfristiger Beziehungen als auf der momentanen Zusammenarbeit liegt, hat seit seiner Gründung im Jahr 2017 eine Reihe beeindruckender Kunden gewonnen. Dazu gehören Bupa, RyanAir und eben Zoom, das fast 40 Millionen US-Dollar aufgebracht hat.

Zoom beschreibt eine ganz andere Arbeitslandschaft als noch vor ein paar Jahren und hofft, dass die Ausweitung seiner Dienstleistungen und die größere Attraktivität das Unternehmen zu einer zentralen Anlaufstelle für alle Kommunikationsfragen machen und so zu einem gesünderen digitalen Arbeitsplatz beitragen werden.

Zoom übernimmt Workvivo

"Die Leistungsfähigkeit der Workvivo-Plattform für Mitarbeitererlebnisse mit ihrem robusten Kommunikations- und Engagement-Angebot in Kombination mit der All-in-One-Kollaborationsplattform von Zoom ermöglicht es Unternehmen, das Potenzial ihrer Mitarbeiter voll auszuschöpfen und ihre Unternehmenskultur in einer hybriden Welt weiterzuentwickeln", sagt Kelly Steckelberg, CFO von Zoom.

Seit der Pandemie hat Zoom ein gesundes Wachstum zu verzeichnen, das es zu einer der beliebtesten Videokonferenzplattformen für Unternehmen und Einzelpersonen gemacht hat. Da die meisten Unternehmen bereits Videotelefonie-Dienste abonniert haben, ist es klar, dass das Unternehmen jetzt expandieren und weiterhin von der Kommunikation am Arbeitsplatz profitieren will.

Es scheint, dass die Mitbegründer des Unternehmens "und das gesamte Workvivo-Team" auch unter der neuen Führung von Zoom ihre Jobs behalten werden. Zoom hat bestätigt, dass es die Funktionalitäten von Workvivo in seine eigene App integrieren wird. 

Es ist unklar, ob die Workvivo-App veraltet sein wird, ob sie Teil eines größeren Pakets unter dem Dach von Zoom sein soll oder ob sie in den bestehenden Plänen enthalten sein wird, und wie eine Migration für bestehende Kunden aussehen könnte. TechRadar hat sowohl Zoom als auch Workvivo gebeten, diese Pläne zu bestätigen, aber keiner von beiden hat geantwortet.

Lang überfällig und nun endlich live! Microsoft hat eine offizielle Version der Videokonferenz-App Teams für China angekündigt, die künftig über den lokalen Partner 21Vianet erhältlich sein wird.

Zwar war Microsoft Teams bereits zuvor von einer breiten Masse in China genutzt worden, allerdings erforderte dies bisher eine komplexe Umgehung der Internetarchitektur des eigenen Lande via VPN.

Damit ist jetzt allerdings Schluss! Im Blog-Beitrag der chinesischen Version von Microsofts-Website verkündet das Unternehmen, dass die über 21Vianet erhältlich Version "global verbunden ist und lokal betrieben wird".

Bahnt sich eine weitere Erfolgsstory für Microsoft an?

Microsoft Teams ist bei uns ein voller Erfolg. Gerade entlang der Pandemie hat sich Teams als zuverlässiger Begleiter für den Berufsalltag etabliert und viele Nachzügler aus dem Boden sprießen lassen. Es wäre allerdings etwas zu leichtsinnig, wenn man glaubt, dass eine ähnlicher Erfolgsgeschichte sich auch in China abgespielt hat oder gar abspielen wird. 

Dort haben Konkurrenzunternehmen sich nämlich schon seit Jahren etablieren können und die Lücke der bisherigen Abwesenheit von Teams womöglich schon ausreichend gefüllt. 

Sicher, Teams könnte sich noch immer als nützliches Tool für multinationale Geschäfte erweisen. Das allerdings bisher nur in der Theorie und unter der Annahme, dass die Sanktionen des Westens gegen China einer möglichen Partnerschaft keinen Strich durch die Rechnung machen.

Spannend ist es aber zweifelsfrei, dass Microsoft Teams nun auch offizielle (wenn auch nur dank 21Vianet) in China zur Verfügung stehen wird – und das voraussichtlich sogar in seiner komplettesten Form. 

Entsprechend sind alle bekannten Features wie Video- sowie Sprachanrufe, Instant Messaging und auch die Einbindung von Drittanbieter-Applikationen enthalten. 

Aber ganz egal, ob Teams nun ein bahnbrechender Erfolg in China wird oder nicht – es scheint ziemlich wahrscheinlich, dass Videokonferenz-Programme fortlaufend für den Berufsalltag relevant sein werden. Denn wie aktuelle Studien zeigen, ist die Telearbeit weiter auf den Vormarsch und hybride Arbeitsformen sind beliebter denn je. Eine Ausweitung auf weitere Märkte kann für Microsoft also nur von Vorteil sein.

Via The Register

Ein neues Update für Microsoft Teams soll eines der nervigsten kleinen Probleme beheben - könnte aber eine ganze Reihe anderer potenzieller Probleme aufwerfen. 

Der Videokonferenzdienst arbeitet an einer Änderung, die es Meeting-Teilnehmern ermöglichen wird, ihren Anzeigenamen nach Belieben zu ändern. 

Natürlich hat Microsoft gute Absichten, aber wie viel diese Funktion von Ihren Kollegen, Freunden und allen anderen genutzt wird, mit denen Sie Microsoft Teams verwenden, könnte durchaus diskutiert werden.

Microsoft Teams Namen

In ihrem Eintrag im offiziellen Microsoft 365-Roadmap merkt das Unternehmen an, dass die Möglichkeit, Namen zu ändern, es Benutzern ermöglicht, "eine flexible Darstellung in verschiedenen Meetings zu haben, unabhängig von ihrem Anzeigename im Tenant-Set". Das Update ist derzeit in der Entwicklung, aber hat ein geplantes Rollout-Startdatum von Juli 2023, was bedeutet, dass Benutzer nicht mehr allzu lange warten müssen. Nach der Veröffentlichung wird es weltweit für Desktop und Mac verfügbar sein, und weitere Plattformen werden höchstwahrscheinlich bald folgen.

Die Nachricht ist der neueste Versuch, die Anpassungsmöglichkeiten von Microsoft Teams zu verbessern. Zuletzt kündigte das Unternehmen an, Video-Filtereffekte und Avatare auf die Plattform zu bringen, um eine zusätzliche Personalisierung zu ermöglichen.

Zu den bevorstehenden visuellen Effekten gehören animierte Rahmen und die Änderung der Video-Farbtonhöhe, zusätzlich zu den vorhandenen Tools, die es Benutzern ermöglichen, Hintergründe zu verwischen und das Video-Feed zu mildern, um Unvollkommenheiten zu maskieren und zu verbergen.

Der Service hat auch kürzlich eine Reihe von Upgrades unter der Haube angekündigt, die darauf abzielen, die Benutzererfahrung beim Navigieren durch die Microsoft Teams-Plattform zu verbessern, einschließlich einer deutlichen Beschleunigung des Wechsels zwischen Chat- und Kanal-Threads.

Das Unternehmen behauptet, dass diese Änderungen zu einer 30%igen Geschwindigkeitssteigerung beim Wechsel zwischen Microsoft Teams-Chats oder Kanälen beitragen sollten.

Auch wenn das sicher meckern auf hohem Niveau war, so bin ich doch froh, dass Microsoft sich die Kritik einiger Nutzer zu Herzen genommen hat und endlich an einem der größten Probleme beim Videotelefonat mit Microsoft Teams gewerkelt hat. 

Die Videokonferenzplattform erhält infolgedessen alsbald ein Update, dass – laut eigenen Angaben – endlich die Probleme "des Übergangs" bei Ein- und Ausschalten des Videofeeds ausmerzt. 

Mittels "Gemischte Rasteransicht in Meetings" werden nun nämlich alle Gesprächsteilnehmer in einem 16:9-Bildverhältnis in der Programmoberfläche untergebracht. Fortan dürften Unstimmigkeiten wie verschobene Anzeigefenster der Teilnehmer oder Größenänderungen der Chat- und Programmfenster also ausbleiben.

Zwischen Update-Lawine und gemischten Bildern

Weiterhin beinhaltet das Update feine Verbesserungen für eine noch komfortablere Bedienung. So auch eine Reihe von Anpassungsoptionen für Video-Anrufe, die beispielsweise die Möglichkeit beinhalten, die Größe des eigenen Rasters zu bearbeiten, indem aus einer Reihe von vordefinierten Varianten eine selbige gewählt wird.

Aktuell wird die Option in der offiziellen Microsoft 365-Roadmap allerdings noch als "in Entwicklung befindlich" aufgeführt. Die Einführung könnte jedoch schon im zweiten Quartal des Jahres (voraussichtlich Juni 2023) erfolgen. Zunächst dürfen wir dabei mit einem Update für die Windows-Desktop-Variante rechnen, bevor auch Nutzer auf anderen Endgeräten wie Smartphones oder Tablets in den Genuss der Neuerungen kommen.

Bei den genannten Verbesserung handelt es sich nur um die neuesten Ergänzungen in einem Sammelsurium von Änderungen, die das Unternehmen in den vergangenen Monaten angekündigt hat, um die Nutzererfahrung von Teams weiter zu verbessern.

Mein Highlight war hier zweifelsfrei die Ankündigung einer Videofilter-Option. Künftig kannst du nämlich mithilfe eines (virtuellen) Greenscreens, neben Unschärfe, auch aus einer Reihe von Hintergründen wählen. 

Zudem kannst du auch noch den Rahmen deines Videofensters anpassen oder aber deinem Video einen gewünschten Farbton verleihen. Das sind jetzt alles keine bahnbrechenden Neuerungen – in Zoom geht ein Großteil hiervon beispielsweise schon längst –, ich freue mich allerdings trotzdem schon darauf, meine Kollegen künftig mit dem Strand von Bali statt unaufgeräumter Kommode im Hintergrund bei Teams zu begrüßen.

Die Teilnahme an einem Microsoft Teams-Anruf könnte schon bald ein viel angenehmeres Erlebnis sein, zumindest in akustischer Hinsicht, denn der Videokonferenzdienst wird in Zukunft den Sound erheblich verbessern.

Microsoft hat bekannt gegeben, dass es an der Erweiterung von Microsoft Teams um Spatial Audio arbeitet. Damit werden die Soundfunktionen der Plattform deutlich aufgestockt, was Meetings weniger steril und interaktiver machen dürfte.

Spatial Audio ist zu einem Sammelbegriff für die immersiven Soundformate (wie Dolby Atmos) geworden, die von vielen Verbrauchern auf der ganzen Welt wegen ihrer höheren Qualität und Detailtreue geschätzt werden und die das Klangerlebnis in neue Dimensionen führen und dir das Gefühl geben, mitten im Geschehen zu sein.

Sound on

Es bleibt abzuwarten, inwieweit sich die Technologien aus dem Heimkino-Bereich auf deine Meetings bei der Arbeit übertragen lassen, aber Microsoft sagt, dass das Update "räumliches Audio der nächsten Generation" in Teams bringen wird, so dass die Nutzer den Eindruck haben, "dass ihr euch so treffen könnt, als wärt ihr gemeinsam dort". 

Es gibt nur wenige Details zu den genauen Spezifikationen oder sogar zu den Ansätzen, die Microsoft Teams mit Spatial Audio verfolgt, denn der Eintrag in der Microsoft 365 Roadmap enthält bisher nur wenig Inhalt.

"Diese intelligente Audiotechnologie macht das Meeting-Erlebnis natürlicher, inklusiver und zielgerichteter für alle", ist alles, was im Moment erwähnt wird - aber Microsoft hat in letzter Zeit hart daran gearbeitet, die allgemeine Audioqualität für Teams-Nutzer überall zu verbessern.

Im Juni 2022 stellte das Unternehmen ein KI- und maschinelles Lernmodell von Microsoft vor, das die Audioqualität bei Videoanrufen verbessern soll. Das Modell wurde anhand von 30.000 Stunden Sprachsamples trainiert und verbessert u. a. die Echounterdrückung, die bessere Anpassung des Tons in schlechten akustischen Umgebungen und die Möglichkeit, gleichzeitig zu sprechen und zu hören, ohne Unterbrechungen.

Microsoft sagt, dass seine KI jetzt den Unterschied zwischen dem Ton eines Lautsprechers und der Stimme des Nutzers erkennen kann. Damit wird ein häufiges Problem behoben, das auftritt, wenn ein Mikrofon zu nah an einem Lautsprecher steht und eine Rückkopplungsschleife verursacht, die sich als Echo bemerkbar macht.

Nach mehrmonatigen Vorbereitungen und Spekulationen ist die Fusion von Google Duo und Meet nun endlich in vollem Gange, wobei erste NutzerInnen die Änderungen bereits mitverfolgen können. 

Google hat beschlossen, seine beiden Videogesprächs-Apps zu vereinen, um umfassendere Dienste anzubieten, von denen alle UserInnen profitieren dürften. 

Die anfängliche Zusammenlegung sorgte jedoch zunächst für Verwirrung bei der Community, da sich die Applikationen in Namen, aber auch Funktionsweise, unterscheiden. Hier erfährst du deswegen alles, was du über die neue Partnerschaft zwischen Google Duo und Meet wissen solltest.

Google Duo und Meet - Was ändert sich?

Google Duo wurde 2016 eingeführt und etwas mehr als eine halbe Dekade später nun zu Google Meet hinzugefügt. 

NutzerInnen, die sich in den vergangenen Wochen in die Google Duo-App eingeloggt haben, werden auf einen Hinweise gestoßen sein, der von der baldigen Umbenennung im Meets reden macht, "mit einem neuen Namen und Symbolen und mehr Funktionen wie Hintergrundeffekten." 

So Einiges bleibt allerdings altbekannt, was der ähnlichen grundlegenden Funktionsweise geschuldet sein mag. Allerdings können Duo-Nutzer sich auf neue Funktionen wie virtuelle Hintergründe sowie Effekte freuen sowie Anrufe mit bis zu 100 Teilnehmern initiieren.

Das neueste Android-Update begrüßt die Google Duo-Nutzerschaft hierbei seit Kurzem mit der Meldung "Duo wurde auf Meet aktualisiert." An diese knüpft, bei Akzeptanz der Nachricht, die Design-Aktualisierung des Startsymbols in das Meet-Branding an. 

iOS- und iPadOS-Nutzer bleiben von diesem Update allerdings (noch) verschont. Google kündigte allerdings bereits an, dass bis Ende September alle Kunden auf Meet umgestellt werden.

Noch ist aber auch die Google Duo-Web-Applikation uns erhalten geblieben. Hier soll aber in den kommenden Wochen ebenso die Umleitung zur Google Meet-Startseite eingeführt werden.

Android-NutzerInnen, die bereits aktualisiert haben, müssen sich aber auf eine merkwürdige Zwischenlösung einstellen. Aktuell erscheint Google Meet nämlich noch in doppelter Ausführung auf Android-Startbildschirmen. Hoffen wir, dass dieser (mögliche) Fauxpas dem Unternehmen nicht entgangen ist und zeitnah nachgebessert wird.

So erhältst du Zugang 

Da die Auflistung der Google Duo-App in den Stores vorerst bestehen bleibt, ist es NutzerInnen mögliche diese in gewohnter Weise herunterzuladen und zu installieren. Zur Nutzung selbst ist ansonsten nur noch die Anmeldung bei einem Google-Konto erforderlich. 

Langjährige Nutzer müssen sich übrigens auch keine Sorgen bezüglich des Verlustes von Kontakten oder einer Preiserhöhung machen. Demnach versichert das Unternehmen, dass auch in Zukunft "die Videogesprächsfunktionen in der aktualisierten Duo-App auf mobilen Geräten kostenfrei zur Verfügung stehen. Gesprächsverläufe, Kontakte und Nachrichten bleiben erhalten."

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Microsoft Teams-Gespräche könnten in naher Zukunft durch die neueste Erweiterung deutlich interaktiver werden - ganz egal, ob du willst oder nicht.

So gab das Unternehmen bekannt, dass derzeit an einer Frage- und Antwortfunktion (Q&A) für Team-Webinare sowie Meetings gearbeitet wird. Infolgedessen könnten Teams-Anrufe eine ganz neue Ebene der Interaktivität ermöglichen oder voraussetzen. 

Q&A, Gaming und mehr - Microsoft Teams in 2022

Laut dem Eintrag innerhalb der offiziellen Roadmap von Microsoft 365 befindet sich die Funktion derzeit noch in Entwicklung, dürfte aber noch im Monatsverlauf verfügbar sein. 

"Durch die Aktivierung von Q&A... können Meeting-Organisatoren entweder moderierte oder unmoderierte Q&A-Erlebnisse schaffen", heißt es im Eintrag. Weiterhin stehen Optionen für Q&A Microsoft Teams Meetings sowie Webinare bereit, die vom Meeting-Organisator jedoch zunächst aktiviert werden müssen.

Infolge der Einführung dürfte die Funktion allen NutzerInnen von Microsoft Teams weltweit zur Verfügung stehen - sowohl im Web, mittels Desktop-Programm oder Mobil-App. Ob das die Kollegen freut oder eher missmutig stimmt, bleibt hier allerdings noch abzuwarten...

Jene Nachricht ist die neueste in einer langen Reihe von Infos zu Funktionen und Updates, die kürzlich zu Microsoft Teams hinzugefügt wurden. Hiermit soll die Erfahrung von NutzerInnen intelligenter und interaktiver gestaltet werden.

Mitunter gehört zum Funktionssortiment die Integration von Avataren, die einen selbst im Microsoft Teams Together Mode repräsentieren können. Weiterhin sei auch die Einführung von 3D-Avataren und eine immersivere Meeting-Erfahrung im "Metaverse" noch in 2022 geplant.

An anderer Stelle wird an der Erweiterung durch simple Spiele gewerkelt. Entlang derer sollen sich NutzerInnen die Zeitfenster füllen, die bis zum Beginn eines Meetings oder durch Verbindungsabbrüche inmitten eines solchen entstehen. Die Titelauswahl umfasst dabei mehrere bekannte Klassiker, wie beispielsweise "4 Gewinnt", die auf wenige Minuten Spielzeit ausgelegt sind.

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Ablenkung gefällig? Dann haben wir gute Nachrichten, denn deine Konferenzen dürften mit der kommenden Erweiterung zu Microsoft Teams definitiv ausgelassener werden. 

Die Videokonferenzplattform plant die Integrierung einer Reihe von Spielereien um die Arbeitsmoral der MitarbeiterInnen zu optimieren. 

Wie Quellen von The Verge berichteten beinhaltet das Gaming-Update dabei auch Windows-Klassiker wie Solitär.

Spielereien zum Wohle der Produktivität

Mehrere bekannte Casual-Ableger des Unternehmens, werden also alsbald auch über Teams spielbar sein. Wer jedoch Sorge um Ineffizienz aufgrund mehrstündiger Spielesessions hat, darf diese gleich wieder ablegen. 

Denn die Spielereien scheinen eher so konzipiert, dass sie die wenigen Minuten überbrücken, die es beispielsweise dauert bis alle Anrufer ihre Verbindung eingerichtet haben. Die kurze Wartezeit lässt sich schließlich deutlich angenehmer mit einer Runde "Vier gewinnt" totschlagen, statt mit bloßer Schweigsamkeit. 

Ein konkretes Statement zur Inklusion und eine Beantwortung auf Nachfrage von The Verge und TechRadar Pro bleibt uns Microsoft allerdings bisher schuldig...

Der Schritt würde jedoch definitiv Sinn ergeben, da das Unternehmen in den vergangenen Monaten zunehmend an einem besseren Teams-Nutzererlebnis gewerkelt hat.

Eine Reihe von Updates, inklusive neuer Live-Avatare, zählen hier bereits hinzu. Die genannten Avatare können gar miteinander in Beziehung treten, sich winken, auf die Schulter klopfen oder abklatschen. Gestik und Mimik der Figuren dienen dabei zur Minimierung des Gefühls der fehlenden Anrufer-Beteiligung bei längeren Telefonaten. 

Außerdem ebnet die Einführung von 3D-Avataren natürlich mit einem weiteren Schritt den Übergang hin zum "Metaverse". Und das obwohl Microsoft-Mitarbeiter erst vor geraumer Zeit ihre Bedenken bezüglich des Metaversums kundtaten. Executive VP Charlie Bell warnte beispielsweise vor den üblichen Risiken in Form von Betrügern und Kriminellen, die auch bei dieser jüngeren technologischen Innovation nicht ausbleiben dürften. 

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Neue Untersuchungen deuten darauf hin, dass sich die Beschäftigte noch nicht bereit fühlen, an ihren Arbeitsplatz zurückzukehren, aber zunehmend frustriert sind über die Zeit, die sie mit Videokonferenz-Tools* verbringen. Die Studie suggeriert, dass Virtual-Reality-Tools die Antwort auf die Frage sein könnten, wie sich die Arbeitnehmer stärker mit ihren Kollegen verbunden fühlen können, ohne dabei Sicherheitsbedenken zu vernachlässigen.

Bei der Befragung von 1000 Büroangestellten stellte der Hersteller von VR-Plattformen, HTC Vive, fest, dass 74 % weiterhin über die Risiken einer Rückkehr an den Arbeitsplatz besorgt sind, aber 36 % äußerten auch Erschöpfungserscheinungen und Schwierigkeiten nach stundenlangen Videoanrufen. Interessanterweise sind 58 % der Mitarbeiter offen für die Integration neuer Technologien am Arbeitsplatz, was darauf hinweist, dass noch eine unerforschte Marktchance besteht.

Diese Gelegenheit könnte VR-Headsets beinhalten, die die Flexibilität bieten würden, von jedem Ort aus zu arbeiten und gleichzeitig die persönliche Interaktion und Verbindung zu erhalten, die normalerweise von einem physischen Büro ausgeht. Es wird jedoch eine Lernkurve geben, die mit der Technologie überwunden werden muss, da drei von fünf Befragten VR noch nie zuvor benutzt haben.

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Genau wie in der Realität

"Unsere Forschung beweist, dass es einen Bedarf für VR gibt, da sie Schlüsselprobleme löst", erklärte Graham Wheeler, General Manager bei HTC EMEA. "Bei HTC Vive haben wir leichte VR-Headsets und Software entwickelt, die den Menschen die Zusammenarbeit erleichtern und gleichzeitig eine natürlichere Interaktion ermöglichen. Wir haben gesehen, wie Unternehmen VR zur Unterstützung der Belegschaft in allen Bereichen von Ausbildung, Design, Training und vielem mehr einsetzen. Es kann so einfach sein wie eine Sitzung im Vorstand mit Präsentationen oder die gemeinsame Arbeit an einem komplexen 3D-Modell. VR ist in der Lage, Menschen zusammenzubringen, Arbeitsplätze effizienter und kollaborativer zu gestalten und bedeutungsvollere Interaktionen zu ermöglichen".

Trotz der Vorteile, die VR für den Arbeitsplatz mit sich bringen würde, wird die Technologie in einem professionellen Umfeld nach wie vor zu wenig genutzt. Nur 19 % der Befragten sahen, wie die virtuelle Realität in einer Arbeitsumgebung richtig eingesetzt werden könnte, während 31 % der Befragten der Meinung waren, dass sie zu teuer sein dürfte.

Nichtsdestotrotz hat die Coronavirus-Pandemie die Unternehmen gezwungen, sich schnell anzupassen und neue Technologien und Prozesse einzuführen, um die Sicherheit ihrer Mitarbeiter zu gewährleisten. Die virtuelle Realität könnte einfach eine Fortsetzung dieses Trends sein.

• Wirf einen Blick auf unsere Liste der derzeit besten VR-Headsets für Unternehmen*

* Link englischsprachig

Dein morgendliches Team-Catch-Up könnte im Begriff sein, einen willkommenen Sicherheitsschub zu bekommen, nachdem Zoom* neue Pläne zur Verstärkung der Verschlüsselung von Videoanrufen enthüllt hat.

Der Anbieter von Videokonferenzen diskutierte seine Pläne, eine verbesserte Verschlüsselung für Premium-User (einschließlich Unternehmen und Schulen) anzubieten, während eines kürzlichen Anrufs mit Bürgerrechtsgruppen und Organisationen, die gegen sexuellen Missbrauch kämpfen.

In einem Interview mit Reuters, sagte Alex Stamos, der Sicherheitsberater von Zoom, dass der Plan Änderungen unterliege und dass es zum gegenwärtigen Zeitpunkt noch nicht klar sei, ob gemeinnützige Organisationen oder andere Nutzer, die zusätzliche Sicherheit benötigen, wie politische Dissidenten, Zugang zu Premium-Accounts des Unternehmens erhalten können.

• Zoom Update: Dringend benötigte Sicherheitsvorkehrungen

Während der Pandemie hat Zoom Millionen von kostenlosen und zahlenden Kunden angezogen, da seine Videokonferenz-Software es den Nutzern ermöglicht, an einem Meeting teilzunehmen, ohne sich vorher registrieren zu müssen. Dies hat jedoch auch dazu geführt, dass die User des Dienstes bei ihren Besprechungen durch eine als "Zoom-Bombing" bekannte Praxis gestört wurden, bei der Hacker und Witzbolde an öffentlichen und privaten Besprechungen teilnahmen, zu denen sie nicht eingeladen wurden.

Zoom-Verschlüsselung

"Zoom's Ansatz zur Ende-zu-Ende-Verschlüsselung ist noch in Arbeit - alles von unserem kryptographischen Entwurf, der erst letzte Woche veröffentlicht wurde, bis hin zu unseren fortgesetzten Diskussionen darüber, für welche Kunden er gelten soll", sagte ein Zoom-Sprecher gegenüber TechRadar Pro.

Während Unternehmen, Schulen und gemeinnützige Organisationen in hohem Maße von der zusätzlichen Sicherheit profitieren können, die eine Verschlüsselung mit sich bringt, haben Sicherheitsexperten und Strafverfolgungsbehörden davor gewarnt, dass Sexualstraftäter und andere Kriminelle zunehmend verschlüsselte Kommunikation einsetzen, um zu vermeiden, online entdeckt zu werden. Dies könnte einer der Gründe sein, warum Zoom plant, die Verschlüsselung auf seine zahlenden User zu beschränken.

Das Unternehmen hat kürzlich ein Whitepaper mit dem Titel “E2E Verschlüsselung für Zoom Meetings” veröffentlicht, in dem es seine Verschlüsselungspläne darlegt. Laut dem Whitepaper, das erklärt, dass Zoom "einen Prozess der Konsultation mit mehreren Interessengruppen, einschließlich Kunden, Kryptographie-Experten und der Zivilgesellschaft" zum Thema Verschlüsselung begonnen hat, sind diese Pläne noch nicht abgeschlossen.

Nach einer Reihe von Sicherheitsmängeln Anfang dieses Jahres, die einige Organisationen dazu veranlassten, Zoom zu verbieten, stellte das Unternehmen Alex Stamos und andere Experten ein, um ihm zu helfen. Stamos lieferte Reuters weitere Einzelheiten darüber, wie Zoom seine Sicherheit verbessert, Stamos sagte:

"Zur gleichen Zeit, in der Zoom versucht, die Sicherheit zu verbessern, erhöht das Unternehmen auch seine Vertrauensgrundlage und seine Sicherheit erheblich. Der CEO geht auf verschiedene Argumente ein. Der aktuelle Plan sind bezahlende Kunden plus Unternehmenskonten, bei denen das Unternehmen (Anmerkung der Redaktion: also Zoom selbst) nachvollziehen kann, wer sie sind".

Würde Zoom bei jeder Sitzung seines Dienstes eine vollständige Verschlüsselung hinzufügen, wäre das Vertrauens- und Sicherheitsteam des Unternehmens nicht in der Lage, sich selbst als Teilnehmer hinzuzufügen, was die Bekämpfung von Missbrauch in Echtzeit erheblich erschweren würde. Gleichzeitig wären Nutzer, die von ihren Telefonen aus an Zoom-Besprechungen teilnehmen, nicht in der Lage, dies zu tun, wenn das Unternehmen ein End-to-End-Modell anwendet.

• Konkurrenz für Zoom: Bald Gruppen-Videoanrufe mit Google Chrome möglich

Via Reuters

* Link englischsprachig

Mit Google Chrome kannst du bald Gespräche mit 12 Personen in deinem Browser führen, mit freundlicher Genehmigung von Google Duo. Die mobile Version von Google Duo bietet bereits seit einiger Zeit Gruppenanrufe an, aber bisher unterstützte die Webversion nur Gespräche zwischen zwei Personen.

Jetzt hat Google angekündigt, dass es größere kausale Konversationen auf den Desktop bringen wird, angefangen mit einer Preview für Chrome. Du kannst dich jetzt für Duo for Web anmelden, indem du deine Handynummer für Einzelgespräche nutzt, und laut Google soll das neue Feature "in den kommenden Wochen" starten.

• How to: Wie aktiviere ich den Dark Mode bei Google Chrome?

Während Skype* und Zoom* sowohl bei der Arbeit als auch beim Zocken praktisch sind, ist Duo speziell für zwanglose Chats mit Familie und Freunden konzipiert. Es gibt verschiedene Masken und Filter, um die Anrufe zu beleben, und wie ZDNet berichtet, ist eine der neuesten Ergänzungen der mobilen App ein spezieller Familienmodus, mit dem du bunte Kritzeleien senden kannst, während du sprichst.

Es gibt auch keine Stummschalttaste im Familienmodus von Google Duo. Das soll verhindern, dass Gespräche versehentlich durch launisches Klicken oder Tippen unterbrochen werden.

Es ist noch nicht klar, ob oder wann diese Funktionen für Duo for Web kommen, aber Skizzen zeigen, dass es wie selbstverständlich auf den größeren Bildschirm passt.

Entscheidungen über Entscheidungen...

Für Unternehmen, die ein kostenloses Videokonferenz-Tool benötigen (und nicht möchten, dass ihre Mitarbeiter mit Astronautenfiltern herumspielen), hat Google kürzlich angekündigt, dass Google Meet für alle Personen mit einem Google-Konto kostenlos ist.

Meet stand ursprünglich nur zahlenden G-Suite-Kunden zur Verfügung und ermöglicht es bis zu 100 Personen, bis zu 24 Stunden lang an einem Anruf teilzunehmen (im Vergleich zu nur 40 Minuten bei der kostenlosen Version von Zoom). Dieser Zeitraum wird schließlich auf eine Stunde reduziert, jedoch nicht vor dem 30. September.

Da WhatsApp Web demnächst Videokonferenzen für bis zu 50 Personen über Facebook Messenger Rooms* anbieten wird und neue Tools wie Twilio auf den Markt kommen, gibt es inzwischen so viele kostenlose Optionen, dass es am schwierigsten sein dürfte, dafür zu sorgen, dass sich alle einig sind, welche zu verwenden ist.

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* Link englischsprachig

Skype hat eine neue Art von Videoanruf eingeführt, bei dem sich niemand für ein Konto anmelden muss, um dem Chat beizutreten, ähnlich wie bei Zoom - es muss sich nicht einmal der Gastgeber für den Dienst anmelden oder irgendetwas installieren.

Skype beschreibt die neue Funktion Meet Now als eine "problemlose Möglichkeit, sich mit anderen Personen zu verbinden", bei der man sich weder für ein Konto anmelden noch Software herunterladen muss. Du kannst einfach auf eine Webseite gehen und mit wenigen Klicks direkt von dort aus ein Meeting starten und alle einladen, die du möchtest, die dann genauso einfach beitreten können.

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Wenn du den Skype-Client bereits installiert hast, kannst du die Besprechung aus der Software heraus starten, wenn du es vorziehst, und natürlich deine bestehenden Skype-Kontakte oder auch diejenigen, die das Programm nicht installiert haben, einfach einladen.

Der Link zum Meeting läuft nicht ab, und der Videoanruf ist hinsichtlich der verfügbaren Funktionalität nicht eingeschränkt. Du bekommst In-Line-Chat und Reactions und die Möglichkeit, den Hintergrund zu verwischen (wenn du z.B. vor einem Meeting keine Zeit hattest, zu Hause aufzuräumen). Außerdem kannst du deinen Bildschirm zu Arbeits- oder Unterrichtszwecken mit anderen teilen und sogar das Gespräch aufzeichnen, wenn du das möchtest (die Aufzeichnungen werden 30 Tage lang gespeichert).

Wenn du eine Meet Now Sitzung in deinem Browser starten willst, klicke einfach hier.  Willst du deinen Skype-Client benutzen, drücke auf den Meet Now Button in der linken Menüleiste.

Zoom und Gloom

Wie du sicherlich schon gehört hast, hat Zoom aufgrund der Coronavirus-Sperre einen massiven Anstieg der Benutzerzahlen erfahren, und Leute, die zu Hause bleiben - oder arbeiten - nutzen die Vorteile, die der einfache Aufbau von Meetings mit dem Videokonferenzdienst bietet.

Dieser Anstieg in der Nutzung hat jedoch einige Sicherheitsfragen ins Rampenlicht gerückt. Es gibt aktuelle Bedenken und Fragezeichen und es wurden Mängel bei der Nutzung mit Macs oder PCs festgestellt.

Zoom hat seinerseits erklärt, dass es jegliche Produktentwicklung aussetzt, um sich auf die Erhöhung der Sicherheit zu konzentrieren, wobei eine umfassende Überprüfung geplant ist - und sein gesamtes Entwicklungsteam wird daran arbeiten.

Um die Misere von Zoom zu verstärken, scheint es jedoch so, als ob die Infrastruktur des Dienstes auch unter dem Gewicht all dieser neuen Benutzer ächzt, da wir kürzlich Ausfälle in Europa und den USA erlebt haben.

Zoom hat also im Moment Mühe und eine Menge Bälle zu jonglieren, um den Dienst aufrechtzuerhalten. Es scheint, dass Skype daraus Kapital schlagen will, indem es versucht, die Nutzer mit einem ähnlich einfach zu bedienenden und bequemen Videoanruf-Angebot von seinem Rivalen wegzulocken.

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Via Engadget

In dem Bemühen, den vom jüngsten Coronavirus-Ausbruch* betroffenen Unternehmen zu helfen, hat Cisco* seine kostenlosen Webex-Konten um zusätzliche Funktionen erweitert, und außerdem bietet das Unternehmen kostenlose 90-Tage-Business-Lizenzen an.

Während einige Unternehmen von ihren Mitarbeitern verlangen, nach internationalen Reisen von zu Hause aus zu arbeiten, haben andere wie Twitter* alle Mitarbeiter gebeten, dies nach Möglichkeit zu tun. In den letzten Jahren hat sich die Fernarbeit zunehmend durchgesetzt, aber der Ausbruch des Coronavirus hat viele Unternehmen dazu veranlasst, ihre Pläne zu beschleunigen, um den Mitarbeitern die Möglichkeit zu bieten, von zu Hause aus zu arbeiten*.

Um den Übergang zu erleichtern, hat Cisco seine kostenlosen Webex-Accounts um zusätzliche Funktionen erweitert, die das Arbeiten aus der Ferne erleichtern. Bisher konnten Benutzer mit den kostenlosen Cisco Webex*-Konten nur Sitzungen mit bis zu 50 Teilnehmern für 40 Minuten abhalten.

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Jetzt können Benutzer mit kostenlosen Accounts Meetings mit bis zu 100 Teilnehmern unbegrenzt lange veranstalten. Zusätzlich bietet Cisco gebührenpflichtige Einwahlnummern an, um die bestehenden VoIP*-Funktionen von Webex zu ergänzen.

Webex-Lizenzen

Neben der Erweiterung seines kostenlosen Webex-Angebots hat Cisco auch beschlossen, Unternehmen über sein Partner- und Vertriebsteam kostenlose 90-Tage-Webex-Lizenzen zur Verfügung zu stellen.

SVP und GM der Team Collaboration Group bei Cisco, Sri Srinivasan, erklärt in einem Blog-Eintrag, wie das Unternehmen in dieser schwierigen Zeit anderen Unternehmen hilft:

„Wir erweitern auch proaktiv unsere weltweiten Konferenzkapazitäten, bauen unsere Kapazitäten in den Vereinigten Staaten und in Europa weiter aus, arbeiten mit Nichtregierungsorganisationen zusammen, um Schulen (neben anderen Anwendungsfällen) zu ermöglichen, und arbeiten eng mit unseren Kunden zusammen, die ihre Arbeit von zu Hause aus rasch ausweiten.“

Wenn Sie in Australien, Österreich, Belgien, Bulgarien, Kanada, Kroatien, Zypern, Tschechische Republik, Dänemark, Estland, Finnland, Frankreich, Deutschland, Gibraltar, Griechenland, Hongkong, Ungarn, Irland, Israel, Italien, Japan, Lettland, Litauen, Luxemburg, Malaysia, Malta, Niederlande, Neuseeland, Norwegen, Polen, Portugal, Rumänien, Singapur, Slowakei, Slowenien, Südafrika, Südkorea, Spanien, Schweden, Schweiz, Taiwan, Thailand, VAE (Vereinigte Arabische Emirate), Ukraine, Vereinigtes Königreich, Vereinigte Staaten oder Vietnam leben, können Sie ein kostenloses Webex-Konto einrichten, um während des Coronavirus-Ausbruchs produktiv zu bleiben, während Sie von zu Hause aus arbeiten.

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Via BleepingComputer*

* Link in englischer Sprache

Google hat bestätigt, dass einige Personen, die im vergangenen Jahr seinen Takeout-Service zum Herunterladen einer Kopie ihrer Daten nutzten, versehentlich Inhalte aus ihrem Google-Foto-Konto an völlig Fremde weitergegeben haben.

Wie 9to5Google berichtet, ereignete sich das "technische Problem" vom 21. bis 25. November 2019, aber Google alarmiert potenziell betroffene Nutzer erst jetzt per E-Mail. 

Das Problem betraf Videos, keine Bilder. Diese wurden versehentlich in die Archive anderer User exportiert, wenn sie zufällig zur gleichen Zeit ihre Inhalte sicherten.

Betroffene Nutzer haben recht vage E-Mails erhalten, in denen sie lediglich darüber informiert wurden, dass "ein oder mehrere Videos in deinem Google-Photo-Konto von diesem Problem betroffen waren", ohne anzugeben, welche oder wie viele Personen Zugang erhielten.

Google weist auch darauf hin, dass die in diesem Zeitraum heruntergeladenen Backups möglicherweise unvollständig sind. Es lohnt sich also, sie zu überprüfen und erneut zu speichern, um sicherzustellen, dass in deinen Archiven keine Schnappschüsse fehlen.

Besser spät als nie?

Google sagt, es habe eine eingehende Analyse durchgeführt, um die Ursache des Problems zu ermitteln und sicherzustellen, dass es nicht wieder auftritt.

Nur ein winziger Bruchteil der Nutzer von Google Photos war von dem Fehler betroffen (etwa 0,01% nach Googles eigenen Schätzungen), und das Unternehmen löste das Problem nach wenigen Tagen. Aber es ist alarmierend, dass es über zwei Monate dauerte, bis die Personen, deren Videos freigegeben wurden, darüber in Kenntnis gesetzt wurden.

Ob sich deutsche Nutzer unter den Betroffenen finden, ist derzeit noch ungewiss.