Wenn KI-Projekte vom Pilotprojekt in die Produktion übergehen, wird die Datenarchitektur zu einer strategischen Entscheidung. Wo sich Daten befinden, wie schnell auf sie zugegriffen werden kann und wie sicher sie verwaltet werden können, entscheidet oft darüber, ob KI in großem Maßstab einen bedeutenden geschäftlichen Mehrwert liefert.

Da bei diesen Projekten so viel auf dem Spiel steht, müssen Unternehmen über die Leistungsversprechen der neuen Tools hinausblicken und der zugrunde liegenden Architektur besondere Aufmerksamkeit schenken. Es kommt nicht nur auf die Hardware an, sondern auch darauf, wie Daten gespeichert und abgerufen werden, wenn KI-Piloten skalieren, an Reife gewinnen sind und beginnen, kritische Geschäftsanforderungen zu unterstützen. Unternehmen müssen entscheiden, ob sie Daten- und KI-Workloads in der öffentlichen Cloud, On-Premises oder am Edge bereitstellen möchten.

Vom Pilotprojekt zur Produktion

Der Reifegrad und der Stand der generativen KI-Technologie haben sich seit den Anfängen von ChatGPT im Jahr 2022 weiterentwickelt. Seitdem haben Unternehmen in allen Sektoren experimentiert und Ergebnisse erzielt. So haben laut dem globalen Technologiebericht von KPMG fast 70 % der Unternehmen bereits irgendeine Form von KI eingesetzt und gelten damit als Early Adopters. Fast drei Viertel (74 %) berichten, dass ihre KI-Anwendungsfälle einen bedeutenden geschäftlichen Mehrwert liefern.

Viele Unternehmen haben erfolgreiche produktionsreife KI-Systeme auf den Markt gebracht. Ein Beispiel ist das Energietechnologieunternehmen SLB, das Ende 2025 ein KI-Tool namens Tela auf den Markt brachte, um Prozesse und Workflows für andere Energieunternehmen zu automatisieren.

Tela nutzt agentische KI zur Automatisierung, um Workflows zu transformieren und Unternehmen, die SLB-Produkte einsetzen, bessere Ergebnisse zu liefern. Das Tool nutzt einen KI-Zyklus, der aus fünf Kernprinzipien besteht: beobachten, planen, generieren, handeln und lernen.

„Technologien wie Tela markieren einen Paradigmenwechsel hinsichtlich der Art und Weise, wie KI die Energiebranche unterstützt – von der Förderung im Untergrund bis hin zum Betrieb“, erklärte Rakesh Jaggi, Leiter des Bereichs Digital und Integration bei SLB, im Rahmen der Pressemitteilung des Unternehmens zur Ankündigung der Einführung von Tela.

„Heute steht die Branche vor einer doppelten Herausforderung: einer kleineren Belegschaft und zunehmender technischer Komplexität – und Tela kann beide Probleme bewältigen. Tela automatisiert nicht nur Aufgaben – es kann Ziele verstehen, Entscheidungen treffen und Maßnahmen ergreifen. Es ist das Zusammenspiel von 100 Jahren Fachwissen und modernster digitaler Technologie, das den menschlichen Erfindungsgeist stärkt und die Art und Weise, wie Arbeit erledigt wird, neu definiert.“

Pegatron, ein in Taiwan ansässiges Unternehmen für Elektronikdesign und -fertigung, ist ein weiteres Beispiel für ein Unternehmen, das digitale Zwillinge und virtuelle Fabrikmodelle nutzt, um seine Produktionsanlagen zu verbessern. Infolgedessen hat das Unternehmen die Bauzeiten um 40 % reduziert und die Fehlerquoten erheblich gesenkt.

Zuletzt wurden in einer im Dezember 2025 veröffentlichten wissenschaftlichen Studie zahlreiche Beispiele für den Einsatz von KI-Agenten in der Produktion bei Hunderten von Unternehmen weltweit aufgezeigt. Die Hauptgründe, aus denen Fachleute KI-Agenten entwickeln und einsetzen, sind die Steigerung der Produktivität (80,3 %) und die Reduzierung des Personalaufwands (72,7 %).

Wie bei jeder neuen Technologie sind die Einführung und der Erfolg von KI jedoch zwei verschiedene Dinge. Bei näherer Betrachtung zeigt die Untersuchung von Databricks, dass die überwiegende Mehrheit der Unternehmen (97 %), die von einem steigenden Return on Investment (ROI) berichten, über einheitliche Datenarchitekturen verfügt. Das bedeutet im Klartext: Fragmentierte Datenumgebungen können die KI-Leistung einschränken, die Bereitstellung verlangsamen und die geschäftlichen Auswirkungen mindern.

KI-Datenresidenz

Bei der Ausführung von KI-Workloads liegt der Schwerpunkt häufig auf der Recheninfrastruktur, doch auch die Organisation, Verwaltung und der Speicherort der Daten sind entscheidend dafür, ob ein Projekt erfolgreich ist oder scheitert. Laut McKinsey gehen bis zu 40 % des potenziellen Impacts verloren, was zum Teil auf fragmentierte Systeme und eine unzureichende Gestaltung des Betriebsmodells zurückzuführen ist.

Je nach Art der Bereitstellung benötigt KI riesige Mengen aktueller Daten für das Training, die Optimierung und die Inferenz. Es muss zudem berücksichtigt werden, wo sich die Daten befinden und wie einfach es für KI-Modelle ist, auf mitunter mehrere Petabyte an Informationen gleichzeitig zuzugreifen. Dies kann erfordern, die Rechenelemente näher an den Speicherort der Daten zu verlagern (z. B. im Rahmen von Edge Computing) und eine Vereinheitlichung über verschiedene Umgebungen hinweg durch gemeinsame Metadaten, einheitliche Verwaltungsrichtlinien und robuste Datenpipelines anzustreben.

Öffentliche Cloud-Umgebungen eignen sich oft gut für KI-Workloads in der Anfangsphase oder für Testzwecke. Mit ihnen können Teams Ressourcen bereitstellen und Modelle schnell testen sowie Managed Services nutzen, ohne sich im Vorfeld auf neue Hardware festlegen zu müssen. Hyperscaler bieten möglicherweise auch bestimmte Vorteile in Bezug auf Software oder Orchestrierung als Teil eines umfassenderen Pakets. Nicht zuletzt spielt auch die Datenresidenz eine wichtige Rolle, da Unternehmen, die auf die öffentliche Cloud setzen, ihre Daten in der Nähe der Cloud-zentrierten KI-Workloads hosten werden.

Dieses Modell verliert jedoch mit zunehmender Größe, Kontinuität und Datenintensität der KI-Workloads an Attraktivität. An diesem Punkt müssen Unternehmen die steigenden Kosten für den Datentransfer, strengere Governance-Anforderungen und die Latenz beim Transfer großer Datensätze zwischen verschiedenen Umgebungen gegeneinander abwägen. Für viele Produktions-Workloads können On-Premises- oder Edge-Bereitstellungen eine bessere Kontrolle, geringere Latenz und besser vorhersehbare Kosten bieten.

Moderne Dateninfrastruktur

Datenplattformen wurden ursprünglich für Big Data, Analysen und Echtzeit-Erkenntnisse konzipiert und entwickelt, doch die Grundlagen dieser Zeit sind nicht unbedingt für die modernen, KI-orientierten Umgebungen geeignet, auf die viele Unternehmen derzeit umstellen. Für den Erfolg anspruchsvoller und interdisziplinärer KI-Projekte muss die Dateninfrastruktur eines Unternehmens so ausgelegt sein, dass sie riesige Datenmengen bewältigen kann, die in Echtzeit durch die Pipelines laufen. Sie muss zudem Agenten unterstützen können, die über verschiedene Tools und Anwendungen hinweg Daten erfassen, analysieren und handeln, sowie Orchestrierungselemente, die den gesamten Betrieb kohärent und effektiv zusammenführen.

Im KI-Zeitalter ist die Reduzierung der Latenz auf ein absolutes Minimum unerlässlich, ebenso wie hochleistungsfähiger Speicher und einheitliche Metadaten, die verschiedene Tools und Anwendungen über unterschiedliche Systeme und Umgebungen hinweg bedienen können. Ganz zu schweigen von dem erforderlichen enormen GPU-Durchsatz. Moderne Herausforderungen erfordern daher moderne Lösungen. Systeme wie die Dell AI Data Platform bieten Unternehmen eine optimierte Infrastruktur, die darauf ausgelegt ist, sie bei der Umstellung von KI-Projekten von der Pilotphase in die Produktion sicher und reibungslos zu begleiten.

Das von NVIDIA betriebene System vereint die Speichersysteme und modularen Daten-Engines von Dell mit seiner KI-beschleunigten Rechenplattform, Netzwerkfunktionen und KI-Unternehmenssoftware, um eine einzige, vollständig integrierte Plattform für umfangreiche KI-Workloads bereitzustellen. Es ist ein leistungsstarkes Hilfsmittel für Unternehmen, die ihre KI-Aktivitäten vorantreiben.

Mit zunehmender Skalierung von KI-Projekten besteht die Herausforderung darin, eine Datengrundlage aufzubauen, die Leistung, Governance und Kostenkontrolle über alle Umgebungen hinweg gewährleistet. Genau hier wird eine moderne KI-Dateninfrastruktur zu einem Wettbewerbsvorteil. Die Dell AI Data Platform bietet im Vergleich zu x86-CPUs eine sechsmal höhere SQL-Abfrageleistung mit NVIDIA Blackwell-GPUs. Darüber hinaus profitieren Kunden von einer bis zu zwölfmal schnelleren Vektor-Indizierung.

Die Plattform bietet Sicherheit und Datenschutz auf Unternehmensebene, modulare Komponenten, mit denen Unternehmen zunächst klein anfangen und bei zunehmenden Anforderungen skalieren können. Zudem verfügt sie über eine offene Architektur, die die Integration neuer Technologien im Laufe der Zeit unterstützt.

Um mehr darüber zu erfahren, wie die Dell AI Data Platform die nächste Phase von KI-Projekten – von Pilotprojekten bis hin zu vollwertigen Bereitstellungen – vorantreiben kann, besuchen Sie die Website.

Und ja, als jemand, der erst in diesem Jahr mit dem riesigen Battle-Royale-Titel von Epic Games begonnen hatte, war auch ich gespannt hierauf, da mein Einstieg erst im vierten Kapitel erfolgte. Ich hatte die sogenannte "goldene Ära" des Spiels dementsprechend vollkommen verpasst und schien – zumindest bis vor Kurzem –keine Möglichkeit zu haben, das volle Ausmaß des Hypes zu erleben.

Doch vergangene Woche änderte sich das schlagartig mit dem Start von "Fortnite OG". Wenn du jetzt in den Battle Bus einsteigst, ist es, als würdest du eine Zeitreise ins Jahr 2018 unternehmen, genauer gesagt ins erste Kapitel der Season 5. Beliebte Orte wie die Tilted Towers, Greasy Grove und Risky Reels sind folgerichtig zurück auf der Karte, ebenso wie all die ikonischen Waffen und Gegenstände vergangener Tage. 

Und es kommt sogar noch besser: Im Verlauf des Monats wird das Spiel mit weiteren Verweisen auf die verschiedenen Seasoninhalte des legendären ersten Kapitels bestückt. Wahrlich ein nostalgisches Erlebnis also!

Und eben jenes Event war (oder ist) auch ganz offensichtlich ein großer Erfolg für viele: Am Tag nach dem Start der Saison verzeichnete Fortnite seinen bisher größten Tag in der Geschichte, mit über 44 Millionen Spielern, die sich einloggten, und insgesamt 102 Millionen Stunden Spielzeit, die vor Rechner oder Konsole verbracht wurden. Doch als ich das Spiel auf die Probe stellte ... war ich zügig ernüchtert!

Viele der Features, an die ich mich unlängst gewöhnt hatte, wie das Fahren von Autos, das Plündern von Holo-Truhen mit seltenen Waffen und das Aktivieren von Reality Augments für zusätzliche Vorteile und Fähigkeiten, fehlten komplett.

Das größte Problem von Fortnite OG ist jedoch, dass es wenig Rücksicht auf sogenannte "Zero Build"-Spieler nimmt ...

Für diejenigen, die mit diesem Begriff nicht vertraut sind: Zero Build wurde letztes Jahr zu Fortnite hinzugefügt und bietet eine neue Spielweise, bei der Spieler keine Materialien sammeln und Verteidigungsanlagen bauen müssen, um sich zu verteidigen. Epic Games beschreibt es als eine "schnellere und taktischere" Version des Battle Royale. 

Seit ich mit Fortnite begonnen habe, war dies auch immer meine bevorzugte Art, das Multiplayer-Chaos zu genießen – und eben deswegen ist das Fehlen dieser Option in Fortnite OG eine herbe Enttäuschung.

Kein Bauen? Wie wär's mit: "Keine Rücksicht"?

Unabhängig davon, ob du dich nun für den Zero-Build- oder doch den altbekannten Build-Modus entscheidest, bleibt die Karte des modernen Fortnites für gewöhnlich dieselbe. 

Aus offensichtlichen Gründen bedeutet das aber eben auch, dass seit letztem Jahr neue Karten für den Zero-Build-Modus entwickelt wurden, genauso wie entsprechende Anpassungen und Hilfen, die den Wegfall der Bauoption gelungen kaschieren. Um eine steile Klippe zu erklimmen, brauchst du also beispielsweise entweder einen Hilfsgegenstand wie den Greifhandschuh oder eine vorbereitete Seilrutsche, sonst musst du den langen Weg zu Fuß zurücklegen. Kein Vergleich zum Build-Modus, wo du einfach deine eigene Brücke bauen kannst. Und doch hat Epic Games es geschafft, dass ich die Baumöglichkeit eigentlich nie vermisst habe – Im Gegenteil! Ich habe es sogar geschätzt, dass ich nicht schon aus kilometerweiter Entfernung muntere Bastler sah, die sich in Sekundenschnelle mit ihrer Sniper auf einen selbst errichteten Wolkenkratzer positionierten ...

Und damit fangen die Probleme von Fortnite OG an. Mit Wiedereinführung einer Karte aus dem Jahr 2018, die nicht verändert wurde, um einem Hauptmodus zu entsprechen, den Tausende jeden Tag spielen, kann kaum jemandem ein Gefallen getan worden sein. 

Einige der riesigen Klippen sind folglich ein wahrer Alptraum, insofern man sie denn überqueren will. In einem meiner Matches hatte ich zwar noch das Glück, dass ich überlebte, ohne durch Sturmschaden zu sterben – einige meiner Weggefährten hatten indessen jedoch nicht so viel Glück. Und das war kein Einzelfall. Immer wieder war ich gezwungen, unzählige Meter Umweg zu nehmen, ohne passende Gegenstände, die Abhilfe schaffen könnten.

Klar, mit Glück ist es auch möglich, auf der neuen (alten?) Karte Grappler (ein Gegenstand, mit dem du dich an weit entfernten Oberflächen wie Klippen und Bäumen festhalten und schwingen kannst) und gelegentlich sogar Rift-To-Go (die dich direkt in die Luft teleportieren, damit du weggleiten kannst) zu finden – aber geh bloß nicht davon aus, dass du eben jene Hilfen vor die Füße geworfen bekommst.

Ach man, ich wollte Fortnite OG wirklich genießen ... Und irgendwo tue ich das ja auch. Gerade die Waffen machen nämlich auch heute noch ordentlich was her. Zeitgleich ist es aber eben unglaublich frustrierend, dafür bestraft zu werden, einen Modus der eigenen Präferenz zu spielen, der offensichtlich nicht für die entsprechende Karte ausgelegt ist – oder eben umgekehrt ...

Sich an die Änderungen im Beutepool anzupassen ist eine Sache, aber gezwungen zu sein, entweder eine schlechtere Erfahrung zu durchleben oder aber einen völlig anderen Spielmodus zu spielen, in dem ich nicht geübt bin, ist eine andere.

Ich möchte aber auch nicht nur meckern ... denn ich glaube ganz fest, dass es mehr als genug Leute gibt, die auch 2023 noch immer mit der 2018er-Karte ihre helle Freude haben ... nur für mich – inklusive fehlender Nostalgie – ist es eben nicht das erhoffte Nachholspektakel geworden, sondern viel eher eine ernüchternde Erfahrung. Und deswegen, ja genau deswegen, bin ich heilfroh, wenn ich alsbald wieder auf modernen, gut abgestimmten Karten OHNE BAUEN mein Unwesen treiben darf.

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Der letzte Teil, Modern Warfare 2, erwirtschaftete allein in den ersten drei Tagen beeindruckende 800 Millionen Dollar Umsatz und wurde somit zum umsatzstärksten Unterhaltungsspiel des Jahres 2022. Angesichts dieser Erfolge ist die Vorfreude auf eine Fortsetzung groß, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass dieser beeindruckende Aufwärtstrend in absehbarer Zeit nachlassen wird.

Die Verantwortung für die Entwicklung der Serie liegt derzeit in den Händen von vier bedeutenden Studios: Infinity Ward, Treyarch, Sledgehammer Games und Raven Software. Jedes dieser Studios trägt auf seine eigene Art zur Weiterentwicklung bei und gewährleistet, dass die Serie ihren mittlerweile traditionellen Jahreszyklus einhält. Die Erschaffung jeder neuen Version ist das Ergebnis der harten Arbeit von Hunderten von talentierten Mitarbeitern aus eben diesen Teams, ohne die Beiträge von externen Auftragnehmern und Mitarbeitern vieler weiterer Studios zu vergessen.

Im Interview mit Sledgehammer Games hatten wir nun noch einmal die Möglichkeit, über die Arbeit am kommenden Modern Warfare 3 zu reden und wurden direkt einmal überrascht. Konkret in Form der Ansage, dass man sich selbst als AAA-Gigant noch immer in aller Regelmäßigkeit von der Indie-Szene beeinflussen lässt.

Dave Swenson, der Creative Director von Sledgehammer Games, und Shelby Carleton, Narrative Designerin von Modern Warfare 3, die über umfangreiche Erfahrung in der Entwicklung von Indie-Spielen verfügt, enthüllten, wie diese Einflüsse die Arbeit an einem Blockbuster-Titel beeinflussen können. Neben der Mitwirkung an kleineren Projekten wie Project Dark Water war Shelby Carleton Mitbegründerin des Indie-Entwicklungsstudios Caldera Interactive im April 2019 und bekleidete die Position des Narrative Directors dort noch bis März 2021.

Immerzu skalieren

Die Herausforderungen beim Wechsel von kleineren Indie-Projekten zu einer der weltweit größten Spiele-Franchises sind vielfältig. Shelby Carleton, die Erfahrung in der Entwicklung von Indie-Spielen mitbringt, spricht über die Veränderungen, die sie bei der Arbeit an Call of Duty bemerkt hat: "Ich habe vorher an einigen Indie-Projekten mitgearbeitet, und in den meisten Fällen waren die Erzählteams sehr viel kleiner als die, mit denen wir jetzt arbeiten." Sie betont jedoch auch die Freude, mit einem breiten Spektrum von Teammitgliedern zusammenzuarbeiten, insbesondere im Erzählteam. "In einen Raum zu gehen und ein Team von Leuten zu haben, die nicht nur da sind, um deine Arbeit zu kritisieren und dich besser zu machen, sondern denen die Geschichte genauso wichtig ist wie dir selbst und die in der Lage sind, sich gegenseitig mit Ideen zu versorgen. Das war einfach aufregend und großartig."

Der Übergang zu einem größeren Team brachte jedoch auch Herausforderungen mit sich, insbesondere die erhöhte Anzahl von Ideen. Carleton erklärt: "Jetzt, mit dieser Anzahl von Leuten, steigt die Anzahl der Ideen. Ich glaube, das war das, was mich am meisten überrascht hat. Es wirkt irgendwie erstmal entmutigend." Dennoch betrachtet sie die Expansion als eine ihrer "Lieblingsveränderungen" und hebt im Zuge dessen auch noch einmal hervor, dass Sledgehammer Games ja das Glück hat, über mehrere interne und externe Erzählerteams zu verfügen, die sich um die Story kümmern.

Mit größeren Budgets können sie auch vermehrt mit externen Auftragnehmern zusammenarbeiten. Diese Ressourcen und das Privileg, mit talentierten Schriftstellern wie Brent Friedman zusammenzuarbeiten, sind eine Bereicherung für die Entwicklung. Dave Swenson, Creative Director bei Sledgehammer Games, betont die enge Zusammenarbeit mit dem Audioteam und deren Bestreben, kreative Lösungen auf eine Weise zu finden, die an Indie-Teams erinnert. Selbst bei der Arbeit an Call of Duty steht die kreative Herangehensweise im Vordergrund, und die Fragen lauten: "Wie bekommen wir diesen Sound hin? Wie machen wir das?" Es geht nicht allein nur darum, Geld auszugeben, sondern darum, auf kreative Weise Probleme zu lösen. So entstehen beeindruckende Ergebnisse auf eine sehr unkonventionelle Art und Weise.

Keine Einbahnstraße, sondern eine Zweibahnstraße

Neben einigen Gemeinsamkeiten nennt Carleton auch einige Bereiche, in denen sich die Indie-Entwicklung wesentlich von ihrer Arbeit an Call of Duty unterscheidet. "Indie ist immer genauso innovativ wie AAA. Oft bin ich von Indie-Geschichten genauso angetan, oft sind sie sogar persönlicher. Und manchmal zielen sie eben auch bewusst nicht auf einen so großen Markt wie Call of Duty." 

"Manchmal zielen Indie-Spiele auf eine kleinere Gruppe von Menschen ab. Es kann mehr persönliche Geschichten geben. Es ist cool zu sehen, wie viele Spiele es auf der Welt gibt und wie viele Geschichten sie erzählen", erklärt sie. "Es werden so viele Spiele gemacht, das ist schockierend. In der Spieleentwicklung kommen so viele Menschen zusammen und es ist erstaunlich, dass wir Technologie und Kunst zusammenbringen können. Ich liebe beide Bereiche aus so vielen verschiedenen Gründen und ich spiele alle Arten von Spielen."

Dank einer Fülle von fantastischen Titeln wie Jusant, Cult of the Lamb oder Dredge war dieses Jahr vollgepackt mit innovativen Indiespielen aller Art. Mit den neuen offenen Kampfmissionen und den überarbeiteten Mehrspieler-Mechaniken sind wir aber nun umso mehr gespannt darauf, wie Modern Warfare 3 bei seiner Veröffentlichung am 10. November zum Innovationsreichtum der Branche beiträgt.

Neben Triple-A-Blockbustern punktet die Branche im Jahr 2023 (und natürlich auch schon seit Jahren zuvor) mit beeindruckenden Indie-Titeln, die innovative Konzepte, einzigartige Geschichten und kurzweiligen Spielspaß in sich vereinen. Einige der besten Einträge durften wir selbst schon testen und haben dir dazu natürlich auch eine entsprechende Topliste zusammengetragen.

Und die Zeichen dafür stehen auch echt gut, zumindest wenn du mich fragst. Der temporeiche und lebendige Shooter hat das Potenzial, einer der nächsten großen Multiplayer-Hits zu werden, vereint er doch die epische Zerstörung, die wir aus den besten Battlefield-Teilen kennen, mit der spielerischen Unkonventionalität von Overwatch (2), um ein unterhaltsames Spielerlebnis zu bieten. 

Amüsant ist obendrein das Gameshow-Motiv, welches sich durch den gesamten Titel zieht und nicht nur durch auffällige Schriftzüge in den Arenen, sondern auch enthusiastische Kommentatoren manifestiert wird, deren Bemerkungen sich durch das laufende Spielgeschehen ziehen.

Es gibt außerdem keine Munitionsvorräte, weswegen du deine Waffen unendlich oft nachladen kannst – Nice! Gadgets laden sich mit der Zeit ebenfalls auf und Fallschaden glänzt hier eher durch Abwesenheit, sodass du die Vertikalität des Spiels nutzen und dich wie eine menschliche Abrissbirne durch die Gegend schleudern kannst. 

Klar, viele Shooter, die sich vornehmlich auf ein Gelegenheitspublikum fixieren, überzeugen mit ähnlich verzeihenden Mechaniken. Selten aber war es in 2023 derart spaßig, sich durch den Trubel einer Spielrunde zu bewegen, wie es beim Titel von Embark Studios der Fall ist. Und das Beste: The Finals konzentriert sich auf rasantes Chaos, das so viel Spaß macht, dass es dir egal ist, ob du gewinnst oder verlierst!

Dabei hat das Spiel einen ganz besonderen Spielmodus, der für derart viel Aufregung sorgt und noch einmal aus der Masse heraussticht: "Quick Cash". 

Der Modus verlangt von den Spielern, einen Tresor zu knacken und das Geld aus diesem Tresor zu einem Auszahlungspunkt auf der Karte zu bringen. In der aktuellen Beta gibt es dabei aber eine kleine Änderung: Es gibt nur noch einen Geldblock im Spiel, jedoch mehrere Auszahlungspunkte. Um zu gewinnen, musst du den Geldblock zum Auszahlungspunkt bringen und diesen verteidigen, bis der Timer abläuft, um 10.000 zu erhalten. Wenn du insgesamt 20.000 sammelst, gewinnst du.

Einfache Prämisse, komplexe Ausführung. Allein der Raub erfordert ein eingespieltes Team ... und insbesondere der Zeitraum der Verwundbarkeit kurz vorm 'Eincashen' kann von Gegenspielern genutzt werden, um dein Team auszuschalten.

Das Ganze gerät demnach denkbar schnell ins Chaos, und es ist nicht ungewöhnlich, dass die Kasse durch die Luft fliegt, aus dem Fenster geworfen wird oder sogar in kugelsicherem Schaumstoff verpackt wird, um sie vor dem nächsten Diebstahl zu schützen. Aber eben das ist es ja gerade, was The Finals so besonders macht. Und eben so ein frisches Spielerlebnis habe ich jüngst im Segment der Ego-Shooter vermisst!

Doch warte, es kommt noch besser: In The Finals kann praktisch jede Umgebung zerstört werden, und es ist keine Seltenheit, dass Gebäude, um die heftig gekämpft wird, unter dem Gewicht mehrerer Explosionen zusammenbrechen. Das sorgt für zusätzliches Chaos, welches durch die Wahl der jeweiligen Rolle noch einmal für deutlich mehr Abwechslung und unvorhersehbare Runden garantiert.

Stichwort Rollenwahl: Wie gewohnt gibt es die heilige Dreifaltigkeit bestehend aus DPS-Vertretern, Supports und Tanks. Erstgenannte sind wie schnelle, wendige Wespen, die hohen Schaden austeilen, wie ihr metaphorisches Ebenbild allerdings auch kaum etwas einstecken können. 

Supports hingegen begeistern durch ein Arsenal an Hilfswerkzeugen, die von Heilstrahlen und Defibrillatoren bis hin zu Geschütztürmen reichen. Am ehesten würde ich aber jederzeit wieder zum Tank greifen. Der Grund? Einerseits sind eben diese äußerst robust und dementsprechend lang im turbulenten Zentrum des Gefechtschaos involviert, andererseits sind sie mit einer Panzerfaust bestückt, die Löcher in Dinge sprengt – und da geht meinem zerstörungswütigen Alter-Ego doch das Herz auf!

Aber am ehesten gefällt mir die Tatsache, dass der Tank wohl die mitunter größte Schlüsselrolle zum Sieg in einer Runde spielen kann – und das in aller Regelmäßigkeit. Immerhin eröffnet eben selbiger seinem Team durch gezielte Sprengung den Weg hin zum Tresor oder dem nächsten Team und vereitelt so dessen Bereicherung in letzter Sekunde. 

Oder aber du stürmst ein Nest ahnungsloser Scharfschützen, indem du dich von oben auf sie herabstürzt ... oder aber du sprengst eine Brücke und damit den nächsten möglichen Angriffspunkt deiner Konkurrenz, oder, oder, oder ... du merkst es schon: Die Szenarien sind zahlreich!

Doch Moment mal ... du kannst Brücken sprengen? Ja klar! Allerdings ist das (so toll es auch klingen mag) kaum eine permanente Lösung, um sich Zeit zu verschaffen ... konkret ist es sogar eine ziemlich lausige, wo doch Spieler mithilfe von Ziplines und Sprungpolstern gute Alternativen haben, um trotzdem in Angriffsreichweite zu gelangen. Und natürlich tragen eben jene Optionen umso mehr dazu bei, dass der Kampf gegen die Mitbewerber zum reinsten Chaos wird!

Aber das soll es eben auch sein: chaotische Action ohne Atempause. Wer sich eher auf rein strategisches, vorsichtiges Vorgehen konzentriert, der dürfte bei Titeln wie Counter-Strike 2 oder aber Valorant besser beraten sein. Wer allerdings auf seine Skills vertraut, eine gewisse Abwechslung im Spielablauf willkommen heißt und auch gern einmal mit dem Kopf durch die Wand will (wortwörtlich), der ist mit The Finals goldrichtig beraten!

Aber genug geschwärmt ... ich würde sagen, du probierst es einfach mal selbst aus. Immerhin ist die offene Betaphase noch ein paar Tage aktiv, womit die Gelegenheit denkbar günstig ist, sich 1-2 Freunde zu schnappen und einmal zu schauen, wie viel Chaos es im Showformat auf PC und Konsole zu generieren gilt.

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Die besten Windows-Notebooks haben zweifellos ihre Vorzüge, insbesondere weil sie mit einem vollwertigen Betriebssystem ausgestattet sind, das den Zugriff auf eine breite Palette von Software und Funktionen ermöglicht – eine Stärke, die Chromebooks nicht bieten können. Doch auch Chromebooks haben ihre eigenen Trümpfe, die sie für bestimmte Nutzer zu einer attraktiven Wahl machen.

Die meisten Durchschnittsverbraucher werden feststellen, dass ein Chromebook praktisch alles bewältigen kann, was in ihrem digitalen Alltag anfällt. In Zeiten, in denen Cloud-Speicher zur Norm geworden ist, ist ChromeOS darauf ausgerichtet, Apps sowohl aus dem Chrome Web Store als auch aus dem Google Play Store auszuführen. Und dank Gaming-Diensten wie Nvidia GeForce Now kannst du sogar auf einem tragbaren Gerät spielen, das nicht speziell für Spiele entwickelt wurde.

Aber natürlich war es das noch längst nicht. Und weil dem so ist, will ich dir im Folgenden gleich einmal 5 gute Gründe vorstellen, die auch dich davon überzeugen könnten, beim nächsten Laptop-Upgrade vielleicht doch eher zu einem Vertreter mit Google- statt Microsoft-Betriebssystem zu greifen!

1. Chromebooks sind in der Regel deutlich erschwinglicher

Natürlich kann man das nicht pauschalisieren und demzufolge gibt es sehr wohl auch günstige Windows-Notebooks oder aber preisintensive Chromebooks. Vergleicht man jedoch die große Bandbreite, wird man schnell erkennen, dass man in den meisten Fällen doch etwas günstiger wegkommt, wenn man sich für die Google-Option entscheidet.

Dank des effizienten ChromeOS benötigen Chromebooks nicht unbedingt High-End-Hardware, um den täglichen Anforderungen gerecht zu werden. Wenn deine Aufgaben hauptsächlich im Chrome-Browser und mit leichtgewichtigen Apps aus dem Chrome Web Store und dem Google Play Store erledigt werden können, bekommst du mit einem kostengünstigen Chromebook ein sehr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis geboten. Diese Geräte benötigen nicht zwangsläufig eine leistungsstarke CPU, große Mengen an Arbeitsspeicher oder massiven Speicherplatz, was dazu beiträgt, die Gesamtkosten niedrig zu halten.

Im Gegensatz dazu können günstige Windows-Laptops aufgrund ihrer weniger leistungsstarken Hardware untermotorisiert erscheinen. Das Windows-Betriebssystem erfordert eben schon einmal grundsätzlich eine höhere Leistungsfähigkeit und Ressourcen, um reibungslos zu funktionieren – ganz zu schweigen von den entsprechenden Anwendungen. 

Stichwort Anwendungen: Solltest du spezielle Anwendungen oder Software benötigst, die nur unter Windows verfügbar sind, wird der Windows-Laptop wohl immer die bessere Wahl bleiben ... auch wenn es die kostspieligere Option ist.

Bist du hingegen flexibel ... oder wärst es gern, dann können Chromebooks dich sicher überzeugen. Das gilt umso mehr für 2-in-1-Notebooks, die in Chromebook-Form nicht nur günstiger sind (zumindest in der Regel), sondern dir eben auch das Tablet-gleiche Vergnügen bieten, was du schon von einem Android-Tablet kennen dürftest.

Letztendlich geht es aber eben darum, die eigenen Bedürfnisse und den geplanten Verwendungszweck zu berücksichtigen. Es gibt sowohl kostengünstige Windows-Laptops als auch erschwingliche Chromebooks, die je nach den individuellen Präferenzen und Anforderungen die richtige Wahl darstellen können.

2. Chromebooks sind wahre Ausdauermonster!

In der Tat mögen die Zeiten vorbei sein, in denen Chromebooks unangefochten in Bezug auf Akkulaufzeit die Nase vorn hatten. Mit der Einführung von Notebooks wie dem MacBook Pro 14 Zoll (2023) und auch einigen der besten Windows-Ultrabooks hat die Konkurrenz in den vergangenen Monaten und Jahren spürbar aufgeschlossen.

Aber nicht alle Windows-Notebooks bieten eben heutzutage ganztägige Akkulaufzeiten – die meisten schaffen es nicht einmal auf die Dauer eines vollen Arbeitstages. Klar, es gibt Geräte von HP, Acer, Dell und MSI, die sogar solchen Aufgaben gewachsen sind, hier bezahlt man aber eben nicht nur dementsprechend, sondern muss sich auch erst einmal in die Thematik hineinlesen.

Das kann man sich aber bei der Wahl eines Chromebooks in den allermeisten Fällen getrost sparen. Immerhin gibt es hier kaum einen modernen Vertreter, der nicht mindestens 10 Stunden Akkulaufzeit bereitstellt – viele inzwischen sogar das Anderthalbfache bis Doppelte dieser Menge! Dies ist nicht nur auf die effiziente Hardware, sondern auch auf das sparsame ChromeOS zurückzuführen, das vergleichsweise wenig Energie für die Erledigung von Aufgaben benötigt. 

Und eben deswegen bekommst du die Dauerläufer mit ChromeOS heutzutage auch schon zu einem weitaus günstigeren Preis als jene der Windows-Konkurrenz. Modelle wie das Acer Chromebook Spin 714 oder das Acer Chromebook Vero 514 sind bereits für knapp 800 Euro zu ergattern und bieten hierfür erstaunliche Mehrwerte in puncto Leistung und Laufzeit.

3. Chromebooks sind denkbar simpel in der Verwendung konzipiert

Das ist eine wichtige Beobachtung, denn nicht jeder Nutzer oder jede Nutzerin ist mit den Feinheiten eines Windows-Betriebssystems vertraut, und viele Menschen schätzen die einfachere und unkomplizierte Benutzeroberfläche von ChromeOS.

Gerade für Personen, die sich nicht intensiv mit Computern beschäftigen, kann ChromeOS eine erhebliche Erleichterung bieten, um sich erst einmal mit der Funktionsvielfalt moderner Systeme vertraut zu machen. 

Die Benutzeroberfläche von ChromeOS wird dementsprechend oft als benutzerfreundlicher empfunden, insbesondere wenn man bereits mit der Verwendung eines Webbrowsers und mobiler Apps vertraut ist – und seien wir ehrlich, das trifft auf die Mehrheit der Nutzer zu. Vorteilhaft ist auch, dass ChromeOS in vielerlei Hinsicht einem herkömmlichen Smartphone-Betriebssystem ähnelt, was den Einstieg noch einmal erleichtern dürfte.

Im Gegensatz dazu erfordert Windows, obwohl es immer noch als relativ benutzerfreundlich gilt, ein gewisses Maß an Vertrautheit mit dem Layout und den Funktionen des Betriebssystems. Es kann für technisch weniger versierte Nutzer gelegentlich überwältigend wirken. Meine Großeltern würde ich damit jedenfalls überfordern ... glaube ich.

Die Wahl zwischen ChromeOS und Windows hängt daher also auch von Kenntnisstand und Präferenzen ab. Für Nutzer, die nach einem einfacheren und unkomplizierteren Erlebnis suchen, kann ChromeOS die ideale Lösung darstellen, während Windows weiterhin für diejenigen geeignet ist, die spezielle Anwendungen oder Software benötigen und mit einem umfassenderen Betriebssystem vertraut sind. Es gibt kein "Richtig" oder "Falsch" bei dieser Entscheidung, sondern vielmehr das Finden der besten Passform für deine individuellen Bedürfnisse und Kenntnisse.

4. Der Wechsel hin zum Chromebook ist denkbar einfach gestaltet

Der Wechsel von einem Windows-Laptop zu einem anderen kann in der Tat ein zeitaufwändiger Prozess sein. Es erfordert oft die manuelle Übertragung von Dateien und Ordnern von einem Gerät zum anderen, es sei denn, diese sind bereits in der Cloud oder auf einer externen Festplatte gesichert. Zusätzlich müssen auch alle benötigten Softwareanwendungen und Programme neu installiert werden.

Im Gegensatz dazu bietet ChromeOS eine nahtlose Erfahrung, wenn es um den Umstieg von einem Chromebook hin zum Nächsten geht. Alle deine Dateien und Apps sind mit deinem Google-Konto verknüpft, einschließlich deines Cloud-Speichers. Heißt im Klartext: Der Wechsel von einem Chromebook zum anderen ist so einfach wie das Einloggen in dein Chrome-Konto, was normalerweise bereits während des Einrichtungsvorgangs geschieht. Auf diese Weise sind deine persönlichen Daten und Anwendungen sofort verfügbar, ohne dass du manuell Dateien übertragen oder Software neu installieren musst – Easy!

5. Chromebooks sind von Haus aus sehr sicher!

Es ist eine Tatsache, dass Windows aufgrund seiner weiten Verbreitung ein attraktives Ziel für Pop-ups, Malware und Hackerangriffe ist. Die hohe Nutzerbasis macht das Betriebssystem schlichtweg anfälliger für Angriffe von Cyberkriminellen. Zudem ist die Stabilität von Windows gelegentlich ein Thema, da selbst kleine Updates zu Fehlern und Problemen führen können.

Im Gegensatz dazu bietet Google mit ChromeOS erhöhte Sicherheit und Stabilität. Chromebooks verfügen über integrierten Malware- und Virenschutz, der regelmäßig aktualisiert wird. Darüber hinaus nutzt man aber auch eine virtuelle Sandbox, um Apps und Browser-Tabs voneinander zu isolieren, was die Verbreitung von Schadsoftware einschränkt. Und sicher trägt auch die überschaubarere Nutzergemeinde der Chromebooks ungemein dazu bei, dass im Vergleich zu Microsoft-OS-Nutzern hier viel weniger Menschen von Cyberangriffen betroffen sind.

Aber nur um das klarzustellen: Kein Betriebssystem ist völlig frei von Sicherheitslücken, auch Chromebooks nicht! 

Sie sind aber eben mindestens einen Ticken besser geschützt als Windows-Alternativen und damit ein guter Kauf für Schüler*Innen, Stundent*Innen, sowie Arbeitstätige, die allerlei private wie sensible berufliche Daten bei sich tragen.

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Ganz egal, ob du nun ein Auge auf einen OLED-, microLED- oder LCD-Fernseher geworfen hast, ist der Zeitpunkt für einen voreiligen Kauf doch gerade jetzt denkbar ungünstig. Warum? Na weil in ein paar Wochen schon wieder der Black Friday vor der Tür steht (konkret ist es am 24. November wieder so weit). Und wie wir bereit wissen, ist eben jener ja nur allzu bekannt für seine grandiosen Rabatte auf alle Arten (und Größen) von TV-Geräten.

In die Karten spielt dir hierbei obendrein, dass wir in den letzten Monaten und Jahren nur so mit erstklassigen 4K-Modellen überschwemmt wurden, die zwar einerseits die Messlatte höher denn je gelegt haben, aber eben auch dafür sorgen, dass grandiose Vorgänger immens im Preis gefallen sind ... und noch einmal fallen könnten!

Doch warum solltest du nicht schon jetzt zuschlagen, wenn du ein gutes Angebot ausfindig machst? Ich will es dir nicht direkt ausreden, dich jedoch zumindest dazu anhalten, dich im Vorhinein auf Vergleichsseiten und mithilfe von Preisanalysen auf Idealo und Co. entsprechend zu wappnen. Immerhin gibt es seit geraumer Zeit einen unangenehmen Trend der Hersteller und Händler, bei denen die Preise vorab bewusst nach oben angepasst werden, sodass der darauffolgende Rabatt attraktiver wirkt als er es vermutlich eigentlich ist.

Abwarten und Tee trinken soll da lieber die Devise sein. 

Und vielleicht helfen dir auch noch die folgenden Tipps dabei, den bestmöglichen Preis vor, während und nach dem Black Friday ausfindig zu machen.

1. Keine Scheu vor (etwas) älteren Geräten

Je älter ein Produkt ist, desto attraktiver ist auch der Preis – macht ja auch Sinn, wo doch mit umherstehenden Restbeständen keiner Partei wirklich geholfen ist.

Und das gilt längst nicht nur für Notebooks, Smartphones oder Auslaufmodelle einer Spielekonsole, sondern eben auch das umfangreiche TV-Segment. Im Vergleich haben einige TV-Modelle (vor allem die noch nicht allzu betagten) jedoch einen weiteren entscheidenden Vorteil: Im Vergleich zum Nachfolger ist die Technik zumeist weitgehend identisch und damit auch der TV-Komfort auf einem ähnlich hohen Niveau.

Bei Smartphones würde ich persönlich mich beispielsweise eher davor sträuben ein Modell zu wählen, was schon mehr als 3 Jahre auf dem Buckel hat, weil dann eben eine entsprechende Langlebigkeit nicht mehr garantiert ist ... dann kann ich ja auch gleich zum aktuelleren Pendant greifen und mich noch 1-2 Jahre länger mit eben jenem, neuen Modell begnügen. 

Doch bei Fernsehgeräten ist das ein bisschen anders. Natürlich gibt es auch hier entsprechende Grenzen und sicher will niemand einen Oldtimer im Wohnzimmer stehen haben. Solange du jedoch auf eine tolle Bildschirmqualität (und ein entsprechend grandioses Display) wert legst, bist du schon einmal gut beraten. Jenseits davon ist es aber natürlich auch eine Typenfrage, ob man beispielsweise direkt zum Samsung-TV mit durchdachter Tizen-Oberfläche greift oder womöglich manuell den TV noch einen Ticken smarter macht, indem man sich einen Amazon Fire TV- oder ROKU-TV-Stick hinzukauft.

Neben der Bildqualität und Menüführung können aber auch Bildqualität, Ton, Helligkeit sowie Bildwiederholungsfrequenz je nach Anwendung und Nutzertyp von Belangen sein.

2. Wirf einen Blick auf den Panel-Typ

Die Auswahl der Panel-Typen nimmt stetig zu, gängig sind heutzutage aber vor allem LED-LCDs sowie OLEDs. Natürlich gibt es aber auch microLED, QLED, QD-OLED und viele weitere Varianten ... da kann man schnell mal den Überblick verlieren.

Und zeitgleich bedeutet das eben auch, dass 4K-TV nicht gleich 4K-TV ist. Preislich hat das Ganze aber ebenfalls einen großen Einfluss. Klar, wir werden hier nicht jeden Panel-Typ im Detail besprechen können, in aller Kürze möchte ich dir aber trotzdem einmal ein paar Vor- wie Nachteile der gängigsten Varianten mit auf den Weg geben.

LED-LCD ist derzeit die schwächste Bildschirmtechnologie, die du in (Smart-)TVs vorfinden kannst, kann sich aber noch immer rentieren, wenn du dich an der minderen Bildqualität nicht störst, im Gegenzug aber ordentlich sparen magst. Vernünftige 4K-Modelle bekommst du so schon für knapp 500 Euro (natürlich ist das auch von der Größe abhängig), während du für OLED-Panel gern einmal das Doppelte hinlegen musst. Im Gegenzug kämpft ein LED-LCD-TV allerdings auch entsprechend oft mit Schwarztönen, Kontrast und lebendigen Farben – Probleme, die dir mit der OLED-Alternative häufig erspart bleiben.

QLED ist noch einmal einen Ticken frischer und dementsprechend für einige Nutzer heutzutage noch immer ein irreführender Begriff. Zunächst könnte man meinen, dass es sich hierbei einfach nur um eine Variante der OLED-Technologie handelt, tatsächlich ist es aber der überlegene Nachfolger zur LCD-LED-Technologie. QLED bietet demzufolge eine spürbar bessere Farbwiedergabe als die früheren LCD-TVs, zeichnet sich aber in puncto Helligkeit ebenso aus und ist demzufolge gar der OLED-Technologie überlegen. 

MicroLED ist im Vergleich wieder ähnlicher zur OLED-Variante, die Technologie ist aber erst frisch auf den Markt gekommen, weswegen es hier wohl kaum schon die großen Rabatte regnen wird ...

Wenn du konkrete Empfehlungen präferierst, sei dir an dieser Stelle einmal mehr der (inzwischen schon betagtere) OLED-TV von LG, der LG C2 OLED, empfohlen – ein toller Allrounder, der vom C3 nur geringfügig übertrumpft wird, in Sachen Preis-Leistung aber nach wie vor (mindestens) ebenbürtig ist. Und auch der Philips OLED807 kann eine tolle Wahl sein. Sicher, die Bildqualität kann hier nicht mehr ganz mit der Crème de la Crème aus dem Jahr 2023 mithalten und auch die Helligkeitswerte sind inzwischen nicht mehr das Wahre. Wer allerdings länger nicht mehr auf ein aktuelleres Modell gewechselt hat, wird das alles kaum wahrnehmen und auch mit dem OLED807 bestens versorgt sein! 

3. Inwieweit legst du Wert auf hohe Aktualisierungsraten?

Etwas, das für viele keine Rolle spielt, ist die Bildwiederholfrequenz. Sie wird in Hertz angegeben und gibt an, wie oft das Bild pro Sekunde aktualisiert wird. Je höher die Bildwiederholfrequenz, desto flüssiger sieht das Bild dementsprechend auch aus. 

Und ja, die meisten Smartphones haben heutzutage bereits 120 Hertz oder noch mehr, was beim Scrollen durch Apps und Menüs deutlich wird. Doch beim TV-Konsum? Alles eine Frage der Gewohnheit ...

Klar, ich würde jetzt auch nicht wieder auf ein 60-Hz-Display wechseln, wenn ich seit Jahren bereits in den Genuss der doppelten Menge Bilder pro Sekunde gekommen bin. Und auch als Gamer könnte ich es verstehen, wenn man seine Current-Gen-Konsole nicht nur leistungstechnisch voll ausreizen mag, sondern auch das bestmögliche Ergebnis auf dem TV bestaunen mag. Eben dann ist der Wechsel (oder eben Verbleib) bei 120-Hz-TV-Modellen also vertretbar und durchaus empfehlenswert.

In allen anderen Fällen? Nicht wirklich ... zumindest, wenn du mich fragst. Wenn du kein Gamer bist und nur fernsehen willst, brauchst du definitiv keine 120Hz! Fast alle Filme und Serien werden gerade einmal mit 24 FPS aufgenommen. Kaum wirst du also beim nächsten Netflix-Binge-Abend einen Unterschied zwischen 60 und den flotteren 120 Hertz feststellen.

Ein "lästiges" Problem ist allerdings, dass immer mehr Premium-Fernseher eine Bildwiederholfrequenz von 120Hz von Haus aus bieten. Wer also bereit ist für das Beste vom Besten entsprechend zu zahlen, der kommt ohnehin kaum um den modernen Standard herum. Aber unterm Strich gilt hier für mich: Kann man machen, muss man nicht ...

Nicht verzagen also, wenn dein TV nur 60 Hertz bietet, du aber insgeheim gar nicht mehr brauchen dürftest! 

• Du willst dich in Anbetracht der nahenden Deals noch weiter zum TV-Thema belesen? Dann wirf einen Blick auf folgenden Artikel: OLED ist Tod, lang lebe QD-OLED!

Der asymmetrische Multiplayer-Survival-Titel gehört seit seiner Veröffentlichung im Jahr 2016 zu den Grundpfeilern des Genres, und das aus gutem Grund: Mit vier Überlebenden und einem Killer ist die Prämisse denkbar einfach, aber effektiv. Als Überlebender musst du nur die Generatoren reparieren, um den Ausgang zu öffnen, bevor der Killer dich jagt, aufspießt und dir das Leben nimmt – easy, oder?

Doch wie kann es eigentlich sein, dass bekannte wie neu interpretierte Horror-Figuren, die unheimliche Umgebung sowie die stimmige Soundkulisse inzwischen fast schon heimelig anmutet? Das liegt zu gewissen Teilen daran, dass der Horror von der Spielergruppe selbst steuerbar ist. Du stehst auf Gruselflair? Dann wirf dich allein in eine frische Runde ohne Vorkenntnisse, mit einem Paar erstklassiger Kopfhörer und lass das Blut in deinen Adern gefrieren, während du dich vor dem Killer in Schränken oder Büschen versteckst – oder lasse das Adrenalin in einer packenden Verfolgungsjagd nur so durch deine Venen schießen.

Das ist alles eher nichts für dich? Dann packe dir einfach ein paar Freunde, sammelt gemeinsam Erfahrung und entpuppt die Mördergestalten als das, was sie eigentlich sein – einfach Spieler wie du und ich, welche lieber zu den Jägern statt Gejagten gehören. "Killer" mögen zunächst wie blutgierige Tyrannen der jeweiligen Map erscheinen, hast du ihre Möglichkeiten aber einmal entlarvt, verliert der Horror-Aspekt des Titels an Bedeutung und macht einem strategischen Ansatz sowie geschickten Ausweich- und Ablenkungsmanövern Raum. Eine Entwicklung, die mir zumindest nur allzu recht war.

Zwischen Terror und Tratsch

Und gerade die gemeinsame Spielerfahrung mit Freunden macht ja irgendwie auch Multiplayer-Titel aus, oder? Dank der lebhaften Online-Community musst du zwar nicht zwangsweise nur mit Freunden spielen, mit Kumpels gemeinsam auf die Jagd gehen und in recht koordinierter Manier die Killer überlisten, hat für mich aber allzeit seinen ganz eigenen Reiz. Irgendwie ist es nahezu entspannend, sich gemeinsam um den Rundensieg zu kümmern, während meine Freunde von ihrem Arbeitstag erzählen und im Hintergrund ein wütender Oni durch die Karte heizt.

Ja, Dead by Daylight kann gruselig sein, sehr sogar – muss es aber eben nicht. Wer sich bisher nicht an den Titel getraut hat, sollte jedenfalls keine Scheu vor den möglichen Schreckmomenten haben ... eben jene sind nämlich nach ein paar Stunden nur noch äußerst rar. Viel mehr sollte man jedoch frustresistent sein, wo doch erfahrene Spieler (egal ob Überlebender oder Killer) einer Runde gern einmal ein vorschnelles Ende bereiten können – zum Leidwesen der Neulinge ...

Doch wie kann man denn als Veteran noch immer die Ekstase eines Jumpscares provozieren? Na ganz einfach: In Dead by Daylight gibt es mehr als genug Möglichkeiten, um sich die Erfahrung packender zu gestalten. Verzichte beispielsweise in der Custom-Lobby einmal auf den Voice-Chat und auch die Textalternative während der Runde und sieh zu, wie der Puls nur so in die Höhe treibt. Maximieren kann man das Ganze noch, indem der jeweilige Killer sich beispielsweise als umherteleportierende Krankenschwester mit Handsäge, als umherschleichender Ghostface oder aber das ebenso tückische "Pig" (nach Vorlage der Horror-IP "Saw") durch die Büsche und nebeligen Kartenflecke tummelt.

Und schwups: Schon steht der grandiosen, passenden Unterhaltung zur Halloweenzeit kaum mehr etwas im Weg.

Kurzum: Dead by Daylight ist ein Horrorspiel für jedermann und bis heute eine meiner liebsten Herzensempfehlungen, komplett unabhängig davon, wie tolerant (oder weniger tolerant) du gegenüber Schrecken und beängstigenden Aktivitäten bist. Das perfekte Futter für die aktuelle Jahreszeit eben. Und mit den passenden Kostümen, allerlei Charakteren auf jeder Seite und regelmäßigen Updates ist natürlich allzeit für frisches Gameplay-Futter sowie Individualisierung garantiert.

Du bist nicht so der Multiplayer-Fan, dem Horror-Genre aber keineswegs abgetan? Dann schau dich einmal in unsere eigens erstellten Auswahl um und finde noch das passende Futter für die kommenden Gruseltage.

Obwohl viele Tablet-Hersteller, allen voran Apple selbst, immer leistungsfähigere Gerätschaften auf den Markt bringen und damit prahlen, ein Laptop-gleiches Vergnügen zu bieten, habe ich diese Behauptung zuletzt mehr als Inhalt der Werbetrommel (und nichts weiter) eingestuft.

Im Vertrieb wie auch der redaktionellen Arbeit kann ich bei TechRadar seither auf eine Reihe flotter, leistungsstarker und vielseitig einsetzbarer Notebook-Modelle zurückgreifen. Buchstäblich habe ich hier die Qual der Wahl und seither mein iPad eher in der Schublade verstauben lassen.

Nachdem eines der genannten Schmuckstücke im Home-Office jedoch urplötzlich die Biege gemacht hatte, griff ich notgedrungen nun doch zum Apple-Tablet zurück ... und bin mehr als froh darüber! 

Mein iPad ist nicht das aktuellste, als Pro-Modell aus dem Jahr 2018 aber noch immer flott genug, um mir im Alltag die besten Dienste zu leisten. Zuvor wurde es allenfalls mal im Urlaub gebraucht oder als Unterhaltungsgerät an Abenden aus dem Ruhestand zurückgeholt, wo Konsole, TV oder Notebook mir nicht taugten beziehungsweise zu sperrig waren.

Und klar kannst du hiermit auch heute noch nach Herzenslust surfen, lesen, kurzweilige Games zocken oder einmal einen Film schauen sowie die nächste Serienstaffel bingen. Doch ein iPad als Arbeitsgerät? Das kam mir irgendwie nie in den Sinn. Aber jetzt war es so weit! Also noch schnell eine Smart Keyboard Folio Schutzhülle besorgt und schon begann eine Reise, die mir die Augen öffnen sollte ...

Im beruflichen Alltag kommt es auf zwei Dinge für mich an: flottes Schreibtempo und hohe Flexibilität. Aufgrund des erstgenannten Punktes kam ein iPad ohne physische Tastatur also gar nicht erst infrage – ja, die virtuelle ist nicht schlecht, doch für Arbeitstätige leider unzureichend.

Doch selbst mit dem Smart Keyboard Folio hatte ich zu Beginn so meine Zweifel, wie gut ich wohl auf dem Apple-Tablet arbeiten könnte. Ich habe es aber einfach mal probiert und das Folgende herausgefunden:

Apps in Hülle und Fülle

Die größte anfängliche Sorge war, dass ich wichtige Programme (oder Inhalte) vom Windows-Laptop auf dem iPad missen würde. Ich hab jedoch schnell herausgefunden, dass das wohl das geringste meiner Probleme darstellen sollte. 

Der iPad-App Store ist inzwischen wahrhaft gigantisch und bietet so eine riesige Bibliothek an Programmen und Pendants zu Windows-ähnlichen Vorlagen, die mir zur Arbeit mehr als taugten. Photoshop, Microsoft Word und Google Chrome gibt es außerdem schon nativ auf dem Apple-Tablet, womit ein gutes Fundament schon einmal sichergestellt war.

Und dank der Beliebtheit von cloudbasierten Diensten konnte ich natürlich auch auf dem iPad auf meine Google Drive-Dokumente zugreifen – sogar mit offizieller iPad-App, die die Synchronisation denkbar einfach gestaltete!

Das war besonders willkommen für jemanden, der hauptsächlich mit Windows-Laptops und PCs arbeitet und zwar inzwischen auf iPhones gewechselt ist, aber noch immer viele Inhalte über Google Drive verwaltet. 

Natürlich sind iPads so konzipiert, dass sie problemlos mit Macs und iPhones zusammenarbeiten, vor allem dank Apples eigenem iCloud-Dienst, aber ich war mir nicht sicher, ob ich beim Wechsel zwischen den Geräten von der gleichen nahtlosen Erfahrung profitieren würde – gut also, dass ich hier schnellstmöglich aufatmen konnte! 

Die Verwendung von Google Docs und unserem hauseigenen TechRadar-CMS (Content Management System) ist ebenso ein wichtiger Bestandteil unserer Arbeit, um den ich zunächst bangen musste. Doch sowohl mit Safari als auch der iPad-Version von Google Chrome ging hier alles ganz wie von Zauberhand vonstatten. Keine Probleme also auch an dieser Schlüsselstelle! 

Obendrein bin ich infolge der iPad-Nutzung aber gleich noch einmal positiv davon überrascht gewesen, wie viele Vorzüge mir doch die cloudbasierte Datennutzung bietet. Klar, es soll an dieser Stelle nicht primär darum gehen, schön ist es aber allemal, dass meine Daten somit auf jedem nur denkbaren und nutzbaren Gerät verfügbar sein können – und das infolge nur weniger Eingaben! 

Ohne Tastatur geht's nicht!

Doch nun zum eigentlichen Star für mich: Der Tastatur. Denn ja, es ist wie gesagt möglich, auch ohne Peripheriezusatz auf dem iPad zu navigieren und in der Theorie könnte man sogar Artikel hiermit verfassen ... doch es ist weder ein großer Spaß noch sonderlich komfortabel. Eben deswegen kam indessen die Smart Keyboard Folio-Hülle zum Einsatz, die ihren Job erwartungsgemäß erfüllte.

Als Abdeckung schützte sie das iPad beim Transport und meinem Pendelweg hin zur und weg von der Arbeit. Zeitgleich ist hier aber eben auch eine Tastatur direkt in der Hülle verbaut, was das Geschleppe von Bluetooth-Tastaturen erspart – Praktisch! 

Dass die Smart Keyboard Folio-Option ein kostspieliger Spaß ist, muss ich glaube ich niemanden auf die Nase binden ... für meine Bedürfnisse war es aber allemal ein lohnenswertes Investment. In Sekunden winkle ich so den Bildschirm des iPads über der Tastatur an und suche mir im Bestfall schließlich nur noch eine flache Oberfläche, um draufloszuschreiben.

Die Tastatur ist dabei in der Bedienung sehr angenehm, was eine kleine, aber angenehme Überraschung war. Ich hatte die Befürchtung, dass das flache Design – um die Masse zu minimieren – dazu führen würde, dass sich die Tastatur beim Tippen flach und unempfindlich anfühlen würde, aber das war glücklicherweise eben nicht der Fall. Konkret fühlte ich mich viel mehr an die Tastatur der älteren MacBooks erinnert – sicher kein Nonplusultra, aber für stundenlanges Tippen allemal zu gebrauchen! 

Die Möglichkeit, Tastenkombinationen zu verwenden, insbesondere CMD + C und CMD + V zum Kopieren und Einfügen großer Textmengen (die Tastatur hat das gleiche Layout wie eine Mac-Tastatur), war ebenfalls eine große Hilfe und ermöglichte es mir, mein iPad in weiten Teilen genauso wie einen Laptop zu nutzen ... mit einer Ausnahme.

Kein Touchpad, keine Maus, kein Problem

Im Gegensatz zu einigen Mitbewerbern bietet die Smart Keyboard Folio leider kein Touchpad. Und da ich auch nicht auf eine Bluetooth-Maus ausweichen konnte, blieb mir zunächst nur die scheinbar wehleidige Nutzung des Touchscreens via Berührung als Notlösung über. 

Konkret zog ich so Dateien und Inhalte an die gewünschte Position, scrollte mich durch Quellen für meine Artikelerstellung, recherchierte potenzielle Partner im Segment und navigierte über unsere geliebte Homepage. Und ganz ehrlich, klar ich habe Maus und Trackpad etwas vermisst – ist halt so ein Gewohnheitsding. Für die alltägliche Navigation durch die Artikel, Webseiten und E-Mails war aber auch die Touchscreensteuerung allemal ausreichend. Und es dürfte infolgedessen auch kaum überraschen, dass eben jene bei iPadOS (einem System, was darauf zugeschnitten ist) deutlich besser vonstattengeht als noch bei der Microsoft-Konkurrenz von Windows 11.

Nach etwa einer Stunde (Wieder-)Eingewöhnungszeit tippte ich demnach fröhlich auf der Tastatur herum, stupste den Bildschirm an und machte im Grunde alles, was ich normalerweise auf meinem Laptop mache.

Und während ich so durch den Alltag navigierte, merkte ich urplötzlich, dass ich infolgedessen doch sogar dem großen Steve Jobs widersprechen müsste. Der weltbekannte Ex-CEO von Apple machte einst deutlich, dass er nicht an das Konzept eines MacBooks mit Touchscreen glaube und selbst über eine Dekade nach dessen Ableben hält Apple ganz augenscheinlich an eben dieser Prämisse fest ...

Doch warum? Ich selbst kann für meinen Teil behaupten, dass mich die zusätzliche Eingabeoption nicht eingeschränkt hat und ich auch nicht einen gewissen Komfort hierdurch misste – Im Gegenteil! Eben weil es die Option gibt, bin ich nun mehr denn je gewillt, mein iPad künftig für längere Fahrtzeiten auch unterwegs in Nutzung zu haben, um den ein oder anderen Artikel noch locker vor der Deadline zu vervollständigen. 

Sicher, es gab Aufgaben, für die ich lieber eine Maus oder ein Trackpad benutzt hätte, aber andere, insbesondere das Scrollen durch Dokumente oder das Wechseln zwischen Apps, fühlten sich mit Touchscreen eben intuitiver denn je an. Auch wenn ich eine Maus oder ein Trackpad nicht komplett gegen einen Touchscreen eintauschen möchte, was Jobs vielleicht befürchtet hat, finde ich, dass Touchscreens eine großartige Methode sind, um mit Laptops zu interagieren ... und damit als Zusatzoption für die Zukunft weiterhin auf dem Zettel von Apple (und Co.) stehen sollten!

Inzwischen ist gut eine Woche herum und ich bin für meinen Teil überzeugt: Ich kann mir sehr gut vorstellen, dass das iPad ein Laptopersatz sein kann. Und aufgrund seiner Flexibilität, seines dünneren wie leichten Designs und der attraktiveren Preisgestaltung könnte es demnach nicht nur für Studenten und Budget-Fans, sondern auch Arbeitstüchtige einen Blick wert sein! – Ich mein ja nur ...

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Wir sollten jedoch eines einmal nicht außer Acht lassen: Seit der Veröffentlichung von Super Mario Maker und seinem Nachfolger, die Fans ermöglichten, eigene einzigartige Side-Scrolling-Level mit einer Vielzahl von Gegner, Power-Ups und Mechaniken zu erstellen, haben viele nämlich kundgetan, dass hiermit wohl der Bedarf für 2D-Mario-Abenteuer endgültig gedeckt sein könnte. Kann Wonder diese Argumente also tatsächlich relativieren? Oder ist es allenfalls ein Schub frischer Ideen, der frühzeitig wieder verfliegt? 

Unserer Meinung nach ist eher das Erstere der Fall! Die titelgebenden Wundereffekte des neuesten Abenteuers sind nämlich nicht nur eine namensgebende Neuerung, sondern revolutionieren die bekannte 2D-Mario-Formel schon nahezu. Wenn du im Spiel eine Wunderblume entdeckst, kannst du hiermit einen erstaunlichen Wundereffekt auslösen, der das Aussehen oder die Handlung des Levels weitreichend verändern kann. Bereits in den ersten Playsessions von Kollegen wurden so wackelnde, empfindungsfähige Warp-Rohren Thema, die einem erlauben, sich durch den Kurs der ersten Welt durchzuschlängeln. Aber auch in späteren Leveln ist der Wow-Effekt der Wunderblume noch längst nicht erschöpft und sorgt so fortlaufend für erquickende Überraschungen im sonst so altbekannten Level- und Weltenverlauf.

Optisch ist Super Mario Bros. Wonder on top eine wahre Augenweide. Mario, seine Freunde und die Feinde im Spiel wirken lebendiger denn je, mit flüssigen Animationen und einer subtilen, aber liebenswerten Mimik, mit der sie auf die Ereignisse um sie herum reagieren. Charaktere, die das Elefanten-Power-Up verwenden (eine neue Fähigkeit, die Charaktere in große Elefantengestalten mit Rüsseln verwandelt), müssen sich zudem ulkig durch Rohre quetschen – beim ersten Mal ein echter Schmunzelgarant. Gleichzeitig kannst du Mario und Luigi in normaler Größe dabei beobachten, wie sie sich an ihren Hüten festhalten, während sie durch die Rohre springen, was für die altbekannte Detailverliebtheit spricht, die Nintendo jüngst leider nur noch vereinzelt durchschimmern ließ. 

Noch ein Beispiel gefällig? Wenn du eine Granate in Richtung eines Koopa Troopas wirfst, erschrickt dieser sichtlich, selbst wenn die Granate nicht trifft. Wenn du dich einem Feind unbewaffnet näherst, kannst du sehen, wie sich seine Augenbrauen senken, wenn er ernsthaft beabsichtigt, einem unserer Protagonisten sein Leben oder Power-Up abzuluchsen – Lieben wir!

It's a me ... Benjamin Blümchen

Apropos Power-Ups: Die Fähigkeiten Elefant, Bohrer und Blase sind allesamt spannende Ergänzungen, die den 2D-Plattformer gelungen aufpeppen. Charaktere in Elefantenform sind riesig und mächtig, können mit einem Schwung ihres Rüssels mehrere Blöcke auf einmal durchschlagen und eben diesen Rüssel sogar mit Wasser füllen, um es auf Dinge zu sprühen (z. B. vertrocknete Pflanzen, die im Gegenzug Belohnungen bereithalten). Mit dem Bohrer können die Charaktere sich hingegen durch die Erde oder in die Decke graben, um neue Fortbewegungspfade zu offenbaren, was sehr praktisch ist, um das ein oder andere Geheimnis des jeweiligen Levels zu lüften. Und dann wäre da noch die Bubble-Verbesserung: Namensgebend kannst du hiermit gleich einen ganzen Strom voller Blasen abfeuern, mit welchem du Feinde betäubst, fängst, ausschaltest oder gar temporäre Plattformen bildest – aber Vorsicht: Diese Blasen neigen zum Platzen! 

Mario und seine Freunde haben es aber in Wonder nicht nur mit den üblichen Goombas und Koopa Troopas zu tun, sondern auch mit einigen brandneuen Feinden, die ihnen zu schaffen machen: Der niedliche, stierähnliche Bulrush ist ein robuster Gegner, der gnadenlos auf dich zustürmt, sobald er dich sieht – aber er kann dabei auch durch sonst unzerstörbare Blöcke brechen und dir so neue Wegoptionen bahnen. Blewbirds hingegen schießen strohhalmartige Röhren aus ihren Schnäbeln, die dich verletzen, wenn du ihnen in die Quere kommst, aber sie können auch an Wänden kleben und als Plattformen benutzt werden, um zu neuen Teilen des Levels zu hüpfen. Unser Favorit bleiben aber die Maw-Maws – hungrige Kerlchen, die ihre riesigen Mäuler aufreisen, um sich im Anschluss auf das Ziel zu stürzen – nur machen sie eben nicht vor Sammelobjekten oder anderen Widersachern von Mario und Co. halt! 

So richtig frisch wird es aber schließlich noch einmal durch eine Reihe von Abzeichen, die Mario, Peach und Co. auf ihrer Reise verdienen ... und die ihnen einzigartige Fähigkeiten verleihen.

Das Abzeichen "Fallschirmkappe" war in den ersten Levels hierbei unser ausnahmsloser Favorit – es ermöglicht jeder Figur, nach dem Sprung zu gleiten, was sehr nützlich ist, um größere Entfernungen zurückzulegen und die Fahnenstangen am Ende der Parcours zu erklimmen (Bonusleben garantiert). Das ist aber bei weitem nicht das einzige Highlight, denn es gibt zahlreiche Fähigkeiten, mit denen du die Bewegungen deines Charakters anpassen kannst, um es dir leichter zu machen ... oder du wählst die gegenteiligen Optionen, für die nötige Portion Herausforderung – Die Wahl liegt bei dir! 

Der Plattform-Krösus schlägt wieder zu! 

Das Abzeichen für den Wandsprung ermöglicht es dir zum Beispiel, an einer Wand hochzuspringen, anstatt mit einem normalen Wandsprung von ihr abzustoßen. Es kann aber auch vor einem Wandsprung ausgeführt werden, um besonders schwieriges Gelände zu überwinden. Der Sicherheitssprung ist perfekt für alle, die regelmäßig in Gruben fallen, denn er bewahrt dich vor dem Tod durch Stürze – beinahe schon ein Easy-Mode also. Das Unsichtbarkeitsabzeichen tut genau das, was auf dem Etikett steht: Es lässt dich von der Bildfläche verschwinden. Das bedeutet zwar, dass dich die Feinde nicht sehen können, aber du kannst es auch nicht, was das Navigieren durch Lücken besonders tückisch machen kann.

Du merkst sicher schon: Super Mario Bros. Wonder bietet überraschend viel Abwechslung – womöglich mehr als das letzte Jahrzehnt der 2D-Abenteuer in seiner Gesamtheit zu bieten hatte ... und ja, es hat uns wie eingangs erwähnt gehörig mit seinem Charme, seiner Raffinesse und der nötigen Feinarbeit an entsprechenden Stellschrauben begeistert. Wunderereignisse en masse, eine schicke Oberwelt, eine Reihe von neuen Fähigkeiten zum illustren Austesten – da passt schon recht viel! Die Zeit wird zeigen, ob sich Wonder hiermit gar über den Switch-Primus Odyssey stellen kann, für uns sind die bisherigen Anzeichen aber allesamt sehr, sehr vielversprechend! 

Super Mario Bros. Wonder hat das Zeug eines der besten Switch-Spiele 2023 zu werden. Und wenn du noch zeitnah ins nächste große Mario-2D-Abenteuer abtauchen magst, könnte mit dem nahenden Prime Day hierbei deine beste Gelegenheit zum preisgünstigen Erwerb einer Switch-Konsole gekommen sein! Rüste dich aus und bereite dich auf eine gehörige Portion wundersamer Plattformer-Action zum Jahresausklang vor! 

Das Action-RPG strotzt nur so vor todbringenden Kreaturen aus der Hölle, die selbst den wackersten RPG-Veteranen ins Schwitzen bringen können. Irgendwie ist man manchmal aber auch selbst Schuld, oder? Ich meine ... mich zwingt ja keiner auf dieser Schwierigkeit zu spielen und noch weniger wurde ich gezwungen als gebrechlicher Zauberer durch die Ländereien zu streifen und mich so nach jedem Hieb um mein Überleben zu sorgen. Doch beim Spielen von Diablo 4 fand ich schließlich Rettung in Form eines bis dato allenfalls belächelten Begleiters – meines getreuen Gaming-Controllers.

Konkret in Form des DualSense Controllers von Sony, der für mich aktuell die beste Wahl darstellt, wenn man als gefeiter Konsolero auf die Jagd nach der Höllenbrut geht. Ja, ich weiß, "Diablo 4 ist aber so ein Spiel, was man lieber auf dem PC spielen sollte." Mag stimmen, allerdings bin ich inzwischen viel eher Feierabendgamer als aktiver PC-Suchti und freue mich so jenseits von meiner Arbeitszeit inzwischen viel eher auf eine (mehr oder minder) entspannte Runde auf der Couch. Entsprechend habe auch ich mir Diablo 4 für die PS5 gekrallt und bin ... positiv überrascht.

Das haptische Feedback, das der DualSense Controller bietet, stellte nämlich sicher, dass meine Ausflüge in diese neue sinnliche Welt weit mehr waren als nur der nächste unspektakuläre Fantasy-Exkurs. Dank des Controllers und seiner Verwendung von direktionalem Rumble erlangte ich ein neues Bewusstsein für die Richtung und Intensität von Feindangriffen – Und das ist bei bildschirmfüllenden Horden öfter einmal pures Gold wert! Die zusätzliche Info erwies sich in zahlreichen Situationen schon als unschätzbar und ermöglichte es mir fortlaufend aktiver auf Feindangriffe zu reagieren, die zuvor weit über das hinausgingen, was ich mit meiner betagten Reaktionsfähigkeit sonst bewerkstelligen kann.

Das Richtungselement des Rumbles war nicht nur präzise und informativ, sondern die Intensität gab mir auch ohne zusätzlichen Check Hinweise darauf, wie viel Schaden ich wohl in etwa eingesteckt habe. Intuitiv folgt so alsbald der Griff zu Rettungszaubern, Tränken und Fähigkeiten, ohne die Lebensanzeige mit Argusaugen im Blick zu haben – und das mit Erfolg. 

Dank dieser Neuerung waren meine Augen indessen nämlich frei, um andere relevante Entscheidungen zu treffen: Wen soll ich anvisieren? Wohin als Nächstes ausweichen? Welcher tödliche Treffer könnte als Nächstes auf mich einprasseln? 

Diablo 4 verfügt wie erwähnt über eine Vielzahl von Gegnern, aber auch Fähigkeiten mit großem Wirkungsbereich ... und Verbündeten, die beides jeweils noch einmal potenzieren, weil mehr auf dem Bildschirm passiert und häufig noch mehr Gegner gepullt werden. Bei der Vielzahl an Partikeleffekten und magischen Auren kann es schwierig sein, zu erkennen, welche Effekte nützlich sind und welche nicht – vor allem in Multiplayer-Sessions, in denen deine Kumpels Zauber und Fähigkeiten einsetzen, mit denen du zu Anfang noch längst nicht vertraut bist.

Mit einem sanften Rumble hingegen macht der DualSense sich auch hier bezahlt und gibt so ein Signal von sich, wenn du einmal mehr (sonst unbemerkt) in einer schädlichen Giftpfütze verweilst. Dank ausgeklügelter Motoren des Controllers überlagert diese subtile Mitteilung aber nicht die wuchtigen Schlagangriffe der Schergen, die spürbar mehr wehtun und sorgt so für eine intuitive Priorisierung der passenden Gegenmaßnahmen in einer jeden Spielsituation – kurzum: Mein jetziger Hardcore-Charakter lebt vermutlich einzig wegen des DualSense noch immer! 

Mehr als ein Gimmick

Für einige mag es seltsam scheinen, dass ein derart simples und beinahe schon unspektakuläres Feature im Hands-On einen so massiven Unterschied für mich macht. Zugegebenermaßen war auch ich zwar bisher ein Fan des DualSense, habe diese Benefits aber erst mit Diablo 4 oder vielleicht noch einem The Last of Us Part 1 so richtig zu schätzen gelernt.

Kontrolle, Präzision, Reaktionsfähigkeit – ich habe mit dem Controller tatsächlich inzwischen ein besseres Machtgefühl über die jeweilige Spielsituation als ich es jemals mit Maus und Tastatur hatte – und das mag was heißen.

Doch Rumble ist ja auch nicht gleich Rumble. Und auch wenn ich eigentlich eher aus dem Xbox-Camp komme, kann ich nicht bestreiten, dass sich in Sachen detailliertem haptischen Feedback bei Sony bis 2023 einfach noch einen Ticken mehr getan hat – das spürt man!

Die subtilen und dynamischen Vibrationen der DualSense-Motoren ermöglichen ein präzises Feedback, das selbst die besten Xbox-Controller in den Schatten stellt. Der DualSense ist in der Lage, alles zu erfassen, von einem leichten Antippen bis hin zu einem stürmischen Ausbruch. Darüber hinaus sorgen die adaptiven Trigger für ein Gefühl der taktilen Rückmeldung, sodass jeder Abzug auf die jeweilige Aktion im Spiel abgestimmt werden kann.

Diese Funktionen im Jahr 2023 übertreffen alles, was man sich zu Zeiten der ersten PlayStation und des Nintendo 64 noch mit dem Rumble-Pack des letzten überhaupt vorstellen konnte. Clevere Nutzung von direktionaler Vibration ist augenöffnend gewesen ... und seither bin ich mehr und mehr gewillt, einmal Querfeldein auszuprobieren, bei welchem PS5-Titel mich die Features als Nächstes von den Socken hauen.

Einer davon könnte gut und gern Marvel's Spider-Man Remastered sein. Der Insomniac Games-Titel bekommt ja alsbald eine Fortsetzung, die Remastered-Fassung auf der PS5 scheint aber schon jetzt allerlei Features des DualSense gebührend auszukosten. Vom Komfort der adaptiven Trigger ist beispielsweise die Rede, wenn man sich mit Spinnennetzen durch New York schleudert und schwingt. Und ja, in meinem Kopf hat es schon etwas Magisches, den Bewegungsflow nicht nur mit den Augen, sondern auch mit den Händen zu verfolgen ...

Erwähnenswert ist dabei auch, dass der Rumble sich einmal mehr in den Kämpfen bezahlt macht, eingehende Bedrohungen werden signalisiert, ausweichen in letzter Sekunde ist somit einfacher denn je und Gegenangriffe sind gekonnt einzuleiten, weil der Fokus auf das Gamepad statt nur den Bildschirm liegt. Egal, ob nun gegen melodramtatische Superschurken oder eine Horde Schlägetypen, der DualSense Controller scheint das wohl beste Werkzeug zur intelligenten Gegenwehr! 

Die Erfahrungen von den Kollegen zum Remastered machten mir jedenfalls schon einmal den Mund wässrig. Und wer weiß? Vielleicht kann die Fortsetzung hier sogar noch eine Schippe draufpacken? 

Ich jedenfalls verwende auch fortan den DualSense, wo immer ich nur kann – und das womöglich sogar auf dem PC. Immerhin bieten zumindest die viele der besten PlayStation-Ports hier volle Unterstützung, womit auch Last of Us, Ratchet & Clank oder aber Spider-Man mit den Vorzügen des wohl besten PlayStation-Controllers aller Zeiten genießbar sind! 

Wenn du es noch nicht ausprobiert hast, empfehle auch ich dir, nicht weiter zu verschlafen, was Sony mit dem DualSense geschafft hat. Und wenn ich so sehe und spüre, was im Jahr 2023 bereits möglich ist, bin ich noch viel gespannter darauf, was die nähere wie fernere Zukunft wohl noch in petto für die Gaming-Community haben könnte ...

Bist du auf der Suche nach weiteren großartigen Titeln für die Konsole deiner Wahl? Schau dir unsere Listen der besten PS5-Spiele und der besten Xbox Series X-Spiele an.

Das Warten hat also fast ein Ende, und anhand von Leaks wie auch offiziellen Teasern haben wir bereits eine ziemlich gute Vorstellung davon, was uns hier zeitnah erwarten könnte.

Gewiss, die neuen Smartphones sind nicht die große Revolution der Pixel-Serie, gekonnt erweitern sie jedoch das Bekannte um eine gute Handvoll Neuerungen, die den Komfort auf das nächste Level hieven – und sind somit auch für alle Besitzer eines Pixel 7 oder gar Pixel 7 Pro einen Blick wert! 

Vor diesem Hintergrund haben wir uns also einmal die Mühe gemacht, dir gleich fünf spannende Änderungen wie Verbesserungen der neuen Vertreter aufzulisten, um dich so schon einmal für den nahenden Oktoberrelease gebührend einzustimmen. 

Bitte beachte: Noch ist nichts hiervon offiziell bestätigt, die meisten der genannten Inhalte sind aber zumindest äußerst wahrscheinlich.

1. Bessere Kameras

Das Pixel 7 wie auch das Pixel 7 Pro verfügen bereits über einige der besten Kamera-Konstellationen, die man heutzutage so in einem Smartphone vorfinden kann. Die neuen Modelle könnten eben jene aber gar noch übertrumpfen und so sehr wahrscheinlich zu den besten Smartphones zählen, wenn es dir allein um gute Fotoergebnisse geht.

Konkret erwarten wir entlang von Gerüchten, dass beide Pixel 8-Modelle einen neueren, noch größeren Primärsensor spendiert bekommen, der nun gar 35 Prozent mehr Licht einfangen dürfte. Eben dieser Fakt allein könnte schon ausreichen, um die Leistung wie auch Bildergebnisse in allerlei Situationen dramatisch zu verbessern
– vor allem bei Aufnahmen mit wenig Umgebungslicht.

Identische Quellen behaupten jedoch auch, dass das Pixel 8 Pro sogar eine 64-MP-Ultraweitwinkelkamera an Bord haben dürfte. Das wäre ein üppiges Upgrade im Vergleich zum Vorgänger (12 MP) und würde den Sensor auf das Level des Pixel 7a katapultieren.

2. Ein Temperatursensor

Interessant ist auch ein neuer Sensor, der entlang von Bildmaterial zum Pixel 8 Pro aufgetaucht ist. Bei eben jenem könnte es sich um den bereits heiß erwarteten Temperatursensor handeln, der so einzig beim Pro-Modelle verbaut sein dürfte. Wofür eben selbiger Sensor konkret verwendet werden soll, ist zwar noch ungewiss, es könnte aber bedeuten, dass das Pixel 8 Pro hiermit deine Körpertemperatur im Auge behält und so noch mehr relevante Gesundheitsindikatoren protokolliert und schließlich zur Einsicht bereithält.

In jedem Fall eine äußerst spannende Neuerung ... und vor allem eine, die du in dieser Form bisher bei keinem aktuellen Konkurrenzmodell finden wirst.

3. Neuer Chipsatz

Neue Handy-Generationen kommen fast immer mit neuen Chipsätzen auf den Markt, und die Pixel 8-Reihe wird da wahrscheinlich keine Ausnahme machen, denn es man geht stark davon aus, dass eben selbige durch den neuen Tensor G3-Chip angetrieben wird.

Obwohl Googles Chipsätze nie mit den leistungsstärkeren Konkurrenzprodukten von Qualcomm oder Apple mithalten konnten, deutet ein Leak zumindest darauf, dass der G3 ein deutliches Upgrade zum G2 sein dürfte. Und man sollte dennoch nicht vernachlässigen, dass KI-Fähigkeiten hier für Raytracing-Support und allgemein mehr Leistungsbereitschaft beinahe schon garantieren.

Eben damit könnte sich die Pixel 8-Reihe wesentlich hochwertiger anfühlen und für Spiele noch besser geeignet sein als das Pixel 7 sowie Pixel 7 Pro.

4. Endlich 8K-Videos auf dem Pixel filmen!

Es ist noch unsicher, ob dieses erhoffte Feature es tatsächlich ins Release-Ensemble schafft. Allerdings hat ein Leaker vor nicht allzu langer Zeit behauptet, dass mithilfe des G3-Chipsatzes sogar Aufnahmen in knackigen 8K unterstützt werden. Anderswo hieß es allerdings, dass das Pixel 8 sowie das 8 Pro dies wohl nicht tun werden, wo man doch so noch mehr mit Problemen des Wärmemanagements zu ringen hätte (selbige treten gar schon bei 4K-Aufnahmen auf).

Da der Chipsatz auf Papier aber dazu in der Lage wäre und mal abseits vom Fold 2 und dem Pixel 8a wohl keine weiteren Ableger mehr mit G3 auf den Markt kommen, wäre es auch irgendwie komisch, wenn dieses Kaufargument ungenutzt bliebe ...

Eben deswegen sollte man also hoffnungsvoll bleiben. Und wenn uns Google wirklich 8K-Aufnahmen spendiert, wäre das ein riesiges Upgrade und sogar etwas, was nicht einmal das aktuelle iPhone 15 Pro Max unterstützt! Die Frage der Kühlung ist eine andere, zeitgleich aber ein Problem, was auf Dauer sicher nicht unlösbar ist.

5. Ein ausgeklügeltes Design

Man sollte nicht erwarten, dass die Pixel 8-Reihe vollumfänglich überarbeitet wird ... ganz ohne Designanpassungen kommt sie dann aber auch nicht daher. Ein Teaser für die neuen Smartphones deutete bereits an, dass wir wohl mit noch stärker abgerundeten Ecken als noch bei den Vorgängermodellen rechnen dürfen. 

Ist das eine Weltneuheit und alles verändernde Revolution? Sicher nicht. Es ist aber dennoch eine Änderung, während man zeitgleich dem bekannten wie auch unverkennbarem Pixel-Design treu bleibt. Das Beste aus beiden Welten gewissermaßen also ... und viel mehr kann man sich doch auch nicht wünschen, oder?

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Am 29. Februar 2024 ist es endlich so weit und die mit Sehnsucht erwartete Fortsetzung der FFVII-Neuauflage, Final Fantasy 7 Rebirth, erscheint in Form eines handlungsorientierten Third-Person-Action-RPGs. Der Titel knüpft hierbei an die Erzählungen des Vorgängers an und so begleiten wir einmal mehr Protagonist Cloud Strife zusammen mit seinen Gefährten durch eine Geschichte epischer Ausmaße, die sie diesmal in die dystopische Megastadt Midgar treibt, um den Planeten vorm Bösen zu retten. 

Die Hands-On-Vorschau begann dabei mit einer Rückblende, in der Cloud und Sephiroth gemeinsam auf eine Mission gehen. Richtig, gemeinsam! Und das ist echt gut gelungen, wo Sephiroths Auftritt inklusive bissiger Kommentare in seiner Rolle als Ersatzmentor für Cloud doch immens beeindruckt. Scharfzüngige Einzeiler, die den Hauptprotagonisten hierbei heruntermachen, haben einen gewissen Charme, zeugen aber eben auch von den manipulativen Fähigkeiten in Sprache und Auftreten des Antagonisten, der später noch eine viel größere Bedeutung innehaben wird.

Highlight für die Fans: Man kann sogar selbst in die Rolle des hochmütigen Übermenschen schlüpfen und sich so durch das Schlachtfeld manövrieren, während Gegner mit gekonnten, mächtigen Hieben zu Fall gebracht werden. Ist aber längst nicht nur Fan-Service, sondern demonstriert eben auch anschaulich, wie mächtig unser späterer Widersacher schon seit jeher zu sein scheint.

Gefallen hat uns bei TechRadar übrigens auch die Synchro wie auch Charakterisierung der Truppe einmal mehr. Final Fantasy 7 Rebirth erinnert einmal mehr mit gleicher Detailverliebtheit an den Klassiker und unterstreicht, warum schon Remake so viel Anklang finden konnte. 

In der zweiten Hälfte der Demo-Session rettet Protagonist Cloud schließlich zusammen mit seiner Bande die schwungvolle Ninja Yuffie vor einem Seeungeheuer. Und auch wenn die Szene für die einen packend, für die anderen beinahe schon 'cringe' wirken mag, so ist es doch ein weiteres Beispiel für die tolle Inszenierung der Charakter und Einführung selbiger entlang erinnerungswürdiger Schlüsselmomente im Spiel.

Gemeinsam unbezwingbar! 

Wie schon der Vorgänger, so setzt Final Fantasy 7 Rebirth auf ein hybrides Kampfsystem mit Echtzeitkämpfen, die durch die Möglichkeit zur Pausierung und strategischen Planung ergänzt werden. Allerdings sind die Kämpfe in Rebirth (der PS5 sei es gedankt) deutlich flüssiger wie auch reaktionsschneller. Ausweich- und Kontermanöver waren gar auf dem Level eines Final Fantasy 16 oder Devil May Cry 5.

Das hybride Kampfsystem ermöglicht es zudem, im Laufe der Kämpfe in Echtzeit eine Aktionsanzeige zu füllen, die wiederum im Eintausch eine Reihe von Spezialfähigkeiten bereithält, die entsprechend pompös in Szene gesetzt sind. 

Final Fantasy 7 Rebirth hat jedoch auch ein paar neue Tricks in petto, die das Kampfsystem über jenes des Vorgängers hinaus noch einmal erweitern. Dabei geht es aber nicht darum, das Rad neu zu erfinden – zumindest war das nicht mein Eindruck –, sondern bestehende Mechaniken zu ergänzen.

Gemeinsam können die Charaktere wie schon in FFVII Remake (Integrade) Synergieangriffe ausführen und gesammelte Aktionspunkte ausgeben, um besondere Tag-Team-Manöver vom Stapel zu lassen. Diese sind auf Wunsch hin auch in verstärkter Form abrufbar, welche ihrerseits neue, spielverändernde Verstärkungen als Gegenleistung bereithält.

Clouds und Aeriths Spezialangriff zum Beispiel ermöglicht es den beiden innerhalb eines kurzen Zeitfensters beliebig auf die Zwölf zu geben, weil Zauber kein Mana mehr kosten - ideal, wenn du dich schnell heilen magst oder einen lästigen Widersacher niederbrennen musst. 

Und zeitgleich sind diese Angriffe eben mehr als nur nützliche Kampfwerkzeuge. Sie verstärken das Kameradschaftsgefühl und verdeutlichen die enge Bindung zwischen der Truppe. Cloud, Tifa, Aerith, Barret, Yuffie und Red XIII sind eben gemeinsam noch immer stärker als allein – ein Gefühl, das sich nun auch im Kampfdesign des Spiels widerspiegelt. Indem Square Enix die Kämpfe als Chance nutzt, die tiefe Verbundenheit zwischen den Helden von Final Fantasy 7 Rebirth zu verdeutlichen, verwebt es geschickt zwei ungleiche Teile des Spiels zu einem größeren Ganzen.

Eine Welt zum Verlieben

Außerhalb der Kämpfe weiß die FFVII Rebirth-Demo aber natürlich auch durch visuelle Imposanz wie Detailverliebtheit zum Verweilen einzuladen. Die beeindruckende, himmelhohe Kampfkanone der Industriestadt Junon gehört zwar eher zur Kategorie "mechanischer Albträume", das rebellisch-rustikale Under Junon weiß hingegen mit entsprechender Ästhetik und atemberaubender Grafik die Welt zum Leben zu erwecken und gern wären wir hier noch ein wenig länger durch die Gassen spaziert.

Jedoch war dafür nur bedingt Zeit. Immerhin gab es noch mehr zu sehen, was die Abwechslung der Spielumgebungen verdeutlichen sollte und so waren wir blitzschnell auch schon wieder in der Umgebung außerhalb Midgars zugange. Dutzende nützlicher Gegenstände warten hier auf erkundungsfreudige Abenteuer und optionale Ziele wie Monster wollen überwunden werden. Dank Rebirths wunderschönem Umgebungsdesign ist das Aufspüren zusätzlichen Gegenständen allerdings zumeist ein reinstes Kinderspiel und keine lästige Pflicht, was zumindest einigen Spielern nun endlich die nötige Motivation spendieren dürfte.

Rebirth fügt auch ein System zum Herstellen von Gegenständen ins Erfolgsrezept ein. Und dieses Verfahren ist auch denkbar einfach: Du findest Ressourcen für deine Rezepte und stellst damit neue Gegenstände aus einem Menü her – nicht unähnlich zu Xenoblade Chronicles 3 also. 

Wirklich spielverändernd? Sicher nicht. Aber es ist ein Beispiel für die sanften Ergänzungen und Modernisierungen, die Rebirth eben nicht zum reinen Abklatsch des Originals machen, sondern zu einer eigenständigen Neuauflage eines Klassikers, die durch moderne Qualitäten auch neue Spieler zu begeistern weiß.

Eine weitere dieser mehr als willkommenen Neuerungen ist zum Beispiel, dass Cloud und seine Bande nicht mehr zu Fuß gehen müssen: Jedes Gruppenmitglied hat fortan Zugang zum eigenen Chocobo-Reittier! Und eben jenes kann sogar mit Hüten, Stiefeln und Panzern individualisiert werden.

Die Stärke von Rebirth beschränkt sich aber längst nicht nur auf Optik und neue Gameplay-Komfort-Features. Auch der Soundtrack ist, wie schon in Final Fantasy 7 Remake, einmal mehr herausragend – sind wir ja inzwischen aber von der JRPG-Serie auch gar nicht mehr anders gewohnt, oder? Toll ist es aber in jedem Fall für Nostalgiker, wo doch mit meisterhafter Präzision immer wieder klassische Themen ihren zweiten Frühling in Rebirth zelebrieren dürfen und den Spieler so gern einmal an die sorgenfreien Tage beim Spielen des Originals erinnern.

Schlussendlich muss aktuell aber fast ein jedes Theme positiv hervorgehoben werden. Und so ist es beinahe schon Egal, ob du dich in einer wilden Schlacht oder aber innerhalb einer ruhigen Berglandschaft befindest, der Soundtrack weiß stets durch schillernde Melodien und dramatische Akkorde zu begeistern.

(Noch) nicht makellos

Bisher war ich voll der Lobeshymnen für Rebirth, ganz frei von Makeln ist dann aber auch die Fortsetzung nicht. Die Demo litt unserer Meinung nach leider unter einer Reihe schlichtweg überflüssiger Features, die so nicht zum Spiel gepasst haben. 

In einem Abschnitt beispielsweise, der an Horizon: Forbidden West erinnerte, musste Cloud eine Klippe erklimmen, deren Vorsprünge mit gelben Markierungen versehen waren. In einem Moment der Pseudo-Dramatik fällt einer der Vorsprünge mitten im Klettern weg, nur damit Cloud automatisch zu einem anderen in der Nähe springt. Wenige finden das sicher cool, ich empfand es jedoch als unnötige Anspielung auf die weniger grandiosen Kletterabschnitte von Star Wars: Jedi Survivor oder aber Ghost of Tsushima. Vor allem sind es aber einfach Dinge, die in einem Final Fantasy so für mich nicht viel zu suchen haben ...

Nächstes Problem: Die fliegenden Feinde waren im Kampf unfassbar nervtötend. Statt selbige wie gewohnt mit reichlich Flair und Kampfkunst zu überwältigen, erfordernden die Kämpfe geduldiges Abwarten, Kontern und geschickten Zaubereinsatz. Leider zwingt das noch zuvor gelobte Aktionssystem hier immer wieder zu ungewünschten Wartezeiten und verlangsamt so das sonst recht flotte Spielgeschehen – Schade! 

Und doch muss gesagt werden, dass die Vorfreude auf den nächsten Teil selten größer war als nach der Preview. Ich für meinen Part kann mich kaum mehr bis 2024 gedulden und es wird für Fans eine wahre Freude sein, zu sehen, wie das nächste Kapitel der Final-Fantasy-7-Saga nun mit moderner Optik wie auch aufgefrischtem Spieldesign zum Leben erweckt wird.

Trotz gelegentlicher überflüssiger Spielfunktionen scheint schon jetzt also recht wahrscheinlich, dass auch Rebirth dem Original von 1997 einmal mehr gerecht werden dürfte – Und mehr kann man sich doch als Fan der alten Schule wirklich nicht wünschen, oder?

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Noch überraschender ist aber womöglich doch glatt der Fakt, dass die Fans nun endlich die sehnsüchtig erwartete Rückkehr einer ihrer liebsten Racing-IPs für die Nintendo Switch spendiert bekommen haben ... und schlussendlich doch enttäuscht waren.

Seit zwei Jahrzehnten gab es keinen neuen Teil der Rennspielserie mehr und jetzt, wo Captain Falcon und Co. im Jahr 2023 ihre große Rückkehr in Form eines 3D-Racers hätten feiern können, setzt man den Fans eine Battle-Royale-Neuauflage des SNES-Originals vor, die optisch zunächst genau nach eben jenem F-Zero aussieht, was man noch von seinen bescheidenen Anfängen her kennen könnte.

F-Zero 99 ist mal wieder so eine Neuschöpfung, die einem als Vorzug einer Nintendo Switch Online-Mitgliedschaft beinahe schon hinterhergeworfen wird. Ganz ähnlich wie Tetris 99 oder aber zuletzt auch Pac-Man 99 also – und damit recht weit entfernt von einem potenziellen Nachfolger zu F-Zero GX, welches auf einst auf dem Gamecube brillierte.

Aber sollten wir F-Zero 99 deswegen direkt abschreiben? Lieber nicht! Dahinter versteckt sich nämlich ein überraschend aufregendes Online-Multiplayer-Erlebnis, welches durch flotte Rennen, reichlich Nervenkitzel und herausfordernden Strecken auch 2023 zu überraschen weiß. Vor allem die kurzen und knackigen Konfrontation mit gleich 98 Mit- bzw. Gegenspielern sorgen hier für großen Spielspaß, der in Häppchenform daherkommt für perfekt als kurzer Zeitvertreib geeignet scheint.

Ist F-Zero 99 das erhoffte Sequel der Reihe? Nein! Aber es ist das Nächstbeste, was du dir als Abonnent von Nintendos Online-Dienst einmal zu Gemüte führen solltest! 

Bekannte Stärken, neue Möglichkeiten

Oberflächlich betrachtet könnte man F-Zero 99 glatt als die 2.0-Version der einstigen SNES-Variante betiteln und würde dem Ganzen vermutlich nicht einmal unrecht tun. Die bekannten Streckenlayouts aus der Super-Nintendo-Fassung sind ebenso wie die vier ursprünglich bekannten Fahrzeuge nämlich wieder dabei. Und dementsprechend erwarten dich bemerkenswerte Hochgeschwindigkeitsjagden um die Pole-Position sowie ein messerscharfes Fahrverhalten, bei dem Hindernisse wie Landminen, Magnetfelder und stürmische Böen gekonnt umgangen werden wollen.

Doch ganz ohne Modernisierungen geht es ja dann auch nicht. Und entsprechend zeigt der neueste Eintrag, dass er selbst keinesfalls mehr im späten 20. Jahrhundert hängen geblieben ist, wo er doch aktualisierte Mechanismen aus den N64- wie auch Gamecube-Teilen ebenso übernimmt wie das beliebte Battle-Royale-Prinzip, welches inzwischen ja gefühlt auf jede etablierte Marke draufgeklatscht wird. 

Der Boost ist ähnlich wie bei jüngeren Vorgängern wieder an deine Gesundheitsleiste gekoppelt und auch eine Spin-Attacke (die simultan als Abwehr- wie auch Angriffsoption dient) ist mit von der Partie. Einzigartig ist neben den 98 Mitstreitern, die in F-Zero 99 mit dir um die Wette fahren, unterdessen vor allem der Skyway. Mithilfe von Spark-Kügelchen kannst du dabei eine separate, neue Leiste füllen, die dich schlussendlich auf die nächsthöhere Ebene, den Skyway, springen lässt. Hier rast du blitzschnell an Mitstreitern vorbei, umgehst Gefahren und vermeidest knifflige, nahezu unüberwindbare Kurven – ganz ähnlich im Stile eines Kugelwillis in Mario Kart also.

Das Highlight bleibt aber natürlich die immens große Menge an Mitstreitern, die jederzeit deine vollste Konzentration fordern und F-Zero 99 zu einem unglaublich aufregenden wie auch stressgenerierenden Erlebnis machen. Es ist schlichtweg aufregend, mit der Meute um die Wette zu rasen, während die Tatsache, dass nur eine verpatzte Kurve das Ende bedeuten kann, den Wettstreit zum reinsten Adrenalinkick macht. 

Auch gut: Ein eben solcher dauert selten mehr als drei Minuten. Läuft es also mal doch nicht so wie geplant, bist du zumeist nur wenige Sekunden vom darauffolgenden Nervenkitzel entfernt.

Doch nicht nur die Mitstreiter wollen im Auge behalten werden, sondern auch die eigene Boost- wie Gesundheitsanzeige. Gekonnter Einsatz ist gefragt, wo eine frühzeitige Zerstörung doch nicht nur in der Niederlage, sondern auch in einer verminderten Menge von Erfahrungspunkten und Belohnungen resultiert. "Risk-Reward" sind hier die großen Zauberwörter, während Erfahrung, Streckenkenntnis und die nötige Portion Glück ihr Übriges tun. 

Dauerbrenner oder doch der nächste Rohrkrepierer?

Weil es erst jüngst auf den Markt gekommen ist, kann man natürlich aktuell kaum abschätzen, ob und wie lange sich F-Zero 99 wohl halten wird. Die bisherigen Erfahrungen mit den 99-Titeln sind zudem eher durchwachsen, wo Tetris 99 sich zwar einer allzeit großen Beliebtheit erfreut, nach dem Pac-Man-Ableger aber kaum mehr ein Hahn kräht.

Persönlich würde ich mir hier flotte, frequentierte Updates wünschen – Strecken, Fahrzeuge, irgendwas, dass mich fortlaufend dafür belohnt, dass ich dem Titel immer mal wieder einen Besuch abstatte. Das hätten F-Zero-Fans zweifelsohne verdient ... und das dürfte auch der Beliebtheit von Nintendo Switch Online sicher nicht schaden.

Und was ist jetzt mit den Hoffnungen rund um einen "echten" Nachfolger? Die sind vorerst auf Eis gelegt. 

Noch ist aber natürlich nicht aller Tage Abend ... Und wer weiß? Wenn sich F-Zero 99 einer großen Beliebtheit erfreut, können wir womöglich schon das nächste F-Zero zusammen mit der Nintendo Switch 2 in bester Optik und mit der maximalen Packung Spielspaß willkommen heißen? Gänzlich undenkbar wäre das sicher nicht! 

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Bereits in der jüngeren Vergangenheit haben wir reichlich geschwärmt – insbesondere zum QN95C sowie QN90C. Doch nun kommt das kleinste Geschwisterchen des Dreiergespanns daher, der QN85C, und versucht als Einsteigermodell im Jahr 2023 die preisbewussten Interessenten für Neo-QLED zu begeistern.

Konkret möchte ich an dieser Stelle noch nicht auf jeden einzelnen Vorzug eingehen – hierzu fehlt mir schlichtweg die Hands-On-Erfahrung mit dem QN85C –, dennoch sollen aber einmal einige der aktuellen Vorzüge (die so zum Großteil auch in der gesamten Neo-QLED-Reihe zu finden sind) ins Auge gefasst werden. 

Begeistern kann das frische Samsung-Ensemble dabei beispielsweise mit dem Samsung Gaming Hub, Cloud-basiertem Gaming sowie Q-Symphony 3.0, was dank integrierter 2.2.2-Kanal-Lautsprecher und Einbindung einer kompatiblen Soundbar ein Klangerlebnis sondergleichen hervorzaubert. 

Ich könnte hier jetzt noch eine Weile so weiter machen, für den ersten Eindruck sollte aber einmal diese kurze Übersicht zu den wichtigsten Features des QN85C genügen: 

• Neuronaler Quantum-Prozessor mit 4K-Upscaling
• Großer Betrachtungswinkel
• 4 x HDMI 2.1-Eingänge mit 4K-120Hz-Unterstützung
• ATSC 1.0 Tuner
• 2.2.2-Kanal-Lautsprecher
• Object Tracking Sound
• Q-Symphony 3.0
• Samsung Gaming Hub
• NeoSlim Design mit sechseckigem Plattenständer
• SolarCell-Fernbedienung

Mit gleich vier HDMI 2.1-Eingängen ist der QN85C eine tolle Option für Konsoleros, die zeitgleich mit dem Samsung Gaming Hub wie auch der erweiterten Palette an Spieleoptionen versorgt werden. Der Einsteiger-Neo-QLED begeistert aber auch die Gesamtheit seiner Nutzer im alltäglichen Gebrauch ganz zweifelsohne durch den hohen Betrachtungswinkel – selbst wenn es hier kein Ultra-Blickwinkel-Versprechen gibt wie bei den anderen Modellen. 

Gleich bleibt aber immerhin das schicke NeoSlim-Design in Kombination mit dem sechseckigen Standfuß, womit der QN85C gute Chancen hat, ein jedes Wohnzimmer gelungen aufzuwerten. Abgerundet wird die Featurepalette schließlich noch durch die inzwischen weithin bekannte solarbetriebene Samsung-Fernbedienung – deren Gefallen eine Geschmacksfrage sein dürfte ... Aber was tut man nicht alles für die Umwelt, richtig?

Wie bereits erwähnt, ist eine umfangreichere Tuchfühlung mit dem QN85C noch ausstehend, weswegen es an dieser Stelle auch keinen Test und keine Wertung geben wird, sondern allenfalls eine Empfehlung. 

Und trotzdem will ich im Folgenden noch einmal auf zwei Features eingehen, die mich schon jetzt überzeugt oder zumindest äußerst neugierig gemacht haben: 

Unfassbar niedrige Eingabeverzögerung

Die Neo-QLED-Modelle sind allesamt für dieses Qualitätsmerkmal bekannt und landen mitunter auch dessen in aller Regelmäßigkeit und nähere Zukunft wohl oder übel in zahlreichen Gaming-TV-Bestenlisten. Auch der QN85C scheint für dieses Prozedere bereit zu sein, wo er doch gut und gern den direkten Vorgänger, den QN85B, verdrängen dürfte.

Geschuldet ist das schlichtweg der schieren Menge an grandiosen Gaming-Features, die bereits in dieser Option des Neo-QLED-Sortiments verbaut wurden. 

Bei aktiviertem Spielemodus kommen wir zufolge der englischen Kollegen auf äußerst beeindruckende 9,8 ms Eingabeverzögerung. Und wenn man diesen bombastischen Wert dann noch mit der üppigen Portauswahl (4x HDMI 2.1 und 4K-120Hz-Support), VRR- sowie FreeSync-Premium-Unterstützung und dem unternehmenseigenen Samsung Gaming Hub für die Nutzung von Xbox Cloud Gaming, Nvidia GeForce Now oder Amazon Luna paart, dann bekommt man mit dem QN85C schlichtweg eine grandiose Option für kostengünstiges Gaming in bester Qualität parat gestellt ...

Schier "unendlichen Kontrast"

Mini-LED-TVs sind nahezu berüchtigt dafür, einen ausgezeichneten Kontrast zu beherbergen, der durch Features wie lokales Dimming oder eine entsprechende Hintergrundbeleuchtung weiter ins Rampenlicht gestellt wird. Wie auch der Vorgänger, so hat der QN85C hierdurch das Potenzial einen "unendlichen Kontrast" zu erreichen, indem er die Hintergrundbeleuchtung bei komplett schwarzen Bildern einfach ausschaltet. 

Doch das ist noch nicht alles! So ziemlich alle dunkel Film- und Serienszenen (die für die beste Qualität natürlich in 4K HDR gestreamt werden) beeindrucken durch eine große Bandbreite an Schattendetails, Intensität und einem grandiosen Gefühl von dreidimensionaler Tiefe. Nach der ersten Betrachtung gab es von den englischen Kollegen schon einmal einen dicken "Daumen hoch" ... mal schauen, ob sich das in einem künftigen Test auch für uns bestätigen kann ...

Preis und Verfügbarkeit

Jetzt wissen wir also schon einmal grob, was der QN85C kann ... Doch wie sieht es eigentlich mit dem Preis aus? Der ist zuweilen natürlich davon abhängig, für welche Größe sich ein jeder Interessent schlussendlich entscheidet. Erhältlich ist der Neo-QLED-Samsung-Fernseher wahlweise in Diagonalen von 43 bis 98 Zoll. Trotz kleines Preissturzes seit Release (Mai 2023) ist er mit einem Kostenpunkt von 1.859 Euro für die 65-Zoll-Variante aber noch längst kein Schnäppchen – nur eben etwas freundlicher zum Geldbeutel als seine Neo-QLED-Geschwisterchen ...

Doch gibt es jetzt eigentlich auch Dinge, die der QN85C weniger gut macht als die restlichen Nachfolgemodelle im Jahr 2023? 

Ein Thema dürfte sicher die Helligkeit sein. Selbige ist zweifellos noch einmal geringer als die des QN90C (zumindest auf dem Papier) und demzufolge wäre es nicht verwunderlich, wenn der QN85C dem ein oder anderen Nutzer bei Tageslicht schließlich doch zu dunkel ist – auch wenn der QN90C im Vergleich echt beeindruckend hell ist ...

Und auch über die Gleichmäßigkeit des Bildes muss bekrittelt werden dürfen, wo diese doch außerhalb der Bildmitte längst nicht so gut ist wie beim QN90C oder gar dem QN95C, die doch beide über Samsungs Ultra Viewing Angle-Feature verfügen. Paare das mit dem fehlenden Support von ATSC 3.0 und du hast sicher einige gute Gründe, die doch eher für eine noch kostspieligere Investition in eine der kostspieligeren, hauseigenen Alternativen sprechen.

Und was ist, wenn dich das alles gar nicht stört? Na dann bekommst du die volle Ladung Neo-QLED-Komfort von Samsung nun noch günstiger und besser als jemals zuvor. Gaming Hub, grandioser Kontrast, knackige Farben, reichlich Anschluss- und Größenoptionen – kurzum: Eine tolle Wahl für alle, die 2023 so einiges aus ihrer Neuanschaffung herauskitzeln wollen ... und das, ohne ein Vermögen zu bezahlen! 

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Vom gut getimten Taschendiebstahl über die isolierte Eliminierung eines Wächters mithilfe von Pfeifsignalen bis hin zum Abtauchen über den Dächern von Bagdad (dank praktischer Rauchwolke) und dem Verfolgen prominenter Attentatsziele ist hier alles so altbekannt wie gern gesehen – die Rückkehr hin zu den Wurzeln war keinesfalls aus der Luft gegriffen! 

Doch endlich einmal durften wir ja auch selbst Hand anlegen und uns gleich durch ein Dreiergespann unterschiedlicher Abschnitte zocken, wo erstmalig auch selbst spürbar wird, wie viel der ursprünglichen Assassin's-Creed-DNA hier eigentlich wieder aufgegriffen wurde. Man erlebt Basim, den Protagonisten des neuesten Abenteuers, hierbei als ehrgeizigen wie aufstrebenden Straßendieb, einem Attentäter in Ausbildung und später auch als vollwertiges Mitglied des Assassinenordens. Und ja, obwohl viele Elemente einem hier direkt vertraut waren, zeigen genauso viele Ecken doch auch, dass sich in den gut 16 Jahren seit dem ersten Eintrag der Reihe inzwischen einiges getan hat und neu ausgerichtet wurde – und das ist auch gut so! 

Schneller, flüssiger, aber doch altbekannt und vertraut

Basim, der Straßendieb und Hauptcharakter von Mirage, ist ein erfahrener Taschendieb sowie Freerunner. Und dass der ehrgeizige Bandit somit geschickt über Bagdads Dächer fliegt und die Geldbörsen der Händler und Passanten im Nu stibitzt, versteht sich da nur von selbst.

Seine Fähigkeiten hinterließen aber dennoch direkt einmal Eindruck und fühlten sich flüssig wie auch geschmeidig an. Zeitgleich wirkt Bagdad aber auch wieder deutlich einladender für Parkour, Spionage und Attentate als es noch bei Origins, Odyssey oder zuletzt Valhalla der Fall war. Es fühlt sich schlichtweg viel flüssiger und unmittelbarer an über die Gebäude zu heizen, wobei Zug um Zug, Bewegung um Bewegung nahtlos miteinander verknüpft wurden und schon nach Minuten (vielleicht sogar nur Sekunden) der Eingewöhnung in schnellen Kombos zusammenfließen.

Die Einführung neuer Optionen wie der Pfosten, um zwischen Gebäuden und über Gassen zu springen, ist aber auch ein Anzeichen dafür, dass nicht bloß Copy-Paste-Arbeit betrieben wurde. Und es ist ein Anzeichen dafür, dass Parkour wohl wieder eine der großen Hauptsäulen des Spiels sein wird – genau so, wie es meiner Meinung nach auch sein sollte.

Aber Bagdad im neunten Jahrhundert fühlt sich nicht nur maßgeschneidert für Parkour an, sondern ist auch nahezu schon das perfekte Fundament für eine gute Assassin's-Creed-Geschichte: Bagdad ist zu Zeiten von Mirage eine der reichsten, mächtigsten und wichtigsten Städte der Welt. Es ist eine goldene Stadt, mit einer Verderbnis und Korruption unter ihrer Oberfläche, die gereinigt werden muss. Und da ist es doch äußerst passend, dass wir nun in Form von Basim auf der Bildfläche erscheinen, oder?

He's got the Moves!

Doch wir werden eben nicht nur als Straßengauner und Athlet unsere Brötchen verdienen, sondern auch im Zuge des Baus der Festung Alamut ein waschechter Assassine – oder zumindest Lehrling des Ordens selbiger sein.

Hierbei lernen wir auch die Kampftalente unseres Protagonisten näher kennen. Sein Kampfstil und seine Aktionen fühlen sich dabei robust wie agil an – und zunehmend auch denen eines Assassinen typisch. Nicht selten fühle ich mich hier an meine Abenteuer mit Altaïr oder Ezio erinnert. Und während Basim sowohl leichte als auch schwere Angriffe ausführen kann, fühlte sich die Kombination aus Schwert und Dolch, mit der wir in Mirage unterwegs sein durften, geschickt, aufregend und spektakulär an.

Ein herausragendes Merkmal im Kampf ist zudem der Fokuswechsel hin zum Abwehren, dem Parieren und auch dem Warten auf die ideale Angriffsoption. In Verbindung mit effektiven Ausweichbewegungen hat das schon fast strategische Züge ... Aber keine Angst! Spielt sich alles nämlich trotzdem unglaublich flott, angenehm fordernd und ist demzufolge sehr belohnend.

Doch Pariermanöver sind nicht nur reine Defensivmaßnahme, sie sind auch entscheidend, um die bitter nötige Ausdauer für Angriffs- oder weitere Verteidigungsoptionen zu generiere. Geduld und Präzision sind hier die größten Tugenden. Und weil wir unsere Feinde genauso schnell einmal überwältigen können, wie das auch umgekehrt der Fall ist, sollten wir als Basim immer schnellen Schrittes sein und hellwach bleiben.

Reichlich investigative Arbeit wartet auf dich

Im dritten Abschnitt schließlich dürfen wir noch die natürlichen Begabungen und Früchte der Ausbildung Basims einmal in Kombination auf die Probe stellen, während wir weiter in die Zukunft reisen und erneut nach Bagdad versetzt werden. Hier besteht unsere Aufgabe zunächst darin, den Hafenmeister zu verfolgen und schließlich zu eliminieren – eine vorerst geheimnisvolle Figur, die den Handel wie auch die Wirtschaft in Bagdad lenkt (zum eigenen Vorteil, versteht sich).

Du kannst aber nicht einfach blindlings die halbe Population von Bagdad auf gut Glück dem Erdboden gleichmachen und brauchst deswegen natürlich einen konkreten Plan, um zu finden, was beziehungsweise wen du suchst. Dies ist ein Element, welches im Kern vieler Missionen von Mirage steht, und es signalisiert demzufolge, dass Untersuchungen, Informationsbeschaffung und Bildaufbau künftig eine weit größere Rolle von Ubisoft eingeräumt wird.

Diese Untersuchungen sind umfangreich und vielschichtig; sie nehmen Wendungen und Biegungen. Demnach führt mich gleich die erste Reise von Gesprächen mit alten Bekannten Basims über die Teilnahme an einer hochkarätigen Auktion bis hin zum Versuch, Informationen auf dem überfüllten Basar zu beschaffen. All das nur, um schließlich dem Hafenmeister einen Schritt näherzukommen. Das kann für einige durchaus stressig sein, für mich zählt es aber mindestens zu gleichen Teilen zur Arbeit eines guten Attentäters und ist damit eine willkommene Ergänzung der Meuchelaufträge.

Und so bin ich wieder und wieder bereit, auch zu Release mein Netz auszubreiten, Wachposten zu infiltrieren, Hinweise zu finden und schließlich die richtigen Infos von den richtgen Leuten zu erhaschen – wobei auch das Mitlauschen bei Gesprächen wie das beliebte Adlerauge zum Einsatz kommen werden.

Selbst der Menübildschirm deutet auf ein großes Netzwerk aus Intrigen, Geheimnissen und Ermittlungen hin, das sich über die Stadtteile von Bagdad erstreckt – und ich freue mich darauf, es nach und nach für mich zu entdecken.

An den richtigen Stellschrauben gedreht

Dieser Tiefgang ist im Übrigen auch entlang der Optionen erkennbar, die Basim hat, während er eine Untersuchung durchführt. Die Markierung von Feinden oder lohnenswerten Objekten mit Adler-Begleitung Enkidu, die Nutzung der verschiedenen Wege innerhalb gesperrter Gebiete oder die Verwendung von Basims kleinem, aber geschärften Assassinen-Werkzeugkasten, um Ablenkungen zu erzeugen oder in einer Rauchwolke zu verschwinden, sollten die Dinge zu heiß werden, spielen allesamt eine große Rolle in deiner Herangehensweise aus den Schatten heraus. Basim kann entsprechend nicht nur gegen jeden offen im Kampf antreten, sondern nutzt Guerillataktiken, Aufklärung und schnelle Manöver, um sich den entscheiden Vorteil zu verschaffen.

Zeitgleich kannst du aber natürlich nicht immer nur in den Schatten verweilen: Sichtbare Handlungen beispielsweise führen zur Konsequenz und gerade entlang des Bekanntheitssystems ist dir so in Windeseile gern einmal die halbe Stadt auf den Fersen, wenn du nicht ebenso zügig wieder untertauchst, wie du erschienen bist.

Auch hier finde ich es allerdings grandios, dass ein einst so grandioses Element es in aufgearbeiteter Form auch wieder in den neuesten Ableger geschafft hat und heute wie damals die gleiche Art von adrenalingeladenen Konfrontationen wie Verfolgungsjagden nach sich zieht.

Diese Vielschichtigkeit erstreckt sich auch auf Bagdad selbst. Bei einem kleinen Umweg stießen wir so an einer Stelle mitunter auf historische Stätten, Sehenswürdigkeiten, Händler aller Art, Stadtausrufe, gesperrte Gebiete, neue Untersuchungen und Quests, und gelegentlich stolperte man sogar über die ein oder andere vertraute Figur aus Assassin's Creed Valhalla. Viele Elemente des Spiels fühlen sich somit tatsächlich an wie ein Palimpsest, wobei jede Schicht und jedes Element zu einer komprimierten und reichen Erfahrung beiträgt.

Ob sich das bis zum Ende trägt, muss sich jedoch erst einmal zeigen, immerhin konnten wir bisher nur wenige Stunden in der Haut von Basim verbringen. Gesagt muss aber sein, dass uns bisher schon einmal die verschiedenen Facetten faszinieren konnten und auch die Darstellung des Charakters entlang seiner verschiedenen Etappen auf dem Weg hin zu Meisterassassine konnte einen gewissen Reiz und reichlich Vorfreude auf das Weiterspielen entfachen. 

Insgesamt freut mich an dieser Stelle jedoch am meisten, dass Assassin's Creed tatsächlich wieder deutlich stärker zu dem zurückkehrt, was die Serie einst für mich so unglaublich faszinierend gemacht hat und berechtigterweise zu den besten Action-Adventures zählen ließ ... oder gar noch immer lässt.

Neues Spiel, alte Tricks?

Ist Assassin's Creed Mirage das große Comeback der Serie für alle, die dem neueren RPG-Anstrich nicht mehr viel abgewinnen können? Sehr gut möglich! 

Jedenfalls hatten wir bei TechRadar schon einige Momente lang das Gefühl, dass wir wohl das beste AC-Abenteuer seit Langem spielen – inklusive Fokus auf Parkour, Stealth und klassische Attentate im Stile eines Altaïr oder Ezio. Füge dem Ganzen dann noch einen modernen Anstrich und frische Elemente hinzu, die auch schon in den neueren Teilen breiten Anklang gefunden haben und schwupp: Du hast einen alten Hund, der neue Tricks lernt ... oder einen neuen, der alte lernt. 

In jedem Fall ist Mirage genau aus dem Stoff, den ich mir erhofft habe und an den richtigen Stellen modernisiert. Es vermischt die Stärken von Origins, Valhalla und Co. und die der frühsten Tage, um seinen Wurzeln treu zu bleiben, aber auch den Fortschritt zu ehren. Das Ergebnis scheint entlang des ersten Eindrucks schon einmal Früchte zu tragen, hoffen wir, dass sich der positive Eindruck auch bis zum Abspann durchzieht! 

• Auch interessant: Starfield beweist, dass 8K-Gaming aktuell noch immer eine zu große Hürde darstellt – selbst mit einer Nvidia RTX 4090!

In Forza Motorsport kehren wir einmal mehr zu den Simulationswurzeln der Reihe zurück. Während Forza Horizon als Subserie eher für seine weitläufigen Welten, verrückten Ideen und einsteigerfreundliche Arcade-Rennaction berüchtigt ist, werden sich Fans eines konzentrierten, kalkulierten Rennerlebnisses wieder mehr auf ein eben solches in Motorsports freuen dürfen – gewissermaßen das Pendant zu Gran Turismo, nur eben diesmal auf Xbox und PC. 

Und so dürfte es auch wenig verwundern, dass Forza Motorsports wohl zu den am meisten erwarteten Titeln für Xbox Series wie auch den PC zählt, wo es doch für eben diese Plattformen wie auch den Xbox Game Pass (ab Tag 1) erscheint. Eben diese Vorfreude dürfte nun weiter angeheizt werden, wo ich dir doch sagen darf, dass der Karrieremodus schon einmal einen hervorragenden ersten Eindruck hinterlassen hat! 

Nach ein paar Einführungsrennen hinter dem Steuer der Flaggschiffe, dem Cadillac Racing V-Series.R Nr. 01 und der Chevrolet Corvette E-Ray, führte mich der frühe Build in den Builder's Cup ein, die erste Station des langen Karrieremodus von Forza Motorsport. Der Builder's Cup fungiert dabei als praktisches Tutorial, in welchem ich mein erstes Auto auswählen darf, es durch Upgrades verbessere und verschiedene strategische Punkte lernen muss, um mir einen Vorteil gegenüber den KI-Mitstreitern zu erfahren.

Meistere die Strecke, dein Fahrzeug und das Spiel

Wie oberhalb erwähnt, legt Forza sehr viel Wert darauf, dass du Erfahrungen mit deinem jeweiligen Auto sammelst und so allmählich dessen Handling wirklich meisterst. Das Spiel hilft dir dabei, indem es dir den Einstieg in Form eines offenen Trainings erleichtern mag – noch bevor das eigentliche Rennen beginnt. Hier bekommst du entlang der ersten Runden auf der Strecke ein Gefühl für deinen Wagen und erfährst dir in kürzester Zeit schon erste Spitzenrundenzeiten. 

Zeitgleich führt das offene Training auch das neue Car Mastery-System von Forza Motorsport ein, was dich je nach Gesamtleistung mit Erfahrungspunkten entlohnt. Du hast alle Kurven perfekt genommen? Das gibt Bonuspunkte! In der Hitze des Rennens am Mitstreiter angeeckt? Nicht so pralle. Insgesamt wirst du mit bis zu zehn Punkten und einer entsprechenden Menge EXP am Ende eines Rennens belohnt, je nachdem wie gut du dich geschlagen hast – ein Motivator für Bestleistungen also!

Und diese Erfahrung wirst du auch früher oder später dringend nötig haben, wo doch das entsprechende Level elementar dafür ist, deinen Wagen mit besseren Upgrades zu versorgen.  Zeitgleich kannst du aber in Motorsport auch nicht beliebig und überall nur das Beste vom Besten einbauen. Je nach Rennen hast du nämlich in Sachen Upgradeoptionen auch immer eine Limitierung, die du mit dem jeweiligen Fahrzeug nicht überschreiten darfst. So wird deine Kreativität gefördert und auch stets ein gewisses Maß an Herausforderung gewährleistet – Einfach klasse! 

Zudem ist es ein großer Unterschied zur Horizon-Serie, in der die Klassen der Rennveranstaltungen größtenteils an die Leistung deines aktuellen Autos angepasst werden. Insgesamt bin ich ein großer Fan von dieser Änderung, weil sie Fahrer*Innen dazu ermutigt, eine breitere Palette von Autos und deren Feintuning in Betracht zu ziehen, bevor man sich blindlings ins nächste Rennen stürzt. Und so werde ich diesmal wohl nicht allein mit 3-4 Vehikeln durch die komplette Kampagne heizen ...

Die Rennen bieten aber auch darüber hinaus noch weitere strategische Elemente. Zum einen kannst du den Treibstoff in deinem Auto reduzieren, um das Gewicht zu verringern und die Geschwindigkeit zu erhöhen. Noch viel besser finde ich aber die Tatsache, dass du noch vor Rennbeginn deinen Platz innerhalb der Startaufstellung bestimmen kannst; je weiter hinten du hierbei positioniert bist, desto größer die Belohnung, wenn du deine Zielplatzierung erreichst. Einerseits eine tolle Variante eines Risk-Reward-Modells, andererseits auch für Einsteiger eine angenehme Möglichkeit, sich den Rennstart ein bisschen angenehmer zu gestalten!

Ein Blick auf die Pit-Strategien blieb uns hingegen in unserer Vorschau-Version verwehrt. Allerdings stelle ich mir auch hier – ähnlich wie bei Gran Turismo – ein System vor, bei dem die Reifenmischung und auch die Spritmenge sorgfältig gewählt sein mag, um ein möglichst effizientes Rennen zu fahren!

Hieran gefallen hat mir schließlich vor allem, dass man so tatsächlich eine Bindung zu seinem jeweils gewählten Vehikel aufbaut. Im Gegensatz zu Forza Horizon 5, wo dir Fahrzeuge nahezu im Minutentakt hinterhergeworfen werden, möchte ich mich in Motorsport so richtig in die Vor- und Nachteile eines einzelnen Vertreters einarbeiten, ihn kennenlernen, fast schon studieren und schließlich auch die Kontrolle des jeweiligen Fahrzeugs meistern. Eben deswegen wirst du in Forza Motorsport womöglich auch viel ausprobieren, aber schnell bei einer guten Handvoll Autos hängenbleiben ... gerade, weil du nicht von Beginn an einen jeden Vertreter meistern kannst!

Zeitgleich ist die Auswahl aber wie gewohnt auch recht umfangreich, sodass wohl ein jeder Spielertyp eine passende Fahrzeugpalette zur Seite gestellt bekommen wird. Stehst du eher auf wendige Allrounder, wirst du also genauso gut fündig, wie wenn du den nächsten Höchstgeschwindigkeitsflitzer suchst. Und solltest du das Handling deines jeweiligen Modells schließlich perfektioniert haben, ist der perfekte Moment gekommen, um dein Können auch endlich im Multiplayer unter Beweis zu stellen.

Insgesamt lässt sich also sagen, dass Forza Motorsport auch schon nach einer kurzen Anspielsitzung einen sehr, sehr runden Eindruck macht und somit genau das werden dürfte, was sich Racing-Sim-Fans erhoffen. 

Und alle Fans der Simulation müssen ja auch nicht mehr lange warten: Immerhin erscheint Forza Motorsport bereits am 10. Oktober endlich für Xbox Series wie auch den PC. Und spätestens dann sei es dir selbst überlassen, ob du dich zunächst durch den grandiosen Karrieremodus und die Builder's Cups kämpfst, oder aber direkt in den Multiplayer stürzt. Klar scheint jedoch in jedem Fall schon jetzt, dass wir mit Forza Motorsport jede Menge Rennfahrspaß spendiert bekommen! 

Du kannst dich nicht zur Gänze für Racing-Simulationen begeistern? Nicht schlimm, immerhin bietet die Xbox jenseits hiervon noch einige andere, äußerst spannende Alternativen. Eine gute Auswahl haben wir dir im Zuge der Bequemlichkeit sogleich in unserer Bestenliste zusammengestellt – Viel Spaß beim Stöbern! 

Dabei haben wir weder Kosten noch Mühen gescheut, um dir nach unzähligen Stunden voller Tests, Überprüfungen, Vergleiche und Co. die besten Grafikkarten der aktuellen Generation zu präsentieren – und auch einige hiervon noch immer weiter munter in unseren Systemen zum Einsatz zu bringen. 

Wir haben verglichen, wie viele Prozentpunkte Karte XY indessen ihrem jeweiligen Pendant von Team Grün oder Rot derweil über- oder gar unterlegen sein mag, haben Dutzenden technische Datenblätter durchgewälzt und zahlreiche Benchmarks durchgeführt. Ein nerviges Prozedere, aber für gewohnt eines, wo man immer wieder mit spannenden Ergebnissen überrascht wird. Hat eben alles so sein Vor- wie auch Nachteile ...

Doch gerade in Anbetracht dieser Fülle an Tests ist sich unser Team bei einer Sache wohl absolut sicher: Mit dieser Grafikkarten Generation stimmt irgendwas nicht ... denn irgendwie war sie dann doch ziemlich bescheiden.

Zwischen übermächtig und überteuert

Den Anfang machten wir einst mit der Nvidia GeForce RTX 4090, die wohl zweifelsohne bis heute zu den besten Karten für Verbraucher auf diesem Planeten zählt – zumindest wenn es allein um die Leistung ginge. Es gibt wohl kaum etwas, was diese Karte nicht kann, außer vielleicht sparsam sein ...

Nvidia scheint sich angesichts der wiedererstarkten Konkurrenz von AMD nämlich eine Scheibe von Intel abgeschnitten zu haben und so wirklich jede verfügbare Ressource in die Maximierung der Leistung investiert. So wie der Intel Alder Lake CPU also die große Antwort auf eine Reihe leistungsstarker AMD-Prozessoren war, so ist es die RTX 4090 von Nvidia, die ohne Rücksicht auf Verluste auf dem GPU-Markt die Konkurrenz überrollen mag ...

Doch mehr Rücksichtnahme wäre vermutlich gar nicht einmal so verkehrt gewesen! Immerhin ist ein 450-Watt-Grafikprozessor, der sogar 12-HPWR-Kabel zum Schmelzen bringt, jetzt auch nur bedingt das Maß aller Dinge. Und auch die Tatsache, dass deine Stromrechnung durch die Nutzung wohl ein neues Hoch erreicht, dürfte in Anbetracht der aktuellen Wirtschaftslage sicher nicht jedermann einen jeden Preis wert gewesen sein! 

Doch es gab ja noch mehr, beispielsweise die RTX 4080. Diese kam etwa zum gleichen Preis wie die RTX 3080 Ti in den Handel und war in Sachen Leistung durchaus nicht zu verachten. Das große Problem war hier aber einmal der Preis (wortwörtlich), den du für diese Leistung bezahlen musstest. Nicht nur war die RTX 4080 fast schon unverschämt teurer, sondern die RTX 4090 war auch schon für mickrige 400 Euro mehr zu haben – da muss ich als Konsument nicht zweimal drüber nachdenken ... Und die Quittung ließ dementsprechend nicht lang auf sich warten, wo Nvidia doch mit der RTX 4080 sicher weit entfernt von den erhofften Verkaufsmengen war (und ist). 

Doch was macht indessen eigentlich Team Rot? AMDs Antwort auf die neue Doppelspitze von Nvidia wurde in Form der Radeon RX 7900 XTX präsentiert, die smarterweise im Handel noch entlang der magischen 1.000-Euro-Marke schlitterte und somit deutlich attraktiver war als die teuren Nvidia-Alternativen. Mainstream-Konsumenten haben hier ein spannendes Upgrade spendiert bekommen, was zudem durch die AMD Radeon RX 7900 XT – eine fantastische Karte, die auch in unserem eigenen Test-PC von MIFCOM Anwendung findet – ergänzt wurde. Erschwingliche Karten also zum fairen Preis. AMD schien diese Runde deutlich für sich zu entscheiden!

Doch dann rappelte sich Nvidia doch noch einmal auf und schickte die RTX 4070 Ti nach, die es nun im Segment für unter 1.000 Euro regeln sollte. So richtig gelang das nur bedingt, viel eher hat die 4070 Ti aber auf eines der wohl größten Probleme von Nvidia aufmerksam gemacht: Die aktuellen Karten haben einfach zu wenig VRAM. 12 GB GDDR6X waren für Full- und QHD-Gaming womöglich noch ausreichend, 4K-Fans schauten hiermit aber recht schnell dumm aus der Wäsche. 

Und von da an ging es in Sachen VRAM eigentlich nur noch weiter bergab: Die RTX 4070, 4060 Ti wie auch 4060 sind grandiose Karten, die einfach etwas zu schwach auf der Brust waren. Gerettet werden sie aktuell zumeist noch von der genialen Software, auf Hardwareebene hat sich Team Grün in den letzten Monaten aber definitiv nicht mit Ruhm bekleckert.

Im Vergleich war es nach der erfolgreichen Einführung der 7900 XTX sowie 7900 XT fast das ganze Jahr 2023 über ruhig im Hause AMD. Erst Mitte des Jahres wurde die AMD Radeon RX 7600 schließlich eingeführt, bevor kürzlich erst die leistungsstärkeren Vertreter (7800 XT sowie 7700 XT) folgten, um das Quintett abzurunden. 

Smarter Move von AMD, da somit die Karten in der Preisgestaltung aggressiver gestaltet werden konnten und man in Sachen Preis-Leistung inzwischen mehr als konkurrenzfähig gegen Nvidia aufgestellt sein dürfte. 

Insgesamt hat es in der aktuellen Generation aber vor allem die Mittelklasse am stärksten (beziehungsweise mit dem schwächsten) erwischt, weil hier die großen Upgrades leider ausgeblieben sind. Klar die RTX 4070 ist eine großartige Karte, allerdings ist ihr Preis horrend und der Term "Mittelklasse" wäre hiermit äußerst weit gegriffen. Und auch die AMD Radeon RX 7800 XT mag die wohl beste 1440p-Grafikkarte in Sachen Mehrwert sein, ist im Vergleich zum Vorgänger aber bei den Verbesserungen zu kleine Schritte gegangen, um wirklich als Must-Have-Upgrade in Betracht gezogen zu werden.

Der große Verlierer bleibt bei der Betrachtung der RX 7800 XT aber das 7700-XT-Geschwisterchen, was beinahe mit einem identischen Preis zur Kasse bittet, aber weniger Leistung bietet – Warum AMD? 

Die größten Lichtblicke waren schlussendlich wohl weniger die Hardwareupgrades selbst, sondern die Softwareupdates, die mit deren Einführung einhergingen. DLSS 3 beispielsweise offeriert inzwischen sogar Frame Generation, die zwar noch auf wenige GPUs und Titel beschränkt ist, aber immenses Potenzial aufweist. AMD hingegen punktet mit FSR 3 und einer eigenen Form von Frame Generation Technologie (die noch erscheint) und bei Fans wohl ebenso auf großen Anklang stoßen dürfte.

Doch wie kam es jetzt eigentlich dazu? Wie kommt es, dass Software-Aktualisierungen ihrer jeweiligen Hardware in puncto Interesse den Rang ablaufen? Wie kann es sein, dass eine so sehnsüchtig erwartete Generation so krass "scheitern" konnte?

Babyschritte in Sachen Leistungssteigerung

Konkret kann man sicher nur erahnen, wie die Preisgestaltung viele dieser aktuellen Karten konkret vonstattenging. Nicht ganz unwahrscheinlich scheint mir dabei sogar, dass irgendwann der ein oder andere Involvierte es schlichtweg leid war und einfach begann zufällige Ziffern hinter den jeweiligen Namen der Karte zu kritzeln – jedenfalls wäre das ähnlich willkürlich wie das Endresultat ...

Und womöglich lag es auch in gewisser Hinsicht an Gier als Motivator. Jedoch nicht die gute Form, die uns mehr Leistung in Aussicht stellt. Viel eher war es eine Gier aus monetären Aspekten heraus, eine, die nur das Füllen der eigenen Taschen im Sinn hat.

Und selbst so etwas wäre womöglich noch verkraftbar gewesen, wenn eben eine entsprechende Leistung dahinter gesteckt hätte. So aber habe ich eine unverschämt teure RTX 4090 erhalten, die zwar leistungsstark und gar alternativlos für bestes 4K-Gaming sein mag, aber trotzdem längst nicht für jedermann gedacht ist.

Und ich habe eine Reihe von AMD-GPUs erhalten, die in Sachen Preis punkten, in Betrachtung reiner Leistungsfähigkeit aber zumeist eher Babyschritte zum Vorgängermodell erahnen lassen ...

Im Fachbereich zieht man gern das Mooresche Gesetz zurate, wo es doch besagt, dass sich Transistordichte etwa alle zwei Jahre verdoppeln dürfte (entspricht mehr Leistung; nicht doppelt so viel Leistung, aber immerhin mehr Leistung, weil doppelt so viele Transistoren). Längst ist das jedoch bei AMD, Nvidia und selbst Intel nicht mehr der Fall.

Die Grenzen des Möglichen scheinen allmählich ausgeschöpft, das Leistungssteigerungspotenzial nahe dem Zenit und ehrlich gesagt weiß nicht einmal ich selbst länger, was ich mir von einer Karte noch erträumen mag – außer vielleicht flüssiges, natives Gaming in 8K ... aber das ist wohl eher noch Zukunftsmusik.

Das eigentliche Problem ist aber, dass der Verbraucher trotz dieses Tatbestands regelmäßig in die Irre geleitet wird. Die vermeintlich "schnellste Karte jemals" ist immerhin auch dann die schnellste, wenn sie nur etwa 5 Prozent mehr Leistung als ihr Vorgänger offeriert, oder nicht? Allerdings ist eben diese Masche auch ein Marketingtrick, der zunehmend vom Konsumenten erahnt und durchschaut wird, einer, der bei den Interessenten auf Ablehnung stößt ... 

Vielleicht, nur ganz vielleicht, wäre also ein wenig mehr Transparenz und Ehrlichkeit angebracht?

Wie könnte die Zukunft des Grafikkartenmarktes aussehen?

Im Prinzip habe ich meine Vermutungen schon hier und da durchscheinen lassen. 

Es scheint sehr wahrscheinlich, dass Nvidia wie auch AMD mehr auf die eigene Technologie setzen, um aus den bestehenden Hardwareoptionen noch mehr Leistung herauszukitzeln. Mit der RDNA-4-Generation wäre bei AMD beispielsweise auch erstmalig eine kartenabhängige Technologie denkbar, womit man die Interessenten nun auch zum Wechsel auf neuere Karten "zwingt" – klappt jedenfalls schon recht zufriedenstellend bei Nvidia ...

Nvidia selbst hingegen könnte sich womöglich auch künftig noch stärker dem KI-Segment zuwenden, wo hieraus doch Gelder in Strömen fließen. Wird die kommende Nvidia 5000er-Serie demnach nichts mehr für Gamer sein? Glaub' ich kaum. Allerdings wird Nvidia wohl künftig ein noch breiteres Feld im Blick haben ... und sicher wird Nvidia wie auch Team Rot noch stärker auf die Software-Inhalte setzen, um den Verbrauchern neue, leistungssteigernde Schmankerl zur Verfügung zu stellen.

Kurzum: Die nächste Generation wird wohl von dem dominiert werden, der die bessere und stärkere Integration in KI-Tools und -Möglichkeiten bereithält. Inwieweit die Bildraten hiermit steigen, bleibt abzuwarten, der nächste logische Schritt scheint aber noch stärker über die Software zu gehen als bisher schon! 

Ach ja, und irgendwo mischt dann auch noch Intel mit. Vielleicht kann sich ja sogar die Intel Arc Battlemage noch als echter Geheimtipp behaupten? Wäre für mich jedenfalls die größte Überraschung in der nahen Zukunft!

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Nach Jahren des Hypes und zahlreichen Verzögerungen ist Starfield, der neueste Hit von Spieleschmiede Bethesda, endlich auf den Markt gekommen ... und die Erwartungen waren gigantisch. 

Seit der Übernahme von Bethesda durch Microsoft im Jahr 2021 steht Starfield und auch der Entwickler selbst unter dem Druck, ein absoluter Hit für die neueste Generation der Xbox-Konsolen zu werden – vor allem, weil die Xbox in Sachen Exklusivtiteln derzeit noch einen großen Mangel an "Must-haves" aufweist. 

PS5-Besitzer haben hierdurch zwar das Nachsehen, die gute Nachricht ist allerdings, dass Starfield zumindest auch der großen PC-Gemeinde zur Verfügung gestellt wurde. Trotz seiner Bedeutung für das Xbox-Ökosystem scheint die PC-Plattform hierfür auch die ideale Plattform zu sein, um in den Genuss des Mammut-RPGs zu kommen (immerhin sind hier die Bildraten nicht begrenzt). Und auch in Sachen Modding dürfte – wie zuletzt bei Fallout oder The Elder Scrolls – noch einiges an grandiosen Inhalten und Überarbeitungen in den kommenden Wochen und Monaten folgen.

In Starfield habe ich inzwischen mehr als 60 Stunden verbracht und obwohl das Spiel nicht perfekt ist – mehr dazu im Testbericht – hat es mich auf jeden Fall noch immer fest in seinem Bann. Eben deswegen war ich nun umso gespannter darauf, wie gut der Titel wohl auf einem der leistungsstärksten Setups unseres Teams in atemberaubenden 8K laufen dürfte – doch die Enttäuschung war herb ... 

Ernüchternd: der Test ohne DLSS 

Ich hätte wissen sollen, dass ich meine Erwartungen im Zaum halten muss – immerhin hat selbst Todd Howard durch die Blume hin angedeutet, dass eine performante Hardware nötig ist, um den Titel ganz allgemein erst einmal zum Laufen zu bringen – umso mehr für 4K- oder gar 8K-Setups. 

Und eine weitere Sorge war im Vorfeld auch, dass der Titel zwar für Windows Store, PC Game Pass wie auch Steam bereitgestellt wurde, ganz offensichtlich aber in erster Linie für die Xbox konzipiert war. Entsprechend gab es nicht allzu viele Funktionen und Möglichkeiten des Feintunings auf dem PC, welche Leistung, Peripherieoptionen und Co. bestens ausschöpfen – Schade ...

Konkret wurde das uns bei TechRadar schon bewusst, als wir erstmalig das Einstellungsmenü auf dem PC öffneten und uns die Anzeigeoption einmal näher ansahen. Du kannst hier leider nicht derart viel einstellen, wie mir das gern lieb gewesen wäre. Und zu allem Überfluss bist du mit einem 8K-Bildschirm auf "Rahmenloses Vollbild" als Anzeigeoption angewiesen, weil du sonst auf 4K beschränkt wärst. 

Besser sieht es dann schon wieder bei den Grafik(-vor-)einstellungen aus, wo es eine Reihe von allgemeinen Voreinstellungen wie auch detailliertere Optionen gibt, die einem zur Hand gereicht werden. Bedauerlicherweise sind aber auch diese nicht ganz so detailliert, wie man es inzwischen von anderen PC-Krachern gewohnt ist – und zu allem Überfluss gibt es enttäuschenderweise auch keine visuelle Vorschau, die einem zeigt, inwiefern die Anpassung sich überhaupt rentieren könnte. Auch ein Balken, der beispielsweise offenbart, wie viel vom Videospeicher beansprucht wird, fehlt. Das alles hätte man schon erwarten können bei über 10 Jahren der Entwicklung ...

Das letzte Problem zum Zeitpunkt des ersten 8K-Tests war allerdings die Partnerschaft mit AMD, die mutmaßen ließ, dass Funktionen wie DLSS von Konkurrent Nvidia wohl nicht zur Gänze ausgereizt oder gar unterstützt werden. 

DLSS (Deep Learning Super Sampling) ist eine der besten Neuerungen, die moderne Karten von Team Grün im Gepäck haben und bietet dir bei einer Reihe von modernen Titeln eine Option, um mehr Leistung zu erhalten, ohne auf eine tolle Optik verzichten zu müssen – alles dank AI-Tools. 

Zwar steht DLSS inzwischen schon per Mod zur Verfügung, dass es jedoch noch keine hauseigene Lösung von Nvidia zu Release von Starfield gab, war schon sehr ernüchternd ... und dementsprechend lief auch unser Test vorerst ohne diese Vorzüge.

GPU für 1.600 Euro und ein 500-Euro-Ergebnis

Aber sei es drum, wir wollten ja ohnehin auch sehen, ob das Spiel gar nativ in 8K zum Laufen gebracht werden kann. Dementsprechend haben wir alles auf "Ultra" gestellt und uns nicht via DLSS und Co. aushelfen lassen. 

Um das System hierbei aber gleich einmal so richtig zu fordern, haben wir direkt in Neon (via separaten Spielstand) gestartet – einer Cyberpunk-gleichen Stadt mit reichlich Neonreklamen und Umgebungseffekten.

Selbst die besten Grafikkarten werden von einer solchen Umgebung stark beansprucht, aber das Spielen in nativer 8K-Auflösung setzt die GPU noch mehr unter Druck. Die logische Konsequenz: Durchschnittlich kommen wir hier gerad einmal auf knapp 28 Bilder die Sekunde. Der Wert viel beim Durchschreiten der Umgebung schließlich sogar auf 23,5 Frames und sorgte so für ein ungewohnt träges, fast schon frustrierendes Erlebnis. Die Tatsache, dass wir uns hier nahe der 30 FPS-Obergrenze befinden, die auch für Xbox Series bereitgestellt wird, schmerzt zusätzlich in Angesicht der Tatsache, dass hier eine 1.600-Euro-Grafikkarte am Werkeln ist. In 8K bekommen wir also die gleiche Leistung wie auf einer 500- oder gar 300-Euro-Konsole – alles nur für ein paar knackscharfe Bilder. Ich weiß nicht, ob sich das wirklich rentieren mag ...

Wir haben uns dann noch einmal auf die Aktivierung von FSR verlassen und die Renderauflösung auf 75 % gestellt. Entsprechend lief Starfield mit einer Auflösung von 5760 x 3240 Pixeln und wurde via FSR schließlich auf die vollen 8K-Werte (7680 x 4320 Pixel) hochskaliert.

Die Verbesserung war sofort spürbar und durchschnittlich konnten wir so noch einmal 10 FPS mehr – also 38 Bilder pro Sekunde – aus dem System herauskitzeln. Von den angestrebten und flüssigen 60 FPS war das aber noch immer sehr weit entfernt.

Also weiter experimentiert: Renderauflösung auf 50 Prozent gesetzt und den nächsten Test gestartet. Hier kamen wir endlich auf 59 Bilder pro Sekunde, Einbrüche auf bis zu 52,8 FPS waren aber noch immer möglich – und wohlgemerkt haben wir hier 4K-Auflösungen eingesetzt, die erst im Anschluss auf 8K skaliert wurden ...

Nun ging es also auch darum, die Grafikeinstellung selbst einmal näher zu behandeln. Und siehe da: Der Wechsel von "Ultra" auf "Hoch" tat der Performance noch einmal etwas besser und neben kleineren Einbrüchen hin zu 56 Bildern pro Sekunde war Starfield indessen flüssig mit knapp 60 FPS spielbar! 

Doch allein der Weg dorthin war überraschend mühsam – und ich möchte mir ehrlich gesagt nicht vorstellen, wie das Ergebnis wohl ausgefallen wäre, hätten wir hier nicht auf die absolut stärkste Karte des Marktes zurückgreifen können ...

Umgebungswechsel gefällig?

Im Anschluss haben wir das Setup auch noch in anderen Umgebungen auf die Probe gestellt. Mit den zuletzt vermeintlich idealen Einstellungen ging es demnach zunächst in Richtung Akila – einer sandigen Westernstadt voller Space-Cowboys. Überraschenderweise scheint der Sand hier aber mehr Tribut zu fordern als die Leuchtreklamen von Neon, weswegen die Bildrate hier im Durchschnitt auf mickrige 53,8 FPS purzelte – mag aber auch der Größe dieser Stadt geschuldet sein.

Besser sah es dann schon wieder beim Durchstreifen von New Atlantis aus, wo wir immerhin auf solide 57,8 Bilder die Sekunde blicken durften. Und im Weltraum waren gar 59,7 FPS der Durchschnitt!

Zeitgleich muss man aber eines noch einmal klarstellen: So ganz ohne Upscaling ging es dann doch nicht. Ich bin mir sicher, dass die Ergebnisse mit DLSS hätten noch deutlich besser ausfallen können, FSR hat uns in diesem Fall aber wieder einmal den Hintern gerettet.

Nativ ist Starfield zwar auch in 8K durchaus spielbar, Einbrüche begegnen dem Spieler hierbei allerdings frequentierter und auch die Einstellungen müssen hier etwas mehr Feintuning erfahren. Alle Triebwerke auf Maximum und direkt durchstarten bleibt dabei eher ein Wunschdenken als die Realität. 

Fazit: Starfield ist tatsächlich in 8K spielbar – zumindest mit der ein oder anderen Hilfestellung. Allerdings ist es eben nicht das vollumfänglich native Vergnügen, was wir uns erhofft hatten. Und so muss man sich einmal mehr fragen: Ist es noch zu früh für natives Gaming in 8K?

Berufen werde ich mich hierbei auf eine Reihe von Geräten, die ich schon zur Genüge im Hands-On testen konnte. Nachdem ich mich erst selbst vor recht kurzer Zeit vom Unialltag verabschieden musst, vertraust du hierbei hoffentlich auch auf meine Empfehlungen und lässt dich so vielleicht hin zum ein oder anderen Upgrade bewegen, dass auch dir die Zeit des Lernens weiter versüßen könnte.

Also: Was sind jetzt die Dinge, die es wirklich braucht? Was sind die wichtigsten Aspekte, es zu beachten gilt? Preis? Anwendungsbereich? Und vor allem will ich dir die Frage beantworten, was direkt vom ersten Tag an unverzichtbar ist, und was du vielleicht noch später nachholen kannst ...

Lass uns also keine weitere Zeit verlieren und direkt in die Empfehlungen starten!

1. Ein toller Laptop

Der Laptop ist im Jahr 2023 längst ein Essential für einen jeden Studenten und auch für vielerlei Schüler wird ein leistungsstarkes Notebook als Helfer immer relevanter. 

Beim Kauf eines selbigen solltest du allerdings schon im Vorfeld einmal darüber sinnieren, welche Art von Arbeit du überhaupt im Laufe deiner Lernzeit verrichten wirst.

Als ich beispielsweise an der Uni war, habe ich mich primär mit Aufsätzen und dementsprechend reichlich Textarbeit beschäftigt. Zeitgleich könnte es aber auch gut sein, dass InDesign-Inhalte, 3D-Rendering oder andere aufwändigere Arbeiten auf dem Programm stehen, wo es mit einem preisgünstigen Einsteigergerät längst nicht immer getan ist.

Du weißt noch nicht genau, was dich erwarten könnte? Dann hier mein Tipp: Im Zweifelsfall lieber beim ersten Mal etwas mehr investieren statt doppelt kaufen und dreifach ärgern – glaub mir, hab ich alles schon erlebt.

Allgemein gibt es natürlich aber trotzdem schon eine gute Handvoll Kriterien, die dein Laptop in jedem Fall bieten sollte: Lange Akkulaufzeit, Langlebigkeit, gute Tragbarkeit und ein solides Preis-Leistungs-Verhältnis – alles Dinge, die auch die Favoriten unserer Redaktion ausmachen. 

Wer sich zudem auf eine professionelle Karriere in der Animation hinarbeitet, wissenschaftlich anspruchsvolle Programme nutzen mag oder generell eher ressourcenintensiv unterwegs ist, der sollte die Vorzüge einer dedizierten Grafikkarte keinesfalls vernachlässigen. 

Konkrete Modelle sind hier immer etwas schwer zu empfehlen. Wer jedoch einen soliden Allrounder sucht, der ist natürlich mit einem MacBook grandios beraten. Wer hingegen ein Multifunktionstalent sein Eigen nennen mag, der sollte lieber einmal in Richtung 2-in-1-Optionen schielen. Und wer in seiner Freizeit gern einmal in Cyberpunk, Starfield und Co. hineinspielt, der ist wohl mit einer dünnen Gaming-Variante bestens versorgt.

2. Ein iPad

In meiner Uni-Laufbahn wusste ich zwar den Komfort eines Notebooks durchaus zu schätzen, in Sachen Flexibilität toppte aber damals wie heute nichts die Vorzüge eines iPads. 

Wer gern Mitschriften macht, jedoch so unorganisiert ist wie ich, der dürfte es zu schätzen wissen, dass die Aufzeichnung hier allzeit an einem Ort verwahrbar sind. Und dass in Kombination mit einem Apple Pencil und einer entsprechenden Folierung deines iPads auch ein tolles (papierähnliches) Schreibgefühl zustande kommt, ist ebenfalls ein willkommener Bonus.

Inzwischen würde ich sogar so weit gehen, dass iPads im Alltagsgebrauch zumeist sogar einen Laptop ersetzen können, wo doch immerhin die aktuellsten Modelle schon mit flottem M2-Chip bestückt wurden. Allerdings hat das eben auch seinen Preis ... Doch es sei dir an dieser Stelle versichert, dass selbst das Standard-Modell oder gar ein älterer Ableger dir beste Dienste im schulischen/akademischen Alltag leisten – sogar noch heute! 

Jenseits hiervon ist das Hauptargument für ein iPad aber die grandiose Portabilität sowie die Vielzahl an Unterhaltungsmöglichkeiten, die dir nicht nur öde Vorlesungen (das habe ich nicht laut gesagt ...), sondern auch die freie Zeit dazwischen gehörig versüßen können. Gepaart mit einer üppigen Akkulaufzeit machst du hier bei einem jeden aktuelleren Vertreter wohl kaum etwas verkehrt! 

3. Ein Paar vernünftiger Kopfhörer (mit Geräuschunterdrückung)

Wenn du noch keine guten Kopfhörer oder AirPods hast, sind eben solche ein absolutes Muss auf dem Campus sowie Uni- oder Schulweg. Der Gedanke heutzutage jemals ohne eine solche Option zu pendeln, ist ganz ehrlich noch immer ein blankes Horrorszenario für mich. Außerdem sind sie eine grandiose Hilfe beim Lernen – zumindest, wenn die Umgebung mal wieder zu laut ist und du dich lieber ausklinken und auf deinen Lernstoff konzentrieren magst. 

Zeitgleich ist die Vielfalt hier aber schier gigantisch, weswegen die Wahl nicht immer leicht fallen dürfte. Klar, man könnte hier wohl fast jeden zweiten Kopfhörer empfehlen, persönlich lege ich dir aber gerade als Apple-Fan natürlich die AirPods ans Herz. Sind kompakt, schick und einfach im Gebrauch. Wer auf gute Audioqualität wert legt, findet im Premium-Segment sicher noch leistungsstärkere Alternativen, für mich waren die Ableger des US-Giganten bisher aber immer eine gute Wahl für Musikgenuss und Telefonate.

Sollen es hingegen Over-Ear-Optionen sein, so kann Apple hier einpacken, wo doch Sony mit den WH-1000XM4 noch immer das womöglich beste Preis-Leistungs-Verhältnis auf dem aktuellen Markt bereithält. Sie sind leicht, haben eine erstklassige Geräuschunterdrückung und der Ton, der muss sich auch keinesfalls verstecken! Außerdem haben sie sogar Multipoint-Pairing und einen Sensor für automatische Wiedergabe (oder den Stopp selbiger), womit sie den nötigen Komfort im Alltag gewährleisten. 

Ja sicher, man könnte auch direkt zum Nachfolger greifen ... Wenn du aber lieber ein paar Euro sparen magst und in Sachen Design und Funktionalität minimale Abstriche machen kannst, wirst du die WH-1000XM5 auch bei der Nutzung des Vorgängers kaum missen!

4. Eine portable Maus und eine grandiose Tastatur

Eine zuverlässige Maus kann ein wahrer Lebensretter sein. Wenn du vorhast, in der Bibliothek oder aber am Tisch im Pausen- und Aufenthaltsraum doch einmal noch den letzten Feinschliff an deiner Präsentation vorzunehmen, sollte es allerdings eine gute Maus sein ... eine, die in der Tasche verstaubar ist, kaum Platz einnimmt und bei Bedarf direkt einsatzbereit zur Seite steht.

Entsprechend würde ich dir hierfür eine kabellose Option empfehlen, wo diese doch zumeist mit üppigem Akku und größerer Vielseitigkeit begeistert. Außerdem kannst die besten mit fast jedem Gerät verbinden, sodass du dir keine Sorgen um mögliche Inkompatibilitäten machen musst – selbst, wenn du zwischen Geräten munter hin- und herwechselst. 

Besonders ans Herz kann ich dir hierbei die Logitech MX Master 3S oder aber eine schlankere Alternative wie die Microsoft Modern Mobile Mouse legen. Beide äußerst ergonomisch und ziemlich stylisch im Design. Die Microsoft-Maus ist besonders dann zu empfehlen, wenn du beidhändig unterwegs bist! 

Und weil wir gerade dabei sind, solltest du womöglich noch in eine kabellose Tastatur investieren. Ich habe zwar hierfür bis zum Ende meines Studiums gewartet, bereut habe ich diese Entscheidung jedoch zutiefst.

Einerseits, weil längst nicht jede Notebook-Tastatur den allerhöchsten Komfort bietet, andererseits, weil ich durch die Wahl einer separaten Tastatur noch viel mehr Freiheiten habe. Beispielsweise kann ich die nämlich auch mit meinem iPad nutzen oder aber als Ersatz vor einem der Uni- oder Schul-Rechner. Eingerichtet in wenigen Sekunden, genau so wie ich es am liebsten mag und obendrein äußerst langlebig. 

Ich will nicht sagen, dass es ein Muss ist – im Zweifelsfall würde ich jederzeit wieder erst zur Maus und dann der Tastatur greifen –, in jedem Fall aber ein recht kostengünstiges Upgrade, um dir das Lernen zu vereinfachen. 

Meine Top-Empfehlung kommt hierbei ebenfalls aus dem Hause Logitech und hört auf den Namen Logitech Signature K650. Komfortable Tasten, robustes Äußeres und eine gute Akkulaufzeit sichern dir hier einen treuen Begleiter zu. Am Ende ist die Wahl einer passenden Tastatur aber sicher auch immer eine Frage des individuellen Geschmacks und Anwendungsbereichs ...

Eine hochauflösende Webcam

Gerade in Zeiten der Pandemie war dieses Extra von größter Bedeutung, denn immerhin gibt es wohl nix Schlimmeres als eine Präsentation, bei welcher die redende Person in Form eines Pixelbreis auf der Bildfläche vorträgt. Doch auch in Anbetracht dessen, dass einige Inhalte selbst heute noch im Online-Fernunterricht erfolgen könnten, kann sich die Anschaffung einer Webcam lohnen.

Sicher auch langfristig ... immerhin geht der Trend immer mehr zur Remote-Arbeit hin und weil eine gute Webcam dir sogar über Jahre gute Dienste leisten kann, dürfte sich das auch als eine sinnvolle Investition in die Zukunft erweisen. 

Auch hier gilt allerdings: KANN, muss aber nicht. Wer beispielsweise in einen guten Laptop investiert, der hat meistens ohnehin eine taugliche Webcam mit an Bord. Und selbst wenn nicht, so sind die zuvor genannten Erwerbschaften auf meiner Liste deutlich weiter oben angesiedelt ...

Falls du dich dann aber doch für eine der besten Webcams interessieren solltest, die auch noch erschwinglich ist, ihren Zweck aber mehr als erfüllt, dann brauchst du sicher keine superschicke 4K-Kamera für mehrere hundert Euro. Eine Logitech C920 (mein treuer Begleiter seit Monaten) tut es beispielsweise mit ihrer Full-HD-Auflösung allemal und kann durch Low-Light-Fähigkeiten und einem besonders günstigen Preis noch heute punkten. Ja, das Teil ist aus 2012, aber tatsächlich noch immer auch die Nummer 1 auf vielen Toplisten – Grund genug also sich die Kamera wenigstens einmal anzuschauen, oder?

• Auch interessant: Best of IFA 2023 Awards: 13 Highlights unseres Messebesuchs

Aber was war denn am Ende nur eine nette Idee und was waren wirklich revolutionäre oder schlichtweg grandiose Neuerungen? Was sind die praktischsten Gadgets und Upgrades, die auch du in den folgenden Monaten im Auge behalten solltest? Genau das verraten wir dir nun in Form unserer Best of IFA 2023 Awards! 

Ausgewählt von unseren Redakteuren und in Kombination mit praktischen Erfahrungswerten küren wir unterhalb so die Highlights unseres Messebesuchs im Jahr 2023. Einige Produkte werden bereits in Kürze erscheinen, andere lassen noch etwas länger auf sich warten und einige ... da ist der Release sogar noch ungewiss.

In jedem Fall sind es aber fantastische Vertreter ihrer Kategorie und vor allem solche, bei denen wir tatsächlich einmal wieder so richtig aus den Socken gehauen wurden – und das passiert als Tech-Redaktion leider nicht mehr allzu häufig ...

Hier also deswegen unsere 13 Produkte, die auf der IFA 2023 vorgestellt wurden und dringend auch auf deinem Radar landen sollten! 

IFA 2023 – Das beste Smartphone: Honor Magic V2

Das dünnste faltbare Handy der Welt fühlt sich tatsächlich wie ein Wunder in der eigenen Hand an – ausgeklappt ist es echt erstaunlich schlank! 

Doch selbst zusammengeklappt ist das neue Honor-Smartphone nur etwa 1 mm dicker als das Samsung Galaxy S23 Ultra und hierbei sogar leichter als eben jenes. Der helle HDR-fähige Bildschirm springt einem spätestens dann auch direkt ins Auge und offenbart wundervolle Details, während ein flotter Snapdragon 8 Gen 2 Chipsatz sowie 16 GB RAM im Hintergrund für die reibungslose Nutzung garantieren.

Waren wir im Vorfeld schon von den technischen Daten auf dem Papier angetan, hat uns das Hands-On doch den Rest gegeben und so eine neue Liebe für das Honor Magic V2 auflodern lassen. Ein Problem bisheriger Alternativen war nämlich, dass diese sich trotz großer Bemühungen noch immer etwas zu klobig und unhandlich für die Hosentasche anfühlten – Ein Problem, was Honor nun in Vergessenheit rücken lassen möchte! 

Nicht viele Geräte schaffen es, den Rest des Feldes schon im Moment des ersten Berührens veraltet erscheinen zu lassen, aber das Magic V2 tut genau das – und es tut dies verdammt noch einmal richtig, richtig gut! Schon nach den ersten wenigen Minuten zählt es für uns zu einem der besten faltbaren Smartphones auf dem Markt und ist hiermit auch ein mehr als würdiger Gewinner unseres IFA 2023 Awards!

IFA 2023 – Bester TV: TCL X955

TCLs neuestes Flaggschiff setzt Maßstäbe und zeigt, dass Mini-LED längst eine neue Stufe erreicht hat. Mit angeblichen 5.000 Nits Helligkeit und satten 5.000 Dimmzonen für exzellenten Kontrast ist die Betrachtung des TCL X955 ein reinstes Vergnügen. Und so steht beinahe schon fest, dass sich selbst die bisher besten TVs fest anschnallen sollten ...

Zunächst wäre da erst einmal die Tatsache, dass der 98-Zoll-Gigant (auch in überschaubaren Größen erhältlich) ein echtes Preis-Leistungs-Wunder werden könnte. Hinzu kommt nun aber, dass er nicht nur erschwinglicher als so manche Alternative sein dürfte, sondern schlichtweg besser – zumindest wenn es um die allgemeine Helligkeit und die Farbdarstellung geht. Letztgenannte war nämlich grandios kräftig, aber noch immer realistisch und damit genau das, was sich wohl viele Cineasten für daheim wünschen dürften. Weiße Highlights wirken viel sauberer und schärfer, schwarzen Töne hingegen scheinen tief in Tinte getaucht, mit einem beeindruckend minimalen Blenden, wie man es von einem Fernseher erwarten würde, der sich auf mehr Kontrolle besinnt.

Und auch Reflexionen scheint der TCL X955 zumindest entlang des ersten Eindrucks locker wegzustecken. Da fragt man sich doch glatt, ob diesem Gigant überhaupt noch beizukommen ist ...

Für uns reicht es zumindest erst einmal aus, um den TCL X955 komplett zurecht als einen der wohl fortschrittlichsten Mini-LED-TVs zu betiteln und ihm in Anbetracht seiner Leistungsfähigkeit unseren Award für 2023 zu verleihen!

IFA 2023 – Beste Smart-TV-Technik: TiVo OS

Das neue TiVo OS Smart-TV-Betriebssystem ist zwar ein waschechter Newcomer, hat aber direkt mal zu Beginn unter Beweis gestellt, dass Google, Roku und Co. hier ernstzunehmende Konkurrenz ins Haus steht! Und ja, tatsächlich könnte unserer Meinung nach die neue Smart-TV-Software die beste auf dem Markt werden! 

Das intelligente Layout, welches Empfehlungen priorisiert, macht den Anfang, ist aber in ähnlicher Form bereits bekannt (sieht dennoch toll aus). Was TiVo aber wirklich auszeichnet, ist die Sprachsuchfunktion. Auch an dieser mag im ersten Moment nichts neu wirken, doch TiVo schaltet hier einfach mal so einen Gang höher ...

In unserer Demo baten wir den Dienst zunächst darum, "Actionfilme zu zeigen", und bekamen prompt eine breite Palette von Optionen präsentiert. Wir fanden jedoch nicht ganz das, was wir wollten, also schränkten wir die Suche auf "nur Filme aus den 90ern" und "nur Filme mit Sylvester Stallone" ein. Diese Art der Sprachsuche mit kontextabhängigen Verfeinerungen ist bei anderen Diensten nicht verfügbar und könnte DAS Alleinstellungsmerkmal für TiVo sein – zumindest fürs Erste –, um einem Suchenden genau das zu beiten, was den Geschmack der Anwesenden und der aktuellen Laune am besten entspricht.

Wir waren auch beeindruckt, dass die Suchfunktion einen Film anhand von Zitaten wie "show me the money" oder aber "hasta la vista baby" finden kann. Klar, TiVo ist noch längst nicht perfekt und gerade bei obskureren Filmtiteln noch etwas überfragt ... für den Anfang ist das Gezeigte aber durchaus vielversprechend. 

Die Welt der Smart-TVs hat sich schon eine Weile eingependelt, aber TiVo OS könnte hier mal wieder dringend nötigen frischen Wind liefern, der das Segment aus seinem beinahe endlosen Dornröschenschlaf weckt!  

IFA 2023 – Die beste Innovation fürs Heimkino: Dolby Atmos FlexConnect

In diesem Jahr nimmt insbesondere die drahtlose Dolby Atmos-Klangqualität einmal so richtig an Fahrt auf. Wir für unseren Teil waren zwar auch von der Play-Fi-Technologie für drahtloses Dolby Atmos und DTS-Streaming begeistert, Dolbys eigene Technologie hat den Preis aber vor allem verdient, weil sie die Gesamtheit der Lautsprechereinrichtung und des Heimkinoerlebnisses im Sinn hat. 

Dolby Atmos FlexConnect ermöglicht es nämlich, beliebig viele kompatible Lautsprecher komplett kabellos mit einem kompatiblen Fernseher zu verbinden und sie somit nach Wunsch überall im Raum zu platzieren. Es können dabei sogar unterschiedliche Lautsprecher sein. Und sie müssen nicht einmal die Positionen der jeweils anderen spiegeln. Wie von Zauberhand kalibriert sich das System ganz von allein, indem es Klänge der jeweiligen Lautsprecher verwendet, während der TV quasi geortet wird und die Reichweite wie auch die Fähigkeiten des jeweiligen Klangobjekts auf die Probe gestellt werden. Abschließend erstellt das System ein Klangmodell für die jeweilige Räumlichkeit und bietet so stets optimale Klangbilder.

Wir haben einen Test mit einem Prototyp-Setup durchgeführt  – bestehend aus TCL-TV und einigen Prototyp-TCL-Lautsprechern – und waren direkt vom Effekt beeindruckt. Mit nur zwei Lautsprechern (an recht ungewöhnlichen Stellen) konnte ein beeindruckendes auditives Erlebnis geschaffen werden – und wie grandios die finale Version mit bis zu sechs einbindbaren Lautsprechern klingen mag, davon mag man heute kaum zu träumen ...

Kurz: das Potenzial dieses Systems ist enorm! Und mit dem Aufkommen eben dieser Technologie steht der Heimkinowelt sogleich die nächste große Veränderung ins Haus. Komplett zu Recht geht der Award demnach an Dolby Atmos FlexConnect.

IFA 2023 – Der beste Lautsprecher: Urbanista Malibu

Auf den ersten Blick ein unscheinbarer Bluetooth-Lautsprecher, wie man ihn schon tausendfach gesehen hat – aber lass dich mal besser nicht täuschen! Hinter dem kleinen, tragbaren Kumpanen steckt viel mehr, als der erste Blick vermuten lässt.

Der Urbanista Malibu ist nämlich zunächst einmal ein aus hochwertigen Materialien gefertigtes Exemplar, das mit ergonomischem Design, grandioser Stabilität und Greifbarkeit punktet. Das Rampenlicht gebührt aber ohne jedem Zweifel dem neuen, einzigartigen Trick, den sich Urbanista hierbei einfallen lassen hat: ein PowerFoyle-Solarpanel auf der Oberseite.

Eben dieses Solarmodul erklärt auch die recht üppige Größe (mehr Oberfläche bedeutet infolgedessen immerhin auch mehr Leistung) und sorgt schlussendlich dafür, dass das Gerät genug Strom erzeugen kann, um munter weiterzuspielen, während du es dir im Sommer am Pool oder dem Strand bequem machst.

Perfekt ist er somit auch für sonnige Campingurlaube gemacht und schlichtweg auch für eine jede Person, die (wie wir) ab und an einmal vergisst, den Akku des musikalischen Begleiters aufzuladen. Es fühlt sich wie eine sinnvolle, pfiffige und bisher doch so frische Neuerung an, die wir so selbst beim Großteil der besten Bluetooth-Lautsprecher bisher noch missen und ist damit berechtigterweise eines unserer IFA-Highlights.

IFA 2023 – Die besten Kopfhörer: Shure AONIC 50 Gen 2

Der Shure AONIC 50 Gen 2 war das lang antizipierte Update von fantastischen Vorgängern und nach unserem ersten Test bestätigt sich, dass Shure die Tradition wohl fortsetzen dürfte und einmal mehr an grandiosen Kopfhörern werkelt, die zudem eine Menge technischer Raffinesse im Gepäck haben.

Der Klang ist hierbei komplex, kraftvoll wie auch dynamisch, aber dennoch ausdrucksstark und detailliert – und das alles selbst bei aktiver Geräuschunterdrückung, die es tatsächlich schafft einen Großteil der Messe ausblendbar zu machen! 

In Kombination mit Spatial Audio und einem unaufdringlichen, doch aber recht stylischem Design haben wir es hier mit einem ernsthaften Spitzenanwärter zu tun, der besonders für alle audiophilen Leser unter uns einmal einen detaillierten Blick wert sein könnte ...

IFA 2023 – Beste portable PC-Technologie : Lenovo Legion Go

Auf den ersten Blick mag das Lenovo Legion Go wie ein weiterer, x-beliebiger PC-Gaming-Handheld wirken, der zwar Steam Deck und Co. an den Kragen will, jedoch bereits im Vorfeld zum Scheitern verurteilt sein könnte.

Doch täusche dich da mal lieber nicht: Im Gegensatz zu bekannten Alternativen wie dem ROG Ally oder eben dem Steam Deck, besitzt das Lenovo-Gerät nämlich, ganz im Stile von Nintendo, abnehmbare Controller, die mit intelligenter Zusatzsteuerung ausgestattet sind und so ein neues Komfortniveau für PC-Gaming hervorzaubern könnten.

Highlight war hierbei für uns der FPS-Modus, der es ermöglicht, das Legion Go ähnlich wie im Maus-und-Tastatur-Setup zu nutzen – einfach den Ständer aufstellen, Controller abnehmen und prompt ganz ohne Gewicht des Bildschirms in den Händen drauflosspielen.

Und auch in Sachen Hardware wie Preisgestaltung scheint der richtige Kurs eingeschlagen worden zu sein. Entsprechend dürfen sich Valve, ASUS und Co. schon einmal warm anziehen: Ein neuer Sheriff ist alsbald in der Stadt! Und er könnte dem Steam Deck glatt gefährlich werden! 

IFA 2023 – Bester PC: MSI MEG Trident X2

Im mutigen Bestreben, sich mit den besten Gaming-PCs auf dem aktuellen Markt zu messen, hat MSI dieses Gerät mit leistungsstarken Spezifikationen ausgestattet –darunter gar einen Intel Core i9 13900KF CPU und eine Nvidia GeForce RTX 4090 Grafikkarte –, aber das ist es nicht einmal, was uns am MSI-Vertreter so interessiert hat. Es ist der Touchscreen auf der Vorderseite.

Dieses kleine Panel wird als "Human Machine Interface" bezeichnet. Dabei handelt es sich konkret um einen LCD-Touchscreen, der für eine Vielzahl offensichtlicher (wie auch weniger offensichtlicher) Funktionen genutzt werden kann. Wunschsoftware oder Spieletitel schon vorab und ohne Mausklick starten? Kein Problem. Steuerung der Musikbibliothek mitten in der Runde? Nichts leichter als das! Es kann sogar zur Optimierung der Leistung, zur Steuerung der Monitor-Einstellungen für MSI-Displays oder als Countdown-Timer verwendet werden – letzteres ist aber womöglich nur für all diejenigen relevant, denen es sonst an Disziplin mangelt ...

Es gibt nicht sonderlich viel Raum, um Gaming-PCs revolutionär zu gestalten oder zumindest mit sinnvollen Ergänzungen herauszustechen; aber wenn es da wenigstens noch eine kleine Lücke gab, dann könnte sie MSI mit dem MEG Trident X2 ausgefüllt haben!

IFA 2023 – Beste Smartwatch: Withings ScanWatch 2

Auf einer Messe mit derart vielen Smartwatches hat sich Withings besonders stark präsentiert! 

Eine Reihe von funktionsreichen, elegant daherkommenden Hybriduhren hat uns hierbei in Form der ScanWatch 2 sowie ScanWatch Light den Kopf verdreht. Das Konzept von Hybriduhren allgemein muss man natürlich mögen ... während aber viele dieser Modelle noch immer wie ein Handgelenkspanzer daherkommen, schafft es ScanWatch in Sachen Design eher wie ein flotter Porsche oder Aston Martin zu wirken. Entsprechend erwartet dich eine klassisch aussehende Armbanduhr mit schlanken, silbernen Linien und einem integrierten wie anpassbaren OLED-Screen.

Die ScanWatch 2 verfügt dabei außerdem über eine zugelassene Aufzeichnung für Vorhofflimmern, was natürlich im Ernstfall einmal lebensrettend werden kann. Ein TempTech 24/7 Hauttemperatursensor hingegen stellt sicher, dass deine Körpertemperatur im Tagesverlauf geschätzt und berechnet wird und kann somit beispielsweise eine Vorhersage in Bezug auf aufkommende Krankheiten geben – genial! 

Fehlen dürfen aber natürlich auch nicht die klassischen Angebote wie eine Reihe von Trainingsfunktionen oder aber eine massive Akkulaufzeit – in diesem Fall von bis zu 30 Tagen! Abgerundet wird das Gesamtkunstwerk mit einem vernünftigen Preis, weswegen unser Award dieses Jahr zurecht ein Zuhause bei ScanWatch findet! 

IFA 2023 – Beste Sportkopfhörer: Jabra Elite 8 Active

Die Jabra Elite 8 Active sind unsere Wahl für die Art von Earbuds, die wir bei unserem nächsten großen Lauf oder aber im Fitnessstudio beim Krafttraining tragen möchten.

Der Grund? Eine Vielzahl von Funktionen, hierunter auch die windneutralisierende HearThrough-Technologie, aktive Geräuschunterdrückung, Dolby Atmos-Raumklang und einen "erschütterungssicheren" Griff für entsprechenden Sitz in der Ohrmuschel.

Allein die Tatsache, dass Dolby Atmos in einem Workout-Kopfhörer enthalten ist, verspricht eine fantastische Klangqualität, die sich auch im ersten Test direkt bestätigt. Und auch wenn beim Sport wohl andere Sachen bedeutsamer sind, kann ein guter Klang deiner Lieblingstracks doch womöglich auch zu neuen Höchstleistungen anspornen – geht zumindest uns so.

So richtig aus dem Häuschen sind wir aber in Anbetracht des Versprechens, dass es sich bei den Jabra Elite 8 Active wohl um die "widerstandsfähigsten Ohrhörer der Welt" handeln dürfte – eine Behauptung, die Jabra selbst verwendet und bereits auf Papier unter Beweis stellen kann. Trotz geringem Gewicht von 5 Gramm pro Hörer sind die 8 Active hierbei IPX6 staubdicht, wasserdicht und halten sogar den Haltbarkeitstests der US-Militärstandards stand. 

Primär sind die Jabra Elite 8 Active zwar für Läufer ausgerichtet (was auch einige der Funktionen bereits erahnen lassen), wir sind uns aber sicher, dass ein jeder da draußen zweifelsohne von den 8 Active auf seine ganz eigene Weise profitieren dürfte. Toller Klang, exzellente Langlebigkeit, ein schickes Design ... und ein fairer Preis. Hier gibt es nix zu meckern! 

IFA 2023 – Beste Wellness-Innovation: Renpho Eyeris Smart

Ausgerechnet Wellness- und vor allem Massage-Technologie war in diesem Jahr überraschend stark vertreten. Vibrationsstühle, umhüllende Nackenmassagegeräte und Konkurrenten, die um den besten Massagestab wetteiferten, waren in der Digital Health-Halle und darüber hinaus beinahe schon an jeder Ecke zu finden. 

Vielleicht wussten sie aber auch nur, dass wir alle von der IFA- und dem stressigen Arbeitsalltag einmal eine Pause brauchten. Die größte Überraschung waren jedoch Augenmassagegeräte – richtig gelesen, Massagen für die Augen! 

Die Teile sehen aus wie VR-Brillen und verwenden einen Mix aus Kalt- und Warmluft sowie physischen Druck, um Augen zu befeuchten, während Muskeln um Stirn und Wangenknochen entspannt werden. Doch nicht alle überzeugen hier im gleichen Maße.

Positiv herausgestochen hat jedoch für uns die Renpho Eyeris-Serie! Ein gepolstertes Innenleben mit Heizpads dehnt sich hierbei im munteren Wechsel auseinander und wieder zusammen, während über integrierte Bluetooth-Lautsprecher entspannende Klänge deine Ohren umschmeicheln. Ein tragbarer Trip zum nächsten Entspannungsraum also. 

Die Renpho Eyeris Smart ist dabei übrigens auch mit dem eigenen Smartphone koppelbar und erlaubt so, verschiedene Programme einzustellen, um beispielsweise Massage-Routinen anzupassen, Podcasts und Musik zu streamen oder aber die Einstellungen für Wärme und Vibration zu ändern – ein portabler Wellness-Urlaub ganz nach deinem Geschmack also. Je nach Einstellung hat sie zudem eine solide Akkulaufzeit von bis zu 240 Minuten. Und nach unseren Erfahrungen in der Kategorie gehört Renpho mit diesem Gesamtpaket damit definitiv zu den wohl überzeugendsten Herstellern dieser neuartigen Lösung für Körper und Geist.

IFA 2023 – Bestes Elektrokleingerät: Shark Detect Pro

SharkNinja hatte auf der diesjährigen IFA eine ganze Palette großer neuer Ankündigungen, darunter auch einen tragbaren Mixer, der uns bereits dazu inspiriert, neue Smoothie-Rezepte zu erforschen. Aber die wichtigste dieser Ankündigungen war wohl zweifelsohne der neueste kabellose Staubsauger von Shark, der Shark Detect Pro.

Dieser unglaublich leichte und leistungsstarke Sauger wird in gleich drei Modellen erhältlich sein, die alle für sich genommen schon beeindruckend genug sind. Unser Favorit ist jedoch die mitgelieferte Ladestation (erhältlich mit dem IW3611 und IW3510), die den Staubsaugerzylinder automatisch entleert, sobald die Putzarbeit beendet wurde. Die beutellose Ladestation kann diesen daraufhin bis zu 45. Tage lang aufbewahren, indem sie den Inhalt komprimiert, sobald sie gefüllt wird – genial effizient.

Kurzum: Im Laufe eines Jahres musst du deinen Staubsaugerbehälter lediglich 6-8 Mal leeren – ganz abhängig davon wie oft du zu Hause saugst natürlich.

Der Behälter ist außerdem mit den beliebten Shark Geruchsneutralisierungspatronen ausgestattet, welche zwar im Jahr 2 Mal ausgetauscht werden sollten, im Gegenzug aber den Geruch etwaiger Verunreinigungen nicht im Haus verteilen – fairer Kompromiss, oder?

Für uns ist klar: Wenn künftig saugen, dann doch bitte mit Shark! 

IFA 2023 – Beste Smart-Home-Innovation: SwitchBot S10

Das Versprechen einer Vielzahl von Saugrobotorn – vor allem solcher mit integriertem Wischmopp – ist es, dass sie die Dinge einfach, gründlich und schnell erledigen, während du entspannt die Füße hochlegen kannst. Nicht immer ist das jedoch so ganz die Realität. Und bei vielen noch so tollen Versprechen kam es zumindest bei uns dann doch einmal öfter vor, dass ein Mopp befüllt (oder geleert) werden mag oder aber der ein oder andere Stolperstein im Eigenheim zum frühzeitigen Reinigungsende, trotz unvollständiger Reinigung führte.

Der SwitchBot 10 hingegen verspricht nun, all diese Schwachstellen auszumerzen. Er hat zwei Anschlüsse: einen für das Entleeren des Staubsaugers und einen, der an dein Wassersystem angeschlossen ist und die Abfälle entleeren kann, während er mit frischem Wasser gefüllt wird und somit direkt bereit für den nächsten Wischvorgang ist. Als dritte Option wird es gar ein Dock mit Luftbefeuchter geben, der in deiner Wohnumgebung für eine entsprechende Feuchtigkeit garantiert!

Ein Rundum-Sorglos-Paket also? Gut möglich, zumindest ist der SwitchBot 10 in Sachen Umfang schon einmal recht ordentlich bestückt und auch die Saugleistung dürfte sich sehen lassen können. In jedem Fall also ein Kandidat, den man in den nächsten Monaten noch häufiger im Auge behalten sollte!  

Du bekommst nicht genug von den IFA-Neuheiten? Dann schau dir auch gern noch unsere TV-Highlights der 2023-Ausgabe der großen Elektronikfachmesse im Herzen Deutschlands an und lass dich für deinen nächsten Kauf schon einmal inspirieren.

Gerade bei letztgenanntem ist man aber noch geteilter Meinung und auch die Frage, ob alle simultan zur Veröffentlichung stehen oder der ein oder andere Vertreter noch nachgereicht wird, scheint bisher noch keine eindeutige Antwort zu haben. 

Das neueste Leck diesbezüglich stammt von @Tech_Reve (einem Leaker mit einer recht anständigen Erfolgsbilanz), der in einem Beitrag auf X (ehemals Twitter) behauptete, dass das iPhone 15 Pro Max sich wohl noch um bis zu einem Monat verzögern könnte.

Und auch wenn das wohl ohne Zweifel die spannendste Neuheit werden dürfte, halte auch ich es nicht für ausgeschlossen, dass wir auf das neue Luxus-Flaggschiff tatsächlich noch etwas länger warten könnten. Auch in der Vergangenheit hat Apple bereits gezeigt, dass eine zeitgleiche Enthüllung noch längst nicht bedeuten muss, dass alle Modell auch simultan dem Markt und damit der hungrigen Käuferschaft bereitgestellt werden – konnte man auch anhand der Problematik mit dem iPhone 14 Plus im Vorjahr erkennen. Wenn dieses Gerücht also doch etwas mehr Wahrheit beinhaltet, könnte eine Ankündigung im September zwar durchaus erfolgen, der Release sich aber in Richtung Mitte oder gar Ende Oktober verschieben. 

Für gewöhnlich sind Apples neueste Smartphones schon immer am Freitag in der Woche nach der Ankündigung erhältlich. Im Jahr 2023 wäre hiermit also mit dem 15, 15 Plus und 15 Pro frühstens am 22. September zu rechnen.

Wenn das iPhone 15 Pro Max nun tatsächlich noch einmal um bis zu vier Wochen später auf den Markt kommt, wäre der Release also spätestens am 20. Oktober zu erwarten – vielleicht aber auch etwas eher.

Was sagt der Rest?

Doch wie plausibel ist das wirklich? Es gibt sicherlich einige Befürworter dieser Theorie, genauso gibt es jedoch auch Gegenstimmen.

Auf der einen Seite haben wir bereits zuvor vernommen, dass das iPhone 15 Pro Max sich um 3-4 Wochen verschieben könnte. Die Behauptung entstammt einer "wichtigen Notiz von Aktienanalysten", die von 9to5Mac eingesehen werden konnte und als Quelle genannt wurde. Der große Schuldige für die Verzögerung sei hierbei die neue Kamera, wobei angeblich Sony die große Mitschuld hat, wo diese doch selbige nicht rechtzeitig bis zum vermeintlich geplanten Release in großer Menge bereitstellen könn(t)en. 

Auch @Tech_Reve nennt die magere Bildsensor-Ausbeute als "schwerwiegende" Ursache für die Verzögerung.

The Information hingegen behauptete im Juli, dass nicht nur das Pro Max, sondern auch das Pro-Modell unter Herstellungsproblemen zu leiden scheint. Aber nicht etwa wegen der Kamera ... hier wurde das neue Verfahren zur Verkleinerung der Blenden bei den Apple-Pro-Modellen als Hauptursache genannt. Zeitgleich wird hier jedoch nicht mit Verschiebung, sondern mit begrenzter Stückzahl zum erwartungsgemäßen Release im September gerechnet ... wieder eine neue Theorie.

Bekräftigt wird selbige durch den angesehenen Analyst Ming-Chi Kuo, der jüngst davon Reden machte, dass die Produktion des Pro Max wohl das Schlusslicht der bevorstehenden Modelle darstellt und eben jener Massenproduktionsplan hinter den Alternativen bisher zurückbleibt. 

Der Witz: Zeitgleich hat Kuo noch vor wenige Tage zuvor behauptet, dass Apple seine Massenversendung des iPhone 15 Pro Max noch gegen Ende August beginnen wird, was darauf hinweisen könnte, dass die Verzögerungen inzwischen Schnee von gestern sind.

Was kann man hier eigentlich noch glauben?

Verschiebt sich das iPhone 15 Pro Max, oder nicht? Was denn nun?

Produktionsschwierigkeiten scheint es gegeben zu haben, hier sind sich so weit alle einig. Ob das iPhone 15 Pro Max aber deswegen wirklich erst später erscheint, ist derzeit aber wohl eher noch in der Schwebe. Ich würde einmal davon ausgehen, dass so etwas nicht ausgeschlossen ist, ein großer Verzug aber nicht zu erwarten sein dürfte – vor allem in Anbetracht der immensen Beliebtheit bei der Community im Vorfeld.

Von allen oben genannten Quellen ist Ming-Chi Kuo meiner Meinung nach noch die seriöseste, und seine Behauptungen sind auch die aktuellsten. Kuo schließt zwar eine Verzögerung nicht aus - er sagt sogar, dass der Produktionsplan des iPhone 15 Pro Max hinter dem der anderen Modelle zurückbleibt -, aber er geht davon aus, dass die Massenauslieferung schlussendlich doch gut anlaufen dürfte.

Und aktuellen Berichten zufolge soll das iPhone 15 Pro Max ja sogar sehr wahrscheinlich das beliebteste und meistverkaufte Apple-Smartphone des Jahres werden. Entsprechend täte der Gigant aus Cupertino gut daran, alles menschenmögliche in die Wege zu leiten, um einen geplanten Release im September möglich zu machen ...

Und somit würde man auch definitiv die Finanzbilanz aufhübschen, wo doch der Release hiermit noch ins Q3 fällt und reichlich positiven Einfluss auf das Quartalergebnis haben wird.

Meine Vermutung: Wenn überhaupt, werden wir das iPhone 15 Pro Max noch einmal eine Woche nach den restlichen Vertretern in den Händen halten dürfen, also spätestens ab dem 29. September, wo Freitag doch der übliche Releasetag für Apple-Neuheiten ist. Klar, es ist möglich, dass man diesmal besonders schnell sein muss, weil die Verfügbarkeit vorerst begrenzt sein könnte, in aller Voraussicht haben die ersten dann aber trotzdem noch pünktlich zum Monatswechsel ihr neues Smartphone-Prachtexemplar in den Händen! 

Ja, auch eine Verzögerung bis in den Oktober ist noch nicht vom Tisch. Allerdings schneidet sich Apple hiermit ins eigene Fleisch und entsprechend halte ich es zwar nicht für ausgeschlossen, aber zumindest für äußerst unwahrscheinlich, dass man sich mit dem iPhone 15 Pro Max noch so lange Zeit lässt ... Und doch sollten wir nicht vergessen, dass wir noch immer von Apple höchstpersönlich sprechen.

Vielleicht ist also doch die Devise 'Sag niemals nie'? Am 12. September wissen wir mehr!

Mehr Infos zur Einstimmung auf das Apple Event

• Alle Infos zum Apple-Event am 12. September
• iPhone 15 Farben: Jeder spekulierte Farbton für die Standard- sowie Pro-Modelle
  
• iPhone 15: Die wichtigsten Verbesserungen der neuen Modelle im Überblick
  
• Solltest du dir jetzt noch ein iPhone 14 Pro kaufen oder doch lieber auf ein passendes Angebot für das 15 Pro warten?

Auch wir von TechRadar konnten uns natürlich nicht die Gelegenheit entgehen lassen und haben uns auf den Weg nach Berlin gemacht, um die Messe nach den spannendsten Neuheiten zu durchforsten. In der Regel ist die IFA hierfür auch das ideale Jagdrevier, was der folgende Beitrag anschaulich unter Beweis stellen dürfte. Und auch in der Vergangenheit brillierten Samsung und Co. hier beispielsweise schon mit der Enthüllung des ersten 8K-TVs und weiteren revolutionären Errungenschaften. 

Insgesamt durfte man so auch dieses Jahr, einen faszinierenden Mix aus High-Performance-Modellen, die sich einen Platz auf unseren Bestenlisten erkämpfen wollen, und  visionären TV-Konzepten, die das Thema "Fernsehvergnügen" noch einmal ganz neu aufrollen, bestaunen.

Details wie Preis oder Veröffentlichungstermin stehen hier zwar oft noch in den Sternen, schaden kann es aber sicher nicht, sich im Folgenden schon einmal mit den Fernsehgeräten von morgen auseinanderzusetzen. Und deswegen folgt unterhalb nun unsere Top 10 der TV-Neuheiten von der IFA 2023 – Viel Spaß!

1. Toshibas OLED-TV-Konzept im Retro-Stil

Hast du bereits die Neuheiten im Vorjahr verfolgt, dürftest du spätestens jetzt ein kleines Déjà-vu-Erlebnis haben – immerhin hat Toshiba bereits 2022 ein ähnliches Konzept präsentiert, was sich einst deutlich an die Braun-Produktdesigns vergangener Jahrzehnte anlehnte. Dieses Jahr ist es aber ein wenig anders, wo uns hier doch nun eine überarbeitete Version ins Haus steht – und auch eine, die tatsächlich deutlich realistischer scheint. 

Ein bemerkenswerter Unterschied besteht darin, dass die neu konzipierten Fernseher aus Kunststoff gefertigt werden, was einerseits praktischer ist, andererseits auch einfacher in der Produktion umsetzbar sein dürfte als die bisher gedachte Aluminium-Alternative der Vorjahresmodelle. Zudem wurden die Beine des TVs eine Ecke verkürzt, weswegen er indessen auch problemfrei in die allermeisten TV-Schränke passen dürfte – praktisch! 

Das Endergebnis mag zwar einen Ticken weniger auffällig sein, aber es behält dennoch viel vom reizvollen Charme des Braun-Stils bei, der wunderbar zu Mid-Century- oder skandinavischen Möbeln passt. Uns jedenfalls hat das Design noch immer getaugt und wer ein 'Statement Piece' für seine neue Wohnung sucht, hat hier definitiv einen spannenden Anwärter gefunden! 

2. LG StanbyME Go

Ein TV im Koffer? Klingt bisschen Banane, ist aber genau das, was LG auf der IFA 2023 präsentiert hat und schon im Vorfeld ankündigte. In Aktion durften wir die verrückte Idee nun ebenfalls begutachten und so einmal schauen, ob das Konzept auch in der Praxis aufgeht. 

Am Messestand konnte man ein wenig am Fernseher herumspielen, ihn entsprechend des gewünschten Blickwinkels drehen oder aber wieder in den Koffermodus zurückversetzen. Was hier bereits positiv auffällt, ist die robuste Bauweise. Hochwertiger Kunststoff, der nicht allzu schnell nachgibt ... so lobe ich mir das! Außerdem brauchst du dir auch kaum Sorgen darüber machen, dass ein wenig zusätzliches Gewicht auf dem Koffer den Bildschirm beschädigen könnte. Und auch der bewegliche Arm bleibt allzeit schön geschmeidig und fühlt sich insgesamt recht stabil an – zumindest in den ersten Minuten unseres Hands-On auf der Messe. 

Ob es bei einer pfiffigen Spielerei bleibt, die allenfalls für ein paar verdutzte Gesichter und überraschte Schmunzeleien sorgt, sobald man sie erstmals in Aktion sieht oder der StanbyME aber wirklich das Zeug zur vollwertigen Alternative zu herkömmlichen TV-Geräten hat, muss sich dennoch erst einmal beweisen. In jedem Fall ist es eine der wohl flexibelsten und transportabelsten Optionen, um dein Fernsehvergnügen immer an deiner Seite zu haben – und das kann man heutzutage wohl nicht oft behaupten ...

3. Samsungs Micro-LED-TVs

Zwar noch nichts, von dem man bisher nicht gehört hat, aber doch immer einen Blick wert ist die Mikro-LED-Technologie von TV-Gigant Samsung. Die smarten Köpfe aus Südkorea haben es nämlich inzwischen tatsächlich geschafft, die nächste Generation dieser Technologie nun auch in herkömmlichen Fernsehgeräten unterzubringen, die deutlich praktikabler sind als das eigenwillige Modularprodukt "The Wall". 

Mikro-LED-Fernseher funktionieren im Grunde genommen ähnlich wie OLEDs: Jedes Pixel sendet sein eigenes Licht aus und kann individuell in ein tiefes Schwarz gedimmt werden. Der entscheidende Unterschied besteht darin, dass Mikro-LEDs keine organischen Bestandteile enthalten (das "O" in OLED), weshalb sie erheblich heller leuchten können und außerdem eine längere Lebensdauer aufweisen. 

Entsprechend könnte es tatsächlich die ultimative Lösung für TV-Vergnügen sein, wie wir es kennen und lieben – zumindest, wenn die komplizierte Herstellung künftig noch effizienter gestaltet wird. Zwar können Mikro-LEDs bereits in vielerlei (großer) Größen produziert werden, allerdings hat das derzeit auch noch seinen Preis. Insofern das Preisschild aber nur sekundär ist, könnte die extrem hohe Helligkeit in Kombination mit dem präzisen Kontrast genau das Richtige sein, um beim nächsten TV-Upgrade hin zu Mikro-LEDs von Samsung zu wechseln! 

4. Hisense Laser 'TVs' mit "Blended"-Bildschirmen

Hisense bezeichnet seine Laser-TVs gerne als Fernseher, streng genommen handelt es sich hierbei aber um 4K Ultrakurzdistanz-Projektoren, die in Kombination mit der entsprechenden Leinwand ein tolles Bild hervorzaubern. Sie sind aber dennoch auf dieser Liste vertreten, weil es eine der wohl faszinierendsten Möglichkeiten der Heimunterhaltung darstellt. 

Inzwischen erlaubt Hisense mit seiner Laser-TV-Technologie sogar, gleich zwei Geräte nebeneinander zu positionieren, um eine Projektion eines Ultrawide-Bildschirms zu offerieren, wo die projizierten Bilder zu einem Gesamtkunstwerk auf insgesamt gut 200 Zoll verschmelzen. Wer hiermit Filme im Letterbox-Format anschaut, der kann das Bild sogar so optimieren, dass es die komplette zur Verfügung gestellte Breite auskostet.

Ob man sowas als Ottonormalverbraucher wirklich braucht? Wohl eher nicht. Aber wer vom Heimkinotraum nicht absehen mag und den nötigen Platz bereitstellen kann, der könnte hiermit gut und gerne eines der beeindruckendsten Cinema-Erlebnisse in seine eigenen vier Wände zaubern.

5. TCL X955

Die Enthüllung des neuen TCL ging der IFA 2023 bereits in Form eines separaten Enthüllungsevents und einer entsprechenden Pressemitteilung voran. Und auch vor Ort konnten die 5.000 lokalen Dimmzonen und die Spitzenhelligkeit von bis zu 5.000 Nits durchaus begeistern. Aber wen wundert das schon? Immerhin sind das Werte, die noch einmal etwa 25 Prozent höher sind als jene der bisherigen Mini-LED-Flaggschiffe – und es ist sogar das Zweieinhalbfach von dem, was der bisher hellste OLED-TV, der Samsung S95C, bereithält. 

Die Frage, ob solche Werte aber überhaupt noch notwendig sind, hängt primär vom konkreten Verwendungszweck ab. Ist dein Wohnzimmer beispielsweise ganztägig lichtdurchflutet, du willst aber trotzdem auch über den Tag hinweg nicht auf TV-Komfort oder Tageslicht verzichten, so könnten die bereitgestellten Werte von elementarer Bedeutung sein. Immerhin wird so beinahe schon garantiert, dass du ein scharfes, sichtbares Bild ohne erkennbare Reflexionen erhältst! Und auch wenn du ein realistisches Sehvergnügen anstrebst, könnten die Spezifikationen des TCL X955 von größter Wichtigkeit sein ...

Ja klar, eine derartige Helligkeit ist dennoch in den meisten Fällen keine Notwendigkeit, um einen Film zu genießen. Kann sie aber dennoch dazu beitragen, die nächste Naturdokumentation oder Inhalte mit hohem Kontrastgehalt in bisher ungeahnter Qualität zu bestaunen? Definitiv!

6. Loewe Iconic

Die Neuheit von Loewe klingt in der Tat nach einem äußerst beeindruckenden Fernseher, der nicht nur in Sachen Technologie, sondern auch im Design neue Maßstäbe setzt. Die Idee, einen OLED-Fernseher mit einem handgefertigten "Syno-Stone"-Ständer zu kombinieren, der ein in Stoff gehülltes Soundsystem beherbergt, ist äußerst vielversprechend. Außerdem sorgt das Syno-Stone-Material, hergestellt aus recyceltem Stein für ein einzigartiges und rustikales Flair, das sich vom üblichen schlanken, grau-schwarzen Einheitsbrei abhebt.

Die Möglichkeit zur individuellen Gestaltung mit verschiedenen Steinoberflächen, Stoffen für die Lautsprecherabdeckung sorgt weiterhin für Einzigartigkeit und auf Wunsch gar für den nötigen Hauch von Luxus! Genau das also, was man sich von einer luxuriösen deutschen Stilikone im Segment auch erwarten würde – ein TV-Erlebnis auf einem ganz neuen Level. 

Und wie auch Samsung zuletzt mit einzelnen Vertretern wie dem The Frame unter Beweis stellte, so zeigt Loewe hier anschaulich, dass ein Fernseher viel mehr als nur ein technisches Gerät sein kann. Der Iconic ist zweifelsohne ein Kunstwerk und Designobjekt sondergleichen.

7. Hisense R7K

Die Kombination aus Kunstrahmen und klassischem Fernsehdesign lässt direkt hellhörig werden! 

Mit einem Stoffrahmen, einem silbernen Metallrand und einem subtilen Kantenbereich mit markantem Ziffernblatt in der Nähe der Kamera bietet dieser Fernseher von Hisense in jedem Fall ein Erscheinungsbild sondergleichen. 

Was hingegen den Bildschirm betrifft, so scheint auch er via Mini-LED-Hintergrundbeleuchtung sowie Quantenpunkt-Farbdarstellung echte High-End-Qualität in petto zu haben. Die Kombination eben dieser Technologien verspricht also ein beeindruckendes Sehvergnügen mit entsprechend hoher Farbgenauigkeit. 

Ist es ein Fernseher für jedermann? Keinesfalls. Dafür ist der Rahmen sicherlich einen Ticken zu klobig und auch preislich dürfte der Hisense-Ableger nicht gerade durch Erschwinglichkeit glänzen. Wer sich aber am Retro-Charme nicht satt sehen kann und dazu noch eine zeitgemäße Bildqualität fordert, der könnte mit dem R7K von Hisense bestens beraten sein. Kurzum: Unbedingt im Auge behalten! 

8. Toshibas OLED-Konzept mit seitlichen Lautsprechern

Es scheint, als hätte Toshiba auch mit diesem OLED-Fernseher erneut ein beeindruckendes Designkonzept in Planung, auch wenn die Chancen, dass er tatsächlich auf den Markt kommt, eher gering sind. Das blockige Design, mit scharfen Ecken und den seitlichen schwarzen Balken, die als vordere Lautsprecher fungieren, verleiht dem Gerät aber in jedem Fall eine einzigartige Ästhetik. Hierzu trägt auch die große Kickstand-Stütze auf der Rückseite bei, die das Gerät einmal mehr von der großen Mehrheit der Alternativen separieren dürfte und sicher ihre Fans findet.

Und auch die Idee, den Positionssound so anzugleichen, dass er mit dem Bildschirmgeschehen synchron ist, klingt auf Papier äußerst vielversprechend ...

Alles tolle Ideen, nur ist noch fraglich, ob der TV auch tatsächlich einmal in Produktion gehen wird. Doch selbst wenn das nie der Fall sein sollte, so stellte Toshiba auch auf der IFA 2023 einmal mehr unter Beweis, dass die Welt der Unterhaltungselektronik noch längst nicht mehr nur durch immerzu ähnliche Ableger, sondern auch waschechte und vor allem innovative Neuheiten begeistern kann! 

9. Hisense UXN

Hisense hat auf der diesjährigen IFA ein echtes Starangebot an Neuheiten aufgefahren, wobei das kommende TV-Flaggschiff des Herstellers natürlich nicht unerwähnt bleiben darf – selbst dann, wenn es sich nur um einen unfertigen Prototyp handelte. 

Die Aussicht auf mehrere Dimmzonen und allerlei weiterer Verbesserungen lassen aber auch schon beim finalen Resultat auf eine beeindruckende Bildqualität hoffen. Besonders erfreulich war die Erwähnung der neuen Antireflexions-Technologie, die beim UXN nun zum Einsatz kommen dürfte. Denn wie wir ja schon beim TCL hervorgehoben haben, könnte die Reflexionsoptimierung in Zukunft eine der wichtigsten Stellschrauben für TV-Hersteller sein – und vor allem eine der kosteneffizientesten Möglichkeiten, um das Sehvergnügen zu verbessern, ohne hierbei auf neue (und kostspielige) Bildschirmtechnologien zurückzugreifen.

Der Bildvergleich zwischen dem aktuellen Prototyp und einem früheren Hisense-Modell offenbarte jedenfalls schon einmal überdeutlich den Fortschritt und die Bedeutung der Antireflexions-Technologie. Und eben das dürfte eine grandiose Performance zu einer jeden Tageszeit und jeder noch so miserablen Lichtbedingung gewährleisten. Ich bleib’ in jedem Fall gespannt und freue mich darauf, den UXN hoffentlich schon alsbald wieder in Aktion sehen zu dürfen! 

10. Vestels energiesparende TV-Serie

Der Fernseher von Vestel mag zwar in Sachen Design und Bildqualität längst nicht so sexy wirken wie einige zuvor genannten Modelle auf dieser Liste, aber er verdient definitiv Anerkennung für sein Streben nach Energieeffizienz. 

Die Behauptung, dass er 55 % weniger Energie verbraucht, ohne offensichtliche Nachteile in Sachen Helligkeit oder Bildqualität (im Vergleich zu herkömmlichen Mittelklasse-LCDs), ist durchaus ein beeindruckendes Statement, was hier in den Raum geworfen wird.

Die Verwendung einer anderen Art von LEDs und deren spezielle Anordnung für die Beleuchtung offenbart weiterhin einen innovativen Ansatz zur Energieeinsparung bei Fernsehern. Und obwohl es sich noch um einen Prototyp handelt, ist der Gedanke durchaus vielversprechend, dass Technologie auch weiterhin dazu beitragen kann, Energieverbrauch in der Unterhaltungselektronikbranche zu reduzieren. 

Für die Zukunft des Segments womöglich wegweisend und allein deswegen ein Vertreter, der auch weiterhin mit Argusaugen verfolgt werden sollte! 

Konkret erwartet uns neben dem Standard-Modell in diesem Jahr wieder eine Plus-Variante sowie zwei Pro-Modelle: das iPhone 15 Pro sowie 15 Pro Max. Im Folgenden will ich dir deswegen einmal einen Überblick über die wichtigsten Verbesserungen sowie relevanten Spezifikationen der kommenden Neuheiten geben. So weißt du genau, welches iPhone ideal für dich ist und von welchem Modell du lieber die Finger lässt – Alles auf einer Seite aufbereitet und jederzeit zur Einsicht abrufbar!

iPhone 15: Die Modelle im Vergleich

Unterhalb habe ich dir zunächst einmal aufgeschlüsselt, was wir uns auf dem Papier vom iPhone 15, dem 15 Plus, dem 15 Pro sowie dem luxuriösen iPhone 15 Pro Max erwarten dürfen – handlich einsehbar in Tabellenform. Klar, einiges hiervon ist noch Spekulation, viel mehr wurde jedoch schon in sich wiederholenden Leaks und von zuverlässigen Analysten aufgegriffen, weswegen ich dennoch eine gewisse Zuversicht gewährleisten kann.

Zusatzinfo: Es ist gut möglich, dass das iPhone 15 Pro Max genauso gut unter dem Namen iPhone 15 Ultra am 12. September an den Start geht. Insofern das jedoch der Fall ist, dürften selbst dann die Spezifikationen denen des hier genannten Pro Max entsprechen.

Das iPhone 15

Was verändert sich im Vergleich zum iPhone 14?

• USB-C-Port ersetzt den Lightning-Port
• Abgerundete Kanten statt flache Kanten
• A16 Bionic-Chip ersetzt den direkten Vorgänger
• Dynamic Island wird hinzugefügt
• 48 MP Hauptkamera (statt der bisherigen 12 MP Alternative)
• 3.877 mAh Akku (bisher: 3.279 mAh)

Was bleibt gleich?

• 6,1 Zoll OLED Display
• 60Hz Bildrate
• 128 GB interner Speicher
• 512 GB interner Speicher (maximal)
• 6 GB RAM
• 12 MP Ultraweitwinkelkamera
• 12 MP Selfie-/Frontkamera

Das iPhone 15 Plus

Was ändert sich im Vergleich zum iPhone 14 Plus?

• USB-C-Port ersetzt den Lightning-Port
• Abgerundete Kanten statt der bisherigen flachen
• A16 Bionic-Chip ersetzt den A15 Bionic
• Dynamic Island wird eingeführt
• 48MP Hauptkamera (bisher: 12 MP)
• 4.912 mAh Akku (bisher: 4.325 mAh)

Was bleibt gleich?

• 6,7 Zoll OLED display
• 60Hz Bildrate
• 128 GB interner Speicher
• 512 GB maximaler Speicherplatz
• 6 GB RAM
• 12 MP Ultraweitwinkelkamera
• 12 MP Selfiekamera (Frontkamera)

Das iPhone 15 Pro

Was ändert sich beim Pro-Modell im Vergleich zum iPhone 14 Pro?

• USB-C-Port statt Lightning-Port
• abgerundetes Gehäuse aus Titan, welches die bisher flachen Gehäuse aus Aluminium ersetzt
• Dünnere Ränder
• Neue Aktionstaste ersetzt den bisherigen Stummschalter
• A17 Bionic ersetzt den bisherigen A16-Chip
• Optimierte Kamerasensoren
• 3.650 mAh Akku kommt statt des schwächeren 3.200-mAh-Pendants zum Einsatz
• 256 GB interner Speicherplatz
• bis zu 2 TB interner Speicherplatz (größte Kapazität)
• 8 GB RAM

Was bleibt unverändert?

• 6,1 Zoll OLED display
• Dynamic Island
• 48 MP Hauptkamera
• 12MP Ultraweitwinkelkamera
• 12 MP Telephotoobjektiv
• 12 MP Frontkamera

Das Luxus-Flaggschiff: iPhone 15 Pro Max

Was ändert sich beim teuersten Apple-Smartphone in Gegenüberstellung zum iPhone 14 Pro Max?

• USB-C-Port ersetzt den bisherigen Lightning-Port
• Abgerundetes Gehäuse aus Titan, welches das bisherige aus Aluminium ablöst
• Dünnere Ränder
• Action-Button (Aktionstaste) ersetzt den öden Stummschalter
• A17-Bionic-Chip kommt statt A16 zum Einsatz
• 12 MP Periskop-Telephoto-Objektiv mit 6x variablem Zoom
• 12 MP Dual-Lens Frontkamera
• Verbesserte Kamerasensoren
• 4.852 mAh Akku ersetzt die 4.323-mAh-Batterie, die beim iPhone 14 Pro Max zum Einsatz kam
• 256 GB Basis-Speicherplatz
• 2 TB maximaler (interner) Speicherplatz
• 8 GB RAM

Was bleibt unverändert?

• 6,7 Zoll OLED display
• Dynamic Island
• 48 MP Hauptkamera auf der Rückseite
• 12 MP Ultraweitwinkelkamera

Noch mehr Infos zum anstehenden Release gefällig? Dann solltest du diese News und Gerüchte nicht außer Acht lassen!

• Apples großes September 2023 Event: iPhone 15, Apple Watch 9, iPad Mini und mehr im Gepäck!
  
• "Es interessiert die Leute nicht, so einfach ist das" – iPhone-15-Feature spaltet die Fans
  
• Die große Einladung zu Apples September-Event im Detail auseinandergepflückt
  
• iPhone 15 Farben: Jeder spekulierte Farbton für die Standard- sowie Pro-Modelle

Mein Termin auf der GamesCom 2023 mit Reinhard Pollice und Kai Rosenkranz zum Gothic Remake fällt definitiv in diese Kategorie. Was viele aus der Gothic Community beim THQ-Showcase vermisst haben, wurde mir hinter verschlossenen Türen endlich gezeigt. Echtes Gameplay! 

Lehnt euch zurück, nehmt ein Stück gebratenes Scavanger-Fleisch zur Hand und labt euch an den mitgebrachten Infos aus der Minenkolonie von Khorinis.  

Willkommen in der Kolonie

Ich habe eine gute und eine schlechte Nachricht für euch: Die schlechte Nachricht ist, dass ich nichts über den namenlosen Helden erzählen kann, da mir die gezeigte Live-Demo einen anderen Gefangenen namens Nyras am Austauschplatz vorsetzte. Dieser wurde wegen Mordes etwa ein halbes Jahr vor dem namenlosen Helden in die Kolonie geworfen und darf sich nun in eben jener zurechtfinden. 

Das wiederum bringt mich indessen aber zur guten Nachricht: Niemand anderes als Diego begrüßt Nyras in der Kolonie und erklärt ihm, wie es hier so läuft. Sein Auftritt erinnert sofort an den Einstieg der Klassik-Version und ich war von seinem Charakter-Modell positiv überrascht. Keine Spur von der Interpretation aus dem Playable Teaser. Das ist der Diego, den ich seit über 20 Jahren kenne. 

Als Nyras schließlich endlich von Reinhard über die Bildfläche gesteuert wird, packte mich selbst sofort die Entdeckerlust. Bisher war immer die Rede davon, dass die Welt 15-20 % größer sein wird als im originalen Gothic – immerhin braucht man Platz, um die ganzen neuen Details im Remake unterbringen zu können. 

Während der Präsentation hat Reinhard diese Zahlen auf 20-30 Prozent korrigiert und betonte dabei, dass die Intensität der Veränderung unterschiedlich ausfällt. Der Austauschplatz geht dabei allerdings zweifelsohne eher in die 30%-Richtung.

Da es sich aber um eine Live-Demo handelte, kann ich an dieser Stelle noch keinen Eindruck des tatsächlichen Spielgefühls geben. Das ist der Tatsache geschuldet, dass es für Alkimia Interactive bis zum Release 2024 (wurde hierbei mehrmals bestätigt) noch einiges zu tun gibt. 

Während Nyras sich an der Austauschstelle umsieht, fällt mir das auf, was einige aus der Community bereits durch ihre geschulten Augen gesehen haben: Das Licht wirkt stellenweise sehr hell und vermittelt dadurch nicht die gewünschte düstere Atmosphäre. Ich hake bei Reinhard und Kai nach und mir wird prompt bestätigt, dass man sich der Kritik bewusst ist und Anpassungen vornehmen wird – Wir dürfen also aufatmen!

Aber auch in Sachen Technik scheint Alkimia Interactive entlang der Entwicklung aufgerüstet zu haben, wo man doch inzwischen von der Unreal Engine 4 auf die grandiose Unreal Engine 5 umgestiegen ist. Laut Reinhard ein Vorteil, den man sich keinesfalls entgehen lassen wolle. Und glücklicherweise scheint dieser Umstieg dabei auch recht reibungslos über die Bühne zu gehen ...

Ich steh auf diese ganze Scheiße!

Kenner des Originals werden wissen, welche Waffe man zuerst findet: Eine unhandliche Spitzhacke. Nyras hält diese ähnlich stümperhaft wie der namenlose Held im Original, was mir durchaus zusagt.

Wieder hake ich bei Reinhard und Kai nach und möchte wissen, wie sich der Progress über die Kapitel hinweg äußern wird. Die Herausforderungen der Welt sollen sich dabei ähnlich wie im Original anfühlen, zeitgleich jedoch modern transportiert werden. Beispielsweise soll der namenlose Held im Schläfertempel vor einige Herausforderungen gestellt werden, auch wenn er indessen mit Uriziel – dem stärksten Schwert im Spiel – bewaffnet ist.

Als Nyras den Weg von der verlassenen Mine hinunter in Richtung altes Lager nimmt, baut sich die Kolonie in ihrer Pracht auf. Das alte Kastell springt mir gleich ins Auge, denn selbst aus der Ferne erkenne ich, dass dort einige Änderungen vorgenommen worden sind.

Im nächsten Dialog zeigt mir die Live-Demo ein weiteres bekanntes Gesicht: Kirgo, der Arenakämpfer aus dem alten Lager, welcher versucht, mit Mühe den verschütteten Weg vom Pass freizuräumen. Er hat noch ordentlich Arbeit vor sich, aber trotzdem Zeit für einen kurzen Plausch. Bekanntermaßen interessiert er sich brennend für Neuigkeiten aus der Außenwelt.

Endlich bekomme ich eine Kostprobe davon, was mit der Neugestaltung der Dialoge gemeint war. Kirgo erzählt, dass er ursprünglich aus der Wüste Varant stammt und die Hafenstadt Kohrinis ebenso liebt, wie eine Frau namens Rosie, die er dort kennengelernt hat. Zu schnulzig? Keine Sorge! Kirgo erzählt seine Geschichte so, dass der raue und harsche Ton der Gothic-Welt trotzdem erhalten bleibt.

Für mich war das ein kleiner, aber besonderer Moment. Es war eine Bestätigung dafür, dass ich mich als Kenner darauf freuen kann, jeden Dialog neu zu erleben und neue Informationen über die Welt, die Charaktere und deren Beziehungen zueinander zu erhalten. 

Halte die Waffe mit einer Hand!

 Doch dann ging es endlich auch einmal ans Eingemachte: Kirgo bietet uns einen Übungskampf an und Nyras kämpft mit erhobener Spitzhacke stümperhaft gegen den Gardisten. Für einen Übungskampf fließt erstaunlich viel Blut – womöglich sogar zu viel für meinen Geschmack ... das wird in der finalen Version hoffentlich noch überarbeitet. Die Schläge wirkten aber durchaus wuchtig und sahen dem Kampfsystem aus dem Original erstaunlich ähnlich. Ein bisschen mehr Dynamik erhoffe ich mir in der finalen Version aber dennoch, wo eine Ausweichrolle und ein komplexeres Blocksystem doch sicher nicht verkehrt wären.

Nach dem Kampf erklärt uns Kirgo in seiner blutüberströmten Rüstung schließlich, dass wir unsere Waffe anders halten sollten und dadurch mehr Schwung erzielen können. Alkimia orientiert sich stark am originalen Kampfsystem, daher werden die Schläge mit dem entsprechenden Training bei den Lehrern auch eleganter aussehen und mehr Schaden anrichten. 

Als die Zeit jedoch indessen knapp wurde, wollte ich noch gerne das Plateau über der verlassenen Mine sehen. Der Hintergedanke dabei war, den dort platzierten Goblin in Aktion zu sehen. Schließlich war es eine meiner größeren Befürchtungen, dass die neuen Monsterdesigns zu Unstimmigkeiten führen könnten ... aber ich wurde eines Besseren belehrt! Als der grimmige Goblin seine Nagelkeule schwang, um Nyras eins über die Rübe zu ziehen, war ich von dem neuen Design nämlich einmal mehr begeistert. Anders verhält es sich noch bei den Scavangern, die durch ihre Knochenpanzer aktuell bedrohlicher wirken, als sie es letzten Endes tatsächlich sind.

Raum für Spekulation

 Eine meiner letzten Fragen bezog sich auf die neuen Elemente, die wir im Remake erwarten dürfen: die Arenakämpfe. Dass wir neben menschlichen Kämpfern auch gegen Monster kämpfen werden, hat sich im neusten Trailer bereits bestätigt. Ich wollte jedoch mehr wissen. Das Originalspiel inszeniert ab dem vierten Kapitel eine Story-Wendung. Das Alte Lager und die Arena sind dann nicht mehr auf dem normalen Weg zugänglich. Wie geht man damit im Remake um? Reinhard Pollice antwortete nach kurzem Zögern darauf:

"Es wird Wege und Mittel geben, um die Arenakämpfe auch über das vierte Kapitel hinaus zu bestreiten. Den harten Cut im vierten Kapitel werden wir also etwas anders angehen."

Meine Augen weiten sich. Wird es etwa eine zweite Arena im Untergrund oder einem anderen Lager geben, welche mich mein Kampftalent weiterhin unter Beweis stellen lässt? Vielleicht besteht auch die Möglichkeit, dass ich als Gardist weiterhin ins alte Lager kann und nicht direkt verstoßen werde? Das wiederum eröffnet die Möglichkeit, dass ich mich am Komplott der Erzbarone beteiligen könnte und eine Mitschuld am Mord der Feuermagier trage – Eine unerwartete, aber durchaus erfreuliche Antwort, die Raum für Träumereien lässt. 

Reinhard und Kai schweigen allerdings zu meinen Gedanken. Ich weiß, das ist alles reine Spekulation und letztendlich werden wir es erst erfahren, wenn das Spiel in der zweiten Jahreshälfte 2024 erscheint. Bis dahin, zehre ich allerdings weiterhin an meiner Vorfreude. Möge der Schläfer euch erleuchten.  

Fazit

Das Gothic Remake stand eigentlich nicht auf meinem Terminplan der GamesCom 2023. Vielleicht wurde es aber auch gerade deswegen zu meinem interessantesten Termin. Die Live-Demo durch Producer Reinhard Pollice und Composer Kai Rosenkranz hat meine Neugier gestillt, neue entfacht und darüber hinaus meine Skepsis in einigen Punkten zerstreut.

Die Minenkolonie wird im Remake etwa 20-30 % größer sein, was Raum für neue Details und Entdeckungsmöglichkeiten bietet. Atmosphäre, die durch das Lichtdesign noch nicht ganz den düsteren Ton des Originals trifft, wird laut den Entwicklern hingegen noch angepasst. Und auch der technische Fortschritt durch den Wechsel Alkimias von der Unreal Engine 4 auf die Unreal Engine 5 ist eine wahre Bereicherung.

Die Charaktere, allen voran Diego, sind authentisch und erinnern sofort an das Original. Die Dialoge sind nicht nur eine Kopie des Originals, sondern bringen neue Elemente und Hintergrundgeschichten ein, die die Welt von Gothic noch glaubwürdiger machen.

Das Kampfsystem hingegen bleibt dem Original treu, bietet aber noch immer Raum für moderne Anpassungen. Die Herausforderungen sollen sich ähnlich wie im Original anfühlen, zeitgleich allerdings ebenfalls in Richtung moderner Standards transportiert werden. Das verspricht ein spannendes Spielerlebnis sowohl für Veteranen als auch für Neueinsteiger.

Ein interessanter Punkt ist die Anpassung der Story, insbesondere im Hinblick auf die Arenakämpfe und das vierte Kapitel. Hier lassen die Entwickler allerdings vorerst noch reichlich Raum für Spekulation, inwieweit sich die Story-Änderungen letztendlich auswirken werden. Alles in allem stehen die Zeichen aber gut, dass das Gothic Remake nicht nur die Erwartungen der langjährigen Fans erfüllen wird, sondern auch neue Spieler in die Minenkolonie einführen dürfte.

Mehr Infos gefällig? Dann verpass nicht den Auftritt von unserem Gothic-Fan William im Podcast Wir sprechen uns noch-Podcast, wo er als Gast der Gothic-Veteranen Kurga und Jorgenson voraussichtlich schon am 2. September über seine Eindrücke vom GamesCom 2023-Termin berichten wird!

Und während Anime-Adaptionen ja immer mal dazu tendieren ein Schuss in den Ofen zu sein – *hust* Avatar, Cowboy Bebop, Death Note, Dragonball Evolution *hust* – so könnte hier zur Abwechslung mal tatsächlich eine brauchbare Umsetzung bei rumgekommen sein. Zumindest lassen die ersten Reaktionen hierauf hoffen und auch die Vorlage in Form der Originalgeschichte stimmt zumindest meine Wenigkeit ein Stück wohlwollender. Wer weiß, vielleicht wird es sogar eine der besten Netflix-Serien des Jahres? 

In jedem Fall bekommen wir alsbald mit den ersten acht Episoden der Mangaadaption einen entsprechenden ersten Eindruck für das, was One Piece ist oder noch werden könnte. Hier dreht sich alles primär einmal um den bunten Trupp, den wir auch aus der Vorlage schon kennen und lieben – vom Casanova-Küchenchef Sanji bis hin zur pfiffigen Diebin Nami sind hier gleich eine ganze Reihe von Charakteren dabei, die man schon in Kindheitstagen kennen und lieben gelernt hat. 

Zeitgleich dürfte es aber auch eine große Herausforderung gewesen sein, die gigantische Vorlage von über 1000 Kapiteln und Anime-Episoden zunächst einmal ein Stück weit zu komprimieren, sodass man infolgedessen diese auch vernünftig in einer Live-Action-Fassung porträtieren kann. Ob das gelungen ist, bleibt für uns zwar noch abzuwarten, einige glückliche Zuschauer, die schon eine vorher ins Piratenabenteuer hineinschnuppern durften, schienen vom Abenteuer der Strohhutpiraten aber durchaus angetan ...

Und in Anbetracht dessen, dass Netflix sogar die Original-Stimmen für all unsere Lieblinge mit an Bord geholt hat, bin ich inzwischen tatsächlich angefixt. Noch einmal die Anfänge der Strohhut-Piraten durchleben, sich dem Beginn langanhaltender Freundschaften und Rivalitäten besinnen und die eigene Kindheit im neuen Gewand auf der Netflix-Leinwand bestaunen – wer hätte gedacht, dass es einmal so weit kommt? Ich jedenfalls nicht.

Die frühen Rezensionen waren tatsächlich aber sehr positiv. 

Blicken wir zum Beispiel mal auf die Worte von Mo Hoosen, dem Chefredakteur von "The Streamr": "Nachdem ich alle acht Episoden von Netflix' kommendem 'One Piece' gesehen habe und nur minimal mit dem Quellmaterial vertraut bin, kann ich guten Gewissens sagen, dass das DIE Show ist, die Fans von Live-Action-Manga- und/oder Anime-Adaptionen schon längst wollten." 

"Das ist DAS DING. Die dynamische Kameraarbeit mit schlanken visuellen Effekten, eine großartige Besetzung und ein hervorragendes Verständnis für die GESCHICHTE (und speziell, wie man großbudgetierte episodische Medien schreibt, inszeniert und produziert), wird hoffentlich aus der Masse hervorstechen, um als... KÖNIG DER NETFLIX-SERIEN in Erinnerung zu bleiben!" 

Auch "The Hollywood Handle" stimmte diesem Lob zu: "One Piece ist erstaunlich. Eine gut durchdachte Erfahrung, die es schafft, dich für alle 8 Episoden zu fesseln. Es ist lustig, voller Action, amüsanter Charaktere und raschen Entwicklungen."

Echte Fans am Werk?

Adaptionen gehen oft in eine von zwei Richtungen. Entweder wirft man alles Überflüssige über Bord, was meist eher als peinlicher Fehler endet, oder man adaptiert konsequent, ganz egal wie albern es auch aussehen und wirken mag. Nur wenige schaffen es hierbei, die Natur von etwas so Einzigartigem wie One Piece einzufangen, eine Geschichte die von Gummi-Menschen und anderen Sonderlingen erzählt, von humanoiden Rentieren, einem Cyborg und einem sprechenden Skelett – und wo all das irgendwie Sinn macht.

Doch Matt Owens, Showrunner von One Piece, ist nicht einfach nur federführend, sondern er ist auch ein großer Fan der Vorlage, weswegen er sich von Anfang an im Klaren darüber war, was es erfordert, ein solches Projekt umzusetzen.

"Ich erinnere mich noch, was der Grund dafür war, dass ich diesen Job bekommen habe. Ich traf mich das erste Mal mit Tomorrow Studios, als sie noch die Rechte hatten, und sagte ihnen direkt beim ersten Treffen: 'Ich weiß nicht, ob es möglich ist, aber was ich weiß, ist, dass wenn das hier schiefgeht, ich derjenige gewesen sein muss, der es versucht hat. In dieser Branche werdet ihr nämlich absolut niemanden treffen, der One Piece mehr kennt oder liebt als ich.' Das war mein Pitch", sagte Owens im Interview mit dem YouTuber Nux Taku.

Und immerhin ist nicht nur er als Fan, sondern auch der ursprüngliche Schöpfer Oda in die Geschichte involviert gewesen und lässt via Botschaft schon einmal auf einen soliden Start hoffen: "Ich kann nicht sagen, dass etwas gut ist, wenn es das nicht ist." 

"Doch das hier ist sehr gut, auch wenn wir noch besser sein können", so Oda. Luft nach oben also, aber nach einem Totalausfall klingt das schon einmal eher weniger! 

Die Zeit ist gekommen, das breite Publikum an Bord zu holen! 

Natürlich würden all diese Zusicherungen aber kaum etwas bedeuten, wenn die Show schlussendlich trotzdem schlecht wäre. 

Eine Sache, die man hierbei stets im Hinterkopf behalten sollte, ist nämlich auch, dass noch nicht viele Rezensionen veröffentlicht wurden. Entsprechend ist auch die nächste Pleite noch nicht gänzlich ausgeschlossen. 

Es gab jedoch bereits mehrere frühe Reaktionen in sozialen Medien von Fans. "Ich habe Netflix's One Piece gesehen und kann bestätigen, dass es der Vorlage gerecht wird und gar darüber hinaus geht", schrieb Evan Valenntine, Autor für Comicbook.com, auf X. "Ich denke, Anime-Fans und Neueinsteiger in die Grand Line werden überrascht davon sein, was diese Show zu bieten hat. Das ist NICHT 'Cowboy Bebop', und ich kann es gar nicht genug betonen." 

Megan Peters, ebenfalls Anime-Redakteurin bei ComicBook.com, postete derweil: "Die Botschaft ist aus dem Sack. Ich habe Netflix's 'One Piece' gesehen und auch wenn ich nicht allzu viel verraten darf, kann ich vor all meiner Berichterstattung schon einmal sagen: Ich habe die erste Staffel bereits mehrere Male gesehen. Sie ist gut gut." 

"Es sieht so aus, als wäre das Embargo, über #OnePieceNetflix zu sprechen, gefallen, und ich freue mich zu berichten, dass es eine echte Freude ist!“ schrieb Grant Hermanns, Redakteur bei Screenrant. "Als jemand, der vorher nichts darüber wusste, fühlte ich mich von den Charakteren wie auch der Energie sehr bewegt, und es hat mich sogar dazu gebracht, endlich in den Anime einzutauchen!" 

Und nicht nur die redaktionelle Seite schien bisher Freude mit der Netflix-Adaption zu haben, sondern auch eine Reihe auserwählter Fans tat seine Reaktionen im World Wide Web kund, nachdem man äußerst wohlgesonnen von einer Vorführung in Santa Monica, LA, zurückkehrte.

Die Zeichen stehen gut, natürlich mache ich mir als langjähriger Fan aber morgen erst einmal ein eigenes Bild davon. Und falls du noch nichts Besseres vorhast, dann dürfte jetzt schon klar sein, dass One Piece wohl zweifelsohne die spannendste Neuerscheinung ist, die uns in den kommenden Tagen noch erwartet! Also, worauf wartest du noch? Der Schatz von Gol D. Roger findet sich schließlich nicht von allein! 

Mehr Neuigkeiten aus der Streaming-Bubble

• Es wird immer schlimmer: Disney Plus cancelt jetzt schon neue Serien, bevor sie überhaupt erscheinen!
  
• Rebel Moons Director's Cut ist die ultimative Ausdauerprobe aus den Händen von Zack Snyder!

Eben weil wir indessen nur noch wenige Tage vom Release der nächsten Generation entfernt sind, könnte sich das Warten demnach lohnen, um sich wahlweise eines der neuesten Modelle direkt zum Release zu sichern, oder aber auf eine Rabattaktion für iPhone 14 Pro hinzufiebern, wo es doch dann nicht mehr das neueste Modell ist und häufiger rabattiert werden könnte. 

Zum Zeitpunkt, wo ich diese Zeilen tippe, befinden sich viele Interessenten allerdings in einem merkwürdigen Schwebezustand zwischen Unwissenheit, Vorfreude und Angst davor, dass man ein gutes Angebot versäumen könnten, während man vergebens auf einen Nachfolger wartet, der dann doch enttäuschen könnte.

Also, was tut man da am besten? Man stöbert durch diesen Beitrag und lässt sich von mir erzählen, weswegen man womöglich doch noch den Kauf eines iPhone 14 Pro in Betracht ziehen sollte ... und lässt sich im gleichen Zuge ein paar Gründe mit an die Hand geben, die unter bestimmten Voraussetzungen eher zum weiteren Warten mahnen. In jedem Fall solltest du nach diesem Beitrag ein weiteres Dilemma gekonnt umgehen können! 

Wenn du beim iPhone 14 Pro sparen willst, dann warte lieber!

Wenn ein neues iPhone herauskommt, sinkt in der Regel kurz darauf der Preis des vorherigen Modells. Daher ist es wahrscheinlich, dass mit der Einführung des iPhone 15 Pro und seiner Geschwisterchen im September der Preis des iPhone 14 Pro nach unten purzeln wird. 

Ebenso ist plausibel, dass Apple gar das bisher gängige iPhone mit Lightning-Anschluss aus dem Sortiment nimmt, um es mit einer USB-C-Alternative zu ersetzen. Und auch in diesem Fall könntest du so in den darauffolgenden Wochen und Monaten das ein oder andere Schnäppchen bei den Online-Händlern und Drittanbietern machen! 

Eine letzte Option ist schließlich noch der Prime Day oder aber die Black-Friday-Angebotsperiode. Beide Dealperioden offerieren abertausende Rabatte für Technik wie TV-Geräte, Spielekonsolen und auch Smartphones – und gerade in Anbetracht dessen, dass hier der Großteil der Interessenten nur noch auf das neueste iPhone 15 geiern dürfte, wäre das sicher eine gute Option, um vom äußerst wahrscheinlichen Rabatt auf den Vorgänger zu profitieren! 

Kauf es dir, wenn du eines der besten Smartphones noch heute in deinen Händen halten willst

Nicht jeder ist fürs Warten gemacht und vor allem, wenn dein bisheriger Begleiter allmählich den Geist aufgibt oder gar ganz plötzlich kaputtgegangen ist, muss schnell ein Ersatz her.

Eben dann willst du das Upgrade womöglich frühzeitig durchführen – und das solltest du schließlich auch. Aber wenn du es tust, dann bist du mit einem iPhone 14 Pro garantiert zu einem jedem Zeitpunkt im Jahr 2023 hervorragend beraten! 

Das iPhone 14 Pro gehört zu den allerbesten Handys, die du kaufen kannst, und es wird auch noch dann zur Spitzenklasse gehören, wenn das iPhone 15 Pro längst auf dem Markt erschienen ist! 

Hierfür garantiert ein leistungsstarker Chipsatz, der den Großteil der Android-Alternativen in den Schatten stellt, eine erstklassige Verarbeitung, eine konkurrenzfähige Kamera wie auch die pfiffige Dynamic Island, die du so aktuell auf keinem anderen Gerät findest – außer eben beim iPhone 14 Pro Max. 

Kurzum: Du erhältst mit dem iPhone 14 Pro selbst knapp ein Jahr nach Erstveröffentlichung ein Smartphone, was seinen Preis mehr als wert ist!

Warte lieber, wenn du von den gemunkelten Designänderungen und USB-C angetan bist

Zwei wichtige Upgrades, die wir vom iPhone 15 Pro erwarten, betreffen den Ladeanschluss – wo aller Voraussicht nach Lightning-Port nun gegen USB-C-Port ausgetauscht wird – und das Design, bei dem dünnere Rahmen und Titanseiten im Gespräch sind. 

Falls dir eben diese Dinge wichtig erscheinen, solltest du vielleicht eher warten und stattdessen das iPhone 15 Pro zu Release kaufen. 

Das sind jedoch bei Weitem nicht die einzigen Upgrades, die wir erwarten, auch wenn der Rest wohl nicht für jeden einzelnen Nutzer interessant sein wird. Das iPhone 14 Pro war bereits leistungsstark, weswegen ein neuer Chipsatz kaum ins Gewicht fallen dürfte. Und auch wenn die Kamera ein Upgrade erhalten könnte, ist hierbei doch einzig die gemunkelte Verbesserung beim 15 Pro Max die Rede wert. 

Packt man das jedoch all das zusammen, sind das eine Menge Optimierungen, die das Warten für alle Geduldigen unter uns rentabel machen könnten ...

Kauf das 14 Pro, wenn dich das 15er kaltlässt und du erst wieder beim iPhone 16 Pro hellhörig wirst

Wir erwarten keine großen Upgrades bei Kamera, Bildschirm oder dem Akku des iPhone 15 Pro. Wenn dir diese Dinge jedoch sehr wichtig sind, kannst du bedenkenlos beim iPhone 14 Pro zuschlagen, wo das doch im Vergleich ähnliche Benefits bietet, jedoch etwas erschwinglicher daherkommen dürfte.

Und vielleicht lohnt sich dann wieder ein detaillierter Blick, sobald das iPhone 16 Pro den Markt Ende 2024 aufmischt.

Über dieses Smartphone haben wir zwar noch nicht viel gehört, aber was wir uns bisher erhoffen können, klingt schon einmal nach einem ungemein größeren Schritt nach vorn.

Neben einem 6,3-Zoll-Bildschirm ist hier eine stark verbesserte Kamera im Gespräch – einschließlich Periskopobjektiv – und sogar eine Anpassung des Face ID, was künftig unterhalb des Displays befindlich sein könnte, ist im Gespräch. Mit anderen Worten: Das iPhone 16 Pro könnte sich als viel größeres Upgrade erweisen als noch das iPhone 15 Pro. 

Da es jedoch noch gut ein Jahr auf sich warten lassen dürfte, empfehle ich dir eher nicht, bis dahin gar nichts zu kaufen. Kauf dir also lieber jetzt noch das iPhone 14 Pro begnüge dich die kommenden Monate (oder gar Jahre) mit einem der grandiosesten Smartphones und schere dich erst wieder in fernerer Zukunft um die nächste Apple-Neuanschaffung.

In jedem Fall sollte Langlebigkeit und entsprechender Support keines deiner Bedenken sein! 

Eine letzte Sache, die es zu beachten gilt, ist, dass man sich in jedem Fall kaum Sorgen darüber machen muss, dass Apple die Unterstützung für das iPhone 14 Pro in absehbarer Zeit einstellt.

Abgesehen davon, dass es kaum ein Jahr alt, ist Apple auch bei seinen älteren Gerätschaften stets sehr darum bemüht, dass diese funktionstüchtig und aktuell bleiben, weswegen in aller Regelmäßigkeit Updates nachgereicht werden – zumeist für einen Zeitraum von 5 bis 6 Jahren! 

Bedenkt man im Vergleich, dass Android-Telefone im Regelfall lediglich zwischen zwei und vier Jahre "Update-Garantie" erhalten, ist ein jeder Apple-Smartphone-Vertreter also noch einmal einen ganzen Ticken zukunftssicherer. Und so musst du dir keine Gedanken um die nächsten Monate und Jahre machen, ganz egal, ob du nun das 14er- oder 15er-Modell wählst! 

Eben dieses wurde uns entlang der Eröffnungsnacht der diesjährigen Gamescom spendiert, während Entwickler und Publisher Bandai Namco es Fighting-Fans während der Messe sogar erlaubt erste spielbare Erfahrungen zu neuesten Ableger zu sammeln – alles entlang eines Closed Network Test-Builds direkt am Stand!

Der neueste Eintrag der IP wird für langjährige Fans und Spieler*Innen aber trotz reichlicher Neuerung zunächst weitgehend vertraut wirken. Die Bewegungen der einzelnen Charaktere sind nach weit mehr als 2 Jahrzehnten längst in Körper und Geist übergegangen und ähneln denen von Tekken 7 zum größten Teil. Zeitgleich nam Bandai Namco die Arbeit an Tekken 8 aber auch endlich zum Anlass, um einmal mehr einige Anpassungen und Balance-Updates vorzunehmen, die wohl als Service-Feature zu umfangreich gewesen wären. 

Das wirklich neuartige an Tekken 8 ist aber vor allem die atemberaubende Geschwindigkeit, die der neueste Eintrag in den Konfrontationen bereithält. Egal ob nun sporadischer Spieler, Veteran oder kompletter Neueinsteiger – in jedem Fall muss man sich an diesen Tempowechsel erst einmal herantasten und in den ersten paar Runden umgewöhnen. Doch nach bereits etwas mehr als einer Stunde ist sich mein englischer Kollege Rhys Wood sicher: Das ist eine äußerst positive Sache! 

Aufwärmen und durchstarten

Wie erwähnt konnte Kollege Rhys den neuesten Eintrag auf der diesjährigen Gamescom gleich eine Stunde lang etwas ausführlicher testen und schwang sich mit vertrauten Rückkehrern wie Asuka, Bryan, Hwoarang, King oder Xiaoyu in die Partien. 

King scheint hierbei noch immer der Grappling-Gott zu sein, den wir in den letzten Jahrzehnten kennen und lieben gelernt haben. Gegen unerfahrene Widersacher zauberst du hier auch in Tekken 8 beeindruckende Kettenangriffe auf den Bildschirm, die nicht nur phänomenal aussehen, sondern auch die Lebensanzeige deines Gegenübers schmelzen. Xiaoyu hingegen profitiert weiterhin von ihren zahlreichen Stellungen, die zum Ausweichen, Kontern oder der bloßen Verwirrung des Kontrahenten dienen können. Hwoarang hingegen ... nun ... sagen wir einfach, er wirkt zum aktuellen Zeitpunkt womöglich ein kleinen wenig zu übermächtig – mich stört das allerdings kaum, wo er doch schon immer zu einem meiner Lieblinge gezählt hat! 

Das Beste an Tekken 8 ist jedoch, dass vertrauten Charaktere und Bewegungsmanöver nicht einfach nur zurückkehren, sondern auch durch neue Mechaniken sinnvoll erweitert werden!  

Völlig neu in Tekken 8 ist hierbei das Heat-System, das einen Großteil der zusätzlichen Geschwindigkeit ins Spiel bringt. Du kannst den Heat-Zustand dabei einmal pro Runde für insgesamt zehn Sekunden aktivieren und der Anzeige infolgedessen beim Schwinden zusehen. Unterdessen hast du allerdings auch Rückgriffsmöglichkeiten auf eine Reihe spektakulärer Heat-Angriffe, die es dir zu jeder Sekunde erlauben, den Verlauf eine Runde noch zu deinen Gunsten zu beeinflussen.

Heat Burst kann hier beispielsweise als Aktivator verwendet werden, der zeitgleich eine Juggle-Kombo einleitet, bei der dein Gegenüber seinen Lebenspunkten folglich beim Schwinden zusehen darf. Heat Engager ist die zweite Alternative, um das System zu aktivieren und fungiert als Sprintangriff, der als Combo-Extender am Boden genutzt werden kann.

Das Highlight ist jedoch, dass dein Heat-Zustand dir nicht nur einen Vorteil bei Aktivierung gibt, sondern durch erfolgreiche Kombinationen sogar eingefroren werden kann, womit sich die Dauer deines übermächtigen Zustands erweitert und du potenziell sogar eine ganze Runde lang im Heat-Modus verweilen darfst. Entsprechend wird hiermit also direkt ein aggressiverer Spielstil belohnt, eine neue Taktik-Komponente eingeführt und infolgedessen auch gleich noch eine ganze Palette an neuen Strategien – es ist wahrlich ein weiterer Schritt nach vorn!

Dieses Gefühl, Juggles aufzubauen, dem Gegner kaum eine Atempause zu gönnen oder die Runde mit gekonntem Einsatz deiner Spezialmanöver doch noch zu drehen, ist das, was auch Kollege Rhys derart faszinierte, dass er sich kaum mehr von der Spielstation lossagen konnte.

Zeitgleich musst du aber auch als Einsteiger nicht verzagen, wo doch selbst komplette Anfänger durch die entsprechend benutzerfreundlichen Einstiegsoptionen ihre Freude haben können, sich gern einmal übermächtig fühlen und vor allem lernen, ihren Lieblingscharakter effektiver zu spielen!

Klar, mit dem neuen System geht auch ein neuer Balancing-Bereich einher, der allzeit eines wachsamen Auges bedarf, wo doch gerade die kompetetive Szene hierdurch ordentlich aufgemischt werden dürfte. Allerdings ist es eben auch ein Aspekt, der so unglaublich viel frischen Wind in die betagte IP bringt, dass man sich ein Tekken 8 schon jetzt kaum mehr ohne das Feature vorstellen mag!

In jedem Fall solltest du dir als Fighting-Fan hiervon einmal selbst ein Bild machen und gern einmal in Tekken 8 reinspielen, wenn es Anfang 2024 endlich für Xbox Series, PlayStation 5 wie auch PC erscheint!

Nicht nur Tekken 8 konnte uns in der Preview begeistern, sondern auch Mortal Kombat 1 wusste gekonnt auf Bestehendem aufzubauen, während zeitgleich neue Features und Fokuselemente für Abwechslung sorgen! 

Zu Beginn wachen wir hierbei auf, während ein mutierter Hund uns schlagartig ans Leder will, setzen wir uns mit Bolzen bestmöglich zur Wehr, um die Anomalien zu überwinden, schlüpfen anschließend durch verfallene Gebäude, um an wertvolle Beute zu gelangen und geraten in einen Konflikt mit einem gänzlich schwarz gekleideten Widersacher, dessen Beweggründe uns zum Spielzeitpunkt noch nicht einmal ansatzweise klar sind – und auch jetzt noch immer schleierhaft bleiben.

Auf dem ersten Blick wirkt die Fortsetzung wie eine aufpolierte Variante dessen, was wir bereits aus den Vorgängern gewohnt sind. Es ist so ziemlich alles dabei, was man sich als Fan von Shadow of Chernobyl, dem Stalker-Release aus 2007, wünschen kann, womit vor allem Einzelspieler-Fans bestens versorgt sein dürften. Zeitgleich porträtiert es seinerseits die Erfahrungen und Gefühle von Escape from Tarkov, dem Multiplayer-Hit, der sich selbst wiederum vielerorts bei den Stalker-Abenteuern bedient hat.

Und das ist bereits an den Waffen ersichtlich: Entsprechend liegt uns eine Mischung aus sowjetischen Waffen und nicht mehr ganz taufrischen Nato-Materialien vor, die wir zu unserem Überleben einsetzen können und auch müssen. Zeitgleich sind beim Kampf gegen Mutanten und Schläger Kugeln aber allzeit ein rares Gut, weswegen eine jede Konfrontation wohldurchdacht werden mag. Und dann wäre dann noch die Tatsache zu erwähnen, dass beispielsweise die Vollautomatik zwar mit üppigem Magazin glänzt, in Sachen Genauigkeit aber zu wünschen übrig lässt und gerade im hitzigen Gefecht so gern einmal ihr Ziel verfehlen kann ... spätestens dann ist die Panik nahezu vorprogrammiert.

Auf dem richtigen Weg, aber noch nicht ganz vollendet

In der kurzen Anspielsession lief aber leider auch in Sachen Performance nicht alles so rund, wie wir uns das gern gewünscht hätten. Kollege Jake kritisiert hierbei vor allem den ein oder anderen Bug, auf den er entlang der 20-minütigen Sitzung unglücklicherweise stieß. Noch sollte man deswegen aber längst nicht verzagen, immerhin hat das Team hinter Stalker 2 noch mehr als genug Zeit, um an der Gesamtqualität des Spiels zu feilen.

Die Bugs waren aber bedauerlicherweise dennoch nicht gerade rar gesät. Einmal gar musste der komplette Client neu gestartet werden, weil die Beine unserer Spielfigur nicht mehr funktionierten. An mehreren Objekten blieb man zudem hängen, starb scheinbar zufällig oder wurde von anderen Ungereimtheiten im Vorgehen behindert.  Der seltsamste Fehler trat schließlich beim Respawning auf, wo uns Feinde sogar den Toden übergreifend hinterher stampften und weiter munter auf uns ballerten. Und da auch das Nachladen nach dem Respawn nicht zufriedenstellend funktionierte, blieb so nur der Kampf mit dem Messer, der zur wahren Geduldsprobe wurde – aber ganz ehrlich? Schwamm drüber! 

In Anbetracht der zuletzt holprigen Entwicklungsphase, die durch den Konflikt zwischen der Ukraine und Russland weiter erschwert wurde, ist es aber zeitgleich durchaus erstaunlich, was das Team hier entlang der Gamescom 2023 bereits präsentieren konnte. Dennoch dürfte auch die Zukunft eher ein holpriger Ritt werden, wo doch noch immer mehrere Teammitglieder an der Front mitkämpfen und hierbei ihr Möglichstes tun, um ihr Land im Krieg mit Russland zu verteidigen. Und spätestens in Anbetracht dessen sollte man dem Team schlichtweg genug Zeit und Vertrauen einräumen, um ein tolles Resultat auf die Beine zu stellen und die nötige Kraft wünschen, um aus diesen Ereignissen wohlbehalten zurückzukehren. 

Klar, es mag etwas unfair anmuten, dass man hier so viel verzeiht, obwohl sich die Entwickler schlussendlich ja selbst für die Präsentation entschieden haben und somit auch mit einer entsprechenden Kritik umgehen müssten. Zeitgleich sind wir natürlich aber auch empathisch, weil wir schlussendlich alle im selben Boot sitzen und eigentlich ja auch alle das Gleiche wollen: ein tolles Spiel. Und eben das könnte Stalker 2 auch durchaus werden. Die Welt ist gewohnt stimmungsvoll, die Kämpfe sind packend und die Optik ist dank Unreal Engine 5 ein echter Zuckerschlecken.

Noch fühlt es sich zwar nicht an, als wäre Stalker 2 schon bereit für seine große Enthüllung, sollte es aber die nötige Zeit und den entsprechenden Feinschliff erhalten, dann dürfte Survival-Fans und Shooter-Enthusiasten hier etwas ganz Großes erwarten. Nachdem, was uns hier von den englischen Kollegen berichtet wurde, bin ich jedenfalls weit vorn in der Reihe, der Leute, die es Anfang 2024 endlich auch selbst zur Gänze spielen und genießen wollen!  

Ob Stalker 2 zum Release auch direkt den Sprung in unserer Xbox-Bestenliste schafft, muss sich erst zeigen. Bis dahin tummeln sich dort ja aber auch schon genügend andere Spieleperlen, die allemal einen Blick wert sind! 

Lebendige Farbwiedergabe, tiefe Schwarztöne und hervorragende Kontraste stehen bei dieser raffinierten technologischen Lösungen immerhin an allererster Stelle und sind auch für das ideale TV-Vergnügen von höchster Wichtigkeit. Eines der Dinge, was den OLED-Lösungen bisher aber immer gefehlt hat, ist die entsprechende Helligkeit bei der Darstellung, weswegen sie vor allem im Sommer in helleren Räumlichkeiten nur bedingt zu gebrauchen sind.

Als Samsung 2022 den S95B einführte, das erste Modell mit QD-OLED-Technologie, wurde der TV-Markt jedoch urplötzlich in Aufruhr versetzt. Eine neue Art von Bildschirmtechnologie, die das Helligkeitsproblem der OLEDs endgültig lösen könnte. Und das tat sie tatsächlich auch – zumindest konnten wir das seither in zahlreichen Testläufen feststellen und auch auf dem Papier bei Spitzenhelligkeiten von 1.060 Nits nachvollziehen. Eben diese Helligkeit übertraf sogar die Werte des LG G2, der vom Hersteller seinerzeit als Lösung der Helligkeitsproblematik in den Ring geworfen wurde.

Kurz darauf kam schließlich noch der Sony A95K auf den Markt, und obwohl er nicht ganz die Helligkeitswerte des S95B erreichte, hatte er eines der besten Bilder, welches wir je auf einem TV bestaunen durften. So beeindruckend das Bild aber auch gewesen sein mag, waren die Verkaufszahlen der ersten Problemkiller doch leider recht enttäuschend. Berichten zufolge hat Samsung beispielsweise mit 600.000 verkauften Einheiten des S95B geplant, in der Realität schaffte man aber nur wenig mehr als die Hälfte – genau gesagt 350.000 Einheiten ... (via Sammobile)

Ein weiterer großer Faktor für den eher durchwachsenen Erfolg war, zumindest bei Sonys A95K, aber vor allem der Preis. Bei Einführung kostete der Sony-Ableger beispielsweise satte 2.999 Euro in der 55-Zoll-Variante. Der G2 kostete in der gleichen Größenordnung zwar noch einmal etwa 1.000 Euro weniger, war mit gut 2.000 Euro zu Release im März 2022 aber auch alles andere als ein Schnäppchen. Dennoch reichte der Preisunterschied dem letztgenannten Hersteller aber vorerst, um die Pole weiterhin mit einem OLED-Vertreter zu sichern.

Im Jahr 2023 werden die Karten nun aber einmal mehr neu gemischt. Immerhin debütiert Samsung hier gleich mit zwei neuen Vertretern in Form des S90C wie auch S95C. Im Test begeistern beide Varianten mit über 1.000 Nits (1.100 beim S90C, 1.400 bei der S95C-Variante). Doch nicht nur die Helligkeit wusste zu überzeugen, auch das Bild stand der W-OLED-Lösung von LG in nichts nach und so konnten beide Modelle problemfrei mit der Konkurrenz mithalten. 

Zunächst war aber wieder der Preis das Problem, denn auch der S95C begeistert jetzt nicht gerade durch Erschwinglichkeit. Wie ich dir aber bereits im März 2023 prophezeit habe, so neigt sich die Zeit klassischer OLED-Geräte allmählich dem Ende zu. Und noch vor 2024 könnte die große Ablösung durch QD-OLED doch noch folgen! 

Samsungs S90C: Der Vorbote des Untergangs

Wie bereits oberhalb erwähnt, erreicht der Samsung S90C nicht ganz die gleiche Helligkeit wie das S95C-Pendant (oder gar viele der Mini-LED-Konkurrenten), aber er stellt einen guten Kompromiss dar. Der S90C ist hell genug, um viele der Probleme mit Reflexionen zu bewältigen, unter denen bisherige W-OLEDs leiden. Die gemessenen 1.100 Nits im S90C sind deutlich höher als bei einem seiner Konkurrenten unter den OLEDs, dem LG C3, der eine maximale Helligkeit von 830 Nits aufwies.

Schaust du zudem lieber in abgedunkelten Räumen, könnte dir die sanftere, weniger explosive Optik des S90C gar noch vor der S95C-Alternative oder den noch helleren Mini-LED-Alternativen zusagen. Und auch mit 1.100 Nits bewältigt der S90C noch immer eine Vielzahl von Lichtverhältnissen und bietet on top gar eine Fülle von Gaming-Funktionen, die ihn zu einem der besten Gaming-TVs machen dürften. 

Doch nicht nur das: Der S90C bietet außerdem auch ein raffiniertes und reichhaltiges Bild mit lebendigen Farben, was nur wenige der Konkurrenz-TVs in dieser Form erreichen können. Und dank seiner verbesserten Helligkeit sowie Detailgradoptimierung übertrifft er sogar den vielerorts gepriesenen S95B vom gleichen Hersteller.

Doch warum ist nun aber gerade der S90C der "Vorbote des Untergangs" für die herkömmlichen OLED-TVs und nicht etwa der S95C oder gar der Sony A95K? Schlussendlich geht es vor allem um die gebotene Preis-Leistung. Denn der S90C ist einfach noch einmal deutlich günstiger als die genannten Alternativen und kostet gar nur etwa 100 Euro mehr als ein LG C3. So bekommst du also die grandiose QD-OLED-Technologie zum beinah schon unverschämt günstigen Preis – und das ist genau, was ich in Zukunft noch häufiger sehen will ... und auch sehen dürfte.

Liebe auf dem ersten Blick

Zwar bin ich nicht der größte Kenner im TV-Segment, dennoch bin ich aber begeisterter Fan der neuen Technologie, durch meinen Job bei TechRadar im stetigen Austausch mit Herstellern wie auch Testern und in meiner Freizeit auch öfter beim Einzelhändler vor Ort als es mir manchmal lieb wäre ...

Und gerade deswegen konnte auch ich die Einführung der QD-OLEDs live mitverfolgen. Und die Resonanz ist durch die Bank weg gigantisch positiv gewesen. Direkt habe ich es bei den Kollegen Chris wie William mitbekommen, die mit mir einst vor dem ein oder anderen Samsung-TV standen und jedes Mal – wie auch ich selbst – hellauf begeistert waren. An anderer Stelle höre ich aber auch immer wieder von Einzelhändlern, die von der Trendwende weg von bekannter Markentreue und W-OLED-Beliebtheit hin zu den neuen QD-OLED-TVs berichteten. 

Sicher, es begann bereits mit der Einführung des Samsung S95B wie auch Sony A95K, so richtig durchstarten konnte das QD-OLED-Segment nun aber erst im Jahr 2023. Und auch wenn ich nicht gedacht hätte, dass das alles noch getoppt werden kann, ist der S95C doch inzwischen mehr als bereit, uns eines besseren zu belehren! 

An der Wand montiert, begeistert hier vor allem die XXL-Variante mit 77 Zoll und ultradünnem Gehäuse. Doch einmal eingeschaltet, fällt dir spätestens zu diesem Zeitpunkt dann auch die Kinnlade komplett nach unten. In Kombination mit Blu-Ray-Player oder 4K-Streaming sieht ein jeder Blockbuster grandios aus und "Top Gun: Maverick" wie auch "The Batman" bekommen ein kinogleiches Sehvergnügen!

Das Beste kommt bekanntlich zum Schluss ...

Beachten sollten wir allerdings auch, dass wir noch immer über die frühen Tage der QD-OLED-Technologie sprechen und allenfalls erahnen können, was künftig noch in peddo steckt. 

Sonys A95L beispielsweise macht bei den englischen Kollegen schon einmal einen grandiosen Ersteindruck – und das, obwohl er noch nicht einmal vollends fertiggestellt war. Obwohl der TV nur im oft ungenauen und übertriebenen Vivid-Bildmodus betrachtet werden konnte, haben die Kollegen hier bereits folgendes geäußert: "Die Bildqualität war ausgezeichnet, und der neue A95L scheint sogar das Modell des letzten Jahres (A95K) in diesem Bereich zu übertreffen." Ein weiterer heißer Kandidat auf die Spitze des TV-Segments also? Womöglich! 

Aber auch wenn die Überschrift anderes prophezeit, muss es noch immer nicht das Ende für die W-OLEDs sein – zumindest nicht sofort. Es lässt sich zwar absehen, dass schon zeitnah immer mehr auf QD-OLEDs gesetzt wird, vor allem im Spitzensegment, zeitgleich halten etablierte Hersteller wie LG aber vorerst noch immer an OLED fest und paaren es mit einem ganz eigenen Ansatz in Form von Micro Lens Array (MLA)-Panels. Ob die es mit der QD-OLED-Übermacht aufnehmen können, mag ich allerdings zu bezweifeln.

Und so könnte es schon 2024 heißen: OLED ist tot, lang lebe QD-OLED!

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Aber selbst wenn man denken könnte, man die wohl besten verfügbaren AirPods bereits in der Hosentasche, ist es doch nur menschlich, sich zu fragen, was ein potenzieller Nachfolger denn noch an Verbesserungen bieten könnte. Und man darf sich inzwischen auch berechtigterweise fragen, ob es denn nicht doch sinnvoller auf eben einen solchen Nachfolger zu warten. 

Befeuert wird dieser Gedanke natürlich auch noch durch Gerüchte, die zunehmend an Bedeutung und Interesse gewinnen, wo die AirPods Pro (2. Generation) doch weiter altern und sich eine dritte Generation der Earbuds bereits in den Startlöchern befinden könnte. 

Genau deswegen wollen wir im folgenden einmal auf all das eingehen, was wir zum AirPods-Upgrade wissen – inklusive Veröffentlichungstermin, Features und potenziellen Preisinformationen. Und wenn es neue Infos zu eben diesem Audio-Highlight gibt, dann kannst du dir jetzt schon sicher sein, dass du sie hier finden wirst! 

Apple AirPods Pro 3: Veröffentlichungsdatum und Preis

Die AirPods Pro 2 wurden am 23. September 2022 mit einem Preis von 299 Euro von Apple eingeführt. Die ersten AirPods Pro kamen 3 Jahre zuvor, am 30. Oktober des Jahres 2019, für 279 Euro auf dem Markt. Entsprechend gibt es zwei Optionen:

1. Apple plant mit subtilen Upgrades und behält so einen ähnlichen Preis – rund um die 300-Euro-Marke – wie bisher bei. 

2. Apple packt ordentlich was in Sachen Funktionalität on top und rechtfertigt so eine Preiserhöhung in vielerlei Hinsicht. 

Doch könnten die AirPods Pro 3 tatsächlich schon dieses (oder zumindest nächstes) Jahr erscheinen? Da spalten sich die Meinungen.

Klar, zwischen dem Release der ersten beiden Generation war auch eine Pandemie, die Wirtschaft wie Entwicklung beeinflusste und so den Release verzögert haben dürfte. Allerdings wäre ein Nachfolger nach nur einem Jahr schon eine äußerst frühzeitige Überraschung. 

Aber nicht alles ist hier nur Schwarzmalerei: Und so konnten wir vor einiger Zeit beispielsweise eine Spekulation begutachten, die von einem neuen AirPods-Case mit entsprechendem USB-C-Anschluss Reden machte. Diese pikante Info entstammte dem renommierten Analysten Ming-Chi Kuo, der selbige im August 2022 mit der Fangemeinde teilte. 

Und gerade in Anbetracht dessen, dass eine entsprechende Alternative bisher noch immer ausblieb und die EU mit einer Frist bis zum Herbst 2024 den Wechsel hin zur USB-C-Ladetechnologie verpflichtend machte, könnte man doch vorsichtig auf ein Upgrade – oder zumindest eine Zwischenstufe im Sinne der AirPods Pro 2.5 hoffen, oder?

Verdichtet werden diese Spekulationen weiter durch Twitter-Nutzer @aaronp613, der mithilfe von iOS 16.4 auf einige neue AirPods und ein AirPods-Gehäuse verwies. Und Analyst Kuo nutze eben jene Gelegenheit ein weiteres Mal, um auf die USB-C-Lösung aufmerksam zu machen.

Weiterhin thematisierte Kuo eine "Massenlieferung" von AirPods Pro 2 mit USB-C-Anschluss, die noch "im 2. oder 3. Quartal 2023 erwartet wird", und fügte aber auch hinzu, dass "Apple aktuell keine Pläne für eine USB-C-Version für die [Standard-]AirPods 2 und 3 haben dürfte." 

Zuletzt hat sich aber auch unser geliebter Apple-Insider Mark Gurman zu Wort gemeldet und via seines Newsletters im Juli 2023 bestätigt, dass Apple mit hoher Wahrscheinlichkeit ein USB-C-Ladegehäuse für die aktuellen AirPods Pro zusammen mit den nächsten iPhones vorstellen könnte.

Ist alles noch kein deutlicher Hinweis auf die AirPods Pro 3, aber zumindest schon einmal auf eine aktualisierte Variante der zweiten Generation – und das ist doch immerhin besser als nichts, oder?

AirPods Pro 3: Funktionen und all das, was wir sehen wollen

Falls du es nicht schon wusstest, sei an dieser Stelle erwähnt, dass Apple ursprünglich geplant hatte, AirPods in verschiedenen Farboptionen anzubieten, die über das glänzende arktische Weiß hinausgehen, das seit der ersten Version der AirPods im Jahr 2016 Standard für die drahtlosen Ohrhörer des Unternehmens ist (via AppleInsider). Einst waren demnach ProductRED, Lila, Schwarz wie auch eine blonde Variante der AirPods angedacht, um die entsprechende Auswahl der iPhone-7-Farbgebung zu ergänzen, wurden aber schlussendlich alle gecancelt.  

Und während selbst die AirPods Max inzwischen durch Farbvielfalt glänzen, dürfte es doch keine allzu große Bitte sein, dass auch die kommenden AirPods Pro nun mit unterschiedlichen Farbgebungen bestückt werden, oder?

Doch lass uns nun einmal Tacheles reden: Falls du es versäumt haben solltest, so fand zwischen dem 5. und 9. Juni 2023 die WWDC von Apple statt. Es war ein Highlight voller neuer Updates und Funktionen für iOS 17, macOS 14, ein neues tvOS und gespickt mit Überarbeitungen für Widgets, Hintergrundbilder, die Apple Watch und natürlich auch dem neuen Schmuckstück des US-Giganten, der Apple Vision Pro. Wirklich relevant für alle Audio-Fans war hiervon aber kaum etwas. 

Im Hinblick auf Apples unangekündigte AirPods Pro 3 lohnt es sich einzig darüber zu sprechen, dass der Technologieriese aus Cupertino im Jahr 2023 Adaptive Audio zu den AirPods hinzugefügt hat – ein wichtiges Upgrade im Rahmen von sechs neuen Funktionen, die dank iOS 17 indessen auch für die AirPods Pro 2 bereitstehen werden. 

Grundsätzlich gab es bisher nur drei Modi – ANC, Transparenz und "aus". Alsbald gibt es aber einen vierten Modus: Adaptive Audio. Apples Mittelweglösung für alle, die bisher noch mit fleißigem Wechseln zwischen dem Dreiergespann beschäftigt waren. Die neue Funktion kombiniert den Transparenzmodus mit ANC, um das Hörvergnügen an deine natürliche Umgebung anzupassen. Mithilfe von maschinellem Lernen erstellt Adaptive Audio hierbei schließlich ein individuelleres und dynamischeres Hörerlebnis, sodass das Herumspielen an den Audioeinstellungen zeitnah der Vergangenheit angehören dürfte. 

Doch ist das wirklich schon die Endlösung? Was ist zum Beispiel mit all jenen Nutzern, die doch noch etwas individueller Feintuning betreiben wollen? Mehr als einen Ein-/Ausschalter für die Option gibt es bisher nämlich nicht ... Und eben hier kommt dann auch mein Wunschdenken zum Einsatz.

Wenn Apple wirklich mit dem genialen Update glänzen will, so sollte man zeitnah noch eine erweiterte Einstellungsoption nachreichen, die eine Feinjustierung des Adaptive Audio erlaubt. Schieberegler, multiple Stufen – ganz egal ... einfach irgendwas, um mehr Kontrolle zu gewährleisten!

Eben eine solche Option bietet ja beispielsweise auch die Konkurrenz von Bose. Hier kann via Bose Noise Cancelling 700, welches bereits am 30. Juni 2019 eingeführt wurde, aus 11 Geräuschunterdrückungseinstellungen wählen und mittels Schieberegler mein Hörvergnügen individualisieren. 

Auch Sennheisers Momentum 4 Wireless bietet einen ähnlichen 'Sound Check', wo mir Ausschnitte meiner liebsten Songs vorgespielt werden und ich infolgedessen benutzerdefinierte Voreinstellungen vornehmen kann und beispielsweise adaptive Geräuschunterdrückung hinzuschalte. Und sollte mir das alles zu viel Feinarbeit sein, gewähren mir die gut 20 Profile der 'Sound Zones' eine Reihe von Vorgaben, die auf Tätigkeitsfelder wie Büro, Fitnessstudio oder den Bahnhof zugeschnitten sind – die sogar (de-)aktiviert werden, sobald ich eine bestimmte Zone betrete oder eben verlasse.

Wenn die Konkurrenz solche Sachen schon seit Jahren bietet und fleißig an deren Performance schraubt, sollte Apple also dringend einmal in die Puschen kommen und hier gleichziehen – wenn auch das ohnehin in vielen Technik-Bereichen längst überfällig wäre ...

Anderswo bieten Technics EAH-AZ80-Ohrhörer jetzt eine Multipoint-Verbindung zu gleich drei Geräten, unabhängig davon, ob es sich um Android oder iOS handelt. Und auch in diesem Fall wäre es natürlich gern gesehen, wenn Apple sich hieran ein Beispiel nimmt und seinen 'Pro'-Bereich mit einem entsprechenden Update versorgt, was Android-Nutzer zum Gebrauch einlädt, statt sie mehr oder minder auszuschließen. Bisher bietet Apple eine komplett sorgenfreie Multipoint-Kopplung nämlich nur im eigenen Kosmos an ... (und auch nur unter Einbindung deiner Apple-ID)

Was die Ausdauer betrifft, sind die AirPods Pro 2 jedoch bereits jetzt mehr als zufriedenstellend. Bis zu 6 Stunden Wiedergabe pro Ladung (bzw. 5,5 mit aktiviertem Spatial Audio und Head Tracking) und 30 Stunden inklusive Case bieten die Pro 2 und sind hiermit sogar der Konkurrenz von Sony und Technics einen Ticken voraus. 

Zum Vergleich: Technics EAH-AZ 80 kommt auf sieben Stunden pro Ladung und 25 mit Case, Sonys WF-1000XM5 auf acht Stunden pro Ladung und 24 mit entsprechender Hülle. 

Hauptkritikpunkt in Sachen Hardware mag aber gar nicht einmal der Akku sein, sondern die Unterstützung des hochauflösenden Audio-Angebots von Apple Music und Co. – speziell der 24-Bit/96 kHz- sowie 24-Bit/192 kHz-Varianten.

Aktuell benötigst du für beide Formen der Hi-Res-Lossless-Dateien ein kabelgebundenes System auf dem iPhone – was in Anbetracht der inzwischen fehlenden 3,5-mm-Klinkenanschlüsse noch viel umständlicher einzubinden ist. Und gerade in Anbetracht dessen, dass wir uns heutzutage vermehrt an das kabellose Vergnügen gewöhnt haben, wäre es doch mehr als wünschenswert, wenn Apple für das hauseigene Musikangebot auch eine entsprechende (kabellose!) Audiolösung bereitstellen könnte.

Denn eins garantiere ich mit Sicherheit: Wenn die AirPods Pro 3 der treuen Apple-Anhängerschaft Zugang zu Hi-Res Lossless-Stufen gewähren, sorgt das nicht nur für einen Beliebtheitsboost der Ohrhörer selbst, sondern dürfte auch den Apple Music-Dienst weiter voranbringen – ein doppelter Gewinn gewissermaßen! 

Ohne Zweifel ist Mortal Kombat 1 eines der größten kommenden Spiele für Fans der besten Kampfspiele. Nach etwa 11 Stunden mit der Beta und vielen Dutzend Online-Matches sowie zig Stunden im Turm, wo jede Kombi aus Charakter und Kameo auf die Probe gestellt wurde, lässt sich mit Gewissheit sagen, dass dies eine der bisher raffiniertesten Mortal Kombat-Erfahrungen ist.

Am aufregendsten an Mortal Kombat 1 ist, wie es das Kernerlebnis zurück zu seinen Wurzeln bringt, ohne dabei zu viele Ideen der vorherigen Titel zu opfern. Von Anfang an wurden einige der "Schwächen" von Mortal Kombat 11, das stark von der Injustice-Serie des Unternehmens beeinflusst wurde, beseitigt. Das bedeutet, dass es keine interaktiven Objekte mehr in der Umgebung gibt und vor allem das Meter-System überarbeitet wurde, was Mortal Kombat 1 nur noch besser macht.

Die nächste große Änderung betrifft Anpassungen des Variationssystems. Nicht mehr länger ist jeder Charakter so in seinen Manövern limitiert, die wiederum in Kategorien aufgeteilt wurden, sondern hat gleich zu Beginn eine Vielzahl der Manöver und Kombos zur Verfügung. Weiterhin wurden auch Krushing Blows wie Breakaway-Optionen entfernt ... beziehungsweise überarbeitet, um frischen Wind in die Serie zu bringen. Gleiches gilt für die neue Superleiste, die beim Einsatz der Spezialmanöver Anwendung findet.

Mit Freunden wie diesen ...

Es mag wie ein Rückschritt erscheinen, so viele Mechaniken aus dem vorherigen Spiel zu entfernen, aber das Niveau der Komplexität bleibt davon unberührt. Auf Charakterebene sind Sub-Zero, Johnny Cage, Kitana, Li Mei und Liu Kang so gut konzipiert wie nie zuvor. Es gibt nicht nur mehr Spezialbewegungen zu nutzen, sondern auch eine Vielzahl von Kombos sowohl am Boden als auch in der Luft. Hinzu kommt das Kameo-System, das Combo-Verlängerungen, Breaker, Bewegungsverstärker und Anti-Luft-Angriffe zum Arsenal deines Charakters hinzufügt.

In der Beta hatten wir bei den Kameos Zugriff auf Frost, Sonya, Jax und Kano, die alle mit deinem spielbaren Charakter kombiniert werden können. Diese Kameo-Kämpfer werden mit dem R1 / RB-Knopf verknüpft und können für die Erweiterung der Angriffskette, Bewegungsoptionen oder Verteidigungsmöglichkeiten eingesetzt werden. Allerdings scheint in Sachen Balancing noch ein wenig Arbeit vonnöten. Während Sonya und Frost nämlich die Online-Begegnungen dominierten, waren Kano und Jax eher selten gesehene Gäste. Und das mag nicht zuletzt an den entsprechenden Einsatzmöglichkeiten liegen. 

Zum Beispiel hat Frost die Fähigkeit, Gegner mit einem schnell ausgeführten Rutschangriff einzufrieren, eine andere Eingabe führt hingegen zum Abfeuern eines sich langsam bewegenden Eisprojektils, das Gegner ebenfalls einfrieren kann und perfekt für Setups, insbesondere in der Ecke, ist. Das sind mächtige Werkzeuge, die gerade in Kombination mit Sub-Zero, der ja ganz ähnliche Fähigkeiten sein Eigen nennt, zu eckligen Situationen für deine Widersacher führen können.

Sonya hingegen ist einer der kreativeren Kameo-Kämpfer im Kader, da sie eine starke und weitreichende schadensverursachende Projektilbewegung hat, sowie einen effektiven Anti-Luft-Angriff und einen Beinwurf, der den Gegner für zusätzliches Combo-Potenzial nach oben katapultiert.

Während Kano und Jax ihre Stärken haben, fand ich sie in meinen Anspielsessions bei Weitem nicht so nützlich. Möglicherweise ändert sich dies jedoch, wenn das vollständige Spiel in weniger als einem Monat veröffentlicht wird. Sobald ein dedizierter Trainings- und Übungsmodus verfügbar ist, wird es zweifellos Möglichkeiten geben, jeden Kameo in dein Kämpferarsenal zu integrieren. Dies wirft aber schließlich noch die Frage auf, wie genau diese Kameo-Kombinationen mit dem Kernroster am ersten Tag ausbalanciert wird, wenn die Feinheiten adjustiert wurden ... ich bin gespannt!

Kkkkombo Breaker! 

Die Entfernung der altbekannten Systemelemente von Mortal Kombat 11 hat sich letztendlich als Verbesserung erwiesen, da Mortal Kombat 1 dem Original Mortal Kombat (2011) am nächsten kommt – mit einem entscheidenden Unterschied. Es gibt jetzt kein Breakaway-System mehr, welches noch im vorherigen Spiel verwendet wurde, um dir Panzerung für die Verteidigung gegen eine Combo zu gewähren, jedoch sowohl für Gelegenheitsspieler als auch für Profis umstritten war. Stattdessen kehren Combo-Breaker in ihrer traditionellen Form zurück, sind aber jetzt "teurer". In Mortal Kombat (2011) und Mortal Kombat X musste man zwei von drei Leisten ausgeben, um eine Combo zu unterbrechen. Jetzt musst du jedoch alle drei Leisten ausgeben. Lässt du die Combo also lieber über dich ergehen, oder opferst du dein eigenes Schadenspotenzial, um weniger einzustecken und im Gegenzug auch weniger auszuteilen?

Der Kompromiss besteht darin, dass Combo-Breaker unglaublich stark sind, da dein Kameo ins Geschehen eingreift und die Action stoppt, dich aus der Defensive nimmt und dich schneller wieder ins Spiel bringt. Sie sind auch viel einfacher zu aktivieren und zu verstehen als das Breakaway-System, da du einfach den Block-Knopf (R2/RT) gedrückt hältst und nach vorne drückst. Außerdem baut sich die Leiste in Mortal Kombat 1 auch recht schnell wieder auf, was für munteren Ressourceneinsatz garantiert und die Nutzung von Spezialaktionen in Offensive wie Defensive befeuert.

Aber ganz ohne altbekannte Stärken geht es dann doch nicht: Fatal Blows kehren nämlich aus Mortal Kombat 11 zurück und erstmals gesellt sich hierbei auch die eigene Kameo-Figur hinzu. Unter Auslösung beider Trigger-Tasten startest du hierbei eindrucksvolle Zwischensequenzen, die noch immer mit grandiosen X-Ray-Manövern glänzen, nun aber auch das Rampenlicht auf die Kameo-Figur werfen. 

Allerdings kannst du pro Match noch immer nur einmal einen erfolgreichen Fatal Blow verwenden, sollte deine Gesundheit unter 30 Prozent purzeln. Und zu allem Überfluss kündigt sich dieses Manöver noch durch entsprechende Animationen an, was die Bestrafung für deinen jeweiligen Gegenüber möglichst einfach gestaltet. Kurzum: Die bärenstarke Spezialaktion ist längst kein Notfallknopf mehr oder gar ein Garant für den Sieg.

Schere, Stein, Papier, Faust

Großartig: Mortal Kombat 1 brilliert durch und durch mit hoher Geschwindigkeit, Aggressivität und fairer, nachvollziehbarer Schere-Stein-Papier-Logik. 

Sowohl Gelegenheitsspieler als auch erfahrene Wettkämpfer dürften hier zufriedengestellt werden, denn es gibt reichlich Optionen zum Einleiten von Combos, Übertrumpfen des Gegenübers, Blocken gegnerischer Aktion und der Aneinanderreihung todbringender Manöver. Gern kannst du so auch als Laie schon nach wenigen Stunden die ersten 35-40% Combos mit deinem Lieblingscharakter auf den Bildschirm zaubern!  

Und auch das Luftkampf-Element kehrt in Mortal Kombat 1 zurück – gut 17 Jahre nach dem letzten großen Auftritt in Mortal Kombat: Armageddon (2006). Jeder der spielbaren Charaktere verfügt hierbei über einen Meter-freien Launcher-Move, der deinen Gegner in die Luft befördert. Diese Moves sind träge, können durch Jab-Angriffe unterbrochen werden, sind aber zeitgleich äußerst effektiv, wenn du sie landest und weitere Manöver wie Kameo-Angriffe hierauf folgen lässt. Es gibt sogar luftbasierte Variationen von Spezialbewegungen für zusätzliche Vielseitigkeit und Abwechslung. 

Das war bisher ganz zweifellos das unterhaltsamste Merkmal von Mortal Kombat 1 und trägt vehement dazu bei, es von anderen Einträgen in der Reboot-Serie weiter zu differenzieren.

All die neuen Funktionen wie auch wiederkehrende Features bilden also schon einmal ein grandioses Fundament für das bisher komplexeste und spannendste Mortal Kombat-Erlebnis. Es ist noch immer simpel genug für Einsteiger, um es zu lernen, zu meistern und hiermit Spaß zu haben, bietet aber auch allen Veteranen nötige Tiefe und frischen Wind, um auf lange Sicht spannend zu bleiben.

Bahnt sich hier womöglich der größte Hit des Franchise an? Nicht auszuschließen! 

Mortal Kombat 1 lief in der Beta auf PS5 wie Xbox Series X, erscheint aber auch für Nintendo Switch sowie PC schon am 19. September, wo es wieder reichlich Backenfutter zu verteilen gilt! 

Und obwohl Apple in dieser Hinsicht langsame, aber stetige Verbesserungen vorgenommen hat, ist der Streaming-Dienst Nvidia GeForce Now aktuell beinahe konkurrenzlos die wohl beste Wahl, um Zugang zu grandiosen Videospielen zu erhalten. Selbst Nutzer älterer Mac-Geräte wie dem M1 MacBook Air können hiermit problemfrei AAA-Titel streamen.

Doch selbst mit diesem Zugang und einer erstklassigen Spielebibliothek vor der Haustür: Wie schneidet die Leistung im Vergleich ab? Und ist es eine vergleichbare Erfahrung mit der auf einem High-End-Desktop-PC-System? 

Und dann noch die wohl wichtigste Frage: Macht es einen Unterschied, ob ich zum Zocken lieber doch zu M1 MacBook Air greife und mir ein paar zusätzliche Euro für die Nutzung von GeForce Now und Co. spare, oder sollte ich doch lieber etwas mehr investieren und zum M2-Nachfolgermodell greifen? 

Es gibt zahlreiche Faktoren, die bei der Entscheidung für das richtige Mac-Gaming-System und die Spieleplattform (Streaming oder lokal) eine Rolle spielen. Und der wohl einfachste Weg, um hier mehr Klarheit zu erlangen, dürfte ein direkter Vergleich sein, den wir dir natürlich nicht vorenthalten wollen. Im Folgenden also der große Schlagabtausch zwischen 13-Zoll M1 MacBook Air und 15-Zoll M2-Pendant! 

Native Performance: Ein recht eindeutiger Favorit

Die native Leistung ist der markanteste Unterschied zwischen dem M1 und dem M2 MacBook Air, da letzteres eine deutlich verbesserte Leistung gegenüber seinem Vorgänger aufweist. Da die Gaming-Leistung vollständig von Apples CPU abhängt, bedarf es keiner Hexerei, um zu prophezeien, dass das M2 MacBook seinem M1-Geschwisterchen wohl ein paar Frames in so ziemlich jedem Titel voraus sein dürfte.

Für unseren nativen Test haben wir hierbei Shadow of the Tomb Raider wie auch Total War: Warhammer III genutzt. Performance des erstgenannten ist primär von der GPU-Leistung abhängig, während Total war mehr wert auf CPU-Leistung legt. 

Auf mittleren Einstellungen erreichen wir bei der Ausführung von Total War durchschnittlich 24 Bilder pro Sekunde auf dem M2 MacBook, während das M1 im Vergleich nur etwa 20 FPS liefert. Beides keine Glanzleistung und wirklich spielbar ist das schließlich in keinen Fällen. Wer aber experimentierfreudig ist, könnte zumindest beim M2 noch ein spielbares Ergebnis auf den Bildschirm zaubern können. 

Als Nächstes haben wir die beiden Vertreter aber noch durch den Tomb Raider-Benchmark-Test auf mittleren wie auch hohen Einstellung gejagt. Und das erwartbare Ergebnis: Das M2 konnte hier ganz ohne größere Probleme mehr als 30 Bilder auf das Display zaubern – in beiden Voreinstellungsvarianten! 

Das M1 hingegen hatte schon auf mittleren Einstellungen zu kämpfen, schafft hier zumeist nicht mehr als 20 Bilder und wird von spürbaren Einbrüchen wie Rucklern begleitet. Ein Totalausfall war hingegen der Test auf dem Preset "High", wo die Bildrate auf gerade einmal 5 FPS sank – spielbar ist das beim besten Willen nicht ...

Und wie sieht es im Vergleich mit GeForce Now aus?

Ein anderes Bild zeichnet sich bereits ab, insofern man Game-Streaming-Dienste wie jenen von Nvidia betrachtet. Bei GeForce Now haben wir ebenfalls einen Testlauf gewagt, wo wir auf das "Ultimate"-Paket und damit der Leistung einer RTX 4080 zurückgreifen. Natürlich hängt die Performance neben dem jeweiligen Abo-Tier aber auch elementar von der anliegenden Internetgeschwindigkeit ab – gute Verbindung ist demnach essenziell.

Sollte aber alles passen, darfst du dich auf grandiose Ergebnisse bei Titeln wie Dying Light 2, Cyberpunk 2077 oder RPG-Hits wie Octopath Traveler gefasst machen! Mal mit Ausnahme von gelegentlichen Latenzeinbrüchen hast du hier ein Spielvergnügen, was der nativen Alternative in vielerlei Hinsicht überlegen ist und gar mit leistungsstarken Windows-PC-Systemen oder Current-Gen-Konsolen mithalten kann.  

Das Beste: Wenn du über GeForce Now auf dem M1 MacBook Air und dem M2 MacBook Air spielst, trifft das AUF BEIDE LAPTOPS zu. Wir haben uns sogar die Mühe gemacht, Baldur's Gate 3 einer Testrunde zu unterziehen und selbst hier haben wir sowohl auf M1 als auch M2 stabile 60 Bilder geliefert bekommen – ohne Frame-Drop oder Stottern! 

Als lebenslanger Gamer kann ich gar nicht genug betonen, dass GeForce Now aktuell wohl mit meilenweitem Abstand die beste Möglichkeit ist, auf jedem Mac-Gerät zu spielen. Die Leistung und Stabilität, die du bei Nutzung erhältst, übertrifft die der allermeisten nativen Spielerfahrung auf dem Mac(Book) bei Weitem!  

Abschließende Gedanken

Natives Zocken auf dem 13-Zoll M1 MacBook Air und dem 15-Zoll M2 MacBook Air ist durchaus möglich, wenn auch eingeschränkt (zumindest bei High-End-Titeln). Allerdings musst du dann bei den meisten Titeln die Qualitätseinstellungen anpassen, um die Bildrate im spielbaren Bereich zu halten. Das gilt insbesondere für einen jeden M1 Mac, der mit laufender Lebensdauer kontinuierlich an Leistung im Vergleich zu M2- wie auch potenziellen M3-Alternativen einbüßt. Apples hauseigene Chip-Lösung ist alles andere als leistungsschwach, im Vergleich zu Windows-Gaming-Notebooks mit dedizierter Grafikkarte und hierauf zugeschnittenen Spielerfahrungen ist der Unterschied aber zweifelsohne erkennbar.

Was jedoch die Leistung von GeForce Now betrifft, schneiden beide Macs gleichermaßen gut ab, solange sie mit derselben schnellen Internetverbindung verbunden sind und die Ultimate-Abonnementstufe verwenden, die die besten Streaming-Spezifikationen bietet. Angesichts des Vergleichs mit nativen Leistungsergebnissen eines M1 wie auch M2 MacBooks ist GeForce Now zudem unserer Meinung nach eine der besten Methoden für Gaming auf dem Mac – zumindest aktuell. 

Für die Wahl eines M1 spricht in diesem Vergleich natürlich vor allem der geringere Einstiegspreis wie auch der kompaktere Formfaktor, der einigen Nutzern dienlich sein dürfte. Gleiches lässt sich aber auch für das 15-Zoll-M2-Pendant sagen, insofern man eine größere UI präferiert und in Sachen nativem Gaming stets eine Nasenspitze voraus sein möchte.

Um neben Performance auch die bestmögliche Auflösung spendiert zu bekommen, kann sich zudem das Investment in einen der besten Gaming-Bildschirme rentieren. Zwar sind die Displays der MacBooks keinesfalls zu verachten, vollwertige 4K- oder QHD-Alternativen mit hoher Bilddiagonale stellen den Unterschied aber dennoch eindrucksvoll zur Schau. 

Wer zudem ernsthaft auch langfristig mit dem Gedanken spielt, einen Mac als primäres Gaming-Gerät zu nutzen, der sollte gleich in eine MacBook-Pro-Variante oder gar ein M3-Modell sein Geld investieren. Hier bekommst du noch mehr Zukunftspotenzial und Sicherheit in Bezug auf Langlebigkeit offeriert. Wer sich aber bereits mit den jetzigen Streaming-Optionen begnügt, das MacBook primär als Arbeitsgerät zu verwenden weiß und lieber noch den ein oder anderen Euro sparen möchte, der kann auch schon mit einem M1 oder M2 MacBook seine helle Freude haben! 

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Mit einer zweiteiligen Premiere am Mittwoch, dem 23. August, wird Star Wars: Ahsoka titelgebenden Fan-Favorite und Jedi-Ritterin erstmalig in einem von Lucasfilm entwickelten Projekt in den Vordergrund stellen. Mit im Gepäck: eine Reihe von Rückkehrern und nur allzu bekannten Gesichtern aus der Animationsserie Star Wars: Rebels ... und ein Widersacher, dessen Live-Action-Auftritt längst überfällig war! 

Bevor jedoch Ahsoka schon in wenigen Tagen glänzen darf, lohnt es sich doch noch einmal etwas Vorarbeit zu leisten, um pünktlich zu Release auf dem aktuellsten Stand zu sein.

Zahlreiche Mitarbeiter von Lucasfilm, darunter auch Studio-Präsidentin Kathleen Kennedy, behaupten zwar, dass Zuschauer keine anderen Star Wars Filme oder TV-Serien für den Genuss des nächsten Eintrags gesehen haben müssen, im Zweifelsfall würden wir hierbei aber doch lieber auf Nummer sicher gehen – vor allem auch, weil die Jedi schon in dem ein oder anderen Projekt zu glänzen wusste und du das auf keinen Fall verpassen willst! 

Nachfolgend habe ich mir deswegen einmal die Mühe gemacht, die eine kleine aber feine Auswahl an Disney Plus-Shows zusammenzustellen, die Ahsoka von ihrer besten Seite zeigen und dich somit gebührend auf die kommenden Wochen einstimmen dürften. Für jede Serie wurde zudem hervorgehoben, in wie vielen Episoden Ahsoka zu sehen ist und auch der Name der jeweiligen Folge ist vermerkt – wer also wirklich nur die Titelfigur noch einmal in Aktion erleben will, dem steht natürlich auch diese Option frei. 

In dem Sinne: Viel Spaß beim Stöbern und möge die Macht mit dir sein! 

Star Wars: The Clone Wars

Episodenanzahl: Ein Auftritt in so ziemlich jeder zweiten Folge (wenn nicht gar häufiger)

Die TV-Serie, die alles ins Rollen gebracht hat. Eine Twi'lek namens Ahsoka wurde hier erstmalig als Jugendliche, ungestüme Verfechterin des Rechts und heldenhafter Sidekick von Anakin Skywalker etabliert und so der globalen Star-Wars-Fangemeinde vorgestellt. Erstmalig tauchte sie hierbei in der vorangegangenen Verfilmung zu Star Wars: The Clone Wars auf der großen Leinwand auf, die bereits 2008 in den Kinos zu sehen war (ich fühle mich alt), während sie als Pilotprojekt für äußerst erfolgreiche und geschätzte sieben Staffeln der TV-Serie diente. 

Ahsoka, die zunächst als Padawan von Anakin Skywalker beginnt und aufsteigt, um Kommandantin der 501. Legion zu werden, ist eine der Hauptprotagonistinnen von The Clone Wars. Als solche spielt sie eine bedeutende Rolle im Großteil der 133 verfügbaren Episoden der Serie, weswegen es schwerfällt, hier nur eine kleine Auswahl zu nennen, die für den Genuss der kommenden Live-Action-Variante Pflicht ist. 

Mit jeweils 22 Episoden pro Staffel (mit Ausnahme von Staffel 7) und einer Dauer von etwa 25 Minuten pro Folge ist das eine ganze Menge Star Wars-Content, den man noch bis zum 23. August aufholen müsste. Wer jetzt aber schon verzagt, sollte kurz innehalten. Denn wenn du bis zum offiziellen Release am 23. wirklich nur das wichtigste sehen willst, dann beschränke dein Sehvergnügen doch erst einmal auf die folgende Auswahl: 

• Star Wars: The Clone Wars (Film)
• Im Mantel der Dunkelheit (Staffel 1, Episode 9)
• Sturm über Ryloth (Staffel 1, Episode 19)
• Die Waffenfabrik (Staffel 2, Episode 6)
• Eine Lektion in Sachen Geduld (Staffel 2, Episode 11)
• Attentäter (Staffel 3, Episode 7)
• Der Altar von Mortis (Staffel 3, Episode 16)
• Padawan vermisst (Staffel 3, Episode 21)
• Ein Wookiee schlägt zurück (Staffel 3, Episode 22)
• Der andere Weg (Staffel 4, Episode 14)
• Der Onderon Arc (Staffel 5, Episode 2 bis 4)
• Der Jedi, der zuviel wusste (Staffel 5, Episode 18)
• Vom Licht entfernt (Staffel 5, Episode 20)
• Die Belagerung von Mandalore-Arc (Staffel 5, Episode 9 bis 12)

Star Wars: Rebels

Episodenanzahl: 9

Von den fünf Shows auf dieser Liste ist Star Wars: Rebels wohl die wichtigste. Es ist das Projekt, das ikonische Charaktere wie Sabine Wren, Hera Syndulla, Chopper und Ezra Bridger eingeführt hat - und alle von ihnen dürften in der Serie ihre Begegnungen mit Ahsoka haben oder gar eine zentrale (Neben-)Rolle spielen. 

Ähnlich wie Star Wars: The Clone Wars ist auch Rebels ein Muss für alle, die das komplette Bild haben wollen, bevor die Serie mit der Twi'lek-Jedi veröffentlicht wird. Wenn du jedoch nur die Schlüsselhandlungsstränge rund um Ahsoka Tano sehen möchtest, wirf einen Blick auf die paar wenigen Folgen, die ich dir unterhalb als "Must See" aufgedröselt habe: 

• Galaxis in Flammen (Staffel 1, Episode 15)
• Die Belagerung von Lothal (Staffel 2, Episode 1 und 2)
• Verborgene Dunkelheit (Staffel 2, Episode 18)
• Ezras Versuchung (Staffel 2, Episode 21 und 22)
• Die Offenbarung (Staffel 4, Episode 13)
• Familientreffen und Abschied (Staffel 4, Episode 15)

The Mandalorian – Staffel 2

Episodenanzahl: 1

In einer aufregenden Wendung, die die Star-Wars-Fans vor den TVs in Jubel aufschreien ließ, hatte Ahsoka Tano ihr Live-Action-Debüt in der zweiten Staffel von The Mandalorian. Rosario Dawson (Daredevil, Sin City), die sich lange dafür eingesetzt hatte, die geliebte Figur in einem Live-Action-Projekt zu verkörpern, erfüllte sich schließlich ihren Wunsch, als sie in der fünften Folge der zweiten Staffel im Kapitel "Die Jedi" mit einem grandiosen Cameo-Auftritt aufwartete.

In eben dieser Folge steht Ahsoka im Mittelpunkt, während sie ihre Suche nach einer bestimmten Gruppe von Individuen fortsetzt. Mehr als das zu verraten, würde das Ende der letzten Folge von Rebels vorwegnehmen, weswegen ich hier bewusst meine Klappe halten werde.

Die Rolle von Ashley Eckstein, der Synchronsprecherin von Ahsoka in den animierten Serien, zu übernehmen, erwies sich für Dawson viel mehr als Ehre statt Herausforderung, wie sie in ihrem ersten Auftritt in Rolle der ikonischen Figur unter Beweis stellen durfte. Ihre kurzen Interaktionen mit Din Djarin und Grogu (Baby Yoda) sind gleichermaßen unterhaltsam, faszinierend wie aufschlussreich.

Und auch mit beeindruckenden Lichtschwert-Fähigkeiten weiß Dawson in der Live-Action-Variante zu überzeugen, wo sie eben diese doch bereits in einem 1-gegen-1-Duell zur Schau stellen durfte. Kurzum: The Mandalorian ist einer der Hauptgründe dafür, dass viele nicht nur auf eine grandiose Anknüpfung an die Ereignisse im August hoffen, sondern sogar volle Zuversicht haben, dass Star Wars: Ahsoka der nächste langersehnte Hit für Disney Plus wird.  

The Book of Boba Fett

Episodenanzahl: 1

Ähnlich wie in der zweiten Staffel von The Mandalorian taucht Ahsoka in nur einer einzigen Folge von The Book of Boba Fett auf. Das wird Folge 6 sein, auch bekannt als "Aus der Wüste kommt ein Fremder".

Hier hat Ahsoka einen kurzen, schicken Cameo-Auftritt, bei dem sie auf niemand Geringeren als den wohl größten Jedi ihrer Zeit, Luke Skywalker trifft, während selbiger weiterhin versucht (ACHTUNG SPOILER) Grogu in den Wegen der Macht zu lehren. 

Es ist nicht unbedingt ein Muss, auch weil der Auftritt nicht gerade von größter Bedeutung für die neueste Serie sein wird, aber ein willkommenes Schmankerl, wenn du nicht genug von Ahsokas raren Live-Action-Auftritten bekommen kannst. 

Und mal ganz ehrlich: Wann hast du schon einmal die Chance, zwei der mächtigsten Jedi Seite an Seite im Plausch zu beobachten?  Na siehst du! 

Tales of the Jedi

Episodenanzahl: 3

Die jüngste, Ahsoka-zentrierte Star Wars-Serie, die veröffentlicht wurde, Tales of the Jedi, gibt den Fans noch mehr zur Hintergrundgeschichte einiger der absolut größten Jedi aller Zeiten an die Hand. 

Eine sechsteilige Anthologie-Miniserie, die gleichermaßen Licht auf den Jedi, der zum Sith-Lord Graf Dooku wurde, wirft, konzentrieren sich in drei der Episoden von Tales of the Jedi auf Ahsokas Kindheitsjahre, die mitunter ihre starke Verbindung zur Macht offenbaren und endlich einige Lücken von The Clone Wars schließen können. So erfahren wir beispielsweise auch mehr zu ihrem Dasein als Nomadin im Anschluss an Star Wars Episode III: Die Rache der Sith. 

Mit Laufzeiten von 13 bis 19 Minuten sind die Ahsoka-fokussierten Episoden von Tales of the Jedi außerdem äußerst bequem in einem Rutsch weggebingt. Und wer auf Chronologie achtet, der sollte sich den Happen am allerbesten zwischen The Clone Wars und Rebels zu Gemüte führen – viel Spaß dabei! 

Das war sie also: Unsere Liste mit Empfehlungen, um bestens für die kommende Woche und das nächste Star-Wars-Abenteuer vorbereitet zu sein.

Stichwort Star Wars-Abenteuer: Mit Star Wars: Outlaws ist das nächste große Videospiel bereits in Entwicklung, mit The Acolyte hingegen ist eine weitere vielversprechende Serienadaption des Franchise in Planung, die stärker auf die Sphären der Siths und damit die dunkle Seite eingehen wird – sehr cool! 

Trotz der soliden, kohärenten Grundlagen der fünften Edition von Dungeons & Dragons sah sich das Entwicklerstudio dementsprechend dazu veranlasst, mehr als nur oberflächliche Anpassungen vorzunehmen, um die ideale Bühne für die eigene Vision zu schaffen, die sich mühelos als eines der besten RPGs aller Zeiten manifestieren dürfte. Diese Anpassungen sind aber nicht nur für die Spieler erfreulich, sie bereichern auch die D&D-Formel aktiv, wo sie doch beispielsweise den Konflikten ein nötiges Maß an Physis wie Greifbarkeit verleihen, die das ursprüngliche Regelwerk bisher missen ließ.

Beispiel gefällig? Wie wäre es mit den Heiltränken? In der fünften Edition können Tränke nur einem einzigen Ziel zugeführt werden, wodurch ihr Nutzen begrenzt ist. In Baldur's Gate 3 jedoch haben die Charaktere die Fähigkeit, Tränke zu werfen, sodass sie aufplatzen und ihre Wirkung auf ein bestimmtes Areal entfalten. Neue strategische Optionen, die Positionierung sowie Priorisierung ankurbeln und mehr taktischen Tiefgang gewähren. Bleibt man lieber in Formation, um möglichst viele Party-Mitglieder von der Wirkung profitieren zu lassen? Was bedeutet das für die Effektivität von gegnerischen Flächenzaubern? Ist es doch ratsamer, ein hohes Risiko einzugehen, um dem möglichen Wipe der Gruppe zu entgehen? Diese und viele weitere Fragen schwirren fortan durch die Köpfe der Spielerschaft.

Normalerweise will man bei Themen wie Heilung und Heiltränken das Wort "Risiko" eher vermeiden, Baldur's Gate 3 schafft es aber auch solch einer sonst so geradlinig wirkenden Funktion eine gewisse Tiefe zu verleihen, die auch das Brettspiel-Pendant voranbringen könnte. Und wenn du wüsstest, wie oft ich bereits nach geschickt geworfenen Heiltränken ein fettes Grinsen und ein Gefühl von Cleverness und Überlegenheit hatte ... dann würdest du dich nicht wundern, warum ich hiervon derart schwärme.

Aber hier hört es keinesfalls auf: auch Aktionen wie Springen und Stoßen sind in Baldur's Gate 3 zur Norm geworden. Und so bieten sie nicht nur mehr Möglichkeiten, sondern transportieren das Kampfgeschehen in eine zusätzliche vertikale Ebene, wo auf einmal physische Masse eine zentrale Bedeutung bekommt. Kräftige, massive Charaktere mögen plump sein und nicht allzu flott unterwegs, können aber Gegner im Gegenzug nach Belieben durch das abgesteckte Feld umher stoßen. Muskelbepackte Recken fühlen sich entsprechend mächtig an, wie eine Art Bollwerk, mit dem keinesfalls am Rande einer Klippe zu spaßen ist – so, wie ich es mir in meiner Fantasie auch ausmalen würde.

Reich mir die Hand

Baldur's Gate 3 weicht weiterhin in der Porträtierung der "Helfen"-Mechanik vom Original ab – und an dieser Stelle möchte ich sagen: Gott. Sei. Dank!

In der traditionellen D&D-Regelwelt wird die Aktion "Helfen" lediglich dazu genutzt, um den Wurf eines Verbündeten bei einer bestimmten Aufgabe zu erleichtern. Einer statt zwei Würfel werden gerollt und das bessere Ergebnis schließlich genommen, was in verzwickten Situationen lebensrettend sein kann. Weißt du aber, was noch eher einer Rettung des Lebens entspricht? Die Verbündeten vor dem sicheren Niedergang bewahren! 

In Baldur's Gate 3 hingegen dient die Aktion "Hilfe" nämlich dazu, niedergeschlagene Verbündete wiederzubeleben ... wenn auch nur mit einem einzigen Trefferpunkt.

In dieser Umsetzung wird der Helfende aber demnach nicht mehr lediglich zum Unterstützer, der im Hintergrund agiert, sondern tatsächlich aktiv und somit der entscheidende Engel in jeder noch so tristen Lage. Auch cool: ein jedes Gruppenmitglied hat Zugang zu dieser Aktion! Folglich geht der Verlust des letzten Heilers noch längst nicht mit dem endgültigen Aus der Gruppe einher. Mehr strategische Möglichkeiten! Das ist es, was Baldur's Gate 3 dem klassischen D&D an vielen Ecken voraus hat.

Noch mehr exemplarische Auszüge für die Qualität von Baldur's Gate 3 gefällig? Nichts leichter als das!  

Auch die Aktionsökonomie erfuhr unter Larians Einfluss eine Neugestaltung, die innovative Ansätze eröffnet. In Baldur's Gate 3 erfordern Tränke lediglich eine Bonusaktion, um sie zu nutzen, im Gegensatz zur regulären Aktion, die sie im D&D-Tabletop benötigen. Dies wiederum erlaubt die proaktivere Handhabung deines Tränkevorrats. Wenn du durch einen Zaubertrank oder rechtzeitige Heilung einen Vorteil erlangst und dennoch die Möglichkeit hast, anzugreifen oder Zauber zu wirken, wird der Kampf ganz von allein in Sachen Dynamik intensiviert. Runden müssen nicht mehr durch Heilung oder Vorbereitung verschwendet werden.

Besser ist auch das Tempo der Begegnungen in Baldur's Gate 3 wie die Einteilung in simple, handhabbare Abschnitte. Zwischen längeren Pausen gewährt dir das CRPG zwei kurze Verschnaufmöglichkeiten pro Tag, die die Auffrischung bestimmter Fähigkeiten oder Wiederherstellung von Trefferpunkten ermöglicht. Wichtiger ist aber die Tatsache, dass diese Pausen unmittelbar zugänglich sind, womit sich das System einmal mehr von der Tabletop-Alternative unterscheidet. 

In Dungeons & Dragons ist der Obolus für eine Rast eine Stunde Spielzeit ... in der alles Mögliche passieren kann! Häufig geht hiermit also bereits im Vorfeld die Pro- und Kontra-Diskussion in der Gruppe vonstatten, die die Handlung ausbremst, statt sie weiter voranzutreiben.

Ich kämpfe mich durch die Welt Widdewidde wie es mir gefällt

Kommen wir zu meinem Highlight: der Welt der Waffenangriffe. Ein jeder Waffentyp in Baldur's Gate 3 ist derart einzigartig und facettenreich, dass man wohl kaum umher kommt, sich nicht einfach darin verlieren zu wollen. Einzigartige Bewegungen, ein Knaufhieb zur Betäubung mit dem Schwert, ein präziser Sehnenschuss mit dem Bogen, um die Nachhut auszubremsen – Nervenkitzel und Spielspaß pur! 

Im klassischen D&D sind einfache Basisangriffe längst nicht so packend ... außer vielleicht du landest direkt zu Beginn einen kritischen Treffer. Obwohl die zahlreichen Klassen des Tabletop-Fundaments durchaus mit verlockenden Optionen und Charakteristiken reizen, sind Grundangriffe einheitlich unspektakulär. Und dann kommt da einfach Baldur's Gate 3 um die Ecke und macht selbst einen sonst so vernachlässigungswürdigen Aspekt zum kleinen Highlight! 

Und wo Baldur's Gate schon dabei war, haut es gleich einmal eine Reihe von Restriktionen für Zauberkundige über Bord. Für die Unkundigen: Viele Zaubersprüche in D&D erfordern nicht nur geistige Konzentration, sondern auch bestimmte physische Komponenten sowie freie Hände. Das bedeutet, dass Zauberkundige hierbei des Öfteren vor der Wahl stehen, ob sie lieber mit einer Waffe ins Gefecht ziehen oder doch ihre Zauber wirken wollen. Ein ziemlich nerviges Dilemma, was nur zu gern einmal vom Spielleiter (zum Wohle des Spielspaß) ignoriert wird.

Glücklicherweise hat Larian hier aber nachgelegt und ermöglicht es Zauberwirkern, ihre arkanen Fähigkeiten voll auszuspielen, ohne sich mit Komponententaschen oder Waffenwechsel herumschlagen zu müssen. Befreiung, Vielseitigkeit – Zauberklassen fühlten sich seit Jahren nicht mehr so gut an! 

Ich möchte aber auch nicht reines D&D-Bashing betreiben ... auch wenn der Artikel womöglich an einigen Stellen diesbezüglich ausgeartet sein dürfte. Trotzdem ist mir natürlich bewusst, dass es ohne das grandiose Fundament in keinerlei Hinsicht eine so tolle Adaption wie Baldur's Gate 3 je gegeben hätte. 

Und mir ist auch bewusst, dass Dungeons & Dragons trotz seiner jahrzehntelangen Tradition als Brettspiel natürlich auch von dem Einfallsreichtum der Spielerschaft wie auch den sogenannten "Hausregeln" profitiert, die das etablierte Regelwerk individuell umgestalten. 

Was ich dir aber mitgeben wollte, ist die Botschaft, dass Baldur's Gate 3 eben viel mehr als ein bloßer Videospiel-Abklatsch der Grundformel ist. Der Titel hat ein eigenes Flair, er macht mehr als genug anders, vieles gar besser als das Grundspiel. Es ist gewissermaßen das Software-Äquivalent zu einer Gruppe, die nach ganz eigenen, hervorragenden Hausregeln D&D spielt – und diese Gruppe nennt sich Larian Studios und hat wohl einen der größten Coups in 2023 geschaffen! 

Wenn du noch immer auf die Veröffentlichung von Baldur's Gate 3 für Konsolen, konkret der PS5-Variante am 6. September oder aber der künftigen Xbox-Fassung, wartest, könnten dir unsere Listen mit den besten PS5-Spielen und Xbox-Titeln bis dahin die Langeweile vertreiben.

Oder aber du beliest dich schon einmal zu Klassen-Empfehlungen für deinen CRPG-Run in Baldur's Gate 3 auf Konsole ... oder eben dem PC.

Im Jahresrhythmus überrascht Apple die Welt mit neuen iPhone-Modellen. Und in diesem Jahr verspricht Apple voraussichtlich gleich vier Neuzugänge in Form der iPhone 15-Familie. Hierzu gehört das Standard-Modell sowie eine Plus-Variante, das iPhone 15 Pro und auch das 15 Pro Max. Manch einer dürfte gar noch auf ein mögliches iPhone 15 Ultra hoffen, bisher ist hierzu aber noch nichts Handfestes bekannt.

Doch was unterscheidet die Modelle voneinander? Während das iPhone 15 solide Leistung und bewährte Funktionalität bietet, ergänzt das iPhone 15 Plus in Form eines größeren Displays sowie erweiterter Funktionalität auf. Die Luxus-Variante, das iPhone 15 Pro, verspricht im Vergleich noch einmal eine fortgeschrittenere Kameratechnologie, bessere Performance und wird nur noch vom Pro Max getoppt, das mit einem imposanten Bildschirm als i-Tüpfelchen aufwartet.

Die Tage bis zur Enthüllung schwinden dahin, und während der vermeintliche Septembertermin unaufhaltsam näher rückt, halten Apple-Fans weltweit den Atem angesichts der bevorstehenden Offenbarung der neuesten iPhone 15-Wunder an.

Das iPhone 15

Ein neues Jahr, ein neues Standard-Modell. Dürfte keinen überraschen, ein genauer Blick soll dir aber dennoch nicht verwehrt bleiben – die bislang durchgesickerten Informationen lassen nämlich auf ein ordentliches Upgrade gegenüber dem iPhone 14 schließen. 

Hier wird nicht gekleckert, sondern geklotzt! Die Notch könnte der Vergangenheit angehören und einer schicken Dynamic Island Platz machen. Und wir sagen Sayonara zur 12-MP-Kamera, wo das iPhone 15 doch mit einer brandneuen 48-Megapixel-Hauptkamera für Fotografie-Liebhaber aufwartet. Weiterhin dürfte das 15er iPhone nun auch mit dem USB-C-Anschluss wie einem üppigen 3.877-mAh-Akku aufwarten, sodass dir nicht allzu schnell der Saft ausgeht. 

Apropos Saft: Für die entsprechende Leistung sorgt voraussichtlich der A16 Bionic-Chipsatz, welcher derzeit im iPhone 14 Pro und Pro Max seinen Dienst verrichtet. Und weil das noch nicht genug der Neuerung war, munkelt die Gerüchteküche, dass das iPhone 15 womöglich auch eine Designrunderneuerung erfahren könnte. Geschwungene Kanten im Stile des iPhone 11, matte Glasrückseite à la iPhone 14 Pro – ein neues Erscheinungsbild also! 

Wenn wir in die Glaskugel blicken, erkennen zuletzt einen 6,1-Zoll-Bildschirm mit bewährten 60 Hz. Gleichbleibend sind aber wohl auch die 12-MP-Ultraweitwinkel- und Selfie-Kameras, sowie die RAM- und Speicheroptionen von 6 GB und bis zu 512 GB.

Komplett im Dunkeln tappen wir allerdings noch in Sachen Preis. Wird das iPhone 15 unsere Geldbörsen tatsächlich stärker strapazieren oder zeigt sich Apple noch einmal gnädig? Spekulationen schießen hier Unkraut hervor und wir sind gespannt, welcher Tipp am Ende recht behält! 

Das iPhone 15 Plus

Ebenfalls steht das iPhone 15 Plus in den Startlöchern. Klar, das iPhone 14 Plus hatte seinen Moment im Rampenlicht, aber wie es scheint, wird sein Nachfolger, das iPhone 15 Plus, die Erwartungen mehr als erfüllen.

Erwarten dürfte uns das Gleiche wie so oft: ein iPhone, aber größer, massiger und schicker. Ja richtig, dass iPhone 15 Plus wird wieder ein ganz schöner Brocken mit einem satten 6,7-Zoll-Display. Wenn ich Wetten abschließen müsste, würde ich vermuten, es wird gar genauso groß sein wie sein jetziger Plus-Gegenpart.

Das Wichtigste zuerst: Die Upgrades, die das Standard-iPhone 15 erwartungsgemäß mitbringt, werden wahrscheinlich auch hier zu sehen sein. Entsprechend ist die coole Dynamic Island, der moderne USB-C-Anschluss, die megastarke 48-MP-Hauptkamera und ein A16 Bionic-Chipsatz, der die Performance durch die Decke gehen lässt, im Gepäck. Und der Akku? Ein mächtiger 4.912-mAh-Koloss, der Energie für den ganzen Tag garantiert!

Allerdings ist nicht alles Glanz und Glamour. Die vielleicht größte Enttäuschung könnte sich nämlich im Bildschirm verstecken. Und so sieht es so aus, als ob wir uns mit den altbewährten 60-Hertz-Bildwiederholraten begnügen müssen. Man kann ja aber bekanntlich nicht alles haben, stimmts?

Die Gerüchteküche munkelt übrigens auch beim neuen Plus-Modell von abgerundeten Kanten und einer stylischen matten Rückseite, die das XXL-iPhone zum wahren Blickfang machen könnten.

Und last, but not least, die große Frage, die auf vielen Lippen brennen dürfte: Was wird das iPhone 15 Plus kosten? Wird es den Geldbeutel stärker strapazieren als sein Vorgänger? Oder hält es sich in finanzieller Zurückhaltung? Wie auch beim Standard-Modell können wir hier nur spekulieren, viele Quellen deuten aber an, dass wir uns auf einen tieferen Griff in das Portemonnaie gefasst machen müssen.

Das iPhone 15 Pro

Auch das iPhone-Pro-Modell erscheint in der 2023 in frischer Pracht! Wenn du nach einem iPhone 15 suchst, das ein bisschen mehr "oomph" hat, dann ist das hier definitiv die richtige Wahl. Ähnlich wie ein Geschwisterchen des Standard-Modells, jedoch gespickt mit mehr Raffinesse, Hightech-Glanz und feinen Design- wie Leistungsadjustierungen.

Worauf du dich beim iPhone 15 Pro freuen darfst? Nun, die Spatzen pfeifen von den Dächern, dass wir hier eine Handvoll saftiger Upgrades gegenüber dem iPhone 14 Pro zu erwarten haben. USB-C-Anschluss, ein neuer anpassbarer Aktionsknopf, ein schicker Titanrahmen, hauchdünne Ränder, ein topaktueller A17 Bionic Chipsatz, und ein üppiges Batteriepaket mit beeindruckenden 3.650 mAh – das sind scheinbar die Stars der Show.

Kamera-technisch erwartet uns auch hier die neue 48-Megapixel-Hauptkamera, die von sowie Ultraweitwinkel-, Teleobjektiv- und Selfie-Action mit jeweils 12 MP Auflösung. Für die nötige Multitasking-Fähigkeit sorgen hingegen stolze 8 GB Arbeitsspeicher. Und damit all deine Aktion allzeit flott präsentiert werden, darfst du jegliche Inhalte auf dem 6,1-Zoll-OLED-Bildschirm mit 120 Hertz bestaunen – ein visueller Leckerbissen! 

Wenn die Sterne richtig stehen und die Gerüchte ihren Weg finden, könnte das iPhone 15 Pro tatsächlich das ultimative Upgrade-Paket sein. Aber – ja, es gibt ein Aber – solche Annehmlichkeiten könnten auch ihren Preis haben – wie das so häufig bei entsprechender Qualität ist. Ob das üppige Upgrade jedoch den tiefen Griff in den Geldbeutel relativiert, zeigt sich erst im September! 

Das iPhone 15 Pro Max

Bereit für das Sahnehäubchen der iPhone 15-Party? Das iPhone 15 Pro Max – oder sollte ich sagen, vielleicht sogar das iPhone 15 Ultra? Ja, hier wird's ein bisschen nebulös, aber dazu gleich mehr.

Also, du hast von den vier kommenden iPhone 15-Modellen gehört – aber das iPhone 15 Pro Max ist ein bisschen wie das wilde Kind der Familie. Keine Sorge, das hat nichts mit mangelnder Vorfreude zu tun, sondern vielmehr mit der Namenswahl. Es könnte sein, dass Apple uns mit einem „Ultra“ im Namen überrascht. Ein bisschen so, als würde man sagen: "Du dachtest, Pro Max ist schon das Maximum? Warte, bis du Ultra siehst!"

Wenn wir die Spuren bisheriger Leaks nachverfolgen, liegt der Name iPhone 15 Pro Max jedoch am nächsten. Und wenn das der Fall ist, dann haben wir es hier wahrscheinlich mit einem erstklassigem 6,7-Zoll-iPhone Pro-Modell zu tun. In dieser Version könnten wir einen A17 Bionic Chipsatz, coole Titanrahmen, fast unscheinbare Rahmen, den bereits zuvor erwähnten Aktionsknopf (das Upgrade zum altmodischen Stummschalter), einen USB-C-Anschluss und einen gigantischen Akku mit satten 4.852 mAh an Kapazität erwarten. 

Statt den 6 GB, die du vom iPhone 14 Pro Max kennst, könnte das iPhone 15 Pro Max außerdem gleich mit 8 GB prunken. Was die Kamera betrifft, könnte hier eine größere Überraschung warten. Die Gerüchteküche munkelt, dass hier eine Periskop-Kamera auf uns zukommen könnte. Warum? Weil optischer Zoom niemals genug sein kann! 

Doch bevor du schon in Vorfreude verfällst und zur Kreditkarte greifst, halte noch kurz ein ... denn der Preis ... der Preis könnte ein großer Knackpunkt werden. Wie kürzlich erst berichtet, dürfte das iPhone 15 Pro Max alles andere als erschwinglich werden. Mit Speicheroptionen von bis zu 2 TB wird in jedem Fall wieder die 2.000-Euro-Grenze geknackt und beim Preis eines 65-Zoll-Luxus-TVs sollte man sich schon zweimal überlegen, ob man all diese Vorzüge wirklich braucht!  

Ist dir aber ohnehin nur das Beste gut genug, bist du mit dem Pro Max – oder Ultra ... oder was auch immer – entsprechend gut beraten!

Und was ist jetzt genau mit dem iPhone 15 Ultra?

Wie bereits frühere Leaks offenbarten, darf man (sehr) vorsichtig auf ein iPhone 15 Ultra statt einem iPhone 15 Pro Max hoffen. Der entsprechende Name wurde gewählt, um das Upgrade im Vergleich zum regulären 15 Pro zu verdeutlichen, und das nicht nur im Hinblick auf Bildschirmgröße. 

Wenn Apples Top-Smartphone in diesem Jahr tatsächlich eine Periskop-Kamera hat und das iPhone 15 Pro nicht, dann könnte die Namensänderung durchaus Sinn machen. Die meisten Quellen deuten jedoch darauf hin, dass der Name iPhone 15 Pro Max beibehalten wird – wobei wir noch immer im Jahr 2024 das erste Ultra-Smartphone von Apple sehen könnten.

Einig ist man sich aber auch hier noch nicht zur Gänze. Leaker Max Weinbach sagt beispielsweise erst im August voraus, dass Apple schon dieses Jahr den Namen Ultra verwenden wird. Ob er hiermit recht hat, erfahren wir aber spätestens in einigen wenigen Wochen! 

Auch Gerüchte zum M3-Chip für Mac(Books) intensivieren sich: Während die Standard-Variante aber noch im Jahr 2023 vorgestellt werden könnte, wird der M3 Max, der auch im nächsten MacBook Pro Anwendung finden dürfte, nicht mehr in diesem Kalenderjahr erscheinen! 

Doch der cineastische RPG-Ansatz ist kein Neuland. Schon 2009 wagte Dragon Age: Origins erfolgreich ein ähnliches Vorhaben und strebte nach dem perfekten Zusammenspiel von filmischem Flair und komplexen, verzweigten Erzählungen, die das CRPGs (Computer Role-Playing Games) seither auszeichnen. Ein geistiger Nachfahre der ersten Baldur's Gate-Ableger, dessen wohl besten Aspekte ihrerseits wieder vom dritten Baldur's Gate Teil aufgenommen wurden.

Und obwohl beide Titel aus unterschiedlichen Spielschmieden stammen, teilen sie eine gewisse Verwandtschaft. Baldur's Gate 3 und Dragon Age: Origins wirken wie Verwandte der gleichen Blutlinie – denn beide verfolgten den ehrgeizigen Plan, traditionelle CRPG-Abenteuer mit filmischer Brillanz zu verschmelzen.

Dungeons & Dragons, die Wurzel der Baldur's Gate-Reihe, ist ein interaktives Erzähl-Hobby, das sich im Reich der Fantasie entfaltet. Dennoch haben sowohl BioWare als auch Larian moderne Technologien genutzt, um Charaktere und Szenen auf eine greifbarere Ebene zu heben.

Natürlich profitiert Baldur's Gate 3 im direkten Vergleich von nunmehr 14 Jahren der technischen Weiterentwicklung und präsentiert eine visuelle Pracht, die beim Release von Dragon Age: Origins im Jahr 2009 noch undenkbar war. Aber dennoch eint beide Spiele ein ähnliches Ideal: Gefährten und Gegnern Leben einhauchen, Schauplätze lebendiger gestalten, Dialoge greifbarer machen – kurzum: Das Spiel zum einzigartigen cineastischen Erlebnis zu verwandeln.

Im Geiste verwandt

Die Gemeinsamkeiten beschränken sich jedoch keinesfalls nur auf filmische Ambitionen. Baldur's Gate 3 und Dragon Age: Origins teilen sich epische Geschichten, in denen Charaktere durch schicksalhafte Wendungen dazu gezwungen werden, ihr weiteres Leben in ein Abenteuer von gigantischem Ausmaß zu verwandeln.

In Baldur's Gate 3 gerät unser Protagonist in die Fänge einer Gedankenschinder-Kaulquappe – eines uralten Parasiten, der sowohl Macht als auch die drohende Gefahr des Ceramorphosios in sich birgt. Dieser schreckliche Prozess verwandelt das Opfer der Kaulquappe schlussendlich in einen finsteren Gedankenschinder.

In Dragon Age: Origins dreht sich alles um das Vereinigungsritual. Jene, die die Horde der dunklen Brut bekämpfen möchten, müssen ein Trank zu sich nehmen, der sie mit dem Erzdämon verbindet. Dieser düstere Übermensch kontrolliert die dunkle Brut. Ähnlich wie bei der Einführung einer Gedankenschinder-Kaulquappe ist dieser Prozess tödlich auf Dauer, verleiht im Gegenzug aber besondere Kräfte.

Zwei tiefe Handlungselemente also, die diese Spieletitel auf faszinierende Art und Weise miteinander verknüpfen. Sie zwingen den Spielcharakter wie auch den kontrollierenden Spieler zur Entscheidung. Einer Entscheidung, die nicht nur die eigene Bestimmung, sondern den ganzen Verlauf des Spiels und Abenteuers selbst prägt.

Somit nutzen beide Titel nicht nur ähnliche Handlungselemente, sondern verleihen auch ihrer Story-Struktur eine ähnliche Rolle. Der Ruf zum Abenteuer, der vom Protagonisten erhört werden will, ist ein zentraler Dreh- und Angelpunkt. Und eben dieser Ruf, wie auch alle Entscheidungen, die infolgedessen hiermit einhergehen, gestalten eine Erfahrung, die weitestgehend ihresgleichen sucht.

Baldur's Gate 3 und Dragon Age: Origins nehmen sich viel Zeit, um dich zu fragen, wie wohl du dich dabei fühlst, dich der Dunkelheit hinzugeben und nach den Regeln einer externen, überlegenen Macht zu agieren. Ein bewährter Fantasy-Trope, der gar bis zu Frodos Umgang mit "Dem Einen Ring" in Tolkiens "Der Herr der Ringe" zurückzuverfolgen ist. 

Lässt du dich auf düstere Mächte ein oder bleibst du doch auf einem rechten Kurs und lehnst das verlockende Angebot ab?

Zwischen Licht und Schatten

Die Welten von Baldur's Gate 3 und Dragon Age: Origins mögen ein breites, farbenfrohes Bild zeichnen, doch die Betonung der inneren Abgründe bleibt stets unverkennbar und zeichnet beide Titel, die einhergehenden Höhenflüge wie auch die (zahlreichen) schwierigen Entscheidungen und Herausforderungen aus. Egal ob als rechtschaffender Held oder sich in der Dunkelheit verlierender Protagonist: Die Charaktere, denen du begegnest, fühlen sich stets wie lebendige Wesen mit entsprechenden Gefühlen, Motivationen und einer Geschichte an. Und eben diese Tatsachen machen einen jeden Konflikt und eine jede "falsche" Entscheidung umso bitterer. 

Beide Spiele brechen demnach mit der alten, bekannten CRPG-Fantasy-Formel und verleihen dem Spielinhalt eine spürbare emotionale Tiefe, die weit über das nüchterne Erkunden von Dungeons hinausgeht. Hier geht es um Entscheidungen mit Konsequenzen und um unvergessliches Drama.

Stellst du dich auf die Seite eines Tyrannen, um einem noch größeren Übel zu begegnen? Opferst du Unschuldige, um im Kampf einen Vorteil zu gewinnen? Haben die Bedürfnisse der Vielen wirklich Vorrang vor den Bedürfnissen der Wenigen? Bist du bereit, dir zusätzliche Gedankenschinder-Parasiten ins Hirn zu pflanzen, um Zugang zu ungeahnten psychischen Kräften zu bekommen, die dir schließlich die Oberhand garantieren? Das sind Fragen, die etwas mit uns als Spielerschaft machen, Fragen, die weh tun und Fragen, die eine unglaubliche Faszination in uns auslösen!

Intensiver wird die Entscheidungsfrage zudem dadurch gestaltet, dass wir die Auswirkungen unserer Wahl meist direkt veranschaulicht bekommen. Sowohl Dragon Age als auch Baldur's Gate 3 nutzen hierfür moderne Zwischensequenzen, um uns eben diese Konsequenzen in visueller Form zu präsentieren. 

Diese Technik kommt vor allem im spektakulären Finale der Titel zum Tragen, wo verschiedene Handlungsstränge und Entscheidungsabfolgen zusammengeführt werden und sich zeigt, wie weitläufig unser spontaner Tastendruck für die entsprechende Antwort tatsächlich gewesen sein könnte. Wer steht an unserer Seite? Wer hält bis zum Schluss zu uns? Und auf wen können wir nicht mehr zählen?

Du und deine (mehr oder minder zahlreichen) Freunde gegen die unüberwindbare Finsternis! 

Das ist die Essenz, die Baldur's Gate 3 für mich so grandios macht ... und es ist eine bewährte Technik, die auch schon in einem meiner All-Time-Favorites, Dragon Age: Origins zum Einsatz kam. Eine Erfahrung, die die Grenzen zwischen cineastischen und spielerischem Unterhaltungsmedium verschwimmen lässt ... und die bereits vor 14 Jahren grandios funktioniert hat.

Dragon Age: Origins legte gewissermaßen also einen Grundstein für die grandiose Erzählleitung von Baldur's Gate 3, beide Titel begeistern jedoch bis heute mit ihrer eigenen Form des interaktiven Theaters. Und auch wenn BioWare längst nicht mehr an die Blüte dieser Rollenspiel-Periode anknüpfen konnte, so leben doch zumindest vereinzelte Elemente in einem der größten RPGs der heutigen Zeit weiter: dem jüngsten Hit-Projekt von Larian Studios!  

Baldur's Gate 3 ist eines der besten Rollenspiele, die wir in letzter Zeit gesehen haben und wird sich berechtigterweise als einer unserer Favoriten in der entsprechenden Top-Liste etablieren. 

Solltest du allerdings noch am Anfang sein und noch nicht einmal so recht wissen, wie und mit welcher Klasse du durchstarten willst, hilft dir womöglich unser Guide zu fünf verschiedenen Klassen für den perfekten Start ins XXL-Abenteuer.

Nun, die Antwort ist alles andere als simpel ... Egal, ob nun Neuling, der sich einen sanften Einstieg wünscht, Dungeons & Dragons-Nerd oder abgeklärter Profi der vorherigen Baldur's Gate-Spiele: hier ist nicht nur eine passende Klasse für dich am Start. Entwickler Larian Studios hat keine Mühen gescheut und offeriert dir dementsprechend die gleiche Vielfalt und Auswahl, die auch den Tabletop-Hit seit Jahrzehnten so beliebt macht! 

Während deiner Reise im Game wirst du dich aber ohnehin mit etlichen Klassen vertraut machen, da deine Gruppe bis zu vier Charaktere umfassen kann, die jeweils von unterschiedlichen Begleitern unterstützt werden. Aber ja, ich weiß schon ... den ersten Charakter vergisst man nie.

Und weil dieser dann natürlich etwas ganz besonders sein soll, folgen unterhalb sogleich unsere Top-Favoriten für gleich fünf unterschiedliche Spielertypen, die dir einen angenehmen Einstieg, herausfordernde Abenteuer oder aber puren Spielspaß mit dem nächsten krassen Meme-Build garantieren. Hier wird wirklich jeder glücklich!

Baldur's Gate 3: Beste Klasse – Welche Klasse sollte ich wählen?

Einsteigerfreundlich: Der Kämpfer

In Baldur's Gate 3 ist der klassische Kämpfer die Klasse, mit der du dir am leichtesten die Hörner abstoßen kannst – und das in einem Spiel, das so komplex ist wie ein Puzzle mit abertausenden Teilen. Ähnlich wie bei der traditionellen Brettspiel-Vorlage beherrschen Kämpfer eine Sache aber wirklich gut: kämpfen – war klar, oder?

Diese Jungs und Mädels sind im Kampf absolute Berserker und bringen eine Einfachheit ins Spiel, wie ihresgleichen sucht. Das Schöne ist: Sie lassen sich super schnell erlernen und spielen. Wenn es darum geht, Begegnungen heil zu überstehen, haben sie zudem eine höhere Überlebensrate als die meisten Klassenalternativen. 

Kämpfer kommen von Anfang an in den Genuss aller Rüstungen und Waffen. Kombiniere das mit ihrer von Natur aus hohen Zahl an Trefferpunkten und du hast einen echten Überlebenskünstler in deiner Truppe. Als wäre das aber noch nicht genug, hast du auf Wunsch mit Fähigkeiten wie "Second Wind" eine zusätzliche Absicherung, die deinen Lebenspool rasch wieder auffüllt und den Charakter nahezu zum unüberwindbaren Bollwerk macht.

Aber nur, weil Kämpfer als locker-leichte Einstiegsklasse gelten, heißt das natürlich nicht, dass du im Verlauf des Spiels nicht mit reichlich komplexeren Entscheidungen rechnen kannst. Zunächst kannst du dich zwischen Stärke und Geschicklichkeit als Hauptangriffswert entscheiden – Kämpfer können nämlich wahlweise mit fetten Äxten oder präzisen Pfeilen todbringend agieren. Auf Stufe 3 kommt dann aber noch die Wahl der Unterklasse hinzu, womit du deinen Spielstil noch einmal konkretisieren musst.

Anfänger dürften hierbei vielleicht den Champion bevorzugen, der die Chance auf kritische Treffer erhöht. Aber hey, falls du magst, hast du auch die Option, in die Zauberei reinzuschnuppern. Wähl also auf Wunsch gern den Eldritch Knight und du lernst ein paar Zaubersprüche – und erlangst die perfekte Chance, um als todbringender Hybrid über das Schlachtfeld zu jagen!

Leben am Limit: Der Magier 

Für erfahrene Spieler, die bereits die früheren Baldur's Gate-Titel oder das Dungeons & Dragons-Rollenspiel am Tisch gemeistert haben, gibt es vermutlich nichts Besseres als ein Game voller komplexer Optionen und knapper Gesundheitsbalken, um den Nervenkitzel zu spüren. Wenn das auch auf dich zutrifft, dann könnte deine ideale Klasse in Baldur's Gate 3 der Magier sein.

Der Name ist Programm: Magier sind die Zaubermeister, die primär aus der Ferne agieren. Während Kämpfer einen geradlinigen Spielstil bieten, besticht die Klasse der Zauberer durch ihre umfangreiche Zauberliste, die aus jeder Bewegung, Aktion und Bonusaktion eine durchdachte Entscheidung macht. Jeder ausgesprochene Zauber verbraucht wertvolle Zauberslots, begrenzte Ressourcen, die die magische Energie des Magiers in Baldur's Gate 3 darstellen. Wenn deine Slots aufgebraucht sind, ist es vorbei mit der Zauberei. Du bist also nicht nur am Überlegen, welche Magie gerade passend ist, sondern auch am Abwägen, ob jede Aktion oder Bonusaktion den Einsatz einer solchen Ressource wert ist.

Wenn du dann ins volle Spiel einsteigst, winken deinem Charakter auf Stufe 3 gleich acht (!) verschiedene Unterklassen zur Wahl. Von angriffsstarken Spezialisierungen wie der Schule der Beschwörung bis hin zur schaurigen Alternative der Schule der Nekromantie ist alles dabei. Das ist viel mehr als bei den meisten anderen Klassen, die gerade einmal drei Spezialisierungen zur Auswahl vorgestellt bekommen. Und natürlich kann das als Neuling auch gern einmal überfordernd sein.

Summa Summarum erwartet dich mit dem Magier ein deutlich vielschichtigeres Abenteuer als mit der zuvor genannten Hack-and-Slash-Alternative. Und du könntest häufiger mal das zeitlich segnen, wo Magier doch nur wenige Lebenspunkte besitzen und keine gepanzerte Rüstung tragen. 

Die Horde Goblins also doch mit einem mächtigen Zauber bekämpfen oder lieber Ressourcen sparen und in Sicherheit zurückziehen? Mit dem Magier ist das nur eine von schier tausenden Entscheidungen pro Spieldurchgang!

Für alle kreativen Haudegen: Der Schurke

Einige Leute werden in Baldur's Gate 3 eintauchen, nicht unbedingt, weil sie die ersten beiden Spiele lieben, sondern weil sie durch die Tabletop-RPG-Vorlage in das System verknallt sind. Für jene, die ihre ersten Schritte im Tabletop-Spiel gemacht haben, ist Baldur's Gate 3 die nächstbeste Gelegenheit, in eine Fantasywelt einzutauchen, wobei die zugrundeliegende Mechanik, Kennern bestens vertraut ist. Wenn du also auf der Suche nach einem traditionellen Dungeon-Erlebnis bist, dann könnte der Schurke in Baldur's Gate 3 genau deinem Geschmack entsprechen.

Schurken sind so etwas wie die Koryphäen des D&D. Sie sind Meister darin, Fallen zu entschärfen, mit ihren Fertigkeit Taschendiebstähle zu begehen und Feinde mit einem Schleichangriff aus dem Nichts zu überwältigen – und das Ganze ohne den Verbrauch einer begrenzten Ressource. Ein Würfel mit acht Seiten für Trefferpunkte und das Fehlen von Fertigkeiten für mittlere oder schwere Rüstung bedeuten aber auch, dass weder deine Verteidigung noch deine Lebenspunkte übermäßig hoch ausfallen werden.

Wem die Idee eines düsteren, tödlichen Kapuzenträgers zusagt, der ist zudem mit der Assassinen-Unterklasse gut beraten, für authentische Old-School-Gefühle bietet sich hingegen der Dieb an. In den 80ern wurden Schurken grundsätzlich als Diebe bezeichnet, eine Sammelbezeichnung für verschlagene Schatzsucher. Und die Baldur's Gate 3-Version des Schurken kommt mit einer ziemlich pfiffigen und mächtigen Fertigkeit daher. Mit "Schnelle Hände" kannst du im eigenen Zug eine zusätzliche Bonusaktion ausführen. Das erlaubt dem Schurken sich zu verstecken, davonzueilen, sich zu befreien oder sogar ein zweites oder drittes Mal in einer Runde anzugreifen. Bewegung, Verstecken, Schleichangriff und wieder verstecken – all das in einer Runde. Das klingt nicht nur unglaublich übermächtig, sondern macht auch gigantischen Spaß! 

Ein Meme-Dream: Der Barbar

Wenn du eine Vorliebe dafür hast, dein eigenes Spielerlebnis unnötig knifflig zu gestalten und über die Absurdität deines Charakters in aller Regelmäßigkeit schmunzeln magst, dann ist dieser Halbling- oder Gnom-Barbar-Build genau das Richtige für dich. Wer würde sich immerhin nicht vor dieser todbringenden 1-Meter-Kampfmaschine fürchten?

Während es ziemlichen Spaß macht, in den Zwischensequenzen verhandelnde Charaktere mit wagemutiger Kriegsbemalung zu sehen, bleibt das Spielen als Barbar auch abseits hiervon ein riesiges Vergnügen. Übrigens sind Halblinge auch auf dem Papier gar nicht einmal so eine schlechte Wahl für die Klasse: Du hast Vorteil bei Würfen gegen Furcht, erhältst +2 Geschick und mit deiner Glücksfähigkeit kannst du in regelmäßigen Abständen gar kritische Treffer ignorieren! 

Allerdings bist du auch etwas langsamer – kleine Beine und so. Mit einer Geschwindigkeit von 7,5 Metern reichst du zumindest nicht an die durchschnittlichen 9 Meter der Menschen heran. Mit der Wildherz-Unterklasse und Fähigkeiten wie Adler- oder Elchherz gleichst du dies aber gekonnt wieder aus! Stell dir vor, wie du auf deinen kurzen Beinen über das Schlachtfeld huschst, eine Axt in jeder Hand, als jener kleine, aber bösartige Wirbelwind des Todes, den du schon immer verkörpern wolltest – Ein (amüsanter) Traum von einer Spielerfahrung, oder?

Die Wahl für Powergamer: Der Barde

Wenn du das Beste aus all den oben genannten Klassen herausholen möchtest, bleibt dir nur eine Wahl: der Barde. Dieses Multitalent ermöglicht es dir, deine Fähigkeiten als Tausendsassa auszuleben – sei es im Meistern von Dialogen, im Knacken von Schlössern oder im Freundschaften schließen mit der Tierwelt. Du willst mehr Überlebensfähigkeit als ein Magier, aber trotzdem mächtige Zauber wirken? Kein Problem. Du möchtest sowohl im Nahkampf glänzen als auch als Rüstungsträger und Unterstützer für deine Verbündeten agieren? Geklärt. Wenn es darum geht, das gesamte Spiel mit einer einzigen Klasse zu beherrschen, ist der Barde die ultimative Wahl für alle anspruchsvolleren Powergamer.

Die Möglichkeiten eines Barden sind ebenso vielfältig wie die eines Magiers, doch mit mehr Trefferpunkten. Gleich bleibt aber die Wahl aus einer faszinierenden Zauberliste und zahlreichen Optionen im Kampf. Die bardische Inspiration verbessert das Leistungsniveau aller Gruppenmitglieder, während andere Tricks zum Verzaubern von Personen oder erkennen der Gedanken des Gegenübers die soziale Interaktion zum Kinderspiel machen. Außerdem gewähren Barden sich Zugang zu "Magischen Geheimnissen", die es ermöglichen, die Skills anderer Klassen zu lernen. Willkommen zurück, mein heißgeliebter Feuerball! 

Doch der größte Segen für ernsthafte Powergamer ist die Charisma-Statistik des Barden, mit der du kraftvolle Multiklassenkombinationen erstellen kannst. Wenn du beispielsweise einige Stufen als Paladin einschlägst, kannst du von Heilzaubern profitieren und gleichzeitig an vorderster Front kämpfen. Und auch die Kombination aus Barde und Hexenmeister wirkt äußerst wirkungsvoll, wo dir hiermit doch ein überaus mächtiges magisches Arsenal bereitgestellt wird. 

Du merkst es sicher schon, oder? Der Barde ist all das, was du dir von ihm wünschst und damit die perfekte Wahl für alle, die schlichtweg das meiste aus ihrer Klasse herauskitzeln wollen.

Das waren unsere fünf Empfehlungen für die besten Klassen zum Einstieg in Baldur's Gate 3. Suchst du allerdings noch nach Spielempfehlungen, dürfte dir unsere exquisite Auswahl an Top-RPGs oder aber der feine Auszug der besten PS5- wie auch Xbox Series-Ableger zusagen.

Auf der anderen Seite des Spektrums tun sich Alternativen wie das Acer Chromebook 516 GE auf, die durch Streaming-Dienste wie Nvidias GeForce Now locker mit den üppigsten Gaming-PC-Setups mitziehen können. Selbst etwas betagtere Chromebooks begeistern so aufs Neue und machen ein Cyberpunk 2077 so auch schon auf einer 200-bis-300-Euro-Maschine spielbar! – zumindest insofern du eine flotte Internetleitung parat hast ...

Top-MacBooks hatten hingegen bisher noch Schwierigkeiten, überhaupt nur Low-End-Titel vernünftig darzustellen. Mittelklasse oder High-End? Vergiss es! Aber 2023 ist unweigerlich auch in dieserlei Belangen eine Zeit des Wandels. Wir sehen es mit GeForce Now und den Chromebooks ... und wir werden es auch bei den leichtgewichtigen Mac(Books) noch zu spüren bekommen! 

Ich hab schon jetzt einmal reingeschnuppert und verrate dir, ob Gaming auf einem M1 MacBook Air womöglich doch noch einmal einen Testlauf wert wäre. 

Den Großteil deiner geliebten Windows-PC-Titel auch unter MacOS spielen! 

Die umfangreiche Bibliothek ist ein guter Grund, warum jedes MacBook von GeForce Now profitieren kann – auch ältere Modelle wie das M1 MacBook Air. Unabhängig davon, ob du die richtigen Voraussetzungen hast, um ein PC-Spiel herunterzuladen und zu spielen, kannst du somit kinderleicht einen jeden Titel streamen, wie als wäre er in der Bibliothek deines eigenen Shops.

Willst du Multiplayer-Spiele wie Apex Legends und Tom Clancy's Rainbow Six Siege oder grafikintensive Titel wie The Witcher 3 sowie Warhammer 40.000: Darktide austesten? Wenn deine Internetverbindung gut genug ist (und du die beste verfügbare Mitgliedsstufe) hast, kannst du den Titel laden und sofort loslegen.

Geschickt umgehst du also auch als Mac-Nutzer die bisher so spärlich bestückte Spielbibliothek und kommst in den Genuss einiger grandioser Titel, die dir sonst nur auf dem Microsoft OS zur Verfügung stünden! Und da die GeForce Now-Bibliothek fortlaufend weiter wächst, findest du hier heutzutage schon viel mehr Triple-A-Spieleerfahrungen als im App Store unter deinem Mac-Betriebssystem! 

Auch dein MacBook Air kann aufwendige Titel mit Bravour meistern! 

Bei der Verwendung von GeForce Now hängt die Leistung hauptsächlich von deiner Internetverbindung ab, vor allem wenn du das meiste aus der preisintensivsten Stufe, der Ultimate-Mitgliedschaft, herauskitzeln möchtest. Einer der besten Gaming-Monitore mit entsprechend hoher Bildwiederholrate kann aber natürlich eine gute Ergänzung sein, um das Maximum aus deinem Vergnügen herauszukitzeln.

Egal aber, ob nun mit oder ohne zusätzlichen Bildschirm, wirst du zweifelsohne überrascht sein, was du aus deinem betagten MacBook noch so alles an Gaming-Power herauskitzeln kannst! 

Im Test habe ich mich für drei Titel entschieden: Cyberpunk 2077, Dying Light 2 und zum Abschluss noch Octopath Traveler. All jene Titel wurden mit einer entsprechenden Wi-Fi-Verbindung im Eigenheim wie auch meiner Büroumgebung genutzt, um mein M1-MacBook-Air auf die Belastungsprobe zu stellen.

Im Office, wo eine Vielzahl von Mitarbeitern auf das gleiche Netzwerk zugreift, liefen die Titel zufriedenstellend gut. Da Gameplay war solide, keine außergewöhnlichen Latenzprobleme waren bemerkbar, in aller Gänze kam es aber dann eben doch nicht an das Gefühl von nativem Gaming heran. 

Bei der Wi-Fi-Verbindung im Eigenheim sah das noch einmal besser aus: hier war Gameplay wie auch Audio absolut flüssig, kein sichtbares Stottern war erkennbar und selbst bei temporeichen Feuergefechten blieb meine Bildrate gefühlt absolut stabil! 

Ähnlich wie also zum grandiosen Acer Chromebook 516 GE, welches sich aktuell unserem fleißigen Test erfreut, kannst du mit einem MacBook Air hervorragenden Spielleistung genießen. Und das alles sogar ohne dir, entlang der geforderten Spezifikationen, den Kopf darüber zu zerbrechen, ob der Titel auf deinem Rechner laufen könnte ...

Klar ist es schön, dass Apple infolge der letzten Keynote verkündet hat, künftig auch mehr Fokus auf Gaming zu setzen. Wer aber nicht länger warten will, der hat schon seit geraumer Zeit eine Reihe von passenden Alternativen parat, um sich am Gaminggenuss auf einem MacBook zu erfreuen! 

Worauf noch warten? 

Die Reise des Mac-Gamings war voller Wendungen, von der bahnbrechenden Partnerschaft zwischen Hideo Kojima und Apple, die zur Veröffentlichung von Titeln wie "Death Stranding Director's Cut" und zukünftigen Projekten von Kojima Productions auf Mac-Plattformen führte, bis zur Eigeninitiative von Apple selbst – namentlich in Form des Game Porting Toolkits.

Gaming auf dem Mac macht beeindruckende Fortschritte, noch sind wir aber nach wie vor bei den Anfängen! Apple fängt erst jetzt an, das volle Potenzial von Spielen auf seinen Mac-Geräten zu erkennen. Während die zukünftigen Auswirkungen dieser Partnerschaften und Initiativen vielversprechend sind, benötigen die Spieler aber auch aktuelle Lösungen, die sich sofort auszahlen. Und eine eben dieser Lösungen könnte schon längst Cloud-Gaming via Nvidia GeForce Now sein! 

Das Beste daran? Hier bist du kaum auf die aktuellste Hardware angewiesen. Natürlich ist ein hoher Verbindungsstandard zum Router von Bedeutung (insofern kabellose Verbindung vorgezogen wird), die meisten noch gängigen Mac(Book)-Modelle verfügen aber schon längst über alles, was du für freudige Zocker-Sessions brauchst! 

Worauf also warten? Entstaube dein altes MacBook Air, mach die Treiber flott und genieße all das, was auch Windows-Gamern schon längst zur Verfügung steht – nur eben via Cloud! 

Dir schwirrt doch ihr eine native Gaming-Erfahrung im Kopf umher? Dann schau dich doch einmal in unserem Kaufratgeber für schlanke, performante Gaming-Notebooks um – So findest auch du deine nächste Alternative für Arbeit UND Vergnügen! 

Während die US-amerikanische Regulierungsbehörde FTC ihr Kartellverfahren gegen Microsoft verlor, hat die britische CMA das Geschäft weiter blockiert. Daraufhin legte Microsoft im Mai Berufung ein, die nun zum Abschluss gebracht wird.  

Microsoft beruft sich in seinem Antrag an die Regulierungsbehörde auf den Sieg von Microsoft vor einem US-Gericht, die Genehmigung des Deals durch die EU und die Vereinbarung des Unternehmens mit Sony, Activision-Spiele für mindestens ein Jahrzehnt auf der PlayStation anzubieten. 

Da die EU den Deal nur mit umfangreichen Vorbehalten im Bereich des Cloud-Gaming genehmigt hat, ist Microsoft in seinem Bericht an die CMA dem Beispiel gefolgt. Darin betonte Microsoft seine "rechtlich bindende zehnjährige Verpflichtung, NVIDIA, Boosteroid und Ubitus lizenzgebührenfreie weltweite Lizenzen zu erteilen", wenn es um Cloud-Gaming geht, und dass es diese Vereinbarungen "ohne die Zustimmung der Kommission" nicht brechen oder gar ändern kann.   

Angesichts der Tatsache, dass sich die CMA vor allem mit Microsofts potenzieller Monopolstellung im Cloud-Gaming-Bereich befasst hat, ist es nicht überraschend, dass der Tech-Gigant versucht, seine Vereinbarungen mit der EU zu nutzen, um die britische Regierung zu beruhigen. Obwohl der Xbox Game Pass zweifellos ein großartiges Angebot für die Verbraucher ist, wurde die geplante Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft von der CMA zunächst untersagt, weil sie befürchtete, dass der Konzern ein Monopol in diesem Bereich aufbauen würde. 

In ihrer ersten Entscheidung erklärte die CMA: "Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass der Zusammenschluss dazu führen würde, dass der mächtigste Anbieter auf dem sich schnell entwickelnden Markt für Cloud-Gaming mit einem derzeitigen Marktanteil von 60-70% ein Portfolio von weltweit führenden Spielen erwirbt und damit den Anreiz hat, diese Spiele den Konkurrenten vorzuenthalten und den Wettbewerb auf diesem wichtigen Wachstumsmarkt erheblich zu schwächen."   

Microsoft hat seinen Bericht daher so gestaltet, dass er genau diese Bedenken zerstreut. Auch wenn man nicht mit Sicherheit sagen kann, aus welcher Richtung der Wind wehen wird, scheint es unwahrscheinlich, dass die CMA angesichts der internationalen Präzedenzfälle durchhalten wird. Wir können nur hoffen, dass die Vorbehalte, die die Europäische Kommission durchgesetzt hat, ausreichen, um die Verbraucher zu schützen.

Suchst du nach einer Pause vom juristischen Drama? Sieh dir unsere Liste der besten kommenden Spiele sowie unsere Übersicht der besten Xbox Series X Spiele an.

Die 10-jährige Saga, auf die das MMORPG inzwischen zurückblickt, wird hierdurch beerbt und seit nunmehr einer Dekade der fortlaufenden Entwicklung an Guild Wars 2 wollen Narrative Director Bobby Stein sowie Narrative Lead Indigo Boock sich einer neuen Herausforderung stellen. 

Im Gespräch lassen die beiden erkennen, dass man das Ende des Drachenzyklus in Guild Wars nun auch als Chance für einen "direkten Schwenk" hin zu einem neuen Gebiet wie auch gänzlich neuen Erzählstrang wahrnehme. Allerdings muss einem auch bewusst sein, welch große Verantwortung hiermit einhergeht. Schließlich ist Guild Wars 2, mal abseits von Titeln wie Final Fantasy XIV, einer der wenigen Online-Ableger, die großen Wert auf ihre fortlaufende Narrative legten – ganz im Sinne der besten Rollenspiele. Mit Secrets of the Obscure möchte man hiermit aber natürlich nicht brechen, sondern einfach neue Gefilde erkunden und neuen Quellen der Inspiration auskosten. 

"Das passiert, wenn man einen Haufen Dungeons & Dragons-Nerds in einen Raum steckt", witzelt Boock. "Wir werden Dämonen und Zauberer spielen und es wird sehr übertrieben sein, aber es passt trotzdem zur These des Spiels, dass wir weiterentwickeln müssen, um in einer Welt nach den Drachen wieder Fuß zu fassen."

Genau um diese "These" wird Secrets of the Obscure indessen aufgebaut sein: Eine neue Identität für die Bevölkerung von Guild Wars 2, eine neue Richtung für die Welt wie auch die Spieler, selbst eine neue Erfahrung für die Entwickler. "Wir müssen herausfinden, wo wir stehen und wer wir in einer Welt nach den Drachen sind." 

Von den Besten lernen

Boock und Stein machen kein Geheimnis daraus, dass für Secrets of the Obscure neue, frische Inspirationsquellen hinzugezogen werden mussten.

Für Stein war eine "zusätzliche Ebene" des Storytellings unabdingbar, um der "sehr reichhaltigen" Überlieferung bis hierhin gerecht zu werden. "Für all diejenigen, die sich wirklich für solcherlei Dinge interessieren, wollen wir entsprechende Elemente in die Welt einfließen lassen, sei es in Form von Tagebüchern oder aber Nebengesprächen." 

Boock führt diesen Punkt fort und nennt als eines der relevantesten Vorbilder die Soulsborne-Ableger von FromSoftware. 

"Es gibt viel mehr Möglichkeiten, die wir künftig nutzen können. Und die Erzählweise des Dark-Souls-Chefs, viele visuelle Mittel zur Erzählung zu nutzen, war für uns ungemein wichtig." Stein bekräftigt das Gesagte und nennt Dark Souls wie auch Elden Ring als wichtige Orientierungspfeiler beim Versuch einen "reichen Wandteppich der Welt" zu weben. 

Elden Rings Erzählform ist bekanntermaßen sehr detailliert, auch wenn eigentlich kaum gesprochen wird. Viel mehr wird aber über die Umgebung kommuniziert, was es auch dem Spieler selbst erlaubt, die Geschichte der Welt in einem eigenen Tempo zu erforschen. 

Genau das ist eine der Techniken, die Stein so bewundert: "Nicht jeder wird das Spiel auf die gleiche Weise spielen ... unsere Aufgabe als Erzähler ist es allerdings, nicht nur so viel einzubauen, dass sich Spieler wohlfühlen, sondern auch dafür zu sorgen, dass die Spieler die Geschichte flexibel erleben können." 

"Das Schöne hieran ist, dass es keinen Zwang gibt, sparsam zu sein", fuhr Stein fort, "wir haben zweifelsohne unsere Momente, in denen uns Dinge fremd oder seltsam erscheinen und man erst nach Antworten suchen muss. Letztendlich wird es aber noch immer eine sehr Guild Wars-artige Geschichte bleiben ... eine, die einem Theaterstück oder einer Fernsehserie ähnelt, aber einen deutlich ernsteren wie auch düstereren Ton einschlägt." 

Und der TV-Show-Vergleich kommt nicht von irgendwoher, wie Boock ergänzt. Denn immerhin wolle man sich gekonnt an einen Mix aus "charakterorientiertem" wie auch "geschichtsorientiertem Drama" heranwagen, während die Autoren versuchen "ein Gleichgewicht" zwischen diesen Polen zu finden. Ein Mix aus Vorlagen wie Elden Ring oder aber Dungeons & Dragons? Klingt traumhaft! 

Zwischen Kriegskunst und Mystik

Ja, Secrets of the Obscure wird ungewohnt reif für eine Guild Wars 2-Erweiterung sein. "Es fühlt sich wie eine wirklich gute Entwicklung für den Titel an ... wir haben noch immer unsere Momente der Unbeschwertheit ... aber wir neigen auch häufiger zu einem ersten Ton, während wir über uralte Wesen und Rassen sprechen ... es wird eine spannende Art der Weiterentwicklung für die Geschichte sein", so Boocke.

Konkret geht es aber auch um "einen Tempowechsel" und darum, "tiefere Geheimnisse zu erforschen, mit denen man sich bisher noch nie beschäftigt hat." Eben diese neue Richtung soll zudem durch eine frische Besetzung vorangetrieben werden, womit die Geschichte interessant bleibt, während zeitgleich auf bereits bekannte (oder auch neue) historische Ereignisse Bezug genommen wird.

Konkretes Beispiel gefällig? Einer der neuen Handlungsbogen dreht sich um das Verschwinden eines mysteriösen Zaubererturm, der bereits längere Zeit über dem Himmel einer Zone in Guild Wars 2 ersichtlich war. Unlängst haben sich Spieler gefragt, welche Bedeutung eben dieser Turm haben könnte und in der neuesten Erweiterung könnt eben dieses Mysterium gelüftet werden.

"Der Turm der Zauberer ist etwas, was das Team schon lange begeistert ... und eine der besten Möglichkeiten, die nächsten Schritte für Guild Wars 2 offenzulegen, bestand darin, auf Dinge zurückzugreifen, die eine solche Faszination erzeugen." 

Die Wahl des erzählerischen Schwerpunktes gab Boock und Co. außerdem die Möglichkeit, "explosiver zu sein und nach dem [Ende des Drachenzyklus] ein wahrhaftiges Statement abzugeben; etwas Großes zu tun, um Spielern zu versichern, dass man nicht langsamer werde". 

Aus erzählerischer Sicht wird Secrets of the Obscure zweifelsohne ein ehrgeiziges Projekt, aber eben auch eines, was versucht einen Titel zu modernisieren, der allmählich ein kleines Facelift nötig hätte. Und auch wenn Boock, Stein und das restliche Team noch einiges an Arbeit vor sich haben, könnte doch auch der nächste Handlungsbogen Guild Wars 2 fortlaufend als eines der beliebtesten MMOs manifestieren.

Steht dir mehr der Sinn nach Offline-Abenteuern, dürfte sich ein Blick in unseren Ratgeber für die besten Rollenspiele von selbst verstehen. Bist du hingegen eingeschworener Konsolero, legen wir dir die Guides zu den besten Xbox Series X wie auch PS5-Spielen ans Herz! 

Leute wollen eine endgültige Antwort und. und diese sollst du auch bekommen. Schließlich bist du für die besten Earbuds mit Geräuschunterdrückung hier und nicht für Fitnessstudio-Empfehlungen, welche Musik wir zu Hause hören, oder anderen unnötigen Quatsch.

Für uns bedeutet "die besten" auch oftmals "Flaggschiff": die beste Technologie und Klangqualität, die eine Marke bieten kann – also die teuerste Option. Somit sind alle billigen Kopfhörer für 20 Euro schon mal aus dem Rennen.

Und das führt zu einem kleinen Wort, das in der obigen Frage oft übersehen wird: "neu". Wir wollen nicht nur die besten Earbuds, sondern im Idealfall auch die neuesten besten Earbuds. Wir möchten nicht etwas, das wir schon letztes Jahr hätten kaufen können und das wir deshalb verpasst haben. Daher ist auch unsere Übersicht über die besten True-Wireless-Earbuds mit Modellen, die bereits 2021 auf den Markt kamen, nicht ideal. Auch wenn diese Produkte aus einem einfachen Grund dabei sind: Sie sind immer noch die besten.

Die besten neuen Earbuds: Technics EAH-AZ80

Das Urteil, das nun folgt, bezieht sich auf Earbuds, die in den letzten 12 Monaten auf den Markt gekommen sind. Zu den Kandidaten gehören die Sony WF-1000XM5 (24. Juli 2023), die Bose QuietComfort Earbuds 2 (September 2022), die Apple AirPods Pro 2 (ebenfalls September 2022), die Bowers & Wilkins Pi7 S2 (Januar 2023) und die Nothing Ear (2) (März 2023)

Die besten kabellosen Earbuds, die 2023 auf den Markt gekommen sind, sind für die meisten Leute die Technics EAH-AZ80. Und zwar mit weitem Abstand. Jeder, der sich auch nur im Entferntesten für tragbare Audiogeräte interessiert, weiß, dass die Sony WF-1000XM5 die heiß erwartete Audioveröffentlichung des Jahres schlechthin sind, weil die Sony WF-1000XM4, auf denen sie basieren, so gut waren. Als die XM4 im Juni 2021 auf den Markt kamen, haben sie alles andere auf dem Markt in den Schatten gestellt. 

Aber Sonys Anspruch auf den Thron ist schon seit einiger Zeit bedroht und soweit es uns betrifft, hat Technics die Krone gerade an sich gerissen. Das liegt nicht nur daran, dass Technics eine Kopplung von drei Endgeräten ermöglicht, was kein anderer Hersteller, einschließlich Sony, geschafft hat – und das, obwohl diese exzellente Funktion auch in den günstigeren EAH-AZ60M2 und im Einsteigermodell EAH-AZ40M2 zu finden ist. Beeindruckend.

Technics takes it all

Das neuartige Concha-Design der Technics EAH-AZ80 ist sehr sicher und im Lieferumfang sind sieben verschiedene Größen von Silikon-Ohrstöpseln enthalten, im Gegensatz zu vier bei dem Flaggschiff von Sony. Die Verarbeitungsqualität der Technics-Earbuds fühlt sich insgesamt hochwertiger an; es gibt vier Mikrofone pro Kopfhörer (statt drei beim XM5); die Just My Voice-Technologie übertrifft Sonys " Capture Voice during a Phone Call"-Schalter und die Geräuschunterdrückung, die Companion App und die allgemeine Klangqualität sind einfach ein bisschen besser. Das ist ein klarer Sieg für Technics – abgesehen von der Akkulaufzeit, die bei den Sony-Kopfhörern acht Stunden und bei den Technics-Kopfhörern sieben Stunden beträgt.

Preislich liegen die Technics EAH-AZ80 bei 299 Euro. Das macht sie sogar günstiger als die Sony WF-1000XM5, die 319 Euro kosten. Und jetzt, wo die größten Namen der Audiotechnik alle ihre großen Konferenzen abgehalten haben, kann sich Technics mit seinen neuen Earbuds eine Weile entspannen. Schließlich ist die WWDC von Apple im Juni vorübergegangen, ohne dass auch nur ein Hauch der AirPods Max 2 zu sehen war – und die AirPods Pro 2 sind noch nicht einmal ein Jahr alt, so dass man nicht davon ausgehen kann, dass auf dem traditionellen September-Event von Apple, bei dem es wahrscheinlich um das iPhone 15 geht, ein neues Produkt vorgestellt wird. 

Bravo, Technics. Zugegeben, damit hat niemand gerechnet (wer schon?), aber das Leben steckt voller Überraschungen. Sie gehören nicht nur zu unserer Top 3 der besten ANC-Earbuds fürs Handgepäck, sondern auch in die Hände von jedem, der die wirklich besten will.

Die Legende besagt, dass alles mit einem Gespräch zwischen den Musikproduzenten Dr. Dre und Jimmy Iovine begann. Als Dre sagt, dass er mit einer großen Marke über die Herstellung von Dre-Schuhen spricht, antwortet Iovine: "Scheiß auf Turnschuhe! Lass uns Lautsprecher verkaufen!"

Das ist die offizielle Geschichte. Aber während du Dre wahrscheinlich nicht vergessen wirst, gibt es noch einen dritten Namen in der Beats-Geschichte, der nicht so viel Aufmerksamkeit erhält. Sein Name ist Noel Lee, er spielt Schlagzeug, entwirft Laserwaffen und kennt sich auch mit Audio-Hardware aus.

Beats: Die Erschaffung eines Monsters?

Das Technikgenie Noel Lee gründet die High-End-Audio-Firma Monster Cable, weil er die Standard-Lautsprecherkabel für schlecht hält. Sein Sohn Kevin begeistert ihn für Hip-Hop und drängt ihn laut Zack O'Malley Greenburgs hervorragender Beats-Biografie 3 KINGS dazu, sich mit Dre und Iovine zusammenzutun. Ein Treffen wird arrangiert, bei dem Lee versucht, den Männern die Herstellung von Lautsprechern auszureden.

"Niemand kauft mehr Lautsprecher", sagt Lee. "Große Lautsprecher kann man nicht mehr mitnehmen. Alles ist tragbar. Kinder hören ihre Musik nicht auf Lautsprechern. Ihr musst Kopfhörer machen."

Das Argument wirkt und die drei Männer einigen sich: Dre soll das Gesicht der Marke werden, während Lees Firma die Kopfhörer entwirft, entwickelt, herstellt und vertreibt und dafür Tantiemen an Iovine, Dre und Iovines Firma Interscope Records zahlt. Iovine und Dre würden den Großteil der Anteile an dem Produkt besitzen, wohingegen Lee einen kleineren Anteil erhalten. Noch kleinere Anteile gehen an den Musiker Will.I.Am und den NBA-Star LeBron James.

Die Beats waren von Anfang an für Hip-Hop gemacht. Dre testete etwa ein Dutzend der fast hundert Prototypen, die Lee und der renommierte Industriedesigner Robert Brunner entworfen hatten. Dre verwendete 50 Cents "In Da Club" als Referenzsong und entschied sich schließlich für ein basslastiges Set, das den gewünschten Tiefbass lieferte. "Es war das erste Mal, dass jemand diesen Bass gehört hatte. Sennheiser konnte es nicht, Bose nicht und Sony nicht", erinnert sich Lee. Während sich die großen Kopfhörer auf die gleiche Musik konzentrierten, auf die sie sich schon immer konzentriert hatten – klassische Musik, Rock für Erwachsene und so weiter – waren Beats die ersten Kopfhörer, die Musik so klingen ließen, wie sie in einem Club klang.

Die Beats wurden mit einem ganz bestimmten Klangprofil entwickelt, das die unteren Frequenzen anhebt, um ein dröhnendes Low-End zu erzeugen: das gleiche Low-End, das man aus Autos und Club-Lautsprechern hört. Außerdem hat es den zusätzlichen Vorteil, dass es in städtischen Umgebungen sehr gut funktioniert und den Lärm des Stadtverkehrs und der Menschen übertönt. Und das hängt mit unserer natürlichen Veranlagung zusammen: Wir sind von Geburt an süchtig nach Bass. Wie eine Studie in den Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA feststellte, sind unsere Gehirne so verdrahtet, dass sie Rhythmen bei niedrigen Frequenzen erkennen: Es sind die Bässe, die dich dazu bringen, mit dem Kopf zu nicken und deinen Körper zu bewegen. Das erste Geräusch, das du hörst, ist die Kick Drum, der Herzschlag deiner Mutter.

Beats wurden nicht nur entwickelt, um anders zu klingen. Sie wurden entwickelt, um anders auszusehen. Iovine erinnert sich, dass Kopfhörer vor der Entwicklung von Beats eher langweilig aussahen – "wie medizinische Geräte", sagt er. Beats sollten wie ein Modeaccessoire aussehen, und viele Besitzer trugen sie eher, um gesehen zu werden, als um Musik zu hören.

Wenn die Beats droppen

Die Kritiken über die ersten Beats by Dre-Kopfhörer waren oft vernichtend. Einigen Kritikern gefiel die Tatsache nicht, dass sie von Monster hergestellt wurden – einer Firma, die sich zu dieser Zeit mit dem Vorwurf konfrontiert sah, überteuerte Kabel zu verkaufen, die mehr versprachen, als die Gesetze der Physik halten konnten. Audiophile hassten den basslastigen Klang. Und vor allem hassten die Leute den Preis. 350 Euro? Für Kopfhörer?

Aber die Leute, die Beats by Dre kauften, liebten sie, und Beats hatte einen Vorteil, den keine andere Kopfhörerfirma hatte: Dr. Dre. Dre ist eine Legende des Hip-Hop, und sein Name auf einem Produkt ist sehr begehrt. Und nicht nur das: Dre war und ist unglaublich gut vernetzt – so konnte er Kopfhörer auf die Köpfe von Künstlern setzen, die ihm Feedback gaben, wie ihre eigene Musik klingen sollte. So kam Beats mit zahlreichen Empfehlungen von den Leuten auf den Markt, die am wichtigsten sind: den Musikern. 

Stars wie P Diddy und Will.I.Am waren von Anfang an lautstarke Befürworter, und die Kopfhörer kamen zu einem Zeitpunkt auf den Markt, an dem sich die Musikwelt grundlegend veränderte: Die größten Namen der Popmusik waren nicht mehr die Boybands und Grunge-Rocker der späten 90er und frühen 80er Jahre. Sie waren Kanye und Drake, Rihanna und Beyoncé: die Leute, für deren Musik Beats gemacht war.

Dre und Iovine waren schlau und nutzten die Macht der Stars noch weiter aus: Iovines Plattenlabel Interscope setzte Beats by Dre in den Musikvideos seiner Künstler ein, sodass man die Kopfhörer an Lady Gaga, Nicky Minaj und Miley Cyrus sehen konnte. Außerdem hat Beats eine limitierte Auflage von "Kapsel-Kollaborationen" mit Stars herausgebracht: Heartbeats mit Lady Gaga im Jahr 2009, Diddybeats und Powerbeats mit P Diddy und LeBron James im Jahr 2010 und eine limitierte Auflage des Beats Pro mit Lil Wayne im Jahr 2012.

Das sorgte für viel Aufmerksamkeit, die nicht immer gut war: 50 Cent, Ludacris und Jay-Z versuchten, die Magie von Beats zu kopieren, und scheiterten. Aber ein Konkurrent wurde aufmerksam, und zwar nicht, weil er Beats begraben wollte. Apple wollte das Unternehmen kaufen – und tat es 2014. Der 3-Milliarden-Dollar-Deal machte Dr. Dre zum reichsten Hip-Hop-Produzenten der Geschichte.

Ein 3-Milliarden-Schnäppchen

Beim Kauf von Beats ging es zum einen um die Übernahme eines unglaublich profitablen Technologieunternehmens: 2014 hat Beats eine Milliarde Dollar mit dem Verkauf von Kopfhörern eingenommen. Aber es war auch ein Kauf von Talenten und Produkten: Die besten Beats-Kopfhörer sprachen ein anderes Publikum an als den stereotypen Apple-Kunden, und obwohl Apples eigene AirPods bereits auf dem Weg waren – sie sollten zwei Jahre später auf den Markt kommen – erhielt Apple durch den Deal mehr Ingenieurstalente, die zweifellos dazu beitrugen, die AirPods Max für 2020 zu entwickeln, ebenso wie die Talente von Dre und Iovine. Aber es gab noch ein anderes Produkt, das Apple wirklich wollte: Beats Music.

Beats Music war gerade 2014 auf den Markt gekommen, als Apple das Unternehmen kaufte. Während sich Spotify auf eine Art Costco-Ansatz konzentrierte, bei dem ein riesiger Musikkatalog zu einem niedrigen Preis verkauft wird, positionierte sich Beats als eher puristischer Anbieter: der Ort, an dem man "das einzigartige Gefühl bekommt, das nur Musik vermitteln kann, die dich bewegt". Iovine sagt gerne, dass das Einzige, was wichtiger ist als der Song, den du gerade hörst, der Song ist, der als Nächstes gespielt wird. Deshalb setzt Beats auf Playlists und Empfehlungen, anstatt einfach nur eine große Auswahl anzubieten, durch die du dich durchwühlen kannst. 

Beats Music wurde 2015 zu Apple Music und ist seitdem jedes Jahr gewachsen; in den USA hat es mehr Abonnenten als Spotify. Und bis Ende 2022 hatte Apple auch den größten Anteil am US-Kopfhörermarkt. In einer Studie von Statista benutzten 34,4 % der Befragten Apple-Kopfhörer und 15,3 % trugen Beats. Wäre die Kopfhörersparte von Apple ein eigenständiges Unternehmen, wäre sie größer als Motorola.

Die heutigen Beats haben zwar die gleiche DNA wie die Originale von 2008, aber die Marke ist ganz anders. Sie ist quasi Apples Jugendabteilung und bietet ähnliche Technologien und Funktionen wie Apples eigene Kopfhörer – die Beats Studio Buds Plus sind ein ernsthafter Konkurrent der AirPods Pro 2 – in etwas weniger nüchternem Gewand.

Man kann sagen, dass die Markteinführung neuer Beats-Kopfhörer nicht mehr die gleiche Begeisterung auslöst wie vor zehn Jahren – aber das ist auch nicht nötig, denn Beats hat den Kopfhörermarkt verändert, wie die iPhones den Smartphone-Markt aufgemischt haben. Die Beats by Dre Studio sind vielleicht die einflussreichsten Kopfhörer, die je das Licht der Welt erblickt haben.

Woher wir das wissen? Wir haben es gesehen! Wir haben genau hingeschaut und so aberdutzende Samsung Galaxy Z Flip 5 wie auch Fold 5 Modelle beim Erhitzen, dem nächsthöheren Fall, zahlreichen Stößen wie auch Prozessen des Einfrierens zugeschaut. Ein echter Spießrutenlauf, den die brandaktuellen Smartphones hier durchlaufen müssen! 

In den letzten Tagen war unser Kollege Lance Ulanoff einmal im südkoreanischen Suwon vor Ort und konnte sich selbst ein Bild davon machen, wie streng die Prüfung der faltbaren Handys tatsächlich vonstattengeht. Und was er hierbei alles erleben durfte, verraten wir dir unterhalb.

Im Labor von Samsung

Zwischen großen grauen Gebäuden und vereinzelten grünen Farbtupfern auf dem Samsung-Campus sticht das unscheinbare Reliability Lab zunächst kaum hervor. Der Ort, an welchem Samsung all seine Galaxy-Geräte einer Reihe von essenziellen Tests unterzieht, könnte für Konsumenten aber kaum wichtiger sein. 

Was zunächst recht unspektakulär wirkt und auch beim Rundgang durch die Ansammlung von Büroräumen sowie kleinen grünen Oasen kaum zu überraschen weiß, entpuppt sich schnell als Zentrum der Tortur – also zumindest, wenn man ein Smartphone ist.

Eine Reihe von Testräumen offenbart nämlich, dass die Samsung Handys hier allerlei Foltermethoden ausgesetzt werden, die bereits seit 1996 in dieser oder ähnlicher Art und Weise Anwendung finden. 

Und auch wenn nicht jeder Testraum direkt bedrohlich wirken mag, wird in einem jeden Bereich doch allzeit straff gearbeitet. So auch im Thermal Test Lab, wo Fold 5 wie auch Flip 5 kontinuierlichen Tests unter Beobachtung von einer Wärmebildkamera unterzogen werden.

Im Rundgang konnten wir hierbei beobachten, wie sich die Wärme des Fold 5 beim Abspielen eines Smartphone-Games entwickelt, während das Flip 5 mit einer Reihe von YouTube-Videos nur geringe Mühe hatte. In jedem Fall nimmt sich Samsung aber somit genug Zeit, um bestimmte Szenarien einmal durchzukauen und dir so ein allzeit grandioses Erlebnis bei deiner Nutzung im häuslichen Umfeld zu garantieren
– wo die Smartphones hoffentlich besser behandelt werden!

Die Herausforderungen des Alltäglichen

Samsung legt besonderen Fokus auf die Alltagsszenarien, in welchen deine kommenden und bereits erschienen Smartphones angewandt werden könnten. Hierbei sollen diese natürlich bestmöglich performen, weswegen die Tests von Raum zu Raum in immer extremere Situationen entarteten.

Zu Anfang waren es einfache Tätigkeiten wie das kontinuierliche Scrollen oder eben das Abspielen von Smartphone-Applikationen und Videos. Im weiteren Verlauf sorgte aber beispielsweise das Haltbarkeitslabor bei Kollege Ulanoff schon für deutlich mehr Unbehagen! 

Hier wurden die Smartphones aus Höhen von bis zu drei Zentimeter wiederholt fallen gelassen und wieder aufgehoben. Und jedes Mal, wenn das Telefon schließlich den Boden berührte, auf Metall traf und ein akustisches Klacken vernehmbar war, war doch das Unwohlsein der neutralen Beobachter im Raum spürbar.

Der Sturztest aus noch größeren Höhen war aber noch einmal eine ganz andere Sache. Hier beobachtet man, wie lange graue Metallboxen kopfüber kippen, während Samsung Galaxy-Smartphones hierin lautstark herumrollen und aus bis zu drei Metern Höhe ihren Abgang in die Tiefe machen. Kann man Lance kaum verübeln, wenn er auch hier das ein oder andere Mal zusammenzuckte ...

Hinter dem nächsten Luzitfenster verbargen sich schließlich mechanische Systeme, welche Gummi- und Metallkugeln auf die faltbaren Bildschirme eines Fold 5 warfen. Wir konnten zwar nicht bemerken, dass hierbei eines der neuen Smartphones zerbrach, wirklich angenehm ist der Anblick aber keinesfalls.

Auf der gegenüberliegenden Seite wurde hingegen ein Metallstab mit Druck auf das Flip 5 gedrückt, um das Display einem weiteren Belastungstest zu unterziehen. Und auch hier wieder das gleiche Bild wie auch die gleichen Gedanken: Ist nicht schön, dient aber am Ende wohl oder übel dem Komfort der Endkonsumenten.

Gegen Wind und Wetter gewappnet?

Häufig geht es beim Thema Haltbarkeit aber nicht nur um konkrete Horrorszenarien, sondern auch die Gewährleistung einer gewissen Langlebigkeit. So auch beim Verschleiß-Test, wo Fold- wie Flip-Handys unzählige Male von Robotern gefaltet werden, um auch nach den abertausenden Nutzungen des Vorzugs ein reibungsloses Erlebnis zu garantieren.

Konkret nimmt Samsung hier laut Unternehmensvertretern berechnete Daten für Ottonormalverbraucher eines der neuesten Foldables und geht bewusst noch einen Schritt über die Grenzen des Möglichen hinaus, um den Punkt festzustellen, ab dem ein Flip 5 oder aber Fold 5 brechen könnte.

Im nächsten Raum folgten dann wieder Sturztests auf Metall, die wiederholt die Langlebigkeit des verbauten Gorilla-Glas unter Beweis stellten.

Ice Ice Baby

Wir haben Wärmeentwicklung durch, etwaige Stürze begutachtet und weitere Belastungsproben des Alltags mitverfolgt ... was könnte jetzt denn noch kommen? 

Wie wäre es zum Beispiel mit Extremszenarien? In einem der letzten Räume friert Samsung schließlich seine Smartphones ein oder kocht sie gar bei höchsten Temperaturen. In einer Ultrakältekammer kannst du hierbei beispielsweise den Foldables beim Frösteln zuschauen, während sie bei einer Temperatur von -20 Grad Celsius bestens vor der Sommersonne geschützt sind. 

Die große Überraschung: Selbst da, wo jeder gesunde Mensch schon längst abwinkt und es nicht länger aushalten würde, überstehen die neuen Smartphones den Test beinahe mühelos. 

Und auch das Water Resistance Lab, wo eine Galaxy Watch im Karussell mit vier insgesamt vier Uhren durch einen Wassertank gelotst wird, macht der neuesten Technik des Unternehmens kaum mehr Probleme. Selbst Tests mit dem Wasserstrahl oder aber einem 1,5 Meter Becken können der Hardware nicht mehr viel anhaben. 

Hier offenbart sich, was wirklich hinter den modernen Standards steckt und auch wenn wir uns wohl am liebsten wünschen würden, dass unsere Smartphones, Tablets wie auch Wearables nie solchen Extremsituationen ausgesetzt sind, ist es doch beruhigend zu wissen, dass Sie selbst eine solche im Ernstfall überstehen könnten.

Samsung hat weder Kosten noch Mühen gescheut, um dir auch mit der neuesten Produktpalette eine besondere Auswahl an zuverlässigen Wegbegleitern zu offerieren. Wenn du wissen willst, was sonst noch hinter der neuen Samsung Galaxy Watch steckt oder aber wie das Galaxy Z Flip 5 im Test abschneidet, findest du entsprechende Artikel (ganz ohne Horrorszenarien) aber natürlich auch bei uns hier auf der TechRadar-Homepage!  

Konkret sogar mehr als nur "etwas". Insgesamt sind uns nämlich gleich 6 Funktionen eingefallen, die dir als leidenschaftlicher iPhone-Fan verwehrt bleiben, aber als Nutzer eines Galaxy Z Flip 5 oder aber flotten Motorola Razr Plus spendiert werden. Und genau um eben diese Vorzüge soll es uns im Folgenden gehen. 

Update: Auch wir sind inzwischen in den Genuss eines ersten Hands-On der neuen Samsung Galaxy Z Flip 5- wie auch Fold 5-Modelle gekommen. Unsere Ersteindrücke hierzu findest du, genauso wie auch die Review zu den neuen Galaxy Tab S9 Tablets alsbald auf unserer Seite. Schon jetzt kannst du dir hingegen anschauen, was wir zu den neuen Samsung-Wearables, der Galaxy Watch 6 sowie 6 Classic zu sagen haben, nachdem die Galaxy Unpacked nun vorbei ist.

1. Handyhülle war gestern

Was mich bei einem jeden iPhone, was ich bisher besessen habe, immens gestört hat, war die Tatsache, dass ich doch stets auf eine Hülle zurückgreifen musste, um den nötigen Schutz vor Stürzen, Staub oder sonstigen Gefahrenquellen zu haben. Warum soll mich da das Design überhaupt interessieren, wenn doch der Großteil meines Smartphones ohnehin von einer Hülle verdeckt wird? 

Eben dieses Problem wirst du aber bei Flip-Smartphones wie dem Motorola Razr Plus oder aber dem Galaxy Z Flip 4 sowie 5 nicht haben! Denn immer dann, wenn du das Telefon einmal nicht benutzt, kannst du es ja einfach zuklappen und so bestmöglich absichern.

Klar, gerade das äußere Display ist noch immer recht anfällig für Kratzer, überraschenderweise machen den Foldables aber Stöße oder gar Stürze nur in den wenigsten Fällen Probleme – vor allem nicht, wenn sie ohnehin auf die Rückseite fallen. Während das Motorola Razr (Plus) beispielsweise durch veganes Leder einen jeden Sturz abfängt, greifen Vertreter mit einer Glas-Variante, wie das Galaxy Z Flip 4, auf ein sicheres Gorilla Glas Victus-Panel zurück, welches zumeist das Schlimmste verhindert.

2. Eine eigene Smartphone-Identität

Im Moment gibt es im Grunde zweierlei Typen von iPhones – jene mit sowie jene ohne Dynamic Island – sowie eine Reihe von Android-Smartphones, die sich zumeist aber nur unwesentlich unterscheiden ... zumindest auf den ersten Blick.

Zumeist kommt es aber auch mir so vor, als ob die Vielfalt der Smartphones nicht mehr so groß scheint, wie es einst der Fall war. Irgendwie läuft ja beinahe jeder mit einer schwarzen Platte aus Glas umher, die von Aluminium oder einem anderen Metall ummantelt ist und allenfalls ein Logo auf der Rückseite suggeriert, dass es sich um Marke XY handelt. 

All dieser Eintönigkeit entfliehst du aber gekonnt mit dem Griff hin zu einem klappbaren Smartphone wie eben dem Samsung Galaxy Z Fold 5 oder einem Moto Razr. Hier drehen sich die Köpfe, die Augen werden groß, das Interesse steigt – kurzum: Diese Teile sind echte Hingucker! 

Und wenn du wirklich etwas besitzen magst, was aus der breiten Smartphone-Landschaft heraussticht, dann ist der Griff hin zum Flip-Smartphone nicht die schlechteste Idee. Womöglich auch, weil die Klappfunktion viel mehr ist als nur ein bloßes Gimmick. Und hiermit wären wir beim nächsten Punkt ...

3. Neue Bedienmöglichkeiten

Klappbare Mobiltelefone scheinen in Vergessenheit geraten, obwohl die einstigen Funktionen, die damals als Limitierung abgestempelt wurden, doch heute ganz neue Möglichkeiten offerieren! 

Nutzt du ein klappbares Smartphone wie das Motorola Razr Plus, kannst du zum Beispiel ganz neue Kamera-Winkel für deine Selfies nutzen oder aber dein Handy ganz bequem aufstellen, wenn du beispielsweise gerade im Video-Call bist oder aber durch TikTok und Co. stöberst.

Wirklich interessant wird es hingegen, wenn moderne Standards den einstigen Limitierungen entgegenwirken. Entsprechend nutzen Motorola wie auch Samsung so nämlich eine pfiffige Cover-Display-Technologie, die dir wichtige Widget-Funktion in kompakter Form präsentiert oder eine flotte Einsicht aktueller Benachrichtigungen erlaubt. Außerdem werden eben diese Cover-Displays immer größer und individualisierbarer, wie jüngst das Samsung Galaxy Z Flip 5 unter Beweis stellen durfte.

4. Kompakter Begleiter auf Wunsch ganz groß!

Pop-Quiz: Wenn du raten müsstest, was würdest du sagen – Hat das iPhone 14 Plus ein größeres Display oder aber doch das Galaxy Z Flip 4 von Samsung? 

Fangfrage! Natürlich sind beide Vertreter mit 6,7 Zoll gleich groß. Tatsächlich schafft es Samsung aber eben diese Größe in ein Handy unterzubringen, was auf Wunsch halbierbar ist, während es im aufgeklappten Zustand noch immer leichter wie auch dünner als die Alternative von Apple bleibt. 

Wer es gar noch eine Ecke größer mag, der kann natürlich auch zum Motorola Razr Plus und dessen 6,9-Zoll-Display greifen. Oder aber du entscheidest dich gleich für einen Mix aus Smartphone und Tablet, wo doch das Galaxy Z Fold 5 mit seinen 7,6 Zoll sogar dem iPad Mini Konkurrenz macht! 

In jedem Fall bekommst du aber bei all den genannten Varianten ein Smartphone, was auf Wunsch unfassbar kompakt wird, ein wahres Fliegengewicht scheint und hiermit eine attraktive Alternative zu klobigeren Vertretern wie eben dem XXL-Apple-Smartphone sein könnte

5. Einzigartige Kamerawinkel für besondere Selfies

Wer regelmäßig durch Instagram scrollt, wird sich an den immergleichen Winkeln und Bildern satt gesehen haben. Entsprechend solltest du vielleicht deine Perspektive (und auch dein Smartphone) wechseln, um aus der Masse herauszustechen. Helfen kann dir hierbei zweifellos auch ein Flip-Smartphone, wo es doch an ungewöhnlichen Orten aufgestellt werden kann, einzigartige Blickwinkel bereithält und somit eine Reihe besonderer Schnappschüsse erlaubt, welche zur Vielfalt auf sozialen Medien beitragen.

Praktisch: Bei einem Klapphandy brauchst du weder Ständer noch Stativ. Schließlich ist das Smartphone so gebaut, dass du es lediglich in einer entsprechenden Höhe aufstellen musst und daraufhin fleißig knipsen darfst. Außerdem kannst du dich selbst im bildhübschen Display sehen und so deine Schokoladenseite auf einem jedem Selfie abbilden. 

Genial ist hierbei auch, dass du nach Wunsch sogar die Rückkamera nutzen kannst, womit du, im Vergleich zur Frontkamera der besten iPhones, deutlich schärfere Bildaufnahmen spendiert bekommst. Ein waschechtes Fotowunder also, welches noch für ordentlich Trubel auf sozialen Medien sorgen könnte! 

6. Erschwingliche Alternativen zur Krone des Smartphone-Segments

Keine Frage, auch faltbare Smartphone sind teuer ... sehr teuer sogar. Die aktuellen Z Flip- wie auch Fold-Ableger von Samsung bitten beispielsweise im hohen vierstelligen Betrag zur Kasse und sind aktuell nur mit entsprechenden Rabattaktionen oder üppig gefülltem Geldbeutel eine Kaufempfehlung wert.

Anders verhält sich das aber zumeist schon wenige Monate nach Release. Und so darfst du auch künftig darauf hoffen, dass Modelle wie das Samsung Galaxy Z Flip 4 oder aber das Razr Plus von Motorola bei Amazon und Co. entlang diverser Deal-Aktionen in rabattierter Form angeboten werden.

Gern unterbieten die pfiffigen Smartphone-Lösungen so auch einmal den Kaufpreis eines Apple iPhones und werden so nicht nur zur spannenden, sondern auch erschwinglichen Alternative. 

Zuletzt sei aber auch noch der ein oder andere Mobilfunkvertrag hervorgehoben. Denn auch hier werden gern einmal aktuelle Android-Smartphones wie eben auch die Foldable-Vertreter zum Vertrag zugereicht und können entlang eines langfristigen Zahlungsplans somit erschwinglich sein.

Solltest auch du dich für eine Alternative zum immerzu gleichen iPhone entscheiden, so erwartet dich mit den Vertretern von Samsung wie auch Motorola in jedem Fall der ein oder andere Vorzug. Egal ob nun großer Display, neue Kamera-Optionen, einzigartiges Design oder Cover-Display: Dein nächste klappbares Smartphone könnte der Eye-Catcher sein, den du dir schon immer gewünscht hast! 

Noch immer nicht zur Gänze von den neuen iPhones überzeugt oder spätestens jetzt am Zweifeln, ob sich ein Wechsel rentiert? Falls du noch weiteres Futter für deine Entscheidungsgrundlage brauchst, hätten wir hier noch 3 gute Gründe, warum sich ein Wechsel zur nächsten Apple-Generation vorerst nicht lohnen könnte.

Diese Welten passen nicht ganz zusammen. Es ist leicht, den Teil zu genießen, in dem du in einem schwer bewaffneten Mech steuerst und in kurzen Missionen jeden auslöschst, den dein Auftraggeber dir vor das Fadenkreuz packt. Für Fans der Serie, die seit 2013 auf einen neuen Teil warten, wird sich das Spiel wie Armored Core anfühlen. Die Anpassungsmöglichkeiten sind angenehm nerdig, die verschiedenen Bauteile fühlen sich alle interessant an und wenn du dir eine Bazooka an jeden Arm und eine riesige Kanone an jede Schulter schnallen und dich selbst als Bazooka Steve bezeichnen willst, kannst du das tun. Denk nur daran, dass wir es zuerst getan haben. 

Die andere Seite der Armored Core 6-Münze bietet einige intensive Bosskämpfe, die Fromsoft-Fans begeistern werden, sich aber brutal und unfair anfühlen. Viele dieser Bosskämpfe können mit bestimmten Waffen leichter oder schwerer gemacht werden, aber jedes Mal, wenn sie auftauchten, fühlten sie sich trotzdem wie eine riesige frustrierende Hürde an, die im Widerspruch zu dem Rest unserer Armored Core 6 Preview stand.

Vertrau uns in dieser Hinsicht aber nicht ganz. Für den Tutorial-Boss von Armored Core 6 - ein gigantisches Raumschiff, in das du mit einem Jetpack einsteigen musst, um es mit deinem Mech-Schwert zu zerhacken - haben wir ungefähr 15 Versuchfür uns übernommen hat. Zumindest ist auch er einmal gestorben.

Nicht jeder Bosskampf ist so quälend. In einer Mission mussten wir durch den Sand surfen, um einer Laserkanone auszuweichen, und dann auf einen AT-AT klettern, um die Kanone selbst in die Luft zu jagen. Das uns dabei die automatische Verteidigung mit der Rücksichtslosigkeit eines zu eifrigen Immunsystems beschießt, macht das Ganze nicht leichter. 

Allerdings stiegen wir stets gegen Bosse in den Ring, die entweder genauso groß oder sogar größer waren als wir. Diese Kämpfe fühlten sich so unvorstellbar groß an, dass du die Tatsache, dass du ein riesiger stampfender Roboter bist, gar nicht richtig genießen kannst. Hinzu kommt der brutale Schwierigkeitsgrad, der das Gegenteil von der Mecha-Fantasie ist, die Armored Core ausmacht. Damit hat das Spiel unserem Tester, der ein Armored Core-Fan der alten Schule ist, leider keinen allzu großen Spaß gemacht. Hier muss aber ganz klar die Zielgruppe dieser neuer Marschrichtung beachtet werden. 

Abgesehen von den Bosskämpfen waren wir erstaunt, wie sehr sich Armored Core 6 anfühlt wie immer. Die schnellen Missionen bieten genau das richtige Maß an Herausforderung und die Anpassung deines Mechs bietet ein angenehmes Maß an Freiheit und Spielraum. Eine Gruppe von Rebellen, die du vom Spielfeld fegst, könnte einen neuen Motor droppen, und ein zerstörter Konvoi könnte dir einen neuen Satz Raketen oder einen coolen Skin für deinen riesigen Mech-Torso einbringen.

In diesen Missionen fühlt sich Armored Core 6 wie ein Spiel an, in das sich ohne Weiteres Stunden investieren lassen. Wir hatten bei unserer Preview nur ein Schwert und ein mickriges Sturmgewehr zur Verfügung, aber das Spiel bietet schnell eine viel größere Auswahl. Du bist kein Nahkämpfer? Kein Problem, dann tausch einfach jeden Ausrüstungsplatz gegen schwere Artillerie aus und zeig, was du drauf hast. 

Manche Missionen wären einfacher gewesen, wenn wir unsere Gegner aus nächster Nähe hätten abledern können, aber andere Aufgaben wurden tatsächlich einfacher, weil wir Dinge aus großer Entfernung zerstören und ganze Züge von Feinden aus einem halben Kilometer Entfernung auslöschen konnten. Das Ganze hat einen gewissen Rhythmus, ein langsames Donnern, wenn deine langsam feuernden Kanonen mit geringer Munition dein Ziel anvisieren, erfassen und dann verdampfen lassen. 

Und wenn du das jetzt auch ausprobieren willst, kannst du das ab dem 25. August tun, wenn Armored Core 6: Fires of Rubicon für PS5, Xbox Series X|S und PC erscheint. Vorausgesetzt, du schaffst es, den Tutorial-Boss zu überwinden.  

Armored Core 6 könnte sich als eines der besten RPGs der letzten Jahre erweisen, aber wusstest du, dass es auch einen PvP-Modus gibt? 

Auf dem Papier klingt der neue MMO-Hit aber durchaus vielversprechend. Womöglich auch, weil mit Amazon Games ein gigantischer Publisher hinter dem Projekt steht. Nichtsdestotrotz beschlich mich aber zunächst noch immer eine gewisse Skepsis, wo ich durch Lootbox-Titel wie Genshin Impact und ihren Gacha-Mechaniken doch vorerst die Nase voll von solcherlei Online-Titeln hatte.

Bereits nach den ersten Stunden scheint aber nun klar, dass nicht etwa monetäre Aspekte, sondern primär ausgefeilte Kämpfe, eine grandiose Optik wie auch eine sinnvolle Charakteranpassungen im Zentrum von Blue Protocol stehen. Und auch das Bestreben von Mike Zadorojny, dem Leiter des Franchise, ein "kontrollierbares" Monetarisierungsmodell zu schaffen, deutet auf eine verheißungsvolle Zukunft hin.

Positiv mutet auch an, dass der westliche Release jegliche Glücksspielelemente des Titels gar noch weiter einschränken soll. Neben einem Season Pass, welcher "alle paar Monate" erscheint, sollen hingegen kosmetische Inhalt eine primäre Erwerbsquelle darstellen. Keine "Hard-Stop-Mechanik" also! 

Verwundert bei Recherche aber auch nur bedingt. Immerhin war Zadorojny bereits beim Free-to-Play-MMO Guild Wars 2 zu Werk. Und eben dieser Ableger ist noch bis heute für sein überaus faires Monetarisierungsmodell berüchtigt. Folglich bin ich also auch beim neuen Projekt nun ähnlich hoffnungsvoll gestimmt. Die Limitierung der Gacha-Elemente auf kosmetische Inhalte sowie die Begrenzung selbiger verheißt nämlich eine vielversprechende Zukunft für Blue Protocol!

Eine neue Anime-Spielwiese

Grafisch erinnert der Titel allerdings dennoch an moderne Genre-Primen wie Genshin Impact oder aber das grandiose Xenoblade Chronicles 3, welches ich im Vorjahr zur Genüge testen durfte. Entsprechend fühlt sich auch Blue Protocol wie ein spielbarer Anime an.

Positiv hervorheben sollte man hier allerdings, dass die Kämpfe gut ausgefeilt scheinen und vom Spaßfaktor selbst einem Triple-A-Projekt wie Diablo 4 nur in wenig nachstehen. 

Konkret kann man diese Erfahrung bereits am ersten Dungeon festmachen, welches ich entlang unserer Hands-On-Testmöglichkeit auf die Probe stellen konnte. In einer Gruppe von sechs Personen wagte ich mich so in eine monsterüberfüllte Schlucht, wo die Kämpfe genauso überladen wie auch rasant und belohnend waren. 

Gefallen hat mir besonders die Distanz zur sonst so üblichen Dreifaltigkeit, bestehend aus Tanks, DPS-Klassen sowie Unterstützern. In Blue Protocol ist jeder nämlich so ein bisschen von allem und hat stets die Option, die passenden Fähigkeiten aus dem breiten Spektrum der Möglichkeiten zu wählen.

Noch eine Parallele zu Diablo 4: Wie auch im Höllenritt von einem RPG, habe ich in Blue Protocol die Möglichkeit den eigenen Charakter mehr denn je auf meine Art und Weise zu spielen. Du willst ein klassisches Bollwerk sein? Kein Problem! Genauso gut kann man sich aber auch als multifunktionaler Alleskönner in der Welt behaupten, wo einem doch zur Auslebung dieser Fantasie nur wenig in die Quere kommt.

Und auch Zadorojny bestätigt dieses Gefühl. Entsprechend gehe es bei der Gestaltung eher darum, die fünf Kernklassen des Titels als eine grobe erste Richtung vorzugeben, während Spieler in Anschluss daran selbst entscheiden, welche Talente sie präferieren und wie sie ihren Charakter schließlich im Detail entwickeln wollen.

Team-Building-Maßnahmen

Natürlich brauch es aber noch viel mehr als nur gute Kämpfe, um mit einem MMO bei der breiten Masse zu punkten. Und so ist doch noch immer der soziale Aspekt einer der wichtigsten Anker für jedes noch so gute oder schlechte Online-Rollenspiel. 

Blue Protocol greift diesbezüglich auf ein "Teamsystem" zurück (ähnlich der üblichen Gilden), um Spielern die Organisation zu vereinfachen. Aktuell mag dieses System noch recht simpel daherkommen, scheinbar gibt es aber schon "Pläne, die es in Zukunft" erweitern. Denn wie auch Zadorojny weiß: "Bei MMOs und Online-Spielen dreht sich alles um die Gemeinschaft."

Neben den erwähnten Sechser-Dungeons warten übrigens auch größere Schlachtzüge für bis zu 30 Spieler und einigen knackigen Herausforderung in Blue Protocol auf dich.

Für ein flottes Miteinander unterstützt der Titel aber auch die altbekannten Favoriten der Kommunikation: Chat-Kanäle und Emotes. Eben diese sollen es auch beim kommenden MMO-Hit ermöglichen, neue Kameraden zu finden, sich auf die nächste Aufgabe vorzubereiten oder schlichtweg zu sozialisieren. 

Und trotz der Optik orientiert man sich nicht nur an Gacha-Hits wie Genshin Impact, sondern auch anderweitigen Genre-Vertretern wie dem grandiosen Final Fantasy 14. Infolgedessen soll auch Blue Protocol eine "sich entwickelnde Geschichte" spendiert bekommen, die weder mit Heiterkeit noch Melodrama geizen dürfte und höchstwahrscheinlich ebenso zum Community-Building beitragen wird.

Ob Blue Protocol aber wirklich der Hit sein kann, den ich in den letzten Minuten subtil antizipiert habe, müssen wir wohl noch abwarten. Die Review hierzu folgt nämlich erst an einem anderen Tag.

Aktuell lässt sich aber immerhin schon einmal festhalten, dass sich der Titel auf einem grandiosen Weg befindet und gerade am Free-to-Play-Horizont der Online-MMOs mal wieder eine willkommene Abwechslung werden könnte. Hoffen wir also, dass Amazon Games diesmal auch längerfristig den Hype um seine Neuerscheinungen nutzen kann! 

Bis zum Release von Blue Protocol ist aber natürlich noch etwas Zeit. Diese kannst du aber schon heute bestmöglich füllen, indem du beispielsweise die erste offizielle Saison von Diablo 4 auskostest. Oder aber du vertreibst dir die Zeit mit einem der zahlreichen Top-Titel aus unserer RPG-Bestenliste – Die Wahl liegt ganz bei dir!

Im bisher eher mageren Filmjahr 2023 ist noch kein einziger neuer Film in diesen Club aufgenommen worden. Glücklicherweise gibt es aber viele Mitglieder dieses exklusiven Rangs auf den Streaming-Diensten zu sehen. Und ich bin mir ziemlich sicher, dass der eine oder andere Film dabei ist, der dir auf deiner Liste noch fehlt. 

Terminator

James Camerons Beziehung zu den Kritikern war gelinde gesagt ein Auf und Ab. Aber bei diesem dystopischen Klassiker von 1984 sind sich alle einig. Er ist die perfekte Mischung aus Action, Science-Fiction und Popcornspaß. Der Film machte Arnold Schwarzenegger zum Superstar und spielte mehr als das 12-fache seines Budgets ein. 

Für die Uneingeweihten: Schwarzenegger spielt den Terminator, einen muskelbepackten Cyborg-Attentäter, der aus dem Jahr 2029 ins Jahr 1984 geschickt wird, um Sarah Connor (gespielt von Linda Hamilton) zu töten. Was Connor nicht weiß, ist, dass ihr ungeborener Sohn eines Tages die Menschheit vor der Auslöschung durch die feindliche künstliche Intelligenz Skynet in einer postapokalyptischen Zukunft retten wird. Als Kyle Reese (gespielt von Michael Biehn), ein Soldat, der sie beschützen soll, eintrifft, wird ihre Welt auf den Kopf gestellt. 

Kühn, phantasievoll, mitreißend und ikonisch - du wirst verstehen, warum dieser Cameron-Klassiker von allen Kritikern gelobt wurde und warum er in zahlreichen Rangliste aller James Cameron-Filme ganz oben steht. Zwar gibt es ihn derzeit nur im  MGM+ Channel von Prime Video, allerdings kannst du ihn sieben Tage kostenlos testen. 

Leave No Trace

Bevor sie sich mit Edgar Wright für Last Night In Soho zusammentat, machte sich Thomasin Mackenzie einen Namen in diesem zarten Drama. Ihr Leinwandkollege Ben Foster spielt Will, einen ehemaligen Soldaten, der seit Jahren glücklich und zurückgezogen in den Wäldern von Portland lebt. Er leidet an PTBS und verdient das Geld für sich und seine Tochter Tom, indem er die Medikamente, die er aufgrund seines Veteranenstatus erhält, an andere Veteranen verkauft. Doch als er dabei von einem vorbeikommenden Jogger entdeckt wird, gerät ihre ganze Welt ins Chaos. 

Der Film wurde trotz seiner lupenreinen Rotten Tomatoes-Bewertung nicht für den Oscar nominiert, was wahrscheinlich an seinem geringen Budget liegt. Mach nicht den gleichen Fehler wie die Academy. 

One Cut Of The Dead

One Cut Of The Dead wurde 2017 veröffentlicht ist nicht nur ein echtes Unikat, sondern auch einer dieser Filme, die man am besten so unvoreingenommen wie möglich anschaut. Jeder, der ihn kennt, wird mir hierbei zustimmen. Damit du aber zumindest ein klein wenig weißt, womit du es zu tun hast: Es ist eine südkoreanische Komödie, bei der auch Zombies eine gewisse Rolle spielen. 

Das magst du dir vermutlich schon anhand des Titels gedacht haben, aber glaub mir, der Film ist es wert. Du musst lediglich die erste halbe Stunde durchhalten, es ergibt später alles Sinn. Und da du ihn einfach bei Prime Video schauen kannst, ist auch die Überwindung nicht so groß. 

Die letzte Vorstellung

Das Coming-of-Age-Drama von Peter Bogdanovich aus dem Jahr 1971 machte Jeff Bridges und Cybill Shepherd zu Stars und erhielt auf Rotten Tomatoes ebenfalls eine makellose Bewertung. 

Der Film spielt im Jahr 1951 und handelt von einer Gruppe von Highschool-Schülern, die sich mit dem Leben in ihrer langsam aussterbenden Stadt in Nordtexas arrangieren. Insbesondere Duane (Bridges) und Sully (Timothy Bottoms), die beide mit sehr unterschiedlichen Frauen zusammen sind, werden aber von dem Wunsch getrieben, ihrer Umgebung zu entkommen. 

Werden sie fliehen? Oder wählen sie die sichere Option und bleiben? Das wird von Bogdanovich in diesem zeitlosen Drama auf elegante Weise erforscht. 

Toy Story/Toy Story 2

Von allen berühmten Pixar-Filmen haben nur zwei eine so makellose Wertung. Während "Oben", "Coco", "Monster AG" und "Die Unglaublichen" die hohen 90er Wertungen erreichen, haben nur "Toy Story" 1 und 2 die vollen 100 % erhalten. 

Beide Teile sind die perfekte Mischung aus kindlichem Staunen, schrägem Humor und ergreifender Melancholie. Ich kann mir nicht vorstellen, dass es irgendjemanden gibt, der sie nicht gesehen hat, aber wenn du sie nicht kennst, solltest du das so schnell wie möglich auf Disney Plus nachholen. 

His House

Während die meisten Netflix-Originals Milliarden von Zuschauern anlocken, ist ihr Verhältnis zu den Kritikerlobpreisungen nicht so rosig. Doch im Jahr 2020 hat sich Autor und Regisseur Remi Weekes mit His House gegen diesen Fakt durchgesetzt. 

In den Hauptrollen spielen Wunmi Mosaku, Sope Dirisu und Matt Smith aus House of the Dragon. Der Film handelt von einem Flüchtlingspaar, das aus dem kriegsgebeutelten Südsudan flieht und in England ein neues Leben beginnt. Dort angekommen, müssen sie sich an ihr neues Leben in einer englischen Stadt gewöhnen, während sie von dem verfolgt werden, was sie auf ihrer beschwerlichen Reise durchgemacht haben...

Die Kritiker bei Rotten Tomatoes schwärmten von der originellen Art des Horrorfilms und der Mischung aus bissigen Kommentaren, Schreckmomenten und nervenzerfetzender Spannung.

Hier kommen Publisher wie SNK und Capcom ins Spiel, die ihre alten Kataloge im Nintendo eShop archiviert haben, und zufällig sind viele dieser Klassiker Kampfspiele. Noch nie war es so einfach, legendäre Kampfspiele wie Garou: Mark of the Wolves, The Last Blade oder die Capcom Fighting Collection für den Preis deines Mittagessens zu bekommen.

Noch besser: Eines der besten Nintendo Switch-Zubehörteile ist ideal, um diese Spiele zu erkunden – entweder zum ersten Mal oder als zurückkehrender Veteran. Und das ist der fantastische 8BitDo Arcade Stick. Hier haben wir eine Lösung, die bequemer und günstiger ist, als eine riesige Arcade-Maschine zu besitzen.

Nintendo Switch & Fight Sticks – Klappt das?

Der Fraport 8BitDo Arcade Stick hebt sich durch seine schicke Retro-Ästhetik sofort von der Masse ab. Das gewagte NES-ähnliche Design ist ein Grund, warum einer der besten Fight Sticks auf dem Markt ist. Aber selbstverständlich ist die Ästhetik allein kein Grund zum Feiern, wenn der Stick selbst nicht von hervorragender Qualität wäre.

Der Preis des Sticks liegt mit 84,99 Euro im mittleren Bereich, aber wie bei vielen anderen Controllern hat 8BitDo auch hier nicht an der Verarbeitung gespart. Der Arcade-Stick fühlt sich trotz seines relativ günstigen Preises hochwertig an und hat ein angenehmes Gewicht, so dass er leicht auf deinem Schoß oder auf einer harten, flachen Oberfläche liegt.

Aber was macht den 8BitDo Arcade Stick für Nintendo Switch so besonders? Schließlich gibt es viele universelle Fight Sticks, wie den Mayflash F500, die mit einer Vielzahl von Plattformen kompatibel sind, darunter auch Nintendos Handheld-Hybrid. 

Die entscheidende Sache ist, dass es nicht wirklich viele Fight Sticks gibt, die speziell für die Switch entwickelt wurden. Und obwohl der von 8BitDo auch auf dem PC funktioniert, bekommst du hier ein Produkt, das speziell für die Switch konzipiert wurde und die Tastenbelegung der Switch nachahmt. Das bedeutet, dass der Stick auch für klassische Arcade-Titel und alle Spiele, die keinen zweiten Analogstick benötigen, hervorragend geeignet ist.

Außerdem sind das Pad und sein Gegenstück, der 8BitDo Arcade Stick für Xbox, vollständig anpassbar. Sofern du einen Schraubenzieher hast, kannst du den Fight Stick öffnen und die Standardkomponenten z. B. durch hochwertige Sanwa-Module ersetzen, wenn du die Hardware und das Know-how hast, sie auszutauschen. Wenn dir der Standard-Retro-Look nicht gefällt, gibt es im Internet auch jede Menge individuelle Designs für den Stick. Zum Beispiel gibt eines mit Pikachu/Naruto-Crossover-Skin, das perfekt zu einem Nintendo-Stick passt.

Kampfspiele – Sowas gibt es auf der Switch?

Es gibt einen Grund, warum du nicht viele Fight Sticks für die Switch siehst: Viele der besten Kampfspiele der letzten Jahre sind einfach nicht für die Plattform erschienen. Spiele wie Street Fighter 6 und das kommende Tekken 8 liegen weit über dem, was Nintendos Konsole bewältigen kann.

Aber wie bereits erwähnt, gibt es auf der Nintendo Switch eine ganze Reihe von Portierungen klassischer Kampfspiele, die vor allem in Spielhallen erhältlich waren und sich daher perfekt für den 8BitDo Arcade Stick eignen. Ultra Street Fighter 2 zum Beispiel hat immer noch eine kleine, aber engagierte Online-Community.

Und es ist nicht das einzige Spiel. Guilty Gear XX Accent Core Plus R ist die endgültige Version von Arc System Work's 2D-Kampfspiel, komplett mit Rollback-Netcode für weitgehend nahtlose Online-Kämpfe. Das kürzlich erschienene Melty Blood: Type Lumina ist ebenfalls für die Switch erhältlich und wird weiterhin regelmäßig mit kostenlosen Updates versorgt. Zu den anderen aktuellen Kämpfen auf der Switch gehören Persona 4 Arena Ultimax und BlazBlue Cross Tag Battle. Wenn du also weißt, wo du suchen musst, gibt es auf dem System eine Menge zu spielen.

In naher Zukunft steht Nintendo wahrscheinlich kurz davor, seine Hardware der nächsten Generation vorzustellen. Egal, ob es sich dabei um einen Switch-Nachfolger oder etwas ganz Neues handelt, es wird darüber gesprochen, dass die höhere Leistung eine größere Auswahl an Kampfspielen für das noch nicht angekündigte System ermöglicht.

Das bedeutet, dass es noch mehr Gründe geben wird, einen Fight Stick für eine Nintendo-Plattform zu besitzen. Und wenn die aktuelle Hardware von 8BitDo nicht mit der zukünftigen Konsole kompatibel ist, wäre es kein Wunder, wenn die Marke einen neuen und verbesserten Stick für das System produzieren würde.

Der 8BitDo Arcade Stick ist ein hervorragender Controller für mehr als nur Kampfspiele. Viele der besten Nintendo Switch-Spiele werden sich mit ihm genauso gut anfühlen wie mit einem der besten Nintendo Switch-Controller.

Viel ist ja bereits zu den verschiedenen Varianten bekannt und so wissen wir bereits einige Details zu Design, Hardware, Akkulaufzeit oder aber Software mit recht großer Sicherheit. In einem detaillierten Vergleich zwischen dem kommenden und bisherigen Spitzenvertretern konnten wir dir so auch schon einige Vor- wie auch Nachteile der jeweiligen Smartphone-Varianten schildern.

Was hier recht deutlich klar geworden scheint: Es gibt nicht nur viele Gründe für das neue iPhone 15, sondern auch einige, die eher gegen die Anschaffung sprechen. Im Folgenden wollen wir also noch einmal drei dieser Gründe hervorheben und dir so klarmachen, dass sich eine Anschaffung – vor allem als Besitzer eines bereits hervorragend funktionierenden iPhone 13 oder 14 – nur bedingt lohnen könnte.

Disclaimer: Natürlich wollen wir die neueste Generation noch nicht vorverurteilen. Und wir sind uns natürlich auch hier bei TechRadar Deutschland bewusst, dass das iPhone 15 wohl die bisher beste Generation des Herstellers sein wird, die neben bessere Akkukapazität und Designoptimierung auch eine bessere Kamera sowie nützliche USB-C-Port-Option bieten wird. 

Gerade in Anbetracht des Preises könnten diese Unterschiede für Besitzer eines aktuellen Modells aber zu marginal sein, weswegen wir im Folgenden detaillierter auf eindeutige Gründe eingehen wollen, die in diesem Fall gegen einen Erwerb sprechen. Keine direkte Kritik also, sondern viel mehr Aufklärungsarbeit ...

1. Displays bleiben unverändert

Mal abgesehen von der Dynamic Island – dem schicken Bildschirmausschnitt, den Apple mit dem 14 Pro eingeführt hat –, der jetzt auch für das Standard-iPhone 15 wie auch 15 Plus zur Verfügung steht, ändert sich in puncto Display nicht viel zu den Vorgängern.

Entsprechend wird auch das Standard-iPhone 15 aller Voraussicht nach ein schickes 6,1 Zoll Super XDR OLED-Display zur Verfügung gestellt bekommen, während es (genau wie das iPhone 14) mit 2532 x 1170 Pixeln auflöst und 60 Hertz Bildraten offeriert. 

Auch beim iPhone 15 Pro bleibt wohl das Super Retina XDR OLED-Display erhalten (6,1 Zoll) und auch die Auflösung bleibt mit 2556 x 1179 Pixeln wie auch einer adaptiven Bildwiederholungsfrequenz von 1-120 Hz ähnlich zum Vorgänger. Ähnliches gilt für die iPhone 15 Pro Max-Variante.

Kurzum: All die hervorragenden Displays, die wir schon von der aktuellen Generation gewohnt sind, werden wir auch bei der kommenden spendiert bekommen. Und selbige haben sich ja schon seit der 13. iPhone-Generation nicht mehr groß verändert, weswegen die Aussicht auf ein helleres, leuchtenderes iPhone-Display wohl erst wieder mit dem iPhone 16 steigt ...

In jedem Fall sind die quasi nicht vorhanden Display-Anpassungen (mal jenseits von Dynamic Island) schon einmal kein Grund, sich ein neues iPhone zuzulegen! 

2. Spürbare Leistungssteigerungen dürften ausbleiben

Zweifelsohne werden alle neuen iPhone-Modelle mit einem blitzschnellen Prozessor ausgestattet sein, wobei die "Standard-Varianten" wohl noch einmal den A16 Bionic spendiert bekommen, während die Pro-Modelle auf den noch flotteren A17 (der sogar mit der Performance einiger der besten MacBooks mithält) zurückgreifen werden.

Wirklich relevant ist das aber ohnehin nicht, wo doch die Leistungssprünge inzwischen derart marginal ausfallen, dass man sich fragt, warum sich Apple überhaupt in aller Regelmäßigkeit die Mühe macht. In puncto Langlebigkeit waren die Smartphones des US-Giganten nämlich schon immer Vorreiter und ich persönlich kann beispielsweise auch mit meinem betagten iPhone XR noch immer alle relevanten Updates, Dienste und Spielinhalte für ein Apple-Smartphone nutzen. 

Klar, langfristig dürften die neuen iPhones mit entsprechend aktuellen Chips auch mehr Langlebigkeit als das eben erwähnte XR oder gar ein iPhone 13 versprechen. Aktuell sehe ich aber noch nicht den Grund einen Wechsel zu machen, insofern dein bisheriges Apple-Smartphone keine Performanceschwächen offenbart und noch immer mit Updates unterstützt wird.

Ausnahme sind womöglich einzig die wenigen Leute, die noch immer auf ihr iPhone 7 oder 8 zurückgreifen. Nach mehr als 6 Jahren wäre hier ein Update aber womöglich auch schon eher angebracht ...

3. Es wird kostspieliger denn je! 

Wie erwähnt, wird die iPhone 15-Reihe einige Verbesserungen in Sachen Akkulaufzeit, Design, Kamera oder Hardware mit sich bringen – allerdings wird das eben auch seinen Preis haben ...

Einem prominenten Leaker zufolge wird das iPhone 15 nämlich bereits in der Produktion rund 12 Prozent teurer als noch der Vorgänger sein, während es bei dem iPhone 15 Pro gar 20 Prozent im Vergleich sind. Das verheißt natürlich nur wenig Gutes für den Endkonsumenten, wo die Kosten doch zum Großteil auf eben diesen umgemünzt werden dürften.

Das wäre übrigens die erste serienweite Preiserhöhung dieser Art in den USA seit 2017. Auf internationalen Märkten gab es zwar erst mit der 14er-Serie eine Preisanpassung (die damals mit gestiegenen Kosten für die Mehrwertsteuer begründet wurde), eine weitere Korrektur des Preisschildes nach oben scheint aber nicht ausgeschlossen.

Gerade in Anbetracht dessen wird aber auch die Frage nach  dem Preis-Leistungs-Verhältnis immer relevanter. Vor allem in Anbetracht dessen, dass mit dem Release der iPhone 15-Modelle auch die bestehende iPhone 13- wie 14-Generation eine Korrektur nach unten erfahren wird, womit die noch immer grandiosen Smartphones zur noch verlockenderen Alternative der aktuellen Flaggschiffe werden. 

Was werden iPhone 15 wie auch Geschwisterchen dann aber kosten? 

Mit Sicherheit können wir natürlich noch nichts sagen, zumindest scheint aber schon recht sicher, dass wir noch einmal tiefer in die Geldbörse greifen müssen als noch beim Vorgänger.

Entsprechend könnte der Preis für ein Standard-iPhone 15 schon bei über 800 US-Dollar liegen, während das 15 Pro wohl mehr als 1.100 kosten wird und das iPhone 15 Pro Max womöglich erst bei mehr als 1.199 US-Dollar beginnt! Angepasst an den europäischen Raum können wir vorsichtig auf ähnliche Preise in Euro hoffen, im schlimmsten Fall wird die Zahl aber auch hierzulande noch einmal spürbar nach oben korrigiert.

Werden die Upgrades der neuen Generation wirklich den horrenden Preis rechtfertigen? Womöglich, so richtig zuversichtlich bin ich aber aktuell noch nicht. Wir müssen also schlichtweg den September abwarten und darauf hoffen, dass die Apple-Smartphones zumindest im Hands-On überzeugen können. 

Wer aber ohnehin kein Interesse an den marginalen Verbesserungen hat, mit Display wie auch Leistung noch zufrieden ist und sich das Geld sparen will, der sollte womöglich den Kauf der neuen iPhones im September noch einmal überdenken. 

• Soll es doch eine Alternative zu den Apple-Smartphones sein? Dann schau dich einmal in unserer Smartphone-Bestenliste um und sichere dir noch heute einen der besten Vertreter des Mobilfunk-Marktes! 

"Unserer ist eine niedliche Version ohne riesigen Sack", sagt Liam Edwards. 

Die Entwickler erzählen uns von der Hauptfigur des Prototyps, den sie in ihrem neuen Studio Denkiworks entwickeln. Du spielst einen Tanuki, der im Sommer mit dem Fahrrad durch die Stadt fährt und Pakete an die Bewohner ausliefert. Ursprünglich entstand das Spiel aus den COVID-Sperren heraus und handelte davon, was passieren würde, wenn man die Menschen nicht mehr sehen könnte. In einer Welt, in der die Menschen versuchen, miteinander zu interagieren, würden sie abgerichtete Tiere benutzen, um sich gegenseitig Pakete zu schicken. Edwards sagt, die Idee sei "negativ" gewesen, und obwohl einige der Kernideen erhalten geblieben sind, hat sich das Projekt im Laufe der Zeit zu einem "Liebesbrief an Japan" und insbesondere an die Stadt Kyoto entwickelt, wo Denkiworks seinen Sitz hat.

Das Team wollte zwar nicht viele Details über das Spiel verraten, aber auf die Frage, ob es sich um eine Version von Death Stranding handelt, Hideo Kojimas dystopischer Open-World-Lieferantensimulation, antwortet Edwards: "Ihr seid auf dem richtigen Weg. Aber es ist nicht das Ende der Welt. Und wir haben Norman Reedus noch nicht angeheuert".

Obwohl Denkiworks sich erst jetzt der Weltöffentlichkeit präsentiert, arbeiten die Mitbegründer Taku Arioka, Jan de Graaf und Edwards bereits seit Monaten in den Büroräumen von de Graafs Apartment. Im März war Edwards auf der GDC, um Investoren ihren Prototyp vorzustellen. Davor haben die drei schon an Projekten zusammengearbeitet, als sie 2018 an PixelJunk Scrappers arbeiteten – einem Side-Scrolling-Beat 'em Up, in dem du ein Team von Müllrobotern spielst, die versuchen, die Straßen von Junktown zu säubern und jeden aufzuräumen, der sich ihnen in den Weg stellt.

Das Besondere an Denkiworks ist, dass es Teil eines kleinen Clubs ist: Es ist ein Indie-Studio aus Kyoto. In einer Branche, die von Entlassungen und kurzlebigen Teams geprägt ist, hebt sich die Videospielindustrie in Kyoto laut Arioka, de Graaf und Edwards ab. In unserem Gespräch tauchen immer wieder dieselben Namen auf – Q Games, Chuhai Labs, 17-Bit – Studios mit jahrzehntelanger Geschichte. 

Q Games hat die genreübergreifende PixelJunk-Reihe entwickelt, Chuhai Labs schuf Spiele wie Carve Snowboarding und Cursed to Golf und 17-Bit steht hinter Skulls of the Shogun und Song in the Smoke. Und über diesen Indies steht Nintendo, das Unternehmen, das viele der in der Stadt arbeitenden Entwickler ausgebildet hat. Wenn Denkiworks eine Philosophie hat, dann ist sie von den Vorbildern des großen Monolithen abgeleitet.

Wie Denkiworks die richtige Position fand

Arioka, de Graaf und Edwards lernten sich 2018 kennen, als sie bei Q Games, dem Studio hinter der PixelJunk-Serie, arbeiteten. Zu dieser Zeit leitete Arioka die Entwicklung von PixelJunk Scrappers. De Graaf war einer der Programmierer des Spiels, und Edwards kam als Co-Director hinzu, um beim Design zu helfen.

Es war eine anspruchsvolle Produktion, denn das Team hatte nur ein Jahr Zeit, um den Prototyp in ein vollständiges Spiel zu verwandeln, das für die Veröffentlichung auf Apple Arcade vorbereitet werden sollte. "Es war sehr anstrengend, sehr hart", sagt Edwards. Apple war ein großer Kunde, und 12 Monate waren nicht viel Zeit, um das Spiel zu entwickeln. Dann kam die Pandemie. 

PixelJunk Scrappers kam im April 2020 auf den Markt, in derselben Woche, in der Q Games auf Fernarbeit umstellte. "Nach einem ganzen Jahr gemeinsamer Arbeit war der Start eines Spiels aus der Ferne ziemlich beschissen. Aber es hat eine starke Bindung geschaffen", sagt Edwards. Die drei waren fest entschlossen, an einem weiteren Projekt zusammenzuarbeiten.

Im Jahr 2020, während Q Games sich auf Remote-Arbeit umstellte und das Studio begann, PixelJunk Scrappers auf andere Plattformen zu portieren, entwickelte Edwards in seiner Freizeit ein Spiel, das Golf und Roguelikes miteinander verband. Im August desselben Jahres veröffentlichte er eine Demo für Cursed to Golf auf Itch.io und erregte damit die Aufmerksamkeit von Thunderful Publishing. Diese erklärten sich bereit, ihn bei der Entwicklung eines vollständigen Spiels zu unterstützen. Edwards konnte es nicht allein schaffen, und die Gründung eines neuen Studios in einem fremden Land wäre eine große Herausforderung gewesen, zusätzlich zu der Aufgabe, ein Team zu leiten und seine Demo in ein Multiplattform-Spiel zu verwandeln. Mark Lentz, Director of Business Development bei Chuhai Labs und ein ehemaliger Kollege von Q Games, bot Edwards an, ein Team zusammenzustellen, um Cursed to Golf Wirklichkeit werden zu lassen, wenn er sich ihnen anschließen würde. 

Das mag wie ein ungewöhnliches Angebot klingen, aber, wie Edwards sagt: "Die Spieleindustrie in Kyoto ist sehr eng. Und jeder kümmert sich wirklich um den anderen." Ein Teil der Stärke der Gemeinschaft beruht auf der Tatsache, dass es in der Stadt einige große Studios gibt, die schon seit Jahren bestehen. Q Games wurde 2001 gegründet und Chuhai Labs (ursprünglich Vitei Backroom genannt) öffnete 2002 seine Türen. Ein weiterer großer Akteur, 17-Bit, ist jünger, wurde aber immerhin im Jahr 2009 gegründet. "Du hast Leute, die durchhalten. Sie haben Markttrends, das Auf und Ab und die Indie-Apokalypse überstanden. Sie haben sich hier in Kyoto ihre Nische geschaffen, um zu überleben und anders zu sein", sagt Edwards. 

Während er bei Chuhai Labs die Regie bei Cursed to Golf führte, traf Edwards Arioka und de Graaf regelmäßig. "Die Idee, unsere eigenen Spiele zu machen, kam uns schon sehr früh. Es ging nur darum, die richtige Position zu finden", sagt de Graaf. 

De Graaf war der nächste, der Q Games verließ, um sich selbstständig zu machen und an der Entwicklung von Cursed to Golf mitzuarbeiten. Aber er und Edwards wussten, dass es eine größere Herausforderung sein würde, Arioka zum Gehen zu bewegen. "Du warst 13 Jahre lang an einem Ort, da wird es schwer", sagt Edwards.

Am Ende gab der Abschied von de Graaf den Ausschlag. "Als ich bei Q Games weitermachte, aber die beiden Jungs schon weg waren, habe ich die Entwicklungszeit bei PixelJunk Scrappers sehr vermisst. Ich dachte einfach nur: 'Okay, es ist Zeit'", sagt Arioka.

Dem Club beitreten

Die drei wollten nicht einfach einen Entwickler verlassen, um bei einem anderen Studio einzusteigen; sie wollten ihr eigenes gründen. Und das ist ungewöhnlich für Kyoto. Ein neues Studio zu eröffnen, ist "eine seltene Sache", sagt Edwards. Arioka stimmt dem zu: In den 13 Jahren, die er bei Q Games gearbeitet hat, hat er drei oder vier neue Studios entstehen sehen. Das liegt zum Teil daran, dass es "ein allgemeines Gefühl der Risikoscheu" gibt, sagt de Graaf. "Außerdem gab es eine Kultur, die besagt, dass du, wenn du die Universität verlässt und in ein Unternehmen eintrittst, für immer in diesem arbeiten wirst. So war das mit den Gehältern hier in Japan", sagt Edwards.

Angesichts der zunehmenden Verbreitung von Indie-Studios in westlichen Ländern glaubt Edwards, dass man mit der Zeit mehr sehen werde. Aber im Moment ist die Gründung von Denkiworks ein Ausreißer: "Wir sind ein neues Mitglied in einem sehr kleinen Club."

Bei Q Games und Chuhai Labs hatten die drei die Möglichkeit, Projekte zu leiten und ihre Prototypen und Konzepte zu vollwertigen Spielen zu machen. Arioka und de Graaf haben den Prototyp von PixelJunk Scrappers entwickelt und Arioka und Edwards haben dann gemeinsam die Produktion geleitet; Edwards leitete das Team, das die Demo von Cursed to Golf in ein Spiel verwandelte. Aber trotz dieser Möglichkeiten, Spiele in einem anderen Unternehmen zu entwickeln, wollten die drei etwas Eigenes auf die Beine stellen.

"Wenn du als Director bei einer Firma arbeitest, machst du trotzdem nicht dein eigenes Spiel. Du machst ein Spiel für diese Firma; es muss in ihr Portfolio passen", erklärt de Graaf. 

"Du wirst nie wirklich frei sein, wenn du nicht alleine bist. Es gibt immer ein System, selbst an einem guten Ort. Erst, wenn du deinen eigenen Weg gehst, kannst du die Dinge so machen, wie du willst", sagt Edwards. Das soll nicht heißen, dass Denkiworks die Prozesse, die die drei bei Q Games und Chuhai Labs gelernt haben, ablehnt; es gibt eine Philosophie, die sie weiterführen wollen. Etwas, von dem sie sagen, dass es für Kyoto-Entwickler typisch ist.

Wenn Tische fliegen

Sowohl Q Games als auch Chuhai Labs wurden von ehemaligen Nintendo-Mitarbeitern gegründet – Dylan Cuthbert bzw. Giles Goddard. Sie waren zwei der ersten Ausländer, die jemals bei Nintendo gearbeitet haben und beide waren Teil des Entwicklerteams, das unter Shigeru Miyamoto Starfox entwickelt hat.

Obwohl sie "unterschiedliche Lehren von Nintendo" gezogen haben, gibt es laut Edwards eine Gemeinsamkeit zwischen den beiden Studios, die er respektiert. Das Motto lautet: "Gib dich nicht zufrieden."

"Spiele zu entwickeln ist hart. Manchmal kommt man an einen Punkt, an dem man sagt: Wir müssen es so machen, weil wir keine Zeit mehr haben; deshalb muss es so sein, wie es ist. Die Japaner hingegen sagen: "So ist es nicht gut genug. Wir müssen eine andere Lösung finden. Dylan sprach immer davon, dass Herr Miyamoto den Tisch umgeworfen hat. Er verschwand, kam dann zurück, sah sich an, was das Team gemacht hatte, und sagte: "Okay, ihr müsst neu anfangen", sagt Edwards.

Edwards gibt zu, dass Tische umwerfen manchmal nicht die produktivste Art ist, Spiele zu entwickeln, aber es ist eine Sensibilität, die Kyoto eigen ist. "Kyoto ist ein sehr traditioneller Ort und, in Mangel eines besseren Wortes, ein wenig versnobt", sagt er. "Die Stadt weiß, dass sie stilvoll ist und hat eine perfektionistische Kultur, und bei Nintendo sehen wir das an den vielen Jahren hochwertiger Spiele. Es dreht sich alles um Perfektionismus und Iteration, um das zu erreichen."

Ein weiterer Stil, den Edwards erwähnt, ist "Merihari", was übersetzt "tiefer Ton, hoher Ton" heißt und auch "Lebendigkeit" bedeuten kann. In Videospielen kann das bedeuten, dass man dem Spieler "viele Dinge zu tun gibt, gefolgt von ruhigen Momenten", sagt Edwards. "Diese entspannenden Momente und die anschließende Steigerung sind sehr Nintendo-typisch. Und egal, wo du hingehst – ob zu Chuhai Labs, Q Games oder jetzt Denkiworks – diese Lektionen gelten und werden von allen Kulturen verstanden."

Was Denkiworks von einem Plattformbetreiber wie Nintendo unterscheidet, ist, dass das Team nicht so tief in die Tasche greifen kann. "Wir wissen, dass es bei der Herstellung von Spielen darauf ankommt, dass sie pünktlich ausgeliefert werden, dass man sie herausbringt und dass sie einfach fertig werden müssen. Du musst Zugeständnisse machen. Wenn du ein Spiel entwickelst und glaubst, dass du 100% der ursprünglichen Idee umsetzen kannst, bist du verrückt. Du wirst 60% erreichen, wenn du Glück hast. Und je mehr du diese Realität akzeptierst, desto einfacher ist es, den Kampf zu gewinnen", sagt Edwards. 

Der neue Weg

Aber die drei gründen nicht einfach ein neues Studio, um das zu tun, was die anderen Kyoto-Teams schon getan haben. Wie ihre Prototypen und der Designstil der Kyotoer Spieleszene ist auch Denkiworks eine Iteration. Das Team will das übernehmen, was die Entwickler der Stadt zum Durchhalten gebracht hat. Es soll für die Menschen, die für das Unternehmen arbeiten, noch nachhaltiger werden.

"Wenn man sein eigenes Studio gründet, ist man sein eigener Chef", sagt Edwards, als wir ihn nach der Arbeitsbelastung fragen. "Zu sagen 'mir gefällt mein Job nicht', will ich nicht noch einmal ansprechen müssen". Bevor er nach Japan ging, arbeitete Edwards in der QA-Abteilung von Rockstar und testete das Open-World-Crime'em-Up Grand Theft Auto 5 und das ausladende Cowboy-Epos Red Dead Redemption 2. "Ich habe vier Jahre lang zwölf Stunden am Tag und sechs Tage die Woche gearbeitet. Das war schrecklich, und es ist mir wichtig, so etwas nie wieder zu tun", sagt er.

"Spiele können eine emotionale Erfahrung sein .Es ist nicht nur ein Job, es ist ein Teil deiner Person. Aber manchmal muss man es wie einen Job behandeln", sagt Edwards. Jan de Graaf hat die richtige Einstellung. Für ihn heißt es: "Es ist 18 Uhr, genug für heute, ich mache jetzt Feierabend", sagt er.

Für de Graaf sind es seine eigenen Burnout-Erfahrungen, die ihn teilweise dazu gebracht haben, Denkiworks zu gründen. Er erkannte, dass es bei ihm zu Symptomen führen könnte, wenn er an einem Projekt für einen Arbeitgeber arbeitet, bei dem man sich kreativ nicht ausleben darf, aber nach der Arbeit bis 3 Uhr morgens an seinen Hobbyprojekten arbeitet. Anstatt bei der Arbeit und dann in seiner Freizeit weiter zu programmieren, beschloss er, "den Schalter umzulegen" und sein Hobby zum Beruf zu machen und stattdessen nur noch an diesen Projekten zu arbeiten.

Aber im Moment ist es so, dass sie erkennen, wann sie ihre Arbeit beginnen und beenden sollten, um aufeiander aufpassen zu können. Sie sagen, dass sich das ändern muss, wenn das Team über die Gründer hinaus wächst, aber Edwards sagt: "Es wird einige Zeit dauern, bis wir einen Weg gefunden haben, wie die Leute dem System vertrauen können, so dass sie einfach sagen können: "Hey, ich habe diese Probleme. Ich muss mit dir darüber sprechen."

Denki Days – ein Tag in der Woche, an dem etwas anderes als das aktuelle Spiel des Studios produziert wird – ist eine Lösung der Gründer, um Überarbeitung zu vermeiden und sicherzustellen, dass leidenschaftliche Projekte innerhalb der Arbeitszeiten liegen. "Es geht darum, zu lernen und Prototypen zu entwickeln", sagt Edwards. Der aktuelle Prototyp von Denkiworks ist das erste 3D-Spiel des Teams – die Pixeljunk-Spiele und Cursed to Golf sind alle 2D.

Die Denki Days fließen auch in einen anderen Aspekt eines nachhaltigen Studios ein – das nächste Spiel fertig zu haben. "Jemand sehr Schlaues hat mir einmal gesagt, ich solle immer an Spiel Nr. 2 denken. Und selbst in diesem Prozess, in dem wir unser erstes Projekt vorstellen, haben wir bereits einen Prototyp für ein anderes Projekt entwickelt", sagt Edwards. 

Ein neues Studio entsteht nie isoliert; seine Mitglieder bringen Prozesse, Geschmäcker und Ideen mit, die sie an den Orten, an denen sie zuvor arbeiteten, kennengelernt haben – sowohl solche, die sie beibehalten wollen, als auch solche, die sie ablehnen; es schneidet auch nicht die Kommunikation mit dem Netzwerk von unterstützenden Mentoren und ehemaligen Kollegen ab, das ihnen geholfen hat, dorthin zu gelangen; und es ist auch nicht von der Geografie der Stadt getrennt, die es sein Zuhause nennt. All das wird bei Denkiworks deutlich.

Ob es nun die Lektionen sind, die sie von Q Games-Gründer Dylan Cuthbert erhalten haben, der sie von Nintendos Shigeru Miyamoto gelernt hat, oder die Gespräche mit Giles Goddard, dem Gründer von Chuhai Labs, bei einem der wöchentlichen Treffen des Studios, oder die Ratschläge von Jake Kazdai von 17-Bit, wenn sie ihn auf dem Bit Summit, dem Indie-Game-Festival in Kyoto, treffen – das Team von Denkiworks wurde von der Indie-Szene der Stadt geformt und hofft nun, sie weiterzuentwickeln.

Es ist bezeichnend, dass der erste Prototyp des Studios das Ergebnis monatelanger Iterationen ist. Was vom ursprünglichen Konzept übrig geblieben ist, ist der (kastrierte) Tanuki, der das Maskottchen des Teams geworden ist. Das erste Spiel des Teams hat sich von einer Idee, die in der Isolation der Pandemie geboren wurde, zu einem Liebesbrief an Kyoto, die Stadt, die das Team sein Zuhause nennt, entwickelt. Denkiworks ist das Kind von dem, was vor ihm kam und von dem, was es jetzt lebt.

Wir TechRadar Gaming sind sehr gespannt darauf, was die Projekte von Denkiworks bringen werden. Damit du nicht zu lange warten musst, kannst du dir unsere Listen der besten Indie-Spiele, der besten RPGs und der besten Roguelikes ansehen.